Король расхитителей гробниц - Глава 143
Сяо Келэн снова настаивал: «Вы хорошо видели? Это действительно был цветок лотоса?»
Достоверность новостей волновала её больше, чем меня, ведь именно она оттащила тяжелораненого Чуму обратно в зал Сюньфуюань и даже бросила его в ванну, когда он был на грани смерти.
Ишиджима твердо кивнул, сжал левый кулак и приложил его к левому уху, торжественно поклявшись: «Клянусь, это правда, у того человека на обеих руках были вырезаны лотосы, один — тот самый синий лотос, о котором я только что говорил, а другой — розовый. Они были очень красивы, но и вызывали у людей мурашки по коже».
Часть вторая: Древний храм в темной ночи
— Глава 3 — Повторное появление чумы (Часть 2) —
В голове у меня загудели, словно потревожили осиное гнездо, и сотни жужжащих шершней мгновенно взлетели вверх в хаотичном и беспорядочном порядке.
Чума определенно мертва. Если слова Ишиджимы абсолютно верны, это лишь доказывает, что в мире все еще есть кто-то, у кого, подобно Чуме, на руке вытатуированы два цветка лотоса. Мертвых нельзя вернуть к жизни, и у Чумы, конечно же, нет неуязвимого тела, так что это может быть только непреднамеренное совпадение.
Сяо Келэн стоял молча, оставив Ши Дао в полном недоумении, не понимая, почему татуировка в виде лотоса вызвала такой ажиотаж. Он переводил взгляд с моего лица на лицо Сяо Келена, затаив дыхание, готовый в любой момент убежать.
«Щелк-щелк», — Сяо Келенг снова начала постукивать ногтями. Я знала, что это неосознанное действие, когда она находится в состоянии сильного стресса.
«Вы уверены, что не ошиблись? Один голубой лотос и один розовый лотос?» — продолжала она спрашивать, желая получить более точный ответ.
Я вытащил ручку, схватил со стола стопку ксерокопий военной разведки, передал их прямо Ишиджиме и громко приказал: «Нарисуй цветок лотоса, нарисуй его аккуратно, и я щедро тебя вознагражу!» Я твердо убежден, что, как бы подробно ни было написано описание, оно не так интуитивно понятно, как картинка.
Щедрая награда непременно привлечет смелых людей. Исидзима быстро отступил, неспешно подбежал к столу и, не успев сесть, начал быстро рисовать на бумаге.
«Господин Фэн, вы ведь должны помнить форму ключа, верно?» — голос Сяо Кэ дрожал.
Я молча кивнула, вспоминая не только форму ключа в виде лотоса на старинных часах на втором этаже сада Сюньфу, но и два одинаковых цветка лотоса на руке Чумы. В то время мы с Сяо Кэлэном не могли понять, почему у него на теле выгравированы лотосы, и изо всех сил пытались выяснить, существует ли в мире еще один такой же ключ. Однако, помимо трагической смерти Чумы, та ночь не оставила нам много зацепок.
Сяо Кэ достала телефон, пальцы дрожали, когда она набирала номер, губы и лицо были одинаково бледными.
Если я не ошибаюсь, она собирается позвонить Нобуко — сестре-близнецу Анко. На вилле Нобуко, вероятно, её единственная доверенная особа. Конечно, учитывая мои прежние подозрения в отношении Анко, я не совсем уверена и в личности Нобуко.
Сяо Кэ глубоко вздохнула, посмотрела на ногти и постепенно успокоилась. Определённо, была причина, по которой она так интенсивно использовала скальпель. Менее чем за полминуты она освободилась от паники и вернулась к своему прежнему спокойствию и самообладанию.
«Нобуко, иди сейчас же в гостиную на втором этаже, возьми ключ от часов и спрячь его в безопасное место». И действительно, на другом конце провода была Нобуко.
