Le professeur Meng avait peine à en croire ses yeux, mais les quelques mots inscrits sur le dos de sa main, qui s'estompaient peu à peu, confirmaient qu'il s'agissait bien du sceau impérial de jade de Liu Xiu.
Après avoir remis le sceau de jade à plusieurs collègues, le professeur Meng murmura pour lui-même : « Cette légende pourrait-elle être vraie ? »
« Maître, quelle légende ? »
Zhuang Rui avait une bonne ouïe et, après avoir entendu les paroles du professeur Meng, il posa une question complémentaire.
La légende raconte que le fils de Liu Xiu était un garçon extrêmement rebelle. Si son père lui disait d'aller à l'est, il allait à l'ouest
; s'il lui disait de courir après un chien, il courait après une poule. On dit qu'à l'article de la mort, Liu Xiu demanda à son fils de l'enterrer sur les rives du fleuve Jaune, mais qu'en réalité, il souhaitait que ce fils désobéissant l'inhume à Mangshan. Il semblerait que cette légende ne soit pas dénuée de fondement…
La vérité historique ne peut plus être vérifiée, et le professeur Meng ne peut que se servir de ces récits historiques non officiels pour expliquer la découverte du sceau de jade de Liu Xiu.
Chapitre 902 Amis
Bien que Liu Xiu soit rarement représenté à la télévision ou dans les livres, il n'en demeure pas moins une figure historique majeure. Membre de la famille impériale Han, il accéda au pouvoir en tant que roturier. Dans l'histoire, il est connu, avec Liu Bang, comme l'un des « deux roturiers » de la dynastie Han, et il fut sans conteste un grand souverain de son temps.
Liu Xiu a mené de nombreuses batailles au cours de sa vie, laissant derrière lui une multitude de légendes. Cependant, le temps ayant passé, nombre de ces récits sont aujourd'hui impossibles à vérifier. Si ce tombeau est bien celui de Liu Xiu, alors de nombreux documents historiques seront remis en question.
Une découverte archéologique d'une telle importance ne pouvait être établie par un simple sceau de jade. Après le nettoyage du sarcophage, les chambres latérales furent immédiatement fouillées, et un grand nombre de lamelles de bambou furent trouvées dans l'une d'elles.
La valeur de ces lamelles de bambou surpasse même celle du masque en or et du costume funéraire en jade, car les documents écrits sont extrêmement rares dans les tombes à travers l'histoire, et ils ont une valeur de recherche extrêmement importante pour comprendre la structure sociale et le développement scientifique de cette époque.
Grâce à des mesures de protection adéquates, les lamelles de bambou n'ont pas été endommagées et ont été transportées par hélicoptère de nuit jusqu'au service compétent pour y être mises en sécurité.
La découverte de ces lamelles de bambou a comblé de joie l'équipe archéologique. Grâce à l'étude des caractères qui y sont inscrits, ils pensent pouvoir confirmer l'identité du défunt.
Cependant, alors que toute l'équipe archéologique était enthousiasmée par cette découverte majeure, Zhuang Rui et Hao Long avaient déjà discrètement quitté les lieux où ils avaient travaillé pendant plusieurs jours. De retour chez le vieux Zhang, ils prirent la route pour Pékin, où ils se rendirent dans la nuit.
« Frère Hao, merci pour votre travail. Trouvez-moi un endroit où manger, et après m'avoir ramené au manoir, rentrez chez vous et vérifiez que tout va bien… »
Lorsque Zhuang Rui sortit de la voiture, il faisait déjà jour. Il jeta un coup d'œil par la fenêtre et réalisa qu'ils étaient déjà entrés dans la capitale. Voyant les yeux injectés de sang de Hao Long au volant, Zhuang Rui se sentit un peu gêné.
Non seulement Peng Fei s'était mariée et avait eu des enfants, mais Hao Long avait lui aussi pris une épouse. Zhuang Rui souhaitait trouver un nouveau confident, mais d'une part, il ne connaissait pas grand monde en qui il pouvait avoir confiance, et d'autre part, il se sentait à l'aise avec Peng Fei et Hao Long, si bien qu'il les emmenait généralement avec lui lorsqu'il sortait.
« Patron, ça va, veiller toute la nuit, ce n'est rien… »
Hao Long savait que Zhuang Rui n'était pas difficile en matière de nourriture, alors lorsqu'il aperçut un stand de petit-déjeuner au bord de la route, il fit demi-tour et s'arrêta là.
