Король расхитителей гробниц

Глава 90

Человек в черном перешел на беглый английский: «Ваш партнер стал нашим пленником. Как насчет сделки?»

Он указал на лестницу и жестом пригласил людей войти.

Я направился к лестнице с холодной улыбкой, понимая, что ситуация критическая. Ниндзя Кога, процветавшие со времен сёгуната Токугава, не могли полагаться исключительно на простые методы, такие как убийства и засады; в противном случае их бы смыло и уничтожило неумолимое течение истории. У этого ниндзя была одна особенно странная особенность: он носил две катаны стандартной длины. Когда он тянулся за спину, чтобы убрать их в ножны, рукоятки резко торчали из его плеч, выглядя совершенно нелепо.

Обычно «двойные мечи» ниндзя состоят из коротких мечей, длина которых составляет половину длины стандартного клинка. Эти короткие мечи намеренно делают очень тонкими во время ковки, и оба меча помещаются в одни ножны, подобно мечам «Мандаринская утка» или алебардам «Мать и дитя» в китайской военной форме. Издалека они выглядят как один меч, но разделяются, чтобы неожиданно нанести удар и застать противника врасплох.

Согласно представлениям китайского сообщества мастеров боевых искусств, японцы никогда не используют «двойные мечи». Даже если они держат два меча, в реальном бою они всё равно используют метод «одного меча».

Все десять самых известных ниндзя древней Японии носили настоящие одноручные самурайские мечи. Более того, его телосложение было слишком высоким и внушительным, что казалось неуместным для настоящего ниндзя, искусно владеющего засадами, внезапными атаками и скрытностью.

Охваченный подозрением, я свернул за угол лестницы и посмотрел вниз, в гостиную. Там было более тридцати мужчин в серых одеждах, одетых точно так же, как ниндзя, которых я убил, некоторые сидели, некоторые стояли. Пустой ранее холл внезапно показался переполненным из-за их вторжения.

Сяо Кэлэн и Гуань Баолин уже держали в руках четыре сверкающих самурайских меча, скрещенных и приставленных к шеям, и послушно опустились на один конец дивана.

Мой взгляд невольно приковался к Гуань Баолин — она только что проснулась, ее длинные волосы были растрепаны и свисали вниз, глаза затуманены, руки крепко сжимали воротник, она выглядела жалкой, как испуганная маленькая птичка. Одеяло все еще лежало на ее коленях, а утренний холод проникал через открытую дверь, заставляя ее дрожать всем телом, нахмурив брови и свернувшись калачиком.

Из-за напряженного вечера макияж полностью смылся. Ее розовые губы слегка приоткрылись, лишив ее очарования и гламура, но чистый и невинный взгляд, который она продемонстрировала, заставил мое сердце трепетать еще сильнее.

Сяо Келенг сидела там, несколько раздраженная, опустив голову. Услышав шаги на лестнице, она взглянула на меня, затем еще больше опустила голову и в ярости топнула ногой по полу. Быть атакованным во сне — крайне неприятное переживание для любого человека.

«Нам нужна только карта, разве это не выгодное предложение?» — усмехнулся человек в черном, его взгляд метался по сторонам, демонстрируя хитрость, присущую только опытным ветеранам.

Я был уверен, что смогу одним движением сбить его с лестницы, но на расстоянии тридцати ступенек я не мог просто перелететь и спасти двух девушек.

Гуань Баолин подняла на меня взгляд, в ее глазах читались глубокая печаль и обида, отчего меня внезапно охватило чувство самообвинения. Если бы я не покинула гостиную раньше, как я могла дать врагу такую возможность? Возможно, в объятиях магната Е Хуншэна она никогда бы не была так напугана?

С этого ракурса стройные, прекрасные кости ниже шеи Гуань Баолин обладают пленительным, нефритовым блеском.

«Друг, ты все обдумал?» — самодовольно крикнул человек в черном, совершенно не обращая внимания на кровь, все еще текущую из его шеи.

Я усмехнулась и заколотила перила лестницы. Если я не хотела, чтобы эти две девочки пострадали, единственным выходом было уступить.

