Король расхитителей гробниц - Глава 126
Когда я спустился на первый этаж, чтобы подышать свежим воздухом, меня окутал красный туман, но я пока ничего необычного не почувствовал, и кислорода было достаточно. После нескольких быстрых вдохов, я думаю, мои легкие теперь полны этого неизвестного вещества. Я не знаю, какие ужасные последствия могут произойти, но пока оставлю это как есть.
После того, как я серьёзно заболел, мои физические силы сократились до трети от прежних, поэтому я просто лёг на землю и смотрел вниз. У меня не было много времени терять. Если бы стеклянная коробка упала в песочницу, это действительно потребовало бы чуда — я не бог моря, и, конечно же, у меня нет таких невообразимых способностей.
В этот момент я вдруг заметил прямоугольную табличку, но не был уверен, та ли это, что вмонтирована в ворота башни, потому что она находилась над дном песочницы, неподвижно вися в воздухе. В красном свете я не мог разглядеть никаких выгравированных на ней слов, но некоторые вырезанные части отчетливо образовывали извилистый рисунок.
Высокая фигура, лежащая на спине, с натянутым луком, направленным вверх под углом 45 градусов — «Хоу И, стреляющий в солнца?» Моя первая мысль, увидев это изображение, была о древнейшей китайской мифологии. Стрела указывает на десять круглых отверстий; если моя первоначальная догадка верна, то они представляют десять солнц на небе.
«На небе появилось десять солнц, и Хоу И сбил их, девять из них исчезли, но одно осталось, и мир воцарился» — этот миф превратился в чудесную историю, которую могут пересказать даже дети дошкольного возраста в Китае.
Под десятью отверстиями находится бесчисленное множество маленьких круглых отверстий; не считая их по одному, можно сказать, что их сотни, словно лист белой бумаги, проколотый бесчисленное количество раз. Расположение отверстий очень сложное; на первый взгляд, это должно напоминать какое-то цветущее растение с тонкими ветвями и листьями, а также раскидистыми цветами.
«Что это?» К нему постепенно возвращались силы, но у него не было ни бумаги, ни ручки, чтобы запечатлеть эту странную форму.
Проще говоря, я искал Риз в стеклянном ящике, затонувшем на дне моря, но безрезультатно. Вместо этого я обнаружил плавающую табличку в подводном пространстве. Может быть, это та самая «Табличка Морского Бога», которую нашла Риз? Если да, то куда делась Риз? Исчезла ли она под воздействием красного света, оставив только табличку? Если нет, то исчезли ли Риз и табличка одновременно? Или они оба переместились во времени и пространстве, или прошли сквозь прозрачное стекло и погрузились прямо в глубины моря?
Стеклянный пол был еще холодным, и я слышал торопливые шаги Гуань Баолин, спускавшейся вниз.
Она отнеслась к этому с таким пониманием; она даже держала ручку, которую я оставила на верхнем этаже.
«Что там внизу? Можешь себе представить?» — спросила я ее, одновременно забавляясь и раздражаясь, и быстро обводя контуры, которые видела на земле.
"Картина, на которой Хоу И сбивает солнце? Но я знаю, что такое не могло бы появиться на морском дне просто так. Винд, может быть, это та самая "Мемориальная доска Посейдона", которую нашла Ресика? Мне так страшно... так страшно, я бы хотела, чтобы это был бесконечный кошмар, тогда я хотя бы проснулась бы..."
Она двинулась к воротам башни, и я думаю, что она, возможно, решится выйти наружу, чтобы проснуться от этого кошмара.
«Это был не сон, а… бесспорно реальная реальность». Мои руки дрожали, и я даже не понимал, зачем записывать этот образ. Если это мой конец, какая разница, запишу я это или нет?
«Галлюцинация, всё, что мы видим, — это иллюзия, верно?» — обернулся Гуань Баолин. В этот момент мы выглядели как два работника, занятых проявкой плёнки в тёмной комнате, наши тела были залиты красным светом.
