Afin de remédier à l'état insalubre et chaotique des infrastructures souterraines de défense civile, le gouvernement de Pékin a proposé dans les années 1990 une politique visant à « promouvoir la gestion par l'utilisation et à entretenir les installations souterraines grâce à leur utilisation », encourageant ainsi la population à utiliser ces infrastructures et prévoyant une redevance d'utilisation.
Après la mise en œuvre de cette politique, les locataires de l'époque ont commencé à utiliser les projets de défense civile pour ouvrir des hôtels souterrains, mais leur nombre restait limité.
Cependant, à la fin des années 1990, avec l'afflux massif de migrants, la situation a radicalement changé. En 2004, Pékin a atteint un niveau record de location des installations de la défense civile. Selon les statistiques, près d'un million de personnes vivaient dans des sous-sols à Pékin.
Ce type de sous-sol est complètement différent de celui où Wang Qiming, interprété par Jiang Wen, se rend pour la première fois à New York dans la série télévisée «
Un natif de Pékin à New York
». Il ne mesure généralement que trois à cinq mètres carrés, et une fois le lit installé, il devient difficile de s'y retourner.
Même un sous-sol comme celui-ci coûte environ trois ou quatre cents yuans par mois à louer. La plupart des habitants sont des travailleurs migrants qui peinent toute la journée, effectuant les tâches les plus ingrates pour un salaire de misère. La nuit, ils regagnent le sol et se blottissent dans un espace minuscule, de la taille d'une boîte d'allumettes, attendant l'aube.
En raison des tarifs bas des chambres, la gestion est forcément à la traîne. Contrairement aux hôtels et auberges où une pièce d'identité est exigée à l'arrivée, les propriétaires s'en moquent tant que vous pouvez payer le loyer. De ce fait, l'endroit est un mélange hétéroclite et extrêmement chaotique.
Les habitants de ce quartier étaient autrefois plutôt instruits. De nombreuses célébrités, comme Sun Nan et Xu Wei, ont fait leurs débuts dans des logements en sous-sol à Pékin. Cependant, ces dernières années, ces logements ont perdu de leur prestige.
On entend souvent parler de morts étranges dans des caves. Sans aucun doute, il s'agit de prostituées qui ramenaient des clients chez elles, de clients dont le prix n'avait pas été convenu, ou de personnes qui ont abusé d'elles et ont tenté de les voler. Bref, les caves sont peu à peu devenues des lieux de criminalité.
La plupart des gens trouveraient ces sous-sols humides, délabrés, exigus, étouffants et sombres, mais pour Yu Zhenping, ils procuraient un sentiment de soulagement après avoir refoulé ses émotions pendant plus de six mois.
Comparé à la lumière du soleil à l'extérieur, Yu Zhenping préfère rester dans un tel endroit, humide, délabré, exigu, étouffant et sombre, comme une tombe.
Ayant vécu 32 ans, dont la moitié sous terre, Yu Zhenping est parfaitement adapté à cet environnement. S'il le pouvait, il y vivrait jusqu'à la fin de ses jours, car l'obscurité lui procure un profond sentiment de sécurité.
Cependant, Yu Zhenping est de très mauvaise humeur. La raison est simple
: plusieurs antiquaires qu’il a contactés récemment se sont montrés intéressés par ses deux objets, mais à des prix dérisoires. L’un d’eux était même disposé à n’offrir que 5
000 yuans par objet, soit 10
000 yuans pour les deux.
Yu Zhenping savait que ces gens avaient décelé l'origine douteuse de ses articles, et c'est pourquoi ils baissaient les prix. Furieux, il se sentait encore plus impuissant, car il était à bout de ressources.
Après avoir fui le Shaanxi, Yu Zhenping était sans le sou. Ses comptes bancaires étaient entre les mains de son patron, Yu Laoda. Il n'osait ni rentrer chez lui ni fréquenter les lieux publics.
Yu Zhenping marcha quatre jours le long de la voie ferrée. Affamé, il volait de la nourriture dans les maisons des clochards et, assoiffé, il buvait de l'eau dans les ateliers de réparation de vannes. Finalement, il arriva à Zhengzhou, dans le Henan, où Yu Laoda lui avait préparé trois lieux d'hébergement.
Les objets culturels qu'ils avaient mis au jour au fil des ans, mais qu'ils n'avaient pas vendus, étaient tous cachés dans ces trois endroits. Cependant, à la grande déception de Yu Zhenping, il n'y trouva que six cents yuans.
