Король расхитителей гробниц - Глава 82
Я в шоке воскликнул: «Ах! Настолько сильное заклинание? Е Дахэн... был поражен таким мощным заклинанием?»
Хотя в нашем разговоре прямо не упоминались прошлые романтические похождения магната, мы оба молчаливо понимали друг друга. Китайский криминальный мир не так уж велик; любые сплетни о видной фигуре распространятся по всему сообществу за считанные минуты.
Гуань Баолин не имеет отношения к этому преступному миру, потому что, судя по ее тону и образу мышления, она понятия не имеет о связи между мной, Сюньфуюанем, Скальпелем и магнатом, и она действительно пошла бы на такой отчаянный шаг, чтобы попросить о помощи.
«Это… „Проклятие костей и крови“… Разве это не удивительно?» Она горько улыбнулась, опершись правым локтем на подлокотник кресла, прижав правую ладонь ко лбу и погрузившись в глубокую печаль.
Я кивнул, чувствуя тяжесть, давящую на сердце. Ранее скальпель лишь сказал, что магнат находится под воздействием «черной магии», но не уточнил, какой именно.
Метод наложения «Кровавого проклятия» требует получения крови и костей потомков проклятого человека, добавления двадцати одной странной гусеницы, уникальной для Гватемалы, и последующего превращения их в ядовитую кровь в особый сезон. Колдун будет использовать эту ядовитую кровь, чтобы написать имя проклятого человека на слоновой кость столбе с выгравированными проклятыми символами, повторяя этот процесс ежедневно, пока ядовитая кровь не будет израсходована.
Самый коварный аспект этого метода заключается в том, что как наложение, так и снятие проклятия требуют наличия собственной плоти и крови проклятого человека — ни один здравомыслящий человек добровольно не станет использовать кровь и плоть своего собственного потомства, чтобы спасти свою жизнь, или страдать в одиночестве. Поэтому эта, казалось бы, «нерушимая» черная магия на самом деле не поддается разрушению.
Если бы магнат страдал только от эректильной дисфункции (ЭД), это было бы наименьшей из его проблем. В гватемальской энциклопедии колдовства приведено более ста примеров «кровавых проклятий», согласно которым проклятый человек подвергается воздействию гусениц, грызущих его мозг 365 дней в году, пока мозг полностью не истощится, оставив его в виде безмозглого, не реагирующего трупа…
"Я понимаю... Я понимаю..." По спине снова пробежал холодок, когда я вспомнила черно-серебряное кольцо с изображением дятла на руке Ресики в самолете. Неважно, несло ли оно проклятие темной магии или нет, оно, несомненно, было ужасающим. По крайней мере, я никогда не хотела иметь ничего общего с темной магией.
«Если вы можете мне помочь, не могли бы вы отказаться от виллы?» Увидев мое молчание, Гуань Баолин, казалось, снова обрел надежду.
Я махнула обеими руками: «Не нужно ничего говорить, мисс Гуань. «Проклятие костей и крови» настолько сильно, что японцы просто не могут его снять. Инструкции, которые вы получили, вероятно, просто кто-то с корыстными мотивами пытается вас запутать. Я не продам виллу, тем более не снесу её. Вам лучше придумать другой способ…»
Если даже Чжан Байсен из материкового Китая не смог снять «Проклятие костей и крови», я бы точно не поверил, что такой мастер существует в маленьком храме Фэнге.
Чжан Байсен — легендарная фигура в сообществе исследователей паранормальных явлений материкового Китая. Его отец когда-то пользовался большим уважением у Чжан Цзуолиня, военачальника Северо-Восточной армии, который считал его своим главным советником и почетным гостем. В устной традиции жителей трех северо-восточных провинций он известен как «возрожденный Чжан Тяньши».
Мне было невыносимо смотреть в еще более разочарованные глаза Гуань Баолин. Как раз когда я собиралась сказать ей уйти, она грациозно поднялась, покраснев, и тихо спросила: «Господин Фэн, могу я воспользоваться вашим туалетом?»
Ее длинные волосы бесшумно ниспадали, словно самые совершенные черные кисточки в мире, излучая неописуемую элегантность со стопроцентным китайским колоритом.
Я кивнул, указал на дверь ванной и вместо ответа вздохнул. Если бы был другой способ помочь ей, я бы сделал это без колебаний. На самом деле, если бы не Ватанабэ и его группа японцев, внезапно проявившие необычный интерес к Сюньфуюаню, я бы, возможно, продал его Гуань Баолину.
