Luzhou Moon - Chapitre 82
Le soleil d'hiver lui transperçait les yeux comme des aiguilles d'argent, et la vision de Yue Ruzheng était brouillée par le flot incessant de larmes. Ses traits, ses sourcils et ses yeux, resteraient à jamais gravés dans son cœur. Même figés dans la glace, ils demeuraient d'une clarté cristalline.
La route qui s'étendait devant elle était étroite et accidentée. Ne sachant où aller, elle continua à marcher sans but précis. Le sentier, déjà sinueux, devenait de plus en plus difficile à parcourir, et les vieux arbres qui le bordaient étaient enchevêtrés de lianes desséchées, ce qui leur donnait un aspect encore plus lugubre.
Elle n'avait pas fait beaucoup de chemin lorsque le sentier fut bloqué par un arbre tombé et desséché, le rendant impraticable. Elle resta là, le regard vide, au bout du chemin, perdue dans ses pensées pendant un long moment. Puis, en regardant autour d'elle, elle aperçut une grotte non loin de là, son entrée dissimulée par des lianes desséchées et retombantes qui en cachaient la profondeur. Un vent froid tourbillonnait depuis le flanc de la colline. Yue Ruzheng se dirigea péniblement vers l'entrée de la grotte et s'assit lentement contre la paroi de pierre.
Les nuages blancs à l'horizon dérivaient lentement, si silencieusement qu'on en oubliait le temps et tout le reste.
Yue Ruzheng resta assise, l'esprit vide. Ce n'est qu'un bruit étrange qui la ramena peu à peu à la réalité.
--On aurait dit que des vents venant de directions différentes se heurtaient violemment dans cet espace confiné, créant des vagues déferlantes.
Le son montait et descendait, insaisissable et difficile à localiser. Yue Ruzheng écouta longuement avant de réaliser qu'il semblait provenir de la grotte derrière elle. Instinctivement, elle se leva et écarta les lianes desséchées qui pendaient devant elle.
La grotte était faiblement éclairée, rendant presque impossible de distinguer ce qui s'y trouvait. Elle hésita un instant, puis fit quelques pas en avant. Le sol était glissant et l'air vicié. Yue Ruzheng s'agrippa à la paroi irrégulière de la grotte, ne sachant si elle devait aller plus loin. Soudain, un son strident retentit non loin de là. Ce son, semblable au cri d'une grue, résonna dans le ciel, déchirant la voûte céleste et portant en lui un faible grondement de tonnerre. Il se propagea dans la grotte profonde, faisant presque perdre l'équilibre à Yue Ruzheng.
Sous le choc, elle s'apprêtait à battre en retraite lorsqu'une lumière blanche aveuglante, froide comme une lame de glace, jaillit soudain devant ses yeux, se muant en un éclat irisé. La lumière l'assaillit, soulevant un vent violent auquel Yue Ruzheng ne put résister. Elle se retourna et courut vers l'entrée de la grotte. Au moment où elle allait s'échapper, une vague d'énergie véritable déferla derrière elle. Yue Ruzheng toucha le sol du pied, mais avant qu'elle ne puisse bondir, elle fut frappée dans le dos.
Un frisson glacial lui parcourut l'échine avant de se propager dans toutes les directions. Trébuchant, elle fit quelques pas en avant et se retourna pour se regarder, son épée toujours en place, lorsqu'une autre bourrasque de vent froid jaillit des profondeurs des lianes desséchées, visant droit son front. Yue Ruzheng para le coup avec son épée, son poignet s'engourdissant, et l'Épée du Parfum Solitaire trembla violemment. Sachant que la personne dans la grotte possédait une force intérieure profonde, elle ne put qu'endurer la douleur atroce et s'enfuir aussi vite que possible.
Contre toute attente, la force intérieure qui la frappa ne lui procurait d'abord qu'un froid glacial, mais lorsqu'elle concentra son énergie pour courir, elle eut l'impression que des éclats de glace se brisaient et lui transperçaient la moelle osseuse. La respiration de Yue Ruzheng devint irrégulière. Son chemin était bloqué et elle ne pouvait que courir dans la direction d'où elle venait. Cependant, ses pas étaient lourds et chaque pas faisait affluer son sang et son qi. Sa vision était brouillée et elle distinguait à peine la route.