Bien que Yu Zhenping fût à court d'argent, que pouvait-il faire avec 600 yuans ? Il prit donc un chandelier en bronze, utilisa les 600 yuans pour payer son voyage, se rendit dans le Hebei et vendit le chandelier pour 20
000 yuans. Cependant, lors de la transaction, il fut repéré par la police.
Yu Zhenping jeta le chandelier, s'empara de l'argent et, profitant de sa petite taille, parvint à se cacher et à s'échapper au péril de sa vie.
Cependant, ce qui a rendu Yu Zhenping si furieux par la suite, c'est que sur les 20 000 yuans pour lesquels il avait risqué sa vie, 15 000 yuans étaient en réalité contrefaits.
Chapitre 679 Yu Zhenping (Partie 2)
Le chef Yu était rusé comme un renard et extrêmement méfiant. Bien que les membres principaux de cette bande de pilleurs de tombes fussent tous de sa famille, il avait néanmoins divisé leur travail en tâches très précises, chacun étant responsable de ses propres missions, et leur interdisait formellement de remettre en question les responsabilités des autres.
Quant à l'argent, il se trouvait naturellement entre les mains de Boss Yu. Ce dernier était chargé de faciliter la communication avec Hong Kong. Après avoir été abattu lors d'une confrontation avec la police à Guangdong, seul Boss Yu connaissait l'existence de cette voie de communication.
Après l'autodestruction impulsive de Yu Laoda au Shaanxi, tout contact avec Hong Kong fut complètement rompu.
Yu Zhenping était chargé de localiser et de fouiller les tombes. Il ne découvrit l'emplacement de ces antiquités qu'après la mort de Yu Laoliu. De petite taille, Yu Zhenping avait toujours eu une aversion pour les contacts humains et ne connaissait donc personne dans le milieu des antiquaires.
S'il s'était rendu sur un marché d'antiquités d'une ville du Hebei pour y vendre des objets, c'était pour éviter d'éveiller les soupçons quant à sa cachette à Zhengzhou. Cependant, à la surprise de Yu Zhenping, des ennuis ont tout de même éclaté.
En risquant sa vie pour vendre des antiquités, Yu Zhenping n'avait récolté que cinq mille yuans, ainsi qu'une liasse de faux billets sans valeur, ce qui l'avait presque rendu fou. Après mûre réflexion, il sentit que quelque chose clochait
; il s'agissait très probablement d'un coup monté.
Même s'il comprend, à quoi bon ? Devrait-il retourner tuer tout le monde ? Si Yu Laoba était si courageux, il ne resterait pas caché chez lui comme un rat dans la rue. Il aurait probablement déjà fait sortir clandestinement quelques antiquités de valeur du pays.
Après cet incident, Yu Zhenping comprit qu'il n'était pas un homme d'affaires et que quiconque le verrait dans cet état chercherait probablement à l'escroquer. De plus, il avait aperçu l'avis de recherche à son nom pendant son voyage. De retour à Zhengzhou, Yu Zhenping se cacha et n'osa plus faire le moindre geste imprudent.
Bien que Yu Laoba fût de petite taille, il mangeait beaucoup. Et même si le logement était gratuit, il devait payer les factures d'eau et d'électricité. Cinq mille yuans ne suffisaient pas à couvrir ses dépenses. Au bout de sept ou huit mois, Yu Zhenping était presque à court d'argent.
La pièce remplie d'antiquités était certes précieuse, mais elle ne pouvait pas rassasier un estomac vide. Yu Zhenping était véritablement assis sur une mine d'or et a failli mourir de faim.
Avec seulement 400 yuans en poche, Yu Zhenping monta à bord d'un train de charbon et arriva à Pékin, où il dépensa 280 yuans pour louer une chambre en sous-sol avec un seul lit et une superficie totale de quatre mètres carrés seulement.
Ce qui aurait pu être un endroit insupportable pour d'autres, Yu Zhenping le trouvait tout à fait confortable. Sans les gémissements qui parvenaient parfois de la pièce d'en face, séparée par des planches de bois, Yu Zhenping aurait voulu y rester pour toujours.
