Luzhou Moon

Chapitre 119

En hiver, le soleil se couche particulièrement vite, et lorsqu'elle traversa le verger de pêchers, les derniers rayons du crépuscule avaient déjà laissé place à la nuit noire.

Le ciel était immense et les montagnes et les champs déserts. De fins flocons de neige, emportés par le vent, se posaient sur ses joues.

Elle ne savait pas comment elle s'était retrouvée devant cette petite cour nichée dans la vallée. Elle eut l'impression d'être attirée par une force invisible, et avant même de s'en rendre compte, elle se trouvait à l'extérieur de la clôture de bambou. Un silence de mort et une obscurité totale régnaient tout autour. Le sol, à l'intérieur comme à l'extérieur de la cour, était jonché de branches mortes et de feuilles mortes. La cour, jadis propre et ordonnée, était désormais envahie par des lianes négligées. Même sous le grand poirier, des herbes folles inconnues avaient poussé.

La clôture en bambou qu'elle et Tang Yanchu avaient jadis réparée était en mauvais état

; certaines parties s'étaient effondrées, sous l'effet du vent et de la pluie, ou bien à cause d'un état antérieur. Les brins restants, envahis par les mauvaises herbes, oscillaient légèrement dans le vent froid et craquaient doucement.

Les flocons de neige s'épaississaient peu à peu et le vent hurlait sans cesse, faisant trembler le papier peint déjà pâle et fragile des fenêtres. Yue Ruzheng enjamba la clôture de bambou effondrée et venait d'entrer dans la cour lorsqu'un léger bruit sembla provenir d'un coin.

Elle hésita, s'arrêtant net, cherchant avec précaution la provenance du bruit dans le vent et la neige, avant de se retourner. C'était l'ancienne cuisine, mais elle était plongée dans une obscurité totale et semblait inhabitée. Le cœur de Yue Ruzheng se serra. Elle retint son souffle, se décala légèrement sur le côté et scruta la petite maison sombre dans la pénombre.

Derrière la porte en bois entrouverte, une silhouette indistincte était assise par terre, dos à l'extérieur, penchée en avant, semblant s'affairer à quelque chose. Yue Ruzheng, face à la porte qui s'ouvrait et se fermait sans cesse, aperçut furtivement son profil.

Lian Junchu, pieds nus dans le froid de la nuit, s'appuya contre la table rudimentaire. Une louche usée à la main, il se pencha et but gorgée après gorgée. Yue Ruzheng remarqua alors de petites gouttes d'eau répandues sur le sol, du puits jusqu'à l'entrée de la cuisine. Elle comprit qu'il avait puisé l'eau lui-même, puis il rapporta la louche dans la petite hutte à peine abritée.

Yue Ruzheng prit une profonde inspiration et fit lentement un pas en avant. Les occupants de la maison semblèrent entendre ses pas et se redressèrent aussitôt. Elle se dirigea vers la porte de la cuisine. Ses pieds nus foulaient encore le sol boueux, et il tenait une louche d'eau d'un air absent, la tête baissée, sans la moindre intention de se retourner.

Yue Ruzheng poussa doucement la porte en bois, et le vent et la neige de l'extérieur s'engouffrèrent à l'intérieur, certains tombant autour de lui et d'autres derrière lui.

Elle s'approcha lentement de lui, s'accroupit et attrapa la louche qui contenait encore un peu d'eau du puits. Yue Ruzheng dénoua le paquet qu'elle portait sur le dos, sortit les pâtisseries achetées au pied de la montagne, ouvrit silencieusement l'emballage en papier, prit un biscuit aux amandes et murmura : « Tu as faim ? » Lian Junchu ne l'avait pas regardée une seule fois du début à la fin, et il restait impassible.

Voyant qu'il ne répondait pas, Yue Ruzheng, contrairement à son habitude, ne l'interrogea pas. Elle s'assit par terre, face à lui, et se mit à manger seule.

Elle mâchait lentement, la bouche pleine d'amertume.

« Je ne peux pas finir tout ça toute seule », dit Yue Ruzheng en feignant le calme. « Tu ne vas vraiment pas le manger ? »

Lian Junchu garda la tête baissée, les pieds fermement ancrés au sol, sans bouger d'un pouce.

Après avoir mangé un moment, Yue Ruzheng prit la louche d'eau entre ses pieds et but une gorgée.

Même l'eau du puits, chaude en hiver et fraîche en été, lui piquait la peau comme des aiguilles lorsqu'elle la buvait en plein hiver. Elle frissonna légèrement, serrant ses genoux contre sa poitrine, et continua de manger lentement ses pâtisseries, cherchant à nouveau la louche. Mais cette fois, Lian Jun Chu agrippa fermement la louche avec ses pieds. Yue Ru Zheng, retenant son souffle, fit un effort et, dans la lutte, sa main glissa, renversant accidentellement la louche et répandant le reste d'eau sur les pieds de Lian Jun Chu.

Yue Ruzheng s'exclama de surprise et se pencha précipitamment pour l'essuyer. Mais il retira aussitôt ses pieds, se redressa et s'agenouilla devant elle.

« Pourquoi es-tu venu ici ? » La voix de Lian Junchu était très basse, apparemment dénuée de toute émotion.

Yue Ruzheng le regarda d'un air absent et dit : « Ne devrais-je pas plutôt poser cette question ? »

Il se raidit, tout son corps semblant pris de tension et de peur, et dit à voix basse : « Je retourne sur l'île ; j'ai eu soif à mi-chemin. »

« Tu ne trouves même pas d'eau ailleurs ? » Yue Ruzheng ne lui laissa aucune place à la négociation.

