Король расхитителей гробниц - Глава 75
Я тихонько произнесла «О», и удивленно спросила: «Мисс, ваше кольцо очень необычное. Должно быть, это настоящее изделие из черного серебра из Гватемалы, верно?»
Она подняла указательный палец, грань кольца красиво контрастировала с кристально чистым стеклом и кубиками льда, сверкающими леденящим светом.
Внезапно по внутренней связи в салоне раздался строгий голос капитана: «Пассажиры, это чрезвычайная ситуация. Пожалуйста, пристегните ремни безопасности и воздержитесь от передвижения по салону. Из-за обратного потока теплого воздуха самолет будет испытывать некоторую вибрацию, что является нормальным явлением во время полета. Пожалуйста, не паникуйте…»
Одно и то же предупреждение было повторено четыре раза на английском, японском, французском и немецком языках, что вызвало очередной поток ругательств со стороны японских пассажиров.
Я молча пристегнул ремень безопасности, ничуть не запаниковав. United Airlines — одна из трех крупнейших авиакомпаний мира, и члены ее экипажа проходят ту же подготовку, что и пилоты Air Force One, поэтому их квалификация не вызывает сомнений.
Ресика с юмором улыбнулась: «Мы уже над Японским морем. Боже, помоги нам, день его затопления не наступит сегодня».
Мы говорили очень тихо, чтобы не расстраивать наших японских друзей. В последние годы японская общественность стала крайне чувствительна к теме «затопления», и любые малейшие предположения или предсказания о «землетрясениях или цунами» могут вызвать огромный резонанс в стране.
Пристегнув ремень безопасности, Риз продолжала вытягивать указательный палец левой руки, по-видимому, специально показывая его мне.
Изделия из черного серебра из Гватемалы известны как «Эверест» серебряного дела, поскольку представляют собой вершину человеческого мастерства в использовании серебра для изготовления ювелирных украшений.
Уникальные цвета, высокая чистота, исключительная твердость, а также замысловатая и загадочная резьба этих изделий не имеют себе равных. Что еще больше привлекает ценителей красоты со всего мира, так это то, что каждое изделие считается уникальным и никогда не будет повторено кем-либо еще.
К сожалению, большинство людей не знают, что после изготовления украшений из черного серебра их всегда зачаровывают вожди, практикующие «черную магию», особенно такую, как та, что носит Ресика с инкрустированными янтарными камнями, где магическое воздействие чрезвычайно сильно.
«Мисс Ресика, какое заклинание наложено на ваше кольцо?»
Я отодвинулся в сторону, создав некоторое расстояние между своим телом и ее телом.
«Черная магия» — одна из самых почитаемых ветвей колдовства в мире, но большая часть того, что действительно передается по наследству, представляет собой крайне жестокие и ужасающие «проклятия». Как только они вступают в силу, судьба как колдуна, так и жертвы становится невыносимой.
Только что пережив последствия царского нападения в Египте, я не хотел создавать лишних проблем своей, в остальном обычной, поездке. Причина, по которой я отказался от полета первым классом, заключалась в желании добраться до Хоккайдо как можно незаметнее, чтобы дать своему уставшему телу и разуму как следует отдохнуть.
«Черная магия», наряду с китайской «магией Маошань» и японской «магией Юаньжэнь», известна как одно из трех основных искусств защиты от зла, и внесена в черный список международными полицейскими организациями.
Моё отношение к Риз упало более чем вдвое. Я даже жалею, что раскрыл ей свою информацию, пусть даже всего лишь в коротком предложении.
"Хм, вы... боитесь подобных вещей?" — Риз любезно протянула правую руку, полностью закрыв кольцо. Ее пальцы были длинными и тонкими, светлыми и изящными — определенно, руки настоящего художника.
«Испугалась? Нет, у меня просто небольшая аллергия на серебро». Я зевнула, притворившись уставшей, готовясь закончить разговор.
Давным-давно мне это объяснил скальпель.
Причудливые методы «черной магии» в десять раз безумнее и кровавее, чем «заклинания» и «отравления» в регионе Мяо в Китае.
Один яркий пример из его исследовательского опыта —
Ип Хун-син, один из самых востребованных бизнес-магнатов Гонконга за последние два десятилетия, является одним из немногих близких друзей Скальпеля.
