Король расхитителей гробниц - Глава 201
«Оно вот-вот появится?» — тревожно спросила она.
«Ещё две минуты», — ответил я тихим голосом.
В деревне царила истинная тишина. Без звука и дыма каждый деревянный дом напоминал два безжизненных деревянных сундука, сложенных вместе. В древние времена бедные семьи в юго-западных приграничных районах хранили несколько деревянных сундуков. При жизни они использовали их для хранения одежды и еды; когда кто-то умирал, не имея возможности позволить себе гроб, его просто помещали внутрь сундука и хоронили на месте. Со временем черные лакированные деревянные сундуки заменили гробы, став обычной практикой в юго-западных приграничных районах. Многие богатые семьи заранее заказывали новый деревянный сундук для каждого нового члена семьи, храня его в своей кладовой — практика, известная как «не спрашивать о живых, а сначала посмотреть на мертвых».
В каждом здании живут женщина и ребенок — ровно столько, чтобы заполнить два чемодана.
Внезапно я почувствовал холод северного ветра, и меня, сам того не заметив, окутала какая-то холодность. Хэ Цзишан была предательницей секты Пяти Ядов, и эти странно бесстрастные женщины под её командованием, должно быть, были её бывшими последовательницами. Видны были только дети, мужчин не было — как странно! Где же мужчины? Неужели они все бросили своих жён и детей и ушли неверно?
Мои часы вот-вот должны были завершить свой последний круг в 4:50, и именно тогда я впервые поднял взгляд на деревянное здание.
Внезапно секундная стрелка начала бешено вращаться, как бешеный кролик, что затем привело к непрерывному вращению минутной и часовой стрелок, увеличив их скорость как минимум в десять раз.
Я согласно кивнула, потому что раньше такой ситуации никогда не случалось.
Хэ Цзишан тоже носила наручные часы. Подняв глаза, я увидела, что стрелки маленьких швейцарских золотых часов на ее левом запястье тоже бешено вращались.
«Мисс Хэ, посмотрите на ваши часы…» Оба часа одновременно замерли. Это не должно быть механической неисправностью, а скорее странным изменением магнитного поля окружающей среды.
"А? Что происходит?" Она лишь мельком взглянула на часы, прежде чем инстинктивно похлопать по крышке.
Спустя всего одну секунду, когда я снова поднял глаза, мужчина в леопардовой шубе уже появился в окне деревянного здания.
«Король расхитителей гробниц… Ян… Тянь!» Я заметила, как у меня стучали зубы и напрягся язык. Я быстро подняла бинокль и посмотрела на лицо мужчины. Как и вчера, он был поглощен чтением, перелистывая страницы «Столетий». Я сделала шесть глубоких вдохов, чтобы успокоить учащенное сердцебиение, изо всех сил стараясь сохранять ясность ума, и прошептала: «Мисс Хэ, посмотрите в окно. Это он? Это он?»
Я постоянно корректировал фокус, но так и не смог разглядеть его лицо, скрытое в тени.
Интервал между закатом и сумерками очень короткий. Как только вечерний свет угасает, свет на втором этаже тускнеет, поэтому он перестал читать и подошел к окну.
«Что? Ничего не вижу, где же оно?» — с тревогой спросил Хэ Цзишан, сжимая пальцами пластиковое колесико регулировки фокуса до громкого щелчка.
«Окно, окно на втором этаже…» Я вдруг осознал, что раз Лян Вэй не видел человека в окне, то Хэ Цзишан, конечно же, тоже его не видел.
«Дай мне бинокль!» Она протянула руку, выхватила мой бинокль и сунула мне в ладонь второй.
Все телескопы работают одинаково. Она в отчаянии воскликнула: «Я не вижу его… Я не вижу его. Боже, не наказывай меня так жестоко…»
В порыве спешки я ударил её правой ладонью по макушке, помогая ей в «духовном пробуждении». «Техника переноса сознания», унаследованная от Шао Хэя, не всегда была надёжной; в этот решающий момент у меня не было другого выбора, кроме как приложить все свои силы.
"Ах-ах..." — Хэ Цзишан широко раскрыла рот, и ее лицо мгновенно побледнело.
Мужчина шел к окну. Хотя его черты лица были нечетко различимы, такой человек, как Хэ Цзишан, который давно с ним общался, определенно мог бы определить его личность по походке и движениям.
"Брат Тянь, брат Тянь..." — пробормотала она, рассеянно протягивая руку и нащупывая что-то на ощупь.
