Luzhou Moon

Chapitre 91

Lian Junchu ne répondit pas. Il baissa la tête, mordit sa manche et se débattit à plusieurs reprises avant de parvenir enfin à ôter sa robe. C'est alors que Yue Ruzheng aperçut pour la première fois l'objet de fer fixé à l'extrémité de son bras. La nuit tombait et la lumière à l'intérieur de la calèche était faible. Elle distinguait à peine les deux objets couleur bronze qui semblaient avoir poussé de force sur son bras, d'innombrables pointes acérées dressées sur ses épaules.

Yue Ruzheng ignorait tout de ce qui se cachait dans ses manches, lui permettant de dégainer deux épées et même de lancer des armes dissimulées. Voyant son apparence étrange à présent, et se souvenant des paroles de Lian Junqiu, elle fut submergée par le chagrin. Elle tenta de se redresser avec difficulté, chancelant sous l'effort.

Lian Junchu tirait sur sa robe avec son pied lorsqu'elle la vit se lever et demanda avec anxiété : « Qu'est-ce que tu essaies de faire maintenant ? »

Yue Ruzheng, agrippée à la paroi du wagon, s'approcha de lui, le visage pâle, fixant ses bras d'un regard vide. Lian Junchu se pencha légèrement en arrière, comme pour éviter son regard, et dit : « Ne regarde pas. »

Yue Ruzheng fit comme si elle ne l'avait pas entendu, son regard toujours fixé sur lui.

« Retourne vite ! » Il s'impatienta légèrement et tira du pied sur le peignoir à côté de lui. « On peut l'étaler sur le siège. »

Yue Ruzheng pinça les lèvres et baissa les yeux, puis dit soudain : « Tes genoux sont tout écorchés, pourquoi continues-tu à faire autant d'efforts ? »

Il marqua une pause, puis détourna le visage et dit : « Si ce n'est avec mes pieds, que puis-je faire d'autre ? »

« Je ne voulais pas dire ça… » Yue Ruzheng ne savait pas comment s'expliquer clairement. À cet instant, une vague d'énergie glaciale la submergea de nouveau, lui engourdissant les mains et les pieds, tandis que son visage brûlait comme du feu. Elle ne put plus tenir et vacilla dangereusement. Voyant ses sourcils froncés, Lian Junchu dit rapidement : « Assieds-toi. »

Yue Ruzheng était assise, l'air absent, dans un coin. Tandis que la calèche serpentait à travers les montagnes, la moindre secousse lui donnait l'impression d'être prise dans un tourbillon. Une soudaine vague de vertige la submergea et elle s'agrippa à la paroi, trop mal à l'aise pour parler. Soudain, elle sentit quelque chose lui effleurer le bas du dos. Elle se retourna et vit Lian Junchu assise de côté, retenant une robe bleu foncé contre sa hanche avec son pied droit.

Yue Ruzheng n'avait pas vraiment peur du froid, mais après avoir hésité un instant, elle tendit tout de même la main et tira son manteau sur ses épaules.

Les roues continuèrent de tourner, mais la calèche demeura silencieuse. La nuit s'épaississait, quelques étoiles froides scintillant dans le ciel, semblant se répondre au loin. Quelques voix parvinrent de l'extérieur, puis Yinglong frappa à la paroi de la calèche et dit : « Jeune Maître, nous avons préparé à manger. Voulez-vous que nous vous l'apportions ? »

Lian Junchu jeta un coup d'œil à Yue Ruzheng, qui était appuyé contre le côté, et dit : « Apporte-le. »

Yinglong se pencha alors et lui apporta un sachet de snacks, le déposa à côté de son siège, puis se retourna et partit discrètement.

Lian Junchu réfléchit un instant, puis demanda à voix basse : « Tu veux manger ? »

« Je n'arrive pas à manger. » Yue Ruzheng lui tournait le dos, sa voix tremblant légèrement.

« Qu'est-ce qui ne va pas encore ? » Il fronça les sourcils, l'air un peu abattu.

