Luzhou Moon - Chapitre 120
Nach einer Weile sang die Frau auf der Bühne ein trauriges Lied. Zhu Qiaolian wischte sich gerade mit einem Taschentuch die Augen, als Duan Chen plötzlich fragte: „Warum weint Chefin Zhu?“
Zhu Qiaolian warf einen Blick auf den Saum des Kleides ihrer Nachbarin und lächelte etwas bitter: „Sie hatte wohl das Gefühl, dass das, was sie sang, genau das ausdrückte, was ich dachte.“
Duan Chen runzelte die Stirn und wandte den Kopf, um Zhan Yun anzusehen. Er sah, dass Zhan Yun schweigend zur Bühne blickte, ein schwaches Lächeln auf den Lippen, doch weder in seinen Augen noch auf seiner Stirn lag Freude, und sein Gesichtsausdruck wirkte etwas kühl. Duan Chen wunderte sich darüber, warum, spürte aber deutlich, dass sein Gegenüber etwas unglücklich war.
Er hatte sich ganz auf den Fall konzentriert und das Theaterstück aufmerksam verfolgt, während er die Details im Kopf verarbeitete. Er hatte Zhu Qiaolian eingeladen, sich zu ihm zu setzen, um mit ihm über das Stück zu sprechen. Doch während er zusah und zuhörte, beschlich ihn plötzlich ein ungutes Gefühl. Zuerst fragte er Zhu Qiaolian, dann wollte er Zhan Yuns Reaktion sehen. In der Vergangenheit hatten sie sich in ähnlichen Situationen immer mit Blicken verständigt, selbst wenn sie nicht sprechen konnten. Aber jetzt… Duan Chen presste die Lippen zusammen, und ein Hauch von Zögern huschte über sein Gesicht. War er etwa schwierig?
Zhao Ting drehte ebenfalls den Kopf, warf zuerst einen Blick auf Zhan Yun und dann auf Duan Chen: „Was ist los?“
Da Duan Chen geschäftlich unterwegs war, blieb ihm nichts anderes übrig, als seinen Blick wieder an Zhu Qiaolian zu richten und weiter zu fragen: „Frau Zhu sagte gerade, dass sie es schon mehrmals gesehen hat. Könnten Sie mir etwas über den Inhalt des Stücks erzählen?“
Zhan Yun wusste, dass Duan Chen sie schon lange anstarrte, doch sie bemerkte keinerlei Anzeichen von Koketterie oder Unterwürfigkeit. Sie war so genervt, dass ihr die Zähne schmerzten, aber sie wusste auch, dass sie das große Ganze im Auge behalten musste, und wandte ihren Blick daher Zhu Qiaolian zu.
Zhu Qiaolian lächelte und antwortete leise: „Ja, es erzählt die Geschichte eines Gelehrten und einer jungen Frau. Sie verliebten sich auf den ersten Blick und heirateten schließlich. Doch nach einigen Ehejahren verliebte sich die junge Frau neu und wollte sich von ihrem Mann scheiden lassen, was der Gelehrte jedoch ablehnte. Am Ende starb die junge Frau voller Groll, und der Gelehrte schnitt sich die Kehle durch, um seiner Frau in den Tod zu folgen.“
Zhao Ting hob fragend eine Augenbraue, als er das hörte, bemerkte dann den liebevollen Blick in Zhu Qiaolians Augen und sah Zhan Yuns leicht genervten Gesichtsausdruck ihr gegenüber, der sichtlich einen Groll unterdrückte. Er fand es amüsant. Dieser Junge hatte es in letzter Zeit wirklich geschafft, aber selbst er hatte seine Momente der Unsicherheit!
Duan Chen bemerkte, dass Zhan Yuns Stimmung gedrückt war, aber da die beiden anderen anwesend waren und es sich um einen öffentlichen Ort handelte, konnte er ihn nicht direkt darauf ansprechen. Er konnte nur geduldig weiterfragen: „War Frau Ye früher öfter bei den Aufführungen dabei?“
Auch Zhu Qiaolian bemerkte die Veränderung in Zhan Yuns Gesichtsausdruck und war sprachlos. Sie stammelte: „Nun ja, aber sie ist nur einmal gekommen.“
Bi'er warf plötzlich ein: „Diese Madame Ye mag diesen jungen Mann in Blau wirklich sehr.“
Zhao Ting dachte einen Moment nach und fragte dann zögernd: „Nicht das Lied, das wir jetzt singen?“
Da Zhu Qiaolian keinen Einwand erhob, schüttelte Bi'er den Kopf und antwortete: „Es ist eine andere, jünger und hübscher.“
Da die Vorstellung sich dem Ende zuneigte, nickte Duan Chen Zhao Ting kurz zu, stand auf und ging nach hinten. Zhan Yun zwinkerte Zhao Ting zu, um ihm zu signalisieren, die Lage im Auge zu behalten, verbeugte sich dann zum Abschied vor Zhu Qiaolian und folgte Duan Chen.
