« Patron, ne vous inquiétez pas. Il suffit de lui infliger une blessure interne et de le garder alité pendant dix jours ou quinze jours. C'est facile. »
Cela faisait longtemps qu'il n'avait pas entendu quelqu'un gémir et implorer sa pitié sous son contrôle, et une pointe d'excitation apparut sur le visage de Da Biao.
« Est-ce que… ça va ? »
Xu Wei regarda Da Biao avec une certaine hésitation. S'il pouvait infliger des blessures internes à Zhuang Rui, il le ferait sans aucun doute avec grand plaisir.
Xu Wei voyage habituellement seul, mais lors de son dernier séjour à Nankin, il a non seulement tout perdu aux jeux de hasard, mais il a également été passé à tabac par des voyous locaux engagés par Wang Yigun. Il a subi un double coup dur, tant physique que moral. Aussi, dès son arrivée dans le Nord-Ouest, Xu Wei a-t-il cherché un garde du corps grâce à ses relations.
Cet homme, Da Biao, fut présenté à Xu Wei par un client. On disait de lui qu'il était très doué en arts martiaux, mais sa famille était pauvre. Plus tard, il sombra dans la délinquance et passa sept ou huit ans en prison, où il acquit une certaine influence. À sa sortie, il n'avait plus de compétences particulières, mais, fort de son expérience du combat, il rassembla une bande de voyous et de malfrats pour extorquer de l'argent dans les rues.
Quant au client de Xu Wei, il était à l'origine un voisin de la famille de Da Biao. Cependant, la mère âgée de Da Biao, qui avait plus de soixante ans, était venue plaider sa cause. Sachant que Da Biao était impitoyable et cruel, elle pensait qu'il était le candidat idéal pour être garde du corps et l'avait donc présenté à Xu Wei.
Da Biao était pleinement satisfait de sa nouvelle identité de garde du corps. Il mangeait et buvait à sa faim avec son employeur tous les jours et fréquentait les hôtels de luxe. Les femmes qui l'avaient autrefois méprisé se déshabillaient désormais et s'allongeaient dans son lit s'il le désirait. Da Biao avait le sentiment d'avoir gâché les trente dernières années de sa vie et que c'était désormais la vie qu'il devait mener.
Bien sûr, Da Biao a également fait étalage de ses talents de combattant. L'individu qui avait offensé le chef quelques jours auparavant s'est fait arracher toutes les dents. Le chef, très satisfait de sa performance, lui a remis 10
000 yuans. Cette somme était bien plus facile à gagner que de percevoir un racket.
« Patron, vous allez voir… »
Tout en parlant, Da Biao alluma une cigarette et se dirigea nonchalamment vers Zhuang Rui. Il pensait déjà à la récompense que son patron lui offrirait ce soir-là. Le Guangdong était bien plus ouvert que sa ville natale, et Da Biao rêvait déjà de trouver quelques filles pour assouvir ses désirs refoulés.
Trouver un défaut pour donner une leçon à quelqu'un était un jeu d'enfant pour Da Biao. Au moment où il passait devant la chaise où Zhuang Rui était assis, il lui retira sa cigarette de la bouche de la main gauche, écrasa le mégot d'un coup sec de l'index, et celui-ci atterrit sur la jambe de pantalon de Zhuang Rui.
"Hé, mon pote, ton mégot a brûlé mon pantalon..."
Zhuang Rui, qui discutait avec animation avec le troisième frère, sentit soudain une chaleur sur sa cuisse. Il réalisa alors qu'un mégot de cigarette avait glissé de son pantalon. De toute évidence, celui qui tenait la cigarette était le coupable.
Zhuang Rui était légèrement agacé. Il fumait tranquillement une cigarette quand quelqu'un s'est mis à parler à son sujet. Pendant que cet homme fumait, la tante à la taille ronde avait disparu. Zhuang Rui n'avait aucune mauvaise intention en interrompant l'homme balafré
; il voulait simplement qu'il s'excuse.
