Alors que Zhuang Rui venait de terminer ses éloges à Peng Fei, la porte de l'armurerie s'ouvrit et Shura entra en riant : « Frère Zhuang, tu n'as pas encore vu à quel point ce gamin est incroyable… »
« Qu'y a-t-il d'autre ? »
Tandis que Zhuang Rui parlait, son regard se posa sur trois caisses, chacune mesurant plus d'un mètre de long, placées dans un coin de la pièce. Il savait que les petites caisses en bois contenaient des munitions de taille standard, mais ces trois-là étaient bien plus grandes et semblaient déplacées dans la pièce.
Peng Fei s'approcha d'une boîte, déverrouilla le loquet extérieur, souleva le couvercle et fit signe à Zhuang Rui comme s'il montrait un trésor, en disant : « Frère Zhuang... regarde ! »
« Ceci… ceci est un missile ? »
Zhuang Rui jeta un coup d'œil et ses paupières tressaillirent sans cesse. À l'intérieur de la boîte se trouvait une coquille d'environ vingt centimètres d'épaisseur et d'un mètre de long.
L'avant de ce projectile ressemble un peu à la fusée avec laquelle Zhuang Rui jouait enfant, mais l'arrière, doté de quatre fourches métalliques, lui donne l'apparence d'une version miniature d'une fusée de lancement de satellite. En réalité, il ressemble davantage aux missiles que Zhuang Rui voyait dans les films, en beaucoup plus petit.
« Peng Fei, tu es incroyablement audacieuse ! Comment comptes-tu faire pour embarquer cet engin sur un navire ? Et s'il explose ? »
À vrai dire, même debout à côté de ces obus, Zhuang Rui avait un peu peur. De plus, sa chambre était juste à côté de cet arsenal. Si quelque chose tournait mal, il risquait fort de se retrouver propulsé dans une fusée.
De plus, avec des canons et des missiles, si cela attire l'attention de certaines personnes, c'est difficile à expliquer. Bien que le navire appartienne au Panama, je suis Chinois.
« Frère Zhuang, ce n'est pas un boulet de canon, c'est une torpille antinavire, la toute dernière torpille miniature russe de la série APR-2E. Ne t'inquiète pas, cette torpille est guidée par fil et utilise un système de guidage acoustique actif/passif. Tant qu'elle n'est pas lancée, même si tu la fracasses avec un marteau, elle n'explosera pas… »
Li Zhen comprit que Zhuang Rui était réellement en colère et s'empressa d'expliquer que pour lui et Peng Fei, jouer avec une torpille n'avait rien d'extraordinaire. Si possible, ils aimeraient même avoir l'hélicoptère militaire entier à bord.
Après les explications de Xiu Luo, Zhuang Rui comprit enfin qu'il s'agissait des torpilles incroyablement puissantes de la Seconde Guerre mondiale. Cependant, ces torpilles étaient bien plus perfectionnées que celles de l'époque et étaient contrôlées depuis la rampe de lancement par des câbles qui transmettaient les instructions et les guidaient vers la cible.
Après son lancement, la torpille transmet par câble à la plateforme de lancement son état, sa position, le relèvement de la cible et la distance qui la sépare de celle-ci. La plateforme émet alors des commandes de télécommande, basées sur ces informations, afin de diriger la torpille vers sa cible, démontrant ainsi une bonne résistance au brouillage.
Peng Fei jeta un coup d'œil à l'expression de Zhuang Rui, qui s'était légèrement adoucie, et murmura rapidement : « Frère Zhuang, j'ai placé le lance-torpilles dans le compartiment inférieur. Il est surveillé ; il ne sera pas découvert… »
En réalité, Peng Fei savait que des armes comme les canons et les torpilles dépassaient largement le cadre de l'armement dont les navires marchands ordinaires pouvaient être équipés, mais lorsqu'il inspectait des marchandises en Russie, il vit ces choses et fut immédiatement tenté.
Peng Fei avait contacté Xiu Luo et appris que, grâce à ses compétences, il pouvait utiliser ces torpilles. Sur un coup de tête, il les acheta. Le marchand d'armes russe ajouta que ces torpilles étaient très recherchées et qu'il s'agissait d'une occasion unique.
Peng Fei en était convaincu car seuls quelques pays au monde sont capables de produire des torpilles, notamment les États-Unis, la Russie, le Royaume-Uni, la France, l'Allemagne, l'Italie, le Japon, la Suède et la Chine. Parmi eux, les États-Unis ont toujours été à la pointe du développement des torpilles dans le monde.
