Cependant, les paroles de Lei Lei firent lever les yeux au ciel à Liu Chuan. Non contente qu'elle ait trahi son ami de la sorte, elle voulait en plus l'envoyer au poste de police. Cette femme était encore plus impitoyable que lui.
« Ils étaient ensemble. C’est cette femme qui a ordonné à cet homme de me frapper. Je peux en témoigner… »
Une voix s'éleva de la foule. Wang Kun fit quelques pas en avant. Il avait d'abord voulu désigner Liu Chuan du doigt et parler, mais finalement, encore un peu intimidé, il se pencha vers le directeur adjoint Zhao.
Lorsque le directeur adjoint Zhao vit Wang Kun s'avancer, il poussa un soupir de soulagement. Avec le responsable présent, les choses seraient bien plus simples pour lui.
« Wang Yigun, cette fille a un sacré caractère, es-tu sûr de pouvoir la gérer ? »
Cependant, les choses ne se déroulèrent pas comme prévu. À peine Wang Kun s'était-il avancé que la foule s'empressa de le commenter. De nombreux joailliers de Nankin se trouvaient dans la salle d'exposition, et tous connaissaient le nom de Wang Yigun. Même des joailliers venus d'ailleurs avaient entendu parler de lui. Quelqu'un lança la phrase mentionnée plus haut, provoquant aussitôt un éclat de rire général.
Liu Chuan entendit les murmures derrière lui et comprit quel genre de personne était cet homme. Furieux, il s'avança et gifla Wang Kun en criant : « Espèce d'ordure, tu harcèles les femmes ! »
Liu Chuan n'était pas stupide. En prononçant ces mots, il avait déjà cerné le comportement de Wang Kun. Pourtant, Wang Kun se sentait profondément lésé. Il avait lui-même harcelé des femmes à sa manière, mais cette fois, un simple regard suggestif lui avait valu d'être roué de coups par ce brute. Il se sentait encore plus lésé que Dou E. À cet instant, Wang Kun se considérait déjà comme un homme civilisé.
Xu Wei, dissimulé dans la foule, frissonna en apercevant les cinq marques de doigts rouges et brillantes sur le visage de Wang Kun. Il se réjouissait secrètement d'avoir détourné la responsabilité, car sinon, c'est lui qui aurait reçu la gifle.
« Que se passe-t-il ? Pourquoi êtes-vous tous réunis ici ? »
Une voix s'éleva de l'extérieur de la foule, puis un groupe de personnes entra. Au centre, il s'agissait du vieil homme qui avait rencontré Zhuang Rui et les autres la veille.
Chapitre 131 L'amitié familiale (Partie 1)
« C'est vieux, rien de grave. Un client s'est plaint, je vais m'en occuper. »
Lorsque le directeur adjoint Zhao a aperçu Gu Lao et son groupe s'approcher, il s'est empressé d'aller à leur rencontre.
« Hé, Xiao Zhuang, que fais-tu ici ? Les autres disent qu'ils vont partir mais n'entrent pas, mais toi, tu es déjà entré et tu n'es même pas venu voir ce vieil homme. Ça le met vraiment en colère. »
Le vieux maître Gu fit un signe de tête au directeur adjoint Zhao et remarqua aussitôt les deux jeunes hommes au milieu de la foule. C'étaient les mêmes qu'il avait rencontrés la veille. Zhuang Rui l'impressionna particulièrement. Quelqu'un capable de faire perdre la face au célèbre «
avide
» méritait amplement qu'il le prenne au sérieux.
Dans le commerce des antiquités, l'ancienneté et la lignée sont importantes, mais le talent et l'expertise authentiques le sont encore plus. La prestation de Zhuang Rui lors de l'expertise de céramique hier était tellement embarrassante que même moi, un vieil homme, j'en ai eu honte.
Voyant Gu Lao s'adresser chaleureusement à Zhuang Rui et même lui tapoter l'épaule – une attitude qui semblait le traiter d'égal à égal –, tous les présents furent stupéfaits. Le directeur adjoint Zhao en eut la tête qui sortait de ses orbites, incapable d'en croire ses yeux.
