Luzhou Moon

Chapitre 77

Dans les vastes roselières, des flocons de neige flottaient au vent. Elle courait à l'aveuglette, manquant de trébucher sur les pierres et les racines dans la boue. Arrivée au bord des roseaux, elle était trop épuisée pour continuer. Elle s'effondra contre un arbre sur la berge, haletante, les jambes tremblantes.

Les pas se rapprochèrent jusqu'à s'arrêter à quelques mètres. Elle garda la tête baissée, le corps plaqué contre le tronc d'arbre tacheté, refusant de se retourner quoi qu'il arrive.

Les poursuivants restèrent silencieux, et le silence dura longtemps, seul le bruissement du vent sur l'eau venait troubler le silence.

Alors que la nuit tombait peu à peu, la personne qui se tenait derrière lui prit enfin la parole.

« Pourquoi ne retournes-tu pas auprès de Yinxi Xiaozhu ? » Sa voix était aussi froide que lors de leur première rencontre, si froide qu'il était impossible d'y déceler la moindre émotion.

Yue Ruzheng serra le tronc de l'arbre entre ses doigts, le bout de ses doigts lui faisant légèrement mal, mais elle refusa obstinément de répondre.

Il attendit longtemps, mais elle ne répondit même pas. Il rétorqua alors froidement : « Tu comptes attendre ici pour mourir ? »

Provoquée, Yue Ruzheng ne put s'empêcher de rétorquer avec défi : « Je ne mourrai pas. »

Il ricana : « Alors lève ta main droite pour que je puisse la voir. »

Yue Ruzheng resta obstinément immobile. Il fit quelques pas en avant et se tint à ses côtés. Yue Ruzheng baissa les yeux, n'osant pas le regarder, mais elle sentait son regard et son cœur se mit à trembler.

« Soulevez-le », ordonna-t-il.

Elle cacha sa main droite derrière son dos lorsque Lian Junchu leva soudainement la jambe et lui asséna un coup de pied sous le genou. Yue Ruzheng poussa un cri de surprise et tomba à terre. Il s'avança rapidement et lui écrasa le bras droit du pied. Yue Ruzheng endura la douleur et frappa sa jambe de la main gauche, mais il la saisit d'un crochet du pied et lui donna un coup de pied dans l'épaule. Yue Ruzheng sentit son bras s'engourdir et, incapable de se débattre, s'effondra au sol.

Lian Junchu utilisa ses orteils pour soulever sa manche droite, regardant son poignet ensanglanté, les sourcils froncés : « Est-ce à cela que tu voulais dire par ne pas mourir ? »

« Je connais mes limites ! » dit-elle d'un ton défiant. « Ce n'est pas comme si j'étais gravement blessée ! »

Lian Junchu s'assit près d'elle et dit : « Ce n'est pas une blessure grave… juste un empoisonnement. » Ce disant, il recula l'épaule droite et la pointe d'une épée jaillit soudain de sa manche. Il leva le bras et la lame s'abattit rapidement sur son poignet droit.

« Qu'est-ce que tu fais ?! » hurla Yue Ruzheng en essayant de se relever, mais il appuya sur sa taille avec sa jambe gauche, l'empêchant de se débattre.

« Tu n'avais pas dit que tu ne mourrais pas ? De toute façon, tu vas perdre ta main, alors je vais te la couper pour t'éviter des ennuis », dit-il calmement.

Yue Ruzheng, le visage pâle et les yeux remplis de larmes, était face au sol boueux.

«

Que voulez-vous exactement

?!

» hurla-t-elle soudain comme une folle. «

Je sais que vous êtes très puissant maintenant, et je suis désolée

! Vous n’êtes pas obligé de me pardonner, mais s’il vous plaît, ne m’humiliez pas comme ça

!

»

Après avoir crié, elle a pressé son visage contre le sol, retenant ses larmes, son corps tremblant de façon incontrôlable à ses genoux.

Lian Junchu ne dit rien. Elle leva le bras droit, porta la pointe de son épée à son poignet et, d'un geste léger, trancha le tissu. Elle était ligotée depuis longtemps, et ses paumes et ses bras présentaient des différences de couleur marquées. Ses paumes étaient d'un noir bleuté, tandis que le dessus de ses poignets était d'une pâleur cadavérique. Dès que le tissu se rompit, le sang nauséabond jaillit.

Lian Junchu abattit de nouveau son épée sur la pointe, lui infligeant une profonde entaille au poignet. Aussitôt, un flot de sang noir jaillit de la plaie, éclaboussant sa manche.

Yue Ruzheng ressentit une douleur aiguë et un engourdissement lancinant dans son bras. Incapable de lutter plus longtemps, elle resta allongée sur le ventre, hébétée, laissant le sang s'écouler de son poignet.