Сказав лишь эту короткую фразу, Сяо Келэн медленно повесила трубку, обернулась и с сожалением покачала головой: «На самом деле, мне следовало давно спрятать этот ключ. Возможно, смерть Чумы произошла не только из-за «Книги Чистилища»? Он скрывался в районе Муванчжоу, зная, что «Чёрные Ангелы» охотятся за ним, но не сбежал. Должно быть, он скрывал в своём сердце и на своём теле ещё какую-то невыразимую тайну. Его смерть – такая жалость…»
Я не удержался и ответил: «Вздох, такой человек, как он, скорее умрёт, чем раскроет свои секреты. По-моему, любой секрет, который нельзя раскрыть, — это пустые слова, совершенно бессмысленные. «Ангел ночи» не смог вытянуть из него правду, так что угадайте, что насчёт нас двоих?»
На протяжении сотен лет мир боевых искусств был миром, где «люди умирают за богатство, а птицы — за еду». Человек, пораженный чумой, умер, чтобы сохранить свои секреты; его смерть была уместной и понятной.
"Готово! Готово!" Ишиджима вскочил, отбросил ручку в сторону и прижал бумагу к груди.
Его навыки живописи были весьма слабы, но мы с Сяо Келенгом мгновенно поняли одну вещь: «У людей, напавших на Шидао, на руках были две татуировки, в точности повторяющие окраску чумы».
«Этот человек был чуть ниже ростом, чем господин Фэн, немного сутулился и ходил очень легко, почти не издавая звуков. Кроме того, хотя половина его лица была закрыта, на лбу и надбровной дуге было видно по меньшей мере дюжина недавно заживших красных шрамов». Ишиджима нахмурился, напряженно размышляя, пытаясь заполнить пробелы в своем представлении о нападавшем.
Сяо Келенг взял бумагу, несколько раз взглянул на нее, медленно выдохнул и молча кивнул.
Если чума действительно возродилась, это будет еще одно странное открытие во время этой поездки на Хоккайдо. В тот момент Сяо Келэн, Гуань Баолин и я ясно видели, что он был мертв, с десятками серьезных травм, весь в крови, и Сяо Келэн сопровождал полицию, чтобы забрать тело на следующий день.
«Что за чертовщина! Это просто невероятно!» Я покачал головой и вздохнул. Тело нападавшего, как описал Ишиджима, очень напоминало тело человека, больного чумой. Мастер ловких боевых искусств, подобный ему, действительно ходил бы не так, как другие. А шрамы на его лице, должно быть, результат объединенной атаки «Черных Ангелов Ночи», верно?
Ши Дао в ужасе спросил: «Призрак? Какой призрак?»
Я махнул рукой. Такой низкий человек, как он, совершенно не понимает всех тонкостей чумы, и разговаривать с ним было бы бесполезно.
Сяо Кэ дважды холодно усмехнулся и небрежно спросил: «Шидао, в какой одежде этот призрак?»
Ишиджима испугался еще сильнее. Он поправил монашескую рясу, и румянец возбуждения на его лице сменился бледным цветом. Он облизнул сухие, потрескавшиеся губы и ответил: «Это… черный, обтягивающий спортивный костюм, но как он может быть призраком? Я чувствую жар его ладоней даже сквозь черные кожаные перчатки. Вы двое… шутите?»
Мне совсем не хотелось больше с ним связываться, поэтому я просто сказал ему: «Ты сегодня отлично справился, и я тебя соответственно повышу. Если что-то нужно добавить, немедленно явись ко мне. А теперь можешь идти и спать».
У людей разный уровень интеллекта, поэтому заставить его понять странные события, произошедшие на вилле Сюньфуюань, было бы сложнее, чем подняться на небеса. Возможно, его главное умение заключается в манипулировании финансовыми документами для набивания собственного кармана, что совершенно не связано с делами преступного мира.
Ши Дао ушел радостно, совершенно не обращая внимания на то, что на нем была лишь тонкая, рваная монашеская ряса посреди зимы. Похоже, духовная сила денег порой поистине невообразима.
Сяо Келенг прислонилась к столу, ее пальцы непрерывно постукивали по неуклюжему цветку лотоса на бумаге, издавая звук «тук-тук-тук-тук».
Сегодняшняя ночь, несомненно, будет бессонной. Известие о странном возобновлении эпидемии чумы внезапно разбудило меня, и вся моя усталость и изнеможение исчезли.