Yue Ruzheng se demanda s'il pensait qu'elle faisait encore preuve d'entêtement. Pensant cela, elle se força à se redresser, se retourna et dit : « Je ne me sens pas bien, c'est pour ça que je n'arrive pas à manger. »

Lian Junchu leva les yeux vers elle, mais dans la pénombre, il ne distingua pas clairement son visage. Il perçut seulement sa voix fatiguée et faible. Il dit d'une voix étouffée : « Tu n'as rien mangé de la journée. »

Yue Ruzheng hésita un instant, puis se rapprocha un peu de la table, prit une pâtisserie et en prit une petite bouchée.

« Tu en veux ? » Bien qu'elle lui tournât le dos, son regard se porta sur lui.

« J'ai déjà déjeuné », répondit-il d'un ton un peu sérieux.

« Il fait déjà nuit ! » Yue Ruzheng baissa la tête, prit les pâtisseries et les lui tendit. Elle n'avait pas encore fini son propre repas et les dégustait lentement, la main gauche immobile. Comme elle lui tournait le dos, elle ne pouvait pas voir l'expression de Lian Junchu, et dans le silence du wagon, aucun autre bruit ne se faisait entendre.

Ses épaules la faisaient terriblement souffrir, mais elle refusait toujours de retirer sa main. Au bout d'un long moment, elle sentit un léger souffle au-dessus de ses doigts. Yue Ruzheng leva inconsciemment sa main un peu plus haut, juste pour effleurer sa joue.

Elle se retourna, un peu paniquée. Dans l'obscurité, il la regardait, les yeux embrumés et calmes, comme des gouttes d'eau au fond d'un étang profond.

« Pourquoi tes mains sont-elles encore si froides ? » demanda-t-il après un moment d'hésitation.

Le bras de Yue Ruzheng était si lourd qu'elle avait du mal à le retenir. Incapable de parler, elle lui tendit les en-cas avec difficulté. Lian Junchu baissa la tête, son souffle léger et chaud effleurant le bout des doigts frais de Yue Ruzheng.

Il prit donc prudemment une bouchée de sa ration sèche, comme s'il craignait de toucher sa main. Il ne leva jamais les yeux vers Yue Ruzheng en mangeant, ses cils projetant une ombre légère, ses yeux déjà profonds semblant se dissimuler délibérément, rendant impossible de discerner ses émotions.

Le clair de lune filtrait à travers la fenêtre et pénétrait dans la calèche, comme s'il les enveloppait tous deux d'un voile blanc fin et translucide.

Alors que la nuit tombait, Yinglong gara la calèche au bord de la route. Lian Junchu se leva et sortit donner des instructions à Bi Fang. Puis, Bi Fang, accompagné de deux serviteurs, enfourcha aussitôt ses chevaux et s'éloigna au galop.

Par la fenêtre, Yue Ruzheng vit Ying Long allumer un feu de camp. Lian Junchu se tenait près des flammes vacillantes, le visage net et précis, bien que les deux pointes de fer noir fixées à ses bras détonassent avec son apparence. Le vent nocturne qui soufflait sur la plaine était glacial

; il ne portait qu’une veste claire. Yue Ruzheng observa ses vêtements flotter au vent et, machinalement, glissa par la fenêtre la robe bleu foncé qu’il avait laissée dans la calèche, en murmurant

: «

Tiens.

»

En entendant la voix, Lian Jun se retourna et secoua la tête d'un air solennel.

Voyant qu'il refusait d'accepter sa gentillesse ou de retourner chercher refuge, Yue Ruzheng patienta un moment avant de l'appeler doucement à nouveau : « Lian Junchu ».

Assis à côté de lui, Ying Long entendit également sa voix. Il se doutait depuis longtemps que cette disciple de Yinxi Xiaozhu et le jeune maître se connaissaient, mais il fut assez surpris de l'entendre l'appeler directement par son nom. Lian Junchu, voyant l'expression surprise mais non dissimulée de Ying Long, retourna rapidement à la calèche, fronçant les sourcils vers Yue Ruzheng et dit : « Tu es transi de froid, tu ne veux pas de cette robe de coton ? »

Yue Ruzheng serra ses vêtements contre elle, déclarant avec obstination : « J'ai froid à cause de mes blessures internes, pas parce que je ne suis pas assez couverte. »

«

Tu sais que tu es blessée

?