Теперь я подозреваю, что Гуань Баолин был использован кем-то с корыстными мотивами. Замок Ватанабэ невероятно могущественен; устроить такую маленькую ловушку, чтобы использовать Гуань Баолина в качестве пешки, для него было бы проще простого.
Наверху старинные напольные часы снова начали отбивать время, на этот раз восемь раз подряд.
Мои часы только что показали 7:10, так что, похоже, точность этих старых часов весьма сомнительна.
Огонь в камине постепенно погас, поэтому я добавил еще четыре полена и несколько минут смотрел на стену камина. Поскольку колокольчик был на месте, я даже надеялся, что булькающий звук снова появится, по крайней мере, здесь будет свидетель. Однако дела редко идут по плану; чем больше я надеялся на его появление, тем меньше слышал странный шум, только потрескивание горящих дров.
У меня внезапно заурчал живот, и я понял, что ещё не ужинал.
Глядя на две вазы на камине, я подумал: «Если бы не эта сделка по вилле, возможность насладиться ужином при свечах с розами и суперзвездой актрисой Кван По-лин без каких-либо отвлекающих факторов была бы очень приятной, даже если бы это были просто выпивка и беседа, не так ли?» Я мужчина, а не какой-то старый монах, который умеет только закрывать глаза, читать священные тексты и медитировать. Столкнувшись с этим ярким и красочным миром, я невольно почувствовал легкую рябь в сердце.
Конфуций сказал: «Еда и секс — это человеческая природа».
Я не верю, что мужчина, не испытывающий похотливых желаний и не умеющий ценить красивых женщин, может обладать настойчивостью в жизни и сильным желанием самосовершенствоваться...
Десять минут спустя часы наверху прозвенели еще восемь раз, и звук «донг донг донг донг» непрерывно эхом разносился по пустому залу.
Я не мог удержаться от смеха: «Эта старинная реликвия не только точно показывает время, но и ужасно звонит в колокол. Не следует ли её убрать и оставить просто как коллекцию?»
Тепло от камина окутало мое лицо, создавая приятное и уютное ощущение. Сидя в одиночестве у огня холодной ночью, скорее всего, вспомнишь стихотворение Бай Цзюи: «Свежесваренное вино, зеленое, как муравьи; маленькая красная глиняная печь, пылающая огнем. Приближается вечер, небо грозит снегом; выпьем ли мы чаю?»
Хотя он и отказал Гуань Баолин в её просьбе, он всё же испытывал лёгкое нежелание расставаться с ней.
Я сел в кресло, в моих ноздрях все еще витал аромат ее французских духов — сладкий, с пленительным очарованием. Я искренне надеялся удержать ее здесь, поговорить с ней всю ночь; это, несомненно, станет заветным воспоминанием об этой поездке на Хоккайдо. Я улыбнулся бронзовой статуе, мое мужское самообманчивое представление взяло верх. Я чувствовал, что могу вежливо отказать ей в ее кокетливых улыбках, и что это благородное изречение «джентльмен не обманывает втайне» станет еще одним уникальным и прекрасным воспоминанием в ее жизни.
Прошло еще десять минут, а Гуань Баолин так и не появилась. Я начал задумываться: «Что она делала все эти двадцать минут?»
Внезапно меня охватил сильный жар, и я вскочил: «Неужели он почувствовал, что не может снять проклятие с магната, и в полном отчаянии покончил жизнь самоубийством…» Эта мысль поразила меня, как гром среди ясного неба, и я почти без колебаний бросился в ванную, используя свои навыки управления лёгкостью на пределе возможностей.
Уверен, если бы в этом зале была установлена система видеонаблюдения, они бы запечатлели меня, быстро передвигающегося, словно клубок белого дыма.
Я не хочу, чтобы такая прекрасная женщина, как Гуань Баолин, покончила жизнь самоубийством, и уж точно не позволю ей умереть на моей вилле. Если это случится, я не смогу объясниться, даже если бы у меня было сто ртов.
Дверь в ванную была приоткрыта. Я слегка коснулся стены рукой, и мое тело тут же замерло.
Изнутри двери не доносилось ни звука: ни шагов, ни шума воды.
Я глубоко вздохнула и тихо позвала: «Мисс Гуань? Вы внутри?»
Не было ни звука, ни ответа. Мои нервы мгновенно напряглись, мышцы сжались. Я повысила голос и спросила: «Мисс Гуань? Мисс Гуань? Вы здесь?»