Cependant, son but en venant à Pékin cette fois-ci était de vendre ces deux objets en bronze. Yu Zhenping avait déjà prévu de les vendre pour 200
000 yuans, puis de retourner à Zhengzhou pour s'y cacher pendant trois à cinq ans, et enfin de trouver un moyen de partir à l'étranger une fois la situation apaisée.
Yu Zhenping savait que, compte tenu des crimes qu'il avait commis au fil des ans, s'il était pris, même s'il ne recevrait pas forcément une raclée, il serait enfermé derrière les barreaux pour le restant de ses jours, à chanter « Des larmes derrière les barreaux ».
Les plans sont susceptibles d'évoluer. Les deux vases à vin en bronze que Yu Zhenping estimait valoir au moins 500
000 yuans ont vu leurs prix chuter de manière inattendue, proposés par tous les commerçants de Pékin. Le plus offrant était le jeune homme qu'il avait rencontré la veille.
Après avoir reçu l'appel de ce singe, Yu Zhenping passa une journée entière cloîtré dans son lit au sous-sol, se résignant enfin à vendre. Les circonstances l'obligeaient à agir
; s'il ne vendait pas, il n'aurait même pas de quoi payer ses dépenses courantes, sans parler de ses factures de téléphone. Comment allait-il survivre sans argent
?
« Frère Zhuang, ce type, Ren, a accepté. Deux articles pour 100
000 yuans. Eh bien, tu es vraiment un génie… »
Après avoir reçu l'appel de «
Ren Mouren
», Monkey composa immédiatement le numéro de Zhuang Rui. D'après lui, plusieurs personnes à Panjiayuan convoitaient l'objet, mais il ne s'attendait pas à ce que Zhuang Rui soit aussi impitoyable lors des négociations, et encore moins à ce qu'ils soient prêts à vendre.
« D'accord, je comprends. Attendez une minute, je vais trouver un autre endroit pour parler… »
Zhuang Rui est actuellement chez lui avec sa mère, sa femme et le célèbre Xu, en train de jouer au mah-jong. Malheureusement, la chance n'est pas de son côté. Dans une partie où la mise est d'un yuan, il a perdu près de 100 yuans en se débarrassant de la tuile gagnante et en laissant ses adversaires remporter la partie.
Après s'être excusé auprès de sa mère et avoir invité Peng Fei, qui observait la scène depuis la touche, à la table, Zhuang Rui prit son téléphone et sortit de la pièce privée en disant : « Singe, quand a lieu la transaction ? L'autre partie préfère-t-elle une carte ou du liquide ? »
« Frère Zhuang, ce type du nom de famille Ren a dit qu'il m'appellerait demain matin. Il veut du liquide et insiste pour aller à la banque avec nous retirer l'argent... »
Le singe était un peu perplexe. Les virements bancaires directs étaient si pratiques, mais il ignorait que Yu Zhenping n'avait aucun compte en banque. Tout l'argent était initialement entre les mains du patron Yu. D'ailleurs, même s'il en avait un, Yu Zhenping n'oserait pas l'utiliser, de peur d'attirer l'attention de la police.
Quant à aller retirer l'argent à la banque, Yu Zhenping craignait que ce soit encore de la fausse monnaie. Déjà dupé une fois, il ne voulait pas se faire avoir une seconde fois. Il ne pouvait tout de même pas voir de ses propres yeux que l'argent retiré au guichet était encore faux, n'est-ce pas ?
«
D'accord, pas de problème. J'irai à Panjiayuan demain matin dès l'ouverture et je vous donnerai la carte. Vous trouverez quelqu'un pour l'accompagner retirer l'argent. N'oubliez pas, vous n'êtes qu'un intermédiaire
; c'est quelqu'un d'autre qui achète quelque chose…
»
Même si on peut faire semblant d'ignorer certaines choses, cela reste illégal. Bien sûr, même si Zhuang Rui criait à tue-tête dans la rue qu'il faisait quelque chose de mal, la police ne l'arrêterait pas. Elle se contenterait probablement de le convoquer et de l'envoyer en hôpital psychiatrique.
Mais comme la mascarade avait déjà commencé, il leur fallait continuer. Pour le gros lot à venir, Zhuang Rui ne s'inquiétait pas des complications, car ce n'était pas lui qui concluait réellement l'accord.
« Ne t'inquiète pas, frère Zhuang, je m'en occuperai pour toi… »
Le singe se frappa la poitrine à l'autre bout du fil.
