Luzhou Moon

Chapitre 55

Lian Junqiu marqua une pause, puis se leva silencieusement. Tang Yanchu s'apprêtait à entrer lorsqu'elle entendit Lian Junqiu dire derrière elle : « Junchu, crois-tu vraiment que Yue Ruzheng est celle avec qui tu veux passer ta vie ? »

Tang Yanchu s'arrêta net. Il resta silencieux, dos à Lian Junqiu.

« Je sais depuis longtemps qu'elle t'a quitté deux fois. Pourquoi est-elle revenue soudainement cette fois-ci ? Juste pour t'accompagner jusqu'à l'Île des Sept Étoiles ? » La voix de Lian Junqiu était basse et sans interrogatoire, mais chaque mot qu'elle prononçait était extrêmement clair.

« Elle ne me mentirait pas. » Tang Yanchu se tenait dans l'ombre des arbres, ses vêtements trempés dégoulinant encore d'eau.

« Réfléchis bien. Qu'est-ce qui te fait croire qu'elle est sincère avec toi ? » demanda Lian Junqiu avec amertume. « Ta deuxième sœur est peut-être dure et sarcastique, mais peu importe, il est temps d'ouvrir les yeux et d'arrêter de te bercer d'illusions. »

Tang Yanchu baissa la tête, les épaules légèrement tremblantes, et murmura : « Vous pensez tous que quelqu'un comme moi est condamné à ne pas être aimé des autres, n'est-ce pas ? »

Lian Junqiu ne répondit pas immédiatement. Regardant Tang Yanchu s'éloigner, elle dit lentement : « Je ne veux tout simplement pas que tu sois blessée. »

« Non, ça n'arrivera pas », dit-il à voix basse, puis il entra directement dans la maison.

Lian Junqiu partit, et la cour obscure retomba dans un silence de mort. Tang Yanchu n'alluma ni lampe ni ne changea de vêtements, mais resta assise seule près de la fenêtre, contemplant les ombres des arbres sur le sol.

Il ne se reposa pas avant l'aube.

Lorsque Yue Ruzheng arriva dans la cour Wutong, la maison était plongée dans un silence complet. Elle pensa que Tang Yanchu était reparti à la mer, mais par la fenêtre entrouverte, elle le vit affalé sur son bureau, apparemment endormi.

Un peu surprise, elle entra discrètement, s'approcha de lui et se pencha pour le regarder. Il dormait encore. Il portait les vêtements de la veille, secs mais encore couverts de sable. Yue Ruzheng ignorait pourquoi il était dans cet état et, n'osant le réveiller, elle prit des vêtements dans le coffre près de son lit et les posa sur ses épaules.

La lumière du soleil filtrait doucement à travers la fenêtre en papier, caressant son visage. Yue Ruzheng sentait, sans le savoir, une pointe de tristesse entre ses sourcils, même endormi. Elle se pencha délicatement au-dessus du bureau, tout près de lui, et perçut son souffle.

Il appuya son épaule contre le bureau. Yue Ruzheng l'observa un instant, et sentit au fond d'elle qu'il devait être très fatigué. Doucement, elle tendit la main et la posa sous sa joue, voulant le réconforter. Mais à peine l'eut-elle touché que Tang Yanchu se réveilla en sursaut.

« Xiao Tang, qu'est-ce qui ne va pas ? Pourquoi dors-tu assis sans te changer ? » Yue Ruzheng lui caressa doucement la joue et se pencha vers lui.

Il ne dit rien, mais la fixa simplement de ses yeux profonds et mélancoliques, immobile.

« Xiao Tang ? » Yue Ruzheng, un peu troublée par son silence inhabituel, lui prit l'épaule et le poussa légèrement.

Tang Yanchu semblait craindre qu'elle ne touche ses bras ; elle recula légèrement avant de se redresser lentement. Les vêtements qui le recouvraient glissèrent et tombèrent au sol. Yue Ruzheng se baissa pour les ramasser, mais avant qu'elle ne puisse se relever, elle l'entendit demander d'un ton très calme : « Ruzheng, est-ce que tu m'aimes vraiment ? »

Yue Ruzheng se pencha, serrant toujours les vêtements dans sa main. Elle ne comprenait pas pourquoi Tang Yanchu lui avait posé une telle question. La veille encore, il était assis avec elle sur la plage, l'enlaçant, contemplant le clair de lune argenté et la marée.

Elle se redressa lentement, regarda son visage légèrement fatigué et dit : « Pourquoi as-tu posé cette question ? »

Il ne la regarda pas dans les yeux, mais jeta plutôt un coup d'œil au bas de sa chemise, en disant nonchalamment : « Je veux juste t'entendre le dire encore une fois. »

Yue Ruzheng marqua une pause, puis sourit et dit : « Je t'aime bien, Xiao Tang. »

Tang Yanchu leva lentement la tête pour la regarder, une lueur de douceur apparaissant dans ses yeux froids.

À l'approche du banquet d'anniversaire, les habitants de l'Île des Sept Étoiles s'activèrent, décorant l'île de lanternes et de banderoles colorées, créant ainsi une ambiance festive.

Lian Haichao se souciait peu du banquet d'anniversaire ; ce qui l'intéressait, c'étaient les prétendues sectes prestigieuses qui enverraient des personnes présenter leurs respects ou apporter des présents. À ses côtés se tenaient le calme et compétent Lian Junqiu, la belle et élégante Lian Junxin, et de nombreux subordonnés fidèles. Aux yeux de tous, en tant que seigneur de cette île, maître des vastes étendues bleues de la mer de Chine orientale, que pouvait-il désirer de plus ?

