Luzhou Moon

Chapitre 63

Yue Ruzheng posa ses mains sur la table en pierre, se mordant la lèvre inférieure tout en contemplant les montagnes au loin, l'air triste.

À ce moment, Yin Xiurong sortit du manoir et se tint devant le pavillon, disant à Wei Heng

: «

Cet homme a perdu la raison. Profitant de l’absence des gardes, il s’est cogné la tête contre le mur. Heureusement, on l’a sauvé. Sinon, quand Lian Junqiu arrivera, elle pourrait bien nous accuser d’avoir tué son subordonné

!

»

Tout en parlant, elle jeta un coup d'œil à Yue Ruzheng, toujours perdue dans ses pensées, et se dit : « J'avais presque oublié, j'ai entendu dire que Mlle Yue avait des liens avec l'Île des Sept Étoiles. Si Lian Junqiu arrive, Mlle Yue se rangera-t-elle de leur côté ? »

« Que racontes-tu ? Nous avions déjà prévu de quitter la montagne, alors pourquoi aiderions-nous les habitants de l'Île des Sept Étoiles ? » Shao Yang était déjà mécontent d'elle, et l'entendre parler si grossièrement à Yue Ruzheng le mit encore plus en colère.

Yin Xiurong renifla : « Tout le monde connaît son passé… »

« Mademoiselle Yin ! » Wei Heng s'avança et leva la main pour l'empêcher de parler. « N'évoquons plus le passé. »

Comme Yin Xiurong se trouvait à Huangshan, en entendant Wei Heng parler, elle ne put que dire : « J'ai juste peur de ne pas pouvoir distinguer l'ami de l'ennemi et de perdre la face devant Lian Junqiu ! »

Wei Heng ricana, s'assit sur un banc du pavillon et déclara : « Mademoiselle Yin sous-estime mon Manoir Tingyu. C'est le territoire de Wei ; même Lian Junqiu n'oserait pas agir imprudemment ici ! »

Tandis qu'ils parlaient, Liang Yingxue se retourna et entendit leurs paroles. Les sourcils froncés, elle serra son épée longue contre sa poitrine et dit : « Maître Wei, si Lian Junqiu emmène ces gens de force, devons-nous nous battre ? »

Wei Heng se pencha en arrière et dit : « Bien sûr, notre famille Wei n'a jamais eu peur de ceux qui portent le nom de famille Lian. Mademoiselle Liang, qu'en pensez-vous ? »

Liang Yingxue esquissa un sourire, et Yin Xiurong, derrière elle, dit : « Tout cela a commencé à cause de nous. Avez-vous peur que nous nous abandonnions ? Leurs hommes ont grièvement blessé ma jeune sœur, et je vais leur régler leurs comptes immédiatement ! »

Wei Heng hocha légèrement la tête. Shao Yang garda les yeux fixés sur Yue Ruzheng et la vit debout à l'écart, silencieuse, comme si elle n'entendait absolument rien de ce qui se passait autour d'elle.

Il se tourna vers Wei Heng et dit : « Frère Wei, je vais emmener ma sœur cadette en bas de la montagne. Je ne peux plus rester ici. » Sur ces mots, il tira la manche de Yue Ruzheng et descendit la montagne.

À ce moment précis, un garde dévala les marches de pierre et s'agenouilla devant le pavillon, disant : « Je fais mon rapport au Maître. Le jeune maître Lian de l'Île des Sept Étoiles est déjà monté sur la montagne et arrivera sous peu ! »

Ces mots firent sursauter tous les présents. Yue Ruzheng sentit un frisson la parcourir et resta paralysée. Shao Yang fronça les sourcils, la tira de force derrière lui et serra sa main glacée.

« Jeune Maître Lian ? » demanda d'abord Yin Xiurong, « J'ai clairement appelé Lian Junqiu ! »

Liang Yingxue fronça les sourcils et dit : « Lian Junqiu n'a pas donné signe de vie dans le monde des arts martiaux depuis longtemps. Aurait-il pu lui arriver quelque chose… ? Je n'ai fait qu'entendre parler de ce jeune maître Lian ; je ne l'ai jamais vu de mes propres yeux… »

Wei Heng avait déjà envoyé un message à l'intérieur, et bientôt Qi Yun et la jeune fille Emei arrivèrent accompagnées de nombreux subordonnés du manoir Tingyu. Qi Yun et les autres se tenaient devant le pavillon, l'air de rien, mais en réalité, ils protégeaient les jeunes filles Emei et bloquaient la route menant au manoir.

