Король расхитителей гробниц - Глава 165
«Все рано или поздно умирают, независимо от того, кто они, верно?» — извинилась я.
«Я видела её в хрустальном гробу. Такая красивая девушка, как жаль, что её больше нет». Она откинула назад длинные волосы, и её большие тёмные глаза постепенно наполнились слезами.
В тот момент я чуть не выпалил: «Кто может быть прекраснее тебя?» Мужчина после ожесточенной битвы может еще больше жаждать нежности и ласки. Понимание Гуань Баолин и ее отказ от придирок действительно успокоили меня.
Она почувствовала мое учащенное дыхание, отступила на шаг назад и дважды осторожно постучала пальцами по клавиатуре пианино, издав два тихих, затяжных звука «динь-динь».
После смерти Фудзики я не вижу смысла оставаться в храме Фэнге. «Божественный оракул», о котором упоминал Гуань Баолин, появился из ниоткуда; я надеюсь сначала увезти её из этого опасного места и вместе вернуться в сад Сюньфу.
После ночи ожесточенных боев я был совершенно измотан. Мне просто хотелось лечь и хорошо выспаться, забыть все неприятные воспоминания, а затем привести в порядок свои сумбурные мысли.
«Фэн, ты знаешь того „гадалку“ Сяо Гу из Гонконга? Он наверняка знает происхождение гуциня. Такой чудесный инструмент, если он зарыт в заброшенном горном храме, может быть в любой момент испорчен невежественными людьми. Разве это не было бы жаль?» Гуань Баолин нежно поглаживала струны, ее любовь к гуциню переполняла ее.
Главное увлечение Гу Чжицзиня — обсуждение антиквариата и сверхъестественных существ, поэтому в его кругу его прозвали «полубессмертным».
Я достал телефон и тут же набрал его номер. Прежде чем он ответил, я пальцем обвел два иероглифа печати «五湖» (Уху) на столе. Я почувствовал, что каждый штрих был изящным и живым, совершенно непохожим на древние техники резьбы по печатям, с которыми я был знаком, и не принадлежал ни к какой конкретной школе или стилю.
На звонок ответил сам Гу Чжицзинь, такой же живой и остроумный, как всегда, создававший у окружающих ощущение, что он в приподнятом настроении и красноречиво говорит.
«Меня зовут Гу Чжицзинь. А кто это? Чем я могу вам помочь? Если это просто непринужденная беседа, пожалуйста, не превышайте трех предложений или тридцати секунд». «Не более тридцати секунд пустой болтовни» — такое правило он установил для себя за рабочим столом. Если речь идет об антиквариате, то три часа или три дня — не имеет значения. Временных ограничений нет.
«У меня есть гуцинь (традиционный китайский струнный инструмент), и я хотел бы попросить вас оценить его». Я намеренно использовал пониженный тон.
«А? Ветер? Это ты? Гуцинь? Какой гуцинь? Где ты?» Из приемника, словно из пулемета, вылетела целая серия простых вопросов. Конечно же, самым важным был вопрос: «гуцинь».
У нас было много деловых контактов. Помимо академических дискуссий и исследований, я даже купил у него старинный непальский бронзовый меч, разумеется, по «антикварной» цене. Он никогда не путает дружбу с бизнесом, именно поэтому он смог преуспеть в сегодняшней жесткой конкуренции в антикварной индустрии, добившись славы и богатства, и став весьма влиятельной фигурой в антикварных кругах Гонконга.
"Древняя цитра, запечатанная киноварью?"
Я произнесла шесть слов, а он на другом конце провода уже задыхался: "О? Может, это высококачественная копия с подпольной фабрики в Азии?" Для тех, кто занимается антиквариатом, скептицизм — залог успеха. Они никогда не поверят слепо ни одному так называемому "высококачественному" или "редкому" предмету. Чаще всего из их уст вылетает слово "подделка".
«В мире зарегистрировано 121 гуцинь с печатью Чжу Инь, стоимость которых варьируется от 300 000 до 4 миллионов долларов. У меня есть информация обо всех гуцинях, их происхождении и нынешних владельцах. Кроме того, за последние две недели ни в одном аукционном доме мира не проводилось аукционов старинных музыкальных инструментов или мероприятий по передаче гуциней. Я знаю, что у вас необычайные способности, но могли бы вы, возможно, создать гуцинь из ничего?»