La technologie russe en matière de torpilles n'est pas moins avancée que celle des États-Unis, et pourrait même être supérieure. C'est pourquoi des pays autres que les États-Unis et la Russie souhaitent vivement acquérir des torpilles auprès de ces deux pays. Si Peng Fei n'était pas intervenu rapidement, elles auraient pu être achetées par un marchand d'armes étranger.
« Eh bien, je l'ai déjà acheté, et ils n'acceptent généralement pas les retours, n'est-ce pas... »
Zhuang Rui fit un faible geste de la main. Peng Fei était déjà un téméraire, et voilà que ce Shura n'était pas en reste. Qui sait quelle alchimie se produirait entre eux deux ?
En contemplant la pièce remplie d'armes, Zhuang Rui se demanda si son voyage avait pour but de récupérer des trésors sous-marins ou de combattre des pirates.
En résumé, à en juger par la situation actuelle, s'ils rencontrent réellement des pirates, cela ne se terminera certainement pas bien.
« Au fait, des armes légères peuvent être distribuées au personnel de sécurité du navire, mais ces deux canons et lance-torpilles doivent être placés sous stricte surveillance et ne doivent pas être vus par du personnel non affecté à la sécurité… »
Après un instant de réflexion, Zhuang Rui donna soigneusement quelques instructions aux deux hommes. Les membres d'équipage de ce navire étaient à Macao depuis un certain temps, et beaucoup s'étaient mariés et avaient eu des enfants, ce qui engendrait des relations sociales complexes. Zhuang Rui ne voulait pas que des rumeurs se répandent ni attirer l'attention de certains services.
« Ne t'inquiète pas, frère Zhuang, j'ai tout prévu. Des gardes seront postés dans les zones en rénovation, et l'équipe n'aura absolument pas le droit d'y entrer… »
Li Zhen se tapota la poitrine, expliquant que l'achat de la torpille par Peng Fei était en partie dû à son incitation. Il n'avait jusqu'alors utilisé que des vedettes lance-torpilles dans l'armée ; c'était la première fois qu'il installait des torpilles sur un grand navire.
« Très bien, Li Zhen, va t'en occuper. Dépêche-toi de mettre ces canons et ces torpilles en place ; je ne suis pas à l'aise avec leur présence ici… »
Zhuang Rui secoua la tête. Après avoir vu ces deux armes imposantes et intimidantes, les armes américaines et russes les plus récentes lui semblaient bien futiles.
"D'accord, frère Zhuang, ne t'inquiète pas, ce ne sera pas de l'argent gaspillé..."
Li Zhen sourit, se retourna et sortit pour appeler les gens et les mettre au travail. L'ascenseur du cinquième étage descendait directement au rez-de-chaussée, il n'y avait donc aucun risque d'être vu par l'équipage.
Un peu mal à l'aise en voyant ces deux choses, Zhuang Rui tira simplement Peng Fei et prit l'ascenseur pour retourner sur le pont.
De retour sur le pont, Zhuang Rui avait encore en tête toutes ces armes. Il se souvenait vaguement de quelques lance-roquettes et ne put s'empêcher de demander à Peng Fei : « Au fait, je ne t'ai donné qu'un peu plus de dix millions de dollars. Comment as-tu fait pour te procurer autant d'armes ? Elles ne coûtent presque rien ! »
« Frère Zhuang, plus de dix millions de dollars américains, ce n'est pas rien. Sans les torpilles et ces deux canons, cela n'aurait probablement même pas coûté deux millions de dollars américains… »
En entendant cela, Peng Fei fit la moue. Les armes qu'il avait utilisées par le passé lui avaient toutes été fournies par l'État, et il ignorait leur prix. Mais ce voyage lui avait ouvert de nouveaux horizons et lui avait permis de mieux comprendre le marché actuel des armes.
Le trafic d'armes international a connu une expansion spectaculaire, passant de 18,5 milliards de dollars en 1992 à environ 100 milliards aujourd'hui. L'accord de 10 millions de dollars proposé par Peng Fei n'intéressait absolument pas l'autre partie.
Les armes légères, même les pistolets-mitrailleurs les plus perfectionnés américains et russes, ne coûtent que deux cents dollars pièce. Les AK-47 plus anciens sont vingt fois moins chers, à seulement dix dollars pièce.
