Zhuang Rui et Fatty Ma, faisant naturellement confiance à Song Jun, acquiescèrent aussitôt. Tous trois sortirent du salon, prêts à enchérir, mais, encore loin de la zone des enchères, ils furent surpris par la foule dense.
Ce matin, lors des enchères de Zhuang Rui, malgré la présence d'une file d'attente, il n'y avait qu'une dizaine de personnes à chaque guichet. Maintenant, c'est impressionnant
: une file d'attente interminable s'étend à chaque guichet. Ce sont probablement tous des gens qui ont entendu la nouvelle et qui sont venus modifier leurs enchères.
«Frères, est-ce que tous ces gens sont devenus fous?»
En voyant cette scène si animée, Zhuang Rui fut stupéfait. Tout le monde était impatient de lui donner de l'argent.
« Très bien, allez faire la queue en premier. Les enchères se termineront dans moins de trois heures. Je vous expliquerai tout plus tard. »
Song Jun et Fatty Ma étaient sans doute plus ou moins préparés à cette scène. Si les jeux de jade étaient si populaires, c'était grâce à des gens comme eux.
Serré dans la foule de personnes faisant la queue pour enchérir, Zhuang Rui se demanda : « Devrais-je également modifier les prix des offres que j'ai soumises précédemment ? »
Chapitre 218 La marque commence, les vents du changement se lèvent (7)
À l'approche de midi, le nombre de personnes présentes dans le lieu de jeu de jade diminua peu à peu. Hormis les policiers armés et les agents de sécurité, rares étaient ceux qui choisissaient des pierres brutes. Même les vendeurs de pierres brutes, à chaque étal, laissaient une seule personne pour surveiller et disparaissaient sans laisser de traces.
«
Mince alors
! Les organisateurs de cet événement de jeu de jade sont vraiment radins. Ils devraient au moins prévoir quelques climatiseurs supplémentaires. Il fait une chaleur étouffante
!
»
Fatty Ma s'essuyait sans cesse la sueur avec une serviette, le regard agacé posé sur les spectateurs du premier rang. Ces derniers étaient assis juste devant la bouche d'aération du climatiseur.
Le lieu des enchères se trouvait également à l'intérieur du hall de négoce de matières premières, dans un entrepôt reconverti. Dix chaises étaient disposées en rangées devant l'estrade, formant plus de trente rangées au total. Malgré cela, plus de la moitié des personnes présentes attendaient encore debout dans les allées, de part et d'autre des chaises, le début de la vente aux enchères sous pli cacheté.
En réalité, il y a trois ou quatre climatiseurs installés ici, mais l'espace est tout simplement trop grand, donc ils ne fonctionnent pas vraiment.
Zhuang Rui, Fatty Ma et Song Jun patientent actuellement sur le lieu des enchères de la Conférence sur les jeux de pierre de Pingzhou. Arrivés tôt, ils ont réussi à trouver des places assises. À côté de Zhuang Rui se trouvent Lei Lei, son grand-père maternel et son oncle. Quant au cousin de Lei Lei, Wei Zijiang, il est contraint de rester debout dans l'allée.
Zhou Rui vient de ramener Bai Shi à l'hôtel, et il n'est pas approprié que Bai Shi soit ici maintenant.
« Ah oui, Lei Lei, j'ai oublié de te dire que le prix des pierres brutes à cette convention de jeu de jade risque d'augmenter. Tu ne pourras peut-être pas obtenir la tienne pour 130
000. »
Zhuang Rui ne l'a appris que ce matin, et il était déjà occupé à faire la queue pour enchérir. Il réalise seulement maintenant qu'il a oublié d'en parler à Lei Lei.
« Quand vous me le direz, il sera trop tard. J'ai proposé 180
000 pour cette pierre brute. Qu'en pensez-vous
? Vous devriez pouvoir l'avoir à ce prix-là, non
? »
Lei Lei affichait une pointe de fierté. Elle était allée enchérir seule sur la pierre. La raison était simple
: son grand-père et son oncle ne la soutenaient pas, elle avait donc dû verser elle-même un acompte de 18
000 yuans et surenchérir sur la pierre brute.
