« Quelles autres bonnes idées y a-t-il ? Ce n'est qu'une bombe thermobarique, mais ce monstre ne sortira pas de l'eau, alors la bombe thermobarique ne lui fera rien... »
Un commandant de la marine britannique, lieutenant-général, affichait lui aussi une mine très sombre. Les pertes britanniques étaient comparables à celles des États-Unis, et il aurait bien du mal à expliquer cela au Parlement à son retour.
Cependant, ce n'est pas la faute du général Lasco. Si ses ordres avaient été suivis, la tragédie du troisième escadron d'hélicoptères ne se serait pas produite.
Le général Lasco ne répondit pas à la question du lieutenant-général, mais murmura plutôt à son aide de camp : « Allez chercher M. Zhuang… »
Lascaux savait que sans l'apparition du monstre, leur supériorité numérique serait vaine. À ce moment critique, il se souvint des étonnantes capacités de précognition de Zhuang Rui et l'invita à l'aider – un geste désespéré, un espoir vain.
La salle de conférence était animée comme un marché. Personne ne remarqua que Zhuang Rui, assis dans un coin, quitta discrètement la salle, escorté par un officier.
Après avoir été conduit hors de la salle de conférence, Zhuang Rui demanda à son aide de camp : « Que me veut le général Lasco ? »
« Ils veulent peut-être avoir votre avis. Veuillez me suivre… »
L'adjudant ne dit pas grand-chose et conduisit directement Zhuang Rui au poste de commandement, qui se trouvait à quelques dizaines de mètres seulement.
Le lieutenant-général britannique était fort mécontent que Lasco n'ait pas répondu plus tôt à sa question. Voyant Zhuang Rui entrer, il éleva la voix et dit : « Général Lasco, est-ce là le jeune homme que vous attendiez ? »
Quant au major-général américain, jadis arrogant, il avait perdu confiance en lui et restait assis tranquillement à son poste sans intervenir.
Lasco méprisait profondément ces stratèges de salon et dit froidement : « Général Howard, il fait partie de ceux qui ont vu le monstre de leurs propres yeux. J'aimerais avoir son avis sur certains points. Auriez-vous des suggestions pertinentes ? »
« Je... je... »
Le lieutenant-général britannique resta sans voix lorsque le général Lascaux l'interrogea. Dans la guerre moderne, l'armée britannique est presque devenue un vassal des États-Unis. Face à un commandant démoralisé, quelles solutions efficaces pouvait-il bien trouver
?
Après avoir entendu leur conversation, Zhuang Rui comprit un peu et esquissa un sourire ironique : « Général Lascaux, j'ai vu ce qui s'est passé. Vous croyez vraiment que je n'ai aucune solution ? Je ne connais absolument rien aux affaires militaires… »
« Non… non, Zhuang, je sais que tu as un sens aigu du danger, sinon nous aurions fini comme ces hélicoptères. »
En entendant les paroles de Zhuang Rui, Lasco agita les mains à plusieurs reprises et dit : « Zhuang, je me demandais… pourrais-tu accompagner les bombardiers dans cette zone maritime et utiliser tes incroyables capacités sensorielles pour apporter ton aide à nos soldats ? »
Lasco était au bout du rouleau lorsqu'il se souvint de la demande urgente de Zhuang Rui pour que l'hélicoptère prenne de l'altitude. Il espérait que Zhuang Rui pourrait, une fois de plus, deviner miraculeusement le moment précis où le monstre émergerait de l'eau.
Il est important de comprendre que les bombes thermobariques de ce bombardier B-2 ne pouvaient endommager le monstre que si elles le touchaient directement ; autrement, si elles étaient larguées à la mer, elles ne feraient tout au plus que du bruit.
"JE?"
