Hu Rong, encore plus perplexe face aux paroles de Zhuang Rui, demanda : « Pourquoi vis-tu avec ce vieil homme ? Même si grand-père Gu est malade, ses fils prennent soin de lui. Quand est-ce que c'est ton tour ? »
«Allez-vous-en… allez-vous-en, le vieil homme est en bonne santé, j’ai d’autres choses à faire et je dois rester ici… »
Zhuang Rui était furieux à l'idée de ne pas pouvoir rentrer chez lui. Après avoir échangé quelques mots avec Hu Rong, il raccrocha.
"Frère, ça fait tellement longtemps qu'on ne s'est pas vus, et tu en fais déjà tout un plat ?"
Dès que Hu Rongren pénétra dans la cour, il se mit à crier, un journal à la main, ayant manifestement lu l'article sur le fossile du « crâne de l'Homme de Pékin ».
« Très bien, frère Hu, épargnez-moi, je vous en prie. Ne voyez-vous pas que je me cache du vieil homme ? »
En apprenant cela, Zhuang Rui se retrouva dans une situation délicate. Il attrapa Hu Rong et lui dit : « N'entre pas et ne dérange pas le vieil homme. Allons nous asseoir dans la cour et discutons… »
Gu Yun avait une affaire à régler à l'entreprise et partit tôt le matin. Hormis Gu Yun, qui travaillait dans son atelier, Zhuang Rui était la seule autre personne présente dans la cour, ce qui y régnait un calme absolu.
« Dis-moi, frère Hu, combien de réserves d'or contient réellement cette mine d'or ? »
Après avoir servi une tasse de thé à Hu Rong, Zhuang Rui demanda sans ambages : « Bien que je puisse détecter les mines d'or, je suis impuissant face aux minerais bruts et je ne peux déterminer leur composition. »
Hu Rong rit en entendant cela, agitant le journal à la main, et dit : « Frère, ce qui est écrit dans ce journal n'est pas faux. Tu as l'œil ! »
« Arrêtez, arrêtez, passons aux choses sérieuses, n'impliquons pas les journaux là-dedans... »
Avant que Hu Rong n'ait pu terminer sa phrase, Zhuang Rui l'interrompit. D'abord, il n'appréciait pas d'entendre cela, et ensuite, Zhuang Rui se sentait coupable. Il n'avait peut-être pas l'œil perçant, mais il avait assurément des yeux d'or !
« Bon, passons aux choses sérieuses… »
Hu Rong posa son journal et baissa la voix : « Le mois dernier a été principalement consacré à l'exploration de la mine d'or et à l'installation des équipements de raffinage. Frère, sais-tu combien d'or il y a dans cette mine ? »
Zhuang Rui leva les yeux au ciel et dit d'un ton irrité : « Bien sûr que je sais, pourquoi te le demanderais-je ? Frère, arrête de me faire languir, dis-le-moi… »
Hu Rong rit d'un air suffisant et dit : « Hehe, après les premières analyses, la teneur en or de ces minerais est extrêmement élevée. C'est une mine exceptionnellement riche. On estime qu'on peut extraire environ une once d'or pour dix tonnes de minerai. Frère, on est riches… »
« Quoi ? Il faut dix tonnes de minerai pour extraire une once d'or ? Frère Hu, est-ce là une mine riche ? »
Zhuang Rui savait qu'une once était une unité de mesure internationale pour les métaux précieux tels que l'or et l'argent, et qu'une once équivalait approximativement à 31 grammes.
Lorsque Zhuang Rui entendit Hu Rong dire que dix tonnes de minerai, soit 10 000 kilogrammes ou 10 millions de grammes, ne donneraient que 31 grammes, il ne put tout simplement pas être d'accord avec cela.
« Euh, vous… pensez toujours que ce n’est pas suffisant ? »
Hu Rong buvait de l'eau lorsque les paroles de Zhuang Rui le choquèrent et le firent tousser à plusieurs reprises. Après un long moment, il pointa Zhuang Rui du doigt et dit : « Sais-tu qu'en Afrique, il faut 250 tonnes de minerai, voire plus, pour extraire une seule once d'or ? Penses-tu encore que ce n'est pas suffisant ? »
« Le rendement en or du minerai est-il vraiment si faible ? »
Zhuang Rui n'en avait absolument aucune idée. Pour lui, une tonne de minerai devait donner au moins huit ou dix grammes d'or, n'est-ce pas ? Mais il n'avait jamais imaginé que l'or serait beaucoup plus rare qu'il ne le pensait.