После долгого молчания Сяо Келэн наконец заговорил: «Господин Фэн, с тех пор как я обнаружил два лотоса на руке чумы, меня не покидает вопрос, существуют ли в мире два одинаковых лотосовых ключа. Я знаю, что большинство странных и необычных предметов, появляющихся в мире, имеют свое уникальное или непостижимое происхождение, но мы просто не можем раскрыть их скрытое содержание».
Пространное вступление говорит о том, что у неё есть хорошо продуманная идея, которой она хочет поделиться.
Я подтащила стул к столу, взяла еще один лист бумаги и быстро набросала по памяти еще один цветок лотоса. Затем я с интересом посмотрела на нее и сказала: «Пожалуйста, продолжайте».
Сяо Кэ горько рассмеялся: «Ключ всегда хранился в старых часах на вилле. Прежде чем вы приехали в сад Сюньфу, господин Скальпель тщательно изучил его под микроскопом с 500-кратным увеличением и оставил невероятно четкое электронное изображение. Во многих типичных случаях поиска сокровищ кладоискатель оставляет миниатюрную карту маршрута к тайнику на каком-нибудь изысканном и небольшом предмете, но оказывается, что это всего лишь очень ценное произведение искусства, без каких-либо скрытых секретов».
Часть вторая: Древний храм в темной ночи
— Глава 4 — Уиллоу-Бэнк, утренний бриз и убывающая луна (Часть 1) —
Благодаря своим выдающимся хирургическим навыкам в мире расхитителей гробниц, он исчерпал все методы исследования виллы Сюньфуюань, а его зрение чрезвычайно острое, и он часто обнаруживает суть большинства проблем, когда обычные люди совершенно не подозревают об этом.
Я понимаю, что имеет в виду Сяо Келенг. Дальнейшие поиски на вилле Сюньфуюань были бы пустой тратой усилий, и, кажется, нет необходимости вкладывать много энергии в углубленное расследование.
"Значит, кроме как выкопать яму глубиной в три фута, больше ничего стоящего делать не нужно?"
Я помню, что сказала Гуань Баолин, когда впервые захотела приобрести Сюньфуюань: что снос вилл и строительство ирригационных каналов развеют «черную магию», окружающую этого магната. Многим опытным ветеранам такое решение показалось совершенно смешным.
Истоки черной магии лежат далеко в Гватемале, в то время как земля под нашими ногами принадлежит Японии в Восточной Азии, отделенная от нас бескрайним Тихим океаном. Насильственно связывать эти два явления с необходимым «решением» — все равно что пытаться найти рыбу на дереве или неразрешимую задачу в многомерном уравнении.
«Думаю, всё должно быть так: что касается секрета сада Сюньфу, после смерти господина Скальпеля я несколько раз разговаривал по телефону с сестрой Су Лун, и в итоге мы пришли к выводу, что здание тоже нужно полностью демонтировать. Однако она постоянно подчеркивала, что этот вопрос должен решаться вами, и никто не сможет занять ваше место».
Она осторожно взяла бумагу, слегка щёлкнула ею, и раздался чёткий звук «пицца».
В настоящее время мою истинную личность знает только Су Лун, и она очень скрытная и никогда не раскроет её посторонним. Вилла досталась мне в наследство от моего старшего брата, Ян Тяня, поэтому только я имею право распоряжаться ею.
«Этот бронзовый воин, держащий часы, очень тяжелый. Я намерен аккуратно разрезать его, чтобы посмотреть, нет ли внутри чего-нибудь странного. Поскольку это капитальный ремонт виллы, я надеюсь проанализировать все подозрительное…»
Повествование Сяо Келенга было лаконичным и очень структурированным, что, должно быть, стало результатом тщательного предварительного исследования и планирования.
Я поднял руку, слегка недовольный: «Сяо-Сяо, вы подумали о том, сколько людей присматриваются к этой вилле? Город Ватанабэ, Ночные Ангелы, даже Армия Багрового Пламени — если мы разберем эту виллу, разве мы не дадим другим возможность пожинать плоды? Я снова позвоню Су Луню, чтобы обсудить подробный план раскопок».