Я вытащил из кармана помятую пергаментную карту, помахал ею перед ним и сделал вид, что мне все равно: «Это все, что у вас есть? Вот, берите. Она все равно бесполезна!»

Он протянул руку, чтобы взять карту, и рукоять ножа на его плече закачалась на ветру, обнажив зловещую черную кобру, выгравированную на ней. В одно мгновение я понял, кто он. Это упростило задачу; если он смог забрать карту, я, конечно же, смогу ее вернуть.

Человек в чёрном развернул карту, посмотрел на неё, что-то растерянно пробормотал, но всё же медленно сложил её и положил в карман.

Я спустилась по лестнице и направилась к дивану.

Человек в чёрном взмахнул рукой, заставив ниндзя, удерживавших Сяо Келенга и Гуань Баолина, отступить в стороны и медленно отступить к двери.

Сяо Келэн вскочила первой, сердито глядя на мужчину в черном на лестнице. Хотя она ничего не сказала, было ясно, что она полна решимости отомстить.

Мне так хотелось броситься к хрупкой Гуань Баолин и обнять её, подарить ей нежность и тепло. В тот момент место Су Лун в моём сердце внезапно исчезло. По сравнению с Гуань Баолин, Су Лун всё ещё была достаточно сильна, способна защитить себя — только девушка передо мной была хрупкой и беспомощной, постоянно нуждающейся в заботе и защите…

«Мисс Гуань, вы в порядке?» — я постаралась говорить как можно тише.

Гуань Баолин медленно поднялась, держась за спинку дивана и прикрывая лоб другой рукой. Ее голос слегка охрип: «Пожалуйста, позвоните моему водителю, я так устала… Пожалуйста, скажите ему, чтобы он приехал за мной…» Она покачнулась, затем снова рухнула на диван и устало закрыла глаза.

Я на мгновение замерла, затем накрыла ее одеялом и укрыла. Потом взяла трубку и снова набрала номер, который она набрала вчера вечером.

Ниндзя организованно отступили, а последний вышедший из чёрного разразился диким, крайне высокомерным смехом.

Гостиная на первом этаже не сильно пострадала, но второй этаж был явно залит кровью и грязью, из-за чего там было невозможно ходить. Сяо Келэн бросилась к углу лестницы и подняла голову. Она тут же тяжело задышала, ее грудь сильно вздымалась, что явно указывало на то, что она была на грани неуправляемой ярости.

Тот же вежливый мужчина, который ответил на телефонный звонок вчера, согласился немедленно приехать и попросил меня передать Гуань Баолину, чтобы тот не волновался.

Пока я разговаривала по телефону, Гуань Баолин стояла с закрытыми глазами, неподвижно, словно спала, а на ресницах свисали две блестящие слезинки. Я нервно достала две салфетки и протянула ей; кроме этого, я не могла придумать ничего, что могло бы еще больше проявить к ней заботу.

Она — женщина магната; наши отношения могут сводиться только к купле-продаже вилл.

Глядя на неё, я всё думал: «Если бы она сейчас открыла глаза и умоляла меня продать виллу, я бы, наверное, отдал её ей бесплатно. Я бы сделал всё, чтобы она улыбнулась».

В древних преданиях рассказывалось о том, как люди «были настолько разгневаны, что рисковали всем ради прекрасной женщины», и о царе Ю из династии Чжоу, «зажигавшем костры, чтобы развлечь свою наложницу» — что же такое обычная вилла по сравнению с этим?

Сяо Келенг позвонила в полицию, закрыла дверь в холл, разожгла в камине сильный огонь и тяжело дышала, словно только так она могла выплеснуть накопившееся разочарование и не взорваться от гнева.

Камин согревал холл, и я подвинул диван, на котором лежала Гуань Баолин, ближе к камину, позволяя пламени окутывать её тело. Я не мог открыто дарить ей тепло, поэтому позволил пламени передать мою внезапную, глубокую привязанность...

Нежные девушки чаще всего пробуждают в мужчинах героические инстинкты, а сила красивой и нежной девушки еще больше. Эта неожиданная атака ниндзя действительно тронула меня, и у меня не было времени обратить внимание на удивленный и странный взгляд Сяо Келенга.