« Frère, tu devrais te contenter de ça. Cette mine d'or à elle seule nous suffit pour vivre pendant des générations… »
Lorsque Hu Rong mesura la proportion d'or contenue dans le minerai, il fut presque stupéfait. Docteur en géologie, il connaissait parfaitement la teneur en or. Bien sûr, il n'était pas aussi ignorant que Zhuang Rui.
Bien que la mine d'or ne soit pas très grande, il s'agit d'une mine à ciel ouvert, facile à exploiter. Surtout, après une étude approfondie, Hu Rong a conclu que la mine pourrait produire au moins 80 tonnes d'or de haute pureté.
Il est important de savoir que les prix de l'or ont explosé ces dernières années, passant de plus de 100 yuans le gramme en 2003 à plus de 300 yuans le gramme en 2008, ce qui a incité de nombreuses puissances à travers le monde à se tourner vers l'Afrique pour y extraire de l'or.
Quatre-vingts tonnes d'or valent plus de 20 milliards de yuans. Une telle somme suffirait à rendre fou plus d'une personne. Si des étrangers découvraient l'existence de cette mine d'or, malgré l'influence de Hu Rong au Myanmar, il y a fort à parier que d'autres tenteraient d'en accaparer une part.
Zhuang Rui n'avait initialement aucune idée de l'existence de cette mine d'or, mais après avoir entendu les explications de Hu Rong, il en resta sans voix. Il supposa qu'une fois la mine épuisée, la vallée disparaîtrait.
« Au fait, frère Hu, si nous extrayons de l'or, les mines de jadéite ne se vendront certainement pas. Que comptez-vous faire ? »
Zhuang Rui se souvint soudain d'une autre affaire : si la mine de jade pouvait être vendue pour 1,2 milliard de livres sterling, ses actions vaudraient des milliards de yuans, ce qui n'était pas une somme négligeable.
« Hehe, j'ai failli oublier de vous le dire. Le ministère des Mines du Myanmar a récemment publié un nouveau règlement exigeant que toutes les entreprises étrangères investissant au Myanmar obtiennent les autorisations nécessaires auprès du gouvernement birman… Cette entreprise britannique est en train de les obtenir. Je leur ai promis qu'ils cesseraient l'extraction de jade, mais il faudra au moins six mois avant qu'ils puissent effectuer la moindre transaction. C'est largement suffisant pour que la mine d'or soit complètement épuisée… »
Après sa rencontre avec Zhuang Rui, Hu Rong eut le sentiment que sa chance avait tourné à son avantage. Les réglementations édictées par le gouvernement birman semblaient avoir été conçues sur mesure pour lui.
« C'est bien, mais frère Hu, le temps d'extraction et de raffinage n'est-il pas un peu court ? J'ai entendu dire que l'utilisation du mercure pour raffiner l'or est très nocive pour la santé… »
De retour chez lui, Zhuang Rui se renseigna également sur le raffinage de l'or. Lors de ce processus, le mercure s'évaporait sous forme gazeuse et liquide, et il était extrêmement toxique.
Bien que cette mine d'or devienne sa principale entreprise, Zhuang Rui ne souhaite pas y sacrifier la vie de ses ouvriers.
« Ne t'inquiète pas, mon frère. Les ouvriers de la mine d'or et de la raffinerie sont tous des membres de la famille. Je veillerai à ce que toutes les mesures nécessaires soient prises… »
Hu Rong se réjouit de constater que Zhuang Rui y avait pensé. Il avait déjà commandé au marché noir une grande quantité de masques de protection et de vêtements anti-poussière afin de prévenir les risques liés au processus de raffinage de l'or.
« Au fait, ceci est pour toi… »
Hu Rong se souvint soudain de quelque chose, sortit une pile de documents de son sac et les tendit à Zhuang Rui.
« Ce sont… des documents provenant de cette île d’outre-mer ? »
Zhuang Rui les parcourut du regard ; l'anglais ne lui posait aucune difficulté, et il sut de quoi il s'agissait après quelques coups d'œil rapides.