« Vraiment ? Je suis vraiment désolé, laissez-moi enlever la cendre pour vous. »
Un sourire apparut sur le visage de Da Biao. Avant que Zhuang Rui ne puisse répondre, une main puissante s'abattit sur sa jambe droite, juste au niveau du genou. Le bruit de la gifle fut si fort que même le troisième frère, à côté de lui, entendit distinctement le craquement.
Aie!
Pris au dépourvu, Zhuang Rui ressentit une douleur aiguë à la jambe droite, plus particulièrement au genou, qui lui sembla brisé. Il ne put s'empêcher de crier. Il comprit aussitôt que cet individu cherchait la bagarre. Réagissant promptement, Zhuang Rui donna un coup de pied au visage de l'agresseur avec sa jambe gauche.
«
Le plus jeune frère, bon sang
!
»
Le troisième frère pratiquait depuis son enfance le style du Poing Rouge familial, axé sur le combat pratique. Il se blessait souvent en s'entraînant avec ses camarades disciples. Le craquement provenant de la jambe droite de Zhuang Rui lui fit immédiatement comprendre qu'il avait une fracture.
Bien que le troisième frère fût honnête et bon, il entra dans une rage folle en voyant la jambe de son frère estropiée devant lui. Au moment où Zhuang Rui donna un coup de pied du pied gauche, le troisième frère bondit de sa chaise et, d'un coup de hanche, asséna un coup de poing à l'homme en plein torse.
Da Biao frappa le genou droit de Zhuang Rui d'un coup de paume. Au bruit sec du coup, il sut qu'il avait réussi. Il se décala légèrement sur le côté pour esquiver le coup de pied de Zhuang Rui, mais soudain, une rafale de vent surgit. Avant même qu'il puisse voir clairement, Da Biao reçut un violent coup de poing en plein torse.
Comme percuté par un train lancé à pleine vitesse, le corps de Da Biao fut projeté en arrière sur deux ou trois mètres, tel un morceau de papier. Le sol étant glissant, il glissa sur plus de dix mètres après l'impact, et du sang continuait de couler de sa bouche.
Chapitre 187 Conflit (Partie 2)
Ce bref affrontement fut comme un éclair. Il survint en un clin d'œil et se termina encore plus vite. Da Biao, furieux, vomissait du sang après avoir reçu un coup de poing de Lao San, mais il se força à se relever et courut vers l'entrée du hall des arrivées, disparaissant dans la foule en un instant.
«
Le plus jeune, qu'est-ce qui ne va pas
? C'est grave
?
»
Le troisième frère, conscient de l'état de santé de Zhuang Rui, n'osa pas le poursuivre. Il avait clairement entendu le craquement ; il s'agissait sans doute d'une fracture.
«Troisième Frère, je vais bien...»
Pendant que Zhuang Rui parlait, son regard balayait la foule. Cela devait être l'œuvre de quelqu'un qui le connaissait ; sinon, qui se serait donné autant de mal sans raison ?
« Merde, c'est ce salaud ! »
Soudain, une silhouette familière apparut brièvement dans le champ de vision de Zhuang Rui, puis disparut à l'entrée du hall.
« C'est Xu Wei ! Aïe… »
Zhuang Rui comprit immédiatement ce qui se passait. Furieux, il se leva pour poursuivre l'homme, mais oublia que celui-ci lui avait donné une violente gifle à la jambe droite et se rassit en grimaçant de douleur.
« Qui est Xu Wei ? Ne t'énerve pas, petit frère. S'ils osent revenir, je m'occuperai d'eux. »
Le troisième frère réalisa lui aussi que Zhuang Rui semblait avoir rencontré un ennemi.
"Ça va, Troisième Frère, mes jambes sont juste engourdies, ça ira mieux dans un instant."
Tandis que Zhuang Rui parlait, une énergie spirituelle pénétra la peau de ses jambes. Une sensation de fraîcheur l'envahit et la douleur atroce s'apaisa peu à peu. Bientôt, Zhuang Rui ne sentit plus rien. Il tenta de se lever et de faire quelques pas, et constata qu'il était complètement guéri.
