Qian Yaosi pensa, avec une pointe de ressentiment, qu'il souhaitait néanmoins acquérir l'objet. À son âge, l'argent n'avait plus grande importance. Sa réputation d'avare, il l'avait acquise dès son plus jeune âge. Son offre de 300
000 yuans pièce n'était qu'une habitude, un moyen de profiter des autres.
« Cinq cent mille par pièce, monsieur. Plus que cela serait de la gourmandise. »
Qian Yaosi serra les dents et annonça un autre prix. À vrai dire, le bracelet de perles dzi ne valait pas autant, mais après avoir porté ces deux vieux bracelets, son hypertension et ses problèmes cardiaques s'étaient nettement améliorés. Le bracelet de perles dzi de Zhuang Rui était manifestement de meilleure qualité que le sien
; cette fois, il avait vraiment mis le paquet.
Après avoir annoncé le prix, Qian Yaosi regarda Zhuang Rui, qui souriait toujours, et un frisson le parcourut. Ce n'était pas un jeune homme
; c'était un petit renard. Comment pouvait-il encore garder son calme malgré un prix aussi élevé
?
Zhuang Rui fut fort surpris. Il s'était bien renseigné au préalable et avait même appelé son oncle De à Zhonghai. Il savait que si ce collier de perles dzi était mis aux enchères, son prix avoisinerait les cinq millions. Il ne s'attendait pas à ce que le vieil homme corpulent en face de lui propose un prix aussi élevé. Cependant, Zhuang Rui n'avait aucune intention de vendre les perles et était certain de gagner son pari contre le vieil homme.
« Bon sang, pourquoi ne suis-je pas allé au marché avec vous à Lhassa ce jour-là ? Comment se fait-il que toutes les bonnes choses soient arrivées à cet imbécile ? »
Liu Chuan comprit que le vieil homme corpulent ne plaisantait pas et dit d'un ton un peu maussade, ce qui fit rire et pleurer Zhuang Rui. Si Liu Chuan avait été là, il aurait peut-être poignardé le commerçant en premier. Aurait-il eu la chance de rencontrer le Bouddha Vivant
? Il serait probablement en prison.
"D'accord, c'est le prix."
Zhuang Rui hocha la tête et acquiesça.
Le commerçant Qian était fou de joie en apprenant la nouvelle. Bien qu'il ait perdu de l'argent dans cette affaire, c'était insignifiant comparé à sa santé. Il se prépara aussitôt à demander à Zhuang Rui s'il accepterait un chèque ou un virement bancaire. Sa boutique était équipée d'un terminal de carte bancaire pour les transactions importantes.
« Si je perds, je vous céderai la perle dzi, Monsieur Qian, à ce prix. Mais si je gagne, Monsieur Qian ne pourra pas revenir sur sa parole. »
Au moment où Qian Yaosi s'apprêtait à poser la question, il entendit Zhuang Rui prononcer ces mots. Il n'était pas fâché. Les jeunes ont toujours plus confiance en eux. Ceux qui débutent dans le commerce d'antiquités et qui n'y connaissent pas grand-chose se sentent d'abord très sûrs d'eux. Ce n'est qu'après avoir fait leurs preuves à plusieurs reprises qu'ils réalisent à quel point ce secteur est complexe et parfois difficile à appréhender.
« Bien sûr, quand je parle, je le pense. Il n'y a aucune raison pour que je revienne sur ce que j'ai dit. Vous êtes tous d'accord ? »
Qian Yaosi accepta sans hésiter et interpella les vendeurs, ce qui provoqua naturellement un concert de flatteries.
Dans cette boutique d'antiquités, la porcelaine est présentée sur une étagère à cinq niveaux, du plus bas au plus haut. Le niveau supérieur n'est accessible qu'à l'aide d'une échelle. Chaque niveau comporte cinq emplacements vides, chacun accueillant une pièce de céramique
: vases, bols, figurines, etc.
