Король расхитителей гробниц

Глава 102

К поясу женщины висели пять длинных мечей, все в черных ножнах и с огненно-красными рукоятью. Мечи были настолько длинными, что почти доставали ей до лодыжек, которые были прикрыты белоснежным кимоно. Движение, с которым Ван Цзяннань вытащил меч, чтобы убить ее, было настолько быстрым, что он даже не успел подготовиться к выстрелу.

Ее белоснежное кимоно было покрыто бесчисленными узорами огненно-красных вишневых цветов, небрежно наложенными, местами редкими, словно кровавые цветы, а местами густыми, как комки стекающей крови. Ее длинные, иссиня-черные волосы плавно ниспадали до груди.

Она сделала шаг вперед, подняв коробку в руке еще выше, и посмотрела на Ван Цзяннаня.

Часть 3: Вилла-призрак

— Глава 8 — Хашизу Ниндзя —

Я слышала, как Сяо Келенг шипела, задыхаясь. В ценностях подземного мира человеческая жизнь ценилась не больше, чем куры, утки, коровы и овцы в ресторане.

«Я здесь, чтобы передать подарок господину Фэну», — сказала она на ломаном китайском, с безразличной улыбкой на лице. Ветер развевал ее длинные волосы и рукава платья, заставляя их трепетать, словно они вот-вот взлетят.

Длина шкатулки составляет пятьдесят сантиметров, а ширина и высота — не более тридцати сантиметров, но то, как красная шкатулка перевязана черной лентой, — это настоящее подношение усопшим.

Ван Цзяннань быстро успокоился: «Ты здесь, чтобы доставить подарки? Или чтобы убить? Ты должен знать, что если убьешь одного из моих братьев-снайперов, то не сможешь покинуть это поместье живым!»

Действительно, в этот момент из тени на неё было направлено не менее двадцати длинноствольных и короткоствольных орудий.

Эта внезапно появившаяся девушка была странно одета и вела себя свирепо. Она одним махом убила четырех членов Общества Божественного Оружия. Она определенно была непростым человеком. Слова Ван Цзяннаня, вероятно, не возымели бы никакого сдерживающего эффекта.

Когда я спускалась по лестнице и выходила на улицу, Сяо Келэн внезапно протянула руку, схватила меня и прошептала: «Не выходи пока! Это ниндзя из семьи Хашизу, они невероятно странные, не будь неосторожна!» Она крепко схватила меня за руку и сделала несколько шагов в сторону, спрятавшись за стеной справа от двери. Она слышала разговоры снаружи, но ей удавалось избегать взглядов девушек.

«Я знаю, конечно, знаю», — голос девушки был чистым и уверенным.

«Положи подарок, и можешь умереть…» Прежде чем Ван Цзяннань успел договорить, с крыши главного здания раздался крик. С глухим стуком человек упал на ступеньки у двери.

«Вы снова убили одного из наших братьев…» — наконец, три героя Огненного Слона потеряли самообладание.

Сяо Кэ горько усмехнулся тихим голосом: «Ниндзя Хашизу убивают чистыми и эффективными методами, не оставляя следов. Говорят, что мастера этой школы убили сто человек всего за одиннадцать секунд во время императорского «Состязания ста человек». Интересно, какой подарок она хочет тебе преподнести. Надеюсь, это не какое-нибудь ядовитое насекомое-монстр!»

Мы были так близко, что ее теплое дыхание обдало мое лицо, неся свежий запах жвачки Wrigley's. Ее рука крепко держала мое правое запястье, не показывая никаких признаков того, что она собирается отпустить его.

Я знаю, что клан ниндзя Хашизу известен в мире боевых искусств как «машина для убийства».

«Вы знаете, к какой фракции сейчас принадлежит эта группа в Японии?» Я глубоко вздохнула, пытаясь успокоить свои сумбурные мысли. Йелан только что исчезла, а теперь необъяснимо появилась таинственная женщина-ниндзя-убийца. Была ли между ними какая-либо связь?