«
Le plus jeune, ça va vraiment
? Ne te surmène pas.
»
Le troisième frère était encore un peu inquiet. Ce coup de paume, reçu tout à l'heure, prouvait que son adversaire était un combattant aguerri. Comment pouvait-il se rétablir aussi vite
?
« Tout va bien, Troisième Frère, regarde… »
Zhuang Rui fit quelques pas de long en large avant que le troisième frère ne se sente enfin soulagé.
« Zhuang Rui, qui était cette personne tout à l'heure ? Pourquoi te prenait-elle pour cible ? »
Zhang Rong était terrifiée. Bien que l'intervalle entre le moment où Da Biao a giflé la jambe de Zhuang Rui et celui où Lao San l'a blessé ait été bref, Zhang Rong était juste à côté de lui et a tout vu clairement. Même lorsque Da Biao a vomi du sang, elle n'a rien vu qui lui ait échappé.
« C’est quelqu’un de mesquin, ne t’inquiète pas, belle-sœur, tu n’as pas à t’en faire. »
Zhuang Rui maudit intérieurement les ancêtres de Xu Wei jusqu'à la dix-huitième génération, mais il ne voulait pas que son troisième frère s'en mêle. Après tout, ce dernier était fonctionnaire, et si son unité découvrait son implication, les conséquences seraient désastreuses.
« Je viens de lui mettre un coup de poing. Il ne pourra probablement pas se lever pendant trois à cinq mois. Petit frère, fais attention quand tu sors. »
Voyant que Zhuang Rui ne voulait rien dire de plus, le troisième frère n'insista pas. Il connaissait bien la force de ses poings
; ce coup avait été très puissant et aurait certainement brisé plusieurs côtes. Si son adversaire tentait de s'échapper, ses blessures internes ne feraient qu'empirer.
Zhuang Rui ne s'inquiétait pas de ce que cet homme pourrait lui faire à l'avenir. Après tout, la société était régie par la loi, et Xu Wei n'oserait jamais engager quelqu'un pour le tuer. Cependant, le comportement de Xu Wei exaspérait Zhuang Rui. Il était déterminé à lui faire goûter à la puissance d'un poing dès qu'il en aurait l'occasion. Bien qu'il l'ait déjà attaqué mentalement à plusieurs reprises, Zhuang Rui n'hésitait pas à lui infliger également une douleur physique.
« Patron… la personne qui vous a offensé se déplace avec des béquilles depuis quelques mois. Mais je ne m’attendais pas à ce qu’il soit accompagné d’un expert en arts martiaux. J’ai… j’ai été gravement blessé par lui. »
Dans un taxi filant à toute allure sous une pluie battante, du sang coulait encore de la bouche de Da Biao tandis qu'il parlait. Il savait que cette affaire était perdue d'avance et que ses blessures pourraient lui causer de graves problèmes de santé s'il ne se rétablissait pas avant six mois au moins.
«
D'accord, pas mal, Da Biao. Prends cet argent et va à l'hôpital pour surveiller la situation. Je te rappellerai s'il se passe quoi que ce soit.
»
Xu Wei sortit trois dollars de son sac et les lança à Da Biao. Il était ravi. Rien que d'imaginer Zhuang Rui appuyé sur ses béquilles, il avait envie de rire. Quant à Da Biao, tant qu'il était en vie, une petite blessure n'était rien. Trente mille dollars suffisaient à s'en débarrasser.
«
Bon sang, pourquoi le temps est-il devenu si froid en juin
? Ce gamin, Zhuang, il ne saurait pas que j’ai fait ça, si
? Certainement pas, je ne me suis même pas montré…
»
Arrivé à Guangzhou, Xu Wei fit conduire Da Biao en taxi à l'hôpital. Il descendit du taxi et en héla un autre. À peine sorti, il frissonna et donna rapidement une adresse au chauffeur, se dirigeant vers l'hôtel qu'il avait réservé. Aux yeux de Xu Wei, l'affaire était parfaitement réglée. Tant que Da Biao ne se montrait pas à ses côtés, même si Zhuang Rui le voyait, il n'aurait aucune preuve qu'il avait engagé quelqu'un pour le faire disparaître.