Durant cette période, Zhuang Rui avait lu des ouvrages sur la céramique et visité de nombreuses boutiques d'antiquités du marché de Pengcheng. Il savait que la plupart des objets exposés à l'extérieur étaient des imitations de porcelaine de haute qualité. Autrement, si quelqu'un les cassait accidentellement, le commerçant serait anéanti.
"S'il vous plaît aidez-moi..."
Qian Yaosi fit un signe de la main, et plusieurs vendeurs s'avancèrent pour prendre toute la porcelaine sur l'étagère et la placer sur une table carrée dans le magasin afin que Zhuang Rui puisse l'examiner et l'évaluer.
Dans le commerce des antiquités, la règle est simple
: les objets ne passent pas entre vos mains. En général, personne ne vous les tend. Vous les laissez sur place et vous les manipulez vous-même. Si vous les cassez accidentellement, vous en êtes responsable.
Chapitre 122 Une tentative ratée de vol de poulet se retourne contre ses auteurs (3)
À ce moment-là, Qian Yaosi afficha une grande magnanimité. Il alluma toutes les lumières du magasin, illuminant la boutique de plus de 30 mètres carrés comme en plein jour, et parut parfaitement confiant.
Voyant que les vendeurs avaient déjà retiré toute la porcelaine des étagères, Zhuang Rui s'approcha d'un air important, sortant au passage de sa poche une loupe de la taille d'un ongle.
Zhuang Rui avait obtenu cet objet de Song Jun dans sa boutique. Il ne l'avait fait que pour se faire passer pour quelqu'un d'autre dans certaines situations et dissimuler la fonction de ses yeux. C'était un petit objet qu'il portait toujours sur lui. Il n'aurait jamais imaginé qu'il lui serait utile aujourd'hui.
Quand Qian Yaosi vit que Zhuang Rui portait effectivement une loupe, il fut d'abord stupéfait, puis rit sous cape. Il ne craignait pas que Zhuang Rui ne comprenne pas, mais plutôt qu'il ne comprenne pas profondément. Plus une personne est savante, plus il est probable qu'elle ait une compréhension superficielle de ces choses.
De plus, plusieurs répliques en porcelaine de grande qualité sont posées sur la table. Si Qian Yaosi ne les avait pas examinées attentivement, il aurait pu s'y méprendre. Bien qu'il s'agisse de répliques de haute qualité, leur prix se chiffre tout de même en dizaines de milliers de dollars. Qian Yaosi les a fait réaliser à prix d'or selon des techniques et des recettes ancestrales, et leurs formes et leurs glaçures sont presque impossibles à distinguer des originaux.
Ces répliques en porcelaine de grande qualité étaient exposées sur l'étagère du haut. Le vendeur devait utiliser une échelle pour les descendre. Elles étaient spécialement conçues pour les fonctionnaires soucieux d'afficher leur goût raffiné ou pour les patrons fortunés. Imaginez un instant exposer une telle pièce de porcelaine dans votre bureau
: qu'elle soit ancienne et sobre, ou exquise et somptueuse, elle refléterait assurément le statut et le goût de son propriétaire.
De plus… Le regard du directeur Qian se porta nonchalamment sur le côté. Il était absolument certain que Zhuang Rui ne remarquerait pas cet objet pourtant si évident. Bien qu’il serve à la pêche, il se trouvait que le directeur Qian lui-même l’avait utilisé aujourd’hui.
Zhuang Rui tenait à la main un grand bol en porcelaine bleue et blanche, faisant mine de l'observer. S'il l'avait regardé un mois auparavant, ce bol aurait ressemblé trait pour trait à celui qu'il utilisait chez lui. Celui-ci arborait lui aussi des motifs bleus et blancs, mais ceux-ci paraissaient plus nets et plus beaux que sur le bol qu'il tenait.