«Это не иллюзия, это реальность. Возможно, в следующую секунду, когда мы рухнем, ты поймешь, что это кошмар, от которого ты не можешь проснуться». Наконец я закончил описывать информацию на табличке так, как она была написана, словно это была искусно выполненная и реалистичная вырезка из бумаги.
Гуань Баолин протянула руку из дверного проема башни и внезапно исчезла за ним.
Я закричал, бросил ручку и изо всех сил вскочил, бросившись в погоню за Гуань Баолин. Ее навыки ныряния оставляли желать лучшего; это было видно по фильмам, в которых она снималась. К тому времени, как я нырнул в воду, она уже безвольно плавала, ее черное платье развевалось на волнах, словно изящная водоросль.
Красный свет был ярким и не собирался угасать. Стеклянный ящик мог упасть в любой момент, но в тот момент это не имело значения. Я схватил Гуань Баолин за запястье и притянул её к себе.
"Бурчание..." Из уголка её рта вырвалась цепочка пузырьков, красных, как кровь.
Я гребла одной рукой, и мы упали обратно в башню, одновременно приземлившись на пол.
«Никогда не сдавайся, хорошо? Ради тебя я никогда не потеряю надежду на жизнь; ради себя, пожалуйста, возьми себя в руки… возьми себя в руки…» Я трясла ее за руку, истерически крича, пытаясь разбудить ее и одновременно подбадривая себя. Пока мы живы хотя бы секунду, мы должны бороться до последней секунды. Небеса дали нам право жить, и если они не отнимут его, мы не можем прекратить борьбу.
Гуань Баолин беспомощно свернулась калачиком; интенсивный красный свет превратил нас в двух слабых, бессильных красных насекомых.
Я почувствовала дрожь, а затем песочница внизу внезапно начала расширяться — «Мы падаем, держитесь крепче!» — закричала я, перевернувшись к ней на бок и обняв ее правой рукой за плечо.
Верно, мы медленно падаем, словно перышко, развевающееся на ветру, и наша скорость падения оценивается примерно в один метр в минуту. Другими словами, мы похожи на воздушный шар, наполненный смесью воздуха и водорода, который, преодолевая собственную плавучесть, опускается с чрезвычайно малой скоростью.
По мере приближения вывески я мог лучше разглядеть отверстия на ней, но не мог определить, из какого металла она сделана.
«Нас что, похоронят здесь? Мы здесь умрём?» — Гуань Баолин совершенно потеряла мужество и даже не могла поднять голову, когда заговорила.
У меня не было времени ответить, потому что табличка прилипла к стеклянному полу, и по какой-то причине я почувствовал, как она медленно врастает в стекло, на котором мы стояли. «О боже! Она может расплавить стекло, мы обречены! Морская вода хлынет…» На мгновение мой разум опустел.
Хотя в этом странном здании внутри стеклянной коробки есть башенная дверь, по крайней мере, морская вода не может проникнуть внутрь и не попадает внутрь. Но теперь табличка с названием пробила самое дно стеклянной коробки. Как только она прорвется, туда непременно хлынет большое количество обычной морской воды, и мы с Гуань Баолин окажемся как два муравья в перевернутой бутылке, обреченные на гибель.
Табличка была очень коррозионно-активной или легкоплавкой, и она почти без усилий и с постоянной скоростью вошла в стекло. Морская вода не проникла внутрь, и я даже не увидел щели, которую она оставила, пробив стекло.
Табличка с названием лежала на полу, а стеклянный бокс находился еще более чем в пяти метрах от дна песочницы. Я мог видеть аккуратно разделенную конструкцию, которая выглядела как какое-то полуоткрытое офисное пространство с дорожками, соединяющими смежные помещения.
Я также видел лестницу. Несомненно, по внешнему краю этих огромных опор были установлены длинные узкие лестницы. Пустое пространство в центре опор имело почти круглую форму, что делало его похожим на огромную стартовую площадку для ракет.