Zhuang Rui hocha la tête sans rien dire. Lui non plus n'en était pas certain. Qui savait jusqu'où le prix des matières premières allait grimper ? Vu la frénésie qui régnait sur le lieu de la vente aux enchères, mis à part les négociants en matières premières, il n'y aurait probablement pas beaucoup de gagnants parmi les autres participants.
Voyant Song Jun assis bien droit à côté de lui, Zhuang Rui se souvint soudain de la conversation du matin. Il se tourna vers Song Jun et demanda : « Frère Song, il semblerait qu'environ 40 % des personnes qui spéculent sur les pierres ne soient pas réellement dans le commerce du jade. Sont-elles toutes comme toi et frère Ma, à thésauriser et à investir ? »
En entendant la question de Zhuang Rui, Song Jun ricana : « Ils stockent des marchandises inutilement, juste pour faire une bonne affaire. Si le prix augmente, ils vont s'enrichir. Et puis, ces produits ne sont pas taxés. C'est bien plus rentable que le commerce traditionnel… »
Zhuang Rui y réfléchit et comprit que c'était vrai. Depuis l'introduction des jeux de hasard avec du jade en Chine, hormis un droit de douane symbolique perçu par les voies habituelles (puisque les pierres étaient toutes brisées, le droit de douane était minime), aucun autre frais n'était exigé pour les transactions.
Pour une raison inconnue, la fiscalité applicable aux deux parties impliquées dans les jeux de jade n'a jamais été clairement définie. Cette absence de définition a incité de nombreuses personnes issues des secteurs traditionnels à s'y intéresser, contribuant ainsi à la prospérité, parfois disproportionnée, que connaissent aujourd'hui ces jeux.
Cependant, cette situation ne devrait pas perdurer. Le gouvernement ne peut rester les bras croisés face à ce gaspillage de recettes fiscales. C'est flagrant. Aussi, même sans explication claire, il étend son influence dans ce domaine. Même si leur présence ne peut durer, ils peuvent au moins en tirer un profit rapide avant de disparaître.
«Toux toux...»
Le son d'un microphone de test provenait du microphone situé à la réception, et le brouhaha de la salle des enchères s'est immédiatement apaisé.
« Amis et invités, la Foire aux enchères et au commerce du jade de Pingzhou 2004 est désormais ouverte aux soumissions sous pli cacheté… »
À ce moment-là, l'homme d'âge mûr sur scène parut un peu gêné, hésita un instant, puis reprit
: «
En raison du grand nombre de modifications de dernière minute apportées aux prix des offres, il est assez difficile de les comptabiliser. L'ouverture des plis cachetés sera reportée d'une demi-heure…
»
À l'écoute de ces mots, le public a réagi dans une cacophonie de réactions
: certains exprimaient leur mécontentement, d'autres leur compréhension, certains les maudissaient et d'autres encore les rejetaient – un reflet fidèle des réactions diverses issues de tous les milieux sociaux.
Cependant, on ne peut pas lutter contre la mairie. Une fois le tumulte retombé, il n'y avait d'autre choix que de rester sur place et d'attendre le début des enchères. Si cela vous déplaît, c'est votre droit. Il vous suffit de faire demi-tour pour voir l'entrée principale. Les gens ici aimeraient que davantage de personnes partent afin que l'endroit soit moins encombré.
« C'est une blague, non ? »
Zhuang Rui était sans voix.
« Eh, pourquoi cette précipitation ? Même si d'autres utilisent des ordinateurs pour compiler des statistiques, ils doivent quand même saisir les données manuellement, non ? Zhuang Rui, il semblerait que tu aies soumis pas mal d'offres, non ? »
Voyant l'air impatient de Zhuang Rui, Song Jun sourit et dit :
« Peu d'offres, et les miennes étaient toutes relativement basses. Et vous, Frère Song ? »
Zhuang Rui orienta nonchalamment la conversation vers Song Jun.
« J'ai soumis plus de deux cents offres, mais il est difficile de dire combien j'en remporterai. Il y avait beaucoup d'offres que je n'ai pas eu le temps de modifier faute de temps. »
Les paroles de Song Jun laissèrent Zhuang Rui sans voix. Il pensait que soumettre plus de cinquante offres était déjà beaucoup, mais il ne s'attendait pas à ce que d'autres en soumettent des centaines à la fois. Cependant, à la réflexion, cela paraissait logique. Le but de Song Jun en venant ici était de constituer des stocks de matières premières. S'il ne ratissait pas son objectif, il ne prendrait rien.
