Luzhou Moon

Chapitre 104

« J'ai entendu dire que les nombreux disciples du maître Haiqiongzi sont également très doués en arts martiaux. Si nous ne parvenons pas à le trouver, nous devrons leur demander de descendre de la montagne jusqu'à Luzhou », dit Jiang Shuying, ses sourcils fins se fronçant légèrement, comme si elle réfléchissait à la manière de retrouver le maître Haiqiongzi.

Voyant que Shao Yang était déprimé depuis son retour auprès de Yinxi Xiaozhu, elle devina qu'il ne serait plus disposé à endurer les épreuves pour Yue Ruzheng. Pendant ce temps, les disciples de Hengshan de Lan Baichen avaient déjà quitté Luzhou. Alors qu'elle était face à un dilemme, Lan Baichen dit soudain : « Je pense que nous devrions aller voir quelqu'un. »

Jiang Shuying haussa les sourcils et demanda : « Vous voulez dire ? »

Avant que Lan Baichen puisse répondre, il entendit des pas et vit Wei Heng marcher rapidement vers lui.

« Tu arrives à point nommé. » Lan Baichen sourit, se leva et conduisit Wei Heng dans la pièce, lui racontant ce dont il venait de discuter avec Jiang Shuying.

Wei Heng réfléchit un instant, puis dit : « Très bien, je vais d'abord essayer de trouver où se trouve Maître Hai Qiongzi. Si je ne la trouve vraiment pas, je devrai me rendre au mont Luofu. » Ce disant, il sortit quelque chose de sa poche et le tendit à Jiang Shuying : « Voici un champignon lingzhi que mes serviteurs ont rapporté de la villa de la montagne. L'en prendre lorsqu'elle sera affaiblie devrait être efficace. »

Jiang Shu avait une haute opinion de Wei Heng d'après la photocopie, et était très rassurée par sa méticulosité.

Le mont Luofu se situe dans une région reculée du Lingnan, loin de Luzhou. Avant de partir, Wei Heng alla dire au revoir à Yue Ruzheng. Il paraissait détendu, mais Yue Ruzheng était très inquiète. Elle repensait à sa relation tendue avec ce jeune homme arrogant, et voilà qu'elle devait maintenant compter sur lui pour parcourir tout le chemin jusqu'au Lingnan afin de trouver un remède.

Voyant son air abattu, Wei Heng ne put s'empêcher de sourire et de dire : « N'y pense pas trop. De toute façon, je ne supporte pas la solitude. Je vais profiter de cette occasion pour visiter cette montagne immortelle légendaire. Qui sait, peut-être que je rencontrerai par hasard le maître reclus Hai Qiongzi et que j'apprendrai quelques techniques d'escrime exceptionnelles. Pourquoi pas ? »

Yue Ruzheng esquissa un sourire à ses paroles, mais la mélancolie persistait sur son visage. Avant de partir, Wei Heng ne put s'empêcher de la taquiner : « Maintenant, je comprends enfin pourquoi tu n'arrives pas à oublier ce gamin de l'Île des Sept Étoiles… Ils sont tellement incompatibles, c'est ce qu'on appelle des ennemis jurés ! Mais je me souviens que tu n'étais pas comme ça avant ! »

Yue Ruzheng était stupéfait, mais il avait déjà quitté la pièce avec un sourire. Jiang Shuying ordonna aux serviteurs d'utiliser du Ganoderma lucidum comme remède, ainsi qu'une formule calmante et stabilisatrice, pour l'administrer à Yue Ruzheng. Voyant qu'elle s'endormait rapidement, elle fut légèrement soulagée.

Wei Heng retourna dans sa chambre pour faire ses bagages, mais entendit soudain un vacarme inhabituel en bas, notamment ce qui ressemblait aux cris d'une femme. Il empoigna son épée antique et se précipita hors de la chambre

; le bruit en bas était déjà assourdissant. Du milieu de la foule, il entendit une voix féminine claire crier

: «

Où est Yue Ruzheng

? Appelez-la immédiatement

! Fait-elle encore semblant d'être timide

?

»

Jiang Shuying et Lan Baichen descendirent précipitamment les escaliers et trouvèrent la salle, autrefois spacieuse, bondée d'épéistes vêtus d'uniformes bleu foncé. Tout voyageur hésitant était expulsé avec ses bagages. La femme en tête du groupe portait des vêtements simples, une fleur blanche dans les cheveux

; une tenue censée être de deuil, mais non conforme au règlement.

Les subordonnés de Yinxi Xiaozhu et de la villa de la montagne Tingyu se pressaient dans la cage d'escalier, bloquant le passage au groupe. L'auberge, jadis paisible, s'était soudain transformée en champ de bataille, prête à s'embraser à tout moment.

