Король расхитителей гробниц - Глава 253
Я шагнул внутрь золотого яйца, и под моими ногами оказалась металлическая пластина размером примерно полметра на полметра.
«Ветер, не шути. Это золотое яйцо странное. Подозреваю, оно ведет себя как плотоядное дерево в лесу. Если кого-нибудь туда положить, он быстро превратится в древесный сок и будет поглощен растениями». Тигр становился все более взволнованным. В его представлении ключ к разгадке всех тайн, вероятно, находится у подножия скалы.
Если бы это действительно было дерево-людоед, то, по крайней мере, с моей силой и этим «Несокрушимым Клинком» я мог бы прорубить любое препятствие и разрушить строй. Но теперь передо мной раскинулся необъятный мир.
«Возможно, вы не заметили, но я услышал чей-то „внутренний голос“, призывающий меня встретиться с ним через золотое яйцо». Я слегка постучал по груди указательным пальцем правой руки, чтобы он и Гу Цинчэн быстро поняли это.
«Мысленное общение? Фэн, кто другой участник?» — Гу Цинчэн необъяснимо разволновался.
«Пока точно не известно, но, вероятно, это тот самый воин с квадратными глазами, тот, что изображен в записях семьи Ли…» Столкнувшись с испуганным взглядом тигра, я мог лишь извиняюще улыбнуться.
«Значит, внутри этой древней горы действительно обитает странное существо с квадратными глазами? С неизвестной инопланетной планеты или с доисторической Земли? Фэн, это открытие потрясет мир, оно будет еще более захватывающим, чем затянувшиеся раскопки Великой пирамиды Гизы». Глаза Гу Цинчэна загорелись.
Я снова внимательно вгляделся в ее лицо, надеясь разглядеть какие-нибудь тайны в ее сердце.
«Я имею в виду…» — попыталась она объяснить, но я мягко покачал головой, чтобы остановить её.
«Тигр, если со мной что-нибудь случится, позаботься о мисс Гу и немедленно покинь горы». Металлическая пластина под моими ногами слегка дрожала, словно самодельный лифт, готовый запуститься. Почему-то я вдруг вспомнил тот крайне примитивный лифт, на котором мы каждый день ездили в туннель в египетском лагере в пустыне. В одно мгновение во мне смешались разные чувства, и мне просто хотелось поскорее войти в таинственный мир другого, поскорее увидеть Сурен.
«Фэн, у меня такое чувство, что с тобой всё будет в порядке». Гу Цинчэн улыбнулся, достал пистолет и магазин и сделал вид, что бросает их мне.
Я улыбнулся и отказал ей, сказав: «Не нужно. Человек, скрывающийся глубоко в горах, уже переоценил возможности огнестрельного оружия». Это было правдой. Ведьма Лонге могла легко перехватить пулю из скорострельного пулемета, не получив при этом ранений. Я боялся, что таинственная фигура, общающаяся посредством «ментальных сообщений», — еще более непостижимый мастер.
Тигр беспомощно хлопнул в ладоши: «Фэн, найди Сяосинь и верни её, пожалуйста».
Он был мудр; в этой обстановке действовать опрометчиво было бессмысленно. Только постоянно проявляя терпение и испытывая его на прочность, он мог выйти невредимым.
Внутренняя стенка золотого яйца не гладкая; она сделана из неполированных металлических пластин. Золотистый блеск потускнел, и яйцо больше похоже на чемодан странной формы. Трещины по краям также очень шероховатые, из-за чего трудно представить, как оно изначально было плотно скреплено.
«Я готова тебя навестить», — прошептала я, переводя дыхание.
«Ты меня сейчас увидишь», — вздохнул он, в его голосе звучала неуверенность, смесь радости и печали.
Золотое яйцо медленно сомкнулось, и это зрелище действительно было несколько пугающим, потому что я увидел, что Гу Цинчэн и тигр плотно сжали губы, а их лица были чрезвычайно бледными.
«Ветер, подожди минутку…» — Гу Цинчэн подлетел вперед и схватил край яичной скорлупы. — «Ты должен вернуться. Я всегда буду здесь ждать тебя. Или же тебе не обязательно уходить. В мире тысячи значимых вещей. Разве это приключение не стоит того?»
Она говорила несколько бессвязно, в ее глазах читались недоумение и растерянность, очень похожие на выражение лица Гуань Баолин, когда она впервые появилась перед виллой Сюньфуюань.
