Король расхитителей гробниц - Глава 17
Второй подземный ужас
— Глава 8 — Военная интервенция —
«Брат Фэн, мне очень жаль. Мы всю ночь были на совещании. Ситуация была настолько напряженной, что мы только сейчас заметили, что тебя нет в гостевой комнате…» Ее глаза были налиты кровью, а лицо бледное. Она совсем не умылась и не привела себя в порядок.
Я села на диван, ужасно болела каждая косточка в теле. Холодный, влажный воздух пустынной ночи крайне вреден для организма; я лишь надеялась, что это не оставит никаких долгосрочных проблем со здоровьем. Вчерашнее выступление было просто ужасным; от одной мысли об этом я немного покраснела.
«Вмешались ли военные? Что именно они имеют в виду?» — прямо спросил я.
Раскопки пирамид были сорваны, и еще до начала каких-либо работ на место хлынули люди из всех слоев общества, что сделало ситуацию несколько абсурдной.
«Военные получили информацию из неизвестного источника о том, что в пирамиде Тулку-хана хранятся таинственные доисторические орудия. В связи с этим Египетский корпус обороны в пустыне под командованием генерала Темза предъявил ультиматум: все военное оружие, находящееся на территории Египта, принадлежит египетским военным, и никто не имеет права скрывать или передавать его по какой бы то ни было причине; в противном случае они будут наказаны за государственную измену и угрозу национальной безопасности».
Я не мог удержаться от смеха: «Доисторические времена? Оружие? Разве это не идеально совпадает с записью разговора между японцем Тосио Ватанабэ?»
Изначально я думал, что в эти безосновательные мифы поверят только японцы, но никак не ожидал, что даже египетские военные будут так взбудоражены этими абсурдными слухами.
Сурен потушил сигарету в пепельнице, плотнее закутался в толстый халат и, потеряв всякое чувство юмора, сказал: «Независимо от того, есть ли в пирамидах доисторическое оружие, проблема сейчас в том, что генерал Тайнань послал кого-то присоединиться к нашим рядам. Пришёл только один человек, Лу Цзячань. Вы ведь знаете это имя?»
Моя улыбка мгновенно застыла, потому что имя Лу Цзяцаня было уже известно по всей территории Соединенных Штатов. Он занимал должность главного советника по национальной безопасности и возглавлял команду телохранителей при президентах Буше и Клинтоне, а также был первоклассным экспертом по борьбе с терроризмом, доставляющим головную боль террористам по всему миру.
«Я знала только о том, что Лу Цзяцань исчез после того, как президент Клинтон покинул свой пост. Я не ожидала, что он вернется в Египет?»
Я отношусь к этой легендарной, мифической фигуре с высочайшим уважением, и возможность сотрудничать с ним была бы для меня огромной честью. Однако слова скальпеля мгновенно повергли меня в ледяную бездну: «Фэн, на этот раз мы не можем быть просто соратниками; мы — абсолютные конкуренты, ты понимаешь?»
Он стоял у входа на террасу, засунув руки в карманы, и выглядел таким же изможденным, как и Сурен.
«Учитывая участие военных и неизменный стиль генерала Тайнаня, он монополизирует все выгоды, проявляя полное пренебрежение к чести. Поэтому мы должны принять скрытые превентивные меры, чтобы обеспечить бесперебойное проведение раскопок и предотвратить попадание добычи в руки военных…»
После небольшого перерыва Скальпель, Сурен и я снова собрались для экстренной консультации.
На самом деле, мы втроём образовали бы сплочённую группу, за исключением клана Тан из Сычуани, военных и старейшины Сахана. Согласно плану Скальпеля, всё, что находится внутри пирамиды тюркского хана, мы первыми завладеем этим. Теперь я понимаю: передача прав на раскопки пирамид была всего лишь уловкой Скальпеля, притворяющегося равнодушным.
«Я готовился к этим раскопкам четыре года, и за это время не раз обращался к старейшине Сахану за помощью в исследованиях. Я только что посоветовался с ним, и странные события в туннеле действительно являются делом рук демона иллюзий…»
Я снова не мог удержаться от смеха, потому что мне всегда казалось совершенно нелепым, что три эксперта по расхитителям гробниц XXI века всерьёз обсуждают здесь какого-то «иллюзионного демона».