« Frère Zhuang, voici Frère Niu, un ami rencontré à Panjiayuan. C'est un type formidable, un ami très fidèle… »
Lorsque Zhuang Rui arriva à Panjiayuan tôt le lendemain matin, il y trouva un nouveau venu dans sa boutique. Dès qu'il entra, Monkey s'empressa de le présenter.
« Quoi, « Frère Niu » ? Le patron Zhuang peut tout simplement l'appeler « Vieux Niu »… »
« Vieux Niu, cette affaire vous a vraiment troublé… »
Zhuang Rui jaugea Lao Niu du regard. La trentaine, un peu rondouillard, le teint légèrement hâlé, sans doute à force de tenir un étal à Panjiayuan. Il avait l'air d'un homme bon et honnête. Bien sûr, de nos jours, si l'on se fie aux apparences, on risque de se faire avoir et de devoir, en plus, aider le vendeur à compter l'argent.
L'homme fit un geste de la main, interrompant Zhuang Rui, et dit : « D'habitude, je m'entends bien avec Singe, ce n'est rien, Monsieur Zhuang, vous êtes trop gentil… »
À Panjiayuan, il faut avoir l'œil pour bien faire des affaires. Lao Niu avait compris que la boutique de Zhuang Rui à elle seule indiquait qu'il était au moins multimillionnaire. Si l'on s'entendait bien avec quelqu'un comme lui, même s'il parvenait à soutirer de l'argent à autrui, cela suffirait à vous faire vivre pendant des années.
« Très bien, alors tu dois prendre ce vieux bœuf aussi. Ne pas le prendre serait manquer de respect à ton petit frère… »
Pendant que Zhuang Rui parlait, il sortit une liasse de yuans de son sac, la tendit à Lao Niu et dit : « Juste un petit témoignage de ma reconnaissance… »
« Merci beaucoup, patron Zhuang… »
Le vieux Niu n'était pas du tout prétentieux
; il a simplement tendu la main et l'a acceptée. «
Dans notre métier, il y a des risques, alors accepter cet argent est tout à fait raisonnable.
»
Comme ils attendaient l'appel de Yu Zhenping, Zhuang Rui invita Lao Niu à s'installer dans une pièce privée pour prendre le thé. À 11 h 30, le téléphone de Monkey sonna soudainement.
«
Salut M. Ren, mon ami et moi attendions votre appel. Indiquez-nous votre adresse, et une fois l'affaire conclue, nous vous inviterons à dîner…
»
Le singe a perfectionné son art
; il parle avec éloquence et persuasion, ce qui fait hocher la tête d’approbation à Zhuang Rui. Il se dit que si le singe recevait une formation professionnelle, il pourrait facilement devenir guide dans son musée.
« Pas besoin, prenons chacun ce dont nous avons besoin. Après avoir quitté Panjiayuan, tournez à droite et marchez tout droit pendant cinquante mètres. On se retrouve là-bas, d'accord ? »
Yu Zhenping portait toujours une boîte à gâteaux. En face de lui se trouvait une école primaire. C'était l'heure de la sortie des classes et des groupes d'élèves sortaient de l'établissement. Le portail était encombré de parents venus les chercher, créant une scène chaotique.
Les vêtements que portait Yu Zhenping aujourd'hui avaient été volés la nuit précédente à une famille habitant au premier étage. De plus, il portait un chapeau de soleil très courant à Pékin. À moins d'observer attentivement son visage, il était impossible de deviner son âge.
« Monsieur Ren, où êtes-vous ? Je suis juste là, au milieu de ce chaos, et je ne vous vois nulle part… »
À l'insu du singe et du taureau, à seulement vingt ou trente mètres de là, Yu Zhenping regardait autour de lui, vérifiant si quelqu'un suivait le singe.
Yu Zhenping était déjà très prudent, mais il ignorait que la police était juste derrière lui, et qu'au moins cinq ou six des parents des élèves étaient membres de l'unité spéciale.
« Marchez encore quinze mètres, il y a un distributeur automatique de billets sur le côté gauche de la route. Retirez de l'argent là-bas... »
Yu Zhenping avait déjà repéré les lieux. Il savait que ce serait le chaos après les cours, à midi, et même si l'autre camp envoyait des renforts, il était certain de pouvoir s'échapper.
