« Moi ? Ce vieil homme n'a connu que les antiquités, alors forcément, j'investis là-dedans. L'an dernier, j'ai surtout investi dans deux domaines. Le premier, c'était les pièces de monnaie, pas les anciennes pièces de cuivre, mais les pièces commémoratives émises par le gouvernement. J'y ai investi 16 millions l'an dernier, et en mars de cette année, ces pièces avaient pris 30 %, ce qui est plutôt pas mal. Xiao Zhuang, sais-tu combien j'ai touché de bonus l'an dernier ? »
L'oncle De parlait avec une pointe de fierté. Cet investissement de l'année précédente n'avait pas été bien accueilli au départ. Même les deux experts en tortues avaient émis des objections et fait des suggestions à la direction à titre personnel. Cependant, les dirigeants de la société d'investissement avaient approuvé la proposition de l'oncle De par confiance. Lorsque les comptes ont été clôturés cette année, la hausse de la valeur de cette monnaie a surpris tout le monde.
Cet unique investissement a rapporté au prêteur sur gages un bénéfice net de 4,8 millions. Wang Yiding et Lai Jingdong, qui auparavant méprisaient l'oncle De, se font discrets ces derniers temps, trop gênés pour l'affronter.
Zhuang Rui n'était pas allé au prêteur sur gages depuis plusieurs mois et ignorait donc où étaient passés les fonds. Il demanda
: «
Oncle De, avez-vous vendu toutes ces pièces
? Pourquoi ne les avez-vous pas gardées pour qu'elles continuent à prendre de la valeur
?
»
Zhuang Rui supposait que, puisque les primes avaient été distribuées, l'argent avait déjà dû être dépensé.
« J'ai vendu dix millions, il m'en reste six. L'an dernier, moi, le vieux, j'ai touché un million de bonus à moi tout seul. Xiao Zhuang, la société d'investissement te verse trente pour cent des bénéfices. Fais attention, gamin. Ton avenir est prometteur. T'acheter une voiture et une maison à Zhonghai, ce ne sera pas un problème. »
L'oncle De ignorait manifestement la fortune actuelle de Zhuang Rui, et n'avait pas non plus remarqué qu'il se rendait au travail en voiture
; sinon, il n'aurait pas tenu de tels propos. Pourtant, l'oncle De tenait sincèrement à Zhuang Rui. S'il a vendu ces pièces qui prenaient encore de la valeur, c'était pour lui laisser des fonds à investir afin qu'il puisse en profiter. Sans cela, tout l'argent serait resté immobilisé dans l'investissement initial, et Zhuang Rui n'aurait perçu qu'un salaire fixe. Les intentions de l'oncle De étaient donc véritablement bienveillantes.
L'oncle De accepta de travailler au prêteur sur gages non pas pour le salaire — vu sa fortune, quelques centaines de milliers de livres ne lui auraient même pas fait d'effet — mais surtout parce que ce travail lui permettrait de côtoyer davantage d'antiquités. Pour l'oncle De, passionné d'antiquités depuis toujours, c'était l'essentiel.
« Oncle De, tu perds beaucoup à faire ça. En fait, ma vie est plutôt bien en ce moment. Ces deux derniers mois, j'ai même trouvé de bonnes affaires à Pengcheng… »
Après avoir écouté les paroles de l'oncle De, Zhuang Rui fut lui aussi très ému. Le geste de l'oncle De revenait à renoncer à ses dividendes annuels, qui s'élevaient à des centaines de milliers de yuans. Après un instant de réflexion, Zhuang Rui raconta à l'oncle De comment il s'était procuré le manuscrit de Wang Shizhen et avait obtenu l'œuvre authentique de Tang Bohu au Tibet.
« Hé, gamin, pourquoi es-tu si calme aujourd'hui ? Pas la moindre excitation liée à l'arrivée d'un nouveau fonctionnaire. Apparemment, tu as fait fortune, hein ? Tu as déniché plus de bonnes affaires sur Taobao ces deux derniers mois que moi de toute ma vie. Tu m'attendais, c'est tout. Quel dommage que tu aies vendu ces articles. J'aurais pu voir les plus belles pièces. Hors de question, tu m'invites à déjeuner. Je vais te plumer. »
Après avoir entendu les paroles de Zhuang Rui, les yeux de l'oncle De s'illuminèrent et il se frappa la cuisse avec enthousiasme. Les expériences de Zhuang Rui au cours des deux derniers mois étaient bel et bien conformes aux dires de l'oncle De. Même un collectionneur d'antiquités chevronné n'aurait peut-être jamais déniché une telle aubaine, mais les quelques trouvailles de Zhuang Rui lui avaient suffi pour ne plus jamais avoir à se soucier de manger et de boire.