Obwohl er sich immer noch unwohl fühlte, blieb Zhan Yun in ihrer Nähe und schützte sie gelegentlich vor den Menschenmassen, die im Gang auf sie zustürmten. Schließlich nahm er einfach ihr Handgelenk, legte den anderen Arm schützend über ihre Schulter und ging rasch mit ihr nach hinten. Solche Orte waren immer ein Wagnis, und es konnte leicht zu Problemen kommen. Es war eine Sache, dass er verärgert war, aber wenn wirklich etwas schiefging, würde er am Ende derjenige sein, der die Konsequenzen trägt.
Sie hatten sich zuvor beim Kellner erkundigt; der Umkleideraum der Operntruppe befand sich im Hinterhof des Teehauses. Dort gab es eine kleine Tür am Treppenaufgang; sie konnten hindurchgehen. Die beiden sagten kein Wort und gingen recht eilig, wobei ihre Haltung unweigerlich allzu vertraut wirkte. Einige vorbeigehende Männer sahen die beiden vertraut zurücklaufen und lächelten wissend, ihre Blicke auf Duan Chen etwas anzüglich.
Zhan Yuns Blick wurde kälter. Er führte die Leute rasch um die Treppenecke, wirbelte dann herum, packte Duan Chen am Hals und drückte sie an seine Schulter. Duan Chen war von dieser Aktion wie erstarrt, erhaschte aber auch einen Blick auf jemanden hinter der Treppe. Da es dort jedoch stockdunkel war, versperrte Zhan Yun ihr die Sicht, bevor sie die Details erkennen konnte.
Die Anwesenden hatten sie eindeutig gesehen. Duan Chen hörte zuerst ein kurzes Keuchen, gefolgt von einem leisen Fluch. Nachdem der Fluch verklungen war, raschelte es in Kleidung und ein weiteres leises Murren war zu hören.
Duan Chen bemerkte, dass der Atem über ihm etwas schwerer war und der Körper, der ihn hielt, etwas steif wirkte. Er begriff ungefähr, was vor sich ging. Eine seiner Hände lag noch immer in der Handfläche des anderen. Duan Chen drückte seine Handfläche und flüsterte: „Schon gut.“ In der Welt der Bordelle und Theater war es unvermeidlich, auf solche Dinge zu stoßen. Höchstens ein wenig peinlich, aber kein Grund, sich darüber aufzuregen.
Zhan Yun runzelte die Stirn, senkte den Kopf und lockerte allmählich seinen Griff um ihren Nacken. Da er dem Licht den Rücken zugewandt hatte, war die Hälfte seines schönen Gesichts im Dunkeln verborgen, seine Augen halb erleuchtet, halb dunkel: „Bist du nicht wütend?“
Duan Chen fand die Frage etwas absurd, aber er hatte schon immer das Gefühl gehabt, dass sich die Gefühle dieser Person anders verhielten als sonst. Nachdem er die Sache aus verschiedenen Blickwinkeln betrachtet hatte, huschte ein Lächeln über seine Lippen.
Zhan Yun knirschte mit den Zähnen, umfasste ihre Wangen und wollte sie küssen. Dieses Mädchen war einfach zu ärgerlich! Während alle anderen ihretwegen am Boden zerstört waren, tat sie von Anfang bis Ende so, als wäre nichts passiert, und lachte ihn sogar aus, nachdem ihr klar geworden war, was geschehen war?! War das etwa wirklich so witzig?!
Duan Chen wandte den Kopf ab und bedeckte schnell seine Lippen mit der freien Hand: „Hör auf mit dem Unsinn.“ Er hatte es eilig, die Dinge zu erledigen, und außerdem konnte er es sich an einem Ort wie diesem nicht leisten, dass er leichtsinnig handelte!