Сяо Кэ моргнула и с некоторым недоумением ответила: «Странно — у Пентагона есть достоверная информация о том, что ниндзя из Хашизу когда-то числились в личной охране Саддама Хусейна в Ираке… Другими словами, они работали на иракское правительство…» Она подняла руку и поправила короткие волосы, демонстрируя «совершенно озадаченное» выражение лица.

Поля сражений на Ближнем Востоке и Япония, одно на крайнем юго-западе Азии, а другое на крайнем северо-востоке Азии, кажутся слишком далекими друг от друга, чтобы иметь какую-либо связь.

«Какая разница, если умрет один или два человека? Эти отбросы — не что иное, как мусоропроизводящие машины, живущие на Земле, особенно вы, китайцы…»

Мы с Сяо Келенгом оба вздрогнули, чуть не подпрыгнули от неожиданности. Каждый раз, когда я слышал, как иностранцы с таким презрением говорят с китайцами, мне казалось, что меня сильно ударили по лицу.

«Хорошо, я же говорил, опусти подарок, и можешь умереть». Тон Ван Цзяннаня становился всё спокойнее, и это качество я искренне ценил. Чтобы руководить такой огромной сектой боевых искусств, как Общество Божественного Оружия, нужно обладать самообладанием, чтобы оставаться непоколебимым даже перед лицом рушащейся горы.

«Мой учитель поручил мне лично передать это господину Фэну и получить от него ответ». Голос девушки был ровным и монотонным, как будто убийство пяти членов Общества Божественного Оружия было совершенно не связано с ней.

Я даже не заметил, когда появился Чжан Байсен.

Он выскользнул из ванной, легко перепрыгивая по гостиной, его движения отличались легкостью и ловкостью. Он даже дважды запрыгнул на хрустальную люстру на потолке, выражение его лица было необычайно серьезным и напряженным. Я понял, что он выстраивает сложную формацию Пяти Элементов, потому что в левой ладони он держал латунный компас, который постоянно вспыхивал и отражал свет.

По сравнению с мастером Сяньюнем и выдающимися монахами храма Фэнге, Чжан Байсену, возможно, пришлось бы признать поражение. Однако, учитывая его историю славы в мире китайских боевых искусств, не будет преувеличением назвать его мастером уровня «мастера» или «гроссмейстера». Ученые уже создали монументальный труд объемом в пять миллионов слов под названием «Непобедимый под небесами», основанный на опыте Чжан Байсена в мире боевых искусств, который продолжает оставаться бестселлером в Китае.

С характерным "свистом" Чжан Байсен приземлился рядом со мной и Сяо Келенгом и тихо сказал: "Всё готово".

На первый взгляд, после установки конструкции гостиная выглядела неизмененной, но у меня было ощущение, будто передо мной добавили рыболовную сеть, висящую в воздухе. Как только механизм сработает, сеть упадет, и никто не сможет выбраться.

"Ты это чувствуешь?" — Чжан Байсен пристально посмотрел мне в лицо.

Я не ответил, а указал на компас в его руке: «Господин Чжан, у меня есть вопрос, который я хотел бы вам задать…»

Он улыбнулся и сказал: «Конечно, но сейчас нам следует…»

За дверью раздался холодный, строгий голос Ван Цзяннаня: «Хорошо, господин Фэн в гостиной, пожалуйста, войдите».

Затем Чжан Байсен тихо сказал: «Давайте сначала захватим врага, а потом обсудим, как насчет этого?»

Он — видная фигура в мире боевых искусств, и его вежливость по отношению ко мне, естественно, продиктована уважением к мастеру Сяньюню. Я пригладил волосы и изобразил великодушную улыбку — даже в бронзовых доспехах ты можешь оказаться не в состоянии защититься от хитрых убийц секты Цяоцзинь.

