Luzhou Moon

Chapitre 127

« En réalité, tu m'en veux pour ce que j'ai dit aujourd'hui, mais tu as fait semblant d'être indifférent. Maintenant, tu ne veux plus vivre avec moi et tu t'en sers pour te venger. » Tandis qu'elle parlait, son léger mécontentement se transforma peu à peu en la conviction qu'il ne la comprenait vraiment pas, et son cœur se brisa de plus en plus.

« Mais à quoi penses-tu ?! » Il s'avança, impuissant, et lui enroula le pied autour de la cheville. « C'est lui qui t'a amenée jusqu'à moi, tu crois vraiment que je me méfierais de vous deux ? »

« Tu fais encore semblant ! » Yue Ruzheng lui donna un violent coup de poing sur l'épaule, mais se fit piquer par les épines acérées de ses vêtements et grimaça de douleur. « Je t'avais dit de ne pas le porter, pourquoi tu ne l'as pas enlevé ? »

« Et si un imprévu survenait en chemin ? N'en aurions-nous pas encore besoin ? » Il tenta de s'expliquer, mais constata que c'était peine perdue ; il ne put donc que s'asseoir au bord du lit, l'air maussade.

Yue Ruzheng le suivit de près et s'assit à côté de lui. Elle lui jeta un coup d'œil furtif et le vit perdu dans ses pensées, comme s'il réfléchissait à quelque chose. Elle balança ses jambes, lui donnant un petit coup de pied involontaire et enjoué. Lian Junchu leva les yeux vers elle, soupira et dit : « Tu ne me fais plus confiance ? »

« Je n'ai pas… » dit Yue Ruzheng avec déception, « Je pensais que c'était parce que vous ne me croyiez pas. »

Lian Junchu secoua la tête et dit : « Je ne me méfierai plus jamais de toi. »

Yue Ruzheng s'appuya doucement contre lui, sourit et entreprit de déboutonner ses vêtements. Lian Junchu la regarda faire, puis murmura soudain : « Ruzheng… ne vaudrait-il pas mieux que tu retournes dans ta chambre ce soir ? »

Yue Ruzheng marqua une pause, fronçant les sourcils, et demanda : « Pourquoi ? »

Il resta silencieux et tourna légèrement son corps sur le côté, mais plus il faisait ce mouvement, plus Yue Ruzheng le serrait fort.

« Tu ne veux pas être avec moi ? » demanda-t-elle d'un air abattu.

« Non. » Lian Junchu n'eut d'autre choix que de se retourner et de la regarder, en disant : « Je te le demande, si tu rentres et que ton maître te demande ce qui s'est passé ces derniers jours, lui diras-tu que nous avons dormi dans le même lit ? »

Yue Ruzheng rougit et s'empressa de dire : « Comment ai-je pu dire cela ? Si Maître le savait, ne serait-il pas furieux ? »

« Avant, il n'y avait personne d'autre dans les montagnes, mais maintenant que nous sommes en ville, quelqu'un risque de nous reconnaître. Et si votre maîtresse l'apprenait avant même que nous arrivions à Luzhou ? Dans ce cas, j'ai bien peur qu'elle soit encore moins encline à approuver nos plans », dit Lian Junchu, une pointe de perplexité dans la voix.

Yue Ruzheng resta un instant stupéfaite, puis dit à voix basse : « Alors c'est pour ça. » Elle soupira intérieurement, mais fit mine de ne pas s'en soucier et poursuivit : « Petite Tang, même si Maître n'est pas d'accord, je veux quand même être avec toi. »

Un sentiment de paix et de soulagement apparut dans les yeux de Lian Junchu. Il hocha légèrement la tête et dit : « Il se fait tard, tu devrais retourner dans ta chambre et te reposer. »

« Mais… » Bien que Yue Ruzheng sût qu’il avait raison, elle ne voulait pas être séparée de lui. Elle murmura, son corps se penchant involontairement vers lui. Lian Junchu tourna la tête, inspirant son souffle, et ne put s’empêcher de l’embrasser sur la joue. Comble de joie, Yue Ruzheng enlaça sa taille et le fit s’allonger sur le lit.

