Luzhou Moon

Chapitre 51

Le regard de Tang Yanchu s'assombrit lorsqu'il se tourna vers la cour dissimulée derrière le feuillage luxuriant des sycomores. Lian Junqiu, ayant terminé son discours, s'éclipsa rapidement sans s'attarder. Yue Ruzheng éprouvait un sentiment d'oppression depuis son arrivée sur l'île et, malgré la beauté singulière du paysage, elle n'éprouvait aucun intérêt à l'admirer. Elle jeta un coup d'œil prudent à Tang Yanchu, remarquant son expression froide et son attitude glaciale, contrastant avec sa tenue blanche.

Tang Yanchu a d'abord voulu lui dire quelque chose, mais elle a ensuite détourné la tête avec une pointe de déception et a murmuré : « Je suis désolée, Ruzheng. Je n'aurais pas dû te laisser venir. »

Le cœur de Yue Ruzheng rata un battement, mais elle sourit tout de même et s'approcha de lui en disant : « Je suis venue de mon plein gré. »

« Je ne serai pas heureux ces prochains jours », dit-il d'un air abattu, puis il quitta la cour.

À la tombée du jour, Yue Ruzheng emprunta le sentier bordé d'arbres jusqu'à une cour entourée de platanes. La cour était déserte et silencieuse. Au moment où elle allait partir, elle perçut un bruit derrière la porte close et frappa timidement. Un instant plus tard, la porte s'ouvrit et Tang Yanchu se tenait derrière, toujours aussi calme.

« Xiao Tang, il ne fait pas encore nuit, pourquoi as-tu fermé toutes les portes ? » demanda-t-elle en entrant dans la maison et en se plaçant derrière Tang Yanchu.

Il se retourna lentement, d'un ton monocorde : « Je mange. »

Yue Ruzheng marqua une pause, puis remarqua les bols et les baguettes sur la table de la chambre entrouverte. Elle esquissa un sourire et dit : « Alors va manger, je reste ici. »

« Ce n’est pas que j’aie peur que vous me voyiez », dit Tang Yanchu en s’asseyant à l’écart, les yeux rivés sur ses pieds, un rire teinté d’autodérision aux lèvres. « J’ai l’impression d’être sur une scène. »

Yue Ruzheng s'accroupit lentement, les genoux appuyés sur ses épaules, le visage pâle, la voix rauque : « Je suis désolée, c'est à cause de moi que tu as été forcé de revenir. »

Il secoua la tête, se pencha et la poussa du coude en murmurant : « Ne dis pas ces choses, Ruzheng. Je suis heureux que tu aies bien voulu venir ici avec moi. »

Yue Ruzheng sentit que ses paumes étaient un peu froides.

Puis elle ferma la porte à Tang Yanchu, s'assit en face de lui et le regarda manger lentement. Le soleil couchant sur l'île semblait particulièrement pourpre, brillant à travers la fenêtre et donnant à ses vêtements d'un blanc immaculé une teinte vermillon pâle.

Au crépuscule, ils étaient assis côte à côte au bord du lit. Dehors, les feuilles du sycomore bruissaient, projetant des ombres tachetées sur la vitre en papier. Soudain, Tang Yanchu sembla se souvenir de quelque chose, se leva, s'approcha de la fenêtre, puis se retourna et dit : « Ruzheng, viens ici. »

Yue Ruzheng ne savait pas ce qu'il voulait. Elle marcha derrière lui, et il ouvrit la fenêtre, puis se retourna et la poussa vers la fenêtre, souriant à nouveau en disant : « Regarde par terre dehors. »

Yue Ruzheng baissa les yeux et constata que la cour était vide, à l'exception des ombres des arbres projetées sur le sol de briques propre, dont la forme changeait au gré de la brise marine.

« Quand j'habitais ici, je regardais ces ombres tous les soirs pour faire passer le temps plus vite. » Il regarda les ombres sombres des arbres et dit avec une pointe de fierté : « Regardez, on dirait un oiseau qui vole sous l'avant-toit, là-bas. Et celui-là, on dirait un chat qui se cache. »

Tandis qu'il parlait, la froideur du jour s'estompa de son regard, lui donnant un air encore un peu enfantin. Mais Yue Ruzheng ne ressentait que de l'amertume.

Elle avait d'abord voulu lui demander ce qu'il faisait à l'époque, à part observer les ombres des arbres chaque nuit, mais en voyant le sourire joyeux de Tang Yanchu, qu'elle n'avait pas vu depuis longtemps, elle n'a pas pu se résoudre à aborder à nouveau ce sujet.

Elle ne pouvait imaginer comment Tang, neuf ans, après avoir eu les deux bras coupés, vivait reclus dans cette cour tranquille, ni comment il restait assis seul près de la fenêtre, ne pouvant qu'observer les ombres incessantes des arbres, cherchant le seul moyen de passer le temps.

Mais il y voyait une joie d'enfance. Cette ombre ordinaire était un souvenir précieux pour lui, et il partageait même fièrement ce bonheur avec elle.

Les larmes de Yue Ruzheng étaient sur le point de couler. Elle baissa rapidement la tête, prit quelques grandes inspirations et retint difficilement ses larmes. Tang Yanchu remarqua son changement d'attitude et se retourna précipitamment, se penchant pour la regarder. « Ruzheng, qu'est-ce qui ne va pas ? »

Elle secoua silencieusement la tête, ne voulant pas laisser couler ses larmes.

