Король расхитителей гробниц - Глава 78
Захватывающий триллер ужасов всегда умудряется вызвать глубокое чувство страха, оставляя неизгладимое впечатление надолго. Такой горный замок — идеальное место для создания историй ужасов, но я не настолько наивен, чтобы путать фантазию с реальностью, и провел пол ночи, работая над этим.
Как только лестница заскрипела, подошла Анко (или, возможно, Нобуко), держа в обеих руках мои часы Rado, и вежливо поклонилась мне: «Господин Фэн, ваши часы».
Я подошла, чтобы взять его, втайне восхищаясь элегантными манерами девушки. Из всей японской культуры я по-настоящему ценю только их «этикет» и «вежливость».
Если часы сломаются, мне придётся звонить дистрибьютору Rado в Японии, чтобы обсудить замену, а это займёт много времени. Раздражает, что такие мелкие неполадки случаются так скоро после прибытия на Хоккайдо. Держа часы в руке, я неосознанно взглянул на циферблат. Что? Они снова начали двигаться; время 8:20 утра.
Я замерла, задыхаясь. Вчера вечером часы остановились в 20:20, но теперь они начали работать в это время…
"Сяо Сяо, который час?" Я моргнула несколько раз, снова и снова поворачивая часы.
"8:20, ой нет, уже 8:21. Что случилось?" Холодная улыбка Сяо Кэ становилась все более очевидной.
Я надела часы, Анзи поклонилась на прощание и тихо спустилась вниз.
Для любого человека в мире неизбежна вероятность остановки часов, и я не исключение. Говорят, что эта лимитированная серия из 3999 экземпляров ни разу не ломалась, и я не хочу быть первым. Однако, когда я откинулся на диване и увидел большие часы у окна, меня снова охватило чувство тревоги…
Старинные бронзовые напольные часы высотой более полуметра тоже остановились. Время было ни слишком рано, ни слишком поздно, показывая 8:20, точно так же, как и мои наручные часы.
Я крепко сжала кулаки, шипя и глубоко вдыхая. Я только что услышала бой часов внизу, что доказывало, что они недавно остановились. Так в чем же заключалась необходимая или случайная связь между двумя часами и двумя показаниями 8:20?
Поверхность напольных часов также была безупречно чистой. Они напоминали древнего китайского полководца, стоящего на бедрах, в доспехах, сапогах и с блестящим мечом. Циферблат и маятник вместе достигали пятидесяти сантиметров в высоту и устойчиво покоились на груди полководца.
Такая огромная бронзовая статуя — большая редкость. Я протянул палец и щёлкнул им по рукаву одежды статуи. Раздался чистый, звонкий звук, подтверждающий, что это действительно подлинный бронзовый артефакт.
Сяо Кэ подошла, нахмурившись, и недовольно пробормотала: «Опять остановились? Не знаю почему, но эти часы всегда останавливаются в 8:20, а часовая и минутная стрелки закрывают заводное отверстие. Вздох, всегда так…»
Она нажала на пружинный переключатель, похожий на кнопку, на груди статуи, и стеклянная панель часов со щелчком открылась. На внутренней стенке часов, рядом с маятником, висел бронзовый ключ длиной более двадцати сантиметров, к ручке которого была привязана черная лента.
Меня привлекает кончик ключа, который не квадратный и не плоский, как заводная ручка обычных часов, а представляет собой цветок лотоса с двенадцатью перекрывающимися лепестками в полном расцвете.
Сяо Келэн снял ключ в форме лотоса, слегка подвинул часовую стрелку, а затем вставил конец в форме лотоса в заводное отверстие на циферблате, повернув его с характерным звоном.
Я подошла к двери кабинета и заглянула внутрь. Мои глаза были заполнены множеством книг, от которых у меня закружилась голова. Если все эти книги когда-то купил мой старший брат, значит, он был заядлым читателем.
Есть старая китайская пословица, которая гласит: «Пройди десять тысяч миль и прочитай десять тысяч книг», и мой старший брат, несомненно, очень хорошо воплотил это изречение в жизнь.
Даже беглое прочтение всех этих книг от начала до конца было бы невероятно сложной задачей, не говоря уже о тщательном просмотре каждой страницы. Объём работы был бы невообразимым.
Внезапно из-за окна послышался визг тормозов автомобиля.
Сяо Келенг уже завел часы до упора. Он посмотрел на окно, нахмурился и пробормотал: «Это опять та группа людей?»