Dans le milieu de l'expertise joaillière en Chine, Gu Lao est sans égal. Les bijoux qu'il a expertisés ont vu leur valeur augmenter considérablement. Ses disciples et petits-disciples sont présents dans le monde entier, et sa réputation dans le secteur est incontestable. Cependant, son âge avancé et son nom enregistré auprès de l'Association du Jade en font un expert reconnu. Bien qu'il ne soit pas en charge de dossiers spécifiques, ses conclusions d'expertise manuscrites font autorité, surpassant celles de toute autre institution d'expertise du jade en Chine.
« Monsieur, mon ami est exposant à cette exposition, et je suis venu lui donner un coup de main. »
Zhuang Rui se sentait un peu gêné par l'enthousiasme de Gu Lao. Il l'avait aperçu assis sur l'estrade provisoire à l'extérieur lors de l'ouverture du salon, mais il avait l'impression de ne l'avoir rencontré qu'une seule fois et n'avait pas osé aller lui parler.
« Hmm, Xiao Zhuang, alors ce sont ces deux jeunes filles qui ont reçu les plaintes
? Directeur adjoint Zhao, que se passe-t-il
? »
Gu Lao jeta un coup d'œil à la foule qui l'entourait, puis regarda Zhuang Rui et les autres, encerclés au milieu. Il comprit immédiatement la situation et interrogea son voisin.
« Ce n'est rien, ce n'est rien. C'est probablement un malentendu. Bon, bon, tout le monde, allons-y. Il n'y a rien à voir ici. »
Voyant la familiarité apparente entre Gu Lao et Zhuang Rui, le directeur adjoint Zhao n'osa plus provoquer d'incidents. Il n'avait pas peur de quitter le comité d'organisation provisoire, mais il craignait Gu Lao. Un seul mot de ce dernier dans le milieu de l'expertise de bijoux pouvait anéantir ses moyens de subsistance.
« Un malentendu ? Cet homme a harcelé une femme puis nous a accusés à tort. Votre comité d'organisation n'a même pas mené d'enquête avant de fermer notre stand. Vous appelez cela un malentendu ? Directeur adjoint Zhao, pouvez-vous nous expliquer cela ? »
Lei Lei n'en démordait pas. Elle avait été si moralisatrice lorsqu'elle semait la zizanie, et maintenant elle prétendait qu'il s'agissait d'un malentendu. C'était trop tard !
« Que s'est-il passé exactement ? Xiao Liu, viens ici un instant. »
Le vieux Gu fronça les sourcils. Il ne connaissait pas ce directeur Zhao, alors il désigna quelqu'un qu'il connaissait dans la foule et alla lui demander ce qui se passait.
« Absurde, complètement absurde ! Parce que quelqu'un n'a que deux filles qui exposent, vous pensez pouvoir la manipuler comme ça ? Que fait votre comité d'organisation ? Fermer le stand de quelqu'un sans même enquêter correctement ? Comment faites-vous votre travail ? »
Cet homme n'osa rien cacher à Gu Lao et lui raconta comment Wang Kun était arrivé au comité d'organisation. Le parti pris du directeur Zhao envers Wang Kun était également flagrant. Simple employé, il obéissait naturellement aux ordres de ses supérieurs. Pourtant, cet homme éprouvait une profonde aversion pour Wang Kun et, par ses propos, révéla son surnom et ses origines.
En entendant le surnom «
Wang Yigun
», Gu Lao comprit immédiatement la situation et se mit à réprimander bruyamment le directeur adjoint Zhao. Quant à la racaille comme Wang Kun, il n'avait aucune envie de lui accorder la moindre attention.
« Vieux Gu, tout ceci… tout ceci n’est qu’un malentendu. Je vais enquêter sur cette affaire dès mon retour et vous donner des explications. »
Le directeur adjoint Zhao transpirait à grosses gouttes. Il ne s'attendait pas à ce que le vieux Gu se mette dans une telle colère contre ces jeunes gens, lui témoignant une telle impunité devant tout le monde. Il semblait avoir sous-estimé la relation entre ce jeune homme et le vieux Gu.