Мы приближались всё ближе и ближе ко дну песочницы, когда, наконец, с очередным сотрясением, пол под нашими ногами полностью соприкоснулся с дном песочницы. Теперь я мог видеть чётче и, недолго думая, потянул Гуань Баолина посмотреть. Было совершенно очевидно, что, помимо зоны, примыкающей к стеклянному боксу, внизу было гораздо больше пространства; это был всего лишь небольшой световой люк в огромном здании.
«Что это? Что там внизу?» — тихо спросила меня Гуань Баолин, в её голосе звучал безграничный страх.
Я не смог ответить на этот вопрос, но мне это напомнило гигантский подводный склад, хотя никаких движущихся объектов там не было видно.
Всё пространство было окутано странным красным светом. Долгое разглядывание этого света вызывало боль в глазах; мне приходилось закрывать их, энергично тереть и затем продолжать смотреть. Судя по зрению, вертикальное расстояние от моих ног до строительных лесов составляло около сорока метров. Строительные леса занимали площадь примерно в тридцать квадратных метров и имели огромную восьмиугольную форму.
«Что с нами будет? Нас похоронят или мы упадем на дно?» Гуань Баолин протянула руку, чтобы дотронуться до таблички на полу, но я быстро остановила ее. Материал таблички был ненадежным, поэтому лучше было не прикасаться к ней бездумно.
Нам остается только ждать и смотреть, как сложится судьба.
От «Башни мертвых» в храме Фэнге до стеклянного ящика, затонувшего на дне моря, и теперь, оказавшись в световом люке гигантского склада, у меня не было выбора ни на одном из этих этапов. Перед лицом бескрайнего и таинственного океана сила человечества кажется такой ничтожной. У меня больше нет времени думать о том, можно ли меня спасти; вместо этого я беспокоюсь о том, в какую силу мы попадем дальше и каким чудовищем станем ее подопытными.
Я пристально смотрел на источник красного света. На первый взгляд, он должен был находиться в центре строительных лесов, но, сосредоточив взгляд и долго глядя на источник красного света, я обнаружил, что в центре лесов находится узкое восьмиугольное отверстие. Красный свет вырывался из этого отверстия и распространялся по всей площади.
«Вы видели эту дыру?» Я немного колебался, доверяя собственному суждению, поскольку всё, что видишь в таких условиях, может быть предвзятым или ошибочным.
Гуань Баолин устало покачала головой, закрыв глаза: «У меня так сильно болят глаза, даже не спрашивайте… они почти слепые…»
Верно, чрезмерное использование глаз в таких суровых условиях определенно может привести к слепоте. Я тоже уныло закрыл глаза и сделал перерыв.
Внезапно я услышал оглушительный грохот, разнесшийся вокруг стеклянного ящика. Затем ящик затрясся, и табличка на полу поскользнулась и покатилась к двери башни. Я открыл глаза и, не колеблясь, прыгнул вперед, успев поймать ее за долю секунды до того, как она упала в воду.
На ощупь табличка была прохладной, вероятно, сделана из металла, и, к счастью, не вызвала странного ощущения жжения.
Я вздохнула с облегчением. Всегда полезно быть осторожным, особенно когда с каждым шагом всё ухудшается. Табличка была ровно один метр в длину и пятьдесят сантиметров в ширину, это должна быть так называемая «табличка Посейдона», которую нашла Ресица, но я не нашла на ней этих пяти символов, только эти странные знаки.
Я держал табличку в руках, и, судя по ее большому весу, это была цельная металлическая пластина толщиной три сантиметра.
«Как оно могло висеть в воздухе? Неужели сила вентилятора, исходящая из пространства внизу, удерживает его в воздухе? Но как оно могло пройти сквозь стеклянный пол и попасть в пространство, в котором мы находимся?»
Моя растерянность нарастала, и я понимал, что на этом всё не закончится; станет только хуже.