Во время своих путешествий по Гватемале он случайно познакомился с местной чернокожей девушкой, и их отношения переросли в страстный роман. Такое часто случается в жизни богатых мужчин, особенно успешных, таких как он — богатых, влиятельных и физически сильных. После страстной ночи магнат дал девушке нереалистичные обещания: он заберет ее в Гонконг, чтобы снимать фильмы, участвовать в конкурсе «Мисс мира» и, в конечном итоге, проложить ей путь в ведущую киноиндустрию Голливуда…
Обещания магната редко выполнялись. Например, многие знаменитости из Гуандуна, Гонконга и Макао, имевшие с ним интимные отношения, слышали обещания, которые были подобны ярким лунам на небе, но реальная выгода, которую они получали, была гораздо меньше, чем лунные пирожки на Праздник середины осени.
Для магнатов пустые обещания — обычное дело, но иностранка восприняла это всерьез. Она использовала все свое обаяние, чтобы магнат почувствовал себя так, словно целую неделю наслаждался весенним ветерком, а когда они расстались, привязала к его запястью свой черно-серебряный амулет.
Магнат, не подозревая о силе амулета, неосторожно выбросил его на борту чартерного рейса обратно в Гонконг, и в результате...
«Господин Фэн, на самом деле, это просто памятная вещь, оставленная мне моей матерью. Я ношу её просто так, чтобы помнить о ней. Сейчас она покоится с миром на кладбище № 13 в Нью-Йорке. Если это вас хоть как-то смущает, я… я прошу прощения…»
Резика опустила голову, несколько прядей мягких светлых волос упали на лоб, закрывая половину лица и придавая ей жалкий вид.
Большинство американских девушек общительны и экстравертны, совершенно не стесняются и не замкнуты — Риз была другой. Хотя это была наша первая встреча, она произвела на меня впечатление умной, нежной и интровертной девушки.
Слезинка с тихим глухим стуком упала ей на тыльную сторону ладони и разлетелась во все стороны.
Я поспешно, смущенно объяснил: «Простите, простите, это не то, что вы думаете. Я атеист, меня совершенно не волнуют эти бессмысленные мифы и легенды… Это просто аллергия, просто аллергия…»
Китайцы ценят сыновнюю почтительность превыше всех добродетелей. Если мое безразличие задело ее и напомнило о ее покойной матери, то это, безусловно, моя вина.
Мой голос был немного громким, и тут же привлек высокомерные и враждебные взгляды нескольких молодых японцев вокруг меня. Игнорируя любопытный взгляд стюардессы, я достал из кармана салфетку и протянул ее Ризу.
Один древний китаец однажды пришёл к выводу, что даже если человек, чрезвычайно почтительный к своим родителям, совершает злые поступки, они не будут по-настоящему злыми.
Кроме того, мы с Ресикой познакомились совершенно случайно. Даже если её чёрно-серебряное кольцо было проклято «тёмной магией», как оно могло причинить мне вред без всякой причины?
Риз взяла салфетку, сняла кольцо и положила его во внутренний карман костюма.
Я летала более ста раз, все на самолетах Boeing компании United Airlines, но никогда прежде у меня не было такого ужасного опыта. Когда Риз подняла руку, чтобы вытереть слезы, самолет затрясся четыре раза подряд, и красный предупреждающий индикатор в передней части салона пронзительно замигал…
Японцы, которые до этого жаловались и ворчали, внезапно испугались сигнальных огней. Они закричали и съежились в диване. Несколько молодых людей с разноцветными афроприческами истерически кричали: «Дайте мне парашют… дайте мне парашют… я хочу прыгнуть с парашютом…»
На высоте десятков тысяч метров прыжки с парашютом равносильны самоубийству. На поверхностность этих молодых людей я могу лишь ответить холодным смехом.
«Уважаемые пассажиры, я получил уведомление от диспетчерской вышки о том, что обратное теплое течение вызвано серией подводных вулканических извержений у побережья Хоккайдо, которые также спровоцировали микроподземные толчки на континентальном шельфе. Морская обстановка успокоилась, и мы сможем безопасно приземлиться через пятнадцать минут. Пожалуйста, не паникуйте».
Спокойный голос капитана несколько успокоил волнение пассажиров.
Не успела я опомниться, как левая рука Риз схватила меня за рукав. Забыв вытереть слезы, она прижалась к сиденью, словно красивая испуганная лань.
«Не волнуйся, не волнуйся, всё будет хорошо, всё будет в порядке». Она так беспомощно цеплялась за меня. В тот критический момент я давно забыл о таких табу, как «чёрное серебро и заклинания чёрной магии». Я нежно погладил её по тыльной стороне ладони и прошептал слова утешения.