Elle percevait encore faiblement le vent derrière elle, comme si quelqu'un la suivait à courte distance sans jamais s'approcher. C'était précisément cette présence insaisissable et terrifiante qui la poussa à fuir pour sauver sa vie.
Le sentier forestier était sinueux et vallonné. Yue Ruzheng avait fui jusqu'à l'endroit où elle s'était séparée de Lian Junchu et était déjà épuisée. Elle s'appuya sur sa longue épée et avança en titubant.
Cette sensation de malaise persistante ne la quittait pas, comme si quelqu'un l'observait sans cesse. Yue Ruzheng fut contrainte de s'arrêter, terrassée par cette impression indescriptible. Elle parvint de justesse à rassembler ses forces pour protéger son méridien du cœur, mais son corps tout entier était glacé et elle était incapable d'utiliser les techniques mentales les plus élémentaires.
Elle respirait rapidement, comme si elle marchait sur des nuages. La lumière du soleil perçait à travers les pins et les cyprès, l'éblouissant. Au loin, elle distinguait vaguement une personne assise à l'ombre des arbres.
Un léger bruissement se fit entendre derrière elle. Yue Ruzheng rassembla ses dernières forces pour faire quelques pas en avant, mais ne put plus se soutenir et s'effondra lourdement sur le sol jonché de feuilles mortes.
Hébétée, elle crut entendre quelqu'un marcher rapidement vers elle. Elle ouvrit les yeux de toutes ses forces, le monde tournoyant et vacillant, et dans ce vertige extrême, elle aperçut cette silhouette familière courant vers elle à toute vitesse.
« Tu n'es pas partie… » murmura Yue Ruzheng pour elle-même, d'une voix si basse que seule elle pouvait l'entendre.
Ses manches flottaient légèrement au vent, lui donnant l'impression d'être transportée à l'époque où elle avait dix-neuf ans. Il avait sauté avec grâce d'une haute falaise surplombant la mer, les yeux pétillants de joie, sa robe blanche plus blanche que neige. À cette époque, elle était si près de lui qu'elle pouvait sentir sa chaleur.
Elle releva les coins de sa bouche, voulant sourire, mais sentit un flot de liquide chaud et métallique jaillir de sa gorge.
Lorsque Lian Junchu s'est précipitée vers Yue Ruzheng, son visage était d'une pâleur cadavérique, mais elle arborait un sourire sinistre. Du sang coulait du coin de ses lèvres, tachant ses vêtements de rouge.
"Yue Ruzheng..."
Il l'appela d'une voix hébétée. Yue Ruzheng tenta de se redresser, mais après un bref effort, elle retomba.
Lian Junchu s'agenouilla et se pencha rapidement, essayant de l'aider à se relever avec ses bras, mais ses épaules étaient désormais couvertes d'épines acérées et de diverses armes dissimulées, l'empêchant de s'approcher de son corps.
Alors qu'il commençait à s'inquiéter, Lian Junchu sentit qu'on tirait sur sa manche. Baissant les yeux, il vit Yue Ruzheng, le regard vide, qui tenait toujours sa manche.
« N'y touche pas ! » Il secoua vigoureusement les épaules, mais n'osa pas lui retirer le poignet de sa manche des mains. « Il y a des pointes acérées dessus ! »
La douleur qui la transperçait était peut-être trop intense, car Yue Ruzheng semblait totalement insensible à la douleur dans ses paumes. Elle respirait rapidement et serrait fort la manche de Lian Junchu.
« Ne fais pas ça ! » Lian Junchu la regarda droit dans les yeux, la voix légèrement tremblante. Mais Yue Ruzheng semblait avoir perdu la raison, le fixant intensément, les yeux emplis d'une douleur contenue.
Lian Junchu, impuissant, regardait le sang couler des lèvres de Yue Ruzheng, ses yeux se vidant peu à peu de leur sens et ses joues se décolorant. Il tenta de se libérer des chaînes qui le retenaient prisonnier, mais en vain. Les chaînes glacées, ainsi que les deux épées, restaient fermement attachées à son corps, l'empêchant d'approcher Yue Ruzheng.
Lian Junchu se sentit soudain comme un monstre. Pour la première fois, il haïssait autant cette étrange arme, et il se haïssait lui-même encore plus.