« Vieil homme, ce sont eux qui ont commencé la bagarre. Je n’ai rien fait. Ce n’est pas juste de dire ça, vieil homme. »
Wang Kun était indigné. Il venait de recevoir une gifle de Liu Chuan, ce qui le rendait furieux. De plus, bien qu'il ait entendu parler de la réputation de Gu Lao, il ne le connaissait pas vraiment. À présent, voyant Gu Lao se comporter comme un vieillard et le directeur adjoint Zhao hocher la tête comme un poulet picorant du riz, il ne put s'empêcher de crier qu'il avait été lésé.
« De qui es-tu l'enfant ? »
Le vieil homme lança à Wang Kun un regard dégoûté et lui demanda d'un ton désinvolte.
« Les bijoux royaux Jinling appartiennent à notre famille, et je suis également exposant à cette exposition. Ils m'ont agressé sans raison. On ne peut pas faire preuve de favoritisme, monsieur. »
Wang Kun bombait le torse et annonça le nom de sa famille. À ses yeux, la Joaillerie Wang était un acteur majeur de Jinling, et il pensait que le vieil homme lui accorderait un peu de considération. Il ignorait qu'à cause de cette confidence, la Joaillerie Wang perdrait ses partenariats avec de nombreux fournisseurs de jade et connaîtrait de longues difficultés. Ce n'est qu'après avoir compris ce qui s'était passé qu'ils parvinrent à obtenir l'aide du vieux maître Gu. Mais ceci est une autre histoire.
« Puisque vous êtes exposant, il est hors de question que vous agressiez un client. De plus, cet homme ne venait pas de ce stand. Vous pouvez appeler la police
; ne restez pas planté là. Monsieur Zhao, n’interviendrez-vous que s’il y a plus de monde
? »
Le visage du vieil homme était déjà très pâle. À ces mots, le directeur adjoint Zhao emmena rapidement les membres du comité d'organisation. Wang Kun tenta de parler, mais Zhao l'entraîna lui aussi à l'écart. Il connaissait l'influence du vieil homme
; un seul mot de sa part pourrait plonger l'entreprise de Wang Kun dans une pénurie d'approvisionnement. Si Wang Kun ne se tenait pas à carreau, il s'attirerait inévitablement des ennuis avec sa famille.
Seul Liu Chuan était très mécontent. Pourquoi ce vieil homme ressemblait-il tant à Lei Lei
? Il cherchait toujours à envoyer les gens au poste de police. Bien qu'il y ait grandi, il n'aimait pas y passer la nuit.
«Très bien, allez-y, mettez-vous au travail. Je reste ici un petit moment.»
Le vieil homme s'adressa à la personne qui l'accompagnait, ne laissant à ses côtés que l'homme d'âge mûr que Zhuang Rui avait rencontré la veille.
« Mademoiselle, les bijoux que vous proposez ici ne se vendent pas très bien. Bien que ces diamants et ce jade soient de grande qualité, ils ne sont pas exceptionnels. La plupart des gens n'ont pas les moyens de se les offrir, et ceux qui en ont vraiment besoin ne peuvent pas se les procurer. Cela ne convient pas. »
Après avoir congédié tous ceux qui l'entouraient, Gu Lao observa attentivement le stand de Qin Xuanbing, puis s'assit à l'intérieur et partagea ses réflexions.
Qin Xuanbing apporta un verre d'eau à Gu Lao et à l'homme d'âge mûr qui se tenait derrière lui. Bien entendu, ils n'avaient pas le thé Da Hong Pao de la boutique de Qian Yao Si. Puis elle dit : « Gu Lao, nos préparatifs pour cette exposition ont été plutôt précipités, et beaucoup d'objets n'étaient pas prêts. Nous avons certes des bijoux en jade et en diamants de grande qualité dans notre boutique de Hong Kong, mais nous n'avons pas eu assez de temps. D'ailleurs, Gu Lao, j'ai ici un jade que je viens de déterrer. Pourriez-vous me donner votre avis ? »
En entendant les paroles de Qin Xuanbing, Zhuang Rui s'apprêtait à l'arrêter lorsque celle-ci sortit de sa poche le bijou en jadéite de verre. Depuis que Zhuang Rui le lui avait offert, Qin Xuanbing le portait toujours sur elle.