« Pas de problème, oncle De. On ira où tu voudras déjeuner. J'ai tellement de chance. C'est grâce à tes enseignements. Si tu ne m'avais pas expliqué ce qu'est une antiquité tous les jours, je ne saurais même pas ce que c'est. »
Zhuang Rui flatta subtilement l'oncle De, qui en fut fort content. Comme dit le proverbe, il est facile de trouver un bon cheval, mais difficile de trouver un œil avisé. L'oncle De avait toujours cru que Zhuang Rui pourrait se faire un nom dans le monde des antiquités, et maintenant que ce benêt avait enfin compris, l'oncle De était aux anges.
« Au fait, oncle De, quel est votre autre investissement ? »
Voyant le sourire suffisant de son oncle De, Zhuang Rui en conclut que son autre investissement devait également être une valeur sûre.
«
Ce sont des objets laqués du Shanxi, classés dans la catégorie des objets divers. Je collectionne ce genre d'objets depuis plusieurs années. Avant 1996, on pouvait acheter une jolie boîte laquée pour environ 70 ou 80 yuans, voire une centaine. Aujourd'hui, elle peut se vendre 8
000 ou 9
000 yuans, voire des dizaines de milliers. Xiao Zhuang, réfléchis
: en seulement cinq ou six ans, le prix a été multiplié par dix
! Je pense que le marché de ces objets va continuer de croître. L'année dernière, j'ai investi cinq millions de yuans et j'ai envoyé des gens dans différentes régions du Shanxi pour acheter des objets laqués. Tu devrais savoir où est passé cet argent, puisque c'est toi qui tenais la comptabilité à l'époque.
»
Les paroles de l'oncle De firent rougir Zhuang Rui. L'année précédente, il s'était contenté d'assumer les responsabilités financières qui lui avaient été confiées et de faire son travail. Il ignorait tout des flux et de l'utilisation des fonds. De toute façon, grâce à la supervision du système financier, il ne craignait pas les détournements de fonds. Ce n'est qu'après l'intervention de l'oncle De que Zhuang Rui réalisa que, même en tant que membre du personnel financier, il n'était pas aussi compétent.
« Investir dans la laque est un projet à long terme. Il faudra trois à cinq ans pour en voir les résultats. D’ici là, je ne le ferai probablement plus. Xiao Zhuang, le moment venu, je te laisserai récolter les fruits de ton travail. »
Ce que dit ensuite l'oncle De toucha profondément Zhuang Rui. Le vieil homme en face de lui le protégeait sincèrement, sans aucune arrière-pensée. Zhuang Rui sentit qu'il ne pouvait plus le cacher et dit : « Oncle De, mon ami et moi avons ouvert un élevage de mastiffs dans notre ville natale et investi dans quelques affaires. En fait, je voulais quitter mon travail au prêteur sur gages, mais je souhaitais en apprendre davantage sur les antiquités auprès de vous, alors je suis revenu. Quant à savoir si je reviendrai travailler ici à l'avenir, je ne sais pas. »
L'oncle De fut stupéfait en apprenant cela. Il ne s'attendait pas à ce que Zhuang Rui change autant en seulement deux mois. De jeune homme heureux de gagner quelques milliers de yuans par mois, il avait désormais créé sa propre entreprise. Cependant, il partageait l'avis de Zhuang Rui
: les jeunes devraient sortir et explorer le monde.
« Très bien, c'est parfait. Désormais, mêle-toi de tes affaires et ne te mêle pas de ces sales histoires. Je ferai de mon mieux pour t'apprendre tout ce que je sais. Allez, allons voir ces deux tortues de mer. Ne m'interromps pas quand je parle. »
Après un instant de réflexion, l'oncle De donna de brèves instructions à Zhuang Rui, puis appela les deux autres évaluateurs, leur demandant de se réunir dans la salle de conférence dans une demi-heure. Zhuang Rui était perplexe, ne comprenant pas ce que l'oncle De entendait par « choses sales ».