Из окна открывался вид на главные ворота поместья. Две роскошные черные седаны Toyota стояли одна за другой. Водитель переднего седана выскочил, открыл дверь и почтительно положил руку на дверной косяк, приветствуя вышедшего из машины японца средних лет.
Мужчина был одет в хорошо сшитый серый костюм и блестящие черные кожаные туфли. Он был высокого роста и производил внушительное впечатление.
«Кто эти люди?» — спросил я, когда Сяо Келэн уже убрал ключи и закрыл стеклянный футляр напольных часов.
«Ватанабэ Сиро, исполнительный директор альянса трех крупнейших японских конгломератов тяжелой промышленности», — сказала она, указывая на мужчину.
В мировой тяжелой промышленности имя «Замок Ватанабэ», пожалуй, более известно, чем имя императора Хирохито из Японии. Многие известные дистрибьюторы тяжелой промышленной продукции в Европе и Америке считают замок Ватанабэ лидером отрасли, чье присутствие в Токио способно вызвать дрожь в Лондоне, Париже и Нью-Йорке.
Я слышал о нем, но он выглядел заметно моложе, чем на фотографиях в газете.
Он был в светло-коричневых очках, волосы аккуратно зачесаны назад, а подбородок слегка приподнят, что придавало ему уверенности.
Сяо Келенг поспешно пояснил: «Я уже сообщил сестре Су Лун, что японский альянс тяжелой промышленности города Ватанабэ по неизвестной причине связывается с нами последние два месяца, готовясь приобрести комплекс вилл в Сюньфуюане. Вы ведь наверняка знаете господина Фэна?»
Я кивнул. Действительно, Сурен об этом упоминал.
«Что касается цены, они уже предложили в четыре раза больше рыночной стоимости…» — Сяо Кэ глубоко вздохнул, потому что сумма сделки, в четыре раза превышающая рыночную, была абсолютным отклонением от деловых принципов, и требовалась осторожность. В бизнесе всем известно, что «бесплатного сыра не бывает», и любая, казалось бы, беспроигрышная сделка может оказаться приманкой со стороны конкурентов.
Сяо Кэ спустился вниз и быстро доложил мне две цифры: «Вилла-комплекс Сюньфуюань, включая землю и здания, был оценен ведущей токийской оценочной компанией в 40 миллионов долларов США, что уже является максимально возможной завышенной оценкой. На основании этого отчета представитель Альянса тяжелой промышленности напрямую пообещал приобрести его за 160 миллионов долларов США наличными».
В рамках такого масштабного плана слияния и поглощения практически никто не станет охотно передавать продавцу наличные деньги; большинство сделок будет осуществлено посредством «обмена акциями».
Я последовал за ним вниз, саркастически посмеиваясь: «Альянс тяжелой промышленности сошел с ума? Неужели они действительно ведут такой убыточный бизнес?»
В коридоре на первом этаже была наведена порядок, и Аньцзи и Синьцзи ставили на камин две вазы, наполненные цветущими красными розами и гипсофилой, наполняя комнату ароматом роз.
Сяо Кэ обернулся и мягко улыбнулся: «Это снова я…»
Я продолжил: «Это просто очередной номер от мистера Скальпеля?»
Скальпель – человек с чрезвычайно элегантным образом жизни. За годы он выработал множество уникальных и изысканных привычек, таких как настоящий китайский жасминовый чай и стремление видеть розы и гипсофилу повсюду – все цветы и травы доставляются самолетом с голландской цветочной фермы в тот же день, чтобы обеспечить первоклассную свежесть.
Обе вазы изготовлены из бронзы, имеют большое дно и короткое горлышко, а также две небольшие резные ручки у горлышка, что придает им антикварный вид.
Я заметил, что в виллах Сюньфуюаня много бронзовых предметов, таких как вазы, статуи над каминами, бронзовые резные зеркала в ванных комнатах и напольные часы — было бы жаль, если бы хрустальную люстру на потолке гостиной заменили на большую, пышную бронзовую лампу в стиле барокко с цветочным орнаментом…
Выглянув из открытых ворот, он увидел, что Ватанабэ Касл уже прошел половину обсаженной деревьями дороги. Он замедлил шаг и посмотрел на главное здание со стороны виллы.
Слева и справа от него стояли двое мужчин. Тот, что слева, был очень высоким и худым, похожим на бамбуковый шест для сушки белья, и был одет в костюм, что придавало ему крайне нелепый и «качающийся» вид. С первого взгляда я обратил внимание на его рукава; они были слегка натянуты от запястий до локтей, что наводило на мысль о том, что внутри спрятано оружие или боеприпасы.
