Luzhou Moon

Chapitre 29

Yue Ruzheng poussa un soupir de soulagement, puis sourit et dit : « Mais ce sera bientôt. »

Yue Ruzheng s'apprêtait à soulever le couvercle de la casserole, exaspérée, lorsque Tang Yanchu la poussa du coude et dit : « N'y touche pas, j'ai déjà ajouté de l'eau. »

«

Me suis-je vraiment endormie tout à l’heure

?

» Yue Ruzheng s’assit, un peu gênée, le menton relevé, et regarda son profil.

« Si vous avez sommeil, retournez dans votre chambre et reposez-vous », dit-il en tournant la tête. « Ça suffit, sinon nous allons de nouveau manquer d'eau. »

Yue Ruzheng souleva le couvercle de la casserole, en versa le porridge à la louche et, comme il était encore brûlant, le posa sur le feu pour qu'il refroidisse. Voyant Tang Yanchu debout à l'écart, elle se retourna et le fit asseoir de force sur une chaise en disant : « Je t'avais bien dit de ne pas te lever ! »

« Si je ne me lève pas, vous allez tout brûler », dit-il calmement.

Yue Ruzheng lui tapota l'épaule et se pencha en arrière sur sa chaise, demandant : « Petit Tang, tu retournes à la montagne aujourd'hui ? »

« Non, je dois aller en ville pour vendre les herbes. »

« Laisse-moi aller vendre les herbes pour toi, d'accord ? Reste ici et surveille la maison. »

"Pourquoi?"

« Sans raison, il n'y a pas tant de raisons que ça. »

«Vous allez vous perdre..."

« Comment est-ce possible ?! »

...

Ils étaient assis côte à côte, l'une appuyée sur l'épaule de l'autre, bavardant gaiement, savourant cet instant rare. Un instant, Yue Ruzheng eut l'impression que ce moment paisible et serein pourrait durer éternellement. Elle adorait lui parler, même s'il ne répondait pas, se contentant de la dévisager discrètement avant de baisser les yeux ; Yue Ruzheng pouvait ressentir ce regard serein et tranquille. Elle était maintenant penchée derrière lui, mais pour une raison inconnue, il ne se retournait pas. Malgré tout, Yue Ruzheng brûlait d'envie de plonger son regard dans ses yeux profonds et clairs. Mais elle se recommandait aussi de ne pas faire de geste impulsif, de peur de déranger ce jeune homme énigmatique. Partagée entre ces pensées contradictoires, Yue Ruzheng finit par renoncer à son idée audacieuse et se leva, dépitée.

Tang Yanchu se tourna vers elle, un peu perplexe, et dit : « J'ai l'impression que tu es devenue un peu étrange depuis ton retour ; tu oscilles constamment entre tristesse et joie. »

« Non, pas du tout », dit-elle d'un air coupable, puis elle posa le porridge chaud devant lui et dit : « Mange. »

Tang Yanchu lui jeta un coup d'œil, puis posa le pied sur le bord du fourneau, prit une cuillère et se pencha pour manger le petit-déjeuner qu'elle avait préparé, son expression laissant transparaître une émotion contenue.

Le porridge avait effectivement un léger goût de brûlé, car l'eau s'était évaporée trop tôt. Yue Ruzheng termina son repas à la hâte avant qu'il ne puisse partir, puis quitta la cour avec son panier en bambou sur le dos.

Le sentier de montagne était escarpé et long, et, un panier rempli d'herbes sur le dos, Yue Ruzheng sentit ses épaules la faire souffrir à cause des cordes qui les retenaient à mi-chemin. Elle comprit alors que ce que faisait Xiao Tang, en apparence ordinaire, était en réalité semé d'embûches. Comparée à sa vie, la sienne au chalet de Yinxi semblait paisible, hormis la pratique des arts martiaux. Les ancêtres de son maître avaient été généraux à la cour, mais ils s'étaient retirés suite à des désaccords politiques avec leurs collègues. Par conséquent, bien que le chalet de Yinxi fût isolé, il ne manquait pas de ressources. Si Yue Ruzheng n'était pas dépensière, elle ne s'était jamais souciée d'argent, et elle n'aurait certainement pas entrepris un si long voyage pour quelques pièces.