Zhuang Rui n'eut pas le temps de s'occuper de Xu Wei sur le moment. Ils étaient interrogés à l'aéroport. Bien que l'incident n'ait pas été important, il a tout de même alerté la police aéroportuaire. Cependant, les responsables étaient déjà partis et personne n'avait porté plainte. D'après les images de vidéosurveillance, Zhuang Rui et son groupe n'étaient pas en cause. Par conséquent, après avoir recueilli leur déposition, l'affaire fut classée sans suite.
Après ce retard, l'avion du second frère arriva et le groupe se retrouva dans la joie. Zhuang Rui ne fit aucune allusion à ce qui venait de se passer et retourna à Pingzhou avec le second frère.
Wei Ge et Lao Si attendaient avec impatience à l'hôtel. Lorsque Zhuang Rui ramena les invités, ils se rendirent aussitôt à Guangzhou pour accueillir Lao San et sa femme, Lao Er, ainsi que les autres. Dès que Wei Ge et Yue Jing se retrouvèrent, ils se mirent naturellement à se chamailler, mais les personnes présentes perçurent une légère affection dans leurs cœurs.
Après le dîner, le groupe trouva une salle de karaoké et fit la fête jusqu'à plus d'une heure du matin avant de rentrer à l'hôtel. Pendant ce temps, Fatty Ma et Song Jun tentèrent chacun de contacter Zhuang Rui pour lui demander d'examiner les matières premières, mais Zhuang Rui refusa à chaque fois. Yue Jing et Lao San n'avaient que deux jours cette fois-ci. Ils ne savaient pas s'ils auraient une autre occasion de se revoir, aussi Zhuang Rui chérissait-il particulièrement ces retrouvailles.
Rien ne fut dit ce soir-là.
Le lendemain matin, Zhuang Rui fut réveillé par son téléphone qui sonnait sans cesse, sans doute à cause de la fatigue accumulée la veille après avoir utilisé son énergie spirituelle, ou peut-être aussi à cause de sa gueule de bois. En décrochant, il constata qu'il y avait plus de vingt appels manqués. Outre les personnes de Pingzhou, son beau-frère Zhao Guodong avait également appelé quatre ou cinq fois.
Après s'être lavé, Zhuang Rui a pris son téléphone et a rappelé son beau-frère.
« Hé, c'est Xiao Rui ? J'essaie de te joindre depuis hier, mais personne ne répond. Ta sœur était très inquiète. »
Dès que la communication fut établie, la voix de Zhao Guodong parvint à l'oreille.
« Beau-frère, je vais bien. J'avais une réunion d'anciens élèves hier, et après le dîner, je suis allée au karaoké. C'était un peu bruyant, du coup je n'ai pas entendu le téléphone sonner. Quoi de neuf ? »
Zhuang Rui tenait le téléphone d'une main et se massait les tempes de l'autre. Il se dit qu'il devrait sans doute réduire sa consommation d'alcool à l'avenir. Si l'énergie spirituelle pouvait soigner les maladies, elle ne pouvait pas guérir l'ivresse.
« Voilà, Xiao Rui, l'atelier marche bien en ce moment, mais il est un peu petit et nous manquons de personnel. Nous ne pouvons réparer que quelques gros semi-remorques. Nous ne réparons pas beaucoup de voitures particulières, qui sont plus rentables. Ce secteur a un fort potentiel de développement. Ta sœur et moi en avons discuté et nous envisageons de louer l'entrepôt d'à côté et de le transformer en un seul atelier. Une moitié sera dédiée à la réparation de camions et de véhicules utilitaires, et l'autre moitié à la réparation de voitures. Nous allons également ouvrir un centre de personnalisation automobile. Lors de mon voyage à Nanjing le mois dernier, j'ai constaté que ce secteur est très porteur et extrêmement rentable. »
Après quelques mois à la tête de l'atelier de réparation, Zhao Guodong avait gagné en efficacité, tant dans ses paroles que dans ses actes. Il analysa la situation du marché pour Zhuang Rui par téléphone, s'exprimant avec une grande clarté et méthode.
