Luzhou Moon

Chapitre 30

Lorsque Tang Yan l'aperçut pour la première fois, il ne put s'empêcher de froncer légèrement les sourcils. La femme s'avança avec grâce, un sourire aux lèvres, lui jetant un regard en coin.

« Tu es… » Il la regarda, la voix basse et hésitante.

La femme couvrit ses lèvres carmin de sa manche de soie verte, haussa ses sourcils fins et sourit : « Quoi, vous ne me reconnaissez pas ? » Elle s'approcha ensuite de lui, le dévisagea et soupira doucement : « Mais ce n'est pas étonnant, dix ans ont passé. Ne me dites pas que vous ne me reconnaissez pas. Même moi, si je n'avais pas vu vos deux bras sectionnés, je ne vous aurais presque pas reconnu. »

En entendant sa voix, le regard de Tang Yanchu se glaça et son cœur se mit à battre la chamade. Il se tourna vers l'horizon et demanda : « C'est toi ? »

La femme sourit, le regarda et dit : « Alors tu te souviens enfin de qui je suis, jeune maître Lian. »

« Ne m’appelle pas comme ça ! » Il ne la regarda pas, la voix empreinte d’une douleur contenue. « Que fais-tu ici ? Je ne veux pas te voir. »

« Tu crois que j'ai envie de voir un monstre comme toi, sans mains ? » La femme s'approcha de lui à grands pas, lui attrapa soudain la manche et le secoua sous son nez en disant d'un ton moqueur : « On ne disait pas que tu te débrouillais bien ici ? J'ai entendu dire que tu étais plutôt impressionnant, hein ? Tu as survécu tout ce temps sans mains. J'aimerais vraiment te voir manger avec tes pieds, t'habiller avec tes pieds… Haha, Tang Yanchu, dépêche-toi de me faire un spectacle, que je découvre de nouvelles choses ! »

Tang Yanchu réprima ses émotions, releva brusquement sa manche, recula d'un pas et dit à voix basse : « Vous en avez assez dit ? Veuillez retourner sur vos pas. »

«

Qu'est-ce que tu fais

? Tu essaies de me mettre à la porte

?! Espèce de moins que rien, tu as encore peur de moi

?!

» La femme ricana soudain. «

Et toi, tu es la fille de cette garce de Tang Yunlan

! Cette salope n'arrête pas de harceler mon père, elle a du culot

! Comment peux-tu être aussi lâche

!

»

« Tais-toi ! » Le visage de Tang Yanchu se transforma. Elle la foudroya du regard et cria avec colère : « Essaie de dire un autre mot ! »

La femme le foudroya du regard et lança sèchement : « Je vais le dire ! Sais-tu que si tu es devenu ainsi, c'est par vengeance divine ? Qui a ordonné à cette garce de Tang Yunlan de séduire mon père et de tuer ma mère… »

« Arrête de parler de ces choses-là ! » cria Tang Yanchu avec colère, les épaules tremblantes.

La femme éclata d'un rire triomphant, agitant les mains devant lui, et dit : « Tu n'écoutes plus ? Tang Yanchu, tu n'as aucun espoir ! Tu n'es qu'un infirme sans mains pour le restant de tes jours. Même si tu survis, à quoi bon ? Seras-tu heureux ? Auras-tu un foyer ? Au mieux, tu seras comme une âme perdue, caché dans cette montagne désolée pour l'éternité, sans mains, sans famille, sans amis, sans femmes ! Rien ! Tu pourras à peine survivre, mener une vie misérable et solitaire ! Plus tu vivras longtemps, plus je serai heureuse ! Car je sais qu'il y a un infirme dans ce monde qui vit une vie misérable ! Tout ça parce que tu es un bâtard ! Un vaurien ! »

« Tu es folle ! » Tang Yanchu a finalement perdu son sang-froid et a donné un coup de pied à la femme dans l'épaule.