« Xiao Tang. » Elle se redressa, esquissa un sourire et lui caressa doucement les yeux. « J'aime beaucoup quand tu me regardes comme ça. »

Lian Junchu la fixa sans bouger, puis leva soudain la tête, mordit son col avec difficulté et la tira devant elle.

« Ruzheng, Ruzheng, tu ne comprends vraiment pas… » marmonna-t-il, puis il se retourna et s’allongea à côté d’elle, prit une profonde inspiration et dit : « Si tu ne pars pas, je vais terriblement souffrir. »

« Hein ? » Yue Ruzheng fut d'abord surprise, puis sembla comprendre quelque chose dans sa confusion. Elle se tourna vers lui et murmura : « Alors, alors je vais rentrer. »

« Hmm. » Il hocha la tête, mi-soulagé, mi-déçu, et se redressa lourdement. Lorsque Yue Ruzheng partit, elle ne put s'empêcher de le serrer tendrement dans ses bras quelques instants de plus avant d'ouvrir la porte et de sortir.

Sa chambre n'était pas à côté de celle de Lian Junchu, mais en diagonale opposée. Yue Ruzheng venait à peine d'atteindre sa porte qu'elle entendit quelqu'un frapper bruyamment en bas. La nuit était déjà tombée et l'auberge était fermée. Le serveur, rechignant à bouger, dit avec impatience

: «

Nous sommes fermés. Allez ailleurs.

»

«Ouvrez la porte immédiatement ! J'ai plein d'argent ! Sinon, je brûle tout !» menaça à voix basse la personne à l'extérieur.

Le serveur, surpris, ouvrit précipitamment la porte pour accueillir le client. Yue Ruzheng, alertée par le bruit, sursauta elle aussi. Elle se cacha derrière l'escalier et jeta un coup d'œil en bas. Dès que la porte s'ouvrit, quelqu'un se glissa à l'intérieur. Vêtu d'un costume brun moulant et portant une épée courbe à la ceinture, il s'agissait de Su Muchen, l'ancien protecteur de la Vallée de la Félicité. Cependant, il n'avait plus l'air aussi imposant qu'avant

; ses vêtements étaient couverts de poussière et il semblait plutôt débraillé.

Voyant qu'il suivait le serveur à l'étage, Yue Ruzheng entra précipitamment dans la pièce. Il semblait expliquer quelque chose au serveur, mais malheureusement, elle n'entendait pas bien. Elle se souvint que lorsqu'elle et Wei Heng étaient allés sur l'Île des Sept Étoiles, elle avait entendu parler des changements survenus dans la Vallée du Bonheur. On disait que Su Mucheng avait perdu son titre de maître de la vallée, faute d'avoir réussi à gagner le soutien du peuple. Elle se demanda si sa présence à Wenzhou à ce moment précis était une coïncidence ou s'il avait d'autres projets.

Yue Ruzheng resta longtemps assise près du lit. Le temps s'écoulait lentement, et la lueur des bougies vacillait dans la pièce

; il était presque minuit. Elle jeta un coup d'œil par l'entrebâillement de la porte pour s'assurer que Su Muchen dormait déjà avant d'ouvrir doucement. Sur la pointe des pieds, elle s'approcha de la porte de Lian Junchu, l'appela discrètement et, ignorant la surprise de ce dernier, se glissa à l'intérieur.

« Comment ça se fait que tu… » Lian Junchu n’avait même pas bien mis son manteau et pensait dormir là, alors il ne put s’empêcher de se sentir un peu mal à l’aise.

« Su Muchen est là. » Yue Ruzheng ne lui donna pas beaucoup d'explications, mais se pencha près de la porte et murmura.

« Quoi ? » Il sursauta, puis comprit ce qu'il voulait dire. « Où est-il ? »

Yue Ruzheng a pointé du doigt la porte et a dit : « Il habite dans la chambre près de la cage d'escalier. Je l'ai vu quand je suis sorti tout à l'heure. »

Lian Junchu réfléchit un instant, puis dit : « J'ai toujours voulu lui soutirer des informations, mais je n'y suis jamais parvenu. Cette fois-ci, cependant, c'est l'occasion idéale… »

La pièce était plongée dans l'obscurité, aucune lumière n'était allumée. Il se tourna vers Yue Ruzheng et dit doucement : « Va te coucher et dors. Je resterai ici pour veiller sur toi. »

«

Tu as peur qu’il s’enfuie

?