«Что же нам тогда делать? Может ли он изгонять демонов? Или читать заклинания и лепить талисманы?» Это излюбленные уловки шарлатанов. В одно мгновение мне вспомнился странный и зловещий Сен, выражение моего лица резко изменилось, и я внезапно замолчал.
«Верно, он действительно направляется в лагерь, чтобы усмирить демона иллюзий!»
Мы с Суреном обменялись взглядами, несколько раз взглянув друг на друга. Мы оба были высокообразованными атеистами и, похоже, не верили, что несколько заклинаний или талисманов могут обладать магической силой, способной победить все злые силы.
В данный момент мы изучаем скальпель, и времени на выпивку уже нет. Перед каждым из нас лежит документ о турецких пирамидах.
На этом этапе оставалась лишь проблема с убийцей, использующим "Скрытый Туман и стиль владения одним мечом", с которым столкнулся Сурен.
«Может, они сообщники Гу Е? Где они живут в этой бескрайней пустыне? Если они тоже люди Гу Е, почему они не входят в лагерь вместе? Кроме того, Гу Е знает, что Су Лун — сестра Скальпеля, так почему он посмел бы натравить кого-то на Су Лун?»
Я указал на красный телефон в углу стола и поднял подбородок: «Позвони, и все будет ясно, верно?»
У меня практически нет никаких ожиданий относительно авторитета японского народа.
Скальпель на мгновение замешкался, затем взял карандаш и, погрузившись в размышления, начертил несколько линий на карте пустыни: «Фэн, ты знаешь? Банча в Таиланде — это не просто эксперт по расхитителям гробниц; он также директор Ассоциации колдовства тропических джунглей. Он кажется импульсивным и безрассудным, но большая часть этого — всего лишь игра. Могут ли эти ниндзя-убийцы быть его людьми?»
"Ты имеешь в виду..." Меня захлестнула волна радости.
«Я имею в виду, что Гу Е и Бан Ча объединены лишь внешне, и каждый из них может возглавить отряд в пустыне. Что вы думаете по этому поводу?»
Мы с Суреном одновременно зааплодировали, восхищаясь гениальной идеей скальпеля. Я упустил из виду существование Банчи. Оглядываясь назад, я понимаю, что у каждого из 100 лучших расхитителей гробниц, вероятно, была целая команда; одному человеку было невозможно отправиться в этот мир в одиночку.
Таким образом, похоже, что посев раздора между Тано и Банчей является ключом к их победе.
С самого начала я счел предложенные Танино условия неприемлемыми.
В мире существует менее тысячи артефактов из Атлантиды. Многие источники предполагают, что, собрав воедино надписи на этих фрагментах, можно обнаружить затопленные руины древнего города. Это действительно захватывающее и беспрецедентное событие, от одной мысли о котором кровь кипит.
В школьные годы я поклялся, что однажды превзойду своего старшего брата Ян Тяня в достижениях и славе и стану вторым «Королём расхитителей гробниц» на Земле.
Солнце высоко стояло в небе, и птицы вокруг террасы снова запели.
Вчера вечером ни у кого из нас троих не было хорошего вечера. Мы все одновременно глубоко зевнули, потом посмотрели друг на друга и расхохотались. Чем больше трудностей и давления мы испытываем, тем больше нам следует позволять себе смеяться, чтобы снять стресс.
«Мистер Скальпель…»
Скальпель махнул рукой, прервав меня: «Зови меня братом, как Сурена! Отныне мы втроем — нерушимая команда. Давайте продолжим расследование, пока… не найдем «Короля расхитителей гробниц»…»
Похоже, он по-прежнему упорно верит, что его старший брат Ян Тянь жив?
Слуга принес мне горячий кофе, его аромат наполнил воздух и мгновенно взбодрил меня.