Au crépuscule, Yue Ruzheng récupéra les herbes dans les bois et rebroussa chemin, l'air absent. Autrefois, après chaque dispute avec Tang Yanchu, elle se sentait coupable, car c'était souvent son tempérament impulsif qui en était la cause. Mais cette fois, elle se sentait vraiment lésée. Elle pensait à lui, mais aux yeux de Tang Yanchu, c'était toujours elle qui provoquait les conflits. Yue Ruzheng ne put s'empêcher de se demander si, pour Tang Yanchu, elle n'était qu'une fille sotte qui ne savait que semer la zizanie.

Son humeur était plutôt maussade. Alors qu'elle s'apprêtait à atteindre le verger de pêchers, elle entendit soudain une forte rafale de vent devant elle. Avant qu'elle puisse réagir, une lumière blanche et éclatante jaillit de la forêt, traçant un arc diagonal dans les airs. Yue Ruzheng, surprise, voulut l'esquiver lorsque la lumière fit demi-tour et disparut dans les bois. Elle se souvint alors du jour où Su Muchen avait mené ses hommes au mont Yandang et où Lian Junqiu était venu à son secours. La lumière blanche qui se dressait devant elle ressemblait étrangement à celle des épées jumelles de Lian Junqiu. Un frisson la parcourut, elle déposa son panier de bambou et s'envola vers le verger de pêchers.

À mesure qu'ils approchaient, des ombres émeraude dansaient dans les bois, et la lumière blanche d'avant revint soudain à la main de la femme en vert. D'un mouvement de bras, deux lames d'épée étincelantes se séparèrent en deux, tournoyant comme des dragons et jaillissant vers le haut en diagonale. C'est alors seulement que Yue Ruzheng réalisa que Tang Yanchu se tenait au sommet d'un pêcher. Les épées avaient à peine quitté la main de la femme qu'il bondit du ciel, son pied gauche effleurant une branche, son corps tournoyant rapidement dans sa chute, sa jambe droite heurtant le poignet de la femme.

La femme esquiva son attaque d'un mouvement rapide du bras droit, puis bondit dans les airs, se jetant droit sur les deux épées profondément plantées dans le tronc de l'arbre. Tang Yanchu se lança à sa poursuite, et la femme dégaina ses épées, prête à riposter, lorsque Yue Ruzheng surgit devant Tang Yanchu, la fusillant du regard, et s'écria : « Mais qu'est-ce que tu crois faire ? »

La femme en vert rengaina brusquement ses deux épées, la fusillant du regard avant de ricaner à l'adresse de Tang Yanchu : « Tang Yanchu, il semblerait que je t'aie sous-estimée. Même dans ton état, tu as réussi à trouver une femme ? »

Le visage de Yue Ruzheng s'empourpra de colère et elle s'écria : « Quelles âneries racontez-vous ?! Qui êtes-vous exactement ?! »

« Tu ne me connais même pas ? Es-tu seulement membre du monde des arts martiaux ? Laisse-moi te dire, je suis Lian Junxin de l'Île des Sept Étoiles ! » lança la femme en vert, puis, la regardant d'un air moqueur, elle ajouta : « Tu n'as pas l'air si naïve. Comment peux-tu t'intéresser à ce boiteux ? Ou bien es-tu simplement aveuglée par son beau visage ? Pas étonnant, tel père, tel fils. Tang Yunlan utilisait son charme envoûtant pour séduire, et ce salaud est tout comme elle ! »

La respiration de Tang Yanchu s'accéléra, et elle serra les dents en disant : « Lian Junxin, cela fait dix ans que je suis loin de l'Île des Sept Étoiles ! Pourquoi me fais-tu encore pression comme ça ?! »

Lian Junxin le regarda avec dédain, un sourcil levé. « Je te l'ai dit il y a longtemps, je ne te laisserais jamais partir. Mais je ne m'attendais vraiment pas à ce que tu caches une femme dans ces montagnes reculées… »

« Tais-toi ! » lança Yue Ruzheng d'un ton sévère à Lian Junxin. « Xiao Tang et moi ne sommes pas aussi viles que tu le prétends ! Je ne sais pas ce que vous avez contre vous, mais je vous préviens : si vous continuez à dire des bêtises ici, ne venez pas vous plaindre si je dégaine mon épée ! »

