Les maisons à cour intérieure sont peu nombreuses à Pékin, les démolitions successives ayant considérablement réduit leur nombre. Il en reste cependant un certain nombre. Il y a quelques années, le gouvernement a classé plus de quarante zones historiques et culturelles de la ville comme sites de conservation, les préservant ainsi du patrimoine culturel.
Trente de ces zones protégées se situent dans la vieille ville, où résidaient autrefois empereurs et généraux. Elles entourent la Cité interdite et bénéficient d'un emplacement privilégié. Ces maisons à cour intérieure sont protégées par une réglementation et ne sont généralement pas démolies, sauf circonstances exceptionnelles.
Avec plus de quarante quartiers de hutongs, le nombre de maisons anciennes restantes est considérable. Ajoutez à cela la présence d'un notable local comme Ouyang Jun, et l'acquisition d'une maison à cour intérieure ne devrait pas être particulièrement difficile pour Zhuang Rui.
Cependant, Zhuang Rui avait déjà étudié la situation des maisons à cour intérieure à Pékin. Ses exigences étaient élevées. Il n'appréciait pas les petites maisons à cour unique, comme celle du vieux maître Gu. Il recherchait une maison à cour intérieure complexe, avec plusieurs cours, du type de celles qu'occupaient autrefois les familles aisées.
Une maison à cour typique se compose d'un corps principal orienté au nord, flanqué de deux ailes est et ouest. C'est une maison à cour simple, le type le plus répandu aujourd'hui, semblable à celles qu'occupaient autrefois les anciens.
Il existe aussi des maisons à cour de taille moyenne, séparées par un mur et reliées par une porte en forme de croissant de lune. La pièce principale et les pièces annexes d'une maison à cour de taille moyenne sont naturellement deux fois plus nombreuses que celles d'une petite maison à cour. Dans l'Antiquité, elles étaient généralement habitées par des familles relativement aisées.
Ce que Zhuang Rui souhaitait acquérir, c'était une grande maison à cour intérieure, qui, dans l'Antiquité, servait généralement de résidence aux hauts fonctionnaires et aux nobles. Elle comportait de nombreuses cours à l'avant et à l'arrière et son agencement architectural était très particulier. Il s'agissait généralement d'une maison à cour composée, formée par la jonction de plusieurs maisons à cour en profondeur.
Les grandes maisons à cour intérieure possèdent de nombreuses cours, dont une cour avant, une cour arrière, une cour est, une cour ouest, une cour principale, une cour latérale, une cour transversale, une cour d'étude, une cour fermée, une écurie, une première cour, une deuxième cour, une troisième cour, etc., reliées par des allées couvertes à toutes les parties de la cour, couvrant une très grande superficie.
Ce devrait être comme le manoir où vivait Bai Laoqi dans la série télévisée « La Porte du Grand Manoir », un grand manoir avec des collines et des jardins artificiels.
C'est exactement le genre d'endroit que Zhuang Rui souhaite. Ces dernières années, il a souhaité que sa mère vive définitivement à Pékin. Une propriété plus spacieuse où elle pourrait cultiver des fleurs et des plantes, et avoir des oiseaux et des poissons dans l'étang serait bien plus avantageuse financièrement que l'achat d'un appartement dans un immeuble ou d'une villa en banlieue.
Zhuang Rui n'est pas particulièrement exigeant en matière de nourriture et de vêtements, mais il est très pointilleux sur son cadre de vie. Auparavant, il vivait dans des conditions précaires, notamment dans une minuscule chambre louée dans le bidonville de Zhonghai. Mais maintenant qu'il a de l'argent, sa priorité absolue est le logement, qu'il considère comme un véritable investissement.
L'appartement que Zhuang Rui a acheté en Chine il y a six mois pour un million de yuans vaut désormais un million huit cent mille yuans, et sa valeur continue d'augmenter. Investir dans un logement lui procure donc non seulement un certain confort, mais valorise également son bien immobilier. C'est pourquoi Zhuang Rui est tout à fait disposé à acheter une maison.
Cependant, le prix de ces maisons à cour intérieure varie considérablement selon leur taille. Les petites et moyennes maisons à cour coûtent généralement entre 10
000 et 20
000 yuans le mètre carré. Avec quelques millions de yuans, on peut en acquérir une. Mais les grandes maisons à cour intérieure sont beaucoup plus chères et extrêmement rares. Il faut savoir que ce type d'architecture est apprécié par un certain nombre de personnes fortunées.