Zhuang Rui fut stupéfait en entendant cela. Il ne s'attendait pas à ce que Lasco prenne son excuse si anodine au sérieux. Il agita rapidement les mains et dit : « Non, non, Général Lasco, je ne suis pas Superman. Je n'ai aucun don de perception. C'était juste une intuition, quelque chose que beaucoup de gens peuvent ressentir… »
Zhuang Rui n'osait pas céder à ce stade, car il risquait d'être enlevé et disséqué à tout moment. De plus, ni les États-Unis ni le Royaume-Uni, présents sur place, n'étaient des adversaires faciles à gérer.
«Ceci...soupir, nous ne pouvons pas faire remonter le monstre à la surface, il n'y a pas d'autre solution !»
Lasco soupira et n'insista pas auprès de Zhuang Rui. Il l'avait abordé par désespoir et, franchement, il ne croyait pas à l'intuition.
"Surface?"
En entendant les paroles de Lasco, Zhuang Rui rit et dit : « Général Lasco, il est très simple de faire remonter le monstre à la surface… »
"Simple?"
Les yeux de tous les généraux présents dans la salle s'écarquillèrent.
Zhuang Rui acquiesça et dit : « Bien sûr, il suffit d'envoyer quelques hélicoptères de plus et de larguer quelques bombes pour que ce monstre devienne à nouveau fou furieux, n'est-ce pas ? »
En entendant les paroles de Zhuang Rui, Lasco sourit amèrement et dit : « Mais, Zhuang, tu l'as vu toi-même, toute l'escadrille d'hélicoptères a été anéantie. Nous ne pouvons pas envoyer davantage de soldats à la mort… »
« Hé, Général Lasco, tant que l'hélicoptère reste au-dessus de 5
000 mètres, ce monstre ne devrait pas pouvoir attaquer, n'est-ce pas
? De cette façon, vous pouvez l'attirer vers des eaux moins profondes, ce qui facilitera son attaque… »
« Oh ? Oh, comment ai-je pu ne pas y penser ? Zhuang, merci, merci infiniment… »
Les paroles de Zhuang Rui réveillèrent Lasco en sursaut ; il se frappa la cuisse et se leva d'un bond.
Comme le dit l'adage, les personnes impliquées sont souvent désorientées tandis que les observateurs voient clair. Suite aux lourdes pertes subies lors de la précédente formation d'hélicoptères, qui les avait profondément marqués, aucun des généraux présents n'avait envisagé d'utiliser des hélicoptères comme appât. Cependant, après avoir entendu les paroles de Zhuang Rui, ils comprirent immédiatement.
Après avoir retrouvé sa vision, Lasco ignora Zhuang Rui, s'empara du micro et cria
: «
J'ordonne à tous les hélicoptères de la première escadrille, numéros un à dix, de retourner immédiatement en zone de combat avec leurs munitions. Notez bien, notez bien, l'altitude de vol doit être supérieure à cinq mille mètres…
»
Même sans l'explication de Lasker, les pilotes d'hélicoptères qui avaient déjà reçu la nouvelle de l'anéantissement du troisième escadron auraient fait monter leurs hélicoptères à l'altitude maximale pour leur propre sécurité.
Après s'être réapprovisionnés en munitions sur un navire de guerre dans les eaux peu profondes, le premier escadron de 10 hélicoptères s'est dirigé vers la zone où se trouvait le monstre marin.
Pendant ce temps, des bombardiers B2, stationnés sur une base côtière, décollèrent également. Leur mission était de frapper avec précision le monstre marin à l'aide de bombes thermobariques, une fois que les hélicoptères l'auraient attiré hors de la surface.
Pour les soldats à bord du bombardier, la mission était facile à accomplir. Le monstre mesurait près de mille mètres de haut. S'ils ne parvenaient pas à l'atteindre, ils pourraient se retirer et rentrer chez eux s'occuper de leurs enfants.
« Que se passe-t-il ? Ils ont de nouveau déployé des hélicoptères. Vont-ils encore les envoyer à la mort ? »
Les observateurs présents dans la salle de conférence, ignorant la conversation qui se déroulait au sein du commandement, commencèrent à s'agiter en voyant les hélicoptères réapparaître dans le ciel.