«Кто он? Это Ян Тянь, „король расхитителей гробниц“?» Я проводил последнюю проверку.
«Да, это он, Ян Тянь, общепризнанный король расхитителей гробниц. Он там, как и много лет назад, когда мы впервые встретились. Он всегда любил читать у окна, в пальто, которое я сшила стежок за стежком. Нет на свете человека величественнее горы и нежнее воды, чем он, так что… так… не уходи…» — снова воскликнула она, и с наступлением сумерек все в окне второго этажа расплылось перед глазами.
Я отпустила руку с ее головы и медленно выровняла дыхание. «Техника передачи мыслей» чрезвычайно истощала мои внутренние силы и длилась всего три минуты, но я чувствовала себя измотанной сильнее, чем после серии ожесточенных сражений.
"Только ты можешь его видеть?" Хэ Цзишан повернула лицо, и две яркие, чистые слезы скатились ей в глаза.
Я кивнула и села, скрестив ноги, на траву; конечности ослабли и почти онемели.
«Скажи мне, это всё иллюзия? Скажи мне, как я могу видеть его каждый день? Я готова заплатить любую цену». В конце концов, она была мастером боевых искусств, и её взволнованные эмоции быстро успокоились.
Я мог лишь покачать головой: «Пока не знаю. Если подтвердится, что это изображение продолжает появляться, я расскажу вам, как его увидеть». Я посмотрел на часы. Стрелки остановились, но календарь пропустил двадцать пять дней, а это означало, что почти месяц моей жизни пролетел за несколько секунд.
Хэ Цзишан немного подумала, затем прижала обе руки к вискам, на ее лице отразилась сильная боль, и она села, как и я.
В деревне царила полная тишина, не горел ни один фонарь, а деревянные постройки вырисовывались вдали, напоминая огромную гробницу разной высоты.
Час прошел в тишине, прежде чем я почувствовал, как ко мне возвращаются силы. Единственной причиной неисправности моих часов был внезапный всплеск сильных магнитных помех, которые совпадали с тем, что сказал Красный Малыш по телефону. Я поднял бинокль и посмотрел на юг; темные облака нагромоздились, словно горы, густо покрывая джунгли — это определенно был дождь или снег, который должен был начаться в одно мгновение.
Хэ Цзишан безучастно смотрел на деревянное здание, погруженный в размышления: «Жаль, что я не владею боевым искусством «Трансцендентный клинок». Если бы я мог достичь скорости света, увидеть его и перепрыгнуть через него, возможно, я бы смог с ним встретиться. Он — подобие света и тени; если бы я тоже мог достичь скорости света и тени, разве мы не оказались бы в одной и той же обстановке? Что ты думаешь?»
Я молча улыбнулась. Если люди могут перемещаться со скоростью света, они могли бы просто вернуться в прошлое. Зачем им нужен был бы тот окольный путь, который она предложила?
Многие мастера боевых искусств справедливо и строго опровергали теорию «преодоления дистанции», ясно указывая на то, что если бы «преодоление дистанции» было возможно, то огнестрельное оружие, ракетные установки и пушки стали бы ненужными. В битве между двумя армиями сторона, способная «преодолеть дистанцию», могла бы нанести удар и победить, не дожидаясь, пока до неё долетят пули противника, что в корне противоречит физическим законам природы и является абсолютно абсурдным и вводящим в заблуждение аргументом. Конечно, они также признают, что «скорость» безгранична; скорость каждого удара, от семи ударов в секунду, как у Брюса Ли, может быть увеличена до десяти или четырнадцати ударов, но её нельзя ускорять бесконечно, потому что взрывная сила человеческих суставов по своей природе ограничена. Если не покинуть Землю или не изменить гены землян, невозможно создать боевое искусство, позволяющее «преодолеть дистанцию».
У меня урчало в животе. Я не ел три раза в день и выпил несколько чашек чая из змеиной желчи. Мне действительно нужно было восстановить силы.
«Это он? Неужели?» — пробормотала Хэ Цзишан себе под нос, безучастно глядя на мрачное небо. С юга сгущались тучи, и влажность воздуха быстро росла.
На самом деле, есть ещё две детали, которые доказывают, что то, что я только что увидел, было всего лишь иллюзией. Во-первых, я загнул пять страниц посередине книги, так что другой человек обязательно увидит складки, если перевернёт страницу. Во-вторых, леопардовая шуба, которую достал Хэ Цзишан, была положена обратно в свёрток, и на ней были явные следы того, что её складывали годами, в то время как шуба, которую он носил, была в очень хорошем состоянии и выглядела очень удобной.