Quand Zhuang Rui est arrivé à Pékin, il a eu du mal à s'habituer au goût du douzhi (jus de haricots mungo fermenté). Pourtant, avec le temps, un bol de douzhi accompagné de deux beignets frits est devenu son plat préféré. Chez elle, tante Li lui préparait ce petit-déjeuner tous les matins.
C'est ce qu'on appelle «
à chacun ses goûts
». À Pékin, de nombreuses personnes aisées aiment boire de l'Erguotou (un type d'alcool chinois) dans de petits restaurants
; elles l'apprécient tout simplement beaucoup.
Après le petit-déjeuner, Hao Long conduisit Zhuang Rui au manoir, puis retourna à la maison à cour. Bien que Zhuang Rui lui ait réservé un appartement dans le quartier d'Ouyang Jun, Hao Long estimait qu'il était de son devoir de loger à la maison à cour.
Au petit matin de mai, Pékin commençait déjà à se réchauffer. King Kong adorait ce temps-là
; porter un épais manteau de coton en hiver le mettait très mal à l’aise.
King Kong porte actuellement un short à fleurs XXL. Il y a quelque temps, il a aperçu Zhuang Rui avec des lunettes de soleil et, en secret, lui a volé trois paires de Ray-Ban, d'une valeur totale de plusieurs dizaines de milliers de yuans. Zhuang Rui n'a eu d'autre choix que de lui en commander une paire, et King Kong est tellement ravi qu'il les porte tous les jours.
« Hehe ! » En voyant Zhuang Rui entrer, Jin Gang s'est précipité en avant, tendant les bras pour l'enlacer, puis lui serrant la main droite, affichant des manières comparables à celles d'un gentleman anglais.
« Où sont mes deux amis ? »
Zhuang Rui caressa la grosse tête de King Kong. Il savait que King Kong le comprenait. Ce géant devenait de plus en plus humain et était devenu le membre le plus populaire de la famille.
Même les enfants de Zhuang Rui sont plus proches de Jin Gang que de leur propre père. Chaque fois qu'ils viennent au manoir, ils ne cessent de s'accrocher à Jin Gang toute la journée, ce qui rend Zhuang Rui très triste.
«
Ho ho, hoo hoo
!
» King Kong se frappa la poitrine et ouvrit la voie à Zhuang Rui. Franchement, il ne les appréciait guère. Ils n'avaient même pas joué avec lui à son arrivée au manoir, et ce beau garçon ne lui avait même pas adressé la parole lorsqu'il l'avait salué.
Les préférences des animaux sont très simples. Après avoir emmené Zhuang Rui sur la pelouse près de la piscine, King Kong est parti jouer sur la trottinette électrique. Les gardiens du manoir la rechargent tous les jours, et c'est l'un des jouets préférés de King Kong.
« Ces deux frères sont de bonne humeur, pour s'être levés si tôt ce matin ? »
Zhuang Rui s'approcha et réveilla Lao Si, qui était allongé sur la pelouse, les yeux fermés.
«Le plus jeune...le plus jeune...»
Le quatrième frère se redressa, appela Zhuang Rui, puis baissa la tête. Il savait qu'il avait pu quitter le casino sain et sauf grâce à Zhuang Rui.
Après tout, plus de 100 millions, ce n'est pas rien. Même certaines grandes entreprises auraient du mal à débourser une telle somme en si peu de temps. Le quatrième frère savait que, cette fois-ci, ils avaient probablement vidé les caisses de Zhuang Rui.
Cela fait presque une semaine qu'il a quitté le casino. À présent, Lao Si a une barbe fournie, les yeux injectés de sang comme s'il souffrait d'une conjonctivite, il a beaucoup maigri et son état mental est déplorable.
« Quatrième frère… toi… »
En voyant son quatrième frère, qui était autrefois si plein de vigueur, qui draguait les filles et plaisantait avec lui, maintenant si abattu, Zhuang Rui avait beaucoup de choses à dire, mais il ne pouvait pas les dire à ce moment-là.
«
Le plus jeune, je suis désolé…
»
Le quatrième frère baissa la tête, émettant un son aussi léger que le bourdonnement d'un moustique. Il n'osait absolument pas affronter Zhuang Rui, encore moins sa famille. Son téléphone était déjà éteint, et sa famille le cherchait sans doute frénétiquement.