Selon les parties impliquées dans cette transaction, tant qu'il y a de l'argent, elles peuvent vendre n'importe quoi, des petits objets comme des grenades, des armes à feu et leurs pièces détachées, aux gros objets comme des avions, des chars, des missiles et même des ogives nucléaires.
Chapitre 930 Plus prometteur qu'escroquerie
Les acheteurs d'armes se répartissent en deux grandes catégories
: les gouvernements, les groupes armés antigouvernementaux ou les organisations de guérilla dans les régions déchirées par la guerre, et les terroristes internationaux.
Pour le premier type d'acheteur, les marchands d'armes répondent souvent favorablement à leurs demandes, vendant des armes aussi bien aux forces gouvernementales qu'aux groupes armés antigouvernementaux, car plus la guerre entre les deux camps dure, plus les profits des marchands d'armes sont importants.
Les trafiquants d'armes n'ont aucun scrupule à l'égard de ce dernier type d'acheteur, ce qui fait d'eux des acteurs clés du terrorisme international. Ils ne se soucient guère du nombre de vies humaines qu'ils perdent à cause de leurs ventes. Leur gamme d'armes s'étend des armes de petit calibre aux armes lourdes, des armes terrestres, maritimes et aériennes, des armes conventionnelles aux armes de haute technologie, et des équipements létaux aux équipements non létaux.
Afin d'acquérir des armes nucléaires et biologiques redoutables, certains pays et régions ont déployé des efforts considérables pour acheter diverses matières premières et composants d'armes auprès de trafiquants d'armes secrets.
L'armée russe a récemment admis avoir perdu plus d'une douzaine d'ogives nucléaires. Les observateurs estiment que ces ogives pourraient avoir été intégrées à des réseaux de trafic clandestin, et l'hypothèse que certaines aient été acquises par des pays ou des organisations ne peut être exclue.
Pendant longtemps, les principaux pays exportateurs d'armes ont appliqué le principe de ne vendre que des armes obsolètes à leur propre pays. De ce fait, le marché mondial des armes était principalement composé d'armements et d'équipements de second et de troisième ordre. Même dans les années 1960 et 1970, certaines armes lourdes de la Seconde Guerre mondiale, pourtant obsolètes depuis longtemps, trouvaient encore preneur.
La situation a changé. Les principales armes de combat des armées des pays développés, y compris les avions de chasse, les navires de guerre, les chars et les missiles de défense aérienne les plus performants, peuvent toutes être acquises par le biais de transactions d'armes ouvertes.
Afin de gagner davantage de devises et de reconstruire rapidement leurs forces armées, certains pays exportateurs d'armes ont même vendu à des acheteurs enthousiastes une partie de leurs principales armes de combat, qui n'avaient pas encore été officiellement utilisées par leurs armées.
« Bon sang, ces gens-là sont prêts à tout vendre… »
Zhuang Rui était stupéfait par les propos de Peng Fei. La vente, même partielle, des principales armes de combat de l'armée serait un désastre inimaginable si cela se produisait en Chine.
« Qu'y a-t-il d'étrange à cela ? Notre pays vend des armes à la Russie depuis le début du siècle, pour une valeur d'au moins plusieurs dizaines de milliards de dollars. Simplement, il s'agit ici de contrebande à l'échelle de l'État… »
Peng Fei fit la moue. S'il était au courant, c'était parce qu'ils avaient eux-mêmes mené à bien les missions de transfert, il avait pu obtenir ces armes en une semaine seulement grâce à la complaisance de certains services.
Peng Fei n'était pas un imbécile
; il n'aurait donc évidemment pas fait étalage de son acquisition d'armes aussi lourdes. Ses agissements avaient été tacitement approuvés à certains niveaux, sans quoi il n'aurait fait que causer des ennuis à Zhuang Rui.
«
Putain, ces trafiquants de drogue qui risquent leur vie, c'est comme des vendeurs ambulants comparés à ces marchands d'armes…
»
Zhuang Rui secoua la tête et jura, affirmant que la raison fondamentale du commerce mondial des armes reste le profit.
Le trafic d'armes est l'activité la plus lucrative au monde, plusieurs fois plus lucrative encore que le trafic de drogue. Certains trafiquants d'armes possèdent une fortune de plusieurs milliards de dollars, et certains ont un revenu annuel équivalent au PIB d'un pays de taille moyenne.
