Luzhou Moon

Chapitre 150

Lian Junchu était bouleversé. Il tourna la tête et aperçut le coffre près du lit. S'appuyant sur son bras valide, il retira silencieusement ses bottes et ouvrit le coffre.

Les vêtements étaient encore intacts, mais ils sentaient le renfermé. Il sortit avec ses pieds les chemises à manches courtes qui l'avaient accompagné durant toute son enfance.

Il se souvenait de chaque vêtement qu'elle avait porté, et de la fois où il l'avait porté lors de leur dernière rencontre. Il se souvenait même de ses paroles et de ses expressions lors de chaque dispute ou plaisanterie…

Mais après un examen plus approfondi, on a constaté qu'un objet manquait.

Ce haut gris clair, celui dont elle avait raccommodé les manches.

Le cœur de Lian Junchu rata un battement. Il se précipita dehors sans même enfiler ses bottes, mais la cour était encore déserte. Soudain, une rafale de vent fit s'agiter le massif d'orchidées de février dans un coin. Plus tôt dans la journée, ces orchidées, qui étaient au bord de la mort, avaient fait germer de nouvelles pousses, et à leurs racines, la terre humide portait des traces évidentes de remué.

Lian Junchu s'arrêta un instant, puis courut vers l'extérieur de la cour.

Pieds nus, il courait sans but précis le long du sentier glissant de la montagne. La forêt était luxuriante et verdoyante, les pins bruissant dans la brise. Il ignorait quand elle était venue, et n'osait même pas songer à la durée de son absence, ni même si elle avait déjà quitté Nan Yandang. Mais il ne pouvait s'arrêter

; il ne pouvait que continuer à courir, à la chercher…

Des vergers de pêchers, des bassins glacés, des falaises… elle était introuvable. Lian Junchu, à bout de souffle, trébucha et la poursuivit en descendant la montagne. Hébété, il crut apercevoir cette silhouette familière non loin de là, mais lorsqu'il la rattrapa, il ne vit rien.

Vous ne pouvez rien attraper.

Ses épaules tremblaient tandis qu'il s'appuyait contre la paroi rocheuse froide et glissait lentement jusqu'à s'effondrer finalement au sol, impuissant.

« Ruzheng ! » s’écria-t-il d’une voix désespérée et triste.

Le son résonna dans la vallée. Une solitude infinie.

...

Après la pluie, un léger parfum flotta soudain dans l'air frais. Il leva les yeux, surpris, et aperçut non loin de là une femme en civil.

Sa présence la prit au dépourvu, et son expression trahit la panique. Elle tenait encore dans ses bras une violette sauvage déracinée, dont les racines étaient enveloppées dans sa veste courte gris clair.

Lian Junchu tenta de se relever, mais ses jambes la lâchèrent. Yue Ruzheng, paniqué et désemparé, se retourna et s'éloigna. Il se releva péniblement, fit quelques pas en titubant et la rattrapa en disant

: «

Ruzheng, ne prends ni mes fleurs ni mes vêtements.

»

Les épaules de Yue Ruzheng tremblaient tandis qu'elle serrait fort l'orchidée de février, sa voix tremblante lorsqu'elle dit : « Je voulais juste la garder en souvenir ; je ne vous dérangerai plus. »

Lian Junchu s'avança, esquissa un sourire forcé et dit : « Mon peuple est juste ici. Pourquoi ne prenez-vous que ces choses-là ? »

Les larmes montèrent aux yeux de Yue Ruzheng, mais elle continua obstinément à avancer.

« Ruzheng ! » s’écria soudain Lian Junchu, la voix tremblante et teintée de larmes.

Yue Ruzheng porta sa main à sa bouche, mais elle ne put retenir ses sanglots. Elle se retourna lentement et vit Lian Junchu immobile dans la flaque d'eau, ses vêtements en désordre, le visage empreint de tristesse, des larmes claires coulant de ses yeux sombres et limpides.

Yue Ruzheng eut l'impression que son cœur venait d'être brutalement écrasé, une douleur lancinante la transperçant. Tenant Er Yuelan dans ses bras, elle s'approcha lentement de lui.

« Xiao Tang, ne pleure pas. » Elle tendit la main et essuya doucement ses larmes.

« Viens chez moi. Que ce soit sur l'Île des Sept Étoiles ou à Nan Yandang, où que tu veuilles aller, j'irai. » Lian Junchu la regarda avec des yeux remplis de larmes, comme pour sonder les profondeurs de son cœur.

