Luzhou Moon - Chapitre 16
« Ce n’est pas mon père. » Tang Yanchu l’interrompit avant qu’elle ait pu terminer sa phrase.
Yue Ruzheng marqua une pause, mais ayant déjà anticipé qu'il devait être en conflit avec sa famille, elle se força à dire : « Très bien, Xiao Tang, que tu l'admettes ou non… Je ne voulais pas du tout te poser de questions sur ta famille, mais j'ai bien peur que… que Lian Haichao s'allie réellement à Mo Li pour s'occuper de notre Yinxi Xiaozhu afin de s'emparer de l'Herbe du Cœur de Dragon. »
Tang Yanchu tourna la tête sur le côté. La lumière de la bougie sur la table, dans la pièce, était agitée par le vent qui soufflait par l'entrebâillement de la fenêtre
; tantôt forte, tantôt faible, elle se reflétait sur ses joues maigres, rendant ses yeux encore plus sombres et larmoyants.
Yue Ruzheng rassembla son courage et le regarda, disant : « Je n'ai vraiment pas le choix, je ne peux plus faire marche arrière. Quand ta sœur aînée était là aujourd'hui, je l'ai suppliée, mais elle m'a dit de t'adresser à toi… »
« Me demander ? » Tang Yanchu fixait le sol, un léger sourire aux lèvres. « Que puis-je faire ? Je suis désolée, je ne peux pas vous aider. »
« Xiao Tang… » Yue Ruzheng savait qu’il avait quelque chose sur le cœur qu’il ne voulait pas que les autres sachent, mais elle ne trouvait pas d’autre façon de lui parler. Elle l’appela, mais ne sut comment poursuivre. Alors, elle baissa la tête, s’appuya contre la porte et fixa ses orteils.
Tang Yanchu prit une profonde inspiration, releva lentement la tête et contempla son visage légèrement fatigué. Elle dit : « Je voulais te dire ça aujourd'hui. Ma sœur aînée prétend que je suis la jeune maîtresse de l'Île des Sept Étoiles, mais je ne suis pas aussi noble qu'elle le dit. Je n'y suis que depuis moins de quatre mois… Yue Ruzheng, ne me prends pas pour une personne de haut rang… Je ne suis rien, je ne possède rien. Je ne peux donc pas t'aider. Vraiment, ce n'est pas par manque de cœur que je le fais. »
Yue Ruzheng sentit un goût amer dans sa bouche et leva silencieusement les yeux vers lui. Tang Yanchu croisa son regard un instant, puis détourna les yeux et dit doucement : « Tu dois être fatiguée de rester debout comme ça. Veux-tu t'asseoir un moment ? »
Yue Ruzheng secoua silencieusement la tête et dit doucement : « Je rentre. Repose-toi. » Sur ces mots, elle entrouvrit la porte, puis disparut dans l'ombre.
Yue Ruzheng retourna dans sa chambre sans allumer de lampe. Assise sur le lit, le regard vide, enveloppée dans la couette, elle fixait les poutres du toit.
En réalité, elle avait préparé beaucoup de choses à dire à l'avance, analysant et le persuadant sous différents angles, mais dès qu'elle a vu Tang Yanchu et croisé son regard, tous les mots qu'elle avait préparés se sont évaporés.
Frustration, ressentiment, déception… un flot d’émotions submergea son cœur, lui donnant l’impression qu’il allait exploser. Elle s’enveloppa étroitement dans la couette, puis se leva brusquement et attrapa l’Épée Parfumée Solitaire sur l’armoire.
L'épée fut tirée de son fourreau, sa lumière scintillant, et les glands roses pendaient silencieusement.
Elle fixa du regard l'épée longue qu'elle tenait à la main dans l'ombre, puis la rengaina, restant longtemps abasourdie.
Cette nuit-là, elle s'endormit en serrant l'Épée du Parfum Solitaire contre elle.
Le lendemain matin, elle sortit la demi-lettre qu'elle avait cachée, avec l'intention de la glisser sous la porte de Tang Yanchu. Mais à peine eut-elle franchi le seuil de la porte qu'elle aperçut Tang Yanchu, assis bien droit à la table du salon. Il faisait face à la cour, le regard apparemment fixé sur les rosiers qui grimpaient le long de la clôture en bambou.