Фактически, анализ текущих событий показывает, что в десятилетие после 1995 года узкие прибрежные районы материкового Китая, Японии и Южной Кореи, а также Тайваньский пролив постоянно подвергались стихийным бедствиям различной силы, включая землетрясения, цунами и торнадо.
Особенно в Японии землетрясения стали обычным явлением, происходящим раз или два в год. Первоначально японцы принимали указания правительства и участвовали в учениях по действиям при землетрясениях. Однако они стали равнодушны и невосприимчивы к обрушениям зданий и жертвам, вызванным землетрясениями, как будто они могут лишь молча терпеть насилие, ниспосланное небесами, поскольку не могут ему противостоять.
Руки Риз были прохладными на ощупь, а кожа гладкой, что резко контрастировало с высокими, волосатыми американскими девушками. В частности, от нее исходил легкий аромат тайского сандалового дерева, сладкий, но с легкой горчинкой, который мне больше всего понравился во время моих путешествий по Таиланду.
«Ничего страшного, просто небольшая дрожь. Знаете, капитаны United Airlines — одни из лучших в мировой авиационной индустрии. Их способность справляться с чрезвычайными ситуациями неоднократно отмечалась официальными заявлениями, подписанными президентом Соединенных Штатов…» Я нежно погладил тыльную сторону ее ладони, вдыхая аромат сандалового дерева с каждым вдохом.
Риз с облегчением вздохнула, почувствовав себя немного спокойнее.
Тряска самолета утихла, и он снизился на меньшую высоту, вынырнув из густых облаков.
Глядя в иллюминатор, уже виднеется лазурное море и общие очертания японского архипелага. В последние годы туристическая индустрия Японии стремительно развивается, и вдоль побережья Хоккайдо было построено более сорока небольших подводных курортов. Места их расположения были тщательно и продуманно спланированы, и при взгляде с воздуха они действительно напоминают цветущую хризантему.
Хризантемы и самурайские мечи — неотъемлемые элементы японской культуры. В результате многие эксперты по туризму в Азии предсказывают, что следующий вид японских островов с высоты птичьего полета будет напоминать длинный узкий самурайский меч, а направление, в котором будет направлен острие меча, несомненно, будет подразумевать «обнажение мечей».
Кризис миновал, но жалобы японских пассажиров вернулись в салон. Похоже, United Airlines не сможет унять недовольство этих исторически скупых японцев, если не подарит каждому пассажиру по две бутылки хорошего виски.
Риз улыбнулась и прошептала мне: «Что ж, об этой поездке я слышала больше всего жалоб. Но я потерплю всё это, чтобы иметь возможность взять интервью у людей на священной земле японской культуры! Я ещё не спрашивала, смотрите ли вы нашу программу... или у вас есть какие-нибудь предложения по нашей программе?»
В этот момент она держала в руке блокнот размером с ладонь, а в левой — карандаш, выглядя как настоящая профессиональная журналистка. На обложке блокнота красовался эксклюзивный логотип журнала *Discovery*.
Я улыбнулся и кивнул: «Конечно, ваши телепередачи — мои любимые, особенно десяток с лишним серий об египетской культуре и пирамидах, которые я тщательно изучил». Я не хвастливый человек, поэтому, конечно, я не стал бы говорить, что только что вышел из пустыни, тем более рассказывать всем о таинственных пирамидах Туркшама.
Пирамиды, Тина и мечта египетского правительства об объединении африканского континента навсегда запечатлелись в моей памяти, и я никогда их не забуду.
Риз всё больше воодушевлялась, неоднократно постукивая карандашом по обложке своего блокнота: «Правда? Отлично! Один из выпусков — это прямой репортаж о раскопках Долины царей в Египте, и я отвечаю за написание текста…»
Затем она раскрыла место назначения своей поездки — храм Фонгкол и «Колодец духов», волшебный колодец, который, как говорят, отражает судьбу тех, кто молится ему.
«Японское туристическое агентство официально подало заявку в ЮНЕСКО с просьбой включить «Колодец духов» в список 500 величайших древних культурных памятников мира. Наш головной офис в США надеется подготовить подробный отчет о Храме Кленового леса, Башне мертвых и Колодезе духов в качестве заключительного мероприятия 2005 года. Господин Фэн, не хотели бы вы выступить в качестве приглашенного докладчика на этом мероприятии…?»
Когда речь зашла о ее работе, Ресица тут же разговорилась, постепенно вживаясь в роль. Она уже накопила огромный объем данных об этом семиэтажном, тридцатипятиметровом древнем здании.