Деревянные башмачки отчетливо стучали по ступенькам, а затем, в окружении Ван Цзяннаня и остальных, гордо вошла девушка.

Я всегда подозревал, что раз она держала коробку обеими руками, откуда взялась третья рука, чтобы вытащить нож и убить кого-то? Обе руки Сяо Кэ были в карманах, а предохранитель пистолета был бесшумно снят. При необходимости она могла даже выстрелить из карманов.

Несмотря на присутствие множества вооруженных людей, нависших над головой, лицо девушки оставалось бесстрастным, не выражая ни малейшего страха.

Я сделал несколько шагов влево, почти встав прямо под хрустальную люстру. Это был центр рыболовной сети, и если бы мне удалось заманить врага в это место, атака Чжан Байсена была бы более успешной.

На мой взгляд, если бы мы решили установить систему, разве не было бы еще удобнее и эффективнее разместить в гостиной систему, аналогичную той, что используется для отпугивания собак, чтобы избежать проблем в будущем? Более того, планировка комнат в этой старинной вилле делает ее идеальным местом для установки такой системы. Я действительно не понимаю, как такой опытный пользователь, как Чжан Байсен, мог не учесть этот момент.

Чем ближе девушка подходила, тем сильнее я ощущал исходящую от неё мощную, убийственную ауру.

Ее лицо было очень бледным, покрыто мелкими серыми веснушками от лба до уголков носа. У нее были длинные, узкие брови и глаза, очень тонкие губы, и половина ее неровных, слегка желтоватых зубов были видны.

Я не мог удержаться от смеха, потому что издалека, с её растрёпанными волосами и белым платьем с красными цветами, я думал, что она невероятно красива. Но, подойдя ближе, я понял, что она совершенно уродлива, типичный, отвратительный образ проститутки низшего сословия из японского квартала красных фонарей.

Она замолчала, видимо, не понимая смысла моего смеха.

Когда враги и союзники оказываются в тупиковой ситуации, они могут быть равнодушны или разъярены, но третьего варианта никогда не будет. И я как раз нахожусь вне этих двух сценариев.

Ван Цзяннань, Чжан Байсен и Сяо Келэн тоже были ошеломлены, безучастно глядя мне в лицо.

Это был золотой шанс. Я резко шагнул вперед, вывернул руки и с молниеносной скоростью схватил коробку. В то же время перед моими глазами вспыхнул холодный свет, и она уже с огромной силой взмахнула мечом. К сожалению, я успел отступить на три шага, превысив предел атаки длинного меча, и незаметно заманил ее на шаг вперед, поставив прямо под люстру.

«Я приняла подарок, теперь ты должна заплатить за пять жизней, которые только что отняла, верно?» С одной стороны, я испытывала к ней крайнее отвращение из-за оскорбительных слов, которые она только что произнесла в адрес китайцев, а с другой — из-за её ужасающего вида.

Коробка была не слишком тяжелой, и на крышке не было никаких надписей.

«Мой господин распорядился, чтобы господин Фэн ответил после того, как увидит подарок, прежде чем я смогу уйти». Она свирепо скрючила губами, словно бешеная собака в ярости.

Я уставился на её всё ещё поднятые руки и усмехнулся: «Вы, ниндзя школы Хасидзу, неужели вы полагаетесь только на эти скучные протезы и обманные манёвры для совершения убийств? Это позор, что ваши предки были включены в список «Десяти величайших ниндзя» Японии».

Удар, который она только что нанесла, не был выполнен ни одной рукой, и она не пыталась вытащить пять странно окрашенных японских мечей, висящих у нее на поясе. Все было сделано под широкими рукавами ее платья, и я подозреваю, что под кимоно могут быть спрятаны не только длинные мечи — возможно, использовались и другие передовые виды оружия.

В эпоху Эдо школа Хасидзу воспитала ниндзя по имени Хасидзу Мино, известную своим мастерством владения мечом и скрытым оружием на острове Кюсю, и была названа императором одной из «Десяти великих ниндзя». Женщина-ниндзя, предшествовавшая ей и способная в одиночку проникнуть в Сюньфуюань, должно быть, устроила там засаду.