Le ciel était encore sombre et l'air de la cour était humide et frais. Yue Ruzheng ne s'attendait pas à ce qu'il soit levé si tôt. Elle recula involontairement d'un pas, s'appuyant contre le mur, et dit : « À quelle heure t'es-tu levé ? Je n'en avais aucune idée ! »
Tang Yanchu tourna la tête sur le côté et la regarda sans dire un mot, ses yeux légèrement levés laissant toujours transparaître sa colère.
« N'avais-tu pas dit que tu ne me laisserais plus de lettres en partant ? » dit-il sans émotion.
Yue Ruzheng paniqua et fourra précipitamment la demi-feuille de papier qu'elle tenait à la main dans sa poitrine, puis recula légèrement, mais elle ne put cacher l'Épée du Parfum Solitaire à sa taille, quoi qu'elle fasse.
Tang Yanchu pinça les lèvres et cessa de parler et de la regarder, ne fixant plus que le poirier à l'extérieur de la clôture en bambou.
Yue Ruzheng empoigna l'Épée du Parfum Solitaire et dit à voix basse : « Je n'avais pas l'intention de m'enfuir en cachette, mais j'y ai longuement réfléchi et j'ai décidé que je n'avais d'autre choix que de descendre de la montagne, de trouver un cheval et de retourner au plus vite à Luzhou. Bien que mes compétences en arts martiaux ne soient pas élevées, je suis toujours membre de Yinxi Xiaozhu. Je ne peux pas rester ici indéfiniment sous votre protection et laisser d'autres personnes faire du mal à Yinxi Xiaozhu ! »
« Penses-tu pouvoir faire face aux forces combinées de l'Île des Sept Étoiles et de la Vallée du Bonheur ? » demanda calmement Tang Yanchu.
« Je ne peux pas gagner », dit calmement Yue Ruzheng. « En tant que membre du monde martial, même si je dois mourir, je dois mourir au sein de ma propre secte ; je ne peux pas vivre dans le déshonneur. C'est un principe que j'ai compris depuis mon enfance. »
Tang Yanchu ferma brièvement les yeux, puis se tourna vers elle et dit : « Yue Ruzheng, le monde des arts martiaux est-il vraiment si important pour toi ? »
Yue Ruzheng n'osa pas soutenir son regard clair et insondable, détournant le visage et disant : « Je n'avais pas le choix, car j'ai été adoptée par mon maître quand j'étais petite. »
Tang Yanchu baissa la tête, resta silencieuse un instant, puis dit : « Lian Haichao ne s'alliera plus avec Mo Li, alors ne t'inquiète pas. »
Yue Ruzheng resta longtemps bouche bée avant d'écarquiller les yeux et de demander : « Qu'avez-vous dit ? »
Tang Yanchu se leva et lui dit : « S'il te plaît, réfléchis avant d'agir. À quoi bon toujours risquer ta vie ? » Sur ces mots, elle se retourna et se dirigea vers sa chambre.
Yue Ruzheng sortit de sa torpeur et le rattrapa précipitamment, lui saisissant la manche et disant : « Petit Tang, comment as-tu pu laisser Lian Haichao renoncer à cette alliance ? Tu n'es même pas encore sorti… » En parlant, elle sentit soudain que ses vêtements étaient légèrement humides, comme couverts de rosée.
Elle eut un hoquet de surprise et se tourna vers lui en disant : « Tu n'es pas sorti hier soir, n'est-ce pas ? »
Tang Yanchu la regarda, laissa retomber ses épaules en arrière, se dégageant doucement de l'emprise de la femme, et dit : « Qui serait assez fou pour ça ? »
Les fleurs de pêcher s'épanouissent en abondance, leur parfum porté par la brise, parfois retombant en pétales délicats. Le poirier, devant la clôture de bambou, se dresse avec grâce, ses branches ondulant doucement et projetant une lumière du soleil tamisée.
Cette fois, Yue Ruzheng se concentra docilement sur sa convalescence, sans plus se laisser aller à des ruminations ni à des impulsions. Elle s'abstint également, avec sagesse, de demander à Tang Yanchu comment il avait réglé le problème. Parfois, elle oubliait même tout ce qui s'était passé ce jour-là, et même l'identité de Tang Yanchu. À ses yeux, Tang Yanchu était toujours le même
: silencieux, indifférent, immuable.