Lorsqu'elle arriva en ville, il était presque midi. Son épaule la faisait tellement souffrir qu'elle avait l'impression qu'elle allait se briser. Après avoir erré un moment, elle finit par trouver l'herboristerie dont Tang Yanchu lui avait parlé. Dès qu'elle entra, le propriétaire et son assistant la regardèrent avec surprise, comme s'ils se demandaient ce qu'une parfaite inconnue faisait là. Yue Ruzheng posa maladroitement son panier en bambou et expliqua au propriétaire qu'elle était là pour quelqu'un d'autre. Le propriétaire acquiesça et demanda à son assistant de peser les herbes. À ce moment-là, le propriétaire demanda nonchalamment à Yue Ruzheng qui elle représentait. Elle répondit

: «

Tang Yanchu

», mais le propriétaire marqua une pause, comme s'il ne la reconnaissait pas. L'assistant, tout en regardant la balance, dit

: «

Est-ce Tang, celle qui n'a pas de mains

?

»

Yue Ruzheng sentit une boule se former dans sa gorge et dit d'un ton mécontent : « Tu ne peux pas simplement l'appeler Petit Tang ? Pourquoi faut-il ajouter ces mots en plus ? »

Le jeune serveur ne comprit pas immédiatement ce que voulait dire Yue Ruzheng, mais le patron dit nonchalamment : « Oh, qui avons-nous là ! C'est comme ça qu'on l'appelle tous. Sinon, comment se souviendrait-on de son nom ? »

« Son nom est bizarre ?! Y a-t-il quelque chose dont vous ne vous souvenez pas ? » Yue Ruzheng ne put contrôler ses émotions et sa voix s'éleva, surprenant le patron et le personnel.

«

Qui es-tu pour lui

? Va demander aux autres s’ils l’appellent comme ça aussi. Il y est habitué, qu’est-ce que ça peut te faire

?!

» Le jeune serveur, furieux, posa la balance, les mains sur les hanches, et cria sur Yue Ruzheng.

Yue Ruzheng pinça les lèvres, se précipita vers le panier en bambou et s'écria avec colère : « Je ne le vends plus ! » Sur ces mots, elle ignora les cris du commerçant derrière elle et sortit du magasin sans se retourner.

Elle reprit péniblement le chemin du retour, son panier de bambou à la main, réalisant seulement à mi-chemin qu'elle n'avait rien mangé. Épuisée, affamée et en colère, Yue Ruzheng s'assit d'un air maussade sur un rocher au bord du sentier pour se reposer. En regardant le panier d'herbes, elle comprit soudain que si elle le ramenait ainsi, Tang Yanchu ne manquerait pas de lui demander pourquoi, mais elle refusait catégoriquement de lui parler de leur dispute. Qu'il se fiche ou non de ce que les autres disaient de lui, Yue Ruzheng ne l'accepterait pas

; elle ne pouvait ravaler sa colère. Mais elle savait aussi que si Tang Yanchu l'apprenait, il lui dirait sans doute qu'il s'en moque et la reprocherait même d'être impulsive et indiscrète. Mais ce qu'il pensait vraiment au fond de lui, lui seul le savait peut-être, et il ne le dirait jamais à personne. Après mûre réflexion, Yue Ruzheng vida secrètement les herbes dans les bois, puis rapporta le panier vide sur ses pas.

De retour dans la cour, Yue Ruzheng s'efforça de paraître joyeuse, sortit les pièces de cuivre qu'elle avait préparées à l'avance et les montra à Tang Yanchu en disant : « Je vais les mettre dans ta chambre pour toi ! »

Tang Yanchu fronça les sourcils et demanda : « Tu as perdu l'argent ? »

Yue Ruzheng demanda d'un ton neutre : « Que voulez-vous dire ? »

« Ça ne devrait pas être comme ça », dit-il en jetant un coup d'œil à l'argent dans sa main. « C'est pour ça que je vous ai demandé si vous l'aviez perdu en chemin. »

Le visage de Yue Ruzheng s'empourpra, mais elle se força à dire : « Vous n'avez pas mentionné le prix auparavant ? »

« C’est ce que vous disiez la dernière fois que vous étiez ici. Maintenant que les temps ont changé, le prix que vous demandez est naturellement différent lui aussi », a déclaré calmement Tang Yanchu.