Гуань Баолин внезапно начала тихо рыдать, а затем ее плач внезапно усилился и превратился в вопль, эхом разнесшийся по всей башне.
Я не мог её утешить; никакие пустые слова не помогали. Наша участь была бы хуже неминуемой смерти. Если бы световой люк внизу открылся, стеклянный ящик упал бы прямо внутрь, и кто знает, когда он вернется на Землю, или, возможно, ему никогда больше не пришлось бы задаваться этим вопросом — внизу могла бы оказаться либо подводная лаборатория сверхдержавы, либо таинственная земная база инопланетян. Короче говоря, мы были их добычей, и наша судьба была предсказуема.
«Фэн, нам конец, не так ли?..»
Сколько времени прошло? Я не считал и не умею считать. Мои остановившиеся часы стали самым бесполезным аксессуаром в моей жизни. Мрачная улыбка Гуань Баолина подобна острому лезвию, безжалостно вонзающемуся в мое сердце.
«Возможно, еще есть шанс; по крайней мере, мы еще живы». Я намеренно говорил небрежным тоном. Конечно, жить как подопытная крыса — это все еще жизнь, но такая зомбиподобная «жизнь» бессмысленна.
"Мне так холодно, подойди и обними меня, хорошо?" Она распахнула объятия, с рукавов которой капала вода.
Я уже бесчисленное количество раз промокла насквозь, и, столкнувшись с искушением обнять меня, я вдруг глубоко вздохнула, медленно выдыхая, чтобы прояснить мысли. Сейчас было не время для последнего, отчаянного объятия; мне нужно было сделать последнюю попытку: «Я пойду проверю, что там происходит. Не отчаивайся, надежда еще есть!»
Объятия, поцелуи или даже любые другие действия, которые совершил бы любой взрослый, в этот момент простительны; в конце концов, каждый хочет в последний раз сойти с ума, прежде чем окончательно потерять свое будущее. Смерть дает каждому повод и оправдание для того, чтобы сойти с ума.
Мне очень хотелось побаловать себя и насладиться Гуань Баолин, но тут в моем сознании мелькнул образ Су Луня.
«Если бы она была здесь, сдалась бы она совсем? Нет, пока у неё остаётся хоть капля дыхания, пока у неё есть последняя секунда, чтобы бороться, она бы сделала это без колебаний. Старший брат, Скальпель и любой уважаемый мастер боевых искусств, столкнувшись с трудностями, обязательно будут сражаться до конца. Я, Ян Фэн, младший брат «Короля расхитителей гробниц» Ян Тяня. Я не могу опозорить его, я не могу позволить себе умереть здесь…»
Я подошла к воротам башни, спокойно вошла в воду, и мое настроение постепенно успокоилось.
Вода была красной, но прямо передо мной, за стеклянным экраном, казалось, будто бесчисленные мутные клубы тумана внезапно поднялись вверх. Я немного проплыл вперед, прижался к холодному стеклу и посмотрел под углом. Морской песок на дне словно взбаламутился, как будто только что произошел мощный взрыв. Песок был унесен силой взрыва и долгое время оставался на поверхности.
Мемориальная доска в честь Шестого Бога Моря
— Глава 3 — Побег из глубин моря —
Хаотичная картина могла бы быть более наглядной, если бы я подплыл к вершине стеклянного ящика, но мое внимание привлекло нечто внизу — рядом со строительными лесами находилась плоская платформа размером примерно в 100 квадратных метров. Если я не ошибался, это было строго на восток. На платформе было размещено бесчисленное множество шестеренок, некоторые вращались быстро, некоторые медленнее, а некоторые, казалось, были неподвижны.
«Наконец-то мы видим, что происходит! Что это?»
Я лежал плашмя на стеклянном полу, и шестерни постепенно становились все четче в моем поле зрения.
Здесь находится 128 шестеренок, приблизительно трехметрового диаметра и метровой толщины, но определить их цвет невозможно. Все шестеренки соединены нерегулярной полосой света, очень тусклой, похожей на свет люминесцентной лампы, которая вот-вот погаснет.