L'oncle De, voyant l'expression vide de Zhuang Rui, dit en souriant : « Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu ne comprends pas ? Tu comprendras naturellement en fréquentant davantage les prêteurs sur gages. »
Chapitre 148 Les astuces cachées du commerce des antiquités
« Oncle De, est-ce que… est-ce que vous dites la vérité ? »
Zhuang Rui fixa l'oncle De d'un air incrédule. Les paroles de l'oncle De venaient de le choquer profondément.
Par pure curiosité, Zhuang Rui interrogea son oncle De sur les activités louches qui pouvaient bien se dérouler dans le prêteur sur gages. Après tout, il y travaillait depuis plus d'un an et, même s'il ne prêtait guère attention aux affaires de l'établissement, il n'avait rien vu de répréhensible. Les paroles de son oncle De ne firent qu'attiser sa curiosité.
Sous la pression de Zhuang Rui, l'oncle De a finalement avoué que même dans les prêteurs sur gages les plus insaisissables, il arrive que des erreurs se produisent. En effet, les techniques de contrefaçon d'objets culturels sont de plus en plus sophistiquées, et nombre d'entre eux sont même conçus pour paraître plus authentiques que les originaux, rendant la distinction difficile. Il serait injuste de reprocher à ces experts leur manque de compétence. Sans instruments d'authentification, même les plus grands spécialistes pourraient se faire avoir.
Logiquement, les prêteurs sur gages devraient sceller ou détruire ces faux objets après les avoir reçus. Cependant, ils dépensent souvent des sommes considérables pour les acquérir. S'ils étaient éliminés par les voies légales, les pertes seraient importantes. Par conséquent, certains prêteurs sur gages s'entendent avec des maisons de vente aux enchères pour vendre ces fausses antiquités, en leur fournissant des documents attestant de la «
mort du prêteur sur gages
» afin que la maison de vente puisse manipuler le prix, les faire passer pour authentiques et tromper ainsi des amateurs d'antiquités moins avertis ou des collectionneurs ordinaires.
Comme la plupart des gens cherchent à faire une bonne affaire, la combinaison du certificat de garantie du prêteur sur gages, des affiches et brochures promotionnelles de la maison de vente aux enchères, et du prix de départ relativement bas attire de nombreux acheteurs. Ces objets sont souvent les plus faciles à revendre. Cependant, ceux qui pensent avoir déniché une perle rare achètent en réalité des contrefaçons.
Ces dernières années, certains nouveaux riches propriétaires d'entreprises privées ont commencé à investir dans le commerce d'antiquités. Certains dépensent sans compter, privilégiant les trésors nationaux de premier ordre, tandis que d'autres exigent des prix exorbitants, cherchant à tout rafler d'un coup. Certains vont même jusqu'à pratiquer la chasse aux trésors à l'étranger. Ces personnes fortunées sont la cible de prêteurs sur gages et de maisons de vente aux enchères qui profitent de leur situation.
« Pourquoi un vieil homme comme moi vous mentirait-il ? Mais gardez cela pour vous, ne le répétez pas, c'est facile d'offenser les gens. Même si l'on dit que chaque famille a ses règles et chaque profession ses règlements, de nos jours, peu de gens s'en soucient. Si vous le dites et que vous ruinez les moyens de subsistance de quelqu'un, vous risquez d'en subir les conséquences. »
Voyant l'air indigné de Zhuang Rui, l'oncle De l'avertit rapidement et solennellement que cette affaire impliquait de nombreuses personnes, notamment de grandes sociétés de ventes aux enchères multinationales extrêmement puissantes. Ce n'était pas une affaire qu'une ou deux personnes pouvaient régler. Il craignait que Zhuang Rui n'agisse impulsivement et ne révèle l'affaire, ce qui compromettrait sa position dans ce secteur à l'avenir.
Même l'oncle De lui-même, parfois sous la pression, sortait quelques objets de valeur et les confiait à la maison de ventes aux enchères. Cependant, ce magasin de prêt sur gages était récent et ce genre de chose ne s'était produit qu'une ou deux fois. C'est d'ailleurs l'une des raisons pour lesquelles l'oncle De décida de démissionner de son poste de gérant.
« Oncle De, ces gens riches font tous partie de l'élite. Ils ne se laisseront pas berner si facilement, n'est-ce pas ? Ils ne feraient pas authentifier le document par quelqu'un ? »
Zhuang Rui était quelque peu perplexe. Il était compréhensible d'acheter de faux articles dans les boutiques et sur les étals de rue, mais lorsqu'il s'agissait d'acquérir des antiquités pour des dizaines de milliers, voire des millions de yuans, les acheteurs se montraient forcément très prudents. Il serait difficile pour les prêteurs sur gages et les maisons de vente aux enchères de tromper ces personnes.
