Luzhou Moon

Chapitre 65

La respiration de Wei Heng était lourde, sa main droite serrant fermement l'épée ancienne.

Lian Junchu cessa de le regarder et reporta son regard sur le groupe de personnes sur la montagne, son expression indéchiffrable.

Qi Yun avait déjà mené ses hommes au bout des marches de pierre, mais voyant Wei Heng sous l'épée de Lian Junchu, il n'osa pas agir imprudemment. Les membres de la secte Emei suivirent Liang Yingxue et Yin Xiurong, avançant d'un pas décidé, l'épée à la main, prêts à frapper.

Wei Heng fronça soudain les sourcils, serra les dents et dit, mot à mot : « Qi Yun, amenez-le ! »

Le visage de Qi Yun pâlit. Après un instant d'hésitation, il ordonna à ses hommes de battre en retraite. Peu après, les prisonniers furent amenés. À la vue de Lian Junchu, ils s'agenouillèrent aussitôt et refusèrent de se relever. Le chef, le front ensanglanté, s'écria d'une voix tremblante

: «

Nous savons nos erreurs, et nous vous avons importuné, jeune maître, pour que vous veniez nous punir

! Nous vous supplions d'épargner nos vies

!

»

Les yeux de Lian Junchu ont cligné des yeux. Elle a jeté un coup d'œil en arrière et a dit : « Chongming, fais comme je te l'ai dit plus tôt. »

Chongming s'inclina profondément, épées à la main, et s'avança en disant : « Vous avez osé combattre les disciples d'Emei. Maintenant, moi, votre jeune maître, je suis venu personnellement vous ramener, mais je vous assure aussi que vous ne manierez plus jamais d'arme de votre vivant ! » Sur ces mots, son épée étincela et des cris d'agonie emplirent l'air. Chongming avait tranché les tendons des mains droites de ces hommes, qui se tordaient de douleur au sol. Malgré cela, ils continuaient de se prosterner et de remercier Lian Junchu de leur avoir épargné la vie, un spectacle qui terrifiait tous les présents.

Chongming rengaina son épée et, d'un geste de la main, les dix épéistes derrière lui s'avancèrent silencieusement et ramenèrent les hommes.

Lian Junchu baissa alors son épaule droite, et dans un léger bruit, la fine épée disparut instantanément, et sa manche droite retomba.

«

Est-ce ainsi que Lian gère les choses

? Les deux dames de la secte Emei peuvent-elles l’accepter

?

» Lian Junchu leva les yeux vers Liang Yingxue et Yin Xiurong, devant la foule, d’un ton calme.

Liang Yingxue déclara : « Nous avions initialement prévu de les ramener à Emei pour que Maître s'en occupe. Maintenant que le jeune maître Lian a mis à mal leurs arts martiaux et que Maître Wei a déjà fait connaître sa position, cette affaire est close pour le moment. » Elle marqua une pause, puis ajouta : « Cependant, je ne suis qu'une disciple et mes paroles ont peu de poids. Si Maître et mes aînés ont d'autres projets après notre retour à la montagne, jeune maître Lian, je vous en prie, ne m'accusez pas de manquer à ma parole. »

Lian Junchu esquissa un sourire et dit : « Bien sûr que non. » Puis, se tournant vers Wei Heng, il ajouta : « Maître Wei, je vous remercie de défendre les disciples d'Emei et de faire régner la justice. Je vous prie de m'excuser pour toute offense que j'aurais pu causer. » Sur ces mots, il recula d'un pas, s'inclina légèrement, puis conduisit Danfeng Chongming et les autres en bas de la montagne.

Note de l'auteur

: Vous me décevez toujours

! Où était l'angoisse dans ce chapitre

? J'en ai les larmes aux yeux…

Chapitre 45 Savoir que vous avez une longue présence face aux montagnes vertes

Une fois le groupe disparu au détour de la route de montagne, Qi Yun se plaça rapidement derrière Wei Heng et murmura : « Maître, je peux envoyer quelqu'un prendre un raccourci et tendre une embuscade au pied de la montagne. »

Wei Heng la foudroya du regard et rétorqua sèchement : « Je ne m'abaisserais jamais à une chose pareille ! » Sur ces mots, il fit claquer sa manche, monta les marches de pierre et dit à Liang Yingxue : « Je m'excuse, j'ai commis une erreur et j'ai été humilié par Lian Junchu. »

Liang Yingxue répondit rapidement à la salutation en disant : « Maître, il n'y a pas lieu de vous blâmer. Les compétences de Lian Junchu sont imprévisibles ; si Maître n'était pas intervenu, aucun d'entre nous n'aurait été certain de la victoire. »

Yin Xiurong fronça les sourcils et dit : « Il est bien plus compétent que je ne l'imaginais. »

Wei Heng soupira doucement et dit : « Je l'ai sous-estimé au début… » Il leva soudain les yeux et jeta un coup d'œil derrière Liang Yingxue : « C'est dommage que je n'aie pas demandé à Mlle Yue au préalable, sinon je n'aurais pas été aussi négligent. »

Tous se retournèrent et virent Yue Ruzheng, silencieuse, à l'arrière, le visage pâle, ne parlant pas et ne s'avançant pas.

Depuis que Shao Yang avait aperçu Lian Junchu, il observait attentivement l'expression de Yue Ruzheng. D'abord, elle fixait Lian Junchu d'un regard vide, puis elle détourna le visage, les yeux rivés sur la neige au loin. Même lorsque Lian Junchu et Wei Heng se battaient avec acharnement, elle ne leur jeta aucun regard.