Золотое яйцо медленно, но неуклонно закрывалось. Хотя я не мог видеть, где находится источник его энергии, я чувствовал, как огромная сила наполняет мое тело.
Я лишь слабо улыбнулся. Спасение Су Лун было отправной точкой для всего, что произойдет в будущем. Пройдя через бесчисленные испытания и невзгоды, она была единственной, кого я никогда не смогу отпустить в своем сердце.
«Это место слишком опасно! Мы оба знаем, к каким последствиям приводит чрезмерное облучение. Нельзя полностью верить тому, что рассказал этот маленький дьяволенок из фильма «Поймай короля», но и полностью не верить тоже нельзя, верно?» Она нахмурилась, протянула ко мне правую руку и сделала жест, словно собираясь вытащить меня.
«Что именно вы пытаетесь сказать? Что вы знаете?» Я посмотрела на неё с терпимой мягкостью. Раньше я тоже так смотрела на Гуань Баолин, принимая случайные облака, проплывающие за окном, за всю свою жизнь.
Гу Цинчэн горько усмехнулся: «Всё это не имеет значения. Жизнь и выживание — вот истинный смысл жизни. Помните Ян Тяня, «короля расхитителей гробниц»? Его славная жизнь закончилась в безвестности. Даже такая великая фигура со временем исчезнет, не говоря уже о нас с вами? Фэн, выйди. К тому времени, как золотое яйцо закроется, будет уже слишком поздно что-либо говорить».
Я выпрямился: «Госпожа Гу, великий герой Ян Тянь еще жив. В этом огромном мире боевых искусств поистине великие личности никогда не умирают».
После того, как я обрёл «Клинок Трансценденции», каждый раз, когда я чувствовал леденящий блеск, исходящий от его лезвия, я всё больше осознавал, что он полон жизни. Божественное оружие обладает духом; если оно живо, то и его хозяин должен жить, и я найду своего старшего брата.
Прежде чем Гу Цинчэн успел что-либо сказать, золотое яйцо внезапно ускорило скорость своего закрытия, и, внезапно погрузившись во тьму, полностью закрылось, плотно окутав меня.
Я почувствовала мгновенное удушье, а затем поняла, что золотое яйцо содержит систему «искусственного вакуума» для удаления воздуха. Лицо Гу Цинчэна навсегда запечатлелось в моей памяти, неся в себе трогательную красоту.
Люди умирают за богатство, птицы умирают за еду, так что же привело её сюда? Почему смерть дяди Вэя так её не тронула? Всем известен принцип «великие дела не касаются мелочей», поэтому у неё, должно быть, был какой-то грандиозный план, и именно поэтому она не проявила никакого уважения к людям, погибшим в процессе его осуществления.
Том пятый: Лабиринт Тысячелетия
Часть 1: Глубоко под землей
— Глава 5 — Квадратноглазый монстр в хрустальной яме —
Ощущение кислородного голодания было неприятным. Я закрыл глаза, замедлил дыхание, и пульс внезапно снизился. В таком состоянии я был уверен, что смогу продержаться больше трех минут.
«Где ты?» — спросила я собеседника, всё ещё используя внутренний голос.
«Вот», — ответил он тотчас, но его голос звенел у меня в ушах; дело было уже не в общении «сердцами».
«С вашим уровнем интеллекта вы, наверное, знаете, что люди на Земле не могут долго выживать в условиях недостатка кислорода, верно?» Я услышал шум ветра, пение птиц, а вдалеке — плеск горного ручья, впадающего в глубокий пруд.
«Конечно, если бы в воздухе не было кислорода, это стало бы настоящей катастрофой для землян. Однако один из десяти миллионов землян — исключение. Они обладают своеобразным мутированным геном, который позволяет им получать кислород из воды или твердых веществ, превращаясь в рыб в воде и орлов в небе. Человеческое тело очень, очень научно устроено. Когда весь его потенциал реализован, один человек может сделать то, на что потребовалось бы десять тысяч команд».
Он говорил красноречиво, изредка вставляя в свою речь вздохи.
Ощущение удушья исчезло, я глубоко вздохнула, готовясь открыть глаза.
«Подожди, ты уверена, что не ужаснешься, увидев меня?» — он снова вздохнул.