Lian Junchu la poussa du genou et dit d'une voix grave : « As-tu un chiffon propre ? »

Elle secoua la tête en silence.

Il fronça les sourcils, se pencha et dit : « Enlevez mon manteau. »

Elle ouvrit les yeux et le regarda sans dire un mot.

« Dépêche-toi ! » Il haussa un sourcil, les yeux emplis de sévérité.

Yue Ruzheng fut surprise par son apparence inhabituelle. Elle se redressa avec difficulté et, de la main gauche, dénoua la ceinture de sa robe. Il laissa retomber son épaule gauche, et soudain, la pointe d'une épée jaillit de sa manche gauche. Il trancha alors le bas de sa chemise blanche, en découpa un morceau qu'il ramassa avec la pointe de l'épée et lui tendit en disant

: «

C'est assez propre. Prends ça pour te soigner.

»

Yue Ruzheng s'agenouilla devant lui. L'épée dans sa manche droite pendait, du sang dégoulinant de sa pointe. Son épée gauche, ornée d'un tissu blanc, lui fut présentée directement.

En voyant son apparence étrange, elle ressentit soudain une vague de peur et son cœur se serra violemment.

L'épée de Lian Junchu trembla légèrement sur son bras gauche. Il fixa la pointe, les lèvres serrées, et après un moment, il dit d'un ton nonchalant : « De quoi ai-je peur ? »

Yue Ruzheng le regarda dans les yeux, retira lentement le tissu blanc de la pointe de l'épée et leva son poignet droit. Mais elle ne pouvait exercer aucune force de sa main droite, et il lui était difficile de bander sa blessure avec la seule main gauche. Voyant ses efforts, Lian Junchu prit appui sur ses deux épées, puis se pencha et mordit une extrémité du tissu blanc, lui faisant signe du regard.

Elle comprit ce qu'il voulait dire et, de sa main gauche, l'aida en enroulant l'épée autour de son poignet et en faisant un nœud. Ce n'est qu'alors qu'il relâcha sa prise, s'appuyant sur la pointe de son épée pour se redresser.

Yue Ruzheng, agrippée à un grand arbre, frissonnait. Le vent froid soufflant du lac ébouriffait ses longs cheveux. Elle savait qu'elle devait avoir l'air épuisée, mais elle n'y prêtait aucune attention. Dans son cœur, l'image de lui, debout devant les remparts de Luzhou tard la nuit précédente, restait gravée à jamais

: froid et indifférent, comme inaccessible.

Et ses mots, à la fois extrêmement simples et extrêmement inhabituels.

--Mon nom de famille est Lian, Lian Junchu.

Il était assis non loin d'elle, mais Yue Ruzheng n'osait même pas le regarder. Elle se sentait comme une fugitive de longue date, capturée et déshonorée, mais qui s'accrochait encore à la vie.

Une douce brise du soir souffla, et les derniers rayons du soleil couchant se fondirent dans l'eau. Lian Junchu la regarda, puis se leva et dit : « Ne restez plus assise ici. »

Yue Ruzheng ne se leva pas, mais bougea légèrement les genoux, pressant son corps encore plus près du grand arbre.

Il tourna la tête sur le côté, la regardant du coin de l'œil, son expression quelque peu désagréable.

« Tu continues à faire bonne figure dans une situation pareille ? » Il semblait réprimer son mécontentement, baissant la voix.

Yue Ruzheng pressa son visage contre le tronc rugueux de l'arbre, les yeux brûlants de larmes, le cœur déchiré. Elle prit une profonde inspiration et dit d'une voix tremblante : « Je suis désolée. »

La respiration de Lian Junchu sembla s'interrompre un instant, puis elle détourna le visage, les yeux emplis d'un profond silence.

« C’est la dernière chose que je veux entendre », dit-il rapidement, puis il fit quelques pas en avant et s’arrêta au bord du lac.

Le vent sur l'eau agitait les roseaux blancs, les faisant onduler et masquer les rayons du soleil couchant. Un fin croissant de lune se détachait faiblement dans le ciel, lointain et difficile à distinguer.

Lian Junchu resta un instant seul face à l'immensité du lac, puis se tourna vers Yue Ruzheng et dit : « Lève-toi. Tu dois aller voir les habitants de la Vallée de la Félicité pour obtenir l'antidote. »

Yue Ruzheng se redressa et leva le bras droit

; les picotements et l’engourdissement persistaient. Elle leva lentement la tête et regarda Lian Junchu, mais celui-ci détourna rapidement le regard, l’air indifférent.

« Tu peux y aller maintenant. » Yue Ruzheng baissa la tête, complètement épuisée.

Il tourna son visage vers elle, les yeux emplis de colère.