Король расхитителей гробниц - Глава 18
Спустя полчаса, полностью успокоившись, Танино подробно рассказал обо всем произошедшем.
«Когда мисс Фудзика прибыла в лагерь, она привезла с собой двенадцать экземпляров «Сутры о лазурном небе и желтых источниках»…»
(Услышав это имя, мое сердце замерло, а затем бешено заколотилось. Этот свод священных текстов полностью посвящен таинственным заклинаниям для изгнания призраков и поимки демонов. Легенда гласит, что его привез монах династии Тан Сюаньцзан во время своего паломничества в Индию, и это самый ценный из всех сводов священных текстов. Уверен, Скальпель, Тигр и Тан Синь чувствовали то же самое, что и я.)
«После второй неудачной попытки спуститься в колодец погибли еще пять бойцов спецназа. Госпожа была в ярости и продолжала листать священные тексты, бормоча себе под нос китайский иероглиф…» Гу Е взял ручку и написал на ладони иероглиф «奔» (бэнь), состоящий из трех иероглифов «牛» (ниу).
Что это значит? Что именно открыл Фудзика?
Подсознательно я задал себе вопрос: «Три иероглифа, обозначающие корову, равны слову «бежать»; а как насчет трех иероглифов, обозначающих лошадь? Какому иероглифу они равны?» Я подозревал, что Тэнцзя кое-что понял только после того, как увидел это чудовище, не являющееся ни коровой, ни лошадью, на потолке туннеля. Конечно, в китайском языке нет иероглифа, который можно было бы составить из трех иероглифов, обозначающих лошадь, как я предполагал.
«Молодая женщина одиннадцать часов изучала документы, затем внезапно остановилась, надела пальто и вышла из палатки. В тот момент я искал информацию в интернете и не обратил на это особого внимания, предположив, что она просто пошла в туалет или подышать свежим воздухом. Потом она больше не вернулась…»
Тани не был трусом; заметив что-то неладное, он немедленно собрал всех в лагере, чтобы поискать улики. Единственная надежная зацепка поступила от двух крепких солдат спецназа, охранявших колодец. Они сообщили, что мисс Фудзика спустилась в шахту и получила разрешение Тани.
«С того момента, как девушка вышла из палатки, до того, как мы обнаружили аномалию, прошло всего шесть с половиной минут. Поэтому я немедленно повёл десять бойцов спецназа вниз по колодцу и погнался за ними в туннель. В итоге мы нашли только пальто, которое носила девушка. Пальто осталось в конце туннеля, а за ним — невыкопанный песок».
Он попытался описать этот процесс простым и лаконичным языком, но я могу представить, что в конце туннеля когда-то был красный ковер, когда-то волшебная каменная табличка, когда-то красная лента, способная ускорить продвижение обычных людей, и, наконец, конечно же, самое обычное — песок.
При строительстве недостроенного пустынного туннеля его конец, естественно, должен представлять собой обнаженный песок.
Второй подземный ужас
— Глава 10 — Возвращение в пустыню —
«Песок? Пальто?» — я повторял эти два слова снова и снова. А где же она? Где живая, дышащая мисс Фудзика? Куда она делась? Неужели её снова унесло этой красной лентой, как и всех рабочих и спецназовцев до неё, затащенных в неизвестное пространство демоном иллюзий?
На первый взгляд простое описание, на самом деле содержит причудливый сюжет и непредсказуемые повороты, из которых легко мог бы получиться захватывающий фильм в жанре мистического триллера. Единственное, что тревожит, это то, что действительно пропал ещё один человек.
Самым спокойным человеком был старейшина Сахан, сидевший на диване рядом со скальпелем, с закрытыми глазами, погруженный в глубокие размышления; на его лице не было ни шока, ни ужаса.
После того, как Гу Е закончил свой рассказ, Сахань медленно открыл глаза и направился к скальпелю: «Демон Иллюзий захватил достаточно еды. Думаю, мы можем воспользоваться этой возможностью, чтобы быстро раскопать и открыть пирамиду Хана Трещины Земли».
В условиях такого пристального внимания все старались говорить кратко, поскольку были не очень хорошо знакомы друг с другом и принадлежали к разным альянсам и фракциям.
В результате встречи хирург остался, а затем все разделились на четыре машины и направились в лагерь.