Я направляюсь в сеть туристических курортов, расположенных в Кивандзан, частной собственности с сорока одной виллой, окружающих гору. Это самая ценная из четырех вилл, принадлежащих компании Scalpel в Японии, образующая огромное кольцо вокруг подножия Кивандзан, идеально окружающее храм Фууки-дзи.
Том второй: Башня мертвых
Первая книга, «Таинственная вилла».
— Глава 2 — Сяо Кэленг —
По мере снижения самолета мы отчетливо видели возвышающиеся белые волны у побережья Хоккайдо. Это известная зимняя туристическая достопримечательность Японии, привлекающая значительное количество туристов со всего мира даже в разгар зимы.
Когда речь заходит о «древних культурных памятниках», ни одна страна во всем азиатском регионе не может сравниться с материковым Китаем.
Только в двух китайских городах, Сучжоу и Ханчжоу, насчитывается более тридцати подобных древних колодцев, способных отражать человеческие мысли. Например, в Ханчжоу находится «Колодец Цзи Гуна, несущего дерево», а в Сучжоу — «Колодец богини, дарующей детей». Конечно, это всего лишь красивые легенды. Никто не может гарантировать, что они обладают магическими свойствами, описанными в мифах.
Я улыбнулся и вежливо отказался, сказав: «Давайте обсудим это, когда у нас будет время. У меня много дел, поэтому я, возможно, не смогу присутствовать».
Как китаянка, я определенно столкнулась бы с некоторыми психологическими барьерами при участии в волонтерской деятельности по продвижению туризма в Японском туристическом агентстве.
Риз слегка помолчала, уже поняв, что я имею в виду. Она быстро достала из коробки с журналами номер газеты «Асахи Шимбун» и быстро подчеркнула карандашом заголовок на второй странице: «Отказать мне? Из-за этого?»
«Асахи Шимбун» — самая влиятельная и широко распространяемая газета в Японии. Когда Скальпель был в Каире, в его вилле был специальный читальный зал, предназначенный для хранения оригинальных экземпляров газеты, которые, по его словам, он собирал почти тринадцать лет без перерыва.
Меня не интересует японская культура, поэтому я редко читаю японские газеты.
Заголовок гласил: «Юристы из материкового Китая подают очередную апелляцию в Верховный суд Японии по вопросу о «женщинах для утешения» во время Второй мировой войны».
На последней из четырех фотографий, сопровождающих новостной репортаж, изображен высокий, стройный китаец в элегантном костюме, в очках, которому еще нет тридцати лет, поднимающий руки, как будто делающий заявление в суде.
Риз была сообразительной. Заметив, что мой взгляд задержался на лице мужчины, она тут же взглянула на новости и спросила: «Господин Фэн знает этого человека — о, это господин Сунь Лун, лучший эксперт по китайско-японским правовым вопросам в материковом Китае за последние пять лет и на этот раз руководитель делегации юристов из материкового Китая…»
Как сценарист международной телевизионной программы, она, естественно, была осведомлена об исторических проблемах в отношениях между Китаем и Японией и поэтому легко поняла скрытый смысл моего вежливого отказа от приглашения гостя. Этот небольшой инцидент продемонстрировал ее проницательность и сочувствие.
Проблема «женщин для утешения» уже несколько лет является катализатором антияпонских настроений в материковом Китае, а медленный прогресс в рассмотрении международных дел о компенсациях приводит к дальнейшему снижению репутации и авторитета японского правительства в глазах людей во всем мире. В настоящее время, по общественным или личным причинам, я, безусловно, не соглашусь быть гостем программы «Discovery», чтобы меня не сочли бесстыдным «прояпонским» патриотом.
У меня была короткая встреча с Сунь Луном, но это было личное дело, и я не мог обсуждать это с посторонними. Поэтому я незаметно опустил взгляд, легко скрывая свои истинные чувства: «Нет, я его не знаю. Я смотрю эту новость — „Китайская команда людей с особыми потребностями посетила Хоккайдо для китайско-японского культурного обмена“…»
Риз улыбнулась и убрала газету.
В этот момент самолет начал пикировать, завершая последние приготовления к посадке.
Случайная встреча в самолете — это всего лишь мимолетная рябь на поверхности дороги, которая вскоре забудется, даже если Ресика такая добрая и красивая девушка.
После прохождения контроля безопасности мое внимание сразу привлекло объявление на китайском языке: «Ветер, Каир». Объявление держала девушка со слегка смуглой кожей, одетая в белоснежную бейсбольную форму Nike, бейсболку Nike и кроссовки Nike.