Мужчина был в темных солнцезащитных очках, его редкие волосы небрежно ниспадали, и его рост определенно превышал 1,8 метра. Он шел позади Ватанабэ Широ, выглядя несколько рассеянным.
Тот, что справа, был одет в свободный серый костюм европейского повседневного стиля и серые кроссовки. В правой руке он держал складной веер и слегка постукивал им по левой ладони, идя рядом. Очков на нем не было, но глаза у него были длинные и узкие, как два горизонтальных ножа, похожих на ивовые листья.
Ватанабэ остановился и присел в тени березы.
Двое мужчин позади него тоже остановились, образовав треугольную формацию вместе с Ватанабэ и сохраняя молчание. Именно тогда я заметил молодого человека в костюме и галстуке, несущего портфель, который скромно и неотступно следовал за ними. Трое мужчин впереди были такими высокими, что полностью скрыли молодого человека от их глаз.
«Г-н Отаке — сотрудник Токийской биржи недвижимости. Ватанабэ поручил ему вести переговоры с нами о передаче права собственности на эту недвижимость».
Сяо Келенг тихо объяснил мне все и быстро вышел поздороваться.
Я знаю, что у Ватанабэ Джо невероятные связи с якудза, поэтому он обладает таким влиянием и властью в деловом мире. Если комплекс вилл Сюньфуюань хочет продолжать свою деятельность на Хоккайдо, им нельзя позволять себе слишком сильно его оскорблять.
Мне не хотелось иметь дело с японцами, поэтому я неспешно подошёл к камину и посмотрел на статуи на стене.
Золотой век бронзовых изделий пришелся на периоды династий Шан, Чжоу, Воюющих царств и Цинь. Как открытие новых материалов, так и технологии плавки достигли совершенства, благодаря чему десятки тысяч великолепных бронзовых национальных сокровищ остались в наследство будущим поколениям.
Я не могу точно определить возраст этой статуи, но если существуют готовые изделия, «отлитые из бронзы», то они, должно быть, были изготовлены много лет спустя после династии Хань. В конце концов, до падения династии Восточная Хань технология выплавки бронзы принадлежала императорам и царской семье и использовалась в основном для изготовления колоколов и треножников для жертвоприношений, а также оружия и мечей. Не существовало никаких технических принципов, определяющих использование этой технологии для создания скульптур человеческих фигур.
Коробка в руке статуи должна быть открывающейся. Я протянул руку и осторожно поднял её, и крышка открылась.
Коробка была пуста, что меня не удивило. Дно и боковые стороны были украшены замысловатыми узорами в виде облаков, плотно расположенных друг к другу. Конечно, внутренняя сторона открытой крышки также была покрыта резьбой. Рабочие очень тщательно чистили коробку; даже внутри не было обнаружено ни пылинки.
Я больше не услышал звука мыльных пузырей, зато услышал мелодичный китайский голос: «Ваша вилла идеально превратилась в ловушку типа «девятиглавая птица, борющаяся за жизнь», чрезвычайно опасную. Цена в 160 миллионов уже является её пределом на рынке, даже в Японии — если вы всё ещё отказываетесь продавать, то можете просто оставить её себе и использовать как гроб для владельца…»
Иностранцы, говорящие по-китайски, независимо от того, насколько бегло и свободно они говорят, всегда имеют определенный иностранный акцент.
Я повернул голову, чтобы посмотреть наружу, и увидел молодого человека по имени Дачжу, который жестикулировал в сторону Сяо Келенга.
Планировка виллы действительно внушает опасение, это может заметить любой проницательный человек. Однако эту планировку можно нейтрализовать, разместив в кабинете или спальне владельца бронзовый артефакт, изображающий белого журавля, наступающего на черепаху. Если это решение будет реализовано умело, неблагоприятную ситуацию можно превратить в благоприятную, принося богатство, потомство и семейное благополучие.
Когда речь заходит о загадочных школах мысли, окружающих фэн-шуй, багуа, гадание и жилища Инь-Ян, нет сомнений, что все эти школы мысли во всем мире зародились в Китае. Наш сосед, Япония, в частности, постоянно подхватывает обрывки информации из Китая, затем меняет названия и вырывает вещи из контекста, создавая так называемый «японский фэн-шуй Инь-Ян», что является не чем иным, как откровенным плагиатом и совершенно нелепым.
