Luzhou Moon

Chapitre 105

"Mo Li ?!" Jiang Shuying s'est exclamé avec surprise.

Chapitre soixante-sept : La lumière limpide de la perle divine illumine le fleuve

L'assistance était sous le choc. Mo Li avait suivi la trace de Yu Hezhi depuis le début, mais à présent, on ignorait où il se trouvait, et Mo Li était mort subitement. De plus, de nombreux mystères l'entouraient encore. Comment avait-il pu mourir ainsi

?

Lan Baichen s'avança pour examiner Mo Li et vit une profonde entaille sanglante à son cou

; c'était cette épée qui lui avait ôté la vie. Lan Baichen leva les yeux vers Lian Junchu

: «

Jeune maître Lian, est-ce votre épée qui l'a tué

?

»

Lian Junchu secoua lentement la tête et dit : « Quand j'ai trouvé Mo Li, il était déjà mort depuis longtemps. »

Lan Baichen fut interloqué. « Où avez-vous trouvé son corps ? »

Lian Junchu a déclaré : « Il est au fond du lac Chaohu. Je le cherche depuis deux jours. Hier soir, j'ai aperçu quelqu'un au comportement suspect près du lac et je l'ai suivi. Arrivés sur place, il avait disparu. Mes hommes ont fouillé les environs et ont finalement retrouvé son corps flottant parmi les roseaux. »

Jiang Shuying fronça soudain les sourcils et dit : « Il recherche son frère aîné. Se pourrait-il qu'ils se soient battus ? »

« Si He Zhi est ici, pourquoi est-il introuvable ? » se demanda Lan Baichen. « Maintenant que Mo Li est mort, le jeune maître Lian a-t-il retrouvé la perle divine qu'il a volée ? »

Lian Junchu garda le silence. Jiang Shuying, voyant son expression, devina qu'il n'avait pas trouvé la Perle de Beauté et ressentit une légère déception. Mais elle n'avait jamais espéré que les habitants de l'Île des Sept Étoiles la trouveraient. Et même si c'était le cas, à qui appartiendrait-elle

? Plutôt que de semer la zizanie, il valait mieux éviter tout conflit pour le moment.

Elle se tourna alors vers Lan Baichen et murmura : « Peut-être que Mo Li n'a pas apporté la Perle Divine avec lui, et d'ailleurs... même ce que Lian Junchu a dit n'est peut-être pas la vérité. »

Lan Baichen partageait cet avis et pensait que les paroles de Jiang Shuying étaient pertinentes. À ce moment-là, Lian Junxin s'avança et demanda

: «

Mo Li est mort dans des circonstances mystérieuses. Qu'en est-il de ses subordonnés

? Où sont-ils maintenant

?

»

Lian Junchu réfléchit un instant et dit : « Il y a des cadavres de subordonnés aux alentours, mais je n'ai pas vu Su Mucheng. »

« Je pense que Mo Li a dû être tué par la personne cachée dans les buissons ce jour-là… » dit Lian Junxin en jetant un coup d’œil à Jiang Shuying. « Peut-être que cette personne était Yu Hezhi ! »

Jiang Shuying déclara calmement : « Malgré cela, le frère aîné Yu a été contraint de riposter. »

Lian Junxin haussa un sourcil et dit avec colère : « Facile à dire ! Sais-tu que ma sœur aînée a été tuée par celui qui se cachait dans les buissons ?! Si c'est vraiment Yu Hezhi, je ne laisserai absolument pas ton Yinxi Xiaozhu s'en tirer comme ça ! »

Le visage de Jiang Shuying se figea. Lan Baichen déclara : « Ces faits ne sont pour l'instant étayés par aucune preuve. He Zhi lui-même ignore s'il est en sécurité. Il est imprudent de porter un jugement aussi hâtif. »

Lian Junxin se moqua de ses paroles et les ignora. Jiang Shuying, quant à elle, fronça les sourcils et réfléchit. Voyant que Mo Li était mort et que Yu Hezhi n'était toujours pas revenu, et que les blessures de Ruzheng ne pouvaient être retardées, la seule solution était de retourner auprès de Yinxi Xiaozhu à Luzhou afin que Ruzheng puisse se reposer tranquillement et attendre que Wei Heng retrouve les disciples du Palais Shenxiao. De plus, sachant que les habitants de l'Île des Sept Étoiles étaient également présents, elle était encore moins disposée à ce que Ruzheng revoie Lian Junchu.

