Luzhou Moon - Chapitre 53
« Xiao Tang ! » Yue Ruzheng, surprise, se lança à sa poursuite. Il refusait de s'arrêter, ignorant ses appels. Yue Ruzheng le rattrapa, mais il continua d'avancer. Désemparée, elle le regarda disparaître dans l'obscurité.
Elle restait là, immobile, dans le vent, lorsqu'elle entendit de légers pas sur le chemin à côté d'elle. Dans un tintement de pendentifs de jade, Lian Junxin s'approcha gracieusement de Yue Ruzheng, un sourcil levé. « Pourquoi restes-tu ici seule, perdue dans tes pensées ? N'es-tu pas revenue avec cet infirme ? Un jeune homme et une jeune femme seuls ensemble, je croyais que vous viviez ensemble ! »
Yue Ruzheng détourna le visage, réprimant sa colère, et resta silencieuse.
Lian Junxin sourit et dit : « Inutile de faire semblant. Tu ne t'es rapprochée de lui que parce que tu savais qu'il était le fils du Seigneur de l'Île des Sept Étoiles. Sinon, si tu n'étais ni folle ni stupide, pourquoi serais-tu tombée amoureuse d'un type pareil ? »
« Mademoiselle Lian, en avez-vous assez dit ? Je vous en prie, ne me jugez pas, moi et Xiao Tang, avec votre esprit mesquin ! » Yue Ruzheng se retourna brusquement, le visage sévère, et la fixa du regard.
«
Tu te sens coupable
?!
» railla Lian Junxin en la toisant de haut en bas. «
À part son sang de Lian, qu'a-t-il de si attirant
? Peut-être est-il simplement beau garçon
? Mais quel avenir peut bien avoir un homme sans mains
? Dis-moi, que lui trouves-tu
? Son nom de famille, non
? N'oublie pas que sa mère n'a jamais fait partie de la famille Lian. Ce n'est qu'un enfant illégitime
!
»
« À tes yeux, que compte le statut social ?! » s'écria Yue Ruzheng, furieux. « Il n'a rien, mais il se débrouille ! Il a eu une vie difficile, mais il a travaillé dur pour en arriver là. Pourquoi le traites-tu toujours ainsi ?! Oui, je sais que la mort de ta mère est liée à celle de la mère de Xiao Tang, mais qu'a fait Xiao Tang de mal ?! Il n'a même jamais vu le visage de son père à l'époque, il n'avait que neuf ans, et on lui a coupé les bras. Il devra vivre comme ça toute sa vie ! »
« Voilà sa punition ! Il va devoir goûter au fruit amer semé par sa mère ! Et croyez-moi, n'espérez même pas obtenir quoi que ce soit de la famille Lian ! » s'écria Lian Junxin en haussant les sourcils.
À peine avait-elle fini de parler qu'une réprimande retentit non loin de là : « Junxin ! Ne dérange pas Mlle Yue ! »
Lian Junxin se retourna avec indignation et vit Lian Junqiu s'approcher d'elle depuis l'autre bout de la rue, l'air mécontent. Sa robe d'un blanc immaculé flottait comme recouverte de givre. Lian Junxin haussa un sourcil, les yeux pétillants, et demanda : « Quoi, grande sœur, tu l'aides ? Ou tu protèges Tang Yanchu ? »
Lian Junqiu se plaça lentement devant elle et dit : « C'est une bonne amie de Junchu. Allons-nous la traiter différemment ? »
Lian Junxin sourit d'un air entendu, fit quelques pas et lui murmura à l'oreille : « Tu es vraiment magnanime. » Après avoir dit cela, elle jeta un coup d'œil à Yue Ruzheng du coin de l'œil avant de se détourner.
Chapitre trente-sept : La lune survole la mer, sa lumière encore humide
Yue Ruzheng lança un regard indigné à sa silhouette qui s'éloignait. Lian Junqiu dit : « Mademoiselle Yue, je vous en prie, ne dites pas à mon frère que Junxin est venu vous voir. »
Yue Ruzheng leva les yeux vers la femme à l'air quelque peu intimidant et dit avec amertume : « Je sais, Xiao Tang la déteste. »
« Il a tellement souffert enfant. Pourtant, Junxin ne l'a jamais laissé partir. » Une pointe de mélancolie traversa le regard froid de Lian Junqiu. « Sans Junxin à l'époque, peut-être n'aurait-il pas résisté jusqu'à la mort, forçant Père à laisser le Vieil Homme des Neuf Enfers l'emmener. »
« Résister jusqu'à la mort ?! » s'exclama Yue Ruzheng, sous le choc.
« Tu ne le sais pas ? » Lian Junqiu la regarda en haussant un sourcil. « Après le retour de mon frère sur l'Île des Sept Étoiles, la santé de Madame Lian, la mère biologique de Junxin, s'est dégradée à cause de la résurgence de douloureux souvenirs. Elle est décédée un mois plus tard. Junxin a toujours cru que l'arrivée de son frère avait causé la mort de sa mère. Elle a insisté pour que son père le renvoie, mais bien sûr, il a refusé. Alors, elle a commencé à le torturer pour le forcer à partir. »
« Tu vas vraiment la laisser tourmenter Xiao Tang ? » demanda Yue Ruzheng avec anxiété.