Chapitre 1295 La puissance des bombes thermobariques
« Les bombes sous-marines devraient également endommager les monstres. Quant à la perte de l'escadron d'hélicoptères, elle est uniquement due à une mauvaise gestion… »
« Oui, une autre vague d'attaques devrait suffire à détruire ce monstre… »
« Mais attention cette fois, l'hélicoptère doit être maintenu à une altitude suffisamment éloignée de la portée d'attaque des tentacules... »
Après avoir vu l'hélicoptère décoller, les personnes présentes dans la salle de conférence furent surprises un instant avant de réaliser que les forces de la coalition, dépourvues de capacités d'attaque sous-marine, semblaient n'avoir d'autre choix que d'utiliser la méthode maladroite des charges de profondeur.
Honnêtement, personne ne sait vraiment quels dégâts les grenades sous-marines infligeront aux monstres. Pour l'instant, il ne nous reste plus qu'à faire de notre mieux et à laisser le reste au destin.
Au fond de l'océan, là où le pétrole et le gaz jaillissent, le volcan originel est désormais incomplet, sa hauteur initiale ayant été réduite de plus de mille mètres à seulement deux ou trois cents mètres.
Le fond marin, autrefois plat, est désormais criblé de trous, révélant d'immenses cratères. On ignore s'ils ont été causés par des bombes ou par des monstres.
Les épaves qui reposaient autrefois au fond de la mer ont toutes disparu suite à l'explosion et au chaos provoqué par le monstre. Seuls quelques ponts brisés remontent lentement à la surface.
À côté du volcan, presque entièrement rasé par les bombes, le monstre se dressait toujours là, mais l'odeur du sang emplissait toute la mer, teintant de rouge les eaux autrefois limpides.
La forte odeur du sang attira un banc de requins venus des profondeurs. Cependant, ces requins mangeurs d'hommes, mesurant plus de cinq mètres, furent aussitôt enserrés par leurs tentacules et précipités dans un gouffre sans fond dès qu'ils atteignirent les abysses, attirés par l'odeur du sang.
Si Zhuang Rui s'était trouvé près de la mer, il aurait constaté que le monstre n'était pas indemne. Ses centaines de tentacules d'origine n'étaient plus qu'une douzaine, et il continuait d'attaquer les requins qui pénétraient sur son territoire.
Les seigneurs originaux des océans étaient presque impuissants face à l'attaque des tentacules géants, aspirés un à un par les ventouses et entraînés dans la gueule béante du monstre, tandis que l'eau de mer devenait encore plus trouble.
Le corps massif du monstre était criblé de trous d'où jaillissait un flot de sang qui teintait l'eau de mer environnante en rouge. Cependant, aucune de ces blessures sanglantes n'était mortelle et ne menaçait la vie du monstre.
Les deux yeux du monstre furent également arrachés. L'œil unique restant, empli de rage, dirigea ses tentacules pour alimenter frénétiquement les requins en énergie.
Ayant dominé les océans pendant des millénaires, ce monstre n'avait jamais subi de tels dégâts. S'il n'avait pas une aversion pour la lumière du soleil à la surface de la mer, il aurait déjà réussi à s'en sortir.
Soudain, une violente vague jaillit de la surface de la mer. Le monstre la perçut ; il semblait que la scène de l'explosion précédente se répétait. Furieux, le monstre fit remonter son corps massif vers la surface.
Une fois arrivé dans cette zone maritime, l'hélicoptère n'a pas réduit son altitude, mais l'a au contraire encore augmentée. Nul besoin de viser
: il a largué des grenades sous-marines directement depuis une altitude de plus de 5
000 mètres.
Bien que ces charges de profondeur aient été modifiées, lorsqu'elles étaient larguées d'une hauteur de 5 000 mètres, elles explosaient instantanément à l'impact avec la mer, créant une vague massive à la surface.