Ее глаза были яркими и проницательными; она сразу же заметила меня в толпе и начала махать: «Господин Фэн, сюда, сюда…» Затем она подбежала и протянула руку, чтобы взять у меня портфель.
Мой портфель был маленьким и легким, а поскольку я привыкла путешествовать одна, я не брала с собой большой багаж, поэтому встречали меня в аэропорту или нет было совершенно неважно.
«Меня зовут Сяо Келэн, приятно познакомиться». Девушка улыбнулась, сняла бейсболку и насмешливо поклонилась. Ее короткие, блестящие черные волосы развевались, излучая бесконечную юношескую энергию. Она была даже моложе Су Луня, ее лицо сияло юношеской радостью. Если бы не два прыщика, только что появившиеся в складке носа, она выглядела бы точь-в-точь как красивая и модная девушка из какого-нибудь идиллического сериала.
«До свидания, мистер Фэн, до новых встреч!» — вежливо попрощалась со мной Риз, неся свой скромный багаж, и добродушно кивнула Сяо Келенгу.
Я не собиралась соглашаться на эту «романтическую встречу», поэтому небрежно ответила на приветствие Ресики, и мы прошли мимо друг друга.
Большие, яркие глаза Сяо Кэ метнулись по сторонам, бросив взгляд на величественную и грациозную спину Риз. Она приподняла темные брови и сказала: «Мистер Фэн, эта белокурая красавица — ваша подруга? Почему бы нам не прогуляться вместе и не подвезти ее?» Говоря это, она беспокойно покачивала одной ногой, словно вот-вот должна была начать танцевать под музыку.
Я знала, что еду тем же путем, что и Риз, и поскольку ее никто не встречал в аэропорту, это определенно была хорошая возможность сблизиться с ней.
«Как насчет этого? Может, мне пойти за ней и пригласить?» Сяо Кэ с нетерпением хотел попробовать, размахивая своей бейсболкой, что привлекло внимание нескольких японских хиппи, только что вышедших за ворота охраны, которые озорно насвистывали.
Я нахмурилась: «Не нужно. Мы просто столкнулись в самолете, мы совсем не друзья. Можно нам идти?»
Сяо Келэн — сотрудница компании Scalpel, а также хорошая подруга и сестра Су Луна. Последние два года она работает в Японии, отвечая за управление четырьмя объектами недвижимости, принадлежащими компании Scalpel.
Су Лун очень высоко отзывался о Сяо Келэн и однажды торжественно сказал мне: «Хотя Сяо всего двадцать лет, она, несомненно, гений в ведении бизнеса с японцами. Всего за полтора года она получила четыре степени бакалавра в области бизнеса, и ее будущее безгранично. Поэтому вы можете смело доверить ей управление делами в Японии. Я верю, что она сделает вашу поездку на Хоккайдо очень легкой и приятной».
Я предполагал, что такой бизнес-гений будет зрелой, уравновешенной, сдержанной и немного постарелой женщиной. Но после знакомства с ней я понял, что она похожа на озорную выпускницу колледжа, совершенно не соответствующую моим ожиданиям.
Выходя из терминала аэропорта, Сяо Келэн указал на ярко-красный двухместный спортивный автомобиль Honda, и его лицо озарилось широкой улыбкой: «Господин Фэн, это моя… нет, это наша машина. Вы можете свободно пользоваться ею, пока мы будем на Хоккайдо — не хотите ли попробовать?»
Огненно-красная краска спортивного автомобиля почти ослепительно сверкала на солнце, поэтому я вежливо отказался и быстро открыл пассажирскую дверь. Долгий перелет не слишком меня утомил; наоборот, меня по-настоящему разбудила газета, которую Риз небрежно взял в руки.
Я знаю Сунь Луна, и я знаю один из его огромных секретов — масштабный и сложный план с шокирующим официальным названием: «Гибель Японии». Печать Летающего Дракона — это личная эмблема, передаваемая из поколения в поколение в семье Сунь Луна.
Помню, как впервые услышал от Сунь Луна рассказ об этом плане, сидя в одной из тех уникальных гондол на живописных каналах Венеции. Он спокойно описывал грандиозный замысел, потягивая насыщенный итальянский капучино, словно профессиональный писатель, предлагающий мне план своего последнего популярного романа.
Прошло три года, но я до сих пор отчетливо помню каждое его слово, сказанное в тот солнечный день в городке на воде.