« Oui, le maintien de l'ordre public requiert les efforts des policiers. »
Zhuang Rui réprima un rire et dit d'un ton sérieux, faisant semblant de ne pas voir le regard menaçant de l'officier Miao.
Bien que Miao Feifei dînât souvent dans cet hôtel, le restaurant et le service des chambres étaient séparés, elle ne craignait donc pas d'être reconnue.
Une fois l'ascenseur arrivé au dix-huitième étage, Squid sortit le premier. Malgré ses airs fiers et intègres, Zhuang Rui y vit un remords.
« Maître Zhuang, c'est ça... »
Le calamar arriva devant la porte de la chambre 1808, sonna, et environ une minute plus tard, la porte s'entrouvrit. Voyant qu'il n'y avait que trois personnes dehors, il déverrouilla la chaîne de sécurité et les laissa entrer.
« Ils sont tout à fait disposés à dépenser de l'argent, hein ? C'est la suite présidentielle… »
En entrant, Miao Feifei marmonna quelque chose entre ses dents.
« Frère Zhuang, ça fait si longtemps ! Tu m'as terriblement manqué. »
Dès que Zhuang Rui entra dans la pièce, il aperçut un visage familier. Fatty Jin, le corps massif se balançant au rythme de sa démarche, s'approcha et l'enlaça. C'était un client régulier qui, contrairement à Zhuang Rui, n'avait pas tourné en rond
; il était là depuis plus de vingt minutes.
« Professeur Jin, si vous trouvez des articles intéressants par la suite, veuillez me les recommander. »
Zhuang Rui salua Fatty Jin en observant la suite présidentielle.
Ils se trouvaient dans le salon de la suite, assez spacieux, d'une quarantaine ou d'une cinquantaine de mètres carrés. Au centre, une table à manger d'environ trois ou quatre mètres de long avait probablement été déplacée temporairement de la salle à manger attenante. Autour de la table, une rangée de canapés accueillait quatre ou cinq personnes qui prenaient le thé. Cependant, à l'exception de Fatty Jin, Zhuang Rui ne connaissait personne.
De plus, quatre ou cinq jeunes hommes robustes se tenaient dans le couloir. Deux d'entre eux gardaient la porte qui devait être celle de la chambre. Zhuang Rui savait que la pièce à l'intérieur devait abriter les antiquités. Bien que l'emplacement fût différent, il ressemblait étrangement au marché noir d'antiquités auquel il avait participé au Tibet.
« Professeur Zhuang, veuillez vous asseoir et prendre un thé. Notre vente aux enchères commencera dans cinq minutes… »
Arrivé sur place, Squid cessa de parler d'échanges universitaires et invita Zhuang Rui et les autres à s'asseoir sur le canapé.
« Que se passe-t-il ? Il s'agit simplement de vendre des antiquités, pourquoi nous avoir fait faire un si long détour ? »
À peine Zhuang Rui s'était-elle assise qu'une agitation se fit entendre à la porte. Il était probable que cette personne, comme Zhuang Rui, soit elle aussi novice et appréciait le trajet en voiture matinal.
Chapitre 351 Le célèbre jeune maître de la capitale
« Jeune Maître Yang, veuillez vous calmer. C'est pour des raisons de sécurité, n'est-ce pas ? Venez, asseyez-vous et reposez-vous. La vente aux enchères va commencer… »
La personne qui prit la parole ensuite jouait probablement un rôle similaire à celui du calamar. Au même moment, un homme d'apparence très jeune entra par la porte.
Derrière l'homme se tenait une jeune fille, probablement pas très âgée, mais très grande, environ 1,75 mètre, vêtue d'une tenue en cuir moulante, et avec une silhouette encore plus voluptueuse que celle de Miao Feifei.
Ses vêtements, trop serrés, dessinaient un décolleté en V plongeant, et ses hanches se balançaient de façon exagérée à chacun de ses pas, lui conférant une aura séductrice. En comparaison, Miao Feifei, qui devait être un peu plus âgée, paraissait quelque peu naïve.