Le visage de Lian Junxin pâlit, ses yeux en amande s'écarquillèrent, et elle s'exclama : « Tu crois que je suis venue dans ce désert pour dire des bêtises ? » Puis, pointant Tang Yanchu du doigt avec colère, elle ajouta : « Tu disais que tu ne retournerais jamais sur l'Île des Sept Étoiles, et je pensais que tu avais enfin compris et que tu pouvais disparaître de ma vue. Mais pourquoi as-tu accepté d'y retourner pour le banquet d'anniversaire de Père ?! Tu ne peux pas survivre ici ? Tu veux retourner sur l'Île des Sept Étoiles et te faire servir, espèce de moins que rien ?! »

Yue Ruzheng, surprise, se tourna vers Tang Yanchu. Elle vit que ses yeux exprimaient une profonde douleur, ses lèvres étaient serrées et il ne disait pas un mot.

Voyant qu'il gardait le silence, Lian Junxin supposa qu'il était coupable et muet. Elle s'avança pour l'examiner, puis dit avec un sourire charmeur : « Pourquoi n'oses-tu pas le nier ? Oh, au fait, te souviens-tu de ce qui s'est passé il y a dix ans au banquet d'anniversaire de papa ? Aimerais-tu revivre cette expérience et ressentir à nouveau la scène ? »

En entendant cela, Yue Ruzheng ne comprenait pas, mais elle sentit Tang Yanchu trembler de tout son corps derrière elle. Lorsqu'elle se retourna, elle vit que son visage était pâle et que ses yeux avaient changé.

« Petit Tang, petit Tang ! » s'exclama Yue Ruzheng, surpris, en le saisissant par la taille et en le repoussant violemment. Mais il semblait absent, fixant Lian Junxin avec un regard plein de ressentiment, les lèvres tremblantes comme s'il voulait dire quelque chose, mais aucun mot ne sortait de sa bouche.

Lian Junxin ricana, se retournant avec grâce, sa longue jupe flottant comme une source limpide, et se dirigea vers la lisière du bois. Arrivée au carrefour, elle se retourna brusquement avec un sourire et dit : « Espèce de morveux, si tu crois pouvoir tirer profit de ce que tu as à faire en le suivant, tu te trompes lourdement. Je te conseille de partir immédiatement, sinon tu gâcheras ta jeunesse ! »

Ceci dit, sans attendre la réponse de Yue Ruzheng, il effleura le sol du bout des orteils et s'envola vers le sentier de montagne.

Chapitre vingt et un : Les soupirs de pluie nocturne, évoquant le passé

Yue Ruzheng poussa un soupir de soulagement seulement après avoir vu Lian Junxin disparaître. Se retournant, elle vit Tang Yanchu, toujours pâle et muette, le regard vide, comme si elle avait perdu toute vitalité.

Elle lui pressa anxieusement les épaules en disant : « Xiao Tang, elle est partie ! »

Tang Yanchu baissa lentement les yeux, la regardant, puis se dégagea brusquement de son emprise et tituba vers la cour. Yue Ruzheng ne l'avait jamais vu aussi abattu et l'appela précipitamment, se lançant à sa poursuite. Mais il ne s'arrêta pas un instant, comme s'il ne l'avait pas entendue. Yue Ruzheng ne put que le suivre de près, le voyant entrer dans la cour en titubant, puis trébucher sur le seuil de la maison. Sans s'appuyer sur ses bras, il s'écrasa lourdement au sol dans un bruit sourd.

Yue Ruzheng, terrifiée, s'est précipitée vers lui et s'est agenouillée pour l'aider à se relever. Mais il serra les dents, sans dire un mot, et se débattit frénétiquement, refusant tout contact. Il venait pourtant de tomber lourdement et son corps tremblait encore légèrement. Yue Ruzheng, les larmes aux yeux, ne pouvait que le regarder se débattre au sol, les dents serrées, avant de se hisser contre le mur à l'aide de ses jambes et de finalement réussir à s'y adosser.