« Lève-toi ! Dans quel état es-tu ? »
Lao Si était un natif typique de Chaoshan. Durant toutes ses années d'études, Zhuang Rui ne l'avait jamais entendu s'excuser. Voyant l'air de Lao Si, Zhuang Rui, perplexe, le retint.
« La personne n'est pas morte, pourquoi jouez-vous la comédie ? Vous implorez la pitié ? »
En voyant le visage du quatrième frère, qui semblait ne pas avoir été lavé depuis des jours, la colère de Zhuang Rui s'emporta. Il se retourna et cria : « Jin Gang, emmène-le prendre un bain… »
Jin Gang, qui conduisait son scooter électrique et criait fort au loin, a immédiatement sauté de son scooter et a couru après avoir entendu l'appel de Zhuang Rui, prenant Lao Si à bord d'un scooter.
« Qu'est-ce que tu fais, petit frère ? Qu'est-ce que tu essaies de faire ? Lâche-moi… »
Le quatrième frère ignorait tout des intentions de King Kong. Emporté par cette créature gigantesque, il lui était impossible de ne pas avoir peur. Malgré tous ses efforts, il ne parvenait pas à se libérer de l'étreinte de King Kong.
« J'essaie juste de te réveiller. Tu peux monter quand tu seras prêt… »
Zhuang Rui ignora le quatrième frère et regarda Yang Wei, disant : « Frère Wei, tu as traversé des moments difficiles ces derniers jours… »
« Que dis-tu ? Le quatrième frère est aussi mon frère… »
Wei Ge secoua la tête, frappa Zhuang Rui, puis se tourna pour observer le spectacle. Frustré par Lao Si ces derniers jours, il était ravi de voir ce dernier recevoir la punition qu'il méritait.
Après avoir porté le quatrième frère jusqu'au bord de la piscine, King Kong balança son long bras et le jeta à l'eau. Avec un « plouf », l'eau de la piscine éclaboussa et King Kong, sur la rive, affichait un large sourire.
C'est un jeu auquel King Kong et Zhuang Rui jouent souvent en été. Cependant, Zhuang Rui est aussi fort que lui, et il y trouve donc du plaisir. Viser les bras et les jambes frêles de Lao Si ne représente aucun défi pour King Kong.
Bien qu'il ait grandi au bord de la mer, être jeté à l'eau de la sorte fit tout de même avaler plusieurs gorgées au quatrième frère. De plus, le mois de mai n'étant pas encore propice à la baignade en plein air, l'eau froide de la piscine lui fit immédiatement faire des siennes.
«
Bon sang, petit frère, tu essaies de me tuer pour de l’argent
?
»
Le quatrième frère n'avait ni bien mangé ni bien bu ces derniers jours, et il n'avait plus de force dans les mains ni dans les pieds. Il lui fallut beaucoup d'efforts pour gagner la rive, où il s'allongea, haletant.
« Tu essaies de t'escroquer ? Tu as encore de l'argent à me soutirer ? »
Zhuang Rui s'approcha et jeta une serviette de bain sur Lao Si en disant : « Bon, sèche-toi, ne prends pas froid… »
« Zhuang Rui, je suis désolé… »
En entendant les paroles de Zhuang Rui, le moral de Bi Yuntao, qui venait de s'améliorer légèrement, s'évanouit à nouveau, et il commença à se sécher les cheveux avec une serviette.
« Quatrième Frère, ne t'excuse pas. Je ne t'aide pas seulement, je m'aide aussi moi-même… »
Les paroles de Zhuang Rui firent sursauter le quatrième frère. Il était un peu perplexe quant aux raisons pour lesquelles Zhuang Rui prétendait l'aider.
« Tant d'années se sont écoulées depuis la remise des diplômes. Bien que j'aie gagné beaucoup d'argent, j'ai l'impression d'avoir perdu quelque chose. À tout le moins, les contacts entre frères se sont raréfiés, et nous ne semblons plus partager cette même compréhension tacite qu'à la fac… »
Zhuang Rui marqua une pause, puis reprit : « Quatrième frère, même s'il est possible que tu aies été victime d'une escroquerie, la principale raison de ta situation actuelle est probablement un vide intérieur qui t'a poussé à jouer pour te distraire, n'est-ce pas ? Franchement, nous sommes tous responsables. Si nous étions restés en contact plus souvent et avions été au courant de la situation de chacun, nous ne t'aurions jamais laissé en arriver là… »
Les paroles de Zhuang Rui firent taire Wei Ge, qui se tenait à l'écart. C'était bien vrai. Après leurs études, chacun avait son propre chemin à suivre et s'était installé avec sa femme, ses enfants et le confort de son foyer. Leurs contacts s'étaient considérablement raréfiés et leurs sentiments s'étaient peu à peu estompés.