Ответа по-прежнему не было. Недолго думая, я протянул руку и толкнул дверь. Дверь открылась бесшумно, и в комнату влетел прохладный ветерок, заполнив нос и вызвав невыносимый зуд. Я громко чихнул.
Дуновение ветерка обдувало окна, которые, естественно, были открыты, и мой взгляд сначала упал на заднее окно.
Ванная комната, конечно, была пуста, но в заднем окне была узкая щель, примерно шириной с кулак, через которую северный ветер дул прямо внутрь, принося с собой пронизывающий холод.
Я почувствовала небольшое облегчение, по крайней мере, я не видела ужасной сцены отрезания запястий, залитых кровью. Самый распространенный способ самоубийства для девушек — это наполнить ванну водой, лечь в нее и умереть без боли, позволив своей крови смешаться с холодной водой.
Увидев ситуацию в комнате, я вздохнул с облегчением и подошел, чтобы закрыть окно.
«Куда делась Гуань Баолин?» — подумал я, ведь от ванной до гостиной было всего несколько шагов, и только один угол, что делало невозможным для нее какое-либо другое укрытие. Когда она исчезла из моего поля зрения, она направлялась в ванную и не появлялась в течение двадцати минут, а это значит, что она не могла уйти в другую комнату прямо у меня под носом.
Я вышла из туалета, крича: «Мисс Гуань? Мисс Гуань? Мисс Гуань? Где вы?»
Звук эхом разнесся по гостиной. Я на мгновение замешкался, а затем быстро направился к лестнице. Я подумал, что раз ее не было на первом этаже, она, вероятно, тихо поднялась на второй, пока я тупо смотрел на камин. Если это так, то ее цель приезда на виллу, вероятно, заключалась не просто в переговорах, а в использовании «красоты и переговоров» в качестве предлога для совершения «кражи».
Группы Ватанабэ Чо и Кван По-линга приобрели виллу Сюньфуюань не для дальнейшего развития туристической индустрии, а скорее для того, чтобы раскрыть великую тайну или сокровище, скрытое внутри виллы...
Меня тут же охватил гнев. Я всегда утверждала, что не испытываю похоти, но никак не ожидала, что так легко поддамся очарованию красоты и позволю Гуань Баолину воспользоваться мной.
Быстрыми шагами я поднялся на темный второй этаж и с силой нажал на выключатель света наверху лестницы. В одно мгновение огромная хрустальная люстра в центральной гостиной вспыхнула, мгновенно рассеяв всю тьму.
Двери в кабинет и спальню оставались открытыми. Я подозревал, что секрет спрятан в кабинете. С таким количеством книг секреты могли быть спрятаны где угодно, тем более что Гуань Баолин, будучи хрупким и слабым существом, не мог перемещать ничего слишком большого и уж точно не осмелился бы действовать опрометчиво.
«Мисс Гуань, пожалуйста, выходите!»
Я крикнул ей из кабинета, надеясь, что она послушно выйдет и объяснит, что это было всего лишь недоразумение. Даже если "красивая женщина" приравнивается к "воровке", я бы не стал резко её обвинять.
Добрые мужчины всегда нежны и вежливы с красивыми женщинами, и это является мощной движущей силой социального прогресса.
Никто не ответил, поэтому я нажал на выключатель у двери, и свет в кабинете включился.
«Мисс Гуань, прекратите играть в прятки и выходите!» Я уже очень вежливо с ней поговорила.
Войдя в кабинет, я еще больше запутался, так как он был совершенно пуст, за исключением многочисленных расставленных книг. Разумеется, обыск спальни тоже не дал результатов.
До этого момента Гуань Баолин нигде не было видно: ни в трех комнатах на втором этаже, ни в холле на первом, ни в туалете. Она таинственно исчезла прямо у меня под носом.
Я глубоко вздохнула, подняла правый кулак и несколько раз легонько постучала себя по лбу, мысленно повторяя себе: «Успокойся, успокойся, успокойся...»
Поскольку на втором этаже никого нет, основное внимание по-прежнему следует уделять туалету.
Я со всех ног бросилась вниз по лестнице, ненадолго остановилась перед камином и огляделась. Входная дверь была плотно закрыта; никто не мог войти или выйти. Гостиная была полностью открыта, и не было ни одного угла, где можно было бы спрятаться. Единственным вариантом была ванная комната…
Ветер, хлещущий крышу, усилился, завывая, словно призраки и волки.