Услышав, как этот молодой человек, у которого еще даже не выпали детские волосы, щеголяет, разбрызгивая слюну во все стороны, я так разозлился, что не смог сдержать тяжелого фырканья и легонько шлепнул по камину правой рукой, издав тихий шлепок.
Белоснежные бутоны гипсофилы в вазе слегка покачивались от моего сильного удара ладонью, в результате чего три или четыре маленьких цветочка упали и унеслись ветром.
Сяо Келэн обладал выдержкой великого полководца, не проявлял ни малейшего гнева и всегда улыбался, слушая, как Дачжу высокомерно размахивает руками и кричит.
«Хм, а в гостиной есть ещё один эксперт?» — спросил он, всё ещё говоря по-китайски, но на этот раз заговорил мужчина с веером в руках. Он повернул ручку веера и постучал ею по плечу Дайтаке, давая ему знак отойти в сторону. Одновременно он сделал несколько шагов вперёд и преградил путь Ватанабэ Широ.
Сделка, стоимость которой в четыре раза превышает рыночную, — это, безусловно, выгодное предложение, но сначала мне нужно выяснить цель Ватанабэ в покупке этой серии вилл. Если он действительно настаивает, я могу не продать даже в сорок раз дороже рыночной стоимости, не говоря уже о четырех.
Зола в камине была вычищена, а сухие, аккуратно разложенные дрова возвращены на решетку печи. Вспоминая жуткое событие прошлой ночи, я все еще испытывал гнетущий страх: «Это точно не галлюцинация! Я на сто процентов уверен!»
Я взглянул на часы и спросил двух японских девушек: «Кто только что забрал мои часы наверх?»
Девушка с бирюзовой серьгой подняла правую руку: «Сэр, это я, Анзи».
Наконец я заметила едва уловимое различие между сестрами-близняшками: Анко носила бирюзовую серьгу, а Синьцзи — зеленую бирюзовую. В остальном я не видела никакой разницы между ними, включая выражения лиц, форму рта и зубы — вздох, они были совершенно одинаковыми.
Том второй: Башня мертвых
Первая книга, «Таинственная вилла».
— Глава 5 — Девятиглавая птица борется за жизнь, одинокая стрела пронзает сердце —
«Так вы перевели время на моих часах? Помню, вчера вечером они сами остановились на отметке 8:20», — недоуменно спросил я.
«Нет, сэр, я просто нашла это на диване и подумала, что вам это может понадобиться, поэтому и принесла», — честно ответила Анзи, ее глаза были ясными и невинными, а поведение — уважительным. Ни одна из сестер не отличалась ослепительной красотой, но они были чистыми, опрятными и нежными, благодаря чему в их присутствии чувствовалась комфортная и непринужденная атмосфера.
Такой виртуозный скальпель, как он, обладает уникальным чутьём к людям и вещам. Раз уж он выбрал этих двух сестёр в качестве служанок, значит, они, должно быть, весьма хороши в этом деле.
Меня это озадачило: «Мои наручные часы останавливаются в 20:20 и возобновляют отсчет в 8:20; в то время как напольные часы наверху останавливаются в 8:20 — эти перерывы и возобновления во времени — совпадение или неизбежность?»
В тот момент моя рука оставалась на выступающем крае камина, ощущая необычный холод в ладони. Я невольно отдернул руку, присел на корточки, чтобы внимательно осмотреть внутреннюю часть камина, тщательно изучая каждый кирпич. Камин был построен из настоящих японских кирпичей из красной глины. В 1970-х годах быстро развивающаяся японская строительная индустрия потребляла в среднем 200 000 таких кирпичей ежедневно, что вызвало значительную нехватку грунта в Японии и сильно встревожило правительство.
Кирпичи самые обычные; они выглядят одинаково как на передней, так и на боковых стенах.
Плиты из голубого камня, которыми была выложена площадка, также были обычными: зазоры между ними были аккуратными и ровными, и каждый зазор был тщательно заполнен белым цементом.
Я больше не хотела спрашивать сестер Анзи о звуке мыльных пузырей, чтобы не рассмешить их до слез.
«Раз уж приехал хозяин, почему бы не пригласить его на встречу?» — мужчина с веером повысил голос, его тон стал агрессивным.
Вполне понятно, почему японцы на этой земле высокомерны, как гласит старая китайская поговорка: «Даже могущественный дракон не сможет усмирить местную змею».
Я усмехнулся и вышел. Это была частная собственность Скальпеля, их личная территория. Мы имели право делать все, что хотели, и выгонять любого незваного гостя в любое время.