Cependant, après avoir fait la connaissance de Song Jun et d'autres personnes, et surtout après son retour du Tibet à Pengcheng et l'acquisition de la capacité à distinguer différents types de minéraux, Zhuang Rui consacra des efforts considérables à l'appréciation des céramiques et du jade. Son niveau de compétence s'était nettement amélioré. Toutefois, c'était la première fois qu'il manipulait de la véritable porcelaine ancienne, et lorsqu'il la prit en main, il la compara aux bols en porcelaine de Jingdezhen qu'il possédait chez lui.
Si Qian Yaosi avait su ce que Zhuang Rui pensait à cet instant précis, il aurait été tellement furieux qu'il en aurait vomi du sang. Ce bol bleu et blanc de l'époque Kangxi avait été commandé spécialement par lui. À cette époque, sa fabrication avait suivi les techniques de cuisson ancestrales. De la sélection des matériaux au façonnage de l'ébauche, en passant par l'application de l'émail et la cuisson au four, la réalisation de ce bol avait nécessité un investissement considérable en argent et en ressources de la part de Qian Yaosi. On peut donc affirmer que, même s'il s'agit d'une contrefaçon, cet objet reste extrêmement cher.
Cependant, lorsqu'on évalue des objets, Zhuang Rui peut aisément déterminer leur authenticité, mais il est difficile d'en comprendre les principes sous-jacents. Même si l'on lui présente une pièce de porcelaine bleue et blanche de l'époque Yuan, il peut vous dire si elle est authentique ou fausse, mais pour connaître la vérité, c'est comme demander son chemin à un aveugle.
Alors qu'il s'apprêtait à utiliser son énergie spirituelle pour les distinguer, Zhuang Rui eut soudain une idée. C'était une occasion rare d'acquérir une expérience pratique. Ce qui manquait le plus à Zhuang Rui, c'était justement l'expérience pratique des antiquités. En entendant les paroles assurées du gros commerçant, il se dit que même si ces pièces de porcelaine étaient fausses, c'étaient des contrefaçons d'un réalisme saisissant. Ce serait parfait pour Zhuang Rui de les utiliser afin de vérifier ses connaissances.
Après cette réflexion, Zhuang Rui mit de côté ses pensées plaisantes et commença à examiner sérieusement le bol en porcelaine bleue et blanche qu'il tenait à la main.
La porcelaine bleue et blanche, également appelée porcelaine bleue et blanche à fond blanc, est l'une des variétés les plus courantes de porcelaine chinoise. Ses origines remontent aux dynasties Tang et Song, tandis que sa production aboutie a débuté au four de Hutian à Jingdezhen sous la dynastie Yuan. La porcelaine bleue et blanche est fabriquée à partir de minerai de cobalt contenant de l'oxyde de cobalt. Les motifs sont dessinés sur la pâte céramique, puis celle-ci est recouverte d'une couche d'émail transparent et cuite une seule fois à haute température et à feu réducteur.
Il s'agit d'un grand bol en porcelaine bleue et blanche orné de personnages. Son bord est évasé et son fond repose sur un pied annulaire. La porcelaine est fine et les parois minces. L'émail de l'ensemble du bol est d'un blanc crémeux. Zhuang Rui l'examina attentivement et conclut que la peinture ornant la paroi extérieure du bol représentait la scène de «
L'élégante réunion au jardin occidental
». Il avait récemment vu cette peinture dans un ouvrage consacré aux peintures sur éventail.
Zhuang Rui était ravi de constater qu'il avait enfin mis ses connaissances en pratique. C'est là tout le charme des antiquités
: le sentiment d'accomplissement que l'on éprouve en utilisant son savoir pour distinguer l'authentique du contrefait est indescriptible.
Le tableau «
L'élégante réunion du Jardin de l'Ouest
» représente une assemblée de seize lettrés, menée par Su Shi, au Jardin de l'Ouest. Wang Jinqing, gendre impérial et commandant en chef, y composa des poèmes, peignit, discuta du zen et débattit du taoïsme. Le «
Récit de l'élégante réunion du Jardin de l'Ouest
» de Mi Fu relate cet événement marquant. Depuis lors, ce thème est devenu une source d'inspiration pour les peintres lettrés à travers les âges, un classique des peintures sur éventails et sur porcelaine.