«Ниндзя никогда не колеблясь используют любые средства для выполнения миссии своего господина. Скучно это или нет — личное дело фракции Хашизу. Пожалуйста, господин Казе, откройте подарок».

Без приказа Ван Цзяннаня Общество Метких Стрелков никогда бы не действовало опрометчиво. К сожалению, появление женщины-ниндзя было слишком внезапным; в спешке все упустили из виду тот факт, что Гуань Баолин все еще сидела одна в павильоне снаружи. Если бы появилось подкрепление противника, она стала бы первой жертвой.

В глобальном масштабе действительно необходим лидер с властным видением, способный руководить всем со стратегической позиции. Несомненно, Ван Цзяннань не обладает талантом командовать огромной армией. Поэтому он может служить только главой японского отделения и не может, подобно молодому Сунь Луну, обладать глобальной властью над Обществом Божественного Оружия.

Коробка у меня в руках. Что окажется внутри, когда я открою крышку? Свирепая и смертельно опасная ядовитая змея, смертельная ловушка или мощная бомба… Учитывая её размеры, в ней может находиться любой крайне опасный элемент. Если человек, дарящий этот подарок, намерен лишить меня жизни, Ян Фэн, то существует миллион разных ужасающих вариантов развития событий.

Все смотрели на меня, но больше всего бросался в глаза крайне презрительный взгляд женщины-ниндзя.

Подарок был для меня. Если я даже не осмелюсь открыть коробку и буду заботиться только о спасении своей жизни, то скоро потеряю уважение всех присутствующих.

Сяо Келенг не двинулась с места, и ее взгляд, обращенный ко мне, был очень сложным, в нем читались ожидание, но еще больше — беспокойство.

«Если бы Сурен была здесь, что бы она сделала? Она бы определенно использовала мягкие слова, чтобы разрядить нынешнюю ситуацию, а затем выбрала бы более безопасный способ открытия коробки… Только она всем сердцем думает обо мне, несмотря ни на что…»

"Пожалуйста!" Моё молчание лишь подпитывало высокомерие этой ниндзя.

«Ты до сих пор не сказала мне, кто твой учитель?» — улыбнулся я, глядя на её плечи. Даже самый искусный и скромный фехтовальщик всегда слегка поворачивает плечо, прежде чем вытащить меч. Я надеялся покалечить её руку, прежде чем она снова вытащит меч, чтобы эти японцы не стали слишком самонадеянными.

«Подпись владельца в коробке. Если у господина Фэна не хватит смелости, он может и не смотреть», — усмехнулась она, мышцы в уголках рта подёргивались и сокращались.

Я расхохотался и внезапно подбросил коробку в воздух. В тот же миг, как она выскользнула из моих пальцев, я закрутил пальцы, заставив коробку быстро вращаться горизонтально в воздухе, как мишень в скоростной игре-стрелялке по НЛО. Лента лопнула с характерным щелчком, и крышка легко улетела. Мой смех утих только после того, как коробка снова приземлилась.

Эта искусная внутренняя сила — утраченное искусство, которое долгое время передавалось из поколения в поколение в мире боевых искусств. Даже такой опытный мастер, как Чжан Байсен, вероятно, знает только, как это делать, но не понимает, зачем.

Внутренняя часть коробки была выстлана черным бархатом, а под белоснежным платком посередине находился выпуклый предмет, похожий на вытянутую, увеличенную морковку.

На платке было написано традиционным китайским почерком: «Господин Фэн, ваш друг Елань в моих руках. Если хотите вернуть его, принесите в обмен виллу. Если не верите, вот вам рука в качестве доказательства. Жду вашего ответа!» Подпись внизу гласила: «Замок Ватанабэ».

