Luzhou Moon - Chapitre 94
Als Zhao Ting dies hörte, rief er fast laut: „Zhou Yufei! Ist das der Kaiserhof, von dem du gesprochen hast?“
Kapitel Siebzehn: Freude oder Leid • Die Wahrheit enthüllt...
"Menschen!"
Zhou Yufei zuckte erschrocken zusammen, sprang hinter Duan Chen und sagte: „Nein! Er trägt eine Uniform, also müsste er... er müsste einer der Soldaten sein, die Ihr und Lord Cao mitgebracht habt... richtig...“
Als er mit zitternden Händen das letzte Wort aussprach, verdüsterte sich das Gesicht des jungen Prinzen noch mehr, seine dunklen Augen funkelten Zhou Yufei wütend an: „Komm heraus!“
Lord Zhou schüttelte heftig den Kopf, seine pfirsichblütenfarbenen Augen leuchteten hell: "Nein!" Mit Duan Chen als seinem Schutzschild, so dachte er, konnte der junge Prinz ihm ohnehin nichts anhaben!
Zhao Ting knirschte mit den Zähnen: "Zhou—Yu—Fei!"
Die Tür wurde von außen aufgestoßen, und der Siebte Prinz schritt gemächlich herein, gefolgt von Zhou Jixiang mit geröteten Wangen. Kaum im Zimmer, sahen sie Zhou Yufei hinter Duan Chen stehen, eine Hand auf ihrer Schulter, den Kopf erhoben, und Zhao Ting herausfordern. Die beiden Brüder, die sich schon lange kannten, wechselten einen Blick und wandten sich dann ihren Söhnen zu, wobei ihnen ein wissendes Lächeln über die Wange huschte.
Xiao Changqing und Zuo Xin sahen fassungslos zu. Meister Xiao kniff die Augen zusammen und ballte die Faust. Er war fest entschlossen, sofort zurückzukehren und Xiao Yunyun Bescheid zu geben!
Anmerkung des Autors: Morgen um 9 Uhr gibt es ein Update!
Ja, das sollte sich jeder erinnern, nicht wahr? Als Duan Chen von diesem Gebäude stürzte...
Da war eine Stimme, die sie Luo'er nannte, und in diesem Augenblick geschah es.
Zhao Ting wird nicht so leicht aufgeben, und auch Ranran wird gelegentlich damit zu kämpfen haben.
Also, lasst euch Zeit und genießt es! Nur keine Eile! Diese Woche ist es auf den Acht Unsterblichen auf der Startseite geschneit, ich freue mich so! (*^__^*)~
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Kapitel Eins: Brief • Eine Vielzahl von Gedanken...
Ein halber Monat ist im Nu vergangen.
Zhan Yun hatte sich so weit erholt, dass er wieder flüssig sprechen konnte. Zhou Jixiang besuchte ihn fast täglich, aß bei jeder Mahlzeit mit und brachte seinen Taugenichts von Sohn ständig zu Duan Chen. Die Prinzessin drängte nicht länger, doch der Siebte Prinz wechselte immer wieder Blicke mit Zhao Ting und schien sehr daran interessiert zu sein, Duan Chen als Schwiegertochter in den Prinzenpalast zu holen.
Vor wenigen Tagen, nachdem Duan Chens wahre Identität enthüllt worden war, verschwand die Frau, die behauptete, von der Familie Jiang abzustammen, noch in derselben Nacht. Sie hinterließ einen Brief, in dem sie ihre Absicht, ihn zu testen, erläuterte. Ursprünglich hatte Li Lingke geplant, mit künstlichem Schneefall echten Schneefall hervorzulocken, doch der Vorfall am Yidu-Turm brachte alles durcheinander, und sein Plan wurde hinfällig.
Vor einigen Tagen erhielt Duan Chen einen Brief von Xiao Yiyi aus Qingxi. Darin erwähnte er, dass er Li Linge bei der Suche nach dem falschen Xue Luo helfen und für etwas Unruhe sorgen würde. Die zweite Hälfte des Briefes bestand fast ausschließlich aus neckischen Bemerkungen über Duan Chen und Zhan Yun, was Duan Chen erröten ließ. Er blieb den halben Tag in seinem Zimmer, aus Angst, sich unwohl zu fühlen, wenn er Zhan Yun sähe.
Früh am Morgen, nachdem alle gefrühstückt hatten, saßen sie gerade beim Teetrinken im Nebenraum, als Zhou Yufei hereinstürmte und Duan Chen mit einer Handbewegung eine dünne Akte reichte.