Les profits colossaux engendrés par ce trafic ont poussé les marchands d'armes à poursuivre leurs activités sans relâche, certains groupes s'effondrant tandis que d'autres émergeaient. Certains pays et groupes, par intérêt personnel, ont ouvertement ou secrètement toléré et soutenu certains de ces marchands. Nombre d'entre eux ont bénéficié de la clémence et de la protection de grandes puissances, ce qui leur a permis de rester en liberté pendant de longues périodes.
De plus, les trafiquants d'armes remplacent le commerce d'argent et de marchandises par le troc. Par exemple, certains pays africains échangent des diamants contre des armes afin d'éviter le blanchiment d'argent et de les convertir directement en «
revenus légaux
». De ce fait, le trafic d'armes, déjà difficile à détecter, est devenu encore plus opaque.
« Frère Zhuang, regarde ça… »
Alors que Peng Fei entrait dans la conversation, il sortit de sa poche un morceau de papier plié et le tendit à Zhuang Rui.
"Qu'est-ce que c'est ça?"
Zhuang Rui le prit et vit qu'il était rempli d'écrits en anglais, mais après avoir lu attentivement son contenu, il fut immédiatement choqué.
« Nom de Dieu, un char américain de la série M1, au prix de 3 millions de dollars l'unité, plus 20 cartouches de munitions ? »
Les yeux de Zhuang Rui s'écarquillèrent immédiatement lorsqu'il vit la première ligne de texte.
Peng Fei a ri et a dit : « Frère Zhuang, continuez à lire, il y a plein de bonnes choses à venir… »
Zhuang Rui baissa alors les yeux et constata que le char russe T-72, de même catégorie, ne coûtait que 1,8 million de dollars l'unité, soit presque la moitié du prix du modèle américain. Zhuang Rui comprit alors que le marchand d'armes avait délibérément établi cette comparaison de prix.
Peng Fei se pencha soudain vers Zhuang Rui, désigna une liste de prix en contrebas et dit : « Frère Zhuang, que penses-tu de l'achat d'un système de missiles air-air ? Cela ne semble pas trop cher, un peu plus de dix millions de dollars américains… »
« Écartez-vous de mon chemin ! Nous partons en mer chercher un trésor, pas faire la guerre… »
Quand Zhuang Rui vit le prix, il en resta bouche bée. C'était en fait le prix du système de missiles de défense aérienne russe C-300, soit seulement 12 millions de dollars l'unité.
Beaucoup de gens ne connaissent peut-être pas le système de missiles de défense aérienne russe C-300, mais ses performances sont supérieures à celles du célèbre système de missiles de défense aérienne américain Patriot, et son prix n'est que la moitié de celui du Patriot.
Zhuang Rui comprit qu'avec sa fortune, s'il le souhaitait, il pourrait probablement transformer ce navire marchand en destroyer. Il semblerait que dans le monde du trafic d'armes, l'argent permette de tout faire.
"Très bien, surveillez la cale, ne laissez pas l'équipage découvrir ces armes..."
Zhuang Rui fit un faible geste de la main. Il avait obtenu un navire gratuitement, mais les armes à elles seules avaient coûté des centaines de millions. Il se demandait si la valeur des trésors sous-marins suffirait à couvrir ses dépenses.
Non loin du détroit de Malacca se trouve une île déserte, longue et étroite, d'une profondeur de quatre à cinq cents mètres. Elle forme naturellement un port très isolé, totalement invisible depuis la haute mer. À l'intérieur se cache un port au tirant d'eau très important.
À ce moment précis, un immense pétrolier de plus de 200 mètres de long était amarré dans le port. Sept ou huit personnes se tenaient à la proue du navire. Non loin de leurs pieds, plusieurs flaques de sang rouge vif maculaient le pont, signe qu'un incident grave s'y était produit.
« Frère, cette cargaison de pétrole devrait rapporter au moins cent millions de dollars américains, non ? Et ce pétrolier devrait valoir plusieurs centaines de millions, non ? L'autre partie n'est disposée à offrir que quatre-vingts millions, n'est-ce pas un peu excessif ? »
Si Zhuang Rui était là, il reconnaîtrait sans aucun doute que la personne qui vient de parler est le Général du Feu des Mille Portes qu'il a déjà vu.
Ce type est méconnaissable par rapport à son look d'il y a quelques mois. Il porte un gilet moulant, ses muscles sont saillants et une chaîne en or en forme de balle est jetée en diagonale sur son épaule, ce qui lui donne un petit air d'Arnold Schwarzenegger dans Terminator.