Меня возмутило то, что Сяо Кэлэн переступила черту. Она была на стороне Общества, выступающего за божественное оружие, и если бы что-то выяснилось, первым бы от этого выиграл Сунь Лун, а не я и Су Лун.
Небольшой остров Хоккайдо уже охвачен хаосом из-за «Гнева Бога Солнца» и «Великого Оружия Разрушения». Если возникнут другие осложнения, ситуация может привести к сложной и непредсказуемой войне, исход которой никто не сможет контролировать.
Сяо Келэн заметил изменение моего настроения, замолчал и разорвал на куски неуклюжую картину с лотосами работы Ши Дао. Конечно же, он уничтожил и запись телефонного разговора на лицевой стороне, не оставив и следа.
«Завтра утром позвоню Су Луну, чтобы обсудить всё с нуля». Мой тон становился всё холоднее; я не хотел, чтобы Сяо Кэлэн водил меня за нос. В данный момент, кроме Гуань Баолина, меня не волнует мнение других обитателей храма Фэнге.
Сяо Кэ взглянула на часы и вздохнула: «Уже час ночи. Время летит! Через две недели будет китайский Новый год по лунному календарю…»
Каждый китаец испытывает волну эмоций, когда старый год сменяется новым, и это чувство остается неизменным на протяжении всей истории.
Я пожал плечами, нахмурился и горько улыбнулся: «С каждым днем день «Большой семерки» приближается все ближе. Столкновение с надвигающейся катастрофой Земли с такой ясностью — это чрезвычайно жестокая трагедия. Поэтому я надеюсь, что все здравомыслящие ученые на Земле смогут быстро понять, как предотвратить катастрофу, вызванную «Большой семеркой», и объединить усилия для спасения планеты».
Никто не хочет умирать, особенно молодые люди, полные уверенности и надежды на будущее.
Сяо Келэн подняла голову, пристально посмотрела на меня, откашлялась и медленно прочитала следующее предложение: «Когда Великие Семь Циклов подойдут к концу, произойдет взаимная резня. Это случится вскоре после начала этой тысячи лет. В то время мертвые под землей вырвутся из своих гробниц».
Это китайский перевод книги «Век», которую я могу прочитать наизусть.
Во многих авторитетных статьях по религиозному анализу сделан вывод, что «мертвые, выходящие из гробниц», относятся к воскрешению фараонов в египетских пирамидах, и что это произошло «вскоре после начала этого тысячелетия», то есть всего за несколько лет до начала XXI века.
Что касается выражения «взаимная резня», то и Первая, и Вторая мировые войны, несомненно, были масштабными актами взаимной резни в человеческом обществе. Если пророки прямо указывают на то, что подобные циклические события будут продолжаться и в будущем, они, безусловно, имеют в виду Третью мировую войну, или то, что политические и военные аналитики из разных стран называют «ядерной войной».
«Хе-хе, что вы имеете в виду? У вас есть какие-нибудь глубокие размышления по поводу этих слов?» Я не мог удержаться от смеха. В разных европейских странах существуют специализированные исследовательские организации, изучающие пророчества в «Век». Я надеялся, что у Сяо Келенга найдутся какие-то новые и новаторские личные идеи, хотя вероятность этого была очень мала — в конце концов, когда книга доступна для изучения экспертам по всему миру, и смысл всех глав тщательно исследован и обнародован, это уже предел человеческого мышления.
Сяо Кэ холодно улыбнулся: «Всем рано или поздно предстоит умереть. Только те, кто не может отпустить прошлое и не может смириться со смертью, боятся её. Если ты всё видишь насквозь и ни к чему не привязан, какая разница, умрёшь ты сегодня или через тысячу лет?»
Её слова близки к декадентской буддийской теории о том, что «четыре элемента пусты, всё сущее пусто».
«Сестра Су Лун также сказала… ну, ладно, пусть она сама расскажет вам об этом завтра по телефону. Я больше не хочу быть бессмысленным рупором».
Сяо Кэлэн была несколько разочарована, по-видимому, всё ещё не удовлетворённая темой «жизни и смерти». Она была ещё так молода; если бы не опыт Цзинь Чуньси с «победой над императором», она должна была бы наслаждаться расцветом своей жизни и любви.