«Господин Фэн, пожалуйста, подойдите сюда на минутку, здесь происходит что-то странное…» — громко окликнул меня Сяо Келэн из туалета.

Я наклонилась, чтобы посмотреть на Гуань Баолин, чьи глаза все еще были плотно закрыты, и с неохотой вздохнула, прежде чем выйти из гостиной. В глубине души я понимала, что ей каждую секунду нужен кто-то рядом, кто бы давал ей чувство защищенности и заботы.

Сяо Кэ стояла перед раковиной, нахмурившись, с широко открытыми глазами, как леопард, впавший в ярость.

В туалете, казалось, не было ничего необычного. Я прислонился к дверному косяку и невольно трижды вздохнул, каждый вздох был полон глубокой обиды. Как только мужчина оказывается втянутым в нить любви, в долю секунды он мгновенно становится нежным и ласковым, полным печали и скрытой обиды, превращаясь из галантного и энергичного человека в нерешительного и колеблющегося «Цзя Баоюя».

«Господин Фэн, я должен напомнить вам, что госпожа Гуань — женщина магната, и это общеизвестный секрет во всей индустрии сплетен и развлечений. Более того, магнат чрезвычайно внимателен к ней и обожает её, неоднократно не скрывая своих чувств. Никто не смеет желать его женщину. Вы разумный человек, поэтому, конечно, вы понимаете, о чём я говорю, не так ли?»

Она посмотрела на меня в зеркало, и я понял, что она изо всех сил пытается подавить гнев, который испытала из-за внезапного нападения ниндзя Кога.

Действительно, никто не осмеливался завладеть женщинами Е Хуншэна. В легендарных рассказах о Е Хуншэне, ранее опубликованных в «Скальпеле», по меньшей мере три человека погибли в игре в соревновании с магнатами за женщин. Двое были боссами преступного мира Юго-Восточной Азии, а третий — влиятельным местным магнатом из Индии. Устранение трех таких высокопоставленных фигур вызвало бы огромный переполох в преступном мире и на международной арене, но Е Хуншэн сделал это без колебаний, быстро и решительно уничтожив почти всех троих мужчин и их соответствующие группировки за одну ночь.

Поэтому азиатский преступный мир всегда критиковал безжалостные методы Е Хуншэна, говоря, что он «безжалостно убивал людей ради женщины и мог бы стать последователем У Сангуя» — подобные слова распространились по преступному миру за последние десять лет, добавив крайне жестокий и негативный оттенок к его предпринимательской легенде.

«Спасибо, я понимаю».

Внезапно меня захлестнула волна печали. Я понял, что моих сил недостаточно, чтобы соперничать с Е Хуншэном ни в чём.

Он — первоклассный ветеран преступного мира, а я остаюсь неизвестным. Возможно, однажды я стану прославленным «Королем расхитителей гробниц», как мой старший брат Ян Тянь, и только тогда смогу без всяких оговорок добиваться расположения любимой женщины.

Я прошептала: «Понимаю, большое спасибо…»

В присутствии Е Хуншэна любой мелкий деятель преступного мира меркнет по сравнению с ним. Он был настолько богат, влиятелен, знаменит, красив и проницателен… его состояние соперничало с состоянием целой нации, он доминировал в деловом мире и поддерживал прекрасные отношения с политическими деятелями в Европе и Америке. Я не мог сравниться с Е Хуншэном; даже когда я упоминал магнатов, я не мог не испытывать легкой зависти.

У меня нет ослепительной ауры, только титул «брата короля расхитителей гробниц», титул, известный только Су Луню и не подлежащий разглашению посторонним.

Сяо Кэ повернулась ко мне, в ее глазах читалась странная нежность: «На самом деле, я просто… напомнила вам от имени сестры Су Лун. Мир боевых искусств полон искушений и опасностей, а Гуань Баолин ведет себя очень странно. В четыре утра она встала, чтобы сходить в туалет, и позвонила прямо здесь, где я стою…»

Я вдруг вздрогнула: "Правда? Вы уверены?" У Гуань Баолин не было с собой телефона; она даже одолжила тот, что был в гостиной, чтобы позвонить водителю.