Le décor extérieur de ce grand bol bleu et blanc ne représente que des scènes choisies, exécutées avec une grande maîtrise du pinceau, une glaçure d'un bleu éclatant et un style élégant et ancien. Au fond du bol figure une marque de six caractères en écriture régulière à double anneau bleu sous couverte
: «
Fabriqué sous le règne de Kangxi, dynastie Qing
». Les caractères sont distingués, nets et affirmés, avec un espacement généreux entre eux. D'après les connaissances de Zhuang Rui en matière de porcelaine bleu et blanc, il s'agit vraisemblablement d'une authentique pièce Kangxi. Zhuang Rui se souvient avoir lu que la porcelaine bleu et blanc de Kangxi est réputée pour sa pâte et sa glaçure fines, son bleu éclatant, la diversité et la simplicité de ses formes, ainsi que la beauté de ses décors. La glaçure de ce bol est riche et lustrée, lui conférant subtilement un aspect humide sous la lumière. Compte tenu de ces éléments, Zhuang Rui estime que même si ce bol n'a pas été fabriqué dans les fours impériaux de Kangxi, il s'agit néanmoins d'une antiquité.
« Frère Zhuang, ce bol en porcelaine bleu et blanc de Kangxi, bien que fabriqué dans un four artisanal sous le règne de Kangxi, est un chef-d'œuvre rare et authentique parmi les pièces produites dans ces fours. La véritable porcelaine de Kangxi est difficile à trouver, et il est encore plus rare d'en dénicher une ancienne en si bon état. Sa valeur n'a rien à envier à celle des pièces ordinaires produites dans les fours officiels. Frère Zhuang a du goût. Est-ce bien celle que vous convoitiez ? »
Alors que Zhuang Rui venait de se décider pour le bol bleu et blanc, il entendit la voix de Qian Yaosi. À ces mots, son visage, d'ordinaire si âgé, se colora malgré lui de rougeur. Heureusement, son teint n'était pas clair, et la rougeur passa donc inaperçue. Si Zhuang Rui pensait qu'il s'agissait d'une porcelaine des fours officiels de l'époque Kangxi, c'est parce que la plupart des porcelaines bleu et blanc produites dans les fours populaires ne portaient pas de marque de règne, mais souvent des poinçons, également appelés marques d'atelier.
« Monsieur Qian, les marques utilisées pour la porcelaine bleue et blanche cuite au four populaire de Kangxi ne sont pas celles indiquant qu'elle a été fabriquée sous le règne de Kangxi, durant la dynastie Qing. Vous essayez de me tromper. Il s'agit d'une imitation moderne, certes plutôt réussie. »
Après avoir entendu les paroles de Qian Yaosi, Zhuang Rui sentit son cœur s'emballer. Si ce vieux renard parlait ainsi, l'objet qu'il tenait était sans doute un faux. Il l'examina de plus près et, effectivement, il n'y avait aucune énergie spirituelle. Il ne datait probablement même pas de l'époque de la République de Chine, et encore moins de l'ère Kangxi. C'était une imitation moderne vieillie artificiellement.
« Frère Zhuang, cela ne fonctionne pas ainsi. Bien que les pièces de porcelaine de Kangxi fabriquées dans un four populaire et portant la marque «
Fabriqué sous le règne de Kangxi, dynastie Qing
» soient relativement peu nombreuses, elles existent bel et bien. On compte au moins une douzaine de pièces de porcelaine bleue et blanche de ce four populaire, portant cette marque, qui ont été authentifiées et transmises de génération en génération. Comment savez-vous que la mienne n'en fait pas partie
? »
En entendant cela, Qian Yaosi s'inquiéta et tenta de s'expliquer à la hâte. Il ignorait que c'était sa mention de la porcelaine bleue et blanche artisanale qui avait incité Zhuang Rui à utiliser son énergie spirituelle. Bien sûr, même sans qu'il ait rien dit, Zhuang Rui aurait de toute façon utilisé la sienne pour en vérifier l'authenticité après l'avoir manipulée.