Pensant à cela, elle dit aussitôt à Lian Junchu : « Jeune Maître Lian, discutons de ces questions plus tard. Vous n'êtes pas sans savoir que Ruzheng est blessée. Si nous tardons davantage, ses blessures s'aggraveront. Pouvez-vous en assumer la responsabilité ? »

Lian Junchu observa la foule qui lui barrait le passage et perçut la méfiance dans leurs regards. Un sourire amer se dessina sur ses lèvres.

Les habitants de l'île aux Sept Étoiles sont partis.

Jiang Shu avait pensé que Lian Junchu utiliserait la force pour l'empêcher d'emmener Yue Ruzheng, mais à sa grande surprise, il partit silencieusement sans dire un mot d'objection ni de requête.

Même Junxin le regardait avec suspicion et dédain.

--Je ne sais pas pourquoi Ruzheng est si attaché à lui...

Tandis que Jiang Shuying s'éloignait, elle soupira intérieurement, tandis que Lan Baichen gardait les sourcils froncés, l'air perdu dans ses pensées.

Le bruit surprit les personnes présentes, mais Yue Ruzheng dormait profondément et, la porte étant bien fermée, elle ignorait que Lian Junchu était arrivé à l'auberge. À son réveil, elle fut brusquement tirée du sommeil et réalisa qu'elle n'était plus dans sa chambre. En regardant autour d'elle, elle se trouva dans une calèche. Jiang Shuying était assise juste en face d'elle.

« Maître ?! » Yue Ruzheng sursauta. La lumière du soleil filtrant à travers le rideau du wagon l'éblouit et lui donna un léger vertige.

Jiang Shuying s'est penchée et l'a plaquée au sol : « Ne te relève pas, nous sommes déjà en route. »

« En route ?... » Yue Ruzheng, extrêmement surprise, tenta désespérément de se redresser, mais elle était trop faible. Elle regarda tristement les rideaux étouffants du wagon : « Vous voulez dire que nous avons déjà quitté Chaohu ? »

Jiang Shuying soupira et dit : « Oui, dans une demi-journée environ, nous devrions pouvoir retourner à Luzhou. »

Yue Ruzheng ressentit un vide dans son cœur. Pensant à Lian Junchu, elle ne put s'empêcher de demander : « Maître… quand nous avons quitté Chaoxian, est-ce que quelqu'un est venu me chercher ? »

Jiang Shuying baissa les yeux et la regarda en disant : « Non, Ruzheng, rien n'est plus important que de soigner tes blessures. Wei Heng est déjà parti pour le mont Luofu, espérant trouver quelqu'un du palais Shenxiao pour soigner tes blessures internes. »

Yue Ruzheng ferma les yeux, laissant la calèche tanguer, le cœur lourd de chagrin.

Cette nuit-là, le groupe de Yinxi Xiaozhu logea dans une auberge de la petite ville. Yue Ruzheng, allongée sur un simple canapé en bambou, contemplait la lueur vacillante des bougies. Malgré sa confusion mentale, elle ne parvenait pas à s'endormir. Dans un état second, elle se revoyait dans la vallée montagneuse de Nan Yandang, où des fleurs de poirier d'un blanc immaculé descendaient devant ses yeux, tourbillonnant et emportées par le vent. Elle aurait voulu les rattraper, retrouver ce dernier vestige de pureté, mais une force invisible lui serra la gorge, la tirant inexorablement en arrière.