«
On arrive un peu tard sur ce marché. J’ai entendu dire qu’il y a quelques années, on pouvait trouver ces pierres brutes pour un prix à peine supérieur au prix de réserve. Maintenant, ça peut coûter le double. Tout dépend des prix demandés par les autres acheteurs et de la satisfaction du propriétaire. On a raté une belle occasion.
»
Fatty Ma était assez amer de ne pas s'être aventuré dans ce domaine ces dernières années.
Song Jun a dit d'un ton dédaigneux : « Allons, si vous aviez commencé à travailler le jade brut il y a quelques années, son prix aurait probablement doublé depuis. »
«Les enchères vont commencer...»
Zhuang Rui perçut un bourdonnement provenant des deux grands haut-parleurs situés à côté de lui, chacun plus haut qu'un homme, et s'inquiéta aussitôt. Non seulement lui, mais l'entrepôt, d'ordinaire si bruyant, devint également silencieux. Le seul bruit perceptible sur le lieu de la vente aux enchères était celui du réglage du microphone.
«
Désolé de vous avoir fait attendre, chers amis. La conférence d'enchères de jade de Pingzhou va bientôt commencer avec l'ouverture des plis cachetés.
»
La voix entendue plus tôt se fit entendre. Heureusement, le responsable ne prit pas la parole
; l’ouverture des plis fut annoncée directement. L’ouverture des plis cachetés se fait par ordre d’importance, en commençant par l’offre numéro un.
"Offre numéro 1, 7,5 millions de yuans, offre gagnante numéro 580, félicitations à cet ami."
"Offre numéro 2, 4
365
000 yuans, offre gagnante numéro 23, félicitations."
"Offre numéro trois, 11,88 millions de yuans, offre gagnante numéro 198, félicitations."
«Lot n° 4, 2,55 millions de yuans, enchère gagnante n° 68... »
"Offre numéro cinq, 9
888
000 yuans, offre gagnante numéro 568..."
Dès que le son sortit des haut-parleurs, un silence de mort s'abattit sur la salle des ventes. Les cinq premières offres stupéfièrent l'assistance. En seulement cinq offres, on comptait déjà des dizaines de millions, toutes dépassant le million. C'était tout simplement incroyable.
Soudain, le silence fut rompu. La scène s'emballa, comme si l'on jetait de l'eau froide dans un bain d'huile bouillante. Des discussions s'élevèrent de toutes parts, couvrant même le son des enchères lues par les haut-parleurs. La personne tenant le micro, l'air perplexe, regarda le public et interrompit momentanément les enchères.
Zhuang Rui savait que le classement des pièces était basé sur l'aspect de la fenêtre taillée dans la pierre brute. Il se souvenait vaguement que la pièce numéro trois était une pierre brute semi-brute pesant plus de 40 kilogrammes. La fenêtre révélait un jade de type vitreux, d'une bonne teneur en eau et d'une grande transparence, mais sa couleur était un peu pâle
; on ne pouvait donc la considérer que comme une pierre brute de première qualité.
De plus, Zhuang Rui avait préalablement examiné l'intérieur de cette pierre brute et constaté qu'elle ne pouvait fournir qu'environ trois kilogrammes de jadéite, dispersée et impropre à la fabrication de bracelets. Par conséquent, sa valeur s'en trouverait considérablement réduite. À plus de dix millions, l'acheteur de cette pierre brute risquait fort de perdre une fortune en ne réalisant que quelques pendentifs ou bagues.
La mise à prix de ce lot était fixée à 1 million. Zhuang Rui a également enchéri, à 1,2 million. Bien qu'il sût que ses chances de gagner étaient minimes, il ne s'attendait pas à ce que l'enchère finale soit dix fois supérieure à la sienne. Sa maigre somme ne suffirait même pas à soigner les dents de quelqu'un d'autre.
