Luzhou Moon - Chapitre 56
Mais à peine eut-elle franchi le seuil de la cour qu'elle sentit soudain un éclair de lumière froide à ses côtés. Surprise, Yue Ruzheng pivota rapidement sur elle-même pour l'esquiver, mais la lumière froide ne semblait pas destinée à la tuer
; elle fonça droit sur le grand arbre de la cour. Yue Ruzheng regarda de plus près et vit qu'il s'agissait d'une fléchette argentée, transperçant le tronc, à laquelle était attachée une bande de papier pas plus large qu'un doigt.
En regardant autour de moi, tout était plongé dans l'obscurité la plus totale, seul le bruit du vent se faisait entendre, et il n'y avait personne en vue.
Retenant son souffle, elle s'avança, récupéra la fléchette en argent, serra le billet contre elle et se précipita dans la maison. Après avoir fermé la porte et allumé une lampe, elle aperçut enfin une ligne en petits caractères sur le billet
: «
Dix ans de bienveillance ne valent pas quelques dizaines de jours d'amour absurde. Quelle farce
! Après ce soir, il n'y aura plus d'occasion
!
»
Yue Ruzheng serra le billet contre elle, les mains et les pieds glacés. Elle reconnut l'écriture
: c'était celle de Shao Yang.
Elle se précipita soudain dans la cour, cherchant anxieusement, mais ne trouva toujours pas Shao Yang. L'île des Sept Étoiles était lourdement gardée. Quelques jours auparavant, elle s'était aventurée par hasard dans le cimetière, et même Lian Junqiu l'aurait remarqué. Mais quand Shao Yang était-il arrivé sur l'île, et comment avait-il trouvé cet endroit
? Était-il déjà parti, ou bien menait-il lui aussi une enquête secrète
?
Une multitude de questions se bousculaient dans l'esprit de Yue Ruzheng. Elle resta un instant dans la cour avant de retourner rapidement à la maison et de brûler le billet avec une bougie. Après un moment d'hésitation, elle prit l'Épée du Parfum Solitaire près de son lit, l'attacha fermement dans son dos, poussa la fenêtre arrière et sauta dans la nuit.
La nuit était noire comme l'encre. Ces derniers jours, Yue Ruzheng s'était peu à peu familiarisée avec les sentiers de l'Île des Sept Étoiles. Elle longeait les buissons, courant jusqu'à la plage, mais ne trouvait toujours aucune trace de Shao Yang. Levant les yeux vers la cloche de bronze perchée sur le rocher, elle constata qu'elle était désormais silencieuse et qu'aucun garde n'était visible.
La plage était déserte et désolée. Yue Ruzheng fronça les sourcils et fixa l'horizon. Soudain, elle aperçut une ombre sombre qui se déplaçait derrière un rocher non loin de là. Elle s'avança rapidement et vit une petite barque amarrée au rocher, ballottée par les vagues.
Son anxiété grandissait, elle cherchait le long de la plage, en vain. Alors qu'elle perdait espoir, elle perçut des murmures lointains venant de la haute falaise. Yue Ruzheng se glissa derrière un rocher et jeta un coup d'œil par une fissure. Elle aperçut plusieurs silhouettes sur la falaise, qui semblaient chercher elles aussi. Peu après, une autre personne apparut en volant
; elle portait une longue robe blanche et ses cheveux étaient coiffés en un chignon haut
: c'était Lian Junqiu. Après avoir échangé quelques mots avec les autres, ils la suivirent tous et coururent rapidement vers le centre de l'île.
Inquiète qu'ils ne découvrent Shao Yang, Yue Ruzheng les suivit en traînant légèrement les pieds. Les ombres des arbres ondulaient, le clair de lune était pâle et seuls de légers pas résonnaient tout autour d'eux. Elle les suivit jusqu'au Pavillon de l'Amour Oublié, qu'ils avaient déjà visité. Voyant Lian Junqiu s'arrêter, Yue Ruzheng s'immobilisa aussitôt et se cacha derrière la colline artificielle.
« Restez ici et surveillez bien les lieux. Je vais vérifier si cette personne est déjà venue. » Après avoir parlé à tous, Lian Junqiu poussa la porte vermillon et disparut dans l'ombre.
Au bout d'un moment, elle est revenue, et quelqu'un a demandé à voix basse : « L'objet est-il toujours là ? »
Lian Junqiu hocha la tête et dit : « Il semble qu'il ignore que l'objet est caché ici. Mais nous ne pouvons pas pour autant être négligents ! »
« Oui », répondit la foule. Soudain, un bruit d'épées qui s'entrechoquent retentit non loin de là, accompagné de faibles lueurs de feu. Lian Junqiu, surpris, ordonna aussitôt : « Laissez quelques hommes garder les lieux ; le reste d'entre vous, venez avec moi ! »
Ceci dit, il disparut dans cette direction.