Au fil des ans, Gu Lao avait rarement expertisé des bijoux pour les marchands, craignant que sa réputation ne soit usurpée. Cependant, voyant que Qin Xuanbing avait déjà sorti le jadéite en parlant, il ne put refuser. Après avoir tendu la main pour l'emprunter, l'homme d'âge mûr derrière lui lui présenta une paire de lunettes de lecture et une petite lampe de poche d'une extrême finesse. Après avoir lentement mis ses lunettes, le vieil homme prit le jadéite dans sa paume et l'examina.
«Cette jadéite est de bonne qualité, hein ?»
Au début, le vieux Gu était plutôt nonchalant, faisant des commentaires désinvoltes, mais lorsqu'il concentra son attention sur le jade, il cessa immédiatement de parler, alluma la petite lampe torche qui émettait une forte lumière, et après environ cinq ou six minutes, il rendit le jade à Qin Xuanbing et demanda : « Mademoiselle, quelle entreprise de joaillerie votre famille possède-t-elle à Hong Kong ? »
En apprenant qu'il s'agissait de la bijouterie Qin de Hong Kong, un éclair de compréhension passa dans ses yeux.
« Hehe, alors tu es la petite-fille d'une vieille amie. Je connais ton grand-père ; il est d'une génération plus âgé que moi. Ce morceau de jadéite que tu possèdes est d'une qualité vitreuse, entièrement vert – c'est un vert impérial extrêmement rare. Ton grand-père ne voit aucun inconvénient à ce que tu le portes ainsi ? »
Qin Xuanbing jeta un coup d'œil à Zhuang Rui et répondit honnêtement : « Zhuang Rui me l'a donné. Je ne l'ai pas pris chez moi. D'ailleurs, chez nous, toute la jadéite de cette qualité est déjà polie. Nous n'avons même pas de pierres brutes comme celle-ci. »
Les paroles de Qin Xuanbing laissaient transparaître une pointe de joie, témoignant de son extrême satisfaction face au cadeau de Zhuang Rui.
Liu Chuan ne comprenait pas la valeur de la jadéite et ne réagit guère aux paroles de Qin Xuanbing. En revanche, Lei Lei était différente. Bien que la jadéite ne fût pas de grande taille, sa valeur était d'au moins cinq millions. Elle ne s'attendait pas à une telle générosité de la part de Zhuang Rui et le regarda avec surprise.
« Frère Zhuang n'est pas seulement un expert en évaluation de céramiques, mais il semble également avoir une très bonne connaissance du jade. »
Lorsque le vieil homme apprit que le jade était un présent de Zhuang Rui à Qin Xuanbing, il fut fort surpris. Il devina que le jade avait été extrait de la pierre peu de temps auparavant et n'avait pas été beaucoup poli. Il avait manifestement été taillé par Zhuang Rui lui-même, et la capacité de tailler le jade sans abîmer sa surface était un art que peu possédaient.
Chapitre 132 L'amitié familiale (Partie 2)
« Grand-père plaisante. Je ne connais pas grand-chose au jade. La pierre brute d'où provient la jadéite m'a été léguée par mon grand-père. Je l'ai découpée par accident et c'est ainsi que j'ai découvert ce morceau de jadéite à l'intérieur. »
Zhuang Rui sourit amèrement. Il ne put qu'évoquer son grand-père défunt comme excuse. Ce sentiment lui était vraiment pénible. Il ne put s'empêcher de repenser au journal intime de son grand-père.