En un instant, le pavillon de montagne, autrefois si paisible, fut empli d'une atmosphère sombre.

« Maître, j'ai tout prévu. En cas de combat, des dizaines d'archers sont postés sur la falaise d'en face, prêts à se battre à tout moment », murmura Qi Yun à Wei Heng.

Wei Heng hocha légèrement la tête, s'assit face au sentier de montagne, tenait une coupe de vin en céladon et but lentement sans faire de bruit.

D'épais nuages flottaient dans le ciel, et le vent du nord soulevait la neige à l'extérieur du pavillon, dont les flocons venaient piquer les yeux de Yue Ruzheng. Depuis qu'elle avait entendu le nom de «

Jeune Maître Lian

», elle était bouleversée

; Shao Yang lui avait saisi le poignet et l'avait entraînée à l'arrière de la foule.

Dans le silence, comme pour détendre l'atmosphère, Yin Xiurong sourit légèrement et se tourna vers Liang Yingxue, disant : « Sœur aînée, l'Île des Sept Étoiles est célèbre dans le monde entier pour ses Épées Jumelles de l'Oubli, mais j'ai entendu dire que ce jeune maître Lian semble être sans mains. Même si nous devions combattre aujourd'hui, nous ne serions pas désavantagés. »

« Xiurong, nous n'avons pas encore eu affaire à cet individu, alors ne le sous-estime pas », murmura Liang Yingxue.

Yin Xiurong haussa un sourcil et dit : « Je pense qu'on ne l'appelle "Jeune Maître" que parce qu'il est né dans la famille Lian. Sinon, comment quelqu'un comme lui pourrait-il s'imposer dans le monde des arts martiaux ? »

Yue Ruzheng, qui écoutait, faillit prendre la parole, mais avant qu'elle ne puisse bouger, Shao Yang lui serra la main. Elle le regarda avec tristesse, mais Shao Yang ne dit rien, se contentant de la fixer d'un regard lourd.

Sentant les regards pesants sur elle et consciente de sa propre situation, Yue Ruzheng sut que même si elle prenait la défense de Lian Junchu, à quoi bon ? Elle risquait même d'être à nouveau ridiculisée. Elle laissa échapper un rire amer et finit par détourner le visage en silence.

À ce moment, Qi Yun dit : « Les paroles de Mlle Yin, bien que directes, ne sont pas sans raison. Ce jeune maître Lian mène une vie recluse et apparaît rarement dans le monde des arts martiaux ; comment peut-il se comparer à mon maître, jeune et prometteur ? »

Wei Heng le regarda, l'air à la fois furieux et suffisant. Tout en se servant un verre, il s'adressa à la foule

: «

Aucun d'entre vous n'a jamais vu ce jeune maître Lian auparavant, n'est-ce pas

? Vous allez enfin le voir en personne.

»

Tandis qu'ils parlaient, de fins flocons de neige tombaient en tourbillonnant. Un groupe de personnes s'approchait, surgissant du virage des marches de pierre. En tête, un jeune homme vêtu d'un costume bleu foncé, aux traits fins, aux yeux brillants et au regard résolu. Deux épées étaient attachées dans son dos, leurs glands blancs flottant dans la neige. Derrière lui se tenait une jeune femme en simple robe blanche, sa jupe verte brodée de motifs ondulés. Son visage était d'une finesse et d'une délicatesse exceptionnelles. Dans sa main gauche, elle tenait un parchemin, et dans sa main droite, un parasol de papier blanc orné de fleurs de lotus, protégeant de la neige une personne à ses côtés.

Même si Yue Ruzheng se tenait derrière la foule, elle pouvait encore voir la personne sous le parapluie.

Il portait ses cheveux relevés en un chignon de brocart noir, une cape sombre bordée de fourrure de renard des neiges drapée sur ses épaules, une robe bleu pâle à col croisé, une ceinture à boucle de jade et des bottes bleu foncé. Son apparence n'avait guère changé en trois ans

; il était toujours beau et raffiné, seulement son teint était moins pâle et ses traits fins avaient gagné en maturité. Mais son regard était plus profond. Si autrefois il dissimulait une grande sensibilité et un sentiment d'infériorité, il ne laissait désormais transparaître qu'une indifférence détachée.