« Un pétrolier de 200
000 tonnes transportant plus d’un million de barils de pétrole brut vaudrait au moins 150 millions de dollars américains au prix du marché. Cependant, Cinquième Frère, quelqu’un est décédé cette fois-ci, et le propriétaire de la cargaison ne peut donc pas venir la récupérer. Nous ne pouvons que la vendre à un autre acheteur à un prix dérisoire… »
L'orateur était Liu Minghui. Frère Hui avait bien changé d'apparence depuis quelques mois. Il portait un uniforme de camouflage de la marine américaine et de grandes lunettes de soleil. Son teint, autrefois clair et rond, était désormais hâlé par le soleil marin, mais il était de très bonne humeur.
Depuis leur départ de Macao, ils ont dépensé la somme astronomique de vingt millions de dollars américains pour acheter au marché noir une frégate désarmée par l'armée russe.
Cependant, en raison des difficultés financières de Liu Minghui, les missiles, les grenades sous-marines et les torpilles anti-sous-marines de cette frégate furent tous retirés par la partie adverse. Hormis quelques mitrailleuses lourdes, le canon naval de 100 mm à l'avant n'était là que pour la forme, aucun obus n'ayant été tiré.
C’est pourquoi les frégates sont relativement peu coûteuses à construire. S’il s’agissait d’un destroyer ou d’un torpilleur, 20 millions de dollars suffiraient probablement à peine à acheter un ensemble d’équipements électroniques pour le navire.
Cependant, à Malacca, la simple possession d'une telle frégate suffit à permettre au groupe de pirates nouvellement formé et dirigé par Liu Minghui de prospérer.
En seulement deux mois, Liu Minghui avait déjà attaqué trois navires marchands assurant la liaison entre Malacca et le détroit de Malacca. Celui qui se trouvait devant lui était un pétrolier appartenant à la compagnie maritime népalaise « Flatari D'Amato Company », qu'il avait détourné deux semaines auparavant.
Cependant, un incident mineur s'est produit lors du détournement du pétrolier. Alors qu'il sommait le pétrolier de s'arrêter et de monter à bord, Hui-ge a perdu son sang-froid et a abattu deux membres d'équipage, ce qui a changé le cours du détournement.
Les pirates détournent généralement des navires, en particulier des pétroliers coûteux comme ceux-ci, difficiles à vendre, dans le but ultime d'obtenir une rançon des propriétaires du navire.
Cependant, le décès d'une personne compliqua la situation. Hui contacta alors un important acheteur en Malaisie grâce à ses relations, dans l'intention de lui vendre le bateau et son carburant. Or, le prix était dérisoire, seulement la moitié du prix du carburant, ce qui revenait à lui céder le bateau gratuitement.
« Quatre-vingts millions, patron. C'est toujours l'affaire la plus prometteuse. Avec cette seule transaction, on a engrangé près d'un milliard de yuans en à peine deux mois. C'est putain de génial… »
Huo Jiang était habitué à cette vie de danger. Pendant des décennies, il avait travaillé dur, vivant dans la peur constante, et n'avait amassé qu'une fortune de quatre ou cinq cents millions. Il n'aurait jamais imaginé qu'en à peine plus de deux mois en mer, il aurait déjà gagné plus d'argent qu'en une demi-vie.
«Les anciens avaient raison..."
Soudain, Hui Ge laissa échapper une remarque littéraire apparemment sans rapport avec le sujet. Il repensait aux exploits maritimes de ses ancêtres et réalisa que les paroles de son père et de son grand-père étaient justes. Ce métier était bien plus prometteur que l'escroquerie.
Actualités du chapitre 931
Le troisième frère, qui observait aux jumelles, s'approcha rapidement de Hui et murmura : « Patron, un bateau arrive… »
"Préparez les frères, ouvrez grand les yeux, enlevez la sécurité de vos armes, ne vous faites pas trahir..."
Après avoir dérivé en mer pendant plusieurs mois, Hui Ge, qui se considérait autrefois comme un homme raffiné, titulaire de plusieurs diplômes d'universités étrangères, était devenu un rustre. Il comprit qu'être trop civilisé lorsqu'on s'adressait à ces gens vivant au bord du précipice ne suffirait pas à les intimider.
Bien que l'autre partie à cette transaction fût une vieille connaissance de Frère Hui, un magnat du transport maritime malaisien de renom, Frère Hui n'osa pas prendre l'affaire à la légère. Après tout, la loi de la mer est la suivante : les gros poissons mangent les petits, et les petits mangent les crevettes.