Сяо Кэ серьезно кивнул, слегка похлопал по раковине и с некоторой тревогой продолжил: «Она пользовалась, судя по всему, новейшим телефоном для скрытого ношения, произведенным в Америке. Я спрятался в тени и наблюдал пять минут, но так и не смог найти, где спрятан телефон. Человек на другом конце провода… вздох, это действительно странно. Она называла его «папой» и неоднократно уверяла, что справится со сделкой по вилле и что ему не стоит волноваться…»

Все мы знаем биографию Гуань Баолин. Вся информация, полученная от папарацци, ясно показывает, что она сирота, у нее нет ни членов семьи, ни дальних родственников. Папарацци повсюду, особенно когда речь идет о звезде, которая вот-вот взлетит на международную сцену. Усилия, которые они прилагают для сбора информации о ней, должны быть в несколько раз больше, чем у обычных звезд.

«Это правда, что у неё нет отца, но может быть, это крёстный отец или какой-то другой родственник...?»

Я надеюсь, что смогу оправдать Гуань Баолин, потому что не могу смириться с тем, что «все это было притворством». С того момента, как она появилась посреди ночи, у меня сложилось впечатление, что она «миниатюрная, очаровательная и простодушная», что и привело меня к тому, что я влюбился в нее против своей воли.

На лице Сяо Келенга читалась горькая улыбка: «Я тоже надеялся, что это… мой крестный отец, поэтому еще до прибытия ниндзя Кога я сделал не менее десяти звонков, чтобы разобраться в этом деле. Несколько ведущих журналистов развлекательной индустрии Японии опровергли версию о «крестном отце». Кроме магната Е Хуншэна, у Гуань Баолин нет ни родственников, ни друзей. Она всегда находилась под защитой магната…»

Правда очевидна: с тех пор как Гуань Баолин вошла в виллу, она обманывала и притворялась, преследуя единственную цель — купить виллу.

Я пожалел об этом, потому что чуть не использовал виллу как «игрушку», чтобы сделать ее счастливой. Слово джентльмена — закон; если бы я сказал это на деле, я был бы самым большим дураком на свете.

«Значит, я подозреваю, что галлюцинации, о которых она говорила, были выдуманы, просто чтобы отвлечь вас, верно?» Брови Сяо Кэ нахмурились, когда она анализировала ситуацию, ее глаза сверкнули холодным светом, и все мышцы ее тела бессознательно напряглись, как у горного барса, готового к прыжку и нападению в любой момент.

Я молча смотрела на Сяо Келенга, в голове крутились мысли: "Она мне лжет? Она все это время притворялась, чтобы обмануть меня..."

Все мои романтические фантазии рассеялись, и я успокоился, как камень. В то же время я спросил: «Сяо Сяо, если её «исчезновение» тоже было обманом, то как она это сделала? Может быть… может быть, это ещё и уловка ниндзя Кога?»

Сяо Кэлэн внезапно подняла голову, ее короткие волосы снова подпрыгнули: «Да! Я тоже так думаю. Однако среди семи основных школ ниндзя не только школа Кога знает техники побега и иллюзий. Я подозреваю, что человек, руководящий Гуань Баолин за кадром, — это кто-то из храма Фэнге. Потому что… единственное место, где она побывала за это время, помимо съемочной площадки, — это храм Фэнге. Она очень суеверна в отношении «Колодца Духов», и если кто-то намеренно укажет ей на какую-нибудь ловушку «пути к просветлению», она непременно бросится в нее без колебаний…»

Я считаю, что за кажущимся небрежным анализом Сяо Кэ должно скрываться огромное количество информации и данных, подтверждающих его.

Перед отъездом из Египта Сурен неоднократно хвалил Сяо Кэ за ее спокойствие и умение грамотно вести дела в моем присутствии. Хирург высоко ценил ее, поэтому и доверил ей управление всеми японскими предприятиями.

Факты говорят громче слов. Анализ данных стал первостепенной задачей во всех сферах современного общества, в то время как я самонадеянно готовился «сыграть героя» и пожертвовать всем ради женщины магната. Мне действительно стыдно.