« C'est un faux. C'est assurément un faux. Je n'ai lu aucun livre qui mentionne ce genre de porcelaine bleue et blanche cuite au four traditionnel. Je ferais mieux d'examiner le suivant. »
Zhuang Rui prit un air de « ne me cherchez pas des noises, je n'y connais rien », insistant sur le fait que le bol bleu et blanc était un faux, car les fours traditionnels ne portent pas de marque d'année. Qian Yaosi était à la fois amusé et exaspéré, mais impuissant. D'ailleurs, il savait parfaitement faire la différence entre un vrai et un faux. Il voulait simplement tromper Zhuang Rui grâce à son talent de faussaire quasi infaillible.
« Si j'avais su, j'aurais simplement copié une pièce officielle du four et je l'aurais mise ici. »
Voyant Zhuang Rui toucher la pièce de porcelaine suivante, le vieux marchand avisé pensa avec ressentiment.
« Wood, tout ça se ressemble, tu vois la différence ? Si tu veux mon avis, arrêtons de traîner, faisons un tour et retournons à l'hôtel. Lei Lei et les autres doivent rentrer bientôt. »
Liu Chuan commençait à s'impatienter. Déjà agacé de ne pas avoir pu approcher Zhuang Rui aujourd'hui, il s'ennuyait encore plus maintenant que cette dernière fixait d'un air absent un grand tas de porcelaine.
« Hehe, jeune homme, il n'est pas encore minuit passé, il y a encore beaucoup de temps. La nuit de printemps est courte, il n'y a pas d'urgence. »
Qian Yaosi gloussa à côté d'elle, ce qui fit taper du pied Lei Lei, exaspérée. Elle pinça fort la taille de Liu Chuan, qui la supplia à voix basse.
«Mon vieux, vous n'êtes pas antiquaire, alors vous ne pouvez pas comprendre le plaisir que cela représente.»
Après s'être enfin débarrassé des doigts de Lei Lei, Liu Chuan grommela avec ressentiment, mais était trop gêné pour dire quoi que ce soit sur son départ.
En réalité, il faisait du tort au directeur Qian. Depuis que Qian Yaosi a commencé à récupérer de la ferraille au début des années 1980, sa femme, honteuse, a divorcé. Depuis vingt ans, Qian Yaosi ne s'est jamais remarié, mais il a eu de nombreuses conquêtes. Aujourd'hui encore, il entretient quatre ou cinq jeunes et belles femmes, minces et aux hanches généreuses. Il y a deux ans à peine, alors que Qian Yaosi avait cinquante-huit ans, l'une d'elles lui a donné un fils.
Zhuang Rui était désormais entièrement absorbé par l'appréciation de la porcelaine. Sur la vingtaine de pièces, il en avait déjà examiné seize ou dix-sept. Il put immédiatement authentifier huit ou neuf d'entre elles, mais il doutait des sept ou huit autres. Il dut faire appel à son énergie spirituelle pour les examiner, pour finalement constater qu'elles étaient toutes fausses.
« Vous êtes vraiment avide ! On ne vous vend pas ces contrefaçons aujourd'hui ? Vous fermez déjà si tôt… »
Alors que Zhuang Rui était entièrement absorbé par la porcelaine posée sur la table, un bruit provenait de la porte sectionnelle entrouverte de la boutique. Un homme âgé, aux cheveux et à la barbe blancs et au teint rougeaud, entra d'un pas décidé, suivi d'un jeune homme portant une boîte à la main droite.
Chapitre 123 Une tentative ratée de vol de poulet se retourne contre ses auteurs (4)
Perdu dans ses pensées à propos de la porcelaine, Zhuang Rui fut interrompu par un bruit soudain. Il leva les yeux vers la source du bruit et vit le directeur Qian se diriger vers lui.