Cette scène la tira brusquement de sa torpeur. Instinctivement, elle porta la main à son cou et effleura le collier. Dans la nuit froide, les perles du collier dégageaient une fraîcheur qui lui pénétra la peau. Yue Ruzheng pressentit quelque chose, se leva avec difficulté, se dirigea vers la fenêtre, l'ouvrit doucement et regarda en bas.

L'immensité sauvage s'étendait devant eux, baignée de clair de lune comme de l'eau.

Elle se tenait près de la fenêtre et aperçut immédiatement la personne assise sur le muret en face.

Vêtu de blanc et portant des vêtements de deuil, il semblait accablé de fatigue. Il ne se tenait plus droit comme auparavant. Il avait contemplé les ombres des arbres projetées au sol jusqu'à ce qu'il l'entende ouvrir la fenêtre

; il releva alors lentement la tête.

Yue Ruzheng ne s'attendait pas du tout à voir Lian Junchu ici. Elle faillit l'appeler, mais à peine eut-elle ouvert la bouche qu'elle se souvint que son maître se trouvait dans la pièce d'en face. Elle se tut donc brusquement et lui fit un signe de la main.

Lian Junchu plia la jambe gauche et s'appuya contre le mur pour garder l'équilibre. Yue Ruzheng, appuyé contre la fenêtre, lui fit de grands signes, mais il ne bougea pas, se contentant de la regarder en silence.

Le clair de lune était faible et pâle, une étendue brumeuse et vide au centre.

Elle le fixa longuement, puis, comme si elle se souvenait de quelque chose, elle sortit quelque chose de sa poitrine, le plaça dans sa paume et tendit prudemment la main vers lui.

Le coquillage déchiré, celui qu'il avait rongé à travers ses filaments pour essayer de l'emporter, revint finalement dans ses mains, et elle refusa de le lâcher quoi qu'il arrive.

Une brise nocturne souffla et Yue Ruzheng frissonna légèrement. Lian Junchu lui dit d'une voix très douce : « Retourne-toi. »

Yue Ruzheng le fixa d'un air absent. Voyant qu'elle ne retournait toujours pas dans sa chambre, il sembla inquiet. Au moment où il allait ajouter quelque chose, Yue Ruzheng entendit frapper à sa porte. Surpris, elle se retourna brusquement. La voix de Jiang Shuying venait de l'extérieur

: «

Ruzheng, pourquoi ne te reposes-tu pas encore

?

»

Tandis qu'elles discutaient, la porte s'ouvrit et Jiang Shuying entra. Voyant Yue Ruzheng debout près de la fenêtre, elle dit d'un ton mécontent : « Il fait un froid de canard dehors, pourquoi la fenêtre est-elle ouverte ? »

Voyant qu'elle s'approchait, Yue Ruzheng ferma précipitamment la fenêtre sans se retourner et balbutia : « Je me sens un peu étouffée dans cette pièce. »

Jiang Shuying la regarda à plusieurs reprises, comme si elle voulait dire quelque chose, mais elle se contenta finalement de lui adresser quelques reproches. Après avoir vu Yue Ruzheng se recoucher, elle souffla les bougies et quitta la pièce.

Après son départ, Yue Ruzheng resta un moment allongée, silencieuse, mais ne put se contenir plus longtemps. Elle se leva discrètement et se dirigea vers la fenêtre dans l'obscurité. Elle la poussa doucement. Dehors, le silence régnait toujours, seul le faible clair de lune se diffusait sur le sol.

Sur le chemin du retour vers Luzhou, Yue Ruzheng repensait sans cesse à la scène de la veille. Elle sentait que Lian Junchu était très préoccupé. Peut-être était-ce parce que la mort soudaine de sa sœur aînée était trop difficile à accepter pour lui, pensa-t-elle.