Часть 2: Башня Мертвых

— Глава 6 — Ван Цзяннань —

«Возможно, всё не так плохо, как нам кажется. Давайте подождём прибытия Тринадцатого Брата, тогда сможем всё как следует спланировать. Эта карта…»

Я поднял руку, чтобы прервать Сяо Келенга: «Я раскрыл секрет карты. Она сделана из множества очень тонких листов пергамента, спрессованных вместе. Если бы мы могли аккуратно отделить каждый слой, мы должны были бы сделать несколько неожиданных открытий». Эта идея получила бы более убедительное подтверждение, если бы карту изучили под микроскопом.

На самом деле, с того момента, как я раскрыл секрет карты, и до разговора с Сяо Келенгом об этом, я упустил из виду один вопрос: «Пергамент — это древний артефакт династии Цинь. В ту эпоху для людей уже было невероятно развито умение дубить шерсть животных, превращая её в материал, на котором можно писать. Какие инструменты могли быть у них, чтобы срезать мех до такой тонкости?»

Подобные технологии никак не могли возникнуть в эпоху династии Цинь — мои выводы и заключение Сяо Келенга находятся в фундаментальном и резком противоречии.

Короткие волосы и темные глаза Сяо Кэлэн ярко засияли, когда она выразила удивление по поводу моей находки: «Но… эта карта… я уже осмотрела края и углы под восьмикратным увеличительным стеклом, и не нашла того, что вы описали. Если бы это был слой, видимый невооруженным глазом, он должен был бы быть очевиден под увеличительным стеклом. Почему же я его не нашла?»

Противоречия взаимосвязаны, одно за другим, и они продолжают возникать одно за другим.

Единственный способ ответить на вопросы Сяо Келенга — это вернуть этих проклятых ниндзя Кога. Думаю, с силой Божественного Оружейного Общества в Японии получить подсказки будет относительно легко — к тому же, я знаю имя этого человека в чёрном, «Чёрная Кобра» Ивамото Сава, одного из лучших ниндзя нового поколения Кога, связанного с сетью игорных организаций в Саппоро.

Я уверен в своих навыках боевых искусств. Если я найду его местонахождение, я обязательно смогу вернуть карту.

Спустя два часа прибыла полиция в составе шерифа и четырех обычных патрульных.

Эти люди решают подобные жестокие случаи очень простым способом: они поднимают раненых в машину, кладут тела погибших в мешки для трупов, а затем тщательно подключают кран с водой под высоким давлением, чтобы смыть пятна крови, оставшиеся на втором этаже.

Высокий, худой начальник полиции по имени Кавагути даже бесплатно дал нам ведро фирменного дезинфицирующего средства, поручив распылить его в комнате, где произошло кровопролитие, чтобы продезинфицировать и уничтожить бактерии и вирусы.

Весь процесс занял меньше получаса, вилла наполнилась едким запахом дезинфицирующего средства, а беспорядок с мебелью был расставлен заново.

Сяо Келенг с легкостью справилась с полицейскими процедурами, включая свою очаровательную, совершенно шаблонную улыбку. Конечно же, когда полицейская машина наконец отъехала, она сунула толстую пачку денег в руку сурового инспектора Кавагути, растопив холодное безразличие на его лице и рассеяв лучезарную улыбку.

Этот небольшой инцидент наглядно демонстрирует её исключительные навыки межличностного общения; она невероятно искусно ладит с людьми из всех слоёв общества и с разным жизненным опытом. Я начинаю жалеть, что причинил вред Девятихвостому и Золотому Колесу. Эта слепая импульсивность была совершенно безответственной. В конце концов, мы все будем жить на Хоккайдо долгое время; зачем драться и устраивать драки из-за таких пустяков?

Сквозь стекло ворот я наблюдал, как Сяо Кэ холодно и самодовольно провожала полицейскую машину. Она подняла взгляд на приближающееся полуденное солнце, на мгновение замерла, затем медленно повернулась и поднялась по ступенькам. Когда наши взгляды встретились, она одарила меня еще более пленительной улыбкой, в ее глазах мелькнул мимолетный блеск, такой яркий, что, казалось, он озарил всю мою душу.