« Xiao Tang ! Xiao Tang ! Qu'est-ce qui ne va pas ? » Elle s'agenouilla et s'assit en face de lui, demandant tristement.

Tang Yanchu respirait bruyamment, refusant de lever les yeux. Ses épaules étaient affaissées, son visage dissimulé dans l'ombre, l'empêchant de lire son expression. Mais elle pouvait percevoir le profond désespoir et l'immense chagrin qui émanaient de lui.

Alors que le crépuscule s'enfonçait, la pièce demeurait plongée dans l'obscurité, enveloppée d'une brume légère. Une brise se leva, faisant bruisser et trembler les fenêtres en papier. Tous deux restèrent assis en silence, face à face. Elle aurait voulu lui dire quelques mots pour le réconforter, mais se souvenant de son air abattu quelques instants auparavant, elle ne sut que dire.

Après un laps de temps indéterminé, Tang Yanchu finit par plier les genoux et murmura : « Ruzheng, tu n'as plus besoin de rester ici à me garder. »

En l'entendant parler, Yue Ruzheng laissa enfin échapper un léger soupir de soulagement. Elle se pencha vers lui, près de son visage, le regarda dans les yeux et murmura : « Veux-tu te lever et retourner dans ta chambre ? »

Tang Yanchu secoua la tête, puis détourna le visage, s'enfouissant dans les ténèbres profondes.

Yue Ruzheng soupira, resta assise un moment, puis, se souvenant qu'elle n'avait pas encore dîné, se leva et se précipita à la cuisine pour préparer quelque chose à manger. À son retour dans la chambre, il faisait déjà nuit. Elle alluma une bougie avant d'apporter le bol à Tang Yanchu. À la lueur de la bougie, elle aperçut une tache de sang sur le visage de Tang Yanchu

; ses yeux étaient clos et il était affalé contre le mur.

« Xiao Tang, prends quelque chose à manger. » Elle prit son bol et lui donna une petite tape sur l'épaule.

Il ouvrit les yeux, et ses pupilles déjà sombres parurent encore plus profondes et froides.

« Je n'ai pas envie de manger », dit-il doucement en baissant les yeux vers son ombre.

Elle fronça les sourcils, prit une cuillerée de nourriture et dit : « Vous insinuez que ma cuisine est mauvaise ? »

Tang Yanchu la regarda, impuissant, puis elle porta la cuillère à ses lèvres. Il avala quelques bouchées avec difficulté avant de s'arrêter. Yue Ruzheng, voyant son air contrarié, ne voulut pas insister. Après avoir rapidement terminé son propre repas, elle retourna chercher une serviette, la trempa dans de l'eau chaude et revint auprès de lui.

Le visage maigre de Tang Yanchu paraissait encore plus pâle à la lueur des bougies. Assis dans un coin, le regard vide, les yeux fixés droit devant lui, son expression était terne, comme s'il s'était complètement coupé du monde. Yue Ruzheng s'agenouilla et effleura la blessure à sa joue avec un mouchoir chaud. Il tourna légèrement la tête, mais resta silencieux. Yue Ruzheng essuya délicatement les taches de sang avec le coin du mouchoir, puis s'assit silencieusement à côté de lui par terre.

Une brise nocturne s'engouffra par les interstices de la fenêtre, faisant vaciller la faible lueur de la bougie et dispersant les ombres des deux silhouettes. Soudain, une forte rafale de vent ouvrit la fenêtre entrouverte, et un léger cri s'échappa de la gorge de Yue Ruzheng, et la bougie s'éteignit aussitôt. La panique la saisit, et instinctivement, elle se rapprocha de Tang Yanchu. Dans l'obscurité, son souffle effleura son visage. Yue Ruzheng ressentit soudain une forte envie de l'enlacer, mais il se recula légèrement en silence. Encore sous le choc, elle l'entendit murmurer : « Retourne dans ta chambre et repose-toi. »