Zhao Ting blickte ihn mit kaltem Ausdruck an. Zhan Yun warf ihm einen halben Blick mit einem Lächeln zu. Der Siebte Prinz räusperte sich zweimal und sagte langsam: „Yiran, es ist nicht gut für einen jungen Mann, so früh am Morgen schon so aufbrausend zu sein.“
Zhou Yufeis Lippen zuckten, und er zwang sich zu einer Verbeugung vor dem Siebten Prinzen mit den Worten: „Eure Hoheit hat Recht.“
Xiao Changqing beobachtete das Geschehen mit großem Interesse von der Seite. Zuo Xin nahm einen Schluck Tee, blickte hilflos zum Dachbalken und dachte: „Das wird wieder ein ereignisreicher Tag!“
Duan Chen stellte seine Teetasse ab, öffnete die Akte und blätterte sie durch. Sein Gesichtsausdruck verdüsterte sich leicht, und als er zu Zhou Yufei aufblickte, klang seine Stimme etwas kühl: „Wann ist das passiert?“
Als Zhan Yun Duan Chens unfreundlichen Gesichtsausdruck sah, griff sie nach der Akte und nahm sie an sich. Nach nur einem Blick verschwand das schwache Lächeln auf ihren Lippen.
Zhao Ting rief von der anderen Seite: „Xingzhi.“ Zhan Yun stand auf, blätterte im Gehen schnell die etwa zwölf Seiten durch und reichte sie Zhao Ting.
Zhou Yufei kratzte sich frustriert am Kopf, nahm die ihm von einem Dienstmädchen gereichte Teetasse, trank einen großen Schluck und sagte nach einem tiefen Atemzug: „Vor drei Tagen.“
Xiao Changqing trat ebenfalls vor, um zuzusehen, und Zhao Ting blickte ungläubig auf: „Stirbt jeden Tag ein Mensch?“
Zhou Yufei nickte und trank den restlichen Tee in zwei großen Schlucken: „Ich habe erst heute Morgen davon erfahren. Lord Cao hat mehr als die Hälfte seiner Mitarbeiter für diesen Fall abkommandiert. Er sagte, sie ermittelten seit drei Tagen ununterbrochen, ohne eine Spur zu finden. Der Gerichtsmediziner hat die Leiche sorgfältig untersucht, und alle Akten sind hier. Er bat uns um Hilfe. Die Belohnung ist dieselbe wie beim letzten Mal und wird vom Kaiserhof gezahlt.“
Xiao Changqing nahm Zhao Ting die Akte ab und ging zurück zu Zuo Xin. Die beiden studierten sie gemeinsam und schnalzten erstaunt mit der Zunge, als sie lasen: „Warum begegnen wir dieses Jahr ständig Verrückten! In Bitterwasserstadt saugten sie alle gerne Blut und rissen Herzen heraus. Dieser hier lebt immer noch und reißt Herzen heraus …“
Zhan Yun stand neben Duan Chen und fragte sie leise: „Haben Sie den Verdacht, dass es von Leuten aus Qi Shengs Sekte getan wurde?“
Duan Chen dachte einen Moment nach und schüttelte dann leicht den Kopf: „Im Bericht des Gerichtsmediziners steht, dass alle drei bei lebendigem Leib getötet wurden, indem man ihnen mit einer scharfen Waffe das Herz herausriss. Das entspricht nicht ganz der Methode der Sieben-Sheng-Sekte.“ Duan Chen blickte Zhan Yun mit leicht blassem Gesicht an: „Ich vermute jedoch, dass diese Angelegenheit mit der Sieben-Sheng-Sekte zusammenhängt.“
Zhan Yun wusste, was sie dachte, und mit einem Lächeln auf den Lippen tröstete sie sie sanft: „Keine Sorge. Wir werden die Leiche später untersuchen und sehen, ob es irgendwelche Hinweise gibt.“
Zhao Ting beobachtete das Geschehen still von der Seite. Ein Hauch von Traurigkeit lag in seinen dunklen Augen, seine schmalen Lippen waren fest zusammengepresst, und seine Fäuste waren geballt. Die Siebte Prinzessin, die auf ihrem hohen Thron saß, seufzte innerlich. Der Siebte Prinz nippte langsam an seinem Tee, seine tiefen Augen verengten sich leicht. Er dachte bei sich, dass er diesem Jungen unbedingt ein paar Tricks beibringen musste, wie man Mädchen erobert; Aufrichtigkeit allein reichte nicht aus, manchmal musste man eben zu etwas greifen…
Die Gruppe eilte daraufhin in Richtung der Präfektur Kaifeng. Nachdem sie Lord Cao begrüßt hatten, führte sie ein Polizist zum Leichenbeschauer im Hinterhof, wo derselbe Leichenbeschauer wie zuvor Dienst hatte.
Mit steigenden Temperaturen wurde die Konservierung von Leichen zunehmend schwieriger. Glücklicherweise verfügte die Präfektur Kaifeng über hervorragende Einrichtungen, und Lord Cao war bereit, Geld für einen Keller unweit des Leichenbeschauhauses ausheben zu lassen, der eigens zur Lagerung von Eis diente. Sobald eine Leiche eingeliefert wurde, wurde sie mit Eis umgeben, was es den Gerichtsmedizinern erleichterte, den Körper wiederholt zu untersuchen. Übliche Fälle waren in der Regel innerhalb weniger Tage aufgeklärt, doch in schwierigen Fällen wie diesen beiden zeigte sich der Nutzen des Eises deutlich.