» demanda Yue Ruzheng, perplexe. «

Il ne sait pas que nous sommes là, alors pourquoi partirait-il en pleine nuit

?

»

Lian Junchu a hésité avant de dire : « J'ai juste peur de perdre à nouveau cette opportunité. »

Yue Ruzheng tira sur sa manche et dit : « Je reste avec toi et je surveille. S'il y a le moindre mouvement de son côté, on les poursuit, d'accord ? »

Ils s'assirent donc ensemble sur le lit. Yue Ruzheng l'aida à enfiler son manteau et bavarda avec lui, mais bientôt, la fatigue la gagna. Lian Junchu ne voulait pas qu'elle veille toute la nuit, alors, voyant qu'elle parlait de moins en moins, il cessa de parler et elle s'endormit peu après.

Lian Junchu, seul, s'appuya contre la rambarde du lit. Le vent faisait bruisser les feuilles mortes dehors, par la fenêtre. Il baissa les yeux et vit que les bras de Yue Ruzheng dépassaient de la couverture. Il s'apprêtait à la recouvrir quand soudain, il entendit plusieurs petits bruits sourds provenant du toit. Quelqu'un se déplaçait furtivement, visiblement. Il se redressa brusquement

; le bruit se rapprochait lentement le long des poutres, traversa la pièce et s'avança.

Sans déranger Yue Ruzheng, Lian Junchu se leva discrètement et se dirigea vers la fenêtre. D'un coup de sa courte épée, elle l'ouvrit, mais entendit un cri étouffé tout près. Quelqu'un avait déjà sauté par la fenêtre et franchi le mur de la cour à la vitesse de l'éclair. Plusieurs silhouettes sombres bondirent alors du toit, leurs épées étincelantes brillant froidement au clair de lune. À peine avaient-elles touché le sol qu'elles se lancèrent à la poursuite de la personne.

Yue Ruzheng fut également réveillé par le bruit et demanda d'une voix pâteuse : « Que s'est-il passé ? »

Lian Junchu se retourna et dit : « Je vais jeter un coup d'œil et je reviens tout de suite. » Sur ces mots, elle sauta de la voiture et se lança à leur poursuite dans la direction où ils étaient partis.

Chapitre soixante-dix-neuf

Le groupe traversa les rues et les ruelles derrière l'auberge, bondit et sauta sur plusieurs maisons. Lian Junchu suivait de loin, et les voyant poursuivre celui qui les précédait dans une petite ruelle, elle les suivit de près.

La ruelle dans laquelle ils s'engagèrent était étroite et isolée. Lian Junchu venait d'atteindre l'entrée lorsqu'elle entendit un bruit de vêtements derrière elle. Se retournant, elle vit Yue Ruzheng la rattraper.

« Est-ce Su Muchen ? » demanda-t-elle avec empressement.

Lian Junchu hocha la tête et dit doucement : « Quelqu'un l'a poursuivi dans la ruelle. »

Soudain, un cri étouffé retentit de la ruelle, comme si quelqu'un avait été blessé. Yue Ruzheng voulut s'avancer, mais Lian Junchu l'arrêta discrètement. Tous deux se cachèrent dans l'ombre du coin de la rue et virent Su Muchen, pris au piège dans la ruelle par un groupe de personnes, encerclé de toutes parts et sans issue. Son épée courbe était déjà dégainée, et un homme gisait mort à ses côtés, sans doute le premier à avoir osé s'avancer et avoir été frappé par son sabre.

« Su Muchen, tu oses encore faire l'arrogant ? Rends-nous vite tout ce que tu as volé, et par égard pour notre ancienne relation, nous pourrions t'épargner la vie ! » La voix du chef était grave tandis qu'il dégainait sa longue épée de sa ceinture et la pointait droit sur la gorge de Su Muchen.

Su Muchen ricana : « Vous, les quelques-uns, pensez pouvoir vous emparer du titre de Maître de la Vallée ? Vous avez ruiné la Vallée du Bonheur, autrefois si florissante ! »

L'autre personne a ricané : « De quel droit parles-tu de nous ? N'est-ce pas toi qui as causé la mort du Maître de la Vallée dehors ? »