«Сегодня я свяжусь с Гу Е и подготовлюсь попросить мастера Сахана отправиться в туннель лагеря, чтобы разрушить иллюзию демона, устранить препятствия и как можно скорее войти в пирамиду Ту Лихань». Слова скальпеля были краткими. Он залпом выпил большую чашку кофе, встал и энергично покрутил бедрами и размахивал руками, словно пытаясь избавиться от усталости.
Я почувствовал, как взгляд Сурен искоса скользнул по скальпелю, в нем читалось сомнение.
«Я позвоню. Вы двое обсудите дальнейшие шаги после входа в лагерь. Самое важное — обеспечить безопасность старейшины Сахана. В данный момент он единственный эксперт, способный убить «Демона Иллюзий»».
Звук скальпеля быстро затих вдали. Я невольно пожал плечами и покачал головой с улыбкой: «Суррен, ты веришь в такие абсурдные вещи, как „демоны-иллюзии“?»
Сурен плотнее закуталась в пальто, уткнулась лицом в чашку с кофе и ответила тихим, приглушенным голосом: «Почему ты не веришь? Знаешь, ничто в этом мире, никакая легенда не возникает из ниоткуда. Например, «обращение времени» или «сияние», которые сейчас активно обсуждаются Международной ассоциацией паранормальных явлений — все больше доказательств свидетельствует о том, что эти два явления реальны…»
На мгновение я почувствовал в её печали растерянность и беспомощность.
«Брат Фэн, ты не заметил, что с тобой что-то не так?» Она откинула волосы со лба, голос ее был меланхоличным и тревожным. Она не поднимала глаз, прикрывая лицо чашкой кофе.
"Странно?" — я моргнул. С тех пор, как я приехал в Каир и оказался вовлечен в сделку между Тано и Скальпелем, каждый день казался ненормальным. В такой быстро меняющейся обстановке совершенно нормально, что мысли любого человека могут быть несколько ненормальными.
"Сурен, что ты обнаружил?"
Сурен замолчала и свернулась калачиком.
В коридоре раздались тихие шаги, и вошел еще один слуга в белом, неся большой серебряный поднос с горячим молоком и хлебом.
«Сурен, поешь что-нибудь! У нас сегодня много дел!» Я стояла на террасе, глубоко вдыхая воздух в сторону солнца. Пышная зелень растений на террасе источала легкий, сладкий аромат, который бодрил меня.
Во дворе перед главным зданием старейшина Сахан в сопровождении Юлиана неспешно прогуливался по траве. Юлиан все еще был одет в ту странную серую мантию, больше похожую на летучую мышь, чем на призрака, оказавшегося на солнце. Фонтан сбоку от лужайки выбрасывал в небо сотни крошечных прозрачных капель воды, создавая красочные радуги на солнце.
Я заметил слегка потрёпанный «Мерседес-Бенц», неприметно припаркованный рядом с банановым деревом перед главным зданием. Мужчина средних лет в сером костюме протирал тряпкой окно машины. Он стоял ко мне спиной, сосредоточенно чистя автомобиль, его движения были осторожными и быстрыми, но в тот момент, когда я его увидел, мои нервы напряглись, словно меня ужалили.
"Сурен, он что... мойщик машин...?"
Он стоял ко мне спиной, и от него исходило ощущение гигантского южно-китайского тигра или нильского крокодила, скрывающегося в тени, каждая клеточка его тела излучала неизмеримую опасность. Только истинный мастер мог от природы источать такую мощную, смертоносную ауру.
Второй подземный ужас
— Глава 9 — Исчезновение Фудзики —
Сурен не встал со своего места, а тихо вздохнул: «Это Лу Цзяцань,… всемогущий господин».
На самом деле, я сердцем чувствовал, кто он такой. Эта легендарная фигура, ненавидимая и внушающая страх террористам по всему миру, вероятно, станет самым большим препятствием для нашей операции.
Тан Синь, Тигр и Сун Цзю подошли с одной стороны лужайки и остановились у кристально чистого фонтана.
Тигрица сказала что-то, от чего Тан Синь тихонько рассмеялась. Ее голос был подобен мелодичному звону верблюжьего колокольчика в пустынном караване, неторопливо разносившемуся по двору.