Zhuang Rui connaissait Fatty Ma, originaire du Shanxi, qui se faisait toujours accompagner d'un expert lors des ventes aux enchères. Cependant, à la vente aux enchères de terres des steppes du Tibet, Fatty Ma était en vacances et n'avait donc pas d'expert avec lui.
L'oncle De sourit avec ironie en entendant cela et dit : « Xiao Zhuang, les choses sont souvent plus complexes qu'il n'y paraît. Par exemple, même moi, je ne peux pas distinguer un vrai d'un faux en si peu de temps. Penses-tu vraiment que les autres experts y parviendront lors d'une vente aux enchères aussi courte ? Nombre d'acheteurs conservent chez eux, pendant des années, les objets qu'ils ont remportés sans se rendre compte qu'il s'agit de contrefaçons. »
Permettez-moi de vous donner un autre exemple. Dans la province du Zhejiang, on compte probablement quatre ou cinq mille personnes qui s'intéressent occasionnellement au jade et aux antiquités, mais seules quelques dizaines sont de véritables connaisseurs. La plupart sont des collectionneurs amateurs, et certains sont simplement des personnes qui ont réussi dans d'autres domaines et se sont tournées vers le jade et les antiquités comme passe-temps. Certains individus profitent de la richesse et du besoin de reconnaissance de ces personnes, en leur tendant intentionnellement des pièges. Comme le dit l'adage, «
l'or a un prix, mais le jade est inestimable
». Beaucoup pensent que le jade est inestimable et que s'en vanter ne fait qu'en gonfler la valeur. Cependant, comme l'or et l'argent, le jade a un prix, et aux yeux des experts, son estimation n'est généralement pas si différente.
Tout en parlant, l'oncle De sortit de sa ceinture un ornement Pixiu en jade blanc et le tendit à Zhuang Rui. Il poursuivit
: «
Voici un morceau de jade de Hetian que j'ai acheté moi-même et fait travailler. Selon mon estimation, il vaut environ 15
000 yuans. Il y a quelques jours, on m'en a offert 22
000, mais j'ai refusé. C'est une pièce d'une grande finesse, et je préfère la garder.
»
Xiao Zhuang, les 20
000 dont je parlais ne représentent que le prix du marché. Si vous l'apportiez dans un grand magasin ou une bijouterie, un tel pendentif vaudrait au moins 100
000. Voilà la différence entre les professionnels et les particuliers. Certains commerçants aiment marchander les prix des bijoux et du jade dans les grands magasins, persuadés d'avoir fait une bonne affaire, mais ils ne se rendent pas compte qu'ils se ridiculisent.
Laissez-moi vous raconter une histoire vraie qui s'est déroulée aux alentours du Nouvel An lunaire. Un riche homme d'affaires du Zhejiang, également collectionneur d'antiquités, a dépensé 100
000 yuans pour engager un expert en jade de Pékin – une connaissance – pour une consultation. L'expert s'est donné beaucoup de mal pour qu'il évalue les pièces de jade qu'il avait collectionnées, provenant de sources nationales et internationales. Après les avoir examinées, il a refusé, expliquant qu'une évaluation de jade ancien prendrait au moins six mois et qu'il ne pouvait pas tirer de conclusion rapidement. Il est donc parti précipitamment.
Après le Nouvel An, le commerçant m'a fait venir pour que je jette un coup d'œil. Figurez-vous que parmi ces dizaines de pièces de jade antiques prétendument les plus précieuses, aucune ne datait d'avant la dynastie Song. Quelques-unes provenaient des dynasties Ming et Qing, qui étaient déjà de très bonne qualité. La plupart étaient des imitations. Bien sûr, le jade lui-même était authentique, mais la valeur du jade neuf restauré selon des techniques anciennes était incomparable.