По спине пробежал холодок, сопровождаемый огромной, неописуемой яростью, но мне удалось сдержать гнев. Я протянул пальцы и откинул платок. Под ним действительно оказалось мужское предплечье, отрубленная кость была аккуратно и чисто отрезана, как свиная нога, которую чисто расчленили.

По сути, нет необходимости выяснять, принадлежит ли эта рука Елан или нет; вывод уже ясен — Елан попала в руки замка Ватанабэ.

«Господин Фэн, учитель поручил, если вы согласны, пожалуйста, кивните, и мы сможем встретиться и обсудить это завтра…»

Не знаю, как мне удалось вырваться, но ниндзя закричала и, согнувшись на земле, корчилась от боли. Ван Цзяннань молниеносно двинулся, вытянул свою железную руку и с треском разорвал кимоно ниндзя. В то же время из другой его руки выскочил короткий меч и прижался к ее шее.

Как я и ожидал, женщина-ниндзя была одета в белоснежный комбинезон, с очень широкими оружейными поясами, завязанными вокруг талии, под мышками и на бедрах, в которые были воткнуты три пистолета, два дробовика и две американские гранаты в форме дыни.

Ван Цзяннань вздохнул с облегчением: «Слава богу, слава богу, на ней не было взрывчатки…»

Это утверждение задело меня за живое, потому что глубокое проникновение женщины-ниндзя в тыл врага в «самоубийственном стиле» было очень похоже на «самоубийственные» атаки с использованием заминированных автомобилей, которые постоянно происходили в послевоенном Ираке.

В истории современной войны практичность «взрывчатки и бомб» ценится обеими сторонами всё больше. На самом деле, я с самого начала подозревал, что она могла носить бомбу как талисман, чтобы обеспечить себе побег после совершения убийства. Теперь же тот факт, что бомба не найдена, только ещё больше ужаснул меня: «Это не имеет смысла. Замок Ватанабэ никогда бы не послал одного глупца ворваться внутрь. Может быть, она намеренно послала кого-то, чтобы мы его перебили и развлеклись?»

Три героя-Огненных Слона ненавидели ниндзя до глубины души. Они бросились к ней и несколько раз пнули. Судя по всему, ниндзя грозила жестокая пытка — её вот-вот разорвут на куски.

«А? Подождите-ка все… минутку!» — крикнула Сяо Кэ, бросаясь к ниндзя. Внезапно она в ярости закричала: «Все будьте осторожны! Это же «Убийцы-близнецы»! Один, и ещё один… люди снаружи, будьте осторожны…»

Три героя огненной стихии отреагировали быстро, без колебаний выскочив наружу, засунув пальцы в рот и быстро насвистывая более десятка раз.

Выражение лица Ван Цзяннаня резко изменилось. Он легонько пнул женщину-ниндзя в затылок левой ногой. Движение было незначительным, но достаточным, чтобы лишить её сознания.

Я все еще держал в руке коробку с парчой. Рука была покрыта кровью, кожа темная и грубая, а тыльная сторона кисти и пальцы потрескались и огрубели от бесчисленных порезов. Было ясно, что ее владельцем был человек, много лет проработавший в этой сфере. Если это действительно была рука Елана, то, должно быть, именно «большой секрет» стоимостью двадцать миллионов долларов США стал причиной его смерти.

В последние годы японский преступный мир

Тенденция к «беспорядочным убийствам» усиливается. Газета «Асахи Шимбун» однажды сообщила о случае, когда мелкий бандит убил человека ножом за десять игровых монет или упакованный обед. Насилие в криминальном мире достигло точки беззакония.

Всё, что я могла делать, это молиться, чтобы Йеран был жив и чтобы я смогла броситься ему на помощь.

«Убийцы-близнецы» прославились во время войны в Ираке, четырежды проникнув на базы коалиции под руководством США и успешно убив более семи высокопоставленных чиновников (дивизионного уровня и выше), что вызвало ярость американцев. После каждого успешного убийства они высекали на груди трупа имя «Хасидзу Мино», в память о знаменитом ниндзя, прославившем школу ниндзя Хасидзу. Постепенно их настоящие имена были забыты, и в преступном мире они стали известны как «Убийцы-близнецы».