Yue Ruzheng, qui observait la scène depuis l'ombre, la vit partir accompagnée de plusieurs gardes, ne laissant que deux personnes à la porte. Après de longues hésitations, elle finit par céder au conflit qui la consumait depuis longtemps et décida secrètement de tenter le tout pour le tout.
Une fois la Perle Divine de Jouvence en sa possession, elle pourrait protéger Yinxi Xiaozhu. Quant à Xiao Tang, Yue Ruzheng était persuadée qu'il lui serait indifférent de savoir si l'Île des Sept Étoiles possédait la perle ou non. Si tout se déroulait sans encombre cette nuit, elle pourrait partir avec Xiao Tang et s'envoler, le libérant ainsi de ses souffrances et n'ayant plus aucune dette envers sa secte.
À cet instant, les deux gardes, chacun armé d'une épée, se tenaient de part et d'autre de l'entrée, sans montrer le moindre signe de relâchement. Yue Ruzheng tendit la main et sortit la fléchette d'argent qu'elle venait de se procurer, dénouant discrètement la ceinture de soie ornementale qui nouait sa taille et l'attachant à l'extrémité de la fléchette.
D'un mouvement du poignet, une fléchette d'argent jaillit, visant la taille de l'homme à sa gauche. Ce dernier recula précipitamment, son épée longue étincelant pour dévier la fléchette. Yue Ruzheng recula de nouveau, guidant la fléchette à l'aide d'un ruban de soie. Voyant cela, l'homme chargea vers elle, l'épée levée, suivi de près par le garde à sa droite. Yue Ruzheng fit tournoyer sa main gauche et la fléchette d'argent, portant le ruban de soie, décrivit un arc de cercle, s'enroulant autour de la gorge de l'homme. Avant même que son épée longue n'atteigne Yue Ruzheng, le ruban lui serrait déjà la gorge. Yue Ruzheng agrippa fermement le ruban d'une main, tout en frappant simultanément le poignet d'un autre homme avec son épée.
L'homme brandissait deux épées aux lames étincelantes, visant les épaules de Yue Ruzheng. Celle-ci riposta par une technique appelée «
Parfum de la Lune Pure
». La pointe de son épée trembla légèrement tandis qu'elle balayait l'horizontalement, telle une lueur lunaire, parant le coup de son adversaire. Simultanément, profitant de son élan, elle bondit en diagonale et repoussa d'un coup de pied le garde qui l'étranglait. L'homme, déjà à bout de souffle, s'écrasa contre la colline artificielle et perdit instantanément connaissance.
Voyant cela, un autre garde se précipita pour attaquer Yue Ruzheng par derrière, bien décidé à la tuer. Soudain, Yue Ruzheng fit tournoyer son épée, visant les côtes du garde. Pris au dépourvu, le garde fut poignardé. Avant qu'il ne puisse reculer, Yue Ruzheng s'avança d'un bond et le frappa d'un coup de paume, le laissant inconscient.
À cet instant, le son lointain se déplaça peu à peu vers la mer. Yue Ruzheng pensa que Shao Yang n'avait sans doute pas encore été capturé. Elle serra fermement l'Épée du Parfum Solitaire et bondit vers le Pavillon de l'Oubli.
Note de l'auteur
: Encore un chapitre et le tome
3 sera terminé. Ce tome est un peu plus long. Cela fait presque deux mois que j'ai publié ceci
; le temps passe vite
! Je vous aime tous
!
Chapitre trente-neuf : Larmes sous la falaise azur, bambou fendu
Dans le silence, Yue Ruzheng se glissa à l'intérieur et referma rapidement la porte.
Il n'y avait aucune lumière à l'intérieur. Au clair de lune qui filtrait par la fenêtre, elle distinguait vaguement une rangée de tablettes ancestrales sur la table devant elle, sans doute celles des ancêtres de la famille Lian. À part cela, le Pavillon de l'Oubli-de-l'Amour ne contenait rien d'autre que deux simples rideaux blancs suspendus derrière la table.
Elle se plaqua contre le mur, tâtonnant dans l'obscurité, ses doigts explorant centimètre par centimètre, sans manquer le moindre détail suspect. Elle avait presque entièrement fouillé la moitié du mur, mais ne trouvait toujours rien d'inhabituel. Elle se répétait sans cesse de se calmer, mais ses paumes étaient légèrement moites.
Tout autour régnait le silence. De temps à autre, une légère brise faisait bruisser le papier peint, et elle se plaquait instinctivement contre le mur et restait immobile.
À ce moment précis, quelqu'un sembla passer devant la porte, faisant de légers pas. Yue Ruzheng se raidit, se glissa rapidement derrière le rideau et attendit longuement sans que personne n'entre. Puis, elle laissa échapper un léger soupir, tendit la main et effleura le mur du haut en bas, le long du rideau.