«Квадратноглазый гуманоид? Полагаю, вы ничем не страннее Сфинкса в египетской пустыне, не так ли? К тому же, я уже видел ваше изображение в древней книге, и даже встречал вас в галлюцинации…» Я открыл глаза и внезапно обнаружил, что меня окружают сверкающие искорки. Я тут же снова закрыл глаза, чтобы предотвратить их повреждение «снежной слепотой».
«Сфинкс? Ха, это автопортрет, оставленный инопланетянами. Как он может сравниться со мной? Мне приходится объяснять каждому встречному, что я землянин, один из них, но мне мало кто верит. Надеюсь, ты будешь вторым». — сказал он с самоиронией, с крайне горьким тоном.
«Второй? А кто был первым? «Король расхитителей гробниц» Ян Тянь?» Я отчетливо понимал, что в глазах собеседника старший брат Ян Тянь был выдающейся личностью.
«Хе-хе, неплохо. В те времена даже Цинь Шихуан и император У из династии Хань не могли этого понять, а он, услышав это всего один раз, смог постичь все тонкости. Могу лишь сказать, что он один из самых выдающихся людей на Земле. В наше время таких людей называют «небесными существами», подобно тому как древние императоры называли себя «сынами Неба».»
Я закрыл глаза руками и выглянул сквозь слегка раздвинутые пальцы. Охотники в заснеженных районах вблизи Полярного круга используют подобные уловки для тщательной защиты глаз.
Напротив меня находилась стена из аметиста, совершенно прозрачная, сквозь которую мог скользить мой взгляд. Я видел бескрайние просторы водорослей, колыхавшихся и трепещущих, словно ведьмины волосы. Стены слева и справа также были сделаны из топаза и красного аметиста соответственно, поэтому водоросли снаружи казались желтыми и красными соответственно.
Я быстро обернулся, но вместо треснувшего золотого яйца увидел стену из черного хрусталя исключительного качества. По сравнению с ним, кристаллы, продающиеся на рынке по заоблачным ценам, были всего лишь бракованными изделиями низкого качества. Теперь эти бесценные сокровища использовались лишь для строительства стены — вопиющая растрата.
Мое внимание привлекли сверкающие кристаллы. Когда я обернулся, примерно в двадцати шагах впереди, у стены молча стоял воин в древних доспехах, пристально наблюдая за мной. На нем была золотая маска, а глаза его были похожи на глаза феникса, которые больше всего ценились в древности, с приподнятыми уголками, что придавало ему красивый и лихой вид.
«Здравствуйте», — кивнул я в знак приветствия.
«Хм, привет». Он поднял левую руку в ответ, но глубокая настороженность между нами создавала крайне напряженную атмосферу.
Он – «человек», по крайней мере, внешне, со здоровым и прямым телом, все четыре конечности целы, а в поднятой им руке пять пальцев, как и у нас.
«Я не хотел причинить вреда, не волнуйтесь». Он отошёл от стены и направился ко мне.
Я спокойно стояла в Т-образной стойке, приняв позу тайцзицюань, которая позволяла мне одновременно атаковать и защищаться, и на моих губах играла легкая улыбка.
Когда он отошел от меня примерно на пять шагов, он остановился, наклонил голову и оглядел меня с ног до головы: «Из-за твоего прихода энергетическое поле внезапно аномально изменилось, поэтому я отправил тебе сообщение с просьбой спуститься. Но теперь кажется, что ты ничем не отличаешься от других, даже уступаешь Тан Синю, который уже достиг бессмертия и просветления. Почему так? Может быть, мое восприятие ошибочно?»
Я отчетливо видел его глаза; у них были темные зрачки и обычные белки. Если бы не предвзятое представление о «воине с квадратными глазами», любой бы принял его за одного из своих.
«Где Тан Синь? Где мой друг Су Лун?» Я улыбнулся, напрягая мышцы предплечья, держа спрятанный кинжал наготове, чтобы вытащить его в любой момент.
«С ними всё в порядке, ничего с ними не случится, и вы можете навестить их в любое время — если готовы ответить на мои вопросы». Он погладил серый кожаный пояс на талии, поднял подбородок и пристально посмотрел мне в лицо.
Его кожаные доспехи были идентичны тем, что находились в круглом каменном доме, с латунным нагрудником, прикрепленным спереди, и медными заклепками размером с арахис, вбитыми в рукава и плечи. Древние военные мундиры менялись от поколения к поколению, но я смог узнать в них тип кавалерийских доспехов, уникальный для династии Цинь, самый ранний прототип того, что позже стало предметом восхищения и практиковалось как «бронированные кони».