Si une telle chose arrivait à Lao Si dans cinq ans, Wei Ge se demanderait honnêtement s'il trouverait encore des gens pour l'aider comme il le fait maintenant.
« L’argent peut se regagner, mais la famille et les amis sont un trésor pour la vie. Quatrième frère, arrête de t’excuser. La première personne à qui tu dois présenter tes excuses, c’est toi-même… »
Zhuang Rui parla avec une grande émotion, les yeux déjà embués. Le quatrième frère baissa la tête et se mit à sangloter. Wei Ge essuya discrètement ses larmes.
Seul King Kong ignorait pourquoi ces gens étaient soudainement devenus tristes. Mal à l'aise, il s'éclipsa discrètement pour aller chercher son scooter électrique.
« Très bien, Quatrième Frère, parlons-en. Nous ne pouvons pas subir une perte aussi immense sans raison… »
Une fois que le quatrième frère se fut un peu calmé, Zhuang Rui l'aida à se relever, un regard froid dans les yeux. Il était déterminé à venger ce qu'il avait perdu.
Chapitre 903 Mille Portes
Dans le milieu, il y a des règles, surtout chez les escrocs. Lorsqu'ils arnaquent leurs clients, ils leur laissent toujours une porte de sortie. Comme dit le proverbe, un chien acculé finira par sauter par-dessus le mur. Les escrocs misent sur leur habileté et prennent rarement des mesures extrêmes, de peur de se mettre eux-mêmes en danger.
L'art de l'escroquerie existe en Chine depuis l'Antiquité. Nombre de figures mystérieuses, dont la notoriété a explosé comme des étoiles filantes, ont été formées par des ermites experts en la matière. Par exemple, Su Qin et Zhang Yi furent disciples de Guiguzi, tandis que Zhang Liang fut l'élève de Huang Shigong.
Cependant, le terme « escroquerie » s'est perpétué jusqu'à nos jours et est devenu synonyme de fraude. Les escrocs modernes sont bien moins sophistiqués que leurs ancêtres. Les petits escrocs montent des arnaques dans la rue ou jouent avec des canettes dans les bus, tandis que les plus gros escrocs fréquentent les casinos et les centres commerciaux. Mais toutes leurs méthodes reposent sur le mot « tromperie ».
Cependant, le groupe qui a tendu ce piège à Lao Si était d'une cruauté sans bornes. Ils l'avaient déjà poussé au bord du désespoir en lui soutirant 200 millions. Même sans les 180 millions suivants, Lao Si n'aurait pas survécu à son retour. Ils le poussaient à sa perte.
Logiquement, chacun son truc. Zhuang Rui n'appartient pas au milieu et n'aurait pas dû s'en mêler. Cependant, c'est lui qui avait fourni l'argent, et Lao Si est son frère
; il ne pouvait donc pas l'ignorer. De plus, il nourrissait beaucoup de ressentiment.
« Cet homme s'appelle Liu Minghui. Il est originaire de Hong Kong et tient un salon de thé à Guangzhou. Je l'ai rencontré là-bas, alors que j'y prenais le thé. Plus tard, nous sommes allés ensemble en boîte de nuit à quelques reprises, et nous avons progressivement fait connaissance… »
Après avoir pris une douche froide tôt le matin, le quatrième frère se sentit beaucoup plus lucide. Se remémorant les événements des derniers mois, il commença à décrire la situation actuelle de sa famille.
Le quatrième frère, Bi Yuntao, était issu d'une famille qui avait fait fortune grâce au libre-échange avec Hong Kong durant sa jeunesse. À l'exception de lui, diplômé de l'université, les autres étaient des hommes rudes.
Cependant, le grand-père du quatrième fils était très perspicace. Après avoir pris sa retraite des affaires, il créa une multinationale de commerce qui connut une croissance rapide au début des réformes et de l'ouverture. Mais à mesure que l'entreprise prenait de l'ampleur, le grand-père du quatrième fils, bravant toutes les oppositions, engagea un directeur professionnel pour la diriger et retira tous les membres de sa famille.