Смех также привлёк внимание Лу Цзяцаня. Он перестал протирать машину и медленно развернулся. Даже в безопасной обстановке он безупречно выполнил этот небольшой поворот, без единой ошибки. Если бы я был его врагом, мне было бы крайне трудно найти даже малейший путь для атаки.
Внезапно Сун Цзю, словно змея, изогнулся, преградив путь Тан Синю. Сквозь ослепительные брызги воды он встретился взглядом с Лу Цзяцанем, словно этот обычный взгляд был подобен двум острым стрелам, пронзившим воздух. Его мягкий меч со свистом вылетел вперед, вонзившись в водяные столбы в воздухе, и затем движение мгновенно замерло.
В поединке между мастерами победа или поражение часто решаются мгновенно. Скорость и быстрота реакции Сун Цзю действительно превзошли мои ожидания. Например, его только что вытащенный меч был быстрым, как стрекоза, скользящая по воде. Однако по сравнению с неподвижным Лу Цзяцанем он казался слишком незначительным и слишком незрелым, потому что противник лишь мельком взглянул в его сторону, что вынудило его поспешно вытащить меч, чтобы отразить атаку.
Во дворе незаметно распространялись ощутимое напряжение и враждебность, заставив мастера Сахана и Юляня остановиться и понаблюдать.
В этот самый момент по дороге перед виллой на безумной скорости помчался внедорожник Mitsubishi. В мгновение ока он достиг ворот и, не сбавляя скорости, помчался прямо к главному зданию. Затем в воздухе послышался душераздирающий визг шин, цепляющихся за землю.
Дверь открылась, и, к моему ужасу, из водительского кресла выскочил сам Тани.
"Мистер Скальпель! Мистер Скальпель..." Он прикрыл рот руками и закричал во весь голос, сгорбившись над дверью, словно вот-вот рухнет без опоры на дверцу машины.
«Что-то случилось, Сурен, давай спустимся!» Я схватил Сурен за руку, не успев подняться по лестнице, и спрыгнул прямо с террасы. Одновременно я поддерживал Сурен подмышками, как каскадер на тросе на съемочной площадке, и мы легко спустились вниз. Мы коснулись карнизов из голубого камня на первом этаже, чтобы рассеять огромную инерцию удара, мягко приземлились, а затем я опустил Сурен, которую наполовину держал, на землю.
Эта ловкость и маневренность были невероятно впечатляющими, но, к сожалению, все внимание было приковано к Гу Е, и никто не интересовался моими движениями.
Скальпель уже выскочил за дверь и спрыгнул вниз по ступенькам.
Из всех людей первым к Гу Е приблизился тот, кто находился дальше всех. Его левая рука лежала на кадыке Гу Е, а средний палец правой руки быстро ткнул в правый висок Гу Е, после чего ладонь ударила в сонную артерию на затылке. Оба движения были выполнены одним плавным движением, в мгновение ока.
Гу Е закатил глаза и с глухим стуком рухнул на землю.
Все присутствующие были мастерами своего дела, и все они понимали, что Лу Цзяцань использует чрезвычайно опасный и необычный метод для стимуляции системы самовосстановления организма Гу Е, чтобы тот быстро пришел в сознание.
В этот момент у бассейна стоял только Сун Цзю, неподвижно застыв в позе с обнаженным мечом.
Лу Цзяцань поднял лицо к Тан Синю: «Сестрёнка, этот брат твой друг? Передай ему, пожалуйста, что я не питаю к тебе никакой неприязни».
У него были типичные черты египтянина: слегка смуглая кожа, глаза не большие и не яркие, а брови, нос, рот и уши были вполне обычными. Если бы не периодические вспышки убийственного намерения, я думаю, он легко мог бы затеряться в толпе на любой улице Египта и быть забытым.
Его руки были совершенно обычными; они не были ни такими грубыми и твердыми, как у мастера внешних боевых искусств, ни такими гладкими и ровными, как у мастера внутренних боевых искусств — просто самые обычные руки.
Главная мысль, которую я хочу донести, заключается в том, что знаменитый Лу Цзяцань, на первый взгляд, — всего лишь обычный человек, обычный египетский гражданин лет сорока с небольшим.