Три героя Огненного Слона выпрыгнули из дверного проема, но тут же упали назад, издав полукрик "Ах...", с ярко-красным дротиком в форме семи звезд, вонзившимся им в горло.

Ван Цзяннань наполовину обернулся, чтобы посмотреть наружу, мышцы его лица быстро подёргивались. Ему удалось сохранить спокойствие, когда женщина-ниндзя убила пятерых человек, но смерть трёх героев Огненного Слона нанесла ему сокрушительный удар.

В одно мгновение другой наемный убийца, еще не показавшийся, перехватил инициативу и убил трех человек подряд, прочно контролируя ситуацию за пределами главного зала Сюньфуюаня.

Я поставил коробку на кофейный столик. Поскольку противником были люди замка Ватанабэ, они, вероятно, не причинили бы мне вреда до того, как сад Сюньфу перешел в их руки. Божественное Копье действовало бы опрометчиво и слепо навлекало бы на себя беду. С навыками Трех Героев Огненного Слона, если бы они смогли успокоиться и действовать осторожно, они не дали бы противнику шанса убить их одним ударом.

Сяо Келэн вдруг прошептал: «Господин Фэн, снаружи… Боюсь, госпожа Гуань может быть в опасности…»

Я прекрасно это понимаю, но просто предпочитаю не говорить об этом прямо. Смерть трёх героев Огненных Знаков — лучший тому пример; любой, кто осмелится сейчас выбежать за дверь, непременно встретит ужасный конец.

Ван Цзяннань стиснул зубы, но ничего не мог сделать. Его взгляд бесстрастно осматривал окрестности.

Во дворе царила мертвая тишина: лишь спортивный автомобиль Toyota тихо стоял перед ступенями, на лицах пятерых только что погибших, чьи раны уже зажили, и в воздухе витал слабый запах крови.

Гуань Баолин слишком долго сидела в павильоне, сохраняя прямую осанку, выпятив грудь и выпрямив спину, и смотрела в сторону главного входа — утомительная поза, которую даже хорошо подготовленная высококлассная модель не смогла бы долго поддерживать. Перед главным входом было пусто; никто и никакие машины не въезжали, и не было никакого живописного места, на которое стоило бы долго любоваться.

«Значит… враг уже прибыл…» — вздохнул Сяо Кэ, сделал несколько шагов назад и спрятался в тени лестницы.

Верно, другой член «Близнецов» уже проник в Водный павильон, используя ловкость рук школы Хасидзу, и успешно захватил контроль над Гуань Баолин. Ниндзя — мастера скрытности и убийства, и всеобщее внимание было приковано к одинокой женщине-ниндзя, которая проникла глубоко на вражескую территорию, не оставив времени заметить изменения внутри Водного павильона.

Железная рука Ван Цзяннаня несколько раз треснула, но ему все еще не хватало смелости броситься вперед. Жизнь дается лишь раз, и независимо от того, насколько знаменитым или богатым он был раньше, одна пуля или дротик, поражающий семь звезд, могли легко отнять все.

«Тринадцатый брат, пожалуйста, передай приказ нижестоящим: братьям наверху нельзя двигаться. Скрытое оружие «Убийц Близнецов» точнее огнестрельного. Не идите на ненужные жертвы». Сяо Кэ нахмурился, крайне разочарованный беспомощностью Ван Цзяннаня.

В такой ситуации безлидерная банда «Снайперов» подверглась бы еще более жестокой резне. «Убийцы-близнецы» могли свободно перемещаться внутри и за пределами тщательно охраняемого командного пункта американо-британской коалиции в пустыне, так как же они могли оказаться в меньшинстве перед этими несколькими десятками рядовых приспешников «Снайперов»?