Книги и пальто символизируют нашу современную эпоху, но люди на фотографиях, то, что они видят и носят, — это те же самые вещи, что и более десяти лет назад. Время изменило всё, но единственное, что осталось неизменным, — это сердце Хэ Цзишана.
«Как жаль… как жаль, что я не знаю, как достичь уровня „Трансценденции“. Хотя секта Пяти Ядов бесчинствовала на южной границе и была непобедима, она полагалась лишь на уловки, отпугивая насекомых и змей. Он действительно был прав тогда. Давайте вернемся…» Она уныло встала и убрала бинокль обратно в карман.
«„Преодоление расстояния“ — всего лишь легенда в мире боевых искусств. Вы когда-нибудь видели, чтобы великий герой Ян Тянь действительно овладел „Ладонью преодоления расстояния“ или „Клинком преодоления расстояния“?»
«Да! Клинок Превосходства!» — Хэ Цзишан уверенным и решительным тоном кивнул.
Часть вторая: Улыбка, покорившая город
— Глава 3 — Король расхитителей гробниц когда-то жил здесь —
Мы вместе шли к деревянному зданию. Ночь была туманной, словно мы шли по странному, мрачному кладбищу. Все двери и окна деревянного здания были совершенно темными и зловеще открывались.
«Неужели все сегодня ночью больше никогда не проснутся?» В мире боевых искусств люди знают лишь три или четыре из сотен зловещих техник Секты Пяти Ядов. Многие из них даже не слышали их названий, не говоря уже об их применении.
«Да, они будут спать до рассвета завтра». Хэ Цзишан молча поднялась по каменным ступеням и вошла в свой деревянный дом. Этот способ углубить сон напомнил мне «технику вытеснения трупов» из «Врат зомби» провинции Цзянси. Если бы сейчас кто-нибудь со стороны забрел в деревню и увидел землю, усыпанную бессознательными живыми мертвецами, это наверняка стало бы сенсационной новостью, которую газеты и журналы с удовольствием бы перепечатали.
Стоя перед зданием, я вдруг почувствовал, как по лицу пробежал холодок, и с неба начали падать редкие снежинки.
Хэ Цзишан вошла на кухню и энергично принялась за плиту, кастрюли и сковородки гремели и звенели. Я сел перед входом в здание и стал смотреть вниз на всю деревню. Возможно, много лет назад мой старший брат, в темную снежную ночь, тоже сидел здесь, погруженный в свои мысли?
Я ужасно по нему скучаю. На этой огромной земле, среди более чем четырех миллиардов человек, он единственный, с кем меня связывает кровная связь крепче воды; никто не сможет его заменить. Я помню, как после смерти Скальпеля Сурен всю ночь молча сидела на каменных ступенях виллы № 13 в Каире, желая запечатлеть в своей памяти все голоса, внешность и улыбки Скальпеля, чтобы хранить их всю жизнь. Чувство потери такого близкого и дорогого человека — это травмирующая боль, которую невозможно выразить никаким человеческим языком.
«Брат, где ты?» Я выпрямил грудь, чувствуя, как тяжелый груз неумолимо давит на мои плечи. Мой брат и Сурен, эти два родственника, которые были так близки мне, возможно, заточены глубоко в горах впереди. Я должен найти их и использовать свои собственные силы, чтобы остановить катастрофу, которую обрушила на меня природа.
Я с облегчением вздохнул. Вдохнув свежий воздух, я почувствовал аромат тушеного мяса и резкий запах крепкого алкоголя.
«Внезапно мне захотелось вам довериться. Интересно, не согласитесь ли вы меня выслушать?» Хэ Цзишан вышла, неся черный поднос с дымящейся кастрюлей, бутылкой вина и двумя чашками. Накинув фартук, она стала более мягкой и добродетельной, словно хозяйка дома, скрывая эксцентричный и отстраненный характер странствующего мечника.
«Конечно, хорошая еда и вино, а также интересная история, которая прекрасно дополнит напиток, — это самое приятное занятие в снежный вечер». Мой желудок продолжал урчать, но снег за карнизом медленно, незаметно для меня, становился все толще и толще.
Она улыбнулась, поставила поднос на пол и сама села на ступеньки.