Гу Чжицзинь говорил бегло, сначала четко объяснив историю гуциня. Это также позволяло ему экономить время при ведении дел, переходя сразу к сути, без лишних слов.
"Сяо Гу, хочешь это услышать? Если хочешь, то пока замолчи!" Я был измотан, и у меня начали мерзнуть руки и ноги.
Гу Чжицзинь послушно замолчал. Он знал, что я не из тех, кто будет создавать проблемы без причины, и я не стал бы ехать из Японии, чтобы позвонить ему из-за границы и поговорить о всякой ерунде.
«На печати выгравированы иероглифы, на которых изображены два символа: „Пять озер“. Корпус цитры пурпурно-черный, текстуру струн не видно. Однако создается впечатление, что цитра очень старая и пережила много испытаний». Пока я разговаривал по телефону, Гуань Баолин случайно дернул струны, издав четыре звука «дин-дин-хао-хао», от низкого к высокому, словно серия пузырьков, поднимающихся к поверхности реки, разбросанных и необычайно красивых.
Гу Чжицзинь снова перебил меня: «Фэн, что это был за звук?»
Я знал, что он прекрасно слышит, потому что звук гуциня, казалось, обладал способностью проникать сквозь все радиопомехи и всегда был чистым, ярким и чрезвычайно приятным для слуха.
«Фэн, это тот самый гуцинь, о котором ты говорил, который только что играл?» — тревожно спросил Гу Чжицзинь. Я слышал его учащенное дыхание, словно у бульдога, выследившего добычу.
«Да, именно так». Я повернулся к Гуань Баолин. Она склонила голову, глаза ее были полузакрыты, она была полностью поглощена музыкой.
Гу Чжицзинь помолчал несколько секунд, а затем внезапно расхохотался: «Не шути. Это всего лишь никчемная подделка. Если бы кто-нибудь доставил её мне домой, я бы, может, обменял её на несколько долларов. Честно говоря, если бы не звонок от старого друга вроде тебя, я бы и не стал этим заниматься».
Я не мог удержаться от смеха. Его внезапная перемена в настроении прекрасно подтвердила его деловой принцип: чем больше кто-то пытается принизить что-либо, тем выше его непредсказуемая ценность.
«Эй, Гу, мы же друзья, не используй эти деловые уловки. Скажи мне, откуда этот инструмент и кто был его первым владельцем? Может, я помогу тебе найти способ доставить его из Хоккайдо в твою сокровищницу? Как тебе такая идея?»
Гу Чжицзинь молчал, поэтому я перешёл на более спокойный тон: «Забудьте об этом, если вам это неинтересно, несколько старших профессоров Токийского университета, специализирующихся на древней китайской цитре, обязательно смогут мне ответить. Возможно, если цена будет подходящей, я продам её им».
Четвёртое супероружие
— Глава 5 — Древняя Цинь и Пять озер (Часть 2) —
Сяо Лай выскочил из-под карниза и украдкой помахал мне рукой. Я кивнул ему и медленно вышел за дверь, ничуть не потревожив Гуань Баолина.
Гу Чжицзинь издал странный крик в трубку: «Не может быть! Что эти старики вообще понимают? Они просто покупают всякую ерунду у международных торговцев антиквариатом. Дать им это изучать — всё равно что бросать жемчуг перед свиньями! Фэн, назови цену. Ради нас, назови мне действительно выгодную цену, и я сам приеду и заберу! Хм, ты в Хоккайдо? Если цена будет подходящей, я буду там в течение 24 часов…?»
Он был настолько поглощен антикварным бизнесом, что называл любую поездку в определенное место «мчаться туда верхом на лошади», независимо от того, путешествовал ли он на машине, корабле или самолете.
Сяо Лай быстро пошёл на запад, указывая за стену. По другую сторону стены находился ещё один пустой двор, заброшенный из-за суровой зимы. Он согнул колени, перепрыгнул через стену, опираясь одной рукой сверху, а я последовал за ним, тоже взобравшись на стену.