Lian Junqiu secoua la tête et dit : « À cette époque, mon père était occupé à organiser les funérailles de Madame, et plus tard, certaines sectes en profitèrent pour tenter de former une alliance avec nous, alors que nous étions ennemis. Mon père et moi devions souvent quitter l'Île des Sept Étoiles. Officiellement, Junxin ne se rendait jamais dans la cour où Junchu se rétablissait, mais nous avons découvert par la suite qu'elle y allait presque tous les jours pour la battre et l'insulter. Les serviteurs étaient habitués à subir ses mauvais traitements et n'osaient rien dire. Nous étions tous tenus dans l'ignorance. »
Les paumes de Yue Ruzheng se glacèrent tandis qu'elle balbutiait : « Xiao Tang lui-même ne le dirait pas, n'est-ce pas ? Il est toujours resté silencieux… »
« Oui. Il a tout enduré, alité, la laissant faire ce qu'elle voulait. » Lian Junqiu prit une profonde inspiration et murmura : « Plus tard, ses blessures se sont peu à peu guéries et il a pu remarcher. Junxin a commencé à le harceler à cause de son handicap… en plaçant délibérément ses vêtements trop haut pour qu'il puisse les attraper… en le poussant et en s'enfuyant, se moquant de lui parce qu'il n'arrivait pas à la rattraper… Ce sont les récits des serviteurs après que la vérité a éclaté. D'habitude, quand j'allais voir Junchu, il s'asseyait seul près de la petite fenêtre, sans dire un mot. Jusqu'au jour où une tempête s'est abattue sur l'île. Inquiète qu'il ait peur du mauvais temps, je suis allée le voir. Je l'ai cherché longtemps sans le trouver, et je l'ai finalement trouvé dans l'herbe, derrière la cour. Il était allongé seul sous la pluie battante, les yeux ouverts, fixant le ciel d'un regard vide, la pluie fouettant son visage et son corps, mais il ne bougeait pas d'un pouce… »
Tandis que Lian Junqiu parlait, sa voix devint rauque et étranglée par l'émotion. Yue Ruzheng lui saisit le bras et demanda d'une voix tremblante : « Pourquoi est-ce arrivé ? »
Lian Junqiu soupira : « Nous avons puni les serviteurs, et puis quelqu'un a dit avoir vu Junxin venir le chercher. Plus tard, nous avons appris que Junxin l'avait appelé ce jour-là, l'avait attrapé et l'avait forcé à voir… l'endroit où était enterrée la boîte contenant ses armes… Sur le chemin du retour, Junxin l'a jeté à terre, mais il n'a pas pu se relever. Il s'est débattu longuement, en vain… » Ses yeux étaient emplis de tristesse et sa voix était basse, comme si elle revoyait la scène. Elle poursuivit : « Après ce jour, Junchu a cessé de manger et de boire, comme s'il était mort. Nous avons tout essayé, mais impossible de le faire manger. Désespéré, Père a demandé de l'aide à son ami, le Vieil Homme des Neuf Abysses, pour emmener Junchu loin de l'Île des Sept Étoiles. Peut-être qu'en quittant ce lieu de souffrance, il entreverrait une lueur d'espoir. »
En entendant cela, les yeux de Yue Ruzheng se remplirent de larmes et son cœur se serra comme un couteau. Elle avait toujours cru que Xiao Tang vivait seul dans le mont Yandang uniquement à cause de son conflit avec son père, mais elle n'aurait jamais imaginé qu'en plus de ses blessures physiques, il ait vécu une expérience aussi douloureuse.
Elle ne pouvait imaginer le désespoir qu'il avait dû ressentir dans cette atmosphère orageuse, s'effondrant au sol, incapable même de se relever. Elle ne pouvait pas non plus imaginer comment Xiao Tang, après avoir tant souffert, avait peu à peu réappris à manger, à s'habiller et même à pratiquer les arts martiaux.
Lorsqu'elle l'a vu pour la première fois, elle a seulement eu l'impression qu'il était calme et indifférent, comme dépourvu d'émotions. Plus tard, elle s'est plainte de sa sensibilité et de son complexe d'infériorité, et a même parfois trouvé sa compagnie trop épuisante et pénible. Mais elle n'a jamais imaginé que cette apparente indifférence était le fruit d'un long combat.
Il dissimulait simplement toute sa douleur, contemplant ce monde étrange et cruel de ses yeux profonds et sombres.