«Rentre seule, prends bien soin de toi, ne m’inquiète pas…» Les mains de Yue Ruzheng tremblaient, mais elle refusait toujours de le regarder dans les yeux.

Les larmes de Lian Junchu coulèrent sur le dos de sa main. « Notre maison n'a pas été nettoyée. Tu ne veux pas y retourner ? »

« Xiao Tang ! Ne sois pas si stupide ! » Yue Ruzheng retira résolument sa main, serrant le poing pour tenter de mettre fin à ses illusions.

Lian Junchu, réprimant son chagrin, la regarda avec des yeux clairs et demanda : « Pourquoi as-tu dû me quitter ? »

Yue Ruzheng tremblait de tous ses membres, les yeux rivés sur ses manches tombantes, submergée par une douleur lancinante. Sa souffrance longtemps contenue explosa enfin, et elle hurla : « Je ne sais pas comment te regarder en face ! Tu as perdu ton bras à cause de moi, que puis-je y faire ?! Que puis-je faire ?! »

« Mais je m'en fiche. » Les larmes brillaient encore dans les yeux de Lian Junchu, mais elle esquissa un sourire. « Je veux juste être avec toi, cueillir des herbes dans les montagnes profondes, pêcher dans les bassins d'eau froide, aller chercher de l'eau, cuisiner, grignoter. Je t'ai promis de raccommoder tes vêtements quand ils seraient déchirés. Je ne t'ai encore rien donné, comment peux-tu partir comme ça ? »

Yue Ruzheng était abasourdie. En entendant ces mots qu'elle avait elle-même prononcés, elle aurait voulu afficher un large sourire, mais des larmes coulèrent sur son visage.

Il baissa la tête, retint son souffle, comme s'il craignait que le moindre bruit ne l'effraie, puis tourna légèrement le visage et embrassa doucement les traces de ses larmes.

Ses baisers étaient un peu maladroits, et pourtant ils constituaient la plus douce mélodie du monde.

××××××

Des nuages rouges planent au-dessus des vitres vertes. Un bruissement somnolent s'élève des fleurs. Silencieusement, j'observe les longues branches effleurer l'angle du bâtiment. La fraîcheur matinale caresse mon front verdoyant.

Cesse d'écrire et compose plutôt un poème. Chaque année, quand les chatons de saule s'envolent au vent, les robes brodées sont déplacées à minuit par le talisman de feuille d'herbe. Sous la lune, deux rames rentrent au port.

-- Jiang Kui, "Ruan Lang Gui"

[Fin du texte]

[Chapitre bonus : Se tenir la main et vieillir ensemble]

Histoire parallèle : Une union parfaite (1re partie)

Concernant le mariage, Lian Junchu avait un jour demandé son avis à Yue Ruzheng. Bien qu'il n'appréciât guère les foules, il avait toujours pensé que pour une femme, le mariage était l'événement le plus important de sa vie et ne devait pas être pris à la légère. Inconsciemment, sa mère ne s'étant jamais mariée officiellement dans la famille, il espérait pouvoir offrir à Ruzheng une cérémonie digne de ce nom.

« N’est-il pas vrai que le marié doit aller chez la mariée chercher le palanquin pour la cérémonie ? » lui demanda Yue Ruzheng, assise sur le lit et tournée sur le côté.

Tous deux étaient retournés dans la cour et avaient passé plusieurs jours à la nettoyer, parvenant enfin à lui redonner un aspect chaleureux et accueillant.

Lian Junchu s'assit à côté d'elle, la regarda et dit : « Ce devrait être le cas... »

« Dois-je donc retourner à Luzhou, et vous devez vous précipiter de l'Île des Sept Étoiles pour me ramener ? » Yue Ruzheng trouva cela inutile. Après un instant de réflexion, elle ajouta : « Pour la cérémonie de mariage, n'avons-nous pas besoin de la présence des ancêtres ? Cela impliquerait d'aller sur l'Île des Sept Étoiles ! »

Lian Junchu réfléchit un instant et dit : « C'est effectivement le cas. »

Elle posa sa tête sur son épaule en fronçant les sourcils. « Cela ne vous dérange pas ? »

« Mais j’espère que tu pourras m’épouser ouvertement et honnêtement. » Lian Junchu comprit ce qu’elle voulait dire et se sentit un peu déçue.

« On peut se marier ici aussi ! » dit Yue Ruzheng en s'agenouillant sur le lit et en tirant sur sa manche. « Regarde, si on se prosterne ensemble, ça peut être considéré comme un mariage. »