« Hé, quel est l'intérêt de tout ça ? »
« Ouais, larguer des bombes à des milliers de mètres de distance, elles explosent au contact de l'eau, comment pourraient-elles blesser les monstres ? »
« Qu'en savez-vous ? C'est pour attirer le monstre… »
À la vue de cette scène, les personnes présentes dans la salle de conférence de la base commencèrent à s'agiter de nouveau. Cependant, certaines d'entre elles, plus perspicaces, comprirent les intentions du commandant au vu du nombre d'hélicoptères et de la méthode de largage des bombes.
Effectivement, deux ou trois minutes seulement après que la bombe ait touché l'eau, un énorme tentacule a soudainement jailli de la surface de la mer et s'est dirigé droit vers l'hélicoptère dans le ciel.
Cependant, cette fois, l'hélicoptère s'éleva suffisamment haut pour se mettre hors de portée des tentacules du monstre. Après s'être déployé à plus de 3
000 mètres au-dessus de la mer, le tentacule retomba, impuissant.
Les généraux du poste de commandement laissèrent transparaître une certaine excitation à cette vue. L'apparition des tentacules prouvait au moins deux choses.
Premièrement, cela prouve que le monstre n'a pas quitté cette zone maritime. S'il avait persisté à vouloir s'échapper, ces gens n'auraient rien pu faire, car malgré sa taille imposante, il restait insignifiant face à l'immensité de l'océan.
De plus, la méthode consistant à utiliser des hélicoptères pour attirer les monstres s'est avérée efficace, jetant ainsi les bases de la frappe thermobarique suivante. Cependant, la vigilance restait de mise et tous continuaient de suivre de près l'évolution de la situation en mer.
«Les tentacules ne semblent plus aussi longs qu'avant..."
Zhuang Rui et le général Lasco échangèrent un regard ; ils avaient tous deux remarqué la situation. Ils savaient que lors de leur affrontement, les tentacules du monstre pouvaient atteindre une hauteur de plus de quatre mille mètres.
Cela signifiait que le monstre avait été endommagé et que l'attaque aux grenades sous-marines n'avait pas été totalement vaine. Le général Lascaux, enthousiasmé, s'empara du micro et ordonna
: «
Larguez toutes les bombes restantes, puis dirigez-vous vers la zone désignée. Soyez extrêmement prudents…
»
Lorsqu'ils comprirent que le monstre marin ne représentait aucune menace pour eux, les pilotes d'hélicoptère devinrent plus audacieux et retrouvèrent la confiance digne des aigles dans le ciel.
Après avoir largué toutes les bombes sur les hélicoptères, plusieurs d'entre eux ont légèrement abaissé leur altitude et effectué des manœuvres acrobatiques, provoquant clairement celui qui était en vol à réagir.
Incapable d'attaquer l'hélicoptère dans le ciel, et observant ces minuscules créatures dérivant au-dessus de la mer, le monstre marin entra dans une rage folle. Son corps énorme émergea légèrement de la surface de l'eau, révélant plus d'une douzaine de tentacules, et il fonça sur l'hélicoptère.
Sur les images satellites prises depuis l'extérieur de la planète, un spectacle étrange est apparu sur le grand écran de la base : sur la mer azur, plus d'une douzaine d'objets énormes à la surface molle, d'une épaisseur de dix à vingt mètres chacun, poursuivaient dans le ciel plus d'une douzaine d'hélicoptères.
Si cette scène était diffusée à la télévision, la plupart des téléspectateurs penseraient probablement qu'il s'agit d'un blockbuster de science-fiction à gros budget et à la production soignée, n'est-ce pas ? Car les tentacules sanglants du monstre sont tout simplement trop réalistes.
Cependant, les deux plus longs tentacules du monstre avaient déjà été arrachés par l'attaque à la bombe, et bien que la douzaine de tentacules restantes volaient dans tous les sens, elles ne faisaient pas le poids face aux hélicoptères qui survolaient la zone.