Cependant, elle continuait intentionnellement à surveiller attentivement chacun de ses mouvements, jusqu'à ce que même Tang Yanchu, d'ordinaire si calme, soit intimidé par son regard et se retourne en disant d'un ton mécontent : « Yue Ruzheng, s'il te plaît, arrête de me fixer. Ce n'est pas comme si tu ne m'avais jamais vue comme ça auparavant. »
Yue Ruzheng, assis sur le seuil, souriait et dit : « Je ne vous regarde pas, j'essaie de comprendre pourquoi je n'avais pas réalisé que vous connaissiez les arts martiaux auparavant. »
Tang Yanchu s'agenouilla, déposa le panier en bambou de son épaule et déclara : « Premièrement, mes compétences en arts martiaux ne sont guère impressionnantes. Deuxièmement, vous n'auriez jamais imaginé que quelqu'un comme moi puisse pratiquer les arts martiaux. »
Yue Ruzheng dit avec anxiété : « Tu me l'as caché depuis le début, n'est-ce pas ? »
Tang Yanchu haussa un sourcil et dit : « Je ne pense pas qu'il y ait quoi que ce soit à rendre public. »
Yue Ruzheng soupira et dit : « Te souviens-tu quand je t'ai demandé, sur la tombe de ton maître, quelles compétences il t'avait enseignées ? Tu as seulement répondu que c'était la cueillette d'herbes. N'était-ce pas une façon délibérée de me le cacher ? »
Tang Yanchu se détourna, impuissant, et l'ignora.
« Mais je ne t'ai jamais vu pratiquer les arts martiaux, ce qui est vraiment étrange. Tu n'as pas besoin de t'entraîner ? Ou bien tu sors en cachette la nuit… » murmura-t-elle pour elle-même.
Tang Yanchu constata que Yue Ruzheng était effectivement sujette à de nombreuses angoisses. Dès qu'elle avait un moment de libre, elle se tourmentait intérieurement et le tourmentait ensuite verbalement. Voyant qu'elle pouvait encore marcher un peu, il l'emmena dans cette vallée isolée.
« Après avoir vu ça, arrête de penser sans cesse à pratiquer les arts martiaux. » Sur ces mots, il s'avança au pied de la falaise, face aux parois rocheuses abruptes et droites. Soudain, il leva la jambe droite et la plaqua fermement contre la paroi. Sa jambe droite était parfaitement alignée avec son corps, s'étendant au-dessus de sa tête, tandis que sa jambe gauche semblait clouée au sol, immobile.
Il se pencha rapidement en arrière et, sans l'aide de ses bras, parvint à se mettre à la verticale. Puis, d'un bond, il prit appui sur sa jambe gauche et bascula en arrière dans les airs. Il enchaîna les sauts périlleux, ses jambes se croisant, se tordant et se redressant dans le vide, adoptant des postures et des directions variées, à une vitesse qui éblouit Yue Ruzheng.
Il se retourna sur un rocher, prit appui sur ses deux pieds et sauta en l'air. Soudain, il pivota sur lui-même et asséna un coup de pied diagonal avec sa jambe droite. Le coup frappa une branche d'arbre à côté de lui avec un craquement, et la branche, aussi épaisse que le bras d'un homme fort, se brisa en deux et vola à plusieurs mètres.
Yue Ruzheng regarda, le souffle coupé, Tang Yanchu se retourner et atterrir doucement devant elle, son expression normale, bien que sa respiration fût légèrement rapide.
« Je n'ai rien à faire en montagne tous les jours, alors je m'entraîne comme ça. »
Une pointe d'inquiétude apparut dans les yeux de Yue Ruzheng lorsqu'elle demanda : « Quel âge aviez-vous lorsque vous avez commencé à pratiquer les arts martiaux ? »
Tang Yanchu plissa légèrement les yeux. « Six ans », dit-il. Il réfléchit un instant, puis ajouta : « À l'époque, j'avais des mains ; je ne m'entraînais pas comme ça. »