Yue Ruzheng baissa tristement la tête, le vent sifflant à ses oreilles. Puis elle entendit Lian Junqiu dire doucement : « Mademoiselle Yue, vous êtes allée au cimetière derrière ? »
Yue Ruzheng, surprise, leva rapidement les yeux et s'exclama : « Je ne savais pas que c'était un cimetière ! » Se souvenant de l'expression de colère de Xiao Tang plus tôt, elle ne put s'empêcher de demander : « Se pourrait-il que la mère biologique de Xiao Tang soit enterrée là-bas ? »
Lian Junqiu secoua lentement la tête et dit : « Lorsque Père les a trouvés, la mère biologique de mon jeune frère était déjà décédée. Junchu est restée auprès d'elle pendant un jour et une nuit entiers. C'était assez loin de l'Île des Sept Étoiles, alors Père a enterré Madame Tang dans les montagnes désolées. »
Le cœur de Yue Ruzheng se serra et elle demanda d'un ton neutre : « Alors pourquoi ne me laisse-t-il pas aller au cimetière ? »
Lian Junqiu la regarda, s'avança et murmura : « Comme je viens de le dire, il y a un endroit sur cette île où les mains de mon frère sont enterrées. »
Son regard était profond et scintillant. Yue Ruzheng revit en un éclair les tombes qu'elle venait de voir et ne put s'empêcher de hurler, son visage devenant livide.
Lian Junqiu resta calme, semblant attendre qu'elle panique.
« Mademoiselle Yue, il semblerait que vous en sachiez très peu. Je croyais que mon frère vous avait tout raconté de son passé », dit Lian Junqiu, un léger sourire aux lèvres qui fit frissonner Yue Ruzheng.
« Comment a-t-il pu me dire des choses pareilles… » Yue Ruzheng se força à avancer pas à pas.
Le vent nocturne faisait bruisser les ombres des arbres, créant une danse chaotique sous les yeux de Yue Ruzheng. Encore sous le choc, elle marcha un moment avant de se diriger vers la cour où vivait Tang Yanchu. Arrivée devant le portail, l'intérieur était plongé dans l'obscurité. Elle frappa à plusieurs reprises, mais personne ne répondit.
Déçue, Yue Ruzheng se retira. La lune, froide et brillante, était haute dans le ciel, et les étoiles étaient rares. Elle resta un instant devant la porte de la cour, puis se dirigea vers la plage.
La longue côte s'étendait jusqu'à l'horizon, la nuit était profonde et la mer immense ondulait comme de la soie bleu foncé. Le ciel lointain la recouvrait, et seules quelques étoiles brillaient d'une froide lueur bleu-blanc.
Yue Ruzheng errait sans but sur le sable humide, l'esprit embrouillé de pensées. Soudain, elle sentit quelque chose sous son pied. Baissant les yeux, elle aperçut un coquillage blanc. Yue Ruzheng se souvint vaguement que sa tante lui en avait offert un lorsqu'elle était petite. Depuis la disparition de sa tante, elle n'avait plus jamais rien vu de semblable, ces objets que l'on ne trouve que sur la plage. Elle s'accroupit sur le sable, ramassa le coquillage et l'essuya délicatement du revers de sa manche. Une image lui traversa soudain l'esprit
: sa tante la tenant dans ses bras, plaçant le coquillage contre son oreille et lui disant d'écouter attentivement le bruit de la mer.
Yue Ruzheng baissa la tête, pensant à sa tante qui savait faire des boulettes de riz vert émeraude et du riz fermenté sucré, puis elle pensa à Jiang Shuying, tout aussi douce et belle, qu'elle avait vue en ouvrant les yeux après avoir erré jusqu'à Luzhou.
Le chalet de Yinxi restait plongé dans l'ombre de la Vallée de la Félicité. Avant de partir, Yue Ruzheng était déterminée à récupérer la Perle de Beauté. Mais plus elle approchait de Xiao Tang, moins elle maîtrisait ses émotions. Sa rencontre avec Lian Haichao avait complètement bouleversé ses plans. Le seul chemin qui lui restait était désormais bloqué…
La marée continuait de monter, mais Yue Ruzheng restait abasourdi, tenant le coquillage, perdu dans la confusion et les reproches envers lui-même.
Soudain, elle entendit quelqu'un l'appeler au loin. Elle sortit de sa torpeur et aperçut une silhouette blanche qui se précipitait vers elle dans l'immensité obscure.
"Petit Tang ?"
Yue Ruzheng se leva, surprise, pour l'entendre courir et crier : « Ruzheng, reviens ! »
Yue Ruzheng courut vers lui, le coquillage à la main. Derrière elle, la marée montait en flèche, s'abattant comme un mur qui s'écroule. Entendant le grondement assourdissant, Yue Ruzheng comprit que quelque chose n'allait pas et se jeta en avant de toutes ses forces. Mais les vagues semblaient la poursuivre, la renversant dans un fracas assourdissant. Yue Ruzheng sentit une force immense la frapper dans le dos, lui faisant perdre l'équilibre. À cet instant précis, Tang Yanchu surgit à ses côtés et la repoussa violemment.
Yue Ruzheng tomba comme un cerf-volant dont la ficelle est rompue, tournoyant sur elle-même jusqu'au sable au loin. Mais dès qu'elle reprit conscience, elle se releva d'un bond et courut vers les vagues déferlantes.
Tang Yanchu était agenouillé lorsqu'il se releva en chancelant. Une autre vague s'abattit sur lui par derrière. Yue Ruzheng se jeta sur lui, l'enlaçant fermement par la taille, et courut quelques pas avant d'être emporté par la vague. Tous deux tombèrent ensemble sur le sable, heureusement sans être emportés par les flots.