Jiang Shuying, le visage rouge de colère, s'avança vers la foule et dit : « Mon disciple a subi des blessures internes, comment peut-il descendre ? Et qui êtes-vous, pour vous comporter ainsi de manière si imprudente ? C'est totalement inadmissible ! »

La femme en civil repoussa la personne à côté d'elle, s'assit à la table, s'y appuya et dit nonchalamment : « Puisqu'elle ne veut pas descendre, je vais attendre ici ! Je veux voir qui a la patience. » Puis elle fit signe au commerçant, qui se cachait sur le côté, et cria : « Vous n'allez pas me servir le thé ? »

L'aubergiste s'empressa de préparer lui-même du thé pour la femme. Jiang Shuying pinça les lèvres et jeta un coup d'œil autour d'elle. En voyant les vêtements de chacun, elle comprit un peu mieux. Réprimant sa colère, elle dit : « Si je ne me trompe pas, vous venez encore de l'Île des Sept Étoiles ? »

« Que voulez-vous dire par « encore » ? » La femme tapota la table du doigt, leva les yeux et dit : « Comme je le pressentais, Lian Junchu est là aussi ! Je l'ai cherché partout, mais je ne l'ai pas trouvé. Je savais que là où était Yue Ruzheng, il y était forcément aussi ! »

Lan Baichen était depuis longtemps exaspéré par cette femme arrogante. Il s'avança et dit d'un ton grave : « Vous venez donc de l'Île des Sept Étoiles. Il s'agit donc de Mademoiselle Lian ? Nous n'avons pas la personne que vous cherchez ici. Veuillez vous écarter et nous laisser un peu de calme. »

Lian Junxin lui jeta un regard de côté et dit avec déplaisir : « Es-tu aussi de Yinxi Xiaozhu ? »

« Lan Baichen de la vallée de Yanxia, Hengshan. » Lan Baichen grogna et n'ajouta rien.

Contre toute attente, Lian Junxin l'ignora et resta assis à table, sans manifester le moindre respect. Lan Baichen était extrêmement gêné, mais par respect pour son autorité, il refusa de se disputer avec ce cadet.

Jiang Shuying dit avec indignation : « Mademoiselle Lian, je vous le répète, Lian Junchu n'est pas là. Ne dérangez pas Ruzheng ! »

« Il n'est pas là ?! » s'exclama Lian Junxin en frappant du poing sur la table. Elle se leva brusquement et désigna l'étage du doigt. « On s'apprêtait à repartir, mais il a disparu ! Heureusement, j'ai découvert que Yue Ruzheng logeait dans cette auberge. Il était là il y a quelques jours. Tu me prends pour une idiote ? Yue Ruzheng serait-il encore amoureux de Lian Junchu et aurait-il une liaison secrète avec lui dans sa chambre ?! »

Wei Heng, posté sur les marches, était déjà furieux de ses cris. Il sauta par-dessus la foule et se précipita vers elle. Avant qu'elle puisse réagir, il leva la main et gifla violemment Lian Junxin.

La gifle fut à la fois précise et brutale. Lian Junxin ne s'attendait pas à ce que quelqu'un ose la frapper en public sans dire un mot. Un instant, elle eut l'impression que des étoiles filantes traversaient son visage et que la douleur la brûlait.

Wei Heng, grand et élégant, redressa ses vêtements, haussa les sourcils et dit : « Vous êtes une femme, et pourtant vous parlez si grossièrement. Les habitants de l'Île des Sept Étoiles sont-ils si mal élevés ? »

C’est alors seulement que Lian Junxin distingua clairement la personne qui se tenait devant elle. Il semblait plus jeune qu’elle, mais il dégageait une aura imposante et une supériorité indéniable. Elle se couvrit le visage et recula d’un pas, stupéfaite un instant. Soudain, elle entra dans une rage folle, agita ses manches et deux rayons de lumière blanche jaillirent de celles-ci, visant droit à la gorge de Wei Heng.

Wei Heng dégaina son épée ancestrale et déchaîna une série de mouvements rapides et puissants. Il maintint fermement les épées jumelles de Lian Junxin dans un jeu d'ombres et de lumières, l'empêchant de briser l'élan de son épée, quelles que soient ses tentatives d'attaque ou de parade.

Aucun des deux ne céda, et tous battirent en retraite précipitamment. Lian Junxin, incapable de se déplacer librement dans l'espace étroit, fut peu à peu repoussée vers la porte par les attaques féroces de Wei Heng. Se voyant sur le point de tomber, refusant l'humiliation, elle lança une attaque désespérée, ses deux épées jumelles s'abattant l'une après l'autre vers les yeux de Wei Heng en plein vol. Wei Heng agita ses manches, ses épées tremblant légèrement, et d'un coup horizontal, il dévia les siennes. Profitant de sa distraction, il lui asséna un coup de pied sauté, atteignant Lian Junxin en plein dans l'épaule. Perdant l'équilibre, Lian Junxin fut projetée en arrière, hors de l'embrasure de la porte.