Zhuang Rui était stupéfait par les paroles de l'oncle De. Il ignorait qu'il y avait autant de pièges dans ce secteur. Perplexe, il demanda : « Oncle De, si ces gens qui achètent des antiquités ou, comme vous l'avez dit, du jade, découvrent des contrefaçons aux enchères, vont-ils laisser tomber ? Ce ne sont pas des gens ordinaires qu'on peut intimider. Ne chercheront-ils pas à se venger ? »
Oncle De sourit, un peu assoiffé après avoir discuté. Il se versa une tasse de thé et la but avant de dire : « Xiao Zhuang, tu es encore bien naïf. Crois-tu vraiment que ceux qui vivent de ce secteur ne pensent pas comme toi ? La facture de la maison de vente aux enchères mentionne simplement « artisanat », ce qui est totalement différent des publicités et des brochures. Même si tu subis une perte et que tu portes l'affaire en justice, cela ne te servira à rien. »
Ces grands patrons collectionneurs d'antiquités et de jade sont peut-être des génies des affaires, des experts dans leurs domaines respectifs. Cependant, chaque secteur a ses propres défis, et la réussite dans un domaine ne garantit pas celle dans un autre. De plus, apprécier le jade et les antiquités exige des années de pratique assidue
; même moi, un vieux collectionneur de longue date, j'ai commis ma part d'erreurs. Qu'en est-il alors de ces patrons qui se prennent pour des experts après avoir lu quelques livres
?
Les paroles de l'oncle De firent légèrement rougir Zhuang Rui. Il était du genre à avoir lu quelques livres et à se croire plutôt doué. Pourtant, Zhuang Rui était différent de ces patrons. Au moins, s'ils voulaient qu'il commette une erreur et paie des frais de scolarité, ces faussaires devraient sans doute faire en sorte que leurs fausses antiquités paraissent magiques.
« Très bien, allons dans la salle de réunion. Il est temps. Nous devons nous réunir aujourd'hui pour finaliser votre rendez-vous. »
Après avoir fini de parler, l'oncle De se leva, prit le pixiu de jade que lui tendait Zhuang Rui et l'accrocha à sa ceinture. Zhuang Rui, d'un œil perçant, remarqua que l'oncle De portait également trois ou quatre autres objets en jade à la ceinture. Il avait l'air d'un marchand de jade.
L'oncle De se dirigea vers la porte, puis se souvint soudain de quelque chose et se tourna vers Zhuang Rui, disant : « Xu Ling est un peu espiègle. Elle est actuellement en période d'essai. Si vous pensez qu'elle n'est pas à la hauteur, vous pouvez la renvoyer. Mais elle s'en sort bien ces derniers temps, alors ne le prenons pas mal. »
Zhuang Rui hocha la tête, comprenant enfin pourquoi Xu Ling s'était montrée si respectueuse envers lui lorsqu'il était entré dans le prêteur sur gages ce matin-là. Il s'avérait que la décision de l'autoriser ou non à rester ne dépendait que de lui. Cependant, Zhuang Rui était trop paresseux pour discuter. Tomber sur des voleurs était une catastrophe, qu'elle soit naturelle ou provoquée par l'homme. D'ailleurs, sans cet incident, il n'aurait probablement jamais acquis de pouvoirs surnaturels grâce à ses yeux.
La salle de réunion du prêteur sur gages était en réalité un ancien bureau. Elle n'était pas très grande, avec une table ronde pouvant accueillir sept ou huit personnes. À cet instant précis, seuls Xu Ling, Lai Jingdong et le vendeur du service des saisies étaient assis autour de la table. Quant à Wang Yiding, il était introuvable. Oncle De ne put s'empêcher de froncer les sourcils. Il avait pourtant appelé lui-même pour le prévenir, et voilà qu'il était encore plus en retard que lui.
"Xiao Lai, et Wang Yiding ?"
« Oncle De, un client vient d'arriver. Il a quelques bijoux qu'il veut faire expertiser par Wang. Il est dans son bureau en ce moment et risque d'être un peu en retard. »
L'attitude de Lai Jingdong envers l'oncle De s'était nettement améliorée, mais il constata que Zhuang Rui se contentait d'un léger hochement de tête, l'air indifférent.
En apprenant que Wang recevait des clients, l'expression de l'oncle De s'adoucit. Il fit signe à Zhuang Rui de s'asseoir en bout de table, puis, balayant l'assemblée du regard, déclara
: «
Aujourd'hui, j'annonce une nomination. Après délibération de la direction de la société d'investissement, nous avons décidé de nommer le camarade Zhuang Rui gérant du prêteur sur gages. Il sera responsable de toutes les affaires administratives quotidiennes. Si vous avez des questions, n'hésitez pas à vous adresser au gérant Zhuang. J'espère également que vous soutiendrez son travail comme vous m'avez soutenu.