Я все еще находился в «Хамви» Сурена, отставая от колонны. На заднем сиденье джипа стояли четыре железных ящика, каждый размером примерно в полметра на полметра, в которых находилось самое современное коммуникационное оборудование, оборудование для рентгеновского обнаружения и противогазовое оборудование, которое только могла предоставить компания Scalpel, а также два комплекта индивидуальных боевых систем армии США, каждый из которых стоил более миллиона долларов.
Лучше полагаться на себя, чем на других. Учитывая японскую склонность к скупости, Танино определенно будет экономить на использовании оборудования. Нам просто не следует пытаться воспользоваться его положением, иначе мы рискуем своей жизнью оказаться в чужих руках.
Впереди «Хаммера» ехал черный «Мерседес» Лу Цзячня, который развивал невысокую скорость.
Сурен указал на следы шин, оставленные «Мерседесом», и вдруг тяжело вздохнул: «Этот человек поистине непостижим. С того момента, как он появился, я понял, что столкнулся с сильнейшим противником в мире…»
Едва заметные следы от шин свидетельствуют о том, что Mercedes-Benz использует лучшие в мире всепогодные адаптивные шины, обеспечивающие превосходное сцепление с песком, камнями, мокрой поверхностью и обычным асфальтом. Проще говоря, это означает, что автомобиль способен выполнять любые сложные маневры на любой местности.
Держу пари, что этот неприметный снаружи автомобиль, как и его владелец, Лу Цзячань, оснащен первоклассной внутренней системой.
Сурен снова вздохнул, одной рукой вцепился в руль, другой достал телефон и набрал очень длинный номер.
Я закрыла глаза, тщательно вспоминая чудовищный образ, который не был ни коровой, ни лошадью. В китайских иероглифах животные, очень похожие на лошадей, включают ослов, мулов, лосей и зебр, и во всех их названиях в качестве радикала используется иероглиф, обозначающий «лошадь». В тот момент всё моё внимание было сосредоточено на этом животном, называемом «четыре непохожих».
Сурен ответила на звонок, но в трубку она произнесла длинную последовательность арабских цифр, по меньшей мере семьдесят или восемьдесят, после чего повесила трубку.
Я понимаю, что это, должно быть, какой-то странный код, но я не собираюсь его слушать или расшифровывать.
После того как колонна въехала в пустыню, воздух мгновенно стал сухим. С каждым вдохом казалось, будто бесчисленные мельчайшие песчинки проникают в носовую полость и горло людей, вызывая зуд и дискомфорт.
«Брат Фэн, какой китайский иероглиф можно составить из четырех „лошадей“?» — внезапно спросил Су Лунь.
Несомненно, она уже связала упомянутое Тэн Цзя слово «бежать» с чудовищем, которое не было ни коровой, ни лошадью, и затем подумала об использовании слова «лошадь» для создания персонажа. Конечно, ее ход мыслей также распространился бы на «четыре непохожих друг на друга существа».
"Четыре лошади? Ха-ха, без этого персонажа это может быть только „существо, которое ни на что больше не похоже“."
Олень Давида — это животное, напоминающее оленя рогами, корову копытами, осла телом и лошадью головой. Однако более ста лет назад дикий олень Давида полностью вымер.
Я неловко усмехнулся: «А может быть... может быть, под пирамидами обитает какое-то странное существо?»
Эта идея совершенно нелепа, потому что пирамида львов — это животное, полностью обитающее в Азии, и оно просто не может выжить в пустынных регионах. Более того, как кто-либо мог привезти такое животное с азиатского континента во времена строительства пирамид?
Человеческое воображение поистине безгранично и всемогуще. Если мы можем связать разрушительный шторм над Атлантическим океаном с бабочкой, расправляющей крылья на лугах Сишуанбаньны в Китае, то с чем же мы не можем это связать?
Например, некоторые теории предполагают, что обезьяны — это гибриды инопланетян и земных обезьян; другие утверждают, что вымирание видов на Земле повторяется каждые 300 миллионов лет; третьи заявляют, что Великая стена династии Цинь была инопланетной взлетно-посадочной полосой… Десятки тысяч предположений могли бы заполнить сотни миллионов научно-фантастических романов, но это работа скучных авторов бульварной прессы. Мы — эксперты по раскопкам, обычные атеисты и ученые; у нас нет времени на эти бессмысленные «гипотезы Гольдбаха».
Сурен нажал кнопку воспроизведения на проигрывателе, и раздались дикие крики Джексона.