«Всадник династии Цинь, все это время прятавшийся под горами? Или кто-то намеренно придумал эту странную историю?» Мой взгляд упал на кожаные сапоги на его ногах. Они были совершенно новыми, с едва заметными следами износа, определенно не древние артефакты, существовавшие тысячи лет.
«В чём проблема?» Я остановил сотни вопросов, крутившихся в моей голове, и сосредоточился на настоящем.
«В истории Земли когда-нибудь была эпоха, когда у всех были квадратные глаза, и при этом все одинаково и разумно воспринимали визуальные сигналы, независимо от социального статуса, и все были полны радости?» Он поднял руку и погладил подбородок. Несомненно, это самое распространенное действие взрослых на Земле, естественная реакция организма на размышления.
Недолго думая, я покачал головой: «Нет».
«Вы можете тщательно обдумать это — я имею в виду, используйте свои сверхчеловеческие мыслительные способности, а не просто обращайтесь к базе знаний своего мозга. Не спешите отвечать мне. В этом пространстве время не имеет значения; нет ни прошлого, ни будущего. Мы находимся здесь, полностью вне вращения и обращения Земли, поэтому неважно, будете ли вы отвечать через сто лет или через секунду». Его слова были непостижимы, как бесконечная хрустальная стена перед ним.
Нынешняя ситуация, естественно, напомнила мне о том времени, когда я оказался в ловушке в подводном стеклянном ящике вместе с Гуань Баолин. Единственная разница в том, что тогда мы были под водой, а сейчас находимся внутри горы.
«Я уверен, что это не так. Физиологическое строение человека на Земле всегда было таким, и даже у самых древних первобытных людей глаза были овальной формы. Еще одно доказательство — глаза всех птиц, животных и насекомых на Земле похожи на человеческие и уж точно не квадратные».
Я немного подумал и всё же дал вышеуказанный ответ.
За фиолетовой хрустальной стеной напротив пронеслась извилистая водяная змея, устремившись вглубь правого нижнего угла. Мой взгляд проследил за ней вниз; земля под моими ногами тоже была сделана из кристалла, в котором едва проглядывали проблески звездного света.
«Где же это может быть? Под обрывом? Или, может быть, в каком-то пространстве за пределами времени и пространства?» После того, как я увидела жуткую стеклянную коробку, зрелище меня не ужаснуло. Вместо этого я медленно подняла взгляд к потолку. Это пространство из кристалла не имело потолка, и вдали я увидела голубое небо и белые облака.
"Ты не боишься?" — рассмеялся он.
"Чего тут бояться?" Я успокоился и собрался с мыслями, потому что собеседник выглядел как типичный землянин — и по телосложению, и по внешности, и по манерам.
«Боишься меня, боишься этого мира, боишься, что никогда не сможешь вернуться на поверхность Земли?» Он скрестил руки, оглядел хрустальные стены и слегка приподнял подбородок, словно верховный монарх, осматривающий свою территорию.
«Если я найду своих друзей, я смогу вернуться; если я их не найду, какой смысл возвращаться?» Я не боюсь, но это не значит, что Сурен тоже не боится; в конце концов, она же девушка.
«В этот момент вы испугались, потому что в энергетическом ядре вашего тела произошли количественные изменения, ха-ха... Поэтому вы и Ян Тянь — совершенно одинаковые люди: невероятно сильные, но неспособные компенсировать собственные недостатки, обреченные на то, чтобы из-за муравейника обрушилась тысячемильная дамба. Хотя я не знаю вас и цели вашего существования, я могу предположить одно: вы не земляне, по крайней мере, не земляне в абсолютном смысле слова».
Он гордо выпрямил спину, словно уже бесцеремонно разоблачил мою ложную личность.
«Ян Тянь, „Король расхитителей гробниц“, он тоже здесь?» Я сохранял спокойствие, потому что, насколько я мог видеть, были только я и этот «человек» в золотой маске.
Его плечи внезапно опустились, и он раздраженно понизил голос: «Не знаю, вздох...»
По мере того как блеск всех хрустальных стен тускнел, мир за их пределами постепенно размывался.
«Кто ты на самом деле?» Я почувствовал, как лезвие задрожало в такт моему сердцебиению. Если бы для решения чего-либо потребовалось прибегнуть к силе, я был бы уже готов, и битва вот-вот должна была начаться.