Yue Ruzheng baissa la tête, sortit un peu plus d'argent de sa poche, le rassembla et dit : « Est-ce suffisant ? »

Tang Yanchu, décontenancée, a déclaré : « Je ne vous en veux pas. C'est parti, c'est parti. Pourquoi avez-vous fait ça ? »

Yue Ruzheng ne souhaitait pas s'expliquer davantage. Serrant l'argent contre elle, elle entra dans sa chambre, le posa sur la table et se retourna pour partir. Tang Yanchu lui barra le passage à la porte, le visage sombre. « Yue Ruzheng, qu'est-ce que tu fais ? Reprends l'argent. »

Yue Ruzheng tendit la main pour le repousser, mais il ne bougea pas. Ils restèrent silencieux un moment, puis Yue Ruzheng, à bout de forces, tenta de se dégager, mais Tang Yanchu la poussa du coude en disant : « Qu'est-ce qui te prend encore ? »

« J'ai faim, je ne peux pas aller manger ? » dit-elle d'un ton irrité.

Il fut surpris et dit : « Tu n'as pas mangé ? Je ne t'avais pas dit d'aller en ville manger avant de revenir ? »

Se rendant compte qu'elle avait parlé sans réfléchir, Yue Ruzheng se sentit coupable et agacée. Elle se tut donc et voulut simplement partir. Tang Yanchu lui demanda, inquiète

: «

Qu'est-ce qui ne va pas

? Il t'est arrivé quelque chose de désagréable en chemin

?

»

« Je ne veux pas en parler. » Elle s'appuya contre la porte, l'air abattu et perdu.

Il la fixa intensément pendant un instant, puis dit : « Tu ne dois plus descendre de la montagne pour moi. »

« Tu ne devrais plus aller dans cette boutique d'herbes aromatiques ! » ne put s'empêcher de dire Yue Ruzheng.

Tang Yanchu marqua une pause, la dévisagea et dit : « Tu as encore causé des problèmes, comme je le soupçonnais. »

« Comment ça, j'ai encore causé des problèmes ? » dit-elle, se sentant lésée. « C'est comme si tout était de ma faute. Vous ne m'avez même rien demandé, et vous supposez déjà que j'ai encore fait une bêtise ? »

Avant que Tang Yanchu puisse répondre, elle le repoussa violemment, entra dans la cour, prit le panier en bambou et sortit.

« Ruzheng ! » l’appela Tang Yanchu par-derrière. Elle marqua une pause, puis murmura : « Je vais chercher les herbes », et s’éloigna sans se retourner.

Tang Yanchu ne comprenait pas ce qui lui était arrivé en descendant de la montagne, mais il ne voulait pas la contrarier. Il resta un instant devant la porte de la cour, mais finalement, incapable de trouver la paix, il quitta les lieux et se dirigea vers le verger de pêchers.

La forêt était silencieuse et Yue Ruzheng restait introuvable. Il marchait d'un pas rapide, se demandant toujours pourquoi Yue Ruzheng était en colère, lorsqu'un doux rire retentit soudain derrière lui. Ce rire était agréable à entendre, mais il recelait une froideur insidieuse.

Tang Yanchu s'arrêta et se retourna lentement. Quelques pétales rose pâle, emportés par le vent, frémirent et dansèrent, effleurant ses manches avant de s'envoler au loin. La lumière dans les bois était encore tamisée, et une jeune femme apparut lentement derrière le pêcher. Elle portait une longue robe de soie vert émeraude clair, ses cheveux noirs étaient coiffés en un chignon haut, ses traits étaient délicats, et surtout ses yeux brillants et pétillants étaient vifs et captivants.