Cependant, Zhuang Rui n'était visiblement pas d'humeur à écouter ces choses-là. Il attendit patiemment que son beau-frère ait fini de parler avant de dire
: «
Beau-frère, tu n'as pas assez d'argent
? De combien as-tu besoin pour développer ton entreprise
? Je te transfère un million de plus. Tu peux prendre ces décisions à partir de maintenant. Inutile de me consulter. Je ne connais rien à ce secteur, alors me demander mon avis ne sert à rien.
»
En entendant les paroles de Zhuang Rui, Zhao Guodong s'empressa de dire
: «
Xiao Rui, nous avons suffisamment d'argent. Le mois dernier, l'atelier de réparation a réalisé un bénéfice net de 480
000 yuans. Louer un entrepôt et faire quelques rénovations ne coûtera pas cher. Ta sœur et moi pensons que tu devrais quitter ton emploi chez Zhonghai et revenir travailler à l'atelier. Tu as fait des études supérieures et tu as une solide expérience. Tu serais certainement un bien meilleur patron que moi.
»
Après tout ce remue-ménage, il s'avéra que c'étaient sa sœur aînée et son beau-frère qui, craignant qu'il ne perde son emploi, avaient envisagé d'agrandir l'atelier de réparation et de lui en confier la gestion. L'idée venait sans doute de sa sœur. Sans voix, Zhuang Rui ressentit la chaleur de sa famille et un profond réconfort l'envahit.
« Beau-frère, n'en parlons plus. Même si je ne travaille plus à Zhonghai, je suis encore plus occupé qu'avant. Je suis actuellement dans le Guangdong et je pars dans le Shanxi avec Dachuan à la mi-juillet. Je n'ai vraiment pas le temps de m'occuper de l'entreprise familiale. Quant à l'atelier de réparation, c'est à toi de t'en occuper. N'aie pas peur d'investir. Si nous parvenons à gagner des parts de marché maintenant, l'activité de l'atelier ne fera que croître avec l'augmentation du nombre de voitures particulières. Fonce ! »
Alors que Zhuang Rui parlait, on frappa à la porte. Il répondit rapidement au téléphone
: «
Beau-frère, je ne peux plus te parler. Je suis occupé aujourd’hui, je raccroche.
»
En entendant la tonalité d'occupation au téléphone, Zhao Guodong se sentit quelque peu impuissant. Son beau-frère lui devenait de plus en plus incompréhensible. Cependant, il n'avait pas terminé la tâche que sa femme lui avait confiée, et Zhao Guodong réfléchissait déjà à la manière de l'expliquer à Zhuang Min à son retour.
Zhuang Rui se fichait de ce que pensait Zhao Guodong. Dès que la porte s'ouvrit, sept ou huit personnes se précipitèrent à l'intérieur, surprenant tellement le lion blanc qu'il bondit hors de sa cachette, près du lit. Si Zhuang Rui n'avait pas crié à temps, les deuxième et troisième frères, qui ne connaissaient pas les lieux, auraient probablement été attaqués.
"Hé les gars, il n'est que huit heures, qu'est-ce que vous faites ?"
Zhuang Rui regarda la salle pleine de monde et demanda, impuissant.
« N'importe quoi ! Bien sûr qu'on va parier sur le jade ! C'est pas aujourd'hui le jour d'ouverture du salon des jeux de jade ? »
Les paroles du deuxième frère reflétaient les sentiments de tous, et toute la salle acquiesça.
Chapitre 188 : La foire aux enchères et au commerce du jade
Zhuang Rui aperçut Song Jun qui entrait tranquillement. Il demanda aussitôt : « Frère Song, tu ne vas pas te joindre à eux pour s'amuser, n'est-ce pas ? »
Hier, quand Wei Ge a raconté à ces gars le voyage de Zhuang Rui à Nankin pour jouer au jade, ils se sont emballés comme des fous. Même le troisième frère, d'ordinaire si calme, était impatient d'essayer et a même sorti les cinq mille yuans qu'il avait économisés pour son voyage de noces, disant qu'il voulait investir et que Zhuang Rui l'aide à jouer.