Я указала на единственную кровать в комнате, пытаясь стряхнуть с себя гнетущее настроение: «Сяо Сяо, уже почти рассвет. Отдохни здесь немного, поговорим завтра…» — я сделала паузу, а затем добавила: «Спасибо, что пришли, спасибо за вашу честность».
Ее прошлое – огромная личная тайна, касающаяся ее будущей жизни и смерти. Тот факт, что она рассказала мне об этом, показывает, насколько она мне доверяет.
Выходя из комнаты и закрывая за собой дверь, я невольно вспомнил дни в египетской пустыне, когда мы с Сурен делили палатку и спали бок о бок. В глазах мужчины Сурен была практически идеальной девушкой — красивой, умной, богатой и решительной, воплощающей почти все добродетели, которыми восхищались мужчины. Единственное, о чем я жалел, это то, что она никогда не могла по-настоящему тронуть меня; те немногие моменты, что мы проводили вместе, были подобны легкому ветерку над озером, создающему рябь, которая длилась не более нескольких минут.
Она хороший человек, и она мне нравится, но это определенно не та бурная и страстная любовь, о которой я мечтал в колледже.
В комнате Гуань Баолин все еще было освещение, и ее силуэт, сидящей боком, отчетливо проецировался на бумажную дверь, из-за чего пейзаж и картина с цветущей сакурой, изначально написанные на двери, казались тусклыми по сравнению с ним.
Я тихо стоял у подножия лестницы, наблюдая за её тенью. Она была первой девушкой, которая в одно мгновение покорила моё сердце, и чем недоступнее она была, тем сильнее становилось моё томление.
Она внезапно встала, медленно подошла к двери и положила руку на дверную ручку. В одно мгновение темное и глубокое небо словно стало ясным и высоким, вызвав во мне желание «прогуляться при свечах» со своей подругой, и я даже забыл о существовании магната Су Луна или Сяо Кэлэна.
«Если она расскажет правду, полностью ли я поддамся любви? Открою ли я свои истинные чувства?» — я снова и снова задавал себе этот вопрос, ладони внезапно вспотели, а в горле невольно перехватило дыхание. Признаюсь, я очень нервничал, потому что то, с чем мне предстояло столкнуться, могло стать единственным в жизни шансом на любовь.
Она фактически не открыла дверь. Сквозь светло-коричневые обои цвета шелковицы, наклеенные на дверь, она, казалось, почувствовала мое присутствие, обернулась, что-то взяла со стола и вернулась к двери.
Я понял. Она держала в руках тонкую каллиграфическую кисть. После недолгого раздумья она написала свободным и легким штрихом, и на бумажной двери появилась строчка курсивного шрифта. Средства массовой информации бесчисленное количество раз с восхищением сообщали о ее таланте в каллиграфии, классической поэзии, сочинении текстов песен и музыки. Более того, богатые бизнесмены и представители высшего общества Гонконга часто приходили к ней домой, чтобы заплатить непомерные суммы за ее каллиграфические работы и таким образом заслужить расположение магнатов.
Надпись гласит: «Ивы на берегу, легкий ветерок на рассвете, убывающая луна» — строка из стихотворения Лю Юна «Колокола дождливой ночи» эпохи Северной Сун. В тот момент я внезапно понял ее чувства; ее сердце было наполнено смесью недоумения и беспомощности, а также всепоглощающим волнением. «Колокола дождливой ночи» — это вневременной шедевр, пронзительно описывающий затянувшиеся чувства расставания влюбленных. Независимо от того, предназначалась ли эта строка мне или нет, она красноречиво говорит о ее нынешних чувствах меланхолии и тоски.
Через минуту она вернулась к столу, и свет внезапно погас.
Свет со стороны Сяо Келенга уже давно погас. В этот момент я внезапно оказался в бездонной темноте, неподвижно стоя, и в моей голове снова и снова звучали слова песни «Колокольчик дождливой ночи». Граница между двумя людьми, охваченными безответной любовью, вероятно, подобна этому слою тутовой бумаги передо мной — легко разорвать, но ни у одной из сторон нет смелости прорваться сквозь неё.