En entendant les paroles de Yu Zhenping, le singe, quelque peu mécontent, grommela : « Hé, patron Ren, vous devriez au moins montrer votre visage… »
« Jeune homme, vous me verrez après avoir retiré l'argent... »
Après avoir terminé sa conversation, Yu Zhenping raccrocha aussitôt et se dirigea lentement vers le distributeur automatique. Son regard, dissimulé sous son chapeau de soleil, scrutait les alentours. Au moindre signe suspect, il se fondait dans la foule d'étudiants.
« Allô, allô ? Monsieur Ren ? Mais… quel genre de personne est-ce… »
Le singe appela plusieurs fois, mais la ligne était toujours occupée. Impuissant, il dut traîner Old Niu jusqu'au distributeur automatique pour retirer de l'argent. Des caméras de surveillance étaient installées de part et d'autre du distributeur
; Old Niu se retrouva donc naturellement chargé du retrait.
Chapitre 680 Le Roi des Voleurs (Partie 1)
«
Hé, M. Ren, ce distributeur automatique ne permet de retirer que 30
000 yuans par jour, il est donc impossible de retirer 100
000…
»
Après avoir manipulé le distributeur automatique pendant un certain temps, Lao Niu s'arrêta à contrecœur. Après avoir retiré 30
000 yuans, il avait atteint la limite. Monkey appela aussitôt Yu Zhenping de nouveau.
« Ensuite, vous pourrez aller à la banque retirer l'argent. Je vous attendrai à la sortie… »
Yu Zhenping avait parfaitement compris les agissements de Monkey et Da Niu. Il savait aussi qu'ils étaient venus les mains vides, et qu'ils n'essaieraient donc probablement pas de le duper avec de la fausse monnaie comme la dernière fois.
Cependant, Yu Zhenping ne le suivra pas dans la banque, car il sait qu'il y a des caméras de surveillance à l'intérieur et il ne veut laisser aucune trace.
"Très bien, M. Ren, où êtes-vous ?"
Plus de dix minutes plus tard, Monkey et Da Niu sortirent de la banque. Da Niu tenait à la main un sac plastique portant l'inscription « Banque populaire de Chine », contenant 100
000 yuans. Très prudent, il serrait le sac contre sa poitrine.
«Je suis derrière toi...»
La voix de Yu Zhenping résonna derrière les deux singes.
« Bon sang, M. Ren, ne soyez pas si effrayant. Ce ne sont que deux petits gadgets, pourquoi êtes-vous si prudent ? »
Les paroles de Yu Zhenping surprirent le singe. Comment cet homme avait-il pu apparaître et disparaître si mystérieusement
? Il se retourna et le fixa un instant avant de reconnaître le garçon en uniforme scolaire et chapeau de soleil. C’était nul autre que «
Chef Ren
». «
Chef Ren, voici Chef Niu. L’argent est ici. Où sont vos marchandises
?
»
Monkey tapota le sac en plastique sur la poitrine de Da Niu, puis regarda la boîte à gâteau dans la main de Yu Zhenping. Les cas d'échange d'objets étaient fréquents dans le commerce d'antiquités. S'il payait pour deux contrefaçons, il n'oserait plus jamais revoir Zhuang Rui.
« L'article est ici, vous pouvez y jeter un coup d'œil... »
Lorsque Yu Zhenping aperçut les billets roses de yuans dans le sac légèrement ouvert du patron Niu, il fut rassuré. Ils avaient transporté plusieurs liasses de billets en entrant, il ne s'agissait donc probablement pas de faux.
« Frère Niu, peux-tu me couvrir ? »
Le singe, portant une boîte à gâteaux, s'approcha du mur de l'école, ouvrit la boîte et en sortit un vase à vin en bronze pour l'examiner.
« Patron Niu, la marchandise est conforme, vous pouvez lui donner l'argent maintenant... »
Avant de venir, Zhuang Rui avait signalé à Monkey deux petits défauts sur le jue en bronze, si bien que Monkey le reconnut au premier coup d'œil. C'étaient bien les deux mêmes jue en bronze qu'il avait vus la veille. Il fit alors un clin d'œil à Old Niu, lui signifiant de lui remettre l'argent.
Voyant «
Boss Ren
» plonger la main dans le sac en plastique pour compter l'argent, le singe n'y prêta aucune attention. Une fois le comptage terminé, il tendit la main et dit
: «
Boss Ren, si jamais vous recevez de belles choses à l'avenir, prenez soin de moi…
»