« Oui, une fois que vous aurez signé à la fin, ce document sera valable. J'ai déjà envoyé Xiao Si sur cette île
; vous n'avez pas à vous soucier des travaux là-bas… »
Zhuang Rui lui avait donné des centaines de millions de dollars, provenant du capital de trafiquants de drogue, sans contrepartie, et avait ensuite découvert une véritable mine d'or. Bien sûr, Hu Rong se devait de faire quelque chose pour le remercier, sous peine de se sentir coupable.
"D'accord, frère Hu, merci. Ne parlez de cette île à personne..."
Zhuang Rui n'a pas refusé et a soigneusement rangé le document dans son sac. Aucune famille ne peut prospérer éternellement. La famille Ouyang pourrait ne pas connaître la même prospérité à l'avenir. Zhuang Rui préparait sa propre sortie.
« Évitons de parler de remerciements ou de choses de ce genre entre frères. Je resterai à Pékin quelques jours cette fois-ci. Petit frère, pourrais-tu m'aider à prendre rendez-vous avec ton oncle ? »
Outre sa discussion avec Zhuang Rui au sujet de la mine d'or, Hu Rong était venu pour aborder la question de la Cité chinoise. Ce dossier était trop important pour être traité par la plupart des services, aussi souhaitait-il rencontrer la figure centrale de la famille Ouyang.
« Je peux imaginer un moyen de faire cela, mais frère Hu, nous avons besoin d'une explication officielle, n'est-ce pas ? »
Zhuang Rui fronça les sourcils en entendant cela. Bien qu'ils fussent considérés comme des proches parents, il n'avait vu son oncle qu'une poignée de fois. Prendre rendez-vous à la hâte donnerait certainement l'impression à son oncle qu'il était indélicat.
En entendant les paroles de Zhuang Rui, Hu Rong sourit et dit : « Un homme d'affaires patriote qui rentre au pays pour investir, avec un investissement initial d'un milliard de dollars américains et un investissement total de trois milliards de dollars américains, est-ce suffisant pour que cette personne reçoive une récompense ? »
Hu Rong a déployé des efforts considérables pour l'avenir de la communauté chinoise au Myanmar, investissant non seulement tous les fonds de sa famille, mais aussi la mine d'or qui n'a encore généré aucun profit.
« Tu essaies de te faire remarquer, hein ? »
En entendant cela, Zhuang Rui fit la moue et dit : « Votre maigre argent suffit à peine pour obtenir un rendez-vous avec un secrétaire provincial du parti. Vous êtes loin de pouvoir rencontrer mon oncle. Vous feriez mieux de donner quelques centaines de millions de dollars à des œuvres caritatives ; ce serait bien plus efficace… »
Un investissement de plus de 20 milliards de yuans est conséquent, mais insuffisant pour obtenir une rencontre avec un dirigeant national du calibre d'Ouyang. L'idée de Zhuang Rui est d'inciter Hu Rongda à entreprendre des actions caritatives, puis de trouver une personne capable de les médiatiser et de leur donner une plus grande visibilité.
"D'accord, on fera comme tu veux..."
Hu Rong y réfléchit un instant et réalisa que l'investissement est une question de rendement, et que la relation avec le pays est au mieux une relation de coopération.
Mais faire de la charité, c'est différent. Prenez par exemple ces ultra-riches de Hong Kong. N'ont-ils pas investi des milliards de dollars américains en Chine continentale pour nouer des relations avec certains hauts fonctionnaires
?
« Hmm, j'ai entendu beaucoup de bavardages dans la cour. Oh, c'est donc Petit Hu qui est là ? »
Alors que Zhuang Rui et Hu Rong discutaient de certains détails, le vieux maître Gu sortit, et l'objet qu'il tenait attira immédiatement leur attention.
Chapitre 1030 Le Lièvre Rouge et la Statue de Guan Yu (Partie 1)
« Grand-père, qu'est-ce que… qu'est-ce que c'est que cet objet ? Et pourquoi y en a-t-il deux ? »
Lorsque Zhuang Rui vit que le vieil homme tenait un objet dans chaque main, ses yeux s'écarquillèrent. En y regardant de plus près, il sembla distinguer une personne et un animal, mais l'angle de vue ne lui permettait pas d'identifier précisément les objets.