Шестерни вращались с разной скоростью, причем последние несколько вращались с поразительной скоростью, как диск бензопилы. У медленно вращающихся шестеренок были отчетливо видны зазубренные края — «Раз уж они вращаются, значит, здесь задействована система электропитания. Или, если я не ошибаюсь, это подземное пространство принадлежит подводной базе какой-то сверхдержавы?»
Судя по географическому положению, весьма вероятно, что это сооружение принадлежит России или бывшему Советскому Союзу. Может ли легендарная «подводная гробница» на самом деле быть шедевром человечества, а все мифы — лишь прикрытием для правды?
Мы не могли вечно оставаться в красном свете; даже если бы мы не умерли от голода, нас бы свело с ума ослепительное багровое сияние. Обойдя основание башни, я снова вошел в нее.
Гуань Баолин выплакала все свои слезы и беспомощно лежала на земле, ее длинные, мокрые волосы были растрепаны в разные стороны. Девушка перестает заботиться о своей красоте только тогда, когда она полностью сломлена; она была на грани краха.
Я указал на шестерни, с явным интересом глядя на них: «Смотрите, столько шестеренок, что они вам напоминают?»
Гуань Баолин слабо покачала головой: «Мозг заржавел, я ни о чём не могу думать, я просто хочу… домой…»
"Домой? Хочу, но возможно ли это?" — я горько усмехнулся про себя.
Затем последовали три сотрясающих землю землетрясения. Гуань Баолин вскрикнула: «Ах!» и, дрожа от страха, бросилась мне в объятия.
"Что это был за звук? Мне так страшно... Крепко обними меня..."
Не дожидаясь её слов, я уже крепко обнял её.
Я не осмеливался рассматривать наихудший сценарий, потому что, согласно моим базовым географическим знаниям, это был предвестник наихудшего сценария подводного вулканического извержения. Японский архипелаг — место, где много вулканов и землетрясений. Землетрясения — обычное явление для островов и континентальных шельфов вокруг Тихого океана. Если землетрясения не происходит более пятнадцати дней, это самое ненормальное явление.
Мы находимся под водой на морском дне, и землетрясения или потоки лавы могут в любой момент нанести сокрушительный удар по этому стеклянному ящику, разбив его или полностью засыпав морским дном.
Грохот не прекращался ни на секунду, и с каждой секундой казалось, что смерть приближается к Гуань Баолину и ко мне. В тот момент я даже подумывал о том, чтобы спуститься в это таинственное пространство внизу в поисках временного убежища. Пока была сухая, устойчивая земля, мне было все равно, чья это территория; главное было избежать угрозы смерти.
Шестерни часто ассоциируются с лебедками, дверями, кодовыми замками и сейфами. Возьмем, к примеру, трехрядный кодовый замок на чемодане; каждая шестерня представляет собой барьер, препятствующий доступу к чемодану. Итак, имея 128 шестеренок, какая-либо система будет использовать 128 барьеров для управления им? Количество перестановок и сочетаний 128 чисел просто астрономическое! Не думаю, что люди настолько глупы, чтобы использовать такой сложный механический код для управления чем-либо, верно?
Тело Гуань Баолина непрестанно дрожало. Наши взгляды были прикованы к вращающимся шестерням, и мы поняли, что кажущиеся неподвижными шестерни на самом деле не были неподвижны, а по какой-то причине медленно вращались, чтобы синхронизироваться с движениями других шестеренок.
«Возможно, каждая шестерня имеет свою собственную систему привода, поэтому и существует такая большая разница в скорости?»
Взлом паролей — специализация хакера «Красный флаг» Сяояня. Если бы он был здесь, он бы точно знал секреты механизмов лучше меня.
За исключением шестеренок, строительных лесов и аккуратно разделенных пространств, все остальное размыто и нечетко. Возможно, наше зрение быстро ухудшилось после длительного воздействия красного света, из-за чего мы ничего больше не видим.