« Zut ! Toute la bonne viande a été mangée par les cochons ! »
Quand le calamar aperçut la femme, une lueur brilla aussitôt dans ses petits yeux. Il y a fort à parier qu'il ne passera pas la Fête de la Mi-Automne avec ses parents cette année
; il se faufilera sans doute dans un bar de Houhai pour jouer les premiers rôles dans une partie de jambes en l'air en plein air.
« Eh bien, comme on pouvait s'y attendre d'un jeune maître célèbre de Pékin, toutes les femmes qu'il amène sont des célébrités... »
Quand un calmar regarde une femme, il commence toujours par ses fesses, puis sa taille, et enfin remonte son regard. En voyant le visage de la femme, il ne put s'empêcher de marmonner quelque chose.
« Squid, qui est cette femme ? »
La vente aux enchères n'avait pas encore commencé et les invités, qui se connaissaient tous, discutaient entre eux. Le personnel des organisateurs était lui aussi plutôt détendu. Lorsqu'ils apprirent que Squid connaissait la femme, deux hommes en costume noir l'encerclèrent.
«
Niu, tu ne la reconnais pas
? C’est un mannequin très en vogue ces derniers temps. Apparemment, elle a même joué dans un film, elle est incroyablement célèbre. Tiens, je parie que c’est le jeune maître Yang qui l’a payée…
»
Squid baissa la voix et chuchota à ses camarades, mais Zhuang Rui, tout près, entendit parfaitement. Intrigué, il ne put s'empêcher de se demander s'il y avait de jeunes maîtres renommés à Pékin. Il n'en avait jamais entendu parler.
« Cette vente aux enchères devient de moins en moins élégante, elle invite n'importe qui, mon pote. Il y a pas mal de marchés noirs à Pékin et à Tianjin ; je t'emmènerai en explorer d'autres un de ces jours… »
Fatty Jin toisait les personnes présentes. Collectionneur renommé, issu d'une longue lignée et aux exigences élevées, il méprisait ces gens qui avaient fait fortune dans les affaires avant de se tourner vers la collection d'antiquités. Pour lui, les antiquités représentaient un patrimoine culturel, mais entre leurs mains, elles n'étaient plus que des placements financiers susceptibles de prendre de la valeur.
« Bien sûr, je vais rester à Pékin un certain temps cette fois-ci. Dès que j'aurai un peu de temps libre, il faudra que tu m'emmènes au Musée du Palais, n'est-ce pas ? »
Le Musée du Palais auquel Zhuang Rui faisait référence n'était pas celui des expositions physiques accessibles au public moyennant un simple billet d'entrée
; il en avait les moyens. Il parlait des réserves du Musée du Palais. Jin Pangzi, expert en évaluation et restauration de calligraphies et peintures anciennes, était parfaitement habilité à faire visiter les collections du Musée du Palais à quelques personnes. Par ailleurs, Zhuang Rui était également directeur de l'Association du Jade, une fonction semi-officielle.
« Pas de problème, appelez-moi quand vous êtes libre et je vous emmènerai jeter un coup d'œil. Il faut qu'on range tout dans l'entrepôt rapidement. L'été est fini et les choses vont devenir humides. Si elles ne sont pas correctement entreposées, certaines risquent d'être abîmées… »
La calligraphie et la peinture sont les objets de collection les plus difficiles à préserver. Non seulement elles sont vulnérables aux insectes et aux rongeurs, mais le temps est leur pire ennemi. De plus, la poussière en suspension dans l'air absorbe des gaz nocifs et finit par se déposer sur la peinture, l'érodant. En hiver, il est nécessaire de chauffer la calligraphie et les peintures, et en été, de les refroidir. De nombreux facteurs sont à prendre en compte.
Les calligraphies et les peintures représentent une part importante des énormes coûts annuels d'entretien des antiquités du Musée du Palais.