«Ты немного похожа на него, такая же непринужденная и беззаботная, и все, что ты говоришь, звучит чудесно…» Она налила первый бокал вина в невысокую, толстую черную керамическую чашку объемом около унции. Бутылка тоже была сделана из черной керамики и имела форму деформированной, раздутой тыквы.
«Пожалуйста». Она подняла бокал, запрокинула голову и выпила все до конца, затем показала мне дно бокала.
Это китайский обычай питья: сначала, в знак уважения, выпивают нижнюю часть лёгких. В этой горной местности распитие крепких напитков и употребление дичи — самое приятное занятие. Я тоже выпил стакан; горячий напиток сразу же обжёг мне горло и дошёл до груди, мгновенно согревая всё тело. В запеканке тушилось сочное змеиное мясо, источающее неописуемый аромат.
«Эти травяные змеи по своей природе миролюбивы и питаются корнями травы и мелкими насекомыми. Они очень помогают мастерам боевых искусств восстанавливать внутреннюю энергию. Их можно съесть побольше». Она на время сбросила свою маску мастера боевых искусств. Хотя мы были знакомы всего один день, благодаря темноте, легкому снегу, вкусной еде и крепким напиткам мы стали близкими друзьями.
«До встречи с ним я не верила, что боевое искусство «Преодоление расстояния с помощью клинка» действительно существует в мире. В том году мне исполнилось шестнадцать, и как раз тогда старый лидер приказал назначить меня Святой Принцессой Секты Пяти Ядов. Была ещё и разгар зимы. Чтобы официально взойти на трон Святой Принцессы, мне нужно было совершить нечто сокрушительное для секты, чтобы завоевать расположение людей. Поэтому я решила отправиться вглубь юго-западных гор, чтобы найти легендарную «змею с крыльями на рёбрах» и принести её для совершенствования, чтобы укрепить господство Секты Пяти Ядов в мире боевых искусств».
Я терпеливо слушала. Тонкий слой снежинок покрывал ступени, словно белый ковер в ночи. Снегопад в основном доходил до деревни и там заканчивался, поэтому я знала, что Лян Вэй, который возвращался, чтобы встретиться с экспедиционной командой, не будет беспокоиться из-за снега и обязательно вернется завтра.
Сегодня вечером мне следует постараться максимально расслабиться и дослушать, как Хэ Цзишан закончит свой рассказ о разговоре со старшим братом.
«В то время здесь не было деревень, только пустой маленький домик с соломенной крышей. Я прошёл пять километров на юг, но не нашёл никаких особых змей, только обычных летающих змей, киноварных ветровых змей и змей, умирающих при лунном свете. Эти змеи были давно одомашнены сектой Пяти Ядов и не представляли никакой ценности».
«Во время короткого отдыха на закате я внезапно обнаружил выводок из трех горных леопардов, которым, вероятно, было всего месяц. В свои шестнадцать лет, еще молодой душой, я сплел большую корзину из веток и лиан, намереваясь забрать их домой в качестве неожиданного бонуса. Конечно, я знал, что леопарды, кормящие своих детенышей молоком, не отходят далеко от своих малышей, но в Юньнани я часто водил своих людей на охоту, много раз стреляя в леопардов и диких кабанов. Меня совершенно не беспокоили эти животные, которых посторонние считали свирепыми и ужасающими».
«Я не успел отойти и на 500 метров от логова леопарда, как меня настиг старый леопард. К моему удивлению, помимо двух старых леопардов, самца и самки, там был еще и чрезвычайно крепкий взрослый самец. Я выстрелил в него отравленной стрелой, но он не убил его сразу и продолжал бросаться на меня. В этот момент сверкающий клинок вылетел и одним ударом отрубил голову самцу — этим человеком оказался не кто иной, как «Король расхитителей гробниц» Ян Тянь».
Это банальная история в духе «герой спасает красавицу», но мне очень хотелось услышать продолжение, потому что по мере того, как она рассказывала, образ старшего брата становился все более ярким и сильным в моем сознании, пока он не стал живым человеком, а не просто плоским архетипом, который постоянно циркулирует среди практикующих боевые искусства.
Прекрасная женщина попадает в беду, герой приходит ей на помощь, а затем отплачивает ей жизнью, и они становятся идеальной парой. Это, пожалуй, самый завидный процесс развития событий.