Только что, у подножия лестницы виллы, перед тем как сесть в машину, Гу Е спросил меня, интересуюсь ли я «Било Хуанцюань Цзин» (Священным Писанием Желтых Источников), и сказал, что попросит своих начальников узнать, могу ли я получить доступ к этим текстам.
От одной мысли о его самодовольном лице меня сейчас тошнит.
Как широко известно, это чудотворное писание было наполовину украдено, наполовину насильно вывезено из императорской библиотеки японской армией, когда Альянс восьми держав вторгся в Пекин в конце династии Цин. В последние годы, всякий раз, когда упоминается это писание, японцы бесстыдно утверждают, что это был подарок монаха династии Тан Цзяньчжэня японскому сёгунату во время его поездки в Японию.
Такое искажение правды — распространённый приём, используемый японцами, и мне лень ему это объяснять.
Когда лагерь показался в поле зрения, в воздухе послышались слабые звуки лязга и волочения железных труб и цепей, указывающие на то, что рабочие готовятся возобновить работу.
Сурен криво усмехнулся: «Похоже, Гу Е полон решимости построить пирамиду Ту Лихань, независимо от того, насколько опасным может оказаться предстоящий путь».
Это демонстрирует, что стремительный взлет и процветание Японии после Второй мировой войны были неразрывно связаны с ее неустанным стремлением к быстрому успеху и непоколебимой решимостью. Если бы другие китайцы руководили раскопками, вся операция рухнула бы при первых признаках кризиса. С этой точки зрения предпринимателям всех стран следует поучиться у этого духа.
Ощущение кризиса в лагере временно исчезло. Причина, по которой рабочие по-прежнему хотели оставаться под землей, заключалась исключительно в том, что Танино увеличил их заработную плату в двадцать раз. Хотя он был японцем, Танино понимал принцип «деньги правят миром», и простые рабочие, увидев новенькие доллары США, бросились вниз в колодец копать, не пытаясь их уговорить.
«Через семьдесят два часа мы достигнем внешней стены пирамиды…» — В большой палатке в долине он уверенно указал на топографическую карту.
Старейшина Сахан теперь был совершенно бесполезен; он даже не был внутри туннеля и сидел, скрестив ноги, в другой палатке.
Мы с Суреном жили в одной палатке, не из-за каких-либо романтических отношений, а ради собственной безопасности.
Я расспросил Танино о нападении на Сурена, и он, конечно же, категорически отрицал существование «Стильного Одномеча Скрытого Тумана». Поэтому у нас есть основания полагать, что эти хладнокровные ниндзя скрывались в лагере с неким молчаливым одобрением Танино.
Прошло всего пятьдесят пять часов, и к рассвету третьего дня туннель был достроен.
Для рабочих завершение проекта означало получение крупной суммы долларов США. Все ликовали и прыгали от радости, постоянно подбрасывая в воздух каски, обувь и бутылки с водой, празднуя окончательную победу.
В тот момент мы с Суреном стояли рядом у входа в палатку, холодно наблюдая за ликованием толпы перед нами.
Ночь была холодной, но энтузиазм рабочих оставался высоким, и они не успокоились до тех пор, пока не прошло два часа. Безымянный ужас, висевший над лагерем последние несколько дней, был забыт. Они знали, что, получив деньги от Гу Е, смогут на следующее утро отправиться прямиком в Каир и вдоволь насладиться жизнью.
«Вообще-то, с открытием туннеля, проект выполнен лишь на треть, не так ли?» — презрительно усмехнулся я.
Внешние стены пирамид царской России чрезвычайно трудно пробить, и бесчисленное множество людей предпринимало неустанные попытки их захватить. В конце концов, все эти люди оказываются погребены под песком, а пирамиды остаются стоять нетронутыми.
Я повернулся лицом на северо-запад, глядя на Великую пирамиду Гизы, половину которой ученые уже исследовали. Многие люди таинственным образом погибли, пытаясь проникнуть в это великолепное сооружение. Согласно записям, число погибших, среди которых были до 140 человек, включая ученых, расхитителей гробниц, землемеров, биологов и множество ничего не подозревающих рабочих, которые прикасались к предметам в гробницах или перемещали их.
Несомненно, в пирамидах обитает некая таинственная сущность, способная убить человека в любой момент. Будь то смертельные микробы или проклятие фараона, умерших уже никогда не вернуть к жизни.
Завтра, когда мы откроем пирамиду Тулку, выпустит ли она на свободу какого-нибудь кровожадного демона?
