Luzhou Moon

Chapitre 35

La lueur vacillante du feu éclairait sa silhouette frêle

; il portait encore la veste courte gris clair qu’elle lui avait raccommodée ce jour-là. Yue Ruzheng demanda doucement

: «

Que fais-tu

?

»

« Commençons par faire bouillir de l'eau, et je te préparerai quelque chose à manger pour le voyage. Sinon, nous partirons tôt demain matin et nous n'aurons pas le temps de préparer quoi que ce soit », dit-il calmement.

Les larmes de Yue Ruzheng roulèrent aussitôt sur ses joues, et elle les essuya précipitamment en secret, craignant qu'il ne remarque que quelque chose n'allait pas.

En voyant les flammes rougeoyantes, Tang Yanchu demanda soudain : « Ruzheng, à quelle distance se trouve Luzhou d'ici ? »

Elle a feint le calme et a dit : « Si cela va vite, cela prendra sept ou huit jours ; si cela va lentement, cela pourrait prendre plus de dix jours. »

Il hocha la tête en silence, puis dit au bout d'un moment : « Si votre maître est gravement malade, je peux vous aider à retrouver votre sœur aînée ; c'est une excellente médecin. »

« Inutile », a-t-elle lâché, avant de se rendre compte de son incongruité et d'ajouter : « Nous avons aussi des médecins renommés à Luzhou, qui sont tout près et plus pratiques… »

« Qu'est-ce que tu aimerais manger ? Je vais le préparer et l'emporter demain », demanda soudain Tang Yanchu.

Yue Ruzheng ne souhaitait pas réfléchir à cette question et a simplement répondu : « Peu importe, du moment que je peux l'emporter avec moi. »

Tang Yanchu réfléchit un instant et dit : « Voulez-vous des petits pains vapeur ? »

Yue Ruzheng demanda : « N'étaient-ce pas des marchandises achetées en bas de la montagne auparavant ? »

« Oui, mais je l'ai déjà fait moi-même. Une fois refroidis, les petits pains cuits à la vapeur se conservent quelques jours, donc je n'ai pas besoin de les cuisiner. » Il s'écarta et, de son bras sectionné, prit un bol pour y mettre de la farine.

Yue Ruzheng se souvenait qu'il avait déjà dit qu'il ne cuisinait pas souvent, se contentant de rations sèches. En regardant le riz qu'elle venait d'acheter, elle eut l'impression de rêver. Elle le suivit lentement et dit : « Xiao Tang, le riz que tu as acheté va durer un moment. Après mon départ, ne te contente plus de riz froid et de légumes. »

Tang Yanchu se retourna, posa le bol sur la table, baissa les yeux et murmura : « Personne ne mangera ça. »

Les yeux de Yue Ruzheng piquèrent, et elle détourna rapidement le visage en disant : « Alors tu devrais en faire moins. »

Tang Yanchu baissa la tête et resta silencieux tandis qu'il sortait chercher de l'eau. Yue Ruzheng le regarda actionner la poulie du puits avec son pied, sachant que le moment le plus difficile serait celui où le seau serait remonté. Elle s'approcha donc de lui. Il pédalait avec force sur l'essieu, et le seau vacilla en étant hissé jusqu'à la surface du puits. Yue Ruzheng tendit rapidement la main et le lui prit des mains, l'aidant à le porter jusqu'à la cuisine.

Tang Yanchu regarda l'eau claire et dit doucement : « Ruzheng, verse-en un peu dans le bassin. Je dois me laver les pieds avant de pouvoir pétrir la pâte. »

Yue Ruzheng apporta la bassine et y versa la moitié d'eau. Tang Yanchu s'assit sur le tabouret, retira ses chaussures, et Yue Ruzheng s'accroupit devant lui, tendant la main pour lui laver les pieds. Tang Yanchu se dégagea aussitôt, secouant la tête et disant

: «

Non.

»

Yue Ruzheng serra ses genoux contre sa poitrine et baissa la tête en disant : « Je pars demain. »

Tang Yanchu sourit légèrement et dit : « Ruzheng, pourquoi laisses-tu entendre que tu ne reviendras jamais ? »

Yue Ruzheng baissa les paupières, ses cils tremblant légèrement.

« Ce n'est pas grave s'ils ne reviennent pas », murmura Tang Yanchu, puis elle se tut et se contenta de se laver les pieds en silence.

Il lava longtemps, et les jambes de Yue Ruzheng commencèrent à lui faire mal. Il continua de les laver encore et encore, et Yue Ruzheng ne put plus supporter de regarder, alors elle dit : « Petit Tang, tu laves depuis longtemps maintenant, elles sont très propres. »

Il marqua une pause, puis prit un linge blanc pour s'essuyer les pieds. Il enfila ses chaussures et se dirigea vers la table, puis baissa soudain la tête et dit d'un ton neutre

: «

Ruzheng, laisse tomber… J'ai toujours l'impression que ce n'est pas propre… Tu devrais pétrir la pâte. Je vais t'apprendre.