C'est comme s'ils avaient tout vu venir, et pourtant ils méprisent tout.

Il ne marchait plus la tête baissée, mais regardait calmement devant lui tandis qu'il montait les marches une à une.

Chapitre quarante-quatre : Les épées jumelles tombent comme mille flocons de neige d'automne

Les habitants de la montagne observaient le légendaire jeune maître Lian s'approcher lentement. Il n'avait amené que dix subordonnés, tous de jeunes épéistes, qui se rangèrent sur deux rangs et le suivirent silencieusement.

Wei Heng tenait une coupe de vin, l'air détendu et serein, mais en réalité, il l'observait attentivement, son regard s'arrêtant finalement sur les manches dissimulées sous le manteau. Malgré l'épaisseur de ce dernier, on pouvait encore distinguer, de façon diffuse, le léger balancement des manches de part et d'autre de son corps à chacun de ses pas.

Liang Yingxue et les autres étaient en état d'alerte maximale, et les hommes du manoir Tingyu serraient fermement leurs armes, prêts au combat.

Le jeune homme vêtu de bleu qui ouvrait la marche s'arrêta à quelques pas du pavillon et s'écarta. La jeune fille en civil et jupe verte s'avança et dit d'un ton sévère à Wei Heng : « Maître Wei, mon jeune maître est venu spécialement pour ce rendez-vous, et pourtant vous dégagez une aura meurtrière. Quelles sont vos intentions ? »

Wei Heng sourit et dit : « Une si belle jeune fille, et pourtant si peu souriante, c'est vraiment dommage. Il se trouve que j'ai ici quelques amis du monde martial pour profiter de la neige et boire du vin. Pourquoi cette atmosphère meurtrière, comme vous le décrivez ? Est-ce parce que l'Île des Sept Étoiles est réputée pour ses effusions de sang que vous ressentez le danger partout ? »

La jeune fille haussa ses sourcils fins, l'air grave

: «

Les propos du jeune maître Wei sont quelque peu partiaux. L'Île des Sept Étoiles ne tue jamais d'innocents sans discernement. Chaque effusion de sang a une cause et un effet. Par exemple, cette affaire…

»

«

N’est-ce pas votre peuple qui a blessé mes disciples d’Emei cette fois-ci

?

» Yin Xiurong s’avança la première, se tenant sur les marches de pierre, la regardant de haut, et dit

: «

N’ose pas dire que mes jeunes sœurs ont fait quoi que ce soit de mal qui vous oblige à agir en leur nom

!

»

La jeune femme pinça les lèvres, la regarda et dit : « Nos disciples revenus sur l'île n'ont rien dit de mal sur la secte Emei. Cependant, ces dames de votre secte ont vraiment la langue bien pendue. Errant dans le monde des arts martiaux, leurs compétences sont médiocres, et pourtant elles se comportent avec arrogance et vantardise. Est-ce ainsi qu'une secte prestigieuse se comporte ? »

« Jeune fille, ne profitez pas de cette occasion pour insulter ma secte ! » Liang Yingxue fronça les sourcils et cria pour l'arrêter.

« Tout ce que j'ai dit est vrai ! » La jeune fille la regarda et dit froidement.

« Danfeng, il n'est plus nécessaire de s'attarder sur ce sujet. » À cet instant, celui qui les observait en silence prit soudain la parole. Sa voix n'était pas forte, mais elle était froide et sévère.

« Oui, jeune maître. » La jeune fille nommée Danfeng recula d'un pas et se tint à ses côtés.

Il s'avança alors, regarda Wei Heng et dit : « Maître Wei, je suis Lian Junchu de l'Île des Sept Étoiles. »

« Je suis Wei Heng du Manoir Tingyu. » Wei Heng sourit, se leva et joignit les mains en signe de salutation. « Le jeune maître Lian apparaît rarement dans le monde des arts martiaux, aussi votre présence aujourd'hui est-elle un véritable honneur pour mon humble demeure. Je regrette d'avoir ignoré votre arrivée et de n'avoir pu vous réserver un accueil particulier. »

Lian Junchu esquissa un sourire et dit : « Cela n'a pas d'importance. Je ne suis pas un rejeton gâté d'une famille noble. »