Zhuang Rui examina les documents de plus près. Ceux apportés par Ouyang Jun contenaient des informations sur huit maisons à cour disséminées dans toute la capitale. Ces documents comprenaient le plan, l'emplacement et même un plan simplifié et très détaillé de chacune d'elles.
La plus grande de ces maisons à cour intérieure s'étend sur plus de 5
000 mètres carrés, soit pratiquement une petite propriété. Cependant, son prix est également exorbitant
: 200 millions de yuans. Avec la fortune actuelle de Zhuang Rui, il ne peut se la permettre.
« Quatrième Frère, est-ce que ces maisons gouvernementales sont également mises aux enchères ? »
Certaines de ces cours étaient vendues par des agences immobilières, d'autres étaient inscrites auprès de sociétés de vente aux enchères, et deux autres appartenaient à des agences gouvernementales, ce qui intriguait Zhuang Rui.
« Avant, il n'y avait pas de gouvernement. Ce n'étaient que des bureaux rattachés à certains ministères après la libération, et puis, on ne sait comment, ils ont fini par leur appartenir. Maintenant, tous les services gouvernementaux sont unifiés, donc ces maisons à cour sont vides, mais ils n'ont pas l'intention de les vendre. Je les ai apportées ici pour que vous les voyiez en premier, et on en reparlera si elles vous plaisent… »
Puisqu'Ouyang Jun a pu obtenir toutes les informations, il doit être sûr de lui. S'il ne parvient peut-être pas à intimider les hommes d'affaires ordinaires, son influence est indéniable lorsqu'il s'agit de fonctionnaires. D'ailleurs, il ne s'agit pas de leur propriété
; pourquoi s'en prendraient-ils à Ouyang Jun
?
« Ce prix est beaucoup trop élevé. Même si quelque chose vous plaît, il faut avoir l'argent pour l'acheter. »
Zhuang Rui désigna la maison à cour intérieure, qui s'étendait sur plus de 5 000 mètres carrés, et sourit avec ironie.
"Hmm ? Tu es toujours à court d'argent ? Cette mine de jade, c'est pas une vraie mine d'or ?"
« Quatrième Frère, cette mine n'est ouverte que depuis quelques jours, comment pouvons-nous espérer gagner de l'argent aussi vite… »
Zhuang Rui traversa la grande cour d'un pas léger et continua de regarder en bas. Il venait de dire que plus de 5
000 mètres carrés, c'était beaucoup trop grand. C'était bien trop spacieux pour eux deux seulement, la mère et le fils.
« Zhuang Rui, me voilà ! Waouh, Lion Blanc. Ça fait tellement longtemps… »
Zhuang Rui, qui examinait des documents, entendit la voix de Miao Feifei. Il leva les yeux et vit que l'officier Miao avait déjà couru vers le lion blanc et caressait son pelage. Le lion blanc ouvrit les yeux et reconnut une personne familière. Il s'allongea nonchalamment sur le sol, plissa les yeux et se prélassa confortablement.
Les agissements de Miao Feifei rendirent Ouyang Jun extrêmement jaloux. Il dit à Zhuang Rui : « Frère, peux-tu me le dire pour que je puisse le toucher aussi ? »
Avant que Zhuang Rui ne puisse répondre, le lion blanc ouvrit les yeux et laissa échapper un grognement sourd à l'encontre d'Ouyang Jun, qui l'effraya tellement qu'il agita les mains à plusieurs reprises en criant : « Très bien, très bien, je ne le toucherai plus… »
« Zhuang Rui, voilà. C'est la première fois que je demande une faveur personnelle à quelqu'un. »
Tandis que Miao Feifei parlait, elle sortit une carte d'identité verte de son sac et la lança à Zhuang Rui, mais Ouyang Jun, qui était assis à proximité, la lui arracha des mains.
«
Permis de possession de chien en ville
?
»
Quand Ouyang Jun vit le nom sur la carte d'identité, son regard devint étrange lorsqu'il observa Zhuang Rui et Miao Feifei. Il savait que Miao Feifei, derrière son apparence douce et charmante, cachait une véritable tyran, dotée d'un sens de la justice exacerbé. Il ne l'avait jamais vue intervenir en faveur de particuliers.