Au moment même où le volet roulant s'est refermé, Zhuang Rui ressentit un léger malaise. Bien qu'il pût reconnaître l'authenticité de la porcelaine à vue d'œil, il ignorait ce qui la rendait fausse. Il ne connaissait que l'apparence, sans en connaître la raison, ce qui attisait son désir d'en apprendre davantage. Il décida également qu'une fois de retour à Zhonghai, il se formerait sans aucun doute à l'expertise en antiquités auprès de son oncle De.
« Frère Gu, cela fait quelques années que nous ne nous sommes pas vus. Tu as toujours l'air en pleine forme. »
Qian Yaosi afficha un large sourire, les yeux plissés, et s'avança pour serrer fort dans ses bras le nouveau venu.
« Tu es tellement avide d'argent, sois indulgent avec moi. Mes vieux os ne peuvent plus supporter tes mauvais traitements. Même si je suis en bonne santé, je ne suis pas aussi robuste que toi. J'ai entendu dire que tu avais eu un beau bébé il y a deux ans. C'est considéré comme une bonne histoire dans notre métier. »
Le nouveau venu se dégagea des bras de Qian Yaosi et dit en plaisantant qu'ils étaient de vieux amis et qu'il n'avait pas peur que Qian Yaosi se mette en colère et se retourne contre lui.
«Mon Dieu, Monsieur Qian, l'histoire que je viens de vous raconter vous concerne vraiment ! Incroyable, incroyable, même ce marchand d'antiquités n'est probablement pas aussi bon que vous.»
En entendant les paroles du visiteur, Liu Chuan, Zhuang Rui et les autres furent stupéfaits et restèrent bouche bée. Ce Qian Yaosi semblait avoir au moins soixante ans, et il avait eu un fils il y a seulement deux ans. N'était-il pas né lorsqu'il avait cinquante-huit ou cinquante-neuf ans
? Bien que Liu Chuan affichât une expression d'admiration, il pensait en secret
: Qui sait de qui est cet enfant
?
Comme s'il lisait dans les pensées de Liu Chuan, le directeur Qian dit avec un sourire : « Frère Gu, ne me flattez pas. Je ne sais pas combien de personnes parlent dans mon dos. Mais moi, le vieux Qian, je m'en fiche. Ce fils est le mien. J'ai fait un test de paternité. Que ceux qui sont jaloux en prennent un. »
En entendant les paroles de Qian Yaosi, Liu Chuan en fut véritablement convaincu ; le dicton « la vieillesse apporte la force » ne pouvait être plus approprié pour ce vieil homme corpulent.
« Frère Gu, tu n'es pas venu aux célébrations des 100 jours et du premier anniversaire de mon fils. Quel cadeau lui as-tu apporté cette fois-ci ? »
Qian Yaosi changea brusquement de sujet et demanda un cadeau au visiteur. Il était tout à fait naturel qu'un père demande quelque chose à son fils, mais le comportement de Qian Yaosi était quelque peu excessif. Ses petites mains blanches et potelées étaient déjà tendues vers le visiteur.
« Je savais que tu serais si avide et que ce serait la première chose que tu dirais. J'ai déjà préparé ceci pour toi
: un pendentif de Guanyin en jade, censé protéger de tout mal. Il est parfait pour ton fils. »
Le vieil homme semblait bien connaître Qian Yaosi. À ces mots, il sortit aussitôt de sa poche un pendentif de Guanyin, attaché par un fin cordon rouge, et le déposa dans la main de Qian Yaosi.