Il semblerait que les nouvelles en provenance du Myanmar aient eu un impact considérable sur le congrès de paris sur le jade de Pingzhou. Face à un tel mépris des coûts, Zhuang Rui a du mal à imaginer comment le gagnant pourra réaliser un profit. Il est probable que cette personne ait gagné la pierre brute et n'osera pas la tailler. Elle la conservera peut-être ou la revendra. Autrement, elle perdra de l'argent quoi qu'elle fasse.
« C'est... c'est tout simplement scandaleux ! »
Même Song Jun, d'ordinaire si calme, perdit son sang-froid à ce moment-là, marmonnant pour lui-même avec une expression incrédule.
« Il semble qu'à l'avenir, quiconque souhaitera entrer dans le secteur du commerce du jade ne pourra pas survivre sans des fonds substantiels. »
Les paroles de Fatty Ma résonnèrent, et les personnes à côté de lui acquiescèrent à plusieurs reprises. Le grand-père maternel et l'oncle de Lei Lei semblaient particulièrement contrariés, sans doute parce qu'ils avaient eux aussi enchéri sur ces pierres brutes, et cela se lisait sur leurs visages.
"Frère Ma, penses-tu que nous remporterons l'appel d'offres pour cette matière première ?"
Face à un prix aussi exorbitant, Zhuang Rui perdit toute confiance.
« Ça devrait aller… pas de précipitation, voyons voir… »
Fatty Ma n'arrêtait pas de s'essuyer la sueur avec une serviette, et sa confiance habituelle avait disparu.
Chapitre 219 La marque se lève, les vents du changement se lèvent (8)
Compte tenu de la flambée actuelle des prix du jade brut, il est difficile de dire s'il remportera l'enchère pour ce jade semi-brut dont le prix de départ dépasse les 20 millions. Fatty Ma n'a fait qu'une seule offre lors de cette conférence sur le jade, et il semblait un peu nerveux.
« Bon sang, qui a fait ces offres ? »
Fatty Ma s'écria avec colère
: «
L'enchère ne mentionne que le numéro du participant, pas son nom. Personne d'autre ne saura qui a remporté l'enchère. Si le gagnant ne taille pas la pierre par la suite, on ne saura probablement jamais où se trouve la matière première.
»
"Tout le monde, s'il vous plaît, taisez-vous..."
Les enchérisseurs sur scène criaient à pleins poumons, et il fallut un certain temps pour que le tumulte se calme progressivement.
«
Veuillez faire silence. Les soumissionnaires retenus pourront régler le solde restant en premier. Si ce solde n'est pas réglé dans les 48 heures suivant l'ouverture des plis, la soumission sera automatiquement annulée et l'acompte ne sera pas remboursé. Quant à l'enlèvement des matières premières, il devra attendre l'ouverture de tous les plis. Merci de votre patience, l'ouverture des plis se poursuit.
»
«Lot n° 6, 4,88 millions, numéro d'enchère gagnante
: 98... »
Lot n° 7, 1,15 million, numéro d'enchère gagnante : 116...
Lot n° 8, 6,95 millions, numéro d'enchère gagnante
: 521…
«Attendez une minute, mon offre pour le numéro huit était également de 6,95 millions, alors pourquoi n'ai-je pas gagné ?»
Alors que trois offres pour les matières premières venaient d'être annoncées, la séance fut de nouveau interrompue. Un homme d'âge mûr, assis devant Zhuang Rui et les autres, se leva et les interpella à haute voix.
L'animateur, qui présentait les enchères, ignorait visiblement la situation. Après avoir échangé quelques mots avec les personnes derrière lui et consulté temporairement les informations relatives aux enchères sur l'ordinateur, il déclara
: «
Conformément au règlement des enchères sous pli cacheté, en cas d'égalité, le gagnant est celui qui a soumis son offre dans l'ordre. Or, d'après nos vérifications, l'enchérisseur numéro
521 a soumis son offre dix minutes avant vous, monsieur. Je suis donc désolé, mais vous n'avez pas remporté l'enchère.
»
Les paroles de l'enchérisseur provoquèrent des rires dans la salle. Ce type n'avait pas de chance
; malgré sa nouvelle offre, il était un peu plus lent que les autres dans la file d'attente. À peine dix minutes de retard, et la pierre brute qu'il convoitait lui échappa.