Zhan Yun holte tief Luft und merkte, dass er etwas zu weit gegangen war. Er küsste ihre Fingerspitzen und flüsterte, um sie zu erschrecken: „Warte, bis wir heute Abend wieder im Gasthaus sind …“
Duan Chen spürte ein leichtes Beben in seinem Herzen angesichts der Andeutung in seinen Worten. Er schob die Schulter des Mannes ein wenig beiseite und warf ihm einen finsteren Blick zu, wobei er den Blick leicht nach oben neigte.
Obwohl sie die letzten Tage zusammen im Bett geschlafen hatten, war Zhan Yun bemerkenswert brav gewesen; er hatte sie nicht einmal innig geküsst oder sie im Schlaf umarmt. Sie hatten immer getrennt geschlafen und zwei separate Decken benutzt. Doch nun war er plötzlich wie vom Blitz getroffen…
Zhan Yun hatte das eigentlich nur gesagt, um sie einzuschüchtern; er hatte nicht wirklich vor, ihr etwas anzutun. Als sie sah, wie Duan Chen ihn mit einem ungewöhnlich lebhaften und fröhlichen Ausdruck anstarrte, in deren Augen ein Hauch von Vorwurf, aber auch ein Hauch von Verführung lag, wurde sie weicher. Er lächelte breit, nahm ihr Handgelenk und gemeinsam gingen sie in den Garten.
Als die beiden den Hinterhof betraten, sahen sie in einem der Zimmer eine brennende Lampe und konnten leise Stimmen von drinnen hören. Gerade als sie die Tür erreichten, kamen zwei Personen nebeneinander heraus. Einer von ihnen war der junge Mann, der zuvor mit dem Leiter der Theatergruppe an der Bühne gesprochen hatte, die andere ein hübsches Mädchen. Beide hatten sich umgezogen und waren leicht gepudert; sie bereiteten sich offensichtlich auf ihren Auftritt vor.
Als sie aneinander vorbeigingen, bemerkte Duan Chen, dass sich das Mädchen Weidenblatt-Augenbrauen aufgemalt hatte. Die beiden jungen Männer waren noch nicht weit gekommen, als ein alter Mann aus dem Haus trat. Er schien überrascht, sie zu sehen, grüßte sie aber dennoch mit ausgestreckten Händen: „Mein Nachname ist Zeng, und ich bin der Anführer der ‚Pflaumen-und-Weide‘-Truppe. Darf ich fragen, was Sie beide Herren hierher führt?“
Als Zhan Yun den Namen der Operntruppe hörte, hob er leicht eine Augenbraue, formte mit den Händen eine Grußformel, hielt einen Fächer in der Hand und sagte: „Seid gegrüßt, Meister Zeng. Wir haben uns die Aufführung vorhin angesehen und fanden sie wirklich sehr gut. Ein Freund von mir feiert am siebten des nächsten Monats Geburtstag, und wir fragen uns …“
Bevor Zhan Yun seinen Satz beenden konnte, winkte der andere wiederholt ab, verbeugte sich vor den beiden und sagte: „Es tut mir wirklich leid, aber wir reisen in zwei Tagen nach Muzhou. Außerdem gibt es in unserer Familie eine alte Regel, die besagt, dass wir nur im Freien und nicht in Privathäusern singen.“
Während sie sich unterhielten, stürmte ein etwa dreizehn- oder vierzehnjähriges Mädchen heraus und blieb in der Nähe der Tür stehen. Schüchtern lugte sie hervor, um die beiden zu beobachten. Der Truppenführer, Herr Zeng, schien das Mädchen sehr zu mögen; er warf ihr nur einen gleichgültigen Blick zu, ohne etwas zu sagen.
Duan Chen hatte plötzlich eine Eingebung und lächelte leicht: „Die Augenbrauen dieser jungen Dame sind wirklich wunderschön gezeichnet. Meine jüngere Schwester liebt Weidenblatt-Augenbrauen am meisten, aber sie kann sie nie so gut zeichnen.“
Zhan Yun fand es amüsant, behielt aber einen ruhigen Gesichtsausdruck und wiederholte Duan Chens Worte: „Liegt es vielleicht daran, dass das Augenbrauenpuder schlecht ist? Ich kenne mich damit nicht so gut aus, aber ich habe gehört, dass man ein feineres Augenbrauenpuder verwenden muss, damit es besser aussieht.“
Das kleine Mädchen hielt sich lachend den Mund zu und schüttelte den Kopf, während ihr Zopf hin und her schwang: „Auf keinen Fall! Was bringt einem schon gutes Augenbrauenpuder? Hauptsache, man kann sie gut zeichnen. Mein Schwager hat mir das hier gezeichnet …“
Der Truppenführer hustete, woraufhin das kleine Mädchen sofort verstummte, ihnen beiden die Zunge herausstreckte und sich zum Hineingehen wandte. Der alte Mann verbeugte sich erneut vor ihnen: „Das Zimmer ist sehr schmutzig und unordentlich, bitte kommen Sie nicht herein und setzen Sie sich nicht.“ Er drehte sich halb um, und seine Worte und sein Gesichtsausdruck machten deutlich, dass er sie zum Gehen aufforderte.