«Я влюбилась в него с первого взгляда, но в то же время понимала, что лёгкая грусть в его глазах олицетворяет глубочайшее одиночество, скрытое в его сердце. В юности я не понимала, что одиночество мужчины вызвано другой женщиной, которую он никогда не сможет заполучить, и что, как бы он ни был предан ей, он никогда не сможет заменить ту женщину в своём сердце».
«Он снова ударил, вернее, нанес второй удар со всей силы. Он поддерживал мою руку рядом со мной, но как только лезвие сверкнуло, он оказался между двумя леопардами, их головы упали на землю, кровь запятнала траву. „Ты первый и последний, кто видел, как я наношу удар, который преодолевает расстояние“. — Это были первые слова, которые он мне когда-либо произнес, с безразличной улыбкой на губах, как будто его яростная атака была всего лишь обычной прогулкой, за которой последовало срывание маленького цветка с забора».
«Встреча двух людей, возможно, началась с самого незначительного и бессмысленного решения. Если бы я не перегнала выводок леопардовых детенышей и направилась прямо в долину Лан, мы бы никогда не встретились. Или, если бы он появился мгновение спустя, я бы погибла под когтями горного леопарда и не страдала бы от тоски по нему полжизни».
Я налил ей выпить. Цао Мэндэ сказал: «Что может рассеять печаль? Только вино», и действительно, алкоголь способен заставить людей забыть о своей боли.
«Он построил это деревянное здание, потому что я притворялась, что до смерти напугана горным леопардом, каждый день заставляла себя испытывать жар, практикуя внутреннюю энергию, и принимала какие-то безобидные травы, от которых мои руки покрылись ужасающими красными пятнами. Я хотела удержать его здесь, а затем с помощью своей нежности изменить его, поэтому я использовала все детские уловки, которые только могла придумать шестнадцатилетняя девушка».
«Я пела у окна хижины с соломенной крышей, наблюдая, как он понемногу рубит дрова, чтобы построить дом, и мое сердце наполнялось теплом солнца. В ночь, когда деревянный дом был достроен, шел легкий снег. Он сварил целый котелок змеиного мяса и целый кувшин крепкого спиртного, которое купил у горцев. Мы стояли перед ступенями нашего нового дома, как и сегодня вечером, без каких-либо преград между нами, хотя мы были всего лишь друзьями, знакомыми всего неделю».
«Он раскусил мою маскировку, но так и не указал мне на это. В тот вечер мы много выпили. Он был невероятно пьющим; сколько бы он ни пил, его щеки лишь слегка краснели. В мире мяо почти нет барьеров между мужчинами и женщинами, и нет той сдержанности, которая присуща ханьским женщинам. Когда они видят мужчину, который им нравится, они без колебаний высказывают свое мнение. В такой вечер должно было произойти много романтических историй, но он просто пил. В конце концов, он показал мне фотографию…»
Даже сейчас, когда она рассказывает о событиях многолетней давности, она всё ещё испытывает глубокую тоску по ним, что ясно показывает, что её чувства к старшему брату слишком сильны, чтобы их можно было стереть течением времени.
Она сделала еще один глоток, достала из кармана очки в хрустальной оправе диаметром два дюйма и мрачно улыбнулась: «Это она, Шуй Лань».
Я взяла рамку и с крайним любопытством рассмотрела девушку на фотографии. У нее были светлые волосы в американском стиле, ниспадающие до пояса, и большие, яркие глаза, но с чисто азиатскими черными зрачками. Даже нос, губы и кожа были характерны для азиаток.
«Азиатская девушка со светлыми волосами? Или она покрасила волосы…» На ней был серебристый скафандр, шлем зажат под левой рукой, а в правой руке она держала серебристый портфель. На заднем плане фотографии был огромный серый космический корабль, а дальше виднелись луга, реки и далекие горы, усеянные белым снегом.
«Это та девушка, которая нравится мастеру Ян Тяню? Космонавт?» — я лишь смутно догадывался о её личности, увидев её внезапно. Конечно, я не мог быть уверен, что она космонавт; многие девушки любят фотографироваться в костюмах, предоставленных персоналом, во время посещения космических баз.
«Возможно, так и есть. Он ни словом не обмолвился о её личности или национальности, лишь сказав, что в его сердце живет только Шуй Лань. Я чуть не сошла с ума после такого удара. Его целью было пройти через долину Лань к Небесной Лестнице, чтобы что-то найти, но яд летающих змей по пути был слишком сильным, не позволяя ему сдвинуться ни на дюйм, поэтому он повернул назад, чтобы найти выход, и именно тогда он столкнулся со мной, когда на меня напал горный леопард».