Mais Lian Junqiu avait remarqué que depuis le retour de Tang Yanchu, le visage de Lian Haichao était toujours sombre. Il n'avait rencontré Tang Yanchu qu'une seule fois, le jour de son retour sur l'île, et n'avait plus jamais remis les pieds dans la cour où vivait son fils depuis.

Tandis que Lian Haichao escaladait seule la haute falaise surplombant la mer, Lian Junqiu demanda timidement : « Père, avez-vous forcé mon frère à revenir cette fois-ci pour que les gens du monde des arts martiaux connaissent son identité le jour du banquet d'anniversaire ? »

Lian Haichao, debout face au vent, ses vêtements flottant au vent, le regard serein, contemplait l'immensité des vagues et dit lentement

: «

Dans la situation actuelle, si l'on apprenait l'existence de Jun Chu, on ne croirait pas que moi, Lian Haichao, j'aie un héritier

; au contraire, cela ne ferait qu'alimenter les rumeurs.

»

Lian Junqiu ressentit une pointe de tristesse. Elle murmura : « Mais mon frère aura vingt ans l'année prochaine… Père, voulez-vous vraiment qu'il vive dans ces montagnes reculées pour le restant de ses jours ? »

Lian Haichao fronça les sourcils, son regard habituellement perçant se perdant peu à peu au loin.

« Ce dont j'ai besoin, ce n'est pas seulement d'un fils, mais de quelqu'un qui puisse subvenir aux besoins de l'Île des Sept Étoiles. »

À mesure que l'île s'animait, Tang Yanchu, fidèle à ses paroles, restait dans la cour et ne se laissait jamais apercevoir par des étrangers. Sauf lorsqu'il était seul la nuit, il s'asseyait au bord de la mer avec Yue Ruzheng, contemplant le reflet de la lune sur les marées montantes et descendantes.

La veille du banquet d'anniversaire, Tang Yanchu s'agenouilla sur la plage, cherchant soigneusement des coquillages pour Yue Ruzheng, et essuyant le sable qui y était collé avec ses genoux.

«

C’est joli

?

» Il s’assit en face de Ruzheng et contempla le coquillage dans sa main. Son fond était d’un blanc pur, orné de motifs d’un or pâle, comme peint au pinceau.

« C'est le plus beau coquillage que j'aie jamais vu. » Yue Ruzheng sourit et serra le coquillage contre elle. « Je le garderai toujours avec moi. »

Tang Yanchu sourit lui aussi, mais depuis quelques jours, son sourire était toujours teinté d'une pointe de tristesse.

« Ruzheng, après demain soir, je retournerai dans les montagnes », dit-il en la regardant. « Je ne reviendrai plus sur l'île des Sept Étoiles. »

Yue Ruzheng jouait avec le coquillage lorsqu'elle l'entendit dire cela, et ses mains s'immobilisèrent peu à peu. Il sembla ignorer son malaise et dit avec sincérité : « Après avoir quitté l'Île des Sept Étoiles, je vis toujours la même vie qu'avant… Je n'ai pas les moyens de m'offrir quoi que ce soit de beau, comme maintenant, je ne peux t'offrir qu'un coquillage. Mais je ferai vraiment de mon mieux et je serai bon envers toi. »

Yue Ruzheng baissa la tête, observant les vagues qui déferlaient au loin.

«

Petit Tang,

» murmura-t-elle en serrant le coquillage, «

une fois que j’aurai terminé ma dernière tâche pour le chalet Yinxi, je resterai avec toi pour toujours. Nous cuisinerons ensemble, nous cueillerons des herbes ensemble et nous ne nous séparerons plus jamais, d’accord

?

»

« Qu’est-ce que tu vas faire ? » Tang Yanchu la regarda, les yeux calmes, comme un océan profond.

Yue Ruzheng esquissa un sourire forcé, sans lever les yeux, et dit : « Vous n'avez pas besoin de le savoir ; cela relève du monde martial. »

Alors que la brise marine se levait, Yue Ruzheng se prépara à contrecœur à retourner se reposer. Tang Yanchu se leva et Yue Ruzheng le serra dans ses bras. Il approcha son visage du sien, son souffle effleurant ses lèvres.

Yue Ruzheng tendit la main et toucha sa joue, la trouvant un peu froide. Elle murmura : « Tu as froid. Pourquoi ne me l'as-tu pas dit plus tôt ? Tu es resté assis à côté de moi jusqu'à maintenant. »

Il ne dit rien, mais pressa son visage contre le sien. Yue Ruzheng posa sa paume sur sa poitrine et sentit son cœur battre.

Pour une raison inconnue, elle avait toujours l'impression que Tang Yanchu était devenue de plus en plus mélancolique ces derniers temps, plus comme elle l'était à Nan Yandang, où ses yeux arboraient souvent un sourire éclatant.

Le vent sifflait autour d'eux. Yue Ruzheng s'apprêtait à le presser de rentrer rapidement lorsqu'elle l'entendit lui murmurer quelque chose à l'oreille.

«Ruzheng, je t'aime vraiment.»

Alors que la nuit tombait, Yue Ruzheng fit ses adieux à Tang Yanchu et rentra seule à sa résidence.

Tout autour régnait un silence absolu, hormis le son lointain d'une cloche.