По спине пробежал холодок. Я наклонился и вытащил из-под кофейного столика охотничью винтовку. Со щелчком я взвёл курок и зарядил патрон. Если это были бандиты Ватанабэ, которые внезапно появились и похитили Гуань Баолина, то они не смогли далеко уйти. С моими навыками боевых искусств и меткостью пяти пуль было бы достаточно, чтобы обезвредить нападавших.
Несмотря на сильный страх и тревогу, я сохранял уверенность в том, что смогу выдержать любую атаку врага. В противном случае, я бы не нанёс сегодня утром такие тяжёлые удары Девятихвостому Лису и Золотому Колесному Демону.
Потрескивание горящих дров эхом разносилось по гостиной, а искры летели от потрескивания сухих дров в камине. Я на цыпочках подошла к двери ванной, внимательно прислушиваясь к любым звукам, которые могли доноситься изнутри.
В ванной комнате было очень тихо, вероятно, потому что заднее окно было очень плотно закрыто; после закрытия не было слышно ни звука ветра.
Я распахнул дверь ванной, держал дробовик в правой руке и направил его на заднее окно. Это был единственный способ войти и выйти из виллы, не проходя через гостиную. Если бы враг, похитивший Гуань Баолина, вылез из окна, он не смог бы сделать это, не оставив следов.
Дверь с громким хлопком ударилась о стену слева и резко отскочила назад, но я уже поскользнулся и прыгнул к заднему окну.
С оглушительным грохотом, отскочив от земли, дверь ванной комнаты захлопнулась.
В этот момент я уже был прижат к задней стене. После небольшой паузы я поднял левую руку, чтобы открыть потайной замок на окне, резко дернул его и во весь голос закричал по-английски: «Кто снаружи? Убирайтесь! Я сейчас буду стрелять!» Все движения были выполнены одним движением, предельно плавно и полностью соответствовали профессиональному уровню спецподразделения полиции. Дуло пистолета также было направлено по диагонали в сторону крыши, готовое в любой момент нажать на курок.
Снаружи никого не было, да и не могло быть, потому что за окном висела защитная решетка из стальных прутьев толщиной с большой палец, расположенных на расстоянии менее двадцати сантиметров друг от друга, невероятно прочная. Мне следовало заметить эти детали раньше, но как только я вошел в виллу, все мое внимание отвлек необъяснимый звук мыльных пузырей, и я полностью проигнорировал защитную решетку.
Столь строгие меры безопасности делают проход для взрослых невозможным.
Вдали, окутанная тьмой, Башня Мертвых лишь изредка проглядывала сквозь соединенные между собой храмы — далекие, неземные и зловеще безмолвные. Горный ветер безжалостно хлестал меня по лицу, замораживая его за считанные минуты.
Я закрыла окно, успокоилась и повернулась, чтобы осмотреть ванную комнату.
На раковине были очень заметные пятна от воды, вероятно, оставленные Гуань Баолин во время мытья рук. Также пятна от воды были возле моих ног, вероятно, потому что она не вытерла руки как следует, прежде чем подойти к окну и открыть его, чтобы проветрить помещение. Человеку, находящемуся в глубокой депрессии, действительно следовало бы прийти сюда подышать свежим воздухом, или, возможно, она даже пролила здесь слезы.
«Итак, что она сделала после того, как открыла окно? В такую холодную погоду ей должно было стать не по себе уже через минуту после открытия окна, как и мне, и она должна была бы сразу же его закрыть, верно?»
Я присела и увидела два ряда следов, оставленных туфлями на высоких каблуках, идущими друг напротив друга. Первый ряд был полным и четким, с относительно небольшими промежутками — стандартный подиум для моделей. Гуань Баолин, в период своего восхождения к славе, некоторое время была главной моделью французского бренда женской одежды; такой подиум — одно из самых основных качеств модели.
Следы, ведущие от окна, были как минимум вдвое длиннее, и только подушечки стоп касались земли; походка была неровной, что указывало на то, что она оставила их в состоянии крайней паники. Следы тянулись до самой раковины, и когда я подошел и внимательно посмотрел на стену, я с удивлением обнаружил на зеркале два четких отпечатка ладоней девочки с очень заметными пятнами от воды на стекле.
«Она подбежала к зеркалу? Что она собиралась делать? Зачем она приложила руку к зеркалу? Что-то появилось в зеркале?..»
Я хлопнула себя по лбу и закричала: «Ах!», потому что вспомнила этот странный булькающий звук. Если бы это была я, и я услышала бы булькающие звуки изнутри комнаты, стоя у окна, я бы обязательно огляделась и побежала к зеркалу, чтобы проверить.