« Excusez-moi, pourriez-vous me dire ce que vous filmiez aujourd'hui ? »
Alors que Zhuang Rui et Fatty Jin discutaient agréablement, une présence inattendue les interrompit. Ils perçurent alors un parfum enivrant. Levant les yeux, ils reconnurent le jeune maître Yang et son illustre compagnon.
Yang Bo avait le cafard aujourd'hui. Il avait souvent entendu parler des trésors que recelait le marché noir des antiquités et du prestige que représentait une invitation à y être convié. Sa mère, restauratrice, avait récemment tenté de nouer des relations avec une personnalité influente passionnée d'antiquités. Yang Bo s'était donc porté volontaire et avait usé de ses relations pour se faire inviter au marché noir.
Yang Bo, à peine âgé d'une vingtaine d'années, est un jeune homme qui aime se faire remarquer. Naturellement, il voulait emmener sa petite amie, qu'il fréquentait depuis peu, au marché noir des antiquités pour étaler sa nouvelle notoriété. Mais après avoir sillonné Pékin toute la matinée, il s'est retrouvé complètement ignoré. Même les organisateurs du marché noir dévisageaient leurs compagnes, sans que personne ne lui prête attention.
Bien que les enfants de familles aisées accordent aujourd'hui une grande importance à l'éducation — Yang Bo est parti à l'étranger après le collège —, les habitudes des jeunes ne se changent pas du jour au lendemain. Il cherchait constamment à se faire remarquer. Tous les présents avaient plus de quarante ans. Yang Bo observa un instant les alentours et remarqua que Zhuang Rui était le plus jeune. Il se dit qu'ils pourraient avoir des points communs et se joignit à eux.
Plus important encore, Yang Bo était attiré par Miao Feifei. Comme le dit le proverbe, les fleurs sauvages embaument plus que les fleurs de jardin. Bien que Miao Feifei ne fût pas aussi glamour que la célébrité Zhang à ses côtés, sa nature délicate et fragile inspirait à Yang Bo une pointe de pitié. De plus, après l'avoir observée un moment, il réalisa que l'homme à ses côtés ne semblait pas lui accorder beaucoup d'importance. Il ne lui avait pas adressé la parole depuis une éternité.
Si Zhuang Rui savait ce que Yang Bo avait en tête, il en rirait aux éclats. Cet homme a l'air faible, mais ne vous y trompez pas
: il est loin d'être inoffensif. L'agent Miao, d'apparence douce, cache une force intérieure redoutable, convaincu que la vérité s'acquiert par la force. S'il savait que Yang Bo voulait s'attaquer à cette rose épineuse, il le soutiendrait sans réserve, tout en restant à l'écart pour observer le spectacle.
« Les lots mis aux enchères ne sont généralement pas fixés ; vous ne le saurez qu'une fois la vente commencée. Patience, mon ami. »
Le jeune maître Yang s'exprima avec une grande politesse. Bien que Fatty Jin ne se doutât de rien quant aux connaissances de ce petit morveux en antiquités, il parvint tout de même à lui répondre.
Zhuang Rui garda le silence. Il était là aujourd'hui pour dénicher des bonnes affaires sur Taobao et aider Miao Feifei à vérifier s'il y avait des objets en bronze volés, et non pour se faire des amis.
Au marché noir, la méfiance règne souvent entre inconnus. Seul un novice comme Yang Bo oserait engager la conversation. Parmi les habitués du milieu des antiquités pékinois, qui ne connaît pas Gros Jin ? Ce type est manifestement un nouveau venu dans ce trafic. Zhuang Rui soupçonne même que son rôle actuel est similaire à celui de Gros Ma au marché noir des steppes, à ceci près que lui, il est loin d'avoir le don de faire l'idiot et d'abuser des autres.