«Землянин». За маской он осторожно моргнул.
Этот ответ меня удивил. По крайней мере, в сознании Гу Цинчэна и меня давно сложилось представление о «воине с квадратными глазами» как о пришельце из другого мира.
«Такие люди, как мы, живут на Земле?» — переспросил я в ответ.
Он покачал головой: «Вы меня неправильно поняли. Я имею в виду, что я землянин, а вы с Ян Тянем — нет. Что касается миллиардов людей, бесцельно живущих за пределами Земли, они тоже земляне».
Внезапно на левой стене появилось четкое изображение, похожее на экран цифрового телевизора высокой четкости. Девочка в белой лисьей шубе прислонилась к высокому дереву, руки сложены в рукавах, она погружена в размышления с закрытыми глазами. Пропорции изображения совпадали с реальными; на первый взгляд, казалось, что это прозрачное стеклянное окно, а девочка и дерево находятся прямо за ним.
Я не тигр, но в моей голове мгновенно прозвучали два слова: "Тан, Синь…"
Пышная зеленая трава преграждала ей путь; должно быть, это была огромная дикая местность, где не было никаких построек, кроме нее самой и единственного большого дерева, которое для того, чтобы обойти вокруг, потребовалось бы три человека.
«Это мой друг, землянин». Я надеюсь, что эта загадка будет продолжаться до тех пор, пока другая сторона не раскроет свою истинную сущность.
«Да, она землянка. Каким бы сильным ни было воздействие токсинов, это не может изменить её физиологическую природу. При жизни она — землянка; после смерти — призрак землянки. Её тело погибает, но её душа продолжает существовать, вечно обитая на Земле, но она никогда не станет чем-то другим». Его тон был таким, словно он шутил, но в нём не было ни капли юмора.
«Хорошо, я заберу её с собой». Вспомнив предупреждение Тигра, я увидел Тан Синь и уже собирался забрать её обратно.
«В любое время, но только с её согласия». Он загадочно улыбнулся. «Посмотри на листья на том дереве. Думаю, она не уйдёт, пока все листья не опадут».
Внезапно с неба посыпались тысячи листьев, словно внезапный ливень. Все листья были увядшими и желтыми, а жилки тех немногих, что пролетели ближе, были совершенно черными.
Тан Синь медленно открыла глаза, несколько секунд смотрела в небо, затем изменила позу и, снова закрыв глаза, прислонилась к стволу дерева. Верхушки дерева я не видела, но по вертикальности ствола могла лишь предположить, что дереву, должно быть, сотни лет.
«Она использует жизненную силу дерева, чтобы вывести токсины из своего организма. На самом деле, этот метод детоксикации был секретом на протяжении сотен лет. Если я заберу её обратно, я всё ещё смогу помочь ей очиститься». Я понял, что это чрезвычайно ценное, зрелое драконово дерево, редкий вид на Земле.
«Да, она пытается очиститься, но ты не понимаешь. Сила «Божественного навыка ста смертей» зависит от степени отравления. Чем глубже яд, тем сильнее навык. Как только яд будет нейтрализован, тщательно отточенные ею боевые искусства исчезнут. Если ты поможешь ей очиститься, она может ненавидеть тебя всю оставшуюся жизнь…»
Он махнул рукой, и изображение исчезло; стена осталась стеной, монотонной и холодной.
«Здесь, после детоксикации, сохраняются её навыки боевых искусств. Когда время перестаёт быть единственной линейной единицей измерения, она может попробовать всё что угодно и перемещаться между начальной и конечной точками, не испытывая трудностей, которые возникают в процессе. Это как странный сон; как только она просыпается, вся боль исчезает».
По нескольким словам тигра я догадался, что конечная цель Тан Синя в краже «Писания о Голубом Небе и Желтых Источниках» заключалась в том, чтобы добраться до этой горы. Мысли глав клана Тан в Сычуани отличаются от мыслей обычных людей, и их невозможно постичь.
«Где Сурен? Где эта девушка?» Мое сердце снова замерло. Если бы Сурен снова появилась на стене, как прежде, я был бы вне себя от радости.
«Ты о ней очень заботишься?» Он пристально посмотрел на мое выражение лица. «Как и Ян Тянь, у которого тоже есть кто-то на уме, верно?»
Мне не понравилось, как он упомянул своего старшего брата Ян Тяня; это прозвучало так, будто учёный рассуждает об инопланетянах или космических монстрах.