«Брат Фэн, на этот раз все по-другому. Ты использовал свои связи с НАСА и получил чертежи и сырье для строительства буровой установки для Марса — теперь эта непревзойденная буровая установка направляется из таинственной военной базы в центральной части Тихого океана в Каир. Завтрашний день станет историческим моментом…»
Сурен скрестила руки на груди, выглядя крайне взволнованной. Было очевидно, что она очень заинтересована в раскопках пирамиды Тульку и долго ждала этого момента.
Если смотреть отсюда строго на запад, надземная часть пирамиды Турхана невелика и проста, и не может открыто принимать восхищение и почитание туристов со всего мира, как её собратья.
Я всегда чувствовал, что его существование совершенно отличается от существования других пирамид, больших и малых. Результаты рентгеновского исследования показывают, что его странная структура погребальных камер, с 361 комнатой на каждом уровне, никогда ранее не встречалась в истории раскопок пирамид.
Некоторые даже шутят, что царская пирамида — это вовсе не настоящее земное сооружение, а космический корабль, упавший на Землю с другой планеты.
Второй подземный ужас
— Глава 11 — Таинственная золотая медаль —
«Брат Фэн, может, нам… может, спуститься в колодец и посмотреть?» Сурен внезапно заинтересовался, указав на ярко освещенный вход в колодец, его лицо раскраснелось от волнения. Гуляющие уже давно разошлись и вернулись в свои палатки спать; у входа в колодец стояли на страже только два солдата спецназа с автоматами.
«Разве это не лишнее? Разве не лучше было бы завтра утром первым делом спуститься в колодец с Гу Е и его группой?» Меня всё ещё мучают опасения по поводу того туннеля, который доставлял столько проблем.
«Нет, я хочу поехать сейчас и посмотреть, не будет ли каких-либо открытий, прежде чем начнётся бурение».
Я был встревожен, потому что тень исчезновения Тэнцзя еще не полностью рассеялась в моей памяти. Нынешнее поведение Сурен наводило на мысль, что ее мыслями управляет нечто таинственное; иначе она бы не стала так опрометчиво просить немедленно спуститься в колодец. Ее лоб слегка блестел, щеки были красными, как самые идеальные яблоки Фуджи на ветке, а глаза сияли ярким, пронзительным светом.
«Сурен, ты в порядке? Предлагаю тебе вернуться в свою палатку, выпить чашечку кофе и поспать еще четыре-пять часов. Мы можем подождать, пока Гу Е сообщит нам, когда можно будет спуститься в колодец, прежде чем двигаться дальше, хорошо?»
Ее грудь тяжело вздымалась, и она взволнованно прошептала: «Брат Фэн, если вход в пирамиду действительно откроется завтра, то сегодняшняя ночь станет последней ночью, когда она останется нетронутой на Земле. Спуск в колодец для поисков будет иметь огромное памятное значение. Но подожди, ты слишком боишься идти, я пойду одна…»
Эта попытка спровоцировать меня не возымела эффекта, но мне стало интересно, что же так взволновало Сурен? Было ли это похоже на мое предыдущее приключение, когда она тоже сама слышала барабанный бой и призывающий голос?
«Сурен, что ты видел? Что ты слышал?»
Я инстинктивно схватила её за запястье и посмотрела на запад. Внезапно в моей голове возник ещё один несвоевременный вопрос: «Почему скальпель начал копать именно здесь? Если бы место для шахты было выбрано удачно — между пирамидой Царихина и Великой пирамидой Гизы — разве не было бы возможности выбрать направление с обеих сторон, на юг к пирамиде Царихина и на север к Великой пирамиде Гизы из одной и той же шахты?»
Согласно данным раскопок, обнародованным египетскими властями, раскопки Великой пирамиды Гизы можно считать завершенными примерно на одну треть. Фактически, на основе опубликованных поперечных разрезов подземной погребальной камеры любой эксперт, обладающий базовыми знаниями в области изучения гробниц, может сделать вывод, что в вертикальном направлении погребальной камеры находятся как минимум еще три слоя подземных сооружений, простирающихся почти на тысячу метров под землей.
Если фундамент неустойчив, надстройка, безусловно, не сможет выдержать натиск ураганов и песчаных бурь; это истина, которую понимает любой архитектор, работающий в пустыне.