« Je m'appelle Yang Bo. Puis-je vous demander comment vous appelez, messieurs, et cette jeune femme ? »
Yang Bo tendit la main à Zhuang Rui. Bien qu'il ait eu l'intention de serrer d'abord celle de Miao Feifei, il remarqua, grâce à son œil avisé, que les vêtements de Zhuang Rui, malgré leur couleur sombre et leur apparence plutôt sobre, étaient de marque. Ignorant la fortune de Zhuang Rui, Yang Bo savait que les personnes fortunées respectent généralement celles qui le sont davantage, et se comporta donc avec beaucoup de tact.
Yang Bo ignorait que Zhuang Rui avait été si souvent réprimandé par Ouyang Jun et que, se sentant affublé d'un titre de professeur, il avait eu envie d'acheter quelques vêtements de marque pour sauver la face. En temps normal, il aurait sans aucun doute porté des vêtements de grande distribution.
« Mon nom de famille est Zhuang. Voici le professeur Jin, une figure renommée dans les cercles de calligraphie et de peinture de Pékin. Euh, vous n'avez pas besoin de prêter attention à cette jeune femme ; elle est juste là pour s'amuser. »
Comme dit le proverbe, il ne faut pas frapper un visage souriant. Voyant la politesse du jeune homme, Zhuang Rui lui tendit la main et la lui serra. Quant à Miao Feifei, il valait mieux ne pas la présenter, de peur que cette jeune fille ne cause des problèmes.
« Pourquoi cette jeune femme me semble-t-elle si familière ? Son nom de famille est-il Zhao ? »
Yang Bo s'était joint à la fête dans le but de faire la connaissance de Miao Feifei
; il était donc naturel qu'il ne renonce pas facilement. Il employa une méthode certes désuète, mais très efficace.
« Mon nom de famille est Miao, nous ne nous sommes jamais rencontrés auparavant. »
Miao Feifei s'est montrée très obéissante envers Zhuang Rui aujourd'hui, se contentant d'observer sans rien dire depuis son arrivée. Cependant, puisque d'autres avaient déjà changé son nom de famille, n'aurait-elle pas dû au moins les corriger
?
« Ces antiquités ne sont vraiment que cela : elles ont de la valeur si quelqu'un s'y intéresse, mais si personne n'en veut, elles ne valent rien. Elles ne valent même pas autant que le jade ou les pierres précieuses, Xiaoqi, tu ne trouves pas ? »
Voyant que non seulement Zhuang Rui et Fatty Jin l'ignoraient, mais même la jeune fille, Yang Bo ne put s'empêcher de se faire remarquer. Il remarqua que si les vêtements de Miao Feifei lui allaient bien, ils n'étaient d'aucune marque et qu'elle ne portait aucun bijou. Il prononça délibérément les mots mentionnés plus haut dans l'espoir d'attirer son attention.
« Oui, frère Yang, à quoi bon regarder ces antiquités qu’on ne peut ni utiliser ni toucher ? Ce collier que vous m’avez acheté, il a coûté 400
000 yuans, n’est-ce pas ? Il a bien plus de valeur que ces morceaux de porcelaine et de carrelage cassés. »
Lorsque Zhang Qi vit que Yang Bo avait abordé le sujet d'elle, elle redressa rapidement la poitrine, dévoilant le pendentif de jade serti de platine. Cependant, la partie avant étant si imposante, la moitié du pendentif restait prise en sandwich entre ses deux seins généreux.
« Pff, tousse tousse… »
Tandis que Zhang Qi parlait, Zhuang Rui, qui buvait du thé, se mit soudain à tousser violemment, attirant l'attention de toutes les personnes présentes dans la suite présidentielle.
« Quel lâche ! Il n'a jamais vu de femme de sa vie ? »
Miao Feifei approcha sa bouche de l'oreille de Zhuang Rui et dit avec mécontentement, tandis que sa petite main trouvait secrètement la chair douce de la taille de Zhuang Rui et la pinçait fort, faisant grimacer Zhuang Rui de douleur.