L'espoir qui se lisait sur les visages de Lao San et Zhang Rong glaçait encore le sang de Zhuang Rui. S'il perdait le pari, qui savait quel choc subirait Lao San ? Zhuang Rui était si terrifié qu'il n'osa pas prendre l'argent à Lao San sur le moment.
Tôt le matin, après avoir tenté en vain de joindre Zhuang Rui par téléphone, plusieurs personnes se sont présentées à sa porte l'une après l'autre, comme si elles craignaient que, faute de temps, toutes les bonnes pierres aient déjà été prises. Song Jun, quant à lui, est également arrivé tôt dans sa chambre, ce qui a surpris Zhuang Rui. Il n'était pas aussi impulsif que ces individus.
« Pourquoi pars-tu si tôt ? Pour écouter le patron parler ? Va d'abord prendre ton petit-déjeuner, ensuite je te prendrai en stop… »
Les paroles de Song Jun ont quelque peu déconcerté Zhuang Rui, qui a alors demandé : « Frère Song, on est toujours en route ? »
« Allons donc ! Avec un espace aussi étroit que Jade Street, pensez-vous vraiment pouvoir installer plusieurs stands ? Allons-y, il sera temps après le petit-déjeuner. Au fait, avec autant de monde, combien d'invitations avez-vous réussi à obtenir ? »
« Une invitation ? Qu'est-ce que c'est ? »
Zhuang Rui se demandait s'il était encore ivre, car il posait tant de questions inexplicables si tôt le matin.
« Ce salon du jeu de jade n'est pas destiné aux touristes ordinaires ; il est réservé aux marchands de jade de tout le pays. Il faut une invitation des organisateurs pour y participer, et chaque invitation permet d'amener deux personnes. Comment comptez-vous entrer sans invitation ? Soyons clairs : je n'ai qu'une seule invitation, donc outre Maître Peng, je ne peux amener qu'une seule personne. »
En réalité, ce que Song Jun a dit n'était pas tout à fait exact. Les premiers jours, ce sont bien des marchands de jade venus de tout le pays qui se sont retrouvés à parier sur les pierres. Cependant, une fois cette période terminée, l'accès a été ouvert aux touristes. Simplement, les chances de trouver de belles pierres brutes étaient alors bien moindres.
Zhuang Rui fut surpris d'apprendre l'existence de cette compétition de pierres de jeu et s'en inquiéta. Tous ces hommes étaient impatients d'y assister et il ne pouvait pas simplement entrer avec l'armée Song en laissant ses amis à l'extérieur, n'est-ce pas ?
« Au fait, Lei Lei doit avoir une invitation. Qu’elle fasse entrer deux personnes, puis qu’on demande conseil au vieux maître Gu. On a fait tout ce chemin, alors autant laisser les frères entrer et voir à quoi ça ressemble. »
En pensant à cela, Zhuang Rui sortit son téléphone, avec l'intention d'appeler Lei Lei pour lui en parler.
Au moment où Zhuang Rui s'apprêtait à passer un coup de fil, Wei Ge s'avança et dit d'une voix faible : « Petit frère, je viens de me souvenir de quelque chose. Hier, grand-père Gu a envoyé quelqu'un t'apporter des invitations. J'ai cru qu'elles étaient pour un dîner ou quelque chose comme ça, alors je n'y ai pas prêté attention et je les ai laissées traîner quelque part. »
En entendant cela, Zhuang Rui n'appela plus Lei Lei et se précipita chez Grand-père Gu. La communication était un peu bruyante
: on entendait des pétards et ce qui ressemblait à des chants de danse du lion. Zhuang Rui se renseigna et, effectivement, Grand-père Gu avait préparé trois invitations et les lui avait envoyées.