Der alte Gerichtsmediziner hob die weißen Laken von den drei Leichen und entfernte dann nacheinander die Kleidung, um die Untersuchung zu erleichtern. Wie schon zuvor untersuchte Duan Chen die Leichen sorgfältig, während Zhan Yun den vorläufigen Untersuchungsbericht vorlas, den der alte Gerichtsmediziner gelegentlich ergänzte. Die anderen folgten aufmerksam.
Bei den drei Leichen handelte es sich um zwei Männer und eine Frau, alle junge Leute Anfang zwanzig. Ihre linke Brust war aufgeschnitten und ihre Herzen entnommen worden. Der Rest ihrer Körper war unversehrt. Der alte Gerichtsmediziner erklärte: „Als die Leichen hereingebracht wurden, waren ihre Kleider halb offen, so wie hier.“
Xiao Changqing strich sich übers Kinn, ein Anflug von Interesse blitzte in seinen dunklen Augen auf: „Irgendwelche Anzeichen für Geschlechtsverkehr?“
Zuo Xins Auge zuckte, Zhou Yufei kicherte, Zhao Ting warf den beiden einen kalten Blick zu, und Zhan Yun hustete zweimal verlegen. Nur Duan Chen nickte ernst und sah den Gerichtsmediziner an: „Gibt es da etwas?“
Der alte Gerichtsmediziner winkte schnell ab: „Nein, das stimmt nicht.“
Duan Chen untersuchte die drei Leichen erneut eingehend. Die Frau war von außergewöhnlicher Schönheit, und ihre Kleidung wirkte hochwertig, was darauf schließen ließ, dass sie aus einer wohlhabenden Familie stammte. Die beiden Männer unterschieden sich deutlich: Der eine hatte das Aussehen eines blassen Gelehrten und trug die übliche Gelehrtenkleidung; der andere war eher stämmig und hatte markantere Gesichtszüge als die meisten. Duan Chen nahm seine Hand; an Daumen und Zeigefinger waren dünne Schwielen zu sehen, und seine Gliedmaßen waren lang und kräftig, was eindeutig darauf hindeutete, dass er ein Kampfkünstler war.
Zuo Xin beobachtete die Szene einen Moment lang, wandte sich dann an Xiao Changqing und sagte: „Hast du nicht gesagt, dass diese Leute es gezielt auf hübsche junge Männer und Frauen in Kushui abgesehen hatten?“ Während sie sprach, deutete sie auf die beiden männlichen Leichen und fügte hinzu: „Diese beiden kann man wohl kaum als hübsch bezeichnen, oder?“
Zhan Yun nickte und hielt die Akte hoch: „Das ist in der Tat ganz anders als die Vorgehensweise der Sieben-Sheng-Sekte.“
Der Kaiserhof hat eine großangelegte Fahndung nach den verbliebenen Mitgliedern des Sieben-Sheng-Kults angeordnet. Offizielle Dokumente und Bekanntmachungen wurden bereits vor einigen Tagen an alle lokalen Behörden versandt. Die Beamten sind besser informiert als die Bevölkerung. Während der alte Gerichtsmediziner den Verstorbenen mit seinen Kleidern zudeckte, sagte er langsam: „Meiner bescheidenen Meinung nach war die Technik, mit der dieser Mann den Brustkorb öffnete und das Herz entnahm, durchaus geschickt. Es scheint nicht das erste Mal zu sein, dass er so etwas tut.“
Während er sprach, deutete er auf die klaffende Wunde in der Brust der letzten Leiche: „Seht her, alle. Die umliegenden Organe sind völlig unbeschädigt, und das Herz wurde separat entnommen. Selbst wir, die wir in diesem Beruf arbeiten, wären dazu möglicherweise nicht in der Lage.“
Zhan Yun warf einen Blick auf den Gesichtsausdruck des Verstorbenen und runzelte leicht die Stirn: „Es scheint, als hätte diese Person sehr schnell gehandelt. Der Verstorbene hatte nicht einmal Zeit zu reagieren, bevor er getötet wurde.“
Zhao Ting runzelte die Stirn und warf dem Gerichtsmediziner einen Blick zu, der ihm bedeutete, die Ärmel des Verstorbenen hochzukrempeln. Der Gerichtsmediziner nickte und krempelte beide Ärmel hoch. An beiden Armen waren keine Spuren von Verletzungen zu sehen. Alle Anwesenden waren Kampfkünstler und fanden dies merkwürdig. Der Mann beherrschte offensichtlich Kampfkunst, doch sein Körper wies nicht einen einzigen Kratzer auf, was darauf hindeutete, dass er vor seinem Tod keinen Widerstand geleistet hatte.
Zuo Xin presste die Lippen zusammen und sagte mit tiefer Stimme: „Das ergibt keinen Sinn.“