Внезапно мне захотелось запеть и зарычать, отбросить всю притворную зрелость и самообладание, которые я культивировала годами, и собраться с мужеством юноши, чтобы признаться в любви Гуань Баолину, отбросив в сторону образ магната и стремясь лишь к мгновению взаимного удовольствия.
В воздухе витал едва уловимый, сладкий аромат. Я не мог понять, исходил ли он от духов Гуань Баолина или Сяо Кэлэна. Я глубоко вдохнул и почувствовал легкое головокружение, словно парил в воздухе.
Это был странный цветочный аромат. Весна ещё не наступила, и самые знаменитые вишневые деревья на Хоккайдо ещё не распустили бутоны, так откуда же взялся этот аромат? Более того, этот аромат вызывал странное волнующее чувство. Хотя я не спал почти всю ночь, меня вдруг наполнила юношеская и энергичная жизненная сила.
Я не удержался и, поднявшись по лестнице, потянулся к дверной ручке двери Гуань Баолин. Наверное, дверь не была заперта, да? Если у неё тоже есть ко мне чувства, пусть даст мне шанс…
Часть вторая: Древний храм в темной ночи
— Глава 4 — Уиллоу-Бэнк, утренний бриз и убывающая луна (Часть 2) —
Внезапно я почувствовала холодок между бровями, словно меня что-то ударило. Я подняла руку и отмахнулась, но обнаружила мокрое пятно. С неба начали падать снежинки, и еще больше снежинок упало мне на лицо и волосы, мгновенно превратившись в холодную воду.
Аромат в воздухе полностью исчез, когда снежинки падали все гуще и гуще. Прохладная вода также охладила мой кипящий энтузиазм. Я постучал по закружившейся голове и вдруг осознал, насколько нелепо я себя вел. В шоке я быстро сделал четыре или пять шагов назад, подставив себя под плотный снег.
Сквозь снег надписи на двери были размытыми и неземными, словно хрустальный бокал, всё ещё испачканный вином после похмелья, и я невольно горько, но с облегчением улыбнулся. Если я сегодня вечером опозорюсь, то не только моя репутация будет разрушена, но и репутация Гуань Баолина, и это сильно разочарует Су Луня, Сяо Келенга и остальных.
Я младший брат Ян Тяня, «короля расхитителей гробниц». Как я мог вести себя как восемнадцати- или девятнадцатилетний городской хулиган, безрассудно потакая своим желаниям?
Все непреодолимые желания исходили от этого странного аромата.
Я вскочил на крышу и посмотрел прямо на восток, в сторону зала для медитации. Куда бы я ни посмотрел, повсюду простиралось огромное пространство, усыпанное гигантскими, похожими на гусиные перья, снежинками, размывающими все здания, словно свеженарисованная акварель. Но я отчетливо чувствовал нарастающее, убийственное намерение, тихо исходящее со стороны зала для медитации.
«Господин Фэн, что-то случилось?» Сяо Лай преданно спрятался за дымоходом, его голова и плечи были покрыты толстым слоем снега, лишь в его настороженных глазах мелькнул осторожный блеск.
Я медленно отступил к нему, и через десять секунд почувствовал, как убийственная аура, словно змея, извергающая язык, постепенно исчезла, оставив в воздухе лишь холодную сырость.
«Ничего страшного, я просто думал о тебе». Я протянул руку и смахнул снег с плеча Сяо Лая.
Сяо Лай слегка застенчиво улыбнулся, обнажив два ряда белых зубов. Если бы не шрам на лице, с таким внешним видом он действительно мог бы прославиться в китайской кино- и телеиндустрии, возможно, даже став сенсацией в одночасье. Однако жизнь — странная штука; ссора или драка в молодости часто могут разрушить всю оставшуюся жизнь, превратив человека в бесцельно блуждающий лист в мире боевых искусств.
«Этот небольшой снег — ничто. Помню зиму, когда я впервые приехал на Хоккайдо. Я сражался с бандой байкеров из Канто за контроль над кварталом красных фонарей Осаки. Я устроил засаду вместе с мастером Гуаном и братом Тринадцатью на перекрестке во втором западном районе центральной Осаки. Снега выпало ровно столько…»