«
Alors, M. Zhuang était le grand-père de ce jeune homme
! Quand j’étais enfant, j’ai assisté à ses conférences sur la théorie du «
Lien entre l’activité hydrothermale intense liée aux mouvements de la croûte terrestre et la jadéite naturelle
», qui a grandement inspiré mes recherches ultérieures sur la jadéite. D’une certaine manière, on pourrait me considérer comme son disciple. Tant d’années ont passé, et j’ignorais même que mon maître était décédé…
»
En entendant Zhuang Rui mentionner le nom de son grand-père, ce dernier, surpris, se leva aussitôt pour témoigner son respect à son maître. C’est ainsi que Zhuang Rui apprit que son grand-père avait été l’élève du grand géologue Li Siguang. Il s’avéra que la manière dont Li Siguang était désigné dans ces lettres n’était pas simplement une marque de respect, mais reflétait bien une véritable relation maître-élève.
Les cours du professeur Zhuang sont à la fois drôles et captivants. Il possède une connaissance approfondie de la géologie et du relief du Yunnan, dans mon pays, ainsi que du Myanmar et du Laos. C'est en assistant à ses cours que j'ai appris que la magnifique jadéite était extraite de la pierre. On peut dire que le professeur Zhuang a été mon guide dans l'industrie du jade. Le jeune maître Zhuang est vraiment remarquable. À partir de son seul journal, il a su discerner le sens de la texture de la pierre brute et tailler ce morceau de jadéite avec une précision remarquable. Comme on pouvait s'y attendre, tel père, tel fils. Le professeur Zhuang a un digne successeur.
En apprenant la nouvelle concernant son maître d'il y a des décennies, Gu Lao était très excité et ses paroles devinrent quelque peu incohérentes. Cependant, Qin Xuanbing et les autres purent lire sur son visage le profond respect qu'il portait au grand-père de Zhuang Rui.
« Je n'avais pas remarqué les motifs ni la texture ancienne de la pierre brute. Je l'ai simplement coupée au hasard, et il se trouve que la coupe s'est faite le long du bord de cette jadéite. Ensuite, je l'ai polie petit à petit avec une meule. Ne vous moquez pas de moi. »
Zhuang Rui dit avec un sourire ironique : « Alors, ce métier de tailleur de pierre fait de moi le petit-fils d'une famille de militaires. » Pourtant, il n'osait pas s'en vanter. En matière d'antiquités, le jade était son domaine de prédilection. S'il l'admettait, il révélerait sans doute son ignorance en quelques mots.
«
Pour Maître Zhuang, nous sommes presque comme des amis de la famille. Je devrais t'appeler mon neveu. Ne sous-estime pas la chance. Qu'il s'agisse d'antiquités ou de jade, dans la chasse au trésor, l'œil avisé compte pour 20
%, tandis que la chance représente 80
%. Penses-y
: ces objets transmis de génération en génération depuis des millénaires, sont-ils encore là, à attendre que tu fasses une bonne affaire
? Pourrais-tu y arriver sans un peu de chance
? Surtout avec le jade, tu connais tous le principe du pari sur les pierres. Cela demande certes un peu d'expérience, mais elle ne représente que 20
%. Les 80
% restants dépendent de la chance. Une pierre brute ornée de motifs de fleurs de pin et de pythons pourrait bien être un déchet, tandis qu'une pierre d'apparence banale pourrait se révéler être une pièce de grande qualité à la texture vitreuse. Sans oublier le chapelet de perles dzi que le Bouddha Vivant t'a offert. Alors, neveu Zhuang, ne sous-estime jamais le pouvoir de la chance
!
»
Le vieux Gu était de très bonne humeur aujourd'hui et très bavard, discutant avec le groupe. Ses propos étaient tous fondés sur son expérience. Concernant le jade, celui déjà extrait peut bien sûr être analysé et identifié grâce à l'expérience ou à des instruments. Cependant, pour la jadéite brute, aucun instrument au monde ne permet de détecter sa présence sans l'endommager en surface. Tout est question de chance.
«
Putain, espèce de tas de ferraille, ça vaut vraiment des millions
? T'es vraiment pas fiable, t'as même pas prévenu tes potes pour un truc pareil. Je te jure, t'as vraiment fait des efforts pour draguer les filles.
»
Après avoir entendu les propos exagérés du vieil homme, Liu Chuan prit Lei Lei à part et comprit alors la véritable valeur du jade. Ce benêt ne put s'empêcher de crier, faisant pâlir de honte Zhuang Rui.