« Zut ! Si je n'étais pas allé aux toilettes, je n'aurais pas été un peu en retard… »
L'homme d'âge mûr jura avec colère et s'assit, l'air mécontent. Ses paroles provoquèrent un nouvel éclat de rire.
Cependant, après cet incident, l'atmosphère initialement tendue sur le lieu de la vente aux enchères s'est quelque peu apaisée, et l'on a fini par accepter la flambée des prix des pierres brutes. Les enchères se sont déroulées sans encombre jusqu'à ce que cent offres soient enregistrées, moment auquel l'organisateur a annoncé une pause de dix minutes avant la reprise des enchères.
Sur les cent premiers lots de jade brut proposés, aucun n'est resté invendu, un phénomène extrêmement rare lors des ventes aux enchères de jade organisées dans différentes régions. Bien sûr, les lots figurant parmi les cent premiers se vendaient déjà très bien, et compte tenu des informations en provenance du Myanmar, cette forte demande est compréhensible. Le problème, c'est que les prix sont incroyablement élevés.
Zhuang Rui participa également à plusieurs enchères parmi les cent premières, mais sans exception, il les perdit toutes. Les prix de réserve des enchères gagnantes étaient plusieurs fois supérieurs à ses offres. Zhuang Rui ne put que l'accepter avec un sourire amer. À présent, il priait pour remporter trois ou cinq de ces cinquante enchères, afin de pouvoir ensuite brûler de l'encens en signe de gratitude.
L'air de Song Jun n'était pas bon non plus. Il avait soumis plus de 30 des 100 premières offres sous pli cacheté, mais comme Zhuang Rui, il n'avait rien gagné. Voyant Fatty Ma scruter son expression à plusieurs reprises, Song Jun se sentit un peu gêné.
En réalité, ce n'est pas entièrement de sa faute. Lorsque Zhuang Rui est arrivé dans la file d'attente, il était déjà plus de 11 heures et les enchères sous pli cacheté étaient sur le point de se terminer. Song Jun n'a pas eu le temps de modifier son offre. Comme prévu, aucune de ses offres n'a été retenue.
« Lei Lei, tes grands-parents ont remporté l'enchère ? »
Zhuang Rui remarqua que son grand-père maternel et son oncle, assis à côté de Lei Lei, affichaient tous deux une expression joyeuse ; ils avaient donc dû gagner des pierres de jade.
« Eh bien, les lots 78 et 92 ont été remportés par Grand-père et les autres, Zhuang Rui. Pensez-vous que mon offre sur ce jade brut sera gagnante ? »
Lei Lei ne laissait transparaître aucune joie. Elle était même un peu anxieuse à l'idée de jouer aux pierres pour la première fois.
« Votre pierre brute ne sera probablement pas mise aux enchères avant demain. Même si elle ne se vend pas bien, cela signifie-t-il qu'elle a plus de chances de gagner
? Ne vous inquiétez pas, je viens de soumettre des offres pour plusieurs pierres brutes et je n'en ai remporté aucune… »
Zhuang Rui avait l'intention de réconforter Lei Lei, mais au lieu de cela, elle l'a rendue encore plus anxieuse, souhaitant que la personne sur scène annonce d'abord le document qu'elle avait soumis.
Song Jun, qui écoutait non loin de là, avait une expression qui oscillait entre le sourire et la tristesse. Lui aussi avait enchéri sur ces deux pierres brutes, mais il ne s'attendait pas à ce que la famille Lei Lei remporte l'enchère.
Une dizaine de minutes plus tard, dans l'attente générale, les enchères reprirent.
« La prochaine vente aux enchères se déroulera sous pli cacheté et portera sur l'ensemble du secteur de pierres brutes. Avis aux enchérisseurs
: veuillez en prendre note. »
Comme le nombre de pierres de jade brutes dans l'enchère scellée est très élevé, afin d'éviter des nombres de milliers, une lettre est ajoutée avant chaque tranche de 500 chiffres. À partir de 500, on recommence à compter de 1 avec une nouvelle lettre. Le nombre de pierres de jade brutes entièrement mises aux enchères étant relativement faible, seules les lettres H et I sont utilisées avant le nombre.