»

Yue Ruzheng s'approcha lentement de lui, prit un peu d'eau et l'incorpora à la farine. Suivant les instructions de Tang Yanchu, elle pétrit vigoureusement la farine humide. D'abord maladroite, elle y mit peu à peu toute sa force, libérant sa douleur intérieure, et pétrit jusqu'à ce que ses bras lui fassent mal. Tang Yanchu remarqua son comportement inhabituel et demanda avec inquiétude : « Ruzheng, qu'est-ce qui ne va pas ? »

Elle refusa de répondre et se contenta de frapper furieusement la surface humide jusqu'à ce que ses mains lui fassent mal.

« Ruzheng ! » Il se pencha, tourna son visage pour la regarder, et ses larmes tombèrent goutte à goutte dans la farine, qu'elle pétrit ensuite en poudre.

« Ne pleure pas… Pourquoi pleures-tu ? » Il était extrêmement anxieux, mais il ne pouvait pas l’arrêter, alors il ne put que lui effleurer le bras de l’épaule.

Elle ne disait toujours rien, et Tang Yanchu s'impatienta. Elle la repoussa d'un coup d'épaule et la fit tomber. Elle se tenait dans un coin de la pièce, essuyant ses larmes avec ses mains couvertes de farine, ce qui lui avait maculé le visage de poudre.

« Dis quelque chose, qu'est-ce qui ne va pas ? » Il la fixa d'un regard vide, les épaules tremblantes d'anxiété.

« Ne me pose plus de questions, Xiao Tang, s'il te plaît, ne me pose plus de questions ! » Yue Ruzheng secoua désespérément la tête et se réfugia dans un coin.

Il hésita, la regardant tristement cachée dans un coin en train de pleurer, mais il ne pouvait rien faire.

Yue Ruzheng, appuyée contre le mur, était envahie par les souvenirs du passé. La première fois qu'elle l'avait vu, son regard profond et froid l'avait fixée en silence. La première fois qu'elle l'avait vu lever les pieds pour panser sa blessure, ses gestes rapides et précis. La première fois qu'elle l'avait vu manger à table, sa sensibilité l'ayant poussé à refuser de manger à nouveau… jusqu'à ce que, plus tard, elle s'assoie délibérément en face de lui et qu'ils commencent à manger ensemble. Il observait souvent tout avec indifférence, apparemment dépourvu d'émotion et de désir, comme s'il avait tout vu des joies et des peines du monde. Mais parfois, il laissait entrevoir un rare sourire, doux et serein, ses beaux sourcils arqués, ses yeux semblant receler une lueur d'étoile…

Elle s'efforçait de réprimer ses sanglots, son corps tremblant de façon incontrôlable. Soudain, elle sentit une chaleur sur son dos lorsque Tang Yanchu se blottit doucement contre elle.

Son cœur tremblait au plus profond de son être, mais elle s'abstint de se retourner.

Tang Yanchu tourna la tête sur le côté, toucha ses cheveux et murmura : « Ruzheng, retourne-toi. »

Yue Ruzheng hésita un instant, puis se retourna, les yeux embués de larmes, pour le regarder. Il respira doucement, levant lentement son bras amputé pour essuyer ses larmes. Son cœur se serra

; elle ferma les yeux, leva le visage et laissa sa manche effleurer sa joue.

Il semblait craindre que son bras sectionné ne la touche et essuya délicatement ses larmes du revers de sa manche. Yue Ruzheng ouvrit les yeux et constata que son bras était déjà tombé au sol. Il arborait un sourire rassurant, mais son regard était empreint de désespoir.

Yue Ruzheng se mordit la lèvre, faisant de son mieux pour réprimer son chagrin et se forcer à sourire.

"Je suis désolée, Xiao Tang, je pleure toujours."

Il murmura : « Et pourquoi cette fois-ci ? »

Yue Ruzheng détourna le regard et dit : « J'ai l'impression que je vais devoir te laisser seule à nouveau, te laisser dans cet endroit désolé. »

Tang Yanchu marqua une pause, puis sourit et dit : « C'est bon, je ne me sentirai pas seule. »

« Te souviens-tu parfois du temps que nous avons passé ensemble ? » ne put s'empêcher de demander Yue Ruzheng.

Il plongea son regard dans ses yeux embués de larmes et hocha doucement la tête.

Ce soir-là, Tang Yanchu l'accompagna en silence pendant qu'elle faisait ses valises. Tout en rangeant ses affaires, elle sortit un sachet rempli de pétales de fleurs de prunier vertes, le lui tendit et dit : « Tu peux le garder. »

En voyant le sachet finement brodé qui exhalait un parfum délicat, Tang Yanchu dit soudain : « Ruzheng, tu ne reviens pas ? »

Yue Ruzheng ressentit une vive douleur au cœur, mais un sourire persista sur son visage. Regardant son ombre à ses pieds, elle dit : « Si j'en ai le temps, je reviendrai te voir… »

Il la fixa intensément, puis se détourna, semblant contempler la nuit noire.

Une fois tous les bagages emballés, Yue Ruzheng prit le sachet et dit : « Je vais le mettre dans votre chambre. »