« Liu Chuan, bon à rien ! Zhuang Rui peut offrir du jade d'une valeur de millions, et toi, qu'as-tu jamais donné ? Je paie toujours tout quand on va au supermarché, alors de quel droit critiques-tu Zhuang Rui ? »
Avant que Zhuang Rui n'ait pu répondre, le jardin de Liu Chuan était déjà en ébullition, Lei Lei hurlant comme une mégère. Liu Chuan s'excusait sans cesse, tandis que l'impudent se tapotait la poitrine et insistait pour se sacrifier, ce qui provoqua l'hilarité générale.
« Si j'avais su que ce minuscule morceau de roche brisée pouvait valoir des millions, la question de savoir si je l'aurais donné ou non à Qin Xuanbing est une autre affaire. »
Zhuang Rui grommelait intérieurement, mais voyant l'expression émue de Qin Xuanbing, il sut qu'il ne pouvait pas le dire à voix haute. Zhuang Rui comprit alors que ces histoires de héros sauvant des beautés ou dépensant sans compter pour une belle femme ressemblaient probablement à la sienne
: il y avait été contraint.
En regardant Qin Xuanbing, dont le visage souriait et les yeux débordaient d'affection, Zhuang Rui se souvint soudain de quelque chose et dit au vieux maître Gu : « Grand-père, j'ai une autre faveur à vous demander… »
« Ne m’appelez pas « vieux », je ne peux pas l’accepter. Appelez-moi simplement « oncle-maître ». J’ai déjà rencontré votre père ; c’était un homme instruit, quel dommage… Enfin, dites-moi ce dont vous avez besoin, et je vous aiderai si je peux. »
Avant que Zhuang Rui n'ait pu terminer sa phrase, Gu Lao fit un geste de la main pour l'interrompre. Il acceptait volontiers d'être appelé «
Vieux Maître
», mais Zhuang Rui n'avait qu'une génération de moins que lui. Bien que ce titre fût acceptable, Gu Lao, soucieux du respect dû à son maître, demanda à Zhuang Rui de s'adresser à lui autrement.
«
Euh, oncle Gu… voilà, je retourne à Zhonghai dans quelques instants. À en juger par son apparence, c’est sans doute un tyran local. Je crains qu’après notre départ, Xuan Bing et l’autre fille ne subissent des représailles. Oncle Gu, pourriez-vous veiller sur elles
? Avec vous à nos côtés, je suis sûre que ces vauriens n’oseront plus faire de vagues.
»
Les paroles de Zhuang Rui surprirent d'abord Gu Lao, puis le mirent en colère. Il se retourna et dit à l'homme d'âge mûr derrière lui
: «
Va enquêter sur ce gamin. S'il est lui aussi dans le commerce du jade, coupe les ponts avec eux. Dis à ces marchands de jade que je leur ai interdit de fournir cette bijouterie.
»
À ce moment précis, l'autorité de Gu Gu en tant que supérieur était indéniable, et il parut soudain étranger à Zhuang Rui et aux autres, comme s'il était devenu une autre personne.
Ce qu'ils ignoraient, c'est que Gu Lao était non seulement un expert en évaluation de jade, mais aussi l'un des chercheurs spécialement désignés du Musée du Palais. Chaque année, il consacrait du temps à l'étude et au classement de pièces de jade anciennes et de sceaux impériaux des dynasties passées, considérés comme des trésors nationaux. De plus, il était également un maître dans la sculpture du jade. Nombre de hauts fonctionnaires et de nobles jugeaient les œuvres de Gu Lao extrêmement rares, et il avait tissé des liens avec de nombreuses personnalités importantes.
L'homme d'âge mûr acquiesça et se retourna pour partir. La pauvre entreprise familiale de Wang Kun subit un coup dur pendant longtemps, ignorant qui elle avait offensé. Plus tard, lorsqu'ils découvrirent que c'était Wang Yigun qui avait fait cela, le père de Wang Kun faillit lui briser la jambe.