« Écoutez, ces pièces liées sont véritablement mon chef-d'œuvre ultime. N'essayez plus jamais d'appâter ce vieil homme avec de beaux matériaux… »
Gu Tianfeng demanda à Zhuang Rui de ranger le service à thé et déposa soigneusement les objets qu'il tenait sur la table basse. Depuis un mois environ, mis à part dormir et manger, le vieil homme avait consacré presque toute son énergie à ces quelques tâches, et il était vraiment épuisé.
Cependant, depuis l'emménagement de Zhuang Rui, Gu Lao se sentait mieux, et la fin se déroula donc sans encombre. Il ignorait que Zhuang Rui utilisait son énergie spirituelle pour l'aider à réguler son corps chaque nuit.
« Vieil homme, est-ce là le Lièvre Roux parmi les chevaux ? »
Hu Rong, en voyant les objets sur la table, s'exclama. Zhuang Rui se retourna rapidement et reconnut parmi eux un cheval alezan d'environ dix-sept ou dix-huit centimètres de long, la tête haute, les sabots martelant le sol, hennissant bruyamment vers le ciel, l'air extrêmement majestueux.
Cette figurine de cheval «
Lièvre Rouge
» est sculptée dans un seul bloc de jade rouge. La technique de sculpture est d'une extrême finesse, et la pièce entière est recouverte d'une teinte rouge sang, à la manière de fines volutes d'or. Sa forme est aussi ronde que la lune, comme s'il suivait son propriétaire au milieu de milliers de soldats.
Zhuang Rui regarda le lapin de jade rouge plus vrai que nature et demanda avec surprise à Gu Tianfeng : « Grand-père… Grand-père ? Est-ce le lapin de jade rouge que tu voulais prendre ? »
Avant que Zhuang Rui ne participe à l'opération de sauvetage de l'«
Awa Maru
», le vieux maître Gu descendit à sa cave et en rapporta un morceau de jade rouge de belle qualité et de texture agréable, mais dont la couleur était légèrement irrégulière. Ce morceau n'étant pas adapté à la fabrication de bracelets, Zhuang Rui le conserva à la cave.
Zhuang Rui ne s'attendait pas à ce que le vieux maître le sculpte réellement en forme de lièvre rouge.
De plus, la technique du vieil homme était tout à fait unique. Il disposait les couleurs claires et foncées avec une ingéniosité remarquable. Par exemple, le contour des yeux du cheval était d'une couleur sombre presque violette, tandis qu'une marque blanche ornait le front du Lièvre Roux, ce qui correspondait parfaitement à ses caractéristiques.
Que cette pièce de jadéite rouge ait atteint ou non le stade de la variété glacée, la conception ingénieuse et la sculpture exquise du maître ancien suffisent à elles seules à placer ce Lièvre Rouge en jadéite rouge parmi les trois meilleures pièces d'artisanat contemporain.
Si l'on considère également la matière de cette jadéite rouge glacée, la valeur de ce cheval en jadéite du Lièvre Rouge n'est probablement pas inférieure à celle de cet ornement en forme d'assiette à fruits sculpté dans de la calcédoine de Hetian par Zhuang Rui.
« Merveilleux, merveilleux, merveilleux, ancien, ce jeune homme est vraiment touché… »
Après avoir examiné attentivement le Lièvre Rouge sous tous les angles, Hu Rong soupira. Il pensait que ses compétences en matière de conception de jade étaient déjà assez avancées, mais comparées à celles du vieux maître Gu, il réalisa que ce dernier était en effet bien plus expérimenté.
Il convient de préciser que M. Gu est réputé pour son talent de sculpteur, et que la conception d'objets n'est pas sa spécialité. Cependant, même ainsi, un cheval Lièvre Rouge aussi réaliste n'a pas été conçu par Hu Rong.
Voyant leurs expressions, le vieux maître Gu ne put s'empêcher de rire et de les gronder : « Vous deux, ce cheval de jade n'est qu'un accessoire, vous ne vous souciez même pas de l'essentiel ? »
Le vieil homme fut ravi des réactions de Hu Rong et Zhuang Rui. Il était extrêmement satisfait d'avoir pu créer de telles œuvres à un âge avancé. Tant par leur conception que par leur réalisation, ces deux œuvres peuvent être considérées comme représentatives de sa vie artistique.
Les paroles du vieil homme tirèrent Zhuang Rui du sommeil. Il se frappa le front et répéta : « Ah oui, c'est vrai, comment ai-je pu oublier ça ? »
Un cheval de jade, pas plus grand que la paume de leur main, captura l'attention de Zhuang Rui et Hu Rong, leur faisant momentanément oublier le morceau de jade jaune.