Исходя из архитектурных принципов, для реконструкции аналогичного сооружения рядом с Великой пирамидой Гизы его фундамент, с использованием монолитных железобетонных свай, должен простираться как минимум на 800 метров под землей. Следовательно, можно приблизительно заключить, что «часть Великой пирамиды, погребенная под землей, не может быть глубже 500 метров».
Никто бы не осмелился построить такое массивное сооружение на поверхности пустынных песков. Древние египтяне были очень развиты в математике и архитектуре; неужели они не понимали этот принцип?
«Брат Фэн, со мной все в порядке!» — Сурен оттолкнул мою руку.
Внезапно в тени рядом с палаткой мелькнул окурок, выявив человека, который до этого присел на корточки и подслушивал наш разговор.
"Кто?" — раздраженно прошипел я.
Мужчина потушил сигарету, сгорбившись, вышел и льстиво улыбнулся, подняв на мужчину взгляд: «Господин Фэн, это я, Лонг».
Ещё до того, как он подошёл, у меня закружилась голова от сильного запаха его дешёвого спиртного. На нём всё ещё была эта потрёпанная рабочая униформа, а из большого левого кармана торчала бутылка спиртного — типичный вид скользкого пьяницы.
«Господин Фэн, завтра мы уезжаем со стройплощадки. Я пришел к вам, чтобы кое-что показать. Может, вас это заинтересует?» Он поднял свой грязный правый кулак и погрозил им, показывая, что что-то держит в ладони.
"Что это?" — я с отвращением закрыла нос. Я всегда избегаю неопрятных пьяниц и не желаю иметь с ними ничего общего.
Он снова потряс кулаком и громко шмыгнул носом.
Солдаты спецназа у скважины заметили шум и направили на меня свои мощные фонари, но, узнав меня, быстро переключили свет в другое место.
«Говори быстрее, если тебе есть что сказать, и покажи мне, что у тебя есть. У меня нет времени слушать твою чушь». Мое внимание все еще было сосредоточено на том, не обострятся ли эмоции Сурена. Людей вроде Лонга интересуют только деньги; выманивание денег с помощью странных и необычных предметов — их самый распространенный способ заработка.
Я топнула ногой по земле. Ночью в пустыне было очень холодно, и я чувствовала, что мои ноги, обутые в кожаные туфли, вот-вот замерзнут. Мне так хотелось как можно скорее затащить Сурена в палатку и забраться в спальный мешок, чтобы согреться.
Однако, когда Лонг неохотно открыл ладонь, мои глаза внезапно загорелись, и Сурен выпалил: «Золотой жетон императора? Откуда он взялся? Где ты его нашел?»
Это была квадратная белая металлическая табличка размером около дюйма. На обращенной вверх стороне было выгравировано цветущая сакура, а рядом с ней на беглом японском языке был написан иероглиф «вишня» (樱). Япония — единственная в мире «страна цветущей сакуры», и ее сорта сакуры считаются лучшими в мире. Сорт, выгравированный на металлической табличке, с лепестками, обращенными наружу и имеющими форму семиконечной звезды, называется «Цветок небесного дара» (天赐の花), который выращивался и ценился исключительно японской императорской семьей, и поэтому известен миру как «Цветок императора» (天賊の花).
Дракон быстро сжал кулаки, усмехнулся и, застыв с похотливой ухмылкой, молчал.
Я имел с ним дело однажды и знаю, что только доллары США могут заставить его заговорить.
После того как я передал первую стодолларовую купюру, Лонг наконец заговорил: «Вчера вечером, на заключительном этапе строительства туннеля, когда я расчищал завалы на площадке, я ударил киркой по внешней стене пирамиды и внезапно обнаружил её в расщелине».
Действительно, было странно обнаружить предметы японской императорской семьи так глубоко под землей, но я не связал это ни с чем другим. Внезапно я услышал, как у Сурен стучали зубы, и она повернулась и крепко схватила меня за запястье.
«Что случилось? Тебе холодно?» — обеспокоенно спросила я, опасаясь, что в нее может вселиться какая-то «мерзкая тварь» или что у нее какая-то странная болезнь.
Сурен покачал головой, лицо его побледнело, и он слабым жестом предложил Лонгу продолжить.
Лонгу удалось раздобыть вторую стодолларовую купюру, и он продолжил: «Она была прикреплена к цепочке, глубоко застрявшей в расщелине. Я спешил, поэтому сильно потянул, и цепочка порвалась. Мне досталась только эта купюра. Как ни странно, как только цепочка порвалась, купюра быстро упала в расщелину».