»
Après que l'oncle De eut fini de parler, le sourire de Lai Jingdong se figea peu à peu. Dans le prêteur sur gages, seuls l'oncle De et Xu Ling étaient au courant de la nomination de Zhuang Rui comme gérant, tandis que Lai Jingdong et Wang Yiding ignoraient tout.
Aux yeux de Lai Jingdong, Zhuang Rui n'était qu'un jeune diplômé sans expérience ni relations. Aucun des deux ne le considérait comme un concurrent. Sachant que l'oncle De quitterait bientôt son poste de directeur, ils le traitaient avec beaucoup de respect, espérant qu'il intercéderait en leur faveur auprès des dirigeants de la société d'investissement et leur apporterait un certain crédit.
Mais contre toute attente, Zhuang Rui, blessé lors du braquage avant le Nouvel An, devint son supérieur dès son premier jour de travail. Lai Jingdong, qui se disputait avec Wang Yiding depuis six mois, avait du mal à l'accepter.
« Oncle De, la société d'investissement ne devrait-elle pas avoir un document officiel à délivrer pour ce genre de chose ? »
Lai Jingdong posa la question un peu à contrecœur, sachant que l'oncle De et Zhuang Rui entretenaient de bonnes relations, et il était difficile de dire si c'était la décision de l'oncle De lui-même.
« Bien sûr que oui. Le document de nomination du directeur Zhuang a été émis il y a plus d'un mois, mais il se remet de sa blessure, je ne l'ai donc pas encore annoncé. Veuillez tous le consulter. »
L'oncle De sortit un document officiel de son sac. On pouvait y lire clairement en haut : « Le camarade Zhuang Rui est nommé gérant du prêteur sur gages. » Après que Lai Jingdong l'eut pris, son visage devint livide.
« Permettez-moi de dire quelques mots. Nous nous connaissons tous, les présentations sont donc inutiles. Je vais maintenant vous expliquer l'organisation du travail au sein du prêteur sur gages. Xu Ling restera en charge de la caisse et se chargera des transferts quotidiens d'argent et d'objets de valeur avec la banque. Xiao Xie continuera de s'occuper du service des objets confisqués. Quant à l'expert Lai… »
Zhuang Rui s'arrêta un instant, tirant Lai Jingdong de sa torpeur. Après avoir vu le document, Lai Jingdong comprit que, s'il ne démissionnait pas, il devrait se soumettre à l'autorité de Zhuang Rui. En entendant son nom, il ne put s'empêcher de le regarder, et, simultanément, il décida secrètement que si Zhuang Rui touchait à son domaine professionnel, il démissionnerait sur-le-champ.
«
Quant à l'expert Lai, son expertise est reconnue dans le secteur. Voici comment nous procéderons
: à l'avenir, pour les ventes aux enchères d'objets confisqués liés aux produits de luxe et à l'art étranger, vous et l'expert Wang gérerez les négociations avec les maisons de vente. Je n'interviendrai pas dans les détails et je suggérerai également à la société d'investissement de vous confier les pleins pouvoirs.
»
Les paroles de Zhuang Rui ont complètement abasourdi Lai Jingdong, qui se sentait déjà désespéré. Lui et Wang Yi se disputaient le poste de directeur depuis plus de six mois, en partie pour les fonds d'investissement et en partie pour l'autorisation d'établir une relation de coopération avec la maison de ventes aux enchères. De nombreuses transactions douteuses étaient en jeu, et bien gérées, gagner un ou deux millions par an ne serait pas un problème.
Auparavant, l'oncle De détenait fermement ce pouvoir. Lai Jingdong pensait qu'après la nomination de Zhuang Rui au poste de directeur, ce dernier s'en emparerait lui aussi avec la même fermeté. Cependant, il ne s'attendait pas à ce que, dès sa prise de fonction, Zhuang Rui leur délègue le droit de communiquer avec la maison de ventes aux enchères et de rendre compte officiellement à la société d'investissement. Lai Jingdong eut l'impression de rêver.
Chapitre 149 Litige
« Zhuang Rui, oh… non. Monsieur Zhuang, ce que vous avez dit est-il vrai ? » demanda Lai Jingdong à Zhuang Rui, avec une certaine incertitude. Quel genre de manager est-il s'il n'a aucun pouvoir réel et ne se soucie que de futilités ?