Elle poussa un cri en plein vol, sur le point de retomber à la renverse sur la chaussée, lorsqu'une silhouette surgit de nulle part et la rattrapa par derrière, l'empêchant de s'écraser au sol.

À ce moment précis, les deux groupes de personnes présents à l'auberge arrivèrent devant la porte. Bien que Lian Junxin n'ait pas chuté, elle était furieuse. Se retournant, elle aperçut derrière elle une personne vêtue simplement, les cheveux noués d'un tissu blanc. C'était Lian Junchu, qu'elle n'avait pas vu depuis deux jours.

Désespérée de sauver la face, Lian Junxin lui cria avec colère : « Lian Junchu, tu as disparu depuis deux jours ! Qu'est-ce qui peut bien être si important pour que tu disparaisses comme ça ?! »

Lian Junchu dit patiemment : « J'ai mes propres projets. Nous pourrons en parler à notre retour ! Pourquoi faites-vous tout ce tapage ? »

«

Avez-vous peur de déranger le repos de votre bien-aimé

?

» demanda Lian Junxin d'un ton indigné, fusillant du regard tous ceux qui se trouvaient à Yinxi Xiaozhu. Son regard se posa finalement sur Wei Heng, s'y attarda un instant, puis revint à lui.

Wei Heng brandit son épée antique et cria : « Lian Junxin, si tu oses encore dire des bêtises ici, fais attention à ta langue ! »

Lian Junxin était si furieuse qu'elle tremblait de rage. Serrant fermement ses deux épées jumelles, elle dit : « Et qui es-tu, un inconnu, pour oser agir avec une telle arrogance devant moi ?! »

Wei Heng la regarda du coin de l'œil, sa fierté intacte : « Je suis Wei Heng du manoir Tingyu. Oserez-vous me défier à nouveau ? »

Bien que Lian Junxin fût furieuse, elle n'avait pas perdu son sang-froid. Après avoir échangé des coups, elle savait qu'elle ne faisait pas le poids face à lui, alors elle ricana et dit à Lian Junchu : « Tu veux encore t'attarder ici ? Je ne veux plus échanger un mot avec ces gens ! »

Lian Junchu ne la regarda pas, mais fit un pas en avant et dit à Jiang Shuying : « Senior, vous êtes arrivé ici aussi ? »

Jiang Shu avait toujours nourri de l'hostilité envers l'Île des Sept Étoiles et estimait que Ru Zheng avait souffert de sa présence. C'est pourquoi il refusa de regarder Lian Junchu et se contenta d'un hochement de tête indifférent, sans dire un mot.

Lian Junchu semblait indifférent à son attitude et continua d'avancer jusqu'à la porte. Les habitants de l'Île des Sept Étoiles s'écartèrent naturellement, mais les subordonnés de Yinxi Xiaozhu et de la Villa Tingyu refusèrent de reculer à son approche. Jiang Shuying s'avança également, se planta devant la porte et le fixa droit dans les yeux, comme pour deviner ses intentions.

Lian Junchu, vêtu d'une robe de drap blanc, paraissait hagard, mais son regard restait résolu. Voyant Jiang Shuying et les autres prêts à en découdre, il s'arrêta et sourit avec lassitude

: «

Je ne suis pas venu pour semer le trouble.

»

Wei Heng se tenait à ses côtés, prêt à lui demander pourquoi il avait disparu depuis trois jours, mais il s'abstint de l'interrompre en raison de la présence de Jiang Shuying, Lan Baichen et des autres. Jiang Shuying déclara solennellement

: «

Jeune Maître Lian, nous ramènerons bientôt Ruzheng à Luzhou. Veuillez prendre les gens de l'Île des Sept Étoiles et partir d'ici afin d'éviter tout retard.

»

Le regard de Lian Junchu s'est légèrement assombri, mais elle a rapidement repris ses esprits et a déclaré : « Je ne vous en empêcherai pas. Cependant, j'ai quelque chose à vous dire : j'ai découvert où se trouve Mo Li. »

« Oh ? » Jiang Shuying haussa les sourcils, une pointe de surprise dans les yeux. « Où est-il maintenant ? »

L'expression de Lian Junchu était quelque peu complexe. Il se retourna et appela derrière lui. Une série de pas précipités se fit entendre derrière la foule de badauds rassemblée non loin de là. Une fois la foule dispersée, Ying Long mena le groupe à la hâte ; parmi eux, plusieurs personnes portaient un cercueil sur leurs épaules.

Jiang Shuying et les autres semblaient perplexes, et même Lian Junxin était stupéfait. Le groupe s'approcha, déposa le cercueil au sol et recula sur le côté.

Yinglong s'avança, poussa avec la paume de sa main, et le couvercle du cercueil s'ouvrit, révélant la personne allongée à l'intérieur.

L'homme avait le visage enflé et ses vêtements trempés, mais en y regardant de plus près, on pouvait encore le reconnaître.