Гу Чжицзинь всё ещё кричал: «Назовите цену! Мы же друзья, в конце концов. Но не будьте такими жадными; мне тоже нужно зарабатывать на жизнь, понимаете?»
На восточной стене двора к земле, явно прибитые гвоздями, висели пять трупов ниндзя в серых одеждах. Их пронзили в спину странные стрелы с пятью кроваво-красными перьями фазана на концах, крепко пригвоздив к стене. На земле не было крови; стрелы, казалось, обладали магической способностью впитывать кровь, излучая зловещее кроваво-красное свечение от древков до перьев.
«А как насчет того, чтобы я предложил 100 000 гонконгских долларов?» — неуверенно предложил Гу Чжицзинь.
Я глубоко вздохнул и взглянул на запертую дверь сбоку. Ступени были покрыты толстым слоем пыли, без единого следа. Этот двор, вероятно, пустовал больше двух месяцев. Тот факт, что пыль его не потревожила, доказывал, что все убийства происходили исключительно во дворе.
Пятеро ниндзя были одеты точно так же, как и первая группа ниндзя, появившаяся в библиотеке, поэтому можно сделать вывод, что они также были подчиненными Фэнлиня Хуошаня. Поскольку он смог заставить Демона Клыка причинить вред Гуань Баолин, он не стал бы игнорировать ее передвижения во время осады. Возможно, миссия этих пятерых заключалась в том, чтобы внимательно следить за ней, но их первыми застрелил кто-то другой.
«Ветер, дай мне прямой ответ! А может, я его удвою?»
Я запрокинул голову назад, лицом к приближающемуся полуденному солнцу, и глубоко вдохнул. У зимнего ветра есть свои преимущества: он быстро сдувает всю грязь и следы кровопролития, оставляя внутри только холодный и свежий воздух.
«Сяо Гу, скажи мне, откуда это пианино? Цена не имеет значения. Я сфотографирую его и отправлю тебе по факсу позже. На этом пока всё…»
Я тут же повесил трубку, проигнорировав яростную вспышку гнева Гу Чжицзиня.
В действительности, учитывая все обстоятельства, Гу Чжицзинь — один из лучших торговцев антиквариатом в Гонконге. К сожалению, он родом из Бэйпина и питает слабость к старым бэйпинским бизнесменам, которые крайне расчетливы и ставят деньги выше дружбы.
«Господин Фэн, в них стреляли около 1:10 ночи. Я услышал лишь слабый звук пронзающих воздух стрел и бросился с крыши, откуда увидел происходящее. В их телах еще оставалось тепло, и я решил, что стрелы попали в них с абсолютной точностью, пронзив сердца и убив мгновенно. Я обыскал территорию в радиусе 50 метров в поисках подозрительных следов и обнаружил линию чрезвычайно мелких отпечатков ног, которые, возможно, принадлежат лучнику, лишь немного больше, чем отпечаток обуви десятилетнего ребенка».
Сяо Лай дал краткий и содержательный отчет о ситуации. Перья фазана дрожали на холодном ветру, словно пять разорванных красных флагов.
Длина древков стрел составляла не более двух футов, и после пронзания тела ниндзя снаружи оставалось лишь очень короткое оперение.
«Господин Фэн, не хотели бы вы вынуть стрелу и взглянуть?» Сяо Лай не предпринял никаких дальнейших действий, просто чтобы сохранить обстановку в тайне и дать мне это увидеть.
Я покачал головой: «Не нужно, стрелы покрыты смертельным ядом». Увидев перья фазана, я сразу заподозрил, что лучник — негодяй. Сяо Лай недоуменно почесал затылок: «Яд? Но я использовал серебряные иглы, чтобы осмотреть затылок, мышцы и кровь, и не обнаружил никаких признаков отравления».
Образ мышления Сяо Лая по-прежнему довольно жёсткий и консервативный; он сосредотачивается только на непосредственной ситуации и не понимает всестороннего анализа. Магнат прибыл в храм Фэнге один, без единого телохранителя. Очевидно, его защитники скрываются в тени, и для решения этого странного дела о вымогательстве он не пожалеет усилий, используя свои самые элитные частные силы, вместо того чтобы полагаться на полицию.