Спускаясь по ступенькам, я намеренно продемонстрировал свой навык «Восьмишаговый прыжок в облако» — ловкость и маневренность. Пятнадцать шагов, шесть метров по прямой, — и я практически соскользнул, легко приземлившись рядом с Сяо Келенгом. Это напугало Да Чжу, который отступил на шаг назад, на его лице читались удивление и сомнение.
Короткие волосы Сяо Келенга развевались во все стороны, когда она изобразила крайнее изумление, словно испытывая «глубочайшее восхищение».
«Впечатляющее мастерство!» Мужчина, державший складной веер, со свистом раскрыл его, открыв длинный ряд красочных изображений японских гейш, нарисованных на его поверхности. Испуганный моим внушительным видом, он тоже отступил на полшага назад, его острые, пронзительные глаза внезапно расширились в угрожающем блеске.
«Сад Сюньфу мой. Если что-то понадобится, можете поговорить со мной». Я небрежно взял на себя обязанности Сяо Келенга.
«Это господин Ватанабэ Касл, а это — Охотник за Судьбой, господин Девятихвостый Лис, и его помощник, господин Золотое Колесо». Сяо Кэ холодно усмехнулся и отступил в сторону.
Хорошо, когда есть дела, но для этого должны быть и продавец, и покупатель, готовые совершить сделку.
Девятихвостый Лис известен как «Мастер фэн-шуй номер один среди охотников за судьбой на японских островах», а Золотое Колесо — многократный чемпион Японии по саньда. Оба являются влиятельными фигурами, работающими вместе с замком Ватанабэ.
Атмосфера на обсаженной деревьями аллее внезапно накалилась. Эти японцы с самого начала вели себя напористо, пытаясь запугать нас, что вызвало у меня сильное негодование. Дом построил мой старший брат; его знания фэн-шуй были намного превосходят понимание нескольких японских дьяволов.
Ватанабэ махнул рукой, отвернулся в сторону, словно восхищаясь высокой прямой березой рядом с собой, подразумевая, что всем должен заниматься Курама, как будто рукопожатие и разговор с таким незначительным человеком, как я, могли бы принизить его благородный статус.
Девятихвостая Лиса взмахнула веером, притворно улыбаясь: «Это, должно быть, господин Фэн, новый владелец виллы, о которой упоминала госпожа Сяо. Давайте сразу перейдем к делу. Эта сделка явно выгодная для нашего босса. Подумайте сами, цена в четыре раза выше рыночной, этого достаточно, чтобы построить особняк в Саппоро или Токио. Контракт уже здесь, а деньги в машине. Если вы умны, подпишите контракт сейчас, и 160 миллионов будут вашими!»
На обратной стороне веера выгравирована известная цитата из «Аналектов» Конфуция: «Разве не приятно, когда друзья приезжают издалека?»
Похоже, что Девятихвостый Лис не только свободно говорит по-китайски, но и обладает высоким уровнем владения китайской литературой. Однако, когда он громко смеется, его глаза открываются и закрываются, словно ножи, что ясно показывает, что он не обычный добрый человек.
Я нарочито нахмурился и улыбнулся: «Сто шестьдесят миллионов? Это много, но…»
Девятихвостый презрительно усмехнулся: «Но что? Наш босс предполагал, что вы, китайцы, будете копить это сокровище — ха-ха, в сундуке есть ящик, который стоит целых двести миллионов долларов США, как вам это? В пять раз дороже, вы бы даже не мечтали об этом?» Сказав это, трое японцев одновременно улыбнулись, видимо, уверенные, что я полностью под их контролем.
Двести миллионов долларов США, что в пять раз превышает рыночную капитализацию, — это действительно достаточно, чтобы произвести впечатление на людей.
Я погладил подбородок, скривив лицо от слюны, и уставился на машину снаружи. Внутри было несколько мужчин в черном, вероятно, другие телохранители Ватанабэ.
«Ну как вам? Это потрясающая новость, вы вне себя от радости? Ха-ха-ха...» — высокомерно рассмеялся Девятихвостый Лис. Японцы суеверны в отношении «серебряной пули». В прошлом, когда их бизнес-разведчики открывали европейский и американский рынки, они использовали очень мощную «серебряную пулю», чтобы подкупить всех высокопоставленных чиновников в импортно-экспортных департаментах европейских и американских стран, чтобы те могли наводнять электронные товары в супермаркетах всех размеров этих стран, как прилив.