Tang Yanchu demanda d'un ton neutre : « Tu t'ennuies ? »

Yue Ruzheng fit de son mieux pour se calmer, leva la tête et sourit légèrement en disant : « Non. »

« Allons voir la mer ensemble », dit doucement Tang Yanchu en la regardant dans les yeux.

La plage était exceptionnellement déserte et silencieuse la nuit. La brise marine salée, portée par la marée lointaine, faisait flotter leurs vêtements. Tang Yanchu leva les yeux vers la haute falaise non loin de là, dit à Yue Ruzheng

: «

Attends ici

», puis courut rapidement.

Après avoir vu sa silhouette disparaître derrière la falaise, Yue Ruzheng se demanda ce qu'il allait faire ensuite et resta donc à l'endroit où elle se trouvait. Peu après, elle entendit sa voix l'appeler depuis la falaise.

« Comme une cithare ! »

Elle leva les yeux et aperçut une silhouette filer à toute vitesse. Tang Yanchu avait en réalité plongé du haut de la falaise, ses manches flottant au vent. Elle prit appui deux fois sur la paroi rocheuse et atterrit sur le sable.

Elle s'est précipitée vers elle et a demandé : « Que fais-tu maintenant ? »

Tang Yanchu sourit et dit : « Je voulais juste voir si je pouvais encore m'habituer à porter des vêtements comme ça. »

Ses manches flottaient dans la brise marine, et Yue Ruzheng les rabattit doucement, émue par sa compassion. Voyant son apparence un peu inhabituelle, elle esquissa un sourire et dit : « J'ai toujours eu l'habitude de te voir en chemise à manches courtes et pantalon, mais tu es vraiment très beau comme ça. Tu as l'air plus mûr qu'avant. »

Tang Yanchu baissa les yeux sur elle-même et dit : « Mais je n'aime vraiment pas ça. Ma sœur aînée m'a forcée à le porter. »

« Alors va lui dire de ne pas te forcer », dit calmement Yue Ruzheng.

Tang Yanchu sourit et dit : « Mais puisque tu dis que ça te va bien, je le porterai. »

Yue Ruzheng pinça les lèvres, lui tapota le front du doigt et dit : « Petit Tang, tu t'exprimes de mieux en mieux. J'ai vraiment peur que tu ne deviennes une autre personne. »

Tang Yanchu fut un instant décontenancée, puis dit : « Comment est-ce possible ? Je te disais simplement des choses qui viennent du cœur. Si ça ne te plaît pas, je ne les répéterai plus. »

Yue Ruzheng ressentit une douce chaleur dans son cœur. Tang Yanchu regarda derrière elle, puis la poussa soudainement par l'épaule, l'incitant à se retourner, et dit : « Ruzheng, viens avec moi ! »

Il poussa Yue Ruzheng de quelques pas, et tous deux coururent jusqu'au rivage. Les vagues s'étendaient en strates de clair de lune argenté, infinies, vastes et profondes, offrant le spectacle le plus paisible et le plus magnifique au monde.

Une vague s'abattit sur la région et Yue Ruzheng, n'ayant jamais rien vu de pareil, fut terrifiée et tenta de s'enfuir, mais Tang Yanchu se dressa devant elle, la protégeant de son corps. La vague souleva des embruns blancs qui se dissipèrent aussitôt, l'enveloppant. Yue Ruzheng agrippa sa manche en s'écriant : « C'est dangereux, Xiao Tang ! »

Tang Yanchu, le visage encore humide de gouttelettes d'eau, sourit et dit : « Ce n'est rien, je sais que les vagues ne seront pas hautes. Ce n'est pas encore la marée haute. »

Yue Ruzheng fronça les sourcils en essorant ses vêtements. Sa frange effleura son menton. Tang Yanchu baissa la tête et la toucha, puis demanda soudain : « Ruzheng, veux-tu m'épouser un jour ? »

Yue Ruzheng frissonna, sa main s'arrêta brusquement, et pendant un instant elle oublia même de respirer, oublia ce qu'elle était censée faire, et n'entendit plus que le grondement de la marée.

Elle n'osait ni lever les yeux vers lui, ni lui parler. Elle se contentait d'écouter le bruit incessant des vagues et les cris étouffés des mouettes.

Tang Yanchu resta silencieux un instant. N'obtenant aucune réponse, il recula d'un pas, laissa échapper un rire moqueur et dit doucement

: «

Ce n'est pas grave si tu ne veux pas… fais comme si je plaisantais. Je peux parfois être un peu fantasque.

» Il marqua une courte pause, puis ajouta

: «

En fait, je suis vraiment très heureux que tu sois restée avec moi aussi longtemps. Si jamais tu décides de partir, n'oublie pas de me le dire…

»

Après avoir dit cela, il ne lui attendit pas de reprendre la parole, se retourna et se dirigea lentement vers le sable.

Yue Ruzheng voulait le poursuivre, mais ses jambes lui semblaient trop lourdes à soulever.

Chapitre trente-six : Un bateau éphémère rentre au port

Pendant les deux jours suivants, Yue Ruzheng aperçut rarement Tang Yanchu. Elle ne se rendit pas dans la cour pour le chercher, et il ne se présenta pas non plus.