«
Tousse… tousse tousse, non, le jade du pendentif de cette femme n’est pas de première qualité, il ne vaut pas 400
000…
»
Le cœur lourd, Zhuang Rui ne put s'empêcher de révéler la raison de sa toux.
Chapitre 352 Vente aux enchères au marché noir (1)
À l'état brut, le jade est classé selon son type, sa clarté et sa texture, par exemple le jade de type verre, le jade de type glace, le jade de type haricot, etc. Cependant, une fois sculpté en bijoux, il est souvent désigné par les termes grade A, grade B et grade C.
La jadéite de qualité A désigne une jadéite naturelle n'ayant subi aucune intervention humaine, ni procédé physique ou chimique susceptible d'altérer sa structure interne ou d'y introduire ou d'en retirer des substances. Les professionnels du secteur désignent généralement par «
qualité A
» la jadéite provenant des anciennes mines ou de types supérieurs. En résumé, la jadéite de qualité A est une jadéite naturelle n'ayant subi aucun traitement chimique autre que la sculpture.
La jadéite de qualité B est une jadéite initialement de mauvaise qualité, notamment en termes de texture, de couleur et de clarté. On obtient ce résultat en la trempant dans un acide ou une base concentrée afin d'améliorer ces caractéristiques. Ce procédé altère également la structure rocheuse originelle de la jadéite, et certaines substances sont injectées ou retirées. C'est cette jadéite qui est qualifiée de qualité B.
Pour masquer les défauts de structure et renforcer la jadéite, la jadéite de qualité B est souvent remplie de colle organique ou inorganique. Certains marchands peu scrupuleux vendent de la jadéite de qualité B bien traitée comme de la jadéite de qualité A, ce qui rend généralement la différence difficile à percevoir pour le consommateur lambda.
Quant à la jadéite de qualité C, sa texture est celle de la jadéite, mais sa couleur est artificielle
: elle est teinte, colorée ou altérée artificiellement. On parle souvent sur le marché de jadéite de «
qualité B+C
». Ces bijoux sont en réalité de la jadéite injectée de résine et teintée, et leur valeur est extrêmement faible.
De plus, on trouve sur le marché de la jadéite dite «
de qualité D
», qui n'est en réalité pas de la jadéite, mais une imitation fabriquée à partir d'autres types de jade ou de substances. Il s'agit de véritables contrefaçons de jadéite… y compris des imitations de jadéite, des pierres de jade ressemblant à la jadéite, etc.
Bien que l'appellation « jadéite de qualité D » ne figure pas dans les normes d'identification, elle continuera d'être employée par les entreprises et les consommateurs pendant longtemps. En effet, le piratage et la contrefaçon sont des pratiques ancestrales en Chine qui ne disparaîtront jamais.
Bien que la femme fût bien dotée, et bien que Zhuang Rui fût novice en matière de femmes, il restait un novice qui avait regardé des vidéos pour adultes japonaises, il n'a donc pas été effrayé.
Cependant, lorsque Zhuang Rui utilisa habituellement son énergie spirituelle pour examiner le pendentif de jade, il découvrit que la qualité du jade en forme de cœur était tout à fait ordinaire, et toutes les traces d'injection de résine à l'intérieur furent révélées lors de son examen énergétique spirituel.
La qualité du pendentif en jade atteignait à peine celle du jade glacé, mais son prix était celui du jade de verre des anciennes mines. C'est pourquoi Zhuang Rui fut si surpris qu'il s'étouffa avec l'eau qu'il venait de boire. Bien sûr, cela était aussi lié aux deux taches rouges vives sur sa poitrine qu'il avait aperçues par inadvertance… absolument par inadvertance.
« Ce n'est pas un produit authentique ? Frère Zhuang, il était accompagné d'un certificat d'authenticité lors de l'achat, il est donc impossible qu'il ne soit pas authentique. De plus, je l'ai acheté dans une grande bijouterie. Vous étiez si loin, comment se fait-il que vous ne l'ayez pas bien vu ? »
Zhuang Rui venait de parler un peu fort. Non seulement Yang Bo et les autres à côté de lui, mais aussi ceux qui discutaient à une douzaine de mètres de là furent captivés par ses paroles.