Après avoir détourné à contrecœur le regard de Red Hare, Zhuang Rui remarqua nonchalamment : « Red Hare parmi les chevaux, Lü Bu parmi les hommes. Oncle-Maître, pourquoi avez-vous sculpté un Lü Bu en jade jaune ? »
L'histoire des Trois Royaumes est largement répandue. Zhuang Rui la lit depuis son enfance. Bien qu'il admire Lü Bu, le plus puissant guerrier du récit, ce dernier, courageux mais imprudent, est mal vu par les générations suivantes.
En entendant les paroles de Zhuang Rui, le vieux maître Gu rit et le gronda : « Espèce de gamin, puisque tu lis des récits historiques non officiels, comment se fait-il que tu ne saches pas que le Lièvre Rouge a été obtenu plus tard par Guan Yu ? »
« Bien sûr que je sais ! Oh, c'est vraiment Guan Yu ! »
Le Roman des Trois Royaumes décrit le Lièvre Rouge en détail. À l'origine, c'était un magnifique destrier que Dong Zhuo avait ramené du Xiliang. Afin de gagner les faveurs du jeune général Lü Bu, Dong Zhuo lui offrit le cheval. Après l'avoir obtenu, Lü Bu tua son premier propriétaire, Ding Yuan, et rejoignit les rangs de Dong Zhuo, devenant ainsi son fils adoptif.
Plus tard, ce cheval suivit Lü Bu et fit étalage de sa puissance, mais à la tour de la Porte Blanche, sur l'ordre de Liu Bei, Cao Cao tua Lü Bu, et le cheval Lièvre Rouge entra en possession de Cao Cao.
Peut-être par hasard, Guan Yu chercha refuge auprès de Cao Cao afin de protéger les deux épouses de Liu Bei. Cao Cao souhaitait lui aussi imiter Dong Zhuo, qui avait offert un cheval de valeur à un héros, mais Guan Yu n'était pas Lü Bu. Il accepta donc Lièvre Rouge pour retrouver Liu Bei plus rapidement.
Dès lors, le Lièvre Rouge et la Lame Croissante du Dragon Vert devinrent les symboles de Guan Yu. Lorsque ce dernier fut vaincu à Maicheng et tué par les Wu de l'Est, le Lièvre Rouge fut recueilli par Ma Zhong. Cependant, cette fois, il désobéit à son nouveau maître et se laissa mourir de faim, suivant ainsi l'exemple de son ancien maître, Guan Yu.
Bien entendu, il s'agit là de récits non officiels de la période des Trois Royaumes. Selon les sources historiques, après la défaite de Lü Bu, le Lièvre Rouge disparut sans laisser de traces et ne devint pas la monture de Guan Yu.
Cependant, la sculpture sur jade était à l'origine un artisanat populaire, et le vieil homme n'était pas un expert en histoire ; il a donc sculpté le Lièvre Rouge Guan Yu d'après la description du roman.
« Huang Fei Guan Gong ?
L'attention de Hu Rong se porta désormais sur la statuette de jade, mais ses sourcils étaient froncés. Comme chacun sait, Guan Yu a le visage rouge vif, et la sculpter dans du jade jaune ne permettrait pas forcément d'obtenir l'effet d'un visage « rouge comme une datte, comme fardé de rouge ».
Cette statue de Guan Yu mesure environ douze centimètres de haut et arbore une barbe d'une soixantaine de centimètres. La sculpture est d'une finesse et d'une précision remarquables
: ses yeux étroits, légèrement plissés, évoquent ceux d'un phénix, tandis que ses sourcils épais et puissants rappellent les racines noueuses d'un vieil arbre. La qualité de l'exécution restitue parfaitement l'apparence de Guan Yu.
De plus, il s'agit d'une statue de Guan Yu à cheval, sa longue robe flottant dans son dos et couvrant ses jambes, sa main droite tenant l'Épée du Croissant du Dragon Vert.
La Lame du Croissant du Dragon Vert avait été sculptée par le vieil homme dans un matériau différent
: une jadéite aux veinures variées. Le manche était de couleur or-fer et la lame portait une tache de sang. Elle était ornée d'un dragon enroulé sur lui-même. L'ensemble de la statue était majestueux et imposant.