Никто не может в полной мере постичь власть этого магната, и это главная причина, по которой он десятилетиями остается доминирующей силой в деловом мире. Он всегда в сотни раз могущественнее, чем кто-либо может себе представить или понять; ни друзья, ни враги не смеют утверждать, что знают его досконально.
«Эти стрелы родом из тропических джунглей Филиппин и специально разработаны для борьбы с питонами и крокодилами. Они запускаются с помощью мощной пружины и могут выпускать десять стрел одновременно. Сяо Лай, если ты читал отчеты о странных событиях во время войны во Вьетнаме, у тебя сложится некоторое представление об этом. Их китайское название — «ядовитый голубь»».
Сяо Лай, внезапно осознав, кивнул: «Это секретная техника племени Калаира из филиппинских джунглей! Теперь я понимаю. Используемый токсин изготовлен из уникального растения, называемого «стрелолист», которое произрастает на территории племени Калаира. Это природный токсин, поэтому серебряная игла его не обнаруживает».
Токсин стрелолистника похож на токсин древнекитайской «травы разбитого сердца». Попадая в сердце любого животного через кровоток, он мгновенно вызывает сильный парализующий эффект, приводя к резкому сужению стенок кровеносных сосудов, и в течение нескольких секунд кровь сворачивается в твердую массу. Это растение чрезвычайно редкое и встречается только в самом центре лагеря племени Калала.
Магнат сколотил состояние в Южной и Юго-Восточной Азии, поэтому среди его ближайших последователей было значительное число туземцев из джунглей, которые были ему абсолютно преданы, образовав отношения рабовладельца и порабоща.
«Это люди магната!» — Сяо Лай огляделся вокруг, охваченный тревогой.
Можно представить, что где-то в тени более десятка пар глаз тайно следят за нами каждую минуту. Все новости немедленно передаются магнату: «Ему так небезразлична Гуань Баолин, их отношения…» Меня все больше тревожат слухи о «папиках» в СМИ.
Соперники из Юго-Восточной Азии, сражающиеся против японских ниндзя, должны быть примерно равны по силам, и ни одна из сторон не сможет получить решающее преимущество. Единственное преимущество заключается в том, что я могу немного ослабить свою защиту Гуань Баолин; магнат, несомненно, отдал приказ о её смерти, чтобы никто не смог причинить ей вред.
В условиях бушующих беспорядков в храме Фэнге, вряд ли спокойная обстановка сохранится и в саду Сюньфу. Учитывая железную руку магната, он, вероятно, никогда не успокоится, пока организатор вымогательства не будет привлечен к ответственности. При его влиянии в криминальном мире его не волнуют прибыли или убытки в 1,5 или 2,5 миллиарда долларов США; его по-настоящему приводит в ярость любой, кто осмеливается бросить вызов его власти. Чтобы укрепить свои позиции, ему ничего не остается, кроме как мобилизовать все свои силы для подавления любых криминальных сил, которые могут ему навредить.
«В мире боевых искусств ты не контролируешь свою судьбу» — это изречение китайцы повторяют уже тысячи лет и, возможно, будут повторять ещё долго, до самой гибели человечества.
Я еще раз повторил Сяо Лаю: «Не покидай этот двор. Даже если снаружи рухнет небо, не делай необдуманных поступков. Береги госпожу Гуань».
Меня очень впечатлили немногословность и остроумие Сяо Лая.
Когда я вернулся в комнату, Гуань Баолин сидела на кровати и тщательно настраивала гуцинь. Ее длинные волосы были собраны за плечами черной лентой и свисали до пояса.
Я подошёл к столу и посмотрел на странную вывеску. Когда я впервые обнаружил в городе Юхуан, что её выгравированные узоры могут меняться, мне показалось, что она похожа на неоновые рекламные щиты, которые чаще всего можно увидеть в городах. Это было ещё одно странное шестое чувство: рекламный щит автоматически менял свой рисунок, и, если позволяли настройки программы, он мог переключаться между десятками или даже сотнями изображений без ограничений, превращаясь в самое красивое ночное зрелище.