« Bien sûr que c'est vrai. J'ai fait des études de finance et je serai responsable des fonds d'investissement du prêteur sur gages. Quant aux contacts avec la maison de ventes aux enchères et aux négociations, vous et l'expert Wang vous en occuperez ensemble. Chacun a son domaine d'expertise, après tout, c'est votre spécialité. »
Les paroles de Zhuang Rui dissipèrent les doutes de Lai Jingdong. Il s'avéra que Zhuang Rui souhaitait uniquement sécuriser les fonds d'investissement et, craignant peut-être que lui et Wang Yi ne lui causent des ennuis, il leur avait refusé l'opportunité lucrative de collaborer avec la maison de ventes aux enchères.
« Il semblerait que nous devions trouver un moyen de reprendre l'entreprise de Wang Yiding... »
Le commerce de Lai Jingdong est spécialisé dans l'art étranger. Depuis son ouverture il y a un an, la société n'a reçu que quelques tableaux étrangers, de valeur moyenne. Bien qu'ils soient déjà mis en gage, les vendre aux enchères n'est pas très rentable. Wang Yiding, en revanche, possède de nombreux bijoux et articles de luxe mis en gage. Ces pièces sont de grande valeur et présentent davantage de chances d'être vendues aux enchères. Par conséquent, l'attention de Lai Jingdong s'est détournée de la nomination de Zhuang Rui comme gérant pour se concentrer désormais sur la manière de s'accaparer une part du gâteau de Wang Yiding.
« Bien que le directeur Zhuang soit jeune, il est très décidé. Cependant, lorsqu'il s'agit de maisons de vente aux enchères, il faut toujours quelqu'un pour prendre la décision finale. Personnellement, j'ai peu d'expérience dans ce domaine, et quant à Wang Yiding, comme chacun sait, il est un peu frivole. Je pense qu'il serait préférable que le directeur Zhuang soit responsable de ce secteur. Sinon, Wang Yiding et moi serions sans chef. »
Lai Jingdong a d'abord fait l'éloge de Zhuang Rui, puis a suggéré qu'elle conserve son poste. Cependant, son sous-entendu était clair : si elle ne prend pas les rênes, elle devra choisir entre elle et Wang Yiding pour la décision finale. « Vous apprendrez à mieux vous connaître en faisant connaissance, mais Wang Yiding est frivole et flirte souvent avec les filles. Monsieur Zhuang, vous devriez savoir faire le bon choix, non ? »
« Dès que l'expert Wang sera arrivé, nous pourrons tous en discuter plus en détail. Oncle De, qu'en pensez-vous ? »
Zhuang Rui ne répondit pas aux paroles de Lai Jingdong. Sa décision avait été prise après discussion avec son oncle De. Ce dernier ne souhaitait pas s'immiscer dans les affaires entre le prêteur sur gages et la maison de ventes aux enchères, et Zhuang Rui ne voulait rien faire qui aille à l'encontre de sa conscience.
Après en avoir discuté, Zhuang Rui et l'oncle De décidèrent de simplement leur confier cette tâche et de laisser les deux rapatriés se la disputer. Quel que soit celui qui souhaiterait la contrôler, il devrait obtenir le soutien de Zhuang Rui. Ainsi, ce dernier pouvait soit les monter l'un contre l'autre, soit jouer les deux camps, à sa guise. Quant au travail quotidien de Zhuang Rui, les deux hommes, en ayant profité, lui apporteraient probablement leur soutien inconditionnel. Concernant le partage des affaires, le fait que l'oncle De en ait informé la société d'investissement était une décision judicieuse. Même en cas de problème ultérieur, Zhuang Rui n'en serait pas responsable.
« Oncle De, y a-t-il quelque chose dont vous souhaiteriez me parler ? Les affaires ont bien marché aujourd'hui. Une cliente vient d'apporter un collier orné d'une émeraude du Brésil. Elle voulait le mettre en gage. Je l'ai examiné ; il est assez ancien, probablement du début du XXe siècle. Je l'ai estimé à 60
000 yuans, et elle a accepté. Oncle De, qu'en pensez-vous ? »
Tandis que Wang Yiding parlait, la porte de la salle de conférence s'ouvrit brusquement et il entra triomphalement. Apercevant Xu Ling et Xiao Li, la vendeuse du prêteur sur gages, il leur fit un clin d'œil malicieux, se croyant très séduisant.