Qian Yaosi ne s'attarda pas sur les formalités. Il pinça aussitôt la Guanyin de jade entre ses doigts et l'examina à la lumière. Un instant plus tard, un sourire satisfait illumina son visage. Il dit : « Frère Gu est véritablement un maître du jade. Votre travail est exceptionnel. Ce jade couleur graisse de mouton est un trésor rare. Au nom de mon fils, je vous remercie, frère. »
D'un œil expert, Qian Yaosi examina le pendentif et constata qu'il était d'un blanc immaculé, avec un éclat gras, sans la moindre impureté. Il savait que même parmi les jades de qualité médiocre, ce pendentif de Guanyin était considéré comme une pièce de premier choix.
Le jade blanc, également appelé « jade graisse de mouton », est une néphrite de qualité supérieure et extrêmement précieuse. De nombreux empereurs de l'Antiquité l'utilisaient pour leurs sceaux impériaux. Parmi les trésors conservés dans les musées du monde entier, les objets sculptés dans ce jade sont considérés comme des « trésors nationaux ». Par exemple, le sceau de l'impératrice, datant de la dynastie des Han occidentaux et récemment mis au jour, a été taillé dans un jade blanc d'une pureté exceptionnelle.
Le jade « graisse de mouton » est très prisé depuis l'Antiquité, mais il est extrêmement rare, voire introuvable de nos jours. Actuellement, un kilogramme de ce jade peut se vendre environ 600
000 yuans sur le marché. Pourtant, la plupart de ces prétendus jades « graisse de mouton » sont en réalité du jade blanc de haute montagne ou du jade caillou. S'ils sont dépourvus de leur enveloppe originelle, il s'agit généralement de jade blanc de haute montagne, bien loin du véritable jade « graisse de mouton ». On peut donc affirmer que, même avec de l'argent, il est impossible d'acquérir un véritable joyau de jade « graisse de mouton ».
Le jade « graisse de mouton » de qualité légèrement inférieure présente une légère teinte jaune dans sa couleur blanche, et un jade de qualité encore plus médiocre a une légère teinte gris clair. Cependant, ce pendentif de Guanyin est d'un blanc immaculé, lisse et rond, comme de la graisse blanche solidifiée. Il s'agit du plus beau jade « graisse de mouton », ce qui rend le présent offert par le vieil homme mentionné par Qian Yaosi extrêmement précieux.
Qin Xuanbing, qui se tenait à l'écart, laissa également transparaître une pointe de curiosité en entendant les paroles de Qian Yaosi. « Vous savez, les bijouteries vendent non seulement des diamants, de l'or et de la jadéite, mais aussi du jade, qui est l'un de leurs produits les plus précieux. Bien sûr, la jadéite est une variété de jade, et plus particulièrement un jade dur. »
La néphrite et la jadéite appartiennent toutes deux à la famille des silicates à chaîne. La néphrite est un silicate de calcium et de magnésium appartenant au groupe des amphiboles
; on l'appelle donc aussi jade amphibole ou néphrite. La jadéite, quant à elle, est un silicate de sodium et d'aluminium appartenant au groupe des pyroxènes
; on l'appelle donc aussi jade pyroxène ou jade pyroxène. Le jade pyroxène possède une structure cristalline subtile, un éclat vitreux et est clair et brillant. En revanche, la couleur du jade amphibole se rapproche de la beauté crémeuse d'une cire solidifiée.
Cependant, Qian Yaosi n'avait aucune intention de montrer le jade gras qu'il tenait à la main. Après avoir remercié le vieil homme, il le glissa aussitôt dans sa poche, contrariant ainsi le désir de Qin Xuanbing d'en savoir plus.
L'arrivée de ce vieil homme interrompit Zhuang Rui, absorbée par l'étude de la porcelaine. Voyant l'air perplexe de tous, Qian Yaosi le présenta : « Monsieur s'appelle Gu. Il est le vice-président de notre association nationale du jade. Si le jade vous intéresse, vous aurez peut-être l'occasion de faire sa connaissance. »
En apprenant que le vieil homme devant eux était en réalité le vice-président de l'Association du Jade, Lei Lei et Qin Xuanbing furent tous deux surpris. L'exposition de bijoux de Nankin était organisée conjointement par l'Association du Jade et des partenaires locaux. Ils ne s'attendaient absolument pas à rencontrer le responsable ici.