Aujourd'hui encore, beaucoup de gens dans le Guangdong ignorent que le célèbre groupe XX est l'entreprise familiale du quatrième fils.
Cependant, si cela a permis de standardiser davantage la gestion de l'entreprise, toute la famille élargie du quatrième frère, y compris ses oncles, ses tantes et des dizaines d'autres personnes, s'est retrouvée sans emploi, recevant des millions de dollars de dividendes chaque année.
La prétendue gestion des finances de l'entreprise familiale par le quatrième fils signifiait en réalité qu'il n'avait aucun pouvoir de décision sur les finances internes de l'entreprise. Il ne pouvait gérer que les fonds familiaux, qui n'étaient distribués sous forme de dividendes qu'une fois par an.
Ainsi, comme le reste de la famille, le quatrième frère s'ennuyait tous les jours, passant son temps à jouer aux cartes, à boire du thé et à aller en boîte de nuit.
Après sa rencontre avec Liu Minghui, il se rendit plusieurs fois en boîte de nuit à l'invitation de ce dernier. Lors de ces sorties, Frère Hui se montra très généreux, dépensant sans compter. Il dépensa des dizaines de milliers de yuans en quelques visites seulement, sans rien demander en retour à Lao Si. Peu à peu, Lao Si baissa sa garde et le considéra véritablement comme un ami.
Quiconque a déjà fréquenté une boîte de nuit sait que les Cantonais adorent les jeux à boire comme pierre-feuille-ciseaux et les dés. Lao Si ne faisait pas exception
; c’est une interaction sociale tout à fait normale.
Parfois, pour ne pas perdre la face devant les hôtesses (c'est ainsi que Lao Si le comprenait à l'époque), Liu Minghui sortait de temps à autre une liasse de billets de cent dollars pour jouer au casino. Cependant, il perdait plus souvent qu'il ne gagnait, et il avait une excellente conduite au jeu. Avec le temps, Lao Si s'y habitua. Gagner ou perdre n'était qu'une question de dix ou vingt mille dollars, et cela ne lui importait guère.
Un mois ou deux plus tard, lors d'une réception autour d'un thé, Liu Minghui a déclaré qu'il allait à Macao pour jouer et a demandé à Lao Si s'il voulait l'accompagner.
À ce moment-là, Lao Si considérait déjà Hui Ge comme un ami. Il était déjà allé à Macao et, comme il s'ennuyait tout le temps, ils avaient prévu d'y retourner pour s'amuser ensemble.
La première fois qu'il y est allé, Lao Si a commencé à jouer dans le hall. Il avait 50
000 yuans de jetons, mais la malchance l'a frappé et il a tout perdu. Plus tard, Liu Minghui lui a suggéré d'aller dans le salon VIP pour jouer avec des connaissances.
Le quatrième frère hésita d'abord, mais Liu Minghui lui proposa de lui trouver un partenaire de jeu et lui assura qu'en cas de perte, il couvrirait les pertes, tandis qu'en cas de victoire, il garderait les gains. Le quatrième frère, ne pouvant résister à la provocation de Liu Minghui, et de toute façon, plusieurs centaines de milliers de yuans ne représentaient pas une somme importante pour lui, accepta donc de le suivre.
Que ce soit grâce à une chance incroyable de Lao Si ou à la malchance des autres, après quatre ou cinq heures de jeu, Lao Si gagna plus de trois millions. Cela éveilla un certain intérêt pour les jeux d'argent chez Bi Yuntao, qui s'était toujours senti spirituellement vide.
Plus tard, Hui invitait Lao Si à Macao tous les week-ends. Selon lui, c'était simplement pour se détendre le week-end, et Lao Si ne se doutait de rien.
Vivant dans le Guangdong, Lao Si savait pertinemment que les jeux d'argent étaient illégaux à Hong Kong
; de nombreux Hongkongais prenaient donc le bateau pour Macao afin d'y jouer le week-end. Il supposait que Hui Ge faisait de même.
Lors de ses précédentes visites, Lao Si avait réalisé des gains considérables, empochant au total sept ou huit millions. L'argent ne l'intéressait pas, mais il était nostalgique de l'adrénaline que lui procurait la distribution des cartes. Plus tard, lorsque Liu Minghui l'invita à jouer en semaine, Lao Si accepta avec joie.