« Il se passe forcément quelque chose, quelque chose de louche. »
En entendant le ton de la voix de Miao Feifei lorsqu'elle parlait à Zhuang Rui, Ouyang Jun fut lui aussi rempli d'admiration pour ce dernier. Son petit frère était vraiment un talent caché, capable de gérer cette petite tornade.
Cependant, Zhuang Rui était concentré sur les documents qu'il tenait à la main et, sans lever les yeux, il dit : « Feifei, je t'offrirai un bon repas plus tard. »
« Je n'ai pas besoin que tu m'invites à dîner. J'ai congé après-demain. Que dirais-tu de venir avec moi à Panjiayuan ? Si nous trouvons un trésor, nous aurons fait une bonne affaire. »
Miao Feifei n'était pas très intéressée par le shopping vestimentaire, mais elle avait été profondément marquée par sa dernière visite au marché d'antiquités de Zhonghai.
« Après-demain ? »
Zhuang Rui jeta un coup d'œil aux documents qu'il tenait à la main, puis se tourna vers Ouyang Jun et demanda : « Quatrième frère, deux cours m'ont particulièrement plu. Pourrions-nous aller les visiter demain en journée ? »
Quels deux endroits ?
Quand Ouyang Jun vit les photos que Zhuang Rui lui montrait, il hocha la tête et dit
: «
D’accord, l’une d’elles est une maison du district de Xuanwu, qui servait autrefois de bureau de sous-district. L’autre est mise aux enchères par une société spécialisée car le propriétaire est parti à l’étranger. Je vous y emmènerai demain matin dès l’aube. Allons-y jeter un coup d’œil.
»
« D’accord, Feifei, j’ai du temps après-demain, mais tu ne peux pas faire les courses en uniforme de police. »
Dans les marchés d'antiquités, par exemple, les marchandises proviennent de sources diverses, et nombre d'entre elles sont exhumées de tombes. Par conséquent, que l'on tienne une boutique ou un étal, il faut se méfier de la police.
« Zhuang Rui, tu achètes une autre maison ? J'y vais demain aussi… »
Miao Feifei lâcha Bai Shi et s'assit près de Zhuang Rui. Sans ménagement, elle lui prit la pile de documents des mains et commença à les feuilleter. Son comportement ne fit qu'accroître la conviction d'Ouyang Jun que les deux entretenaient une liaison. Il se demandait s'il devait retourner voir son père et lui annoncer qu'une union entre les deux familles serait une excellente chose.
Quand Zhuang Rui a appris que Miao Feifei y allait aussi, il lui a demandé avec curiosité : « Tu ne travailles pas demain ? L'équipe d'enquête criminelle est si libre ? Au fait, tu n'es pas capitaine adjoint ? »
Après son retour à Pékin depuis Zhonghai, Miao Feifei a été nommée capitaine adjointe de la brigade d'enquête criminelle du XXe district. Pékin étant une municipalité relevant directement du gouvernement central, son niveau hiérarchique est supérieur à celui d'une capitale provinciale. Elle occupe donc actuellement le poste de directrice adjointe. Dans une ville-préfecture, elle pourrait diriger un bureau de district.
Les paroles de Zhuang Rui ont dû offenser Miao Feifei pour une raison ou une autre. L'agent Miao la foudroya du regard et dit d'un ton sec : « Qu'est-ce que ça peut te faire que je sois occupée ou non ? Si tu ne veux pas que j'y aille, alors laisse tomber. »
En réalité, Zhuang Rui ne comprenait pas la situation actuelle de l'agent Miao. Bien qu'il ait été promu après sa formation, il était encore en phase de formation. La promotion la plus rapide au sein de la sécurité publique se faisait dans l'équipe d'enquête criminelle. S'il restait au bureau régional pendant encore deux ans, il pourrait être promu directeur, et sa carrière prendrait alors une tout autre dimension.
Cependant, la famille de Miao Feifei ne pouvait pas la laisser passer tout son temps à surveiller et arrêter des gens avec une bande d'hommes. Aussi, les fonctions de Miao Feifei en tant que capitaine adjointe consistaient-elles à assurer le soutien logistique et la gestion des dossiers. Ces tâches étant initialement dévolues à des spécialistes, elle n'avait pas grand-chose à faire au travail.