Если представить металлическую вывеску как трехмерный рекламный щит, то вырезанные на ней узоры напоминают неоновые трубки, из которых состоят рисунки, постоянно меняющиеся непонятным нам образом. На данный момент они менялись четыре раза: слова, упомянутые Ресикой, изображение Хоу И, сбивающего солнце, шестирукий бог и сочетание человека и рыбы. Конечно, при особых обстоятельствах и по особым причинам они могут измениться снова.
Признаю, моя идея несколько надуманна, но при определенных условиях такое изменение вполне возможно, подобно «амебе» под микроскопом.
Периодически звучавшая фортепианная музыка не отвлекала меня; наоборот, она постепенно успокаивала мой разум и делала мои мысли яснее.
Выгравированный узор можно изменить, но его функция никогда не сводится к функции доски объявлений; скорее, он передает чрезвычайно важную информацию.
«Или нам следует отправить его в Специальную исследовательскую лабораторию Токийского университета для анализа состава металла? По крайней мере, ни один из обнаруженных на Земле металлов не обладает свойством деформироваться при комнатной температуре».
Кажется, я уловил суть! «Таблички с названиями? Они используются для краткого описания инструмента или здания. Может ли то, что написано на этой табличке, указывать на назначение и происхождение этого стеклянного ящика?»
Может ли это объясняться тем, что надпись встроена в башенную конструкцию внутри стеклянного ящика? Ресика стала свидетельницей появления надписи, получила всю необходимую информацию, а затем обнаружила особый способ выбраться из ящика.
Если моя догадка верна, то при соответствующих внешних условиях надпись на металлической табличке непременно появится снова, что позволит мне свободно войти в стеклянный ящик.
Я нежно постукивала себя по вискам, одновременно поглаживая другим пальцем это получеловеко-полурыбное чудовище. Трудно было связать его с легендарной русалкой. В конце концов, образ русалки в картинках и фильмах прекрасен и соблазнителен, а даже дополнительный рыбий хвост гладкий и грациозный, не вызывающий никаких неприятных ощущений в желудке.
Мои мысли сразу же обратились к словам этого великого человека о «легких русалок». Прямо перед районом Югаку Мидзуки он упомянул китайца по фамилии Ян, который приходил к Ватанабэ Коносукэ за советом по поводу «русалок». Возможно, в следующий раз, когда этот великий человек посетит храм Фуукадзи, я смогу воспользоваться его связями, чтобы встретиться с Ватанабэ Коносукэ.
Телефон снова зазвонил, резко прервав мои мысли.
Это был звонок от Гу Чжицзиня: «Фэн, я не получил твой факс, что случилось? Ты не собираешься продать его мне?»
Я не могу не восхищаться эффективностью бизнесменов. Ему потребовалось меньше получаса, чтобы всё сделать. Это доказывает, что известная поговорка «время — деньги» применима к бизнесменам в любом городе мира.
«У меня ещё не было возможности сделать фотографии, но я обязательно пришлю их сегодня днём или вечером». То, что так сильно заинтересовало Гу Чжицзиня, должно стоить как минимум миллион гонконгских долларов. Зная его, я понимаю, что он не стал бы спешить в бизнес, который не приносит огромной прибыли.
Музыка продолжала литься из-под пальцев Гуань Баолина. Гу Чжицзинь внимательно слушал некоторое время, а затем, словно приняв важное решение, громко сказал: «Фэн, разве мы не друзья? Настоящие друзья, которые будут поддерживать друг друга в горе и в радости?»
Четвёртое супероружие
— Глава 6 — Братья и сестры Гу —
Я молча улыбнулась, зная, что он вот-вот бросит мне еще один красивый красный вышитый мяч.
«Да, конечно». Я вставил указательный палец в довольно большое круглое отверстие в верхнем левом углу вывески и подсознательно вращал его, надеясь найти что-нибудь на внутренней стенке отверстия.