Слова Хэ Цзишана были несколько неожиданными. Раз Шуй Лань была частью жизни моего брата, почему скальпель никогда не упоминался, даже в тех народных сказках?
Я примерно догадался, что произошло дальше: «Итак, чтобы помочь ему, или, скорее, чтобы угодить ему, ты вернулся в штаб-квартиру секты Пяти Ядов в провинции Юньнань, чтобы украсть «Лазурно-кровавую ночную сияющую жабу» и помочь ему отогнать летающих змей?»
«Да, но когда я ему рассказал, он категорически отказался, не желая принимать мою доброту. Я не послушал его, и через несколько дней тайно сбежал, спешно вернувшись в Юньнань за одну ночь, и в одиночку проник в место, где хранилось сокровище главного алтаря, — «Семьдесят две соединенные пещеры» на горе Синъюэ в Юньнани. К сожалению, мой план был раскрыт, меня пытали и изгнали из секты, но он спас меня и привел обратно в это деревянное здание. Его мастерство в поиске и разграблении гробниц было непревзойденным; за несколько дней он привез сотни изысканных нефритовых артефактов из близлежащих гробниц династии Тан, разбил их в порошок и использовал для полировки шрамов на моем лице. Именно тогда я обнаружил, что рядом с ним находится младенец в пеленках…»
Я чуть не закричала, но заставила себя.
Малыш рядом с моим старшим братом мог быть только я. Неудивительно, что это место всегда вызывает у меня чувство возвращения домой; оказывается, я был здесь много лет назад.
"Хе-хе, совсем маленький ребенок, представляете, о чем я тогда думала?" Стакан был пуст, и она налила себе еще один.
Мы даже не притронулись к змеиному мясу в запеканке; ее история захватила меня с самого начала. Любой человек в такой ситуации заподозрил бы, что ребенок – это ребенок старшего брата и Шуй Лань, не принимая во внимание ничего другого.
«Мое сердце было разбито. Я думала, он женат, а рядом была девушка по имени Шуй Лань. Малыш был пухленький и очень милый. Хотя он еще не умел говорить, его глаза были очень яркими и живыми. Когда он смотрел на меня, казалось, он видел насквозь мою ненависть к нему».
Меня вдруг пробрала дрожь, не от холода зимней ночи — секта Пяти Ядов, если они кого-то ненавидят, обычно отравляет его, чтобы сделать немым, глухим, отрубает руки и ноги, затем вскрывает плоть и всаживает туда ядовитых насекомых, которые могут жить сто лет, так что человек будет страдать до конца своей жизни.
«Что ты сделала с этим ребёнком?» По крайней мере, сейчас я здорова, без малейших признаков болезни.
Хэ Цзишан дрожащим тоном держал пустую чашку, повернулся и уставился на меня, и воздух внезапно словно застыл от холода. Мы оба вернулись к реальности, оторвавшись от той далекой истории.
Что бы я с ним сделал? А вы как думаете?
Мы смотрели друг на друга добрых полминуты. Она выдохнула застоявшийся воздух, налила себе еще один бокал и залпом выпила его.
«Секта Пяти Ядов жаждет мести; когда все пять ядов будут выпущены на свободу, скоро появятся Жёлтые Источники. Твой взгляд так похож на его, и так похож на взгляд того младенца из прошлого…» — пробормотала она себе под нос.
Я спокойно улыбнулась: «Ты слишком много об этом думаешь. Я всего лишь прохожий в этом мире. Даже тигры не едят своих детенышей. Ты так сильно любишь кого-то, как ты можешь причинить боль его семье?»
Она внезапно подняла правую руку, и порыв ветра свистнул мимо. Со стороны крыши деревянного здания раздался странный шорох, словно что-то огромное и тяжелое медленно тащили. В воздухе стоял сильный запах крови, а нечто находилось под карнизом, казалось, вот-вот упадет.
«Бог-хранитель, продолжай, это не твоё дело». Она устало вытерла лицо и с силой взмахнула правой ладонью вверх.
Я медленно взял бутылку и легко наполнил стакан, ничуть не испугавшись. Духом-хранителем был всего лишь гигантский питон. В подземном дворце под пирамидой тюркского хана я без страха противостоял тысячам свирепых бенгальских змей с золотистыми полосами, так почему же мне должно быть страшно здесь?
Шорох стих на юге, сопровождаемый тяжёлым, приглушённым дыханием.