Cela rendit le monstre encore plus furieux. Son corps massif émergea peu à peu de la mer et il se lança à la poursuite de l'hélicoptère dans le ciel, se dirigeant rapidement vers la côte.
«Mon Dieu, est-ce… encore une forme de vie sur Terre ?»
«Mon Dieu, comment a-t-il pu survivre à une telle blessure ?»
« Oh, tuez-le, sinon il deviendra le cauchemar de tous ! » Après que le monstre eut révélé son corps, des exclamations de surprise retentirent dans la salle de conférence et le centre de commandement. La taille colossale du monstre et ses blessures dépassaient l'entendement.
« Attention, numéro deux ! Attention, numéro deux ! La cible s'est déplacée vers la zone maritime désignée… »
Le général Lasco fixait intensément l'écran. Le monstre avait quitté son repaire et la mer où il s'était dirigé n'avait qu'un peu plus de 300 mètres de profondeur, ce qui signifiait que la majeure partie de son corps serait exposée.
Ce que tout le monde craint le plus maintenant, c'est que le monstre fasse demi-tour et s'en aille, auquel cas tout ce qu'ils ont fait auparavant aura été vain.
Heureusement, provoqué par la douzaine d'hélicoptères qui semblaient effectuer des acrobaties aériennes, le monstre parut perdre la raison et se lança à leur poursuite sans retenue. Dix minutes plus tard, la majeure partie de son corps était visible à la surface de la mer.
Le corps du monstre, recouvert de mousse et d'algues, était criblé de blessures, et chacun comprit que l'attaque précédente lui avait causé d'énormes dégâts.
Une fois arrivé dans la zone maritime désignée, l'hélicoptère se mit à tourner en rond à haute altitude. Le monstre sembla se rendre compte que quelque chose n'allait pas, car la majeure partie de son corps était exposée au soleil, ce qui le mettait très mal à l'aise.
Après une série d'attaques infructueuses dans le ciel, le corps massif du monstre fit soudainement demi-tour et s'enfuit d'où il venait, provoquant une tension palpable chez tous les spectateurs.
Cependant, à ce moment précis, un bombardier B2 apparut dans le ciel, à l'écran. Bien qu'il ne s'agisse pas d'un avion de chasse, sa vitesse dépassait largement celle de ces hélicoptères. Presque instantanément, le bombardier se retrouva au-dessus de la tête du monstre.
Le monstre, qui plongeait dans les profondeurs marines, sembla entendre le rugissement au-dessus de lui. Soudain, un de ses tentacules jaillit et fonça sur le bombardier, un spectacle qui fit sursauter tous les spectateurs.
Cependant, le monstre a sous-estimé la vitesse du bombardier. À peine ses tentacules déployées, le bombardier était déjà passé au-dessus de sa tête et apparaissait à des milliers de mètres de distance.
Mais au moment où le bombardier décollait, une bombe cylindrique, aussi grosse qu'un tonneau de bière, fut larguée de l'avion, manquant de peu les tentacules du monstre, et atterrit directement sur le sommet de la tête de ce monstre aux allures de montagne.
Dans les transmissions audio et vidéo en temps réel depuis l'hélicoptère, personne ne semblait entendre d'explosion particulièrement forte, mais au moment où la bombe thermobarique a frappé le monstre, son corps, qui couvrait des milliers de mètres carrés, a été complètement enveloppé par des nuages de gaz blanc semblable à de la brume.
Avant même que quiconque dans la base puisse comprendre ce qui se passait, soudain, le tonnerre gronda et la mer se souleva en vagues gigantesques. À la surface de cette mer immense, vaste comme des dizaines de terrains de football, des flammes vacillaient. À cet instant, tout n'était plus qu'un brasier, et l'eau, dans un rayon de plusieurs milliers de mètres, semblait bouillir.
Les tentacules du monstre, recouverts de flammes, dansaient dans l'air comme des dragons de feu, un spectacle que personne n'oublierait jamais.