Wang Yiding n'est pas très grand, il mesure environ 1,70 mètre. Ses traits sont plutôt réguliers, mais son visage est couvert de boutons, séquelles de son adolescence, ce qui altère son apparence. Pourtant, Wang Yiding a toujours eu le sentiment d'être très viril et d'attirer l'attention de toutes les femmes.
En entrant dans la pièce, le regard de Wang Yi s'attarda d'abord sur la généreuse poitrine de Xu Ling avant de remarquer Zhuang Rui, assis au centre de la table ronde. Affichant un sourire forcé, il dit à Zhuang Rui
: «
Ah, notre grand héros est de retour
! Quel timing parfait, l'invité attend encore. Allez, Xiao Ling et toi, lui apporter le reçu et régler l'addition.
»
«
Vieux Wang, à partir de maintenant, appelez-le directeur Zhuang. La société d'investissement a émis un document stipulant qu'il sera le gérant de notre prêteur sur gages. Il s'appelle Zhuang Rui. Faites attention à vos paroles.
»
Lai Jingdong remit le document de nomination à Wang Yiding avec un air moqueur. Zhuang Rui garderait certainement une mauvaise impression de Wang Yiding après son comportement précédent.
"Gérant ? Zhuang Rui ?"
Wang était lui aussi quelque peu abasourdi. Il ne reconnaissait même pas le document de nomination qu'il venait de recevoir. Il resta là, bouche bée, fixant Zhuang Rui d'un air incrédule.
Selon le plan de Wang Yiding, le poste de gérant de ce prêteur sur gages lui était déjà promis. En termes de compétences et de capacités professionnelles, il était convaincu que personne dans le prêteur sur gages ne pouvait rivaliser avec lui, à l'exception de l'oncle De. Quant à Lai Jingdong, il n'évaluait que trois ou cinq objets par an. Comment aurait-il pu se mesurer à lui
?
Avec l'amélioration générale du niveau de vie, les produits de luxe haut de gamme, d'origine nationale et internationale, sont devenus accessibles à une partie des plus fortunés. Cependant, certains entrepreneurs rencontrent inévitablement des difficultés de trésorerie. S'ils ont besoin de fonds rapidement, un prêt bancaire peut prendre jusqu'à un mois. Cette solution étant à long terme, ils ont souvent recours au prêt sur gage pour obtenir le fonds de roulement nécessaire à leur activité.
Si l'activité est rentable, les objets peuvent être récupérés et le prêteur sur gages ne prélève qu'une commission minime. En revanche, en cas de faillite, conformément à la réglementation, si le déposant ne récupère pas son gage ou ne le renouvelle pas dans les cinq jours suivant son échéance, les objets non récupérés deviennent confisqués. Le prêteur sur gages est alors en droit de les vendre et ils ne sont plus la propriété de leur auteur initial. Parmi les objets confisqués, les plus courants sont probablement les bijoux en or et en argent, notamment les articles de luxe.
Dans ce magasin de prêt sur gages, outre l'activité d'expertise d'antiquités de l'oncle De, le commerce de produits de luxe de Wang Yiding est probablement le plus important, c'est pourquoi Wang Yiding est convaincu que le poste de gérant lui revient de droit.
« Vieux Wang, qu'est-ce que tu fais là ? Assieds-toi vite. Le directeur Zhuang nous assigne notre travail. Écoute attentivement, au lieu de passer ta journée à flirter avec des jeunes filles. »
Voyant l'expression de Wang Yiding, Lai Jingdong devint encore plus satisfait de lui-même. Contrairement à Wang Yiding, sa spécialité était relativement confidentielle sur le marché de l'art national, si bien qu'en dehors d'un salaire fixe, ses revenus supplémentaires étaient minimes.
Mais Wang Yiding est différent. Un tiers des objets mis en gage dans ce magasin de prêteur sur gages passent chaque jour entre ses mains. Il se considère donc généralement comme le gérant adjoint et attend simplement que son oncle De cède sa place. Soudain, Zhuang Rui, ce jeune ambitieux, a pris la relève. Lai Jingdong est persuadé que Wang Yiding ne se laissera pas faire si facilement.
« Oh, Xiao Zhuang, comment répartis-tu mon travail ? Je suis submergée par la charge de travail et la pression. J'aimerais trouver quelqu'un pour partager le fardeau ou prendre quelques jours de congé pour me reposer. »