Тан Синь бесстрастно кивнула, сделала несколько шагов назад и покинула толпу. Затем она бесшумно прижала левый локоть к внешней стороне руки и глубоко вздохнула.
Причина, по которой я обратил на неё такое внимание, заключалась исключительно в этой ядовитой белой змее с серебристой чешуёй. Если я не ошибаюсь, это маленькое существо было спрятано у неё в рукаве. Немногие в мире боевых искусств осмеливались открыто противостоять клану Тан из Сычуани; эти мастера, отравленные ядом, обладали невообразимой разрушительной силой.
Сурен тихонько потянул меня за рукав, жестом предлагая заглянуть в машину.
Взглянув в окно машины, я увидел около дюжины карт и не менее десяти толстых, пожелтевших книг, беспорядочно сваленных на заднем сиденье. Я вспомнил, что перед тем, как покинуть лагерь, мельком видел, как Фудзика листал одну из этих старинных книг в палатке Танино.
Мы тоже вышли из толпы, одновременно нахмурив брови: «Что же, черт возьми, случилось? Что могло так свести Гу Е с ума? Что он поехал на виллу один?»
Когда мой взгляд снова упал на старейшину Сахана, я подумал о его способности читать мысли: «Если бы он прямо сейчас положил ладонь на голову Гу Е, смог бы он быстрее прочитать его мысли?»
Сурен тихо спросил: «Брат Фэн, мне кажется… мне кажется, кто-то пропал без вести в лагере, и это, должно быть, кто-то важный…»
У девочек часто бывает исключительно развитое шестое чувство, и их предчувствия более чем на 80% точны.
«Кто-то важный? Банча, Фудзика или Ватанабэ Тосио?» Мы не можем исключить возможность того, что высокопоставленный японский чиновник вернулся в лагерь после нашего ухода.
«Полагаю, это… Тэн Цзя! Да, это она, это точно она!» Сурен опустил глаза, сложив руки на груди, словно погрузившись в глубокую медитацию. Это шестое чувство было необъяснимым; это была просто внезапная вспышка вдохновения.
По какой-то причине у меня также было сильное предчувствие, что если какая-либо важная фигура и пропала из лагеря, то это должен быть Фудзика. Поскольку группа Танино привезла эти древние книги из Японии, они должны содержать великую тайну, и это должна быть тайна, связанная с тюркскими пирамидами.
"Ах..." — Гу Е внезапно очнулся от комы и издал оглушительный рев. Он подпрыгнул, словно надутый воздушный шар, подняв ноги более чем на 60 сантиметров от земли.
"Гун..." — это было первое слово, которое он произнес. Если бы Лу Цзяцань вовремя не хлопнул его по талии, Гу Е, вероятно, подпрыгнул бы в воздух. После удара тело Гу Е быстро обмякло, и поток воздуха, вырывавшийся изо рта, быстро рассеялся, оставив его лежать между ладонями Лу Цзяцаня.
Лу Цзяцань продемонстрировал это превосходное боевое искусство, похожее на «точечный удар» в китайском кунг-фу, что заставило меня вновь тайно восхищаться им.
"Принцесса... нет, нет, это мисс Фудзика пропала! А мистер Скальпель... Быстрее... Идите спасайте её..."
Я на мгновение опешилась, а потом меня осенило: «Пропавшая без вести — это действительно Тэн Цзя! Принцесса? Что это за принцесса такая?»
Гу Е начал приходить в себя, одной рукой вцепившись в дверцу машины, а другой указав на скальпель: «Господин Скальпель, госпожа Фудзика пропала в туннеле. Пожалуйста, идите и спасите её. Пожалуйста, идите немедленно, во что бы то ни стало…»
Я заметил, что Танино в своем крайне возбужденном, полубессознательном состоянии оговорился, произнеся слово «принцесса».
Сурен неоднократно бормотала: «Принцесса? Принцесса? Из какой семьи она принцесса?» В Японии «принцессами» называют только сестер или дочерей императора, а, как всем известно, у нынешнего императора нет сестры или дочери примерно того же возраста, что и Фудзика. Поэтому слова Танино были еще более непонятны.