« Très bien, allons-y ensemble demain alors. Quatrième Frère, je resterai chez toi ce soir… »
Zhuang Rui jeta un coup d'œil au lion blanc à ses pieds, se disant qu'il serait sans doute impossible de faire entrer cet imposant animal dans l'hôtel. Il décida donc de passer la nuit chez son oncle.
« Zhuang Rui, quelle est exactement la nature de votre relation ? »
En apprenant que Zhuang Rui allait loger chez Ouyang Jun, l'officier Miao laissa transparaître une pointe de suspicion.
Chapitre 289 Le Grand Manoir (Partie 2)
"Zhuang Rui est ma cousine, la fille de ma tante."
Avant que Zhuang Rui n'ait pu parler, Ouyang Jun l'interrompit brusquement. Zhuang Rui lui lança un regard étrange, mais ne dit rien de plus. C'était la vérité, et il n'y avait pas lieu de la dissimuler. Une fois dite, elle était dite.
« Tu as une tante ? »
Miao Feifei ouvrit la bouche, surprise. Compte tenu du rang de la famille Ouyang, ses membres étaient généralement connus de tous. Miao Feifei savait seulement que son grand-père avait eu trois fils, mais elle ne s'attendait pas à ce qu'il y ait aussi une fille, qui était la mère de Zhuang Rui.
« Oui, ma tante a toujours vécu dans une autre ville. Bon, descendons. »
Ouyang Jun n'a pas dit grand-chose cette fois-ci. Comme il s'agissait de la vie privée d'une autre personne, Miao Feifei n'a pas insisté.
En descendant dans la salle, Zhuang Rui vit Liu Chuan se vanter de son aventure au Tibet, la bave aux lèvres. Le groupe qui l'entourait était complètement abasourdi. Bien qu'ils aient l'habitude de chasser et d'explorer, ils n'avaient jamais croisé une meute de loups sauvages. Ils regardaient Liu Chuan avec envie, rêvant d'être les héros de son récit.
« Au fait, pourriez-vous trouver un endroit où loger pour mon ami ? »
Zhuang Rui interrogea Ouyang Jun à ses côtés, et Liu Chuan, accompagné de son mastiff tibétain, n'était manifestement pas fait pour séjourner à l'hôtel.
« Restons au club. Les chambres ici ne sont pas pires que celles d'un hôtel cinq étoiles, et… »
Ouyang Jun jeta un coup d'œil à Miao Feifei, mais n'insista pas. Zhuang Rui comprit aussitôt qu'Ouyang Jun insinuait que si Liu Chuan en était capable, il pourrait même se glisser dans les bras d'une célébrité.
« Quatrième frère, pourquoi ne resterais-je pas ici aussi ? Trouve-moi une chambre à côté de celle de Liu Chuan… »
Zhuang Rui était un peu fatigué après avoir conduit toute la journée. Surtout, il voulait garder un œil sur Liu Chuan pour empêcher le gamin de se laisser emporter par ses pulsions et de se mettre en couple avec une célébrité mineure. Sinon, il aurait déçu son ancien camarade de classe.
« Bon, le vieux n'est peut-être pas libre aujourd'hui non plus. Tu veux jouer un peu avant d'aller te reposer, ou tu préfères y aller maintenant ? »
Ouyang Jun accepta sans hésiter. Si Zhuang Rui retournait vivre chez lui, il l'accompagnerait. Sa maison n'était pas aussi confortable que le club où il pouvait loger.
« Je vais d'abord me reposer. Je suis un peu fatiguée aujourd'hui. Quatrième Frère, pourrais-tu trouver quelqu'un pour raccompagner Feifei ? »
Zhuang Rui n'appréciait guère la foule bruyante ; il pensait que Liu Chuan saurait gérer ce genre de situation. Comme sa mère, il préférait le calme.
« Pas besoin, je suis venu en voiture. Zhuang Rui, appelle-moi demain matin dès que possible. »
Miao Feifei agita les clés de la voiture dans sa main, dit au revoir à Zhuang Rui et partit seule.