Pékin est une ville très complexe. Bien que jeune, Yang Bo ne cherche pas à offenser qui que ce soit et ses propos sont généralement empreints de tact. Cependant, on perçoit aisément, dans ses paroles, le doute qu'il nourrit à l'égard de Zhuang Rui.
« Certificat d'évaluation ? »
Zhuang Rui était presque sans voix. Il lui restait encore une bonne douzaine de certificats d'expertise vierges chez lui. Ces grands joailliers étaient souvent directeurs de l'association du jade
; il leur était donc facile d'obtenir des certificats d'expertise auprès des centres spécialisés. De plus, ces centres avaient eux aussi besoin de financements pour fonctionner.
« Frère Zhuang est expert en évaluation de jade et directeur de l'Association du Jade. Jeune homme, s'il vous dit que votre objet n'est pas de qualité A, il y a de fortes chances qu'il ne le soit pas. Vous feriez mieux de le faire examiner par un spécialiste. »
Avant que Zhuang Rui n'ait pu parler, Gros Jin prit sa défense. Les gens croient au destin, et Gros Jin se sentait proche de Zhuang Rui. Aussi, même s'il ne comprenait pas comment Zhuang Rui avait pu savoir que ce n'était pas un faux sans même y regarder de près, Gros Jin prit la parole pour le défendre.
Les paroles de Jin Pangzi attirèrent l'attention de tous sur Zhuang Rui. Personne ne s'attendait à ce que ce jeune homme, qui ne paraissait pas très âgé, soit en réalité un expert en évaluation de jade. Ils ne connaissaient pas Zhuang Rui, mais la plupart avaient entendu parler de la réputation de Jin Pangzi et le croyaient.
"Xiao Qi, descends le jade et laisse frère Zhuang y jeter un coup d'œil !"
Yang Bo, tel un enfant boudeur, s'obstinait à distinguer le vrai du faux. Ce qui importe le plus aux hommes, c'est la face. Se faire dire en public que l'objet acheté était une contrefaçon est une perte que le jeune maître Yang ne peut se permettre.
En entendant cela, Zhang Qi retira le pendentif de son cou. Cependant, lorsqu'il leva les mains pour l'enlever, il serra encore plus fort sa poitrine et tira, mais il ne parvint toujours pas à extraire le pendentif du creux de la montagne. Les hommes présents dans la pièce déglutirent difficilement.
"Voici!"
Après avoir finalement réussi à récupérer le pendentif, Zhang Qi le tendit à Zhuang Rui. Sans cette circonstance, Zhang Mingxing se serait déjà emporté si quelqu'un avait affirmé que le bijou qu'il portait était un faux.
« Inutile de me montrer l'objet. Remettez-le à M. Yang. Généralement, les imitations de jadéite de qualité supérieure sont fabriquées par injection de résine. Cependant, la transparence et l'éclat de ces substances injectées ne peuvent rivaliser avec ceux de la jadéite naturelle. M. Yang, examinez ce morceau de jadéite et vérifiez si sa couleur est uniforme. Cela vous permettra de déterminer s'il s'agit d'une vraie ou d'une fausse… »
Zhuang Rui ne prit pas le pendentif, mais fit signe à Zhang Qi de le remettre à Yang Bo. Il regrettait déjà d'avoir affirmé que l'objet était une contrefaçon. Comme on dit, même les serpents et les rats ont leurs raisons. En le désignant, il avait involontairement offensé quelqu'un. Mais la situation étant irrémédiablement compromise, il ne pouvait que tenter de déterminer s'il était authentique ou non.
Après avoir dit cela, Zhuang Rui tendit nonchalamment à Yang Bo une petite loupe puissante, lui demandant d'observer attentivement.
«
Merde
! C'est vraiment un faux. Putain, je vais tout casser dans ce magasin plus tard…
»