» Lian Junchu se rassit en face d’elle. «

Je te renvoie à Luzhou

; la suite ne me regarde pas.

»

Yue Ruzheng ressentit une oppression à la poitrine. Voyant qu'elle était encore très faible, Lian Junchu ne dit rien de plus. Tous deux restèrent assis de part et d'autre, adossés à la paroi du wagon, en silence.

Elle ne sut pas combien de temps s'était écoulé lorsque Lian Junchu, déjà somnolente, entendit soudain des bruits de mouvements provenant de l'autre côté de la pièce. Elle ouvrit les yeux et vit Yue Ruzheng allongée sur le côté, les genoux repliés contre sa poitrine, comme si elle souffrait atrocement.

Il se leva dans la nuit noire, s'approcha d'elle et s'accroupit avec une certaine difficulté.

Yue Ruzheng gardait les yeux fermés, la respiration haletante. Lian Junchu sentit un frisson la parcourir et s'approcha. Au clair de lune, elle vit que le front de Yue Ruzheng était couvert de sueur froide.

« Où avez-vous mal ? » demanda-t-il à voix basse.

Yue Ruzheng prit quelques respirations lourdes, les yeux à peine ouverts, la voix rauque

: «

Je ne peux pas l’expliquer… On dirait que ça arrive de temps en temps…

» Avant qu’elle ait pu terminer sa phrase, une autre douleur aiguë, comme une aiguille, lui traversa la colonne vertébrale. Elle serra les dents, essayant désespérément de se recroqueviller, comme si cela pouvait soulager la douleur. Mais dès qu’elle se pencha, sa colonne vertébrale craqua comme si elle allait se briser. Yue Ruzheng, qui avait enduré cette douleur jusqu’à présent, ne put plus supporter la douleur lancinante et la peur, et tout son corps trembla de façon incontrôlable.

Lian Junchu s'assit de côté, appuyant son épaule contre le siège où était allongée l'autre femme, et la regarda en disant : « Peux-tu supporter cela encore un petit moment ? J'ai déjà envoyé des gens à la recherche de Mo Li. »

« Pourquoi cherchez-vous… » demanda Yue Ruzheng d’une voix à peine audible, une énergie froide parcourant ses méridiens, la poussant à s’enrouler étroitement dans la longue robe de Lian Junchu.

« Je soupçonne qu'il vous a blessée… » commença Lian Junchu, mais voyant qu'elle fermait à nouveau les yeux et ne disait rien, il s'inquiéta et baissa la tête pour murmurer son nom devant elle.

À cet instant, Yue Ruzheng eut l'impression d'être tombée dans une grotte de glace. Une douleur aiguë lui traversa le dos. Hébétée, elle tendit la main et toucha les pointes acérées et denses de l'épaule de Lian Junchu. Ce dernier baissa rapidement l'épaule. Yue Ruzheng reprit son souffle, puis relâcha sa prise en murmurant : « Pourquoi t'es-tu fait ça… Je suis si triste, Xiao Tang… »

Lian Junchu garda la tête baissée, réprimant sa voix, et dit : « N'en dis pas plus. »

Tu me manques tellement…

Après avoir prononcé ces mots d'une voix tremblante, Yue Ruzheng se mordit la lèvre inférieure, retint son souffle et fixa Lian Junchu, si près d'elle. Il sembla trembler lui aussi et leva lentement les yeux vers elle avec une expression mélancolique.

Yue Ruzheng tendit de nouveau la main, tremblante, et effleura les pointes de fer sur son épaule. Elle esquissa un sourire las et dit : « Tu es couvert d'épines, essaies-tu de m'empêcher de m'approcher davantage ? »