Duan Chen hatte sich bereits eine Frage überlegt und hakte beharrlich nach: „Meister Zeng, bitte warten Sie. Ich habe noch eine Frage und hoffe, Sie können mir bei der Beantwortung helfen.“
Der alte Mann drehte sich um, immer noch mit einem höflichen Lächeln, aber sein Blick war etwas abwesend: „Das würde ich mich nicht trauen. Bitte fragen Sie, junger Herr.“
Duan Chen deutete auf die im Raum stehende Flagge: „Ich frage mich, ob die Pflaumenblüte vom Truppenführer selbst gemalt wurde? Sie ist wirklich exquisit.“
Das Lächeln des alten Mannes wirkte etwas gezwungen: „Junger Herr, Sie schmeicheln mir. Diese Pflaumenblüte ist tatsächlich von mir gemalt.“
Duan Chen starrte den Mann eine Weile an, lächelte dann und formte mit den Händen eine Schale zum Gruß: „Es gibt nichts weiter. Vielen Dank, Meister Zeng, dass Sie meine Fragen beantwortet haben.“
Der alte Mann nickte, drehte sich um und schloss die Tür. Duan Chen und Zhan Yun wechselten einen Blick, eilten dann aus dem Teehaus und fanden Chu Hui bald am Straßenrand. Obwohl die unerwartete Person nicht einer der anderen Polizisten der Präfekturverwaltung war, wie zuvor vereinbart, wies Duan Chen sie dennoch schnell an: „Geht schnell zurück und lasst Lord Li einige Männer mitbringen, die am Eingang der Gasse warten. Verhaftet sie, sobald das Theaterstück vorbei ist.“ Chu Hui nickte zustimmend und verschwand rasch.
Die beiden kehrten daraufhin ins Teehaus zurück, wo sie Zhao Ting und Zhou Yufei einander gegenüber am Tisch sitzen sahen. Von Zhu Qiaolian und dem Dienstmädchen fehlte jedoch jede Spur. Zhan Yun atmete erleichtert auf, als er Zhou Yufei erblickte, ging zu ihm hinüber, klopfte ihm auf die Schulter und sagte sanft: „Du bist so spät, ich dachte schon, es wäre etwas passiert.“
Zhou Yufei drehte langsam den Kopf, sein Gesichtsausdruck war so niedergeschlagen, dass es fast beängstigend wirkte. Er zwang sich zu einem Lächeln und winkte den beiden zu: „Ihr seid wieder da.“
Zhan Yun runzelte die Stirn und sah Zhao Ting an. Was war denn nun schon wieder passiert?
Zhao Ting schüttelte leicht den Kopf; er wusste es noch nicht und hatte deshalb nicht gefragt.
Duan Chen warf Zhou Yufei einen Blick zu, dann wandte er sich den beiden Personen auf der Bühne zu und sagte leise: „Schickt in Kürze zwei Leute hinaus, um sie abzufangen. Sie müssen streng überwacht werden; keiner von ihnen darf entkommen.“ Bisher kannten sie zwar die gesamte „Mei-Liu-Truppe“, wussten aber noch nicht, welches Mitglied verantwortlich war. Deshalb mussten sie alle festnehmen und zur Vernehmung ins Hauptquartier bringen.
Die anderen beiden nickten. Zhou Yufei, die die ganze Zeit geschwiegen hatte, blickte plötzlich auf und fragte: „Duan Chen, darf ich später mitkommen?“
Duan Chenwei war leicht überrascht, nickte aber dennoch. Es spielte keine Rolle, wer später hinausging, solange sie sich mit den Leuten vom Regierungsbüro abstimmen konnten, um beide Enden abzusperren. Außerdem war Zhou Yufeis Erscheinung nach zu urteilen, offensichtlich, dass es definitiv mit Yao Shu'er von letzter Nacht zu tun hatte.