Sa respiration s'accéléra et il refusa d'émettre un seul autre son.

Un vent sifflait à travers l'entrebâillement de la porte, et la pénombre régnait. Yue Ruzheng baissa les yeux vers le paquet en papier étalé au sol

; les pâtisseries, d'abord chaudes, étaient maintenant froides. Elle lui tendit le paquet

: «

Je les ai achetées en bas de la montagne, tu en veux

?

»

Lian Junchu contempla en silence les pâtisseries qui lui semblaient familières, avant de finalement secouer la tête : « Je n'aime pas ces sucreries. »

« Tu me mens. » Yue Ruzheng sourit, mais son sourire était crispé. « Tu as déjà mangé avec moi plusieurs fois. »

Lian Junchu laissa échapper un rire moqueur, tourna la tête sur le côté et dit : « C'est à ce moment-là que je t'ai menti. Je n'ai jamais aimé les sucreries. »

Yue Ruzheng resta longtemps abasourdi avant de dire d'une voix rauque : « Alors c'est comme ça. Je ne sais plus… »

« Il y a beaucoup de choses que vous ne m'avez pas demandées, et que je ne vous ai pas dites non plus. » Il regarda indifféremment par la fenêtre, d'un ton monocorde.

« Pourquoi dis-tu tout à coup ces choses-là ? » Yue Ruzheng retira sa main et la posa mollement sur ses genoux.

Le visage de Lian Junchu était dissimulé dans l'obscurité. Il sembla esquisser un sourire

: «

Je te l'ai déjà dit, Yue Ruzheng, tu ne me comprends vraiment pas. Au final, il n'y a rien à retenir de moi.

»

« Pourquoi as-tu dit ça ? » Yue Ruzheng ne comprenait pas pourquoi il était revenu à cet état. Elle avait l'impression que sa quête l'avait menée à se jeter dans l'océan, ne lui laissant qu'une ombre. Elle baissa tristement les yeux vers ses pieds et dit : « Mon maître t'a-t-il dit quelque chose qui t'a fait agir ainsi ? Ne m'avais-tu pas promis de revenir me voir ? »

Il leva les yeux, la fixant froidement dans les yeux, et dit : « Ne me fais plus confiance. Je n'ai jamais été du genre à tenir mes promesses. »

«

De quelles âneries parlez-vous

?

» cria-t-elle avec colère en lui saisissant les épaules.

« C’est tout moi ! Du début à la fin, je n’ai jamais été capable de rien affronter. Je ne sais que fuir ! Yue Ruzheng, pourquoi te souviens-tu encore d’une personne aussi inutile ? » Lian Junchu se dégagea soudainement de son emprise et s’appuya fermement contre le coin du mur.

« Tu n'étais pas comme ça avant ! » Yue Ruzheng s'effondra au sol, désespérée.

« Ne parle plus du passé. » Il enfouit son visage dans ses genoux, la voix rauque.

« Même si les choses sont différentes d'avant, c'est moi qui t'ai fait changer, n'est-ce pas ? » Yue Ruzheng s'avança un peu, se rapprochant de lui.

Il détourna le visage, comme pour résister à son approche.

« Cela n'a rien à voir avec toi. J'étais à l'origine le fils de Lian Haichao. Sans doute, même sans te rencontrer, aurais-je fini par quitter cet endroit, devenir seigneur de l'île et mener une vie de sang et de chaos dans le monde des arts martiaux… Ces jours passés à cueillir des herbes ne sont plus qu'un souvenir, un rêve. Oublions-les tous… »

« Et Xiao Tang, que j'ai connu ? » Elle plongea son regard triste dans ses yeux encore sombres.

« Plus jamais ça. » Il secoua lentement la tête, le regard vide. « Tang Yanchu ne pourrait absolument pas survivre dans le monde des arts martiaux. »

« Mais il me manque… Je veux aller avec lui cueillir des herbes dans les montagnes profondes, je veux aller pêcher avec lui dans l’étang glacé, je veux aller chercher de l’eau avec lui, cuisiner avec lui, et grignoter avec lui ! » Le visage de Yue Ruzheng était couvert de larmes, sa voix tremblait. « Il m’avait promis de me coudre des vêtements un jour, et il n’a encore rien fait ! Comment a-t-il pu disparaître ainsi ? Comment a-t-il pu s’évaporer ? Que dois-je faire ? Je l’ai tué, je l’ai détruit, alors que fais-je ici, seule ? »

Lian Junchu la fixa d'un regard vide. Celle qui était restée calme et douce au début ne put soudain retenir ses larmes et parut très décoiffée.

« Je te l'ai dit, ça n'a rien à voir avec toi ! » Lian Junchu baissa profondément la tête, étouffant sa voix.

« Je pense que c'est lié ! » s'écria Yue Ruzheng avec obstination.

« Même s'il y a un lien, et alors ? » Lian Junchu la fixa obstinément. « Je ne suis plus la même personne ! Pourquoi parles-tu sans cesse de retourner dans le passé ?! Ce qui est perdu est perdu ! Tout comme ma main, je ne la retrouverai jamais, tu comprends ?! »

« Tu ne veux vraiment pas être avec moi ? » Yue Ruzheng le fixa d'un air absent, les lèvres tremblant légèrement.

Lian Junchu respirait bruyamment, et après un long moment, il dit avec hésitation : « Ce n'est pas nécessaire. »

L’espoir sur lequel Yue Ruzheng s’était appuyée pour la soutenir tout ce temps sembla s’effondrer avec cette simple phrase.