Гуань Баолин по-прежнему лежал на диване, молча.

Я намеренно отдалился от нее и перестал смотреть на нее. Я пошел в ванную и размышлял над историей, которую она мне рассказала, перед старинным бронзовым зеркалом.

«Какой же глубокий холодный озноб она испытала, когда выдумала эту историю, чтобы обмануть меня? Неужели все, что видела чума, было преднамеренно инсценировано Гуань Баолин, чтобы другие могли увидеть это и убедиться в этом?» Если она вообще смогла обнаружить слежку чумы, то, вероятно, Гуань Баолин также скрыла происхождение своих навыков боевых искусств.

Чума была настолько коварна, что, если бы она захотела спрятаться и шпионить, другим было бы практически невозможно её обнаружить.

Так действительно ли Гуань Баолин заметила существование чумы до того, как применила свою технику иллюзий?

Я посмотрел на своё мрачное лицо в зеркале, протянул руку и коснулся своего отражения, подсознательно подражая действиям Гуань Баолина, скользя руками по краям зеркальной рамы. Я давно не слышал звука мыльных пузырей; казалось, этот странный звук исчез совсем недавно, после того как Гуань Баолин волшебным образом пропал.

За зеркалом, должно быть, находится холодная каменная стена, и кажется маловероятным, что мне так же повезет, как Гуань Баолину, и я смогу напрямую попасть в другое измерение.

За воротами раздался автомобильный гудок, и я услышал, как Сяо Келэн открыл их, а затем от души рассмеялся: «Тринадцатый брат, я так по тебе скучал…»

Я почесал затылок, понимая, что это люди из «Гильдии метких стрелков». Мысль о том, что Сяо Кэлэн так тепло относится к этим людям, наполнила меня странным чувством опустошения. Мои зарождающиеся чувства к Гуань Баолину внезапно оборвались, в то время как редкие проявления глубокой привязанности и ожиданий Сяо Кэлэн по отношению ко мне за последние три дня часто льстили мне. Если бы она была так же нежна с другими мужчинами, это были бы просто мои несбыточные мечты.

Я скорчила смешную рожицу своему отражению в зеркале, поправила воротник и энергично вытерла лицо, чтобы придать себе расслабленное и беззаботное выражение. Окровавленную одежду после битвы с ниндзя Кога полиция уже забрала в качестве вещественных доказательств в суде. Сейчас на мне был еще один серый свитер «Золотой лев», который приготовил для меня Сяо Келенг, стильный и хорошо сидящий.

«Успокой свой разум, главное — это самое важное!» — мысленно напомнил я себе. Поиски брата Ян Тяня всегда будут для меня первостепенной задачей: «Как я могу думать о доме, когда сюнну еще не побеждены?» Этот девиз навсегда будет вдохновлять меня на этот трудный и сложный путь поисков.

Внизу лестницы, ведущей из зала, Сяо Келэн держала за руку мужчину средних лет, ее лицо сияло от радости, она время от времени подпрыгивала и энергично жестикулировала. Мужчина в белом костюме просто слушал ее болтовню с улыбкой, не возражая и не соглашаясь.

Они стояли рядом с чёрным джипом «Тойота» с открытой дверью. Трое крепких на вид молодых людей, все в чёрных костюмах с застёгнутыми пуговицами, почтительно стояли у двери.

У каждого из троих мужчин на подоле брюк была странная, едва заметная складка, из-за которой, по меньшей мере, скрывалось два или более огнестрельных оружия. Кожа у них была в плохом состоянии; носы, рты, лбы и скулы были покрыты ярко-красными прыщами, что явно указывало на то, что это были три вспыльчивых, грубых гангстера.

Позади джипа стоял припаркованный универсал Toyota, двери которого были закрыты, а окна занавешены черными шторами, так что снаружи ничего не было видно.

Когда я вышел за дверь, на меня одновременно устремились взгляды трех молодых людей, словно три пылающих факела, от которых исходил обжигающий запах пороха.