Особенно когда я обнаружил соответствующие отпечатки рук на левом и правом краях зеркала, я еще больше убедился в своей идее: «Гуань Баолин услышала звук пузырьков и была уверена, что они находятся за зеркалом, поэтому она захотела снять зеркало, чтобы посмотреть, что происходит…»
Том второй: Башня мертвых
Первая книга, «Таинственная вилла».
— Глава 9 — Ангел ночи —
Исходя из собственного опыта, я могу представить, что любой, услышав звук пузырьков, доносящихся из-за зеркала, захочет снять его и посмотреть, что происходит, даже хрупкая Гуань Баолин не станет исключением. Однако это зеркало было очень тяжелым, и все, что она, вероятно, могла сделать, это приподнять его уголок, чтобы заглянуть внутрь.
В любом случае, никто не должен исчезать без объяснения причин. В конце концов, эта вилла существует уже много лет, и никто никогда не исчезал ни раньше, ни сейчас, и никогда не исчезнет в будущем. Гуань Баолин наверняка где-то прячется. Какова её цель?
Я приподнял нижний левый угол зеркала и заглянул за него, но увидел гладкую стену; это не могло быть ничем другим.
В полубессознательном состоянии мне показалось, что по зеркалу промелькнула тень. Я быстро сфокусировался и присмотрелся. С этого ракурса я увидел отражение заднего стекла в зеркале.
"Что? Мне мерещится?" Я растерянно посмотрел в заднее окно, но ничего не мог понять.
Затем я обыскал каждый уголок двух этажей, под диваном, под кроватью, под столом, почти везде, где могло быть укрытие, но Гуань Баолин исчезла без следа, словно растворилась в воздухе, не издав ни звука.
Измученный, я вернулся к камину, рухнул в кресло и отбросил ружье в сторону. Желудок все еще урчал, но аппетита совсем не было.
Прошлой ночью я наслаждался звуком пузырьков в камине, но сегодня произошло еще более странное — совершенно здоровый человек исчез прямо у меня на глазах…
Прошло уже больше двух часов с тех пор, как я обнаружил, что Гуань Баолин пропал. Я почти без остановки бегал по дому и так устал, что заснул в этом положении. Я смутно слышу потрескивание и щелканье дров, и мои глаза все еще ощущают ослепительный свет лампы, но я слишком слаб, чтобы двигаться.
Из ванной донесся странный звук — звук легкого приземления. Даже самый искусный и ловкий мастер боевых искусств в мире не может быть совершенно бесшумным, особенно с моими чрезвычайно чувствительными ушами.
Я внезапно полностью проснулся, но оставался неподвижным.
"Это Гуань Баолин? Где она спряталась? Что она задумала?" Судя по только что услышанному, кто-то упал с высоты, вероятно, из окна.
Шаги, когда они выходили из туалета, были очень бодрыми. Я не мог видеть в том направлении, но слышал свист мягких тканевых туфель, ударяющихся о пол.
«Это точно не Гуань Баолин! Она, должно быть, мастер ночного передвижения и мастер из легитимной секты в мире боевых искусств, иначе она бы не носила такие профессиональные туфли на мягкой кожаной подошве!» Я внимательно осмотрел решетки на заднем окне ванной комнаты. Щели были достаточны, чтобы ограничить вход и выход обычных людей, но они не представляли препятствия для мастера, практикующего «уменьшающие кости навыки».
Человек, который вошёл, вероятно, действительно подумал, что я крепко сплю. Войдя в гостиную, он на цыпочках подошёл к камину. Когда он был примерно в пяти шагах от меня, он внезапно рванулся вперёд, уперевшись руками в пол и бесшумно, словно плывя, потянулся к охотничьему ружью, которое я оставил у своих ног.
Весь процесс моего вскока занял меньше десятой доли секунды, и я сильно ударил правой ногой по его вытянутому запястью. Независимо от того, был ли он причастен к исчезновению Гуань Баолина, он станет мишенью моего гнева.
Он быстро среагировал, резко отдернув руку и перевернувшись на бок.
Я быстро наклонился, согнув и выпрямив левую ногу, и обрушил на него настоящий прием Шаолиньской Северной школы «Прыгающий удар ногой в стиле 72», с оглушительным глухим стуком поразив его колено. «Прыгающий удар ногой» отличается «стреловидной силой», подходящей для ближнего боя. Удар ногой, который я использовал сегодня утром, чтобы сбить Цзиньлуня с ног, также был выполнен в этом стиле.