Soudain, elle sentit une légère protubérance sous son doigt. Elle retint son souffle, passa de nouveau son doigt dessus pour confirmer, puis appuya fermement. Avec un « ding », une bille d'argent jaillit du support en acajou au-dessus du rideau et heurta le chandelier en bronze posé sur la table. Le chandelier s'écarta lentement, révélant une marque d'environ trente centimètres carrés sur le sol.
Yue Ruzheng bondit en avant, s'allongea à plat ventre sur le sol et tendit la main pour le toucher, mais ne trouva que des briques de pierre froides sous son toucher, sans rien d'autre en vue.
Elle était remplie d'étonnement, mais elle entendit soudain quelqu'un derrière elle dire : « Pas ici. »
En entendant cette voix, Yue Ruzheng sentit un frisson la parcourir, comme si elle était tombée dans une piscine glacée. Elle s'effondra au sol, puis se releva précipitamment, haletante, et recula en s'appuyant contre le mur.
La porte, qui était hermétiquement close, était maintenant ouverte, et Tang Yanchu, vêtue de blanc, se tenait silencieusement sous le clair de lune.
Yue Ruzheng se mordit violemment la lèvre inférieure, presque jusqu'au sang. Tang Yanchu s'approcha lentement d'elle. À chaque pas qu'il faisait, elle se décalait sur le côté jusqu'à se retrouver dos au mur, sans aucune issue.
Il continua d'avancer, le regard vide, ses manches flottant légèrement.
Incapable de contenir plus longtemps sa panique, elle dégaina soudain son Épée du Parfum Solitaire, la pointa directement sur lui et dit d'une voix froide, le visage pâle : « Ne vous approchez pas ! »
Tang Yanchu lui jeta un coup d'œil, puis continua d'avancer.
« Je t’avais dit de ne pas t’approcher ! Tu m’as entendue ?! » Ses mains serraient fermement la poignée de l’épée, mais elles tremblaient de façon incontrôlable.
La pointe de l'épée luisait d'une lumière froide comme l'eau d'automne, paraissant exceptionnellement claire et brillante sous le clair de lune.
Un sourire fugace et énigmatique apparut sur les lèvres de Tang Yanchu. Il fit un pas de plus, se rapprochant de Yue Ruzheng.
Ses mains tremblaient violemment et, lorsqu'elle le vit lever le pied, elle brandit involontairement son épée. Tang Yanchu ne l'esquiva pas
; elle la lâcha brusquement au moment où la pointe de l'épée effleura sa joue.
Dans un fracas, l'Épée du Parfum Solitaire tomba au sol. Sa joue était déjà entaillée, et des gouttes de sang écarlate perlaient, laissant une marque rouge sur son visage. Yue Ruzheng s'effondra, les mains crispées au sol. C'est alors seulement qu'elle comprit qu'il n'avait pas levé le pied pour frapper l'épée qu'elle tenait, mais pour appuyer son pied contre le mur derrière elle.
Devant elle, une brique bleue avait été déplacée à un moment donné, puis une pierre ronde s'était élevée du sol, avec un coffret en argent exquis en son centre.
Tang Yanchu la regarda dans les yeux paniqués et dit : « Ce que tu voulais est ici. »
Yue Ruzheng, appuyée contre le mur, respirait bruyamment, les yeux emplis de désespoir et de douleur. La petite boîte lui paraissait désormais d'une ironie cruelle, se moquant silencieusement d'elle, se moquant d'avoir enfin révélé son hypocrisie, se moquant d'avoir enfin commis un acte honteux.
Tang Yanchu recula d'un pas, s'arrêta derrière la petite boîte, détourna le visage d'elle et dit d'une voix basse et lente : « Prends-le. »
Soudain, elle se jeta sur lui, agrippant ses vêtements et hurlant hystériquement : « Tu le savais depuis le début, n'est-ce pas ?! Xiao Tang, tu m'attendais ici ?! Pourquoi as-tu fait ça ?! Pourquoi ?! »
Tang Yanchu se tenait de profil, fixant le papier peint blanc pâle à la fenêtre, sa voix froide et claire : « Je pensais que tu ne serais pas comme les autres le disaient… »
Il rit d'un rire amer, son corps tremblant de façon incontrôlable : « Ruzheng, je joue avec le feu, tu sais ? Tout le monde me dit que tu ne m'aimes pas vraiment, que tu n'es avec moi que par intérêt… Mais je n'y crois pas. Même si tu es parti avant, je pensais que si je faisais de mon mieux pour être bon avec toi, tu ne repartirais pas. Au final, j'ai été le plus ridicule, le plus idiot des hommes ! Ruzheng, j'ai tout fait. Je ne sais plus quoi faire pour regagner tes sentiments… Tu es revenu avec moi pour ça, n'est-ce pas ? Une fois que tu l'aurais eu, tu serais parti au loin, n'est-ce pas ? Mais je rêve encore que tu reviennes avec moi dans les montagnes pour cueillir des herbes ! »