Вибрации и грохот продолжались непрерывно, и все, что я мог сделать, это крепко держать Гуань Баолина, у меня не было другого выбора.
«Поцелуй меня, ветерок, поцелуй меня… Давай будем счастливы в последние мгновения нашей жизни…» Когда Гуань Баолин немного пришла в себя, она медленно вырвалась из моих объятий, ее губы коснулись моей щеки. Ее глаза оставались слабо закрытыми, словно она даже не решалась открыть их и посмотреть.
Мне хотелось подчиниться ее приказам и предаться еще большему безумию, но я ничего не делал, хотя с первого мгновения, как я ее увидел, я жаждал попробовать на вкус эти красные губы.
«Госпожа Гуань, пожалуйста, успокойтесь. Мы еще не… потеряли всякую надежду…» Мой тон стал крайне холодным. Если бы у меня действительно был шанс заполучить ее, я бы предпочел сделать это после возвращения на землю, а не в этом необъяснимом красном свете.
«Мы… не можем вернуться назад… мы никогда не сможем вернуться назад…» — прошептала Гуань Баолин, обнимая меня за талию и нежно касаясь губами моей щеки.
Как раз когда я собирался во второй раз вырваться из её объятий, внезапно все быстро вращающиеся шестерни остановились. 128 шестеренок остановились плавно, словно машина, питание которой было отключено в одно мгновение.
"Смотрите, они остановились! Они остановились!" — закричал я, почувствовав еще более сильную дрожь под ногами, и тут стеклянный ящик начал подниматься вверх.
Гуань Баолин открыла глаза и растерянно посмотрела вниз. Мы действительно отдалялись от светового люка внизу, и что еще приятнее было то, что яркость красного света уменьшалась. Через несколько секунд ослепительный источник света стал мягче, а затем погас.
На этот раз я всё ясно увидел: в середине строительных лесов действительно было отверстие, ненамного большего диаметра, чем шестерня. После того, как красный свет исчез, я понял, что все шестерни были охристо-красного цвета, точно такого же, как оксид железа в лаборатории. Помимо того, что полоса света соединяла все шестерни в S-образную форму, один её конец был прикреплён к лесам, а другой конец простирался бесконечно, уходя куда-то дальше на восток.
Мне очень хотелось иметь телескоп, чтобы все четко рассмотреть внизу — через несколько минут стеклянный ящик поднялся над песочницей, и мы беспомощно наблюдали, как бурлящий морской песок со всех сторон надавливал, медленно заполняя песочницу.
Я вздохнула раз двенадцать. Это таинственное место, возможно, никогда больше не будет обнаружено, навсегда погребенное глубоко на дне Тихого океана. Как и все неразгаданные тайны на Земле, оно появится и исчезнет в мгновение ока, оставив после себя мимолетный проблеск ужаса и бесчисленные воспоминания, одновременно пугающие и заставляющие задуматься.
«Что это такое? Интересно, есть ли какие-либо записи об этом в секретных архивах бывшего Советского Союза?»
Человек, с которым я больше всего хочу связаться прямо сейчас, — это Сяо Янь. Хотя его не интересуют секреты бывшего Советского Союза и России, у него есть свободный доступ к их секретным системам данных в любое время. Если легендарная «подводная гробница» — это всего лишь бывшая советская подводная военная база, то что же тогда с таинственным шедевром «Гнев Аполлона»? Может быть, это тоже всего лишь фантазия, выдуманная литературными приспешниками бывшего Советского Союза?
Когда я впервые услышал о «Гневе Аполлона», я представил себе, что он обладает магической силой, способной «вскипятить океаны и взбудоражить землю», и вообразил его современным ядерным оружием невообразимой мощи. Учитывая нынешний уровень технологий на Земле, только ядерное оружие обладает такой огромной мощью.
Возвращение к реальности, спуск на землю и контакт с Сяоянь кажутся недостижимыми целями.