« Frère, je ne pensais pas que tu pouvais dompter cette petite tornade. Impressionnant, vraiment impressionnant. »
Après le départ de Miao Feifei, Ouyang Jun fit un signe d'approbation à Zhuang Rui en souriant. De par sa beauté et son milieu social, Miao Feifei comptait parmi les plus belles femmes de Pékin. Nombreuses étaient celles qui rêvaient d'épouser un membre de la famille Miao. Cependant, Miao Feifei était connue pour son fort caractère. Sa famille lui avait arrangé plusieurs rendez-vous arrangés, mais aucun ne lui avait plu. Personne n'avait osé la forcer.
« Quatrième Frère, on ne peut pas dire des choses pareilles. Ça ne me dérange pas, mais l'agent Miao est quelqu'un de bien. Si ça se sait, ça nuira à sa réputation. »
En entendant les paroles d'Ouyang Jun, Zhuang Rui les a aussitôt niées.
« Tu ne l'admets toujours pas ? Cette fille te regarde d'un air mauvais. Donne tout pour la séduire, mon frère, je te soutiens… »
Ouyang Jun laissa échapper un petit rire, un air entendu sur le visage.
« Arrête de dire des bêtises, Quatrième Frère. J'ai une copine. Continue ton travail, je vais prendre une douche et me coucher… »
Après être entré dans la pièce, Zhuang Rui poussa Ouyang Jun à l'extérieur. S'il laissait son cousin continuer à parler, qui savait quelles choses désagréables il pourrait dire
?
"Je t'ai dit... Très bien, je m'en vais, je vais coucher avec la grande star."
Ouyang Jun aurait voulu ajouter quelques mots, mais en voyant le lion blanc qui bloquait la porte, il fut quelque peu intimidé. Avant de partir, il ne put s'empêcher de taquiner Zhuang Rui, en disant qu'avec cette chaleur, on attrape facilement mal à la gorge.
Zhuang Rui était effectivement irrité. La concubine d'Ouyang Jun faisait rêver tous les âges, des enfants aux personnes âgées. Bien que Qin Xuanbing fût tout aussi belle, son comportement était bien moins charmant. Zhuang Rui dut se rendre à la salle de bain et prendre une douche froide pour calmer sa colère.
« Bon sang, si Xuanbing ne revient pas avant le Nouvel An, je pars en Angleterre… »
Allongé dans son lit, Zhuang Rui prit sa décision. Bien qu'ils se parlaient au téléphone tous les jours et que Qin Xuanbing soit plus ouverte qu'avant, allant jusqu'à s'embrasser au téléphone, la situation n'était pas réglée du jour au lendemain. Chaque fois qu'ils terminaient leur conversation, Zhuang Rui avait une envie irrésistible de provoquer sa Cinquième Sœur…
Le lendemain, Zhuang Rui se leva très tôt, alla prendre son petit-déjeuner au restaurant, puis fit une promenade avec le lion blanc. Il n'y avait pas grand monde, et Zhuang Rui était le seul client du restaurant, hormis le personnel.
Après le dîner, Zhuang Rui réveilla Liu Chuan. Ce dernier avait probablement dormi très tard la nuit précédente, car il ouvrit la porte avec des cernes sous les yeux.
Comment s'est passée la récolte hier ?
Zhuang Rui prit une bouteille dans le réfrigérateur et observa la pièce. Heureusement, il ne semblait y avoir aucune trace de la présence d'une femme.
« Hé, Wood, on est riches ! Tu sais combien de personnes ont commandé nos chiots Mastiff tibétain hier ? »
Liu Chuan, qui se brossait les dents dans la salle de bain, sortit en courant, la bouche pleine de mousse, après avoir entendu les paroles de Zhuang Rui.
«Dégage, reste loin de moi...»
Voyant l'écume jaillir de la bouche de Liu Chuan, Zhuang Rui lui donna un coup de pied au derrière.
« Écoute-moi, j'ai reçu deux commandes de saillies hier, 300
000 pour chacune. Huit personnes ont aussi commandé des chiots pour l'année prochaine. On verra s'ils sont de pure race. S'ils ressemblent à mon lion noir, chacun pourra se vendre trois millions. Pas mal, Wood, tu es riche maintenant
! »
Liu Chuan retourna en courant à la salle de bain, se rinça rapidement la bouche, puis se précipita pour raconter l'incident à Zhuang Rui comme s'il s'agissait d'un trésor.
« Oh la vache, vraiment ? Il y en a tellement ? »