Mais Shao Yang sentait encore ses paumes se refroidir progressivement, sans aucune sensation de chaleur.

Shao Yang murmura à Wei Heng : « Maintenant que les choses sont temporairement terminées, séparons-nous. »

Voyant le visage pâle et hébété de Yue Ruzheng, Wei Heng hocha la tête et dit : « Sois prudent durant ton voyage. Si la route est difficile, ne te force pas à descendre la montagne. »

Shao Yang fit ses adieux à tout le monde puis entraîna Yue Ruzheng, hébété, en bas de la montagne.

La neige continuait de tomber. Après avoir quitté le manoir de Tingyu, Shao Yang choisit délibérément un autre chemin et descendit la montagne avec Yue Ruzheng.

Il observait de temps à autre l'expression de Yue Ruzheng, remarquant qu'elle semblait perdue et que son regard était absent. Elle ne prenait même pas la peine d'essuyer les flocons de neige de son visage.

Shao Yang ressentit une oppression à la poitrine. Après avoir longuement hésité, il regarda Yue Ruzheng et dit : « Ruzheng, c'est entièrement de ma faute. Si j'avais su qu'il viendrait, je ne t'aurais jamais emmené au manoir Tingyu. »

Yue Ruzheng pinça les lèvres, fixant la route de montagne blanche et brumeuse qui s'étendait devant elle, sans dire un mot.

Shao Yang soupira et n'eut d'autre choix que de poursuivre son chemin.

Arrivés à mi-chemin de l'ascension de la montagne, Yue Ruzheng, qui était resté silencieux tout du long, déclara soudain : « Frère aîné, ce n'est plus la personne que j'ai connue. »

Shao Yang fut surpris. Voyant son expression triste, il la consola : « Ruzheng est maintenant le jeune maître Lian de l'Île des Sept Étoiles, il ne sera donc plus comme avant… Bien, retournons immédiatement à Luzhou, et nous ne le recroiserons plus. »

Yue Ruzheng semblait perdue dans ses pensées, ne répondant pas à ses paroles, mais descendant lourdement la montagne.

Le vent et la neige tourbillonnaient violemment sur le pays. Sur un sentier de montagne dans une autre direction, les habitants de l'Île des Sept Étoiles marchaient d'un pas vif et silencieux. Danfeng tenait un parapluie en papier, s'efforçant de suivre le rythme de Lian Junchu et de le protéger des flocons de neige tourbillonnants.

Lian Jun remarqua que ses joues étaient légèrement rouges et que ses pas étaient un peu précipités ; il ralentit donc et regarda droit devant lui, en disant : « Danfeng, tu n'as pas à t'inquiéter pour moi. »

Danfeng baissa la tête maladroitement, regardant la neige à ses pieds, et dit : « Jeune maître, je n'ai jamais marché sur un sentier de montagne auparavant. »

Lian Junchu se tourna vers elle, un léger sourire aux lèvres, et dit : « J'ai bien peur que vous n'ayez jamais vu une telle quantité de neige auparavant. »

« Oui, l'Île des Sept Étoiles n'est jamais aussi froide. » Danfeng fronça les sourcils, visiblement mécontent. « Si la secte Emei n'avait pas insisté pour que nous venions ici, nous n'en serions pas là ! »

Chongming lui jeta un regard de côté et murmura : « Tu ne disais pas avec enthousiasme que tu voulais voir les magnifiques paysages de Huangshan ? »

Danfeng renifla en le regardant : « Si tu ne parles pas, personne ne pensera que tu es muet. »

Lian Junchu semblait plongé dans ses pensées, levant les yeux vers les montagnes au loin. Danfeng allait lui parler de nouveau, mais voyant son expression froide et le léger sourire qui brillait dans ses yeux disparaître soudainement, elle se tut et le suivit en silence.

Sur la route de montagne sinueuse, on n'entendait que le bruit du vent et des pas pressés.

Arrivé au pied de la montagne, un jeune homme aux sourcils épais et aux grands yeux conduisit la calèche. Danfeng souleva le rideau et dit : « Jeune maître, veuillez monter. »

Lian Junchu secoua la tête et dit : « Je ne veux pas partir maintenant. »

Danfeng fut surpris : « Reste-t-il encore quelque chose à régler ? »

« Non. » Lian Junchu leva les yeux vers les montagnes derrière elle. « Cela fait longtemps que je n'ai pas quitté l'Île des Sept Étoiles et j'aimerais me promener seule. Danfeng, demande à quelqu'un de vous ramener à l'Île des Sept Étoiles, puis retourne à l'auberge avec Chongming et les autres. Ils m'attendront. Je vous retrouverai tous ce soir. »

Danfeng fronça les sourcils, et Chongming s'avança en disant : « Jeune maître, pourquoi ne pas laisser Danfeng retourner à l'auberge ? Je vais rester pour vous tenir compagnie. »

Lian Junchu sourit et dit : « Tu as peur que je me perde ? Je me promène juste un peu dans les environs ; je n'irai nulle part en danger. »

Chongming et Danfeng échangèrent un regard, puis n'eurent d'autre choix que d'emmener les autres en premier.

Lian Junchu resta immobile dans la neige, les regardant s'éloigner, puis s'éloigna seule vers un autre sentier de montagne.