На мой взгляд, поскольку узор на вывеске постоянно меняется, понимание Фудзики, должно быть, имеет свои ограничения. По крайней мере, она видела огромную кубическую структуру, но не могла четко объяснить, как в нее войти: «Откуда взялась надпись, увиденная в воде уезда Воды Юхуан? Идея о попадании в «Подводную Божественную Гробницу» через «Колодец Духовного Спасения» существовала с древних времен, но насколько она правдоподобна? Каковы шансы на успех?»
«Фэн, я предложу тебе астрономическую цену. Если не согласишься, не говори, что мне наплевать на моих друзей. Как насчет пяти миллионов гонконгских долларов? Я дам тебе чек в одной руке, а инструмент — в другой. Мне все равно, подделка это или нет, я возьму все. Как тебе такое?» — Гу Чжицзинь говорил так, словно размахивал огромным ножом, готовым разрезать собственную плоть, и продолжал шипеть и задыхаться.
Пять миллионов гонконгских долларов, в пятьдесят раз больше, чем «сто тысяч гонконгских долларов», которые он небрежно упомянул в начале, но, на мой взгляд, эта сумма всё равно не вызвала у меня никакого интереса.
«Сяо Гу, вы меня неправильно поняли. Цена не имеет значения, и, кроме того, цитра мне не принадлежит. Если вы не можете рассказать мне о её происхождении, просто сделайте вид, что я ничего не сказал. Извините, что побеспокоил вас».
Гуань Баолин внезапно подняла голову и задумчиво спросила: «Что? Сяо Гу предлагает вам цену за покупку этого гуциня?» Будучи коллегами-знаменитостями в Гонконге, она и Гу Чжицзинь должны были бы уже как-то общаться и не были бы чужими друг другу.
«Да, пять миллионов гонконгских долларов…»
Правая рука Гуань Баолин вычерчивала ряд высоких нот на струнах, ее большие глаза моргнули, и она слегка озорно улыбнулась: «Скажите ему, что без предложения хотя бы в тридцать миллионов долларов он даже не заслуживает взглянуть на этот гуцинь. В последние годы Сяо Гу полностью превратился в бизнесмена, который покупает дешево и продает дорого; его внимательность к деталям и слух значительно ухудшились. Если это продолжится, боюсь, ему больше не будет места среди торговцев антиквариатом».
Ее голос раздался в трубке, и Гу Чжицзинь удивленно спросил: «Фэн, кто говорит? С кем ты?»
Я уклонился от ответа и прямо спросил: «Сяо Гу, я дам тебе ещё пять минут. Ты умный человек; тебе ведь не нужно, чтобы кто-то тебе говорил, как это делать, верно?»
В торговле сокровищами из гробниц есть поговорка: «У золота есть цена, но оно ценнее во времена хаоса; антиквариат бесценен и ценится в мирное время».
По-настоящему ценный антиквариат в период хаоса может стоить всего несколько обедов, но в мирное и процветающее время его стоимость может вырасти в сто или даже тысячу раз в мгновение ока. Менее чем за час запрашиваемая Гу Чжицзинем цена за гуцинь выросла со 100 000 гонконгских долларов до 5 миллионов гонконгских долларов, а Гуань Баолин поднял цену еще выше, достигнув ошеломляющих 30 миллионов долларов США.
«Хорошо, тридцать миллионов долларов США, я согласен». Гу Чжицзинь поколебался всего на пять секунд, прежде чем тут же принять предложение.
Гуцинь — это реликвия Фудзики, но я не хочу просто передать его храму Фуки-дзи или вернуть японской императорской семье. Если его действительно нужно вернуть законному владельцу, он должен принадлежать Китаю и быть должным образом выставлен в Национальном музее Китая.
Я ответила «О», и промолчала, не выражая ни согласия, ни отказа.
«Ветер, его происхождение, вам, кажется, знать не нужно, верно? Вы продаете, я покупаю, деньги и товар урегулированы, таковы правила в антикварной торговле, вы должны понимать…»
Я нетерпеливо перебил его: «Сяо Гу, время на исходе. Вы готовы предложить 30 миллионов, но я думаю, что другие могут предложить 50 или 80 миллионов». Чем больше он отказывался раскрыть происхождение гуциня, тем больше у меня возникало подозрений.