«
Très bien, ils n'oseront plus causer de problèmes. Cependant, jeune fille de la famille Qin, vos bijoux ne sont ni de grande qualité ni de petite valeur, et il vous sera difficile de les vendre à cette exposition. Que diriez-vous
? Je vous aiderai jusqu'au bout et vous présenterai quelques clients afin que vous puissiez vendre tous vos produits cette fois-ci. Pour la suite, vous devrez vous débrouiller seules, et vous n'avez pas le droit d'utiliser mon nom.
»
Bien que Gu Lao fût convaincu que personne ne s'en prendrait à ce stand, Qin Xuanbing et son groupe n'avaient aucune relation et leur présence à l'exposition était inutile. Par respect pour Zhuang Rui, Gu Lao décida de les aider. Après un instant de réflexion, il poursuivit
: «
L'exposition dure dix jours. Aujourd'hui n'est que le premier jour. Une fois tous vos bijoux vendus, vous pourrez céder votre stand. Cela vous permettra d'économiser beaucoup d'argent.
»
Qin Xuanbing et Lei Lei étaient aux anges en apprenant la nouvelle. Les deux femmes s'attendaient à perdre une fortune à cette foire commerciale. Bien qu'elles ne se souciaient guère des dépenses engagées pour l'exposition, elles étaient tout de même quelque peu frustrées que leur première tentative d'organisation d'un tel projet se soit soldée par un échec. À présent, les paroles du vieux maître Gu étaient comme une bouffée d'air frais.
Le vieux Gu fit un geste de la main, indiquant au groupe qu'il n'était pas nécessaire de le remercier. Puis il se leva et leur dit : « Prenez ces bijoux et venez avec moi. Je vous présenterai des clients, mais souvenez-vous, vous n'avez plus le droit d'utiliser mon nom. »
Le vieux Gu souriait en parlant. Puisqu'il pouvait présenter des clients à Qin Xuanbing et aux autres, il lui importait peu qu'ils n'aient plus besoin de mentionner son nom pour les contacter. Cela lui ferait toujours honneur.
« Oncle-Maître, je ne viendrai pas avec vous. Je dois encore rentrer à Zhonghai. Quand vous aurez l'occasion de visiter Zhonghai, je vous accueillerai chaleureusement. Xuanbing, Leilei, à bientôt à Zhonghai dans quelques jours. »
Zhuang Rui jeta un coup d'œil à l'heure
; il était déjà passé 13
h. Il roulait en direction de Zhonghai et il ferait probablement nuit à son arrivée. Voyant que la situation s'était apaisée, il décida de prendre congé.
« Pas de souci. Il ne faut que quatre ou cinq heures pour aller de Nanjing à Zhonghai en voiture. Pourquoi ne pas venir avec nous ? Il y a des clients de Chaozhou à cette exposition qui ont apporté de la jadéite brute de Birmanie. Vous avez beaucoup de chance. Venez jeter un coup d'œil ; vous pourriez nous réserver une belle surprise. »
Le proverbe ancien toucha le cœur de Zhuang Rui. C'était une occasion unique. Il avait souvent entendu parler de ce jeu de hasard sur les pierres, et aujourd'hui, il avait enfin la chance d'en être témoin. Zhuang Rui renonça aussitôt à l'idée de partir.
La valeur totale des bijoux exposés cette fois-ci par Qin Xuanbing et son groupe dépassait les dix millions. Après avoir entendu les paroles de Gu Lao, ils les déposèrent dans un coffre-fort, que Liu Chuan transporta ensuite avec Gu Lao jusqu'à un coin situé au sud-est du hall d'exposition.
Cette exposition de jade et de bijoux est divisée en quatre halls
: A, B, C et D. L’espace est immense. Le stand de la société Qin Xuanbing se trouve dans le hall A. Zhuang Rui et Liu Chuan sont extrêmement occupés depuis la veille et n’ont pas le temps de flâner. Ce n’est qu’en suivant Gu Lao dans le hall D qu’ils réalisent que l’exposition recèle bien plus de choses qu’il n’y paraît.