Cependant, aucune des deux femmes n'a révélé son identité. L'Association du Jade n'avait fait que fournir une plateforme pour cette exposition de bijoux. Quant à savoir quelle entreprise pourrait se distinguer, cela dépendrait de ses propres compétences. Même si le vice-président Gu était désigné, cela n'aurait pas eu d'impact significatif.
Cependant, Qian Yaosi ne présenta pas Zhuang Rui et les autres au vieil homme du nom de Gu, ce qui déplut fortement au vice-président Gu. Ce dernier lança un regard noir à Qian Yaosi et s'écria : « Espèce de vaurien, tu es vraiment ingrat ! Tu viens de prendre mes affaires et maintenant tu me tournes le dos. Dis-moi franchement, quel genre de spectacle joues-tu aujourd'hui ? Tu es si vieux, ne t'en prends pas aux jeunes… »
Le vieil homme, M. Gu, avait bien remarqué que le jeune homme semblait intéressé par l'achat de la porcelaine de Qian Yaosi et qu'il était en train de l'évaluer. Bien qu'il sût que la plupart des objets de Qian Yaosi étaient des contrefaçons, il ne souhaitait pas le dénoncer par respect pour son vieil ami. Cependant, M. Gu était une personne généreuse et ne voulait pas que ces jeunes gens paient le prix de leur cupidité. Il prononça donc ces paroles, espérant dissuader Qian Yaosi de son projet d'escroquerie.
En entendant les paroles du vieil homme, Qian Yaosi laissa transparaître une rare gêne. Cependant, lorsqu'il posa les yeux sur le poignet droit de Zhuang Rui, son expression reprit aussitôt son cours normal. Il semblait que le bracelet de perles dzi lui plaisait beaucoup.
« Frère Gu, je ne suis pas venu aujourd’hui pour arnaquer les gens. Même si j’offrais de l’argent à Frère Zhuang, il pourrait le refuser. »
« Hein ? Ah bon ? Tu es toujours si avide, à prendre l'argent et à ne jamais le rendre. Quand es-tu soudainement devenu généreux ? »
Le vieux Gu fut quelque peu surpris. Il savait que, malgré son habileté en affaires, Qian Yaosi était toujours un homme de parole. S'il avait dit cela, c'est qu'il devait y avoir une raison.
Voyant que Frère Gu insistait pour obtenir des réponses, Qian Yaosi révéla à contrecœur avoir découvert la vieille perle dzi en possession de Zhuang Rui. Il savait que cet homme, qui avait consacré sa vie au commerce du jade, serait forcément tenté d'apprendre que Zhuang Rui possédait une vieille perle dzi bénie par un Bouddha vivant, car les perles dzi sont des pierres précieuses extrêmement précieuses.
« Jeune homme, avez-vous vraiment un bracelet fait d'anciennes perles dzi ? »
Comme prévu, à ces mots, Gu Lao tourna immédiatement son regard vers Zhuang Rui. Cependant, son point de vue différait de celui de Qian Yaosi. Le regard de Qian Yaosi sur la perle de dzi trahissait un désir non dissimulé de la posséder, tandis que celui de Gu Lao vers Zhuang Rui était une recherche de son consentement et une volonté de l'apprécier.
« Monsieur, après avoir expertisé ces objets, je les montrerai à tout le monde, que je vende ou non cette perle dzi. Cela vous convient-il ? Mais vous ne pouvez pas le supporter. »
Voyant le regard brûlant du vieil homme, Zhuang Rui ne put s'empêcher d'esquisser un sourire amer. Il avait déjà surestimé la valeur de la perle dzi, mais il ne s'attendait pas à ce qu'elle dépasse ses prévisions.
« Ignore ce type avide d'argent. Je parie qu'aucun des articles de sa boutique n'est authentique. Tu es sûr de perdre si tu paries avec lui. »