Il ne pouvait ni la laisser partir, ni la soulever. Il serra les dents, tendit sa jambe droite vers Yue Ruzheng, plia le genou et tenta de la soulever, s'appuyant sur sa jambe tandis qu'elle parvenait à peine à se redresser. Mais à ce moment-là, Yue Ruzheng était au bord de l'inconscience et incapable de se tenir droite. Il se pencha et la laissa reposer contre sa poitrine.
Yue Ruzheng s'appuya contre lui sans énergie, sa main droite agrippant sa manche, sa main gauche péniblement levée pour entourer son cou, son col bleu taché de son sang.
Lian Junchu baissa les yeux vers elle et dit d'un ton urgent : « Comment cela a-t-il pu arriver ? »
Yue Ruzheng secoua légèrement la tête, et juste au moment où elle allait répondre, du sang coula à nouveau du coin de ses lèvres.
« Arrête de parler ! » Il était si anxieux qu'il tenta de la repousser avec son genou, mais ses bras étaient impuissants. Craignant qu'elle ne se pique aux épines cachées, il ne put que reculer.
« Xiao Tang… » Yue Ruzheng agrippa désespérément son épaule, le souffle court et le visage pâle.
Le corps de Lian Junchu se raidit légèrement, sa respiration s'accéléra et ses yeux exprimèrent une profonde amertume.
« Vais-je mourir… ? » Une lueur brilla dans ses yeux, mais son regard restait lointain et vide. « Je… je suis si fatiguée de vivre… Xiao Tang, peut-être… est-ce une sorte de… libération… »
Lian Junchu resta là, abasourdi, pendant un long moment, puis s'écria soudain d'une voix rauque : « Pourquoi veux-tu être libre ? Je ne te laisserai pas mourir ! »
Ses yeux étaient remplis de larmes et elle souffrait énormément. Un flot de souvenirs du passé l'assaillait, mais elle n'arrivait plus à distinguer clairement le bien du mal. Elle était si épuisée qu'elle ne désirait qu'une chose
: dormir.
Tandis que Lian Junchu la regardait fermer lentement les yeux, son cœur se serra, comme si elle était tombée dans un abîme sans retour.
Il tourna légèrement la tête, les lèvres tremblantes, et les pressa contre les siennes. Il sentait sa respiration faible, intermittente et ténue. C'était la première fois depuis leurs retrouvailles qu'il était si près de Yue Ruzheng, et pourtant il était incapable de la soulever et de la sortir de ce petit bois. Il ne s'était jamais senti aussi paniqué et impuissant.
« Ruzheng, Ruzheng… » Il continuait de l’appeler à l’oreille, et Yue Ruzheng sembla le sentir ; sa main autour de son cou bougea légèrement.
Lian Junchu inclina légèrement la tête sur le côté et dit avec difficulté : « Tenez-moi, je vais vous porter. »
La main droite de Yue Ruzheng se leva lourdement, puis retomba ; elle n'avait plus la force de le serrer aussi fort qu'avant.
Lian Junchu garda la tête profondément baissée. Le vent froid qui soufflait dans la forêt de montagne se renforçait à chaque rafale. Il mordit la manche de Yue Ruzheng et attira sa main droite contre son épaule. Puis, il tourna délicatement son corps sur le côté, laissant Yue Ruzheng s'appuyer contre son dos.
Puis, il s'agenouilla, se pencha et, utilisant la force de sa taille et de son abdomen pour soutenir Yue Ruzheng avec son dos, parvint à peine à faire un pas en avant.
Mais après l'avoir déplacée à plusieurs reprises, le corps de Yue Ruzheng penchait sur le côté. Il ne pouvait que serrer ses manches entre ses dents pour maintenir ses bras devant lui. Parfois, il devait s'arrêter, la repositionner, puis recommencer le mouvement de déplacement à genoux.
Le sentier forestier était accidenté, jonché de branches mortes, de feuilles mortes et même de rochers saillants, mais cela lui importait peu. Il se pencha et la porta pas à pas.
Lian Junchu ne savait pas vraiment où aller. Il était perdu. Il sentait inconsciemment qu'il ne pouvait pas laisser Yue Ruzheng là. Il estima la distance. Ce n'était pas très loin de la lisière de la forêt, mais parcourir cette distance de quelques centaines de pas lui parut interminable.