« Je t’ai déjà dit de ne plus m’appeler patron, Peng Fei. Tu as quelques mois de moins que moi, alors appelle-moi Frère Zhuang à partir de maintenant. »
Zhuang Rui fit un geste de la main pour les inviter à s'asseoir, puis dit : « L'hébergement est-il réservé ? Et Ya Ya ? Je l'aiderai pour son inscription à l'école plus tard. Je pars en long voyage dans quelques jours, je n'aurai donc pas le temps… »
« Tout est arrangé, merci patron… Frère Zhuang… »
En entendant les paroles de Zhuang Rui, un éclair de gratitude illumina le regard de Peng Fei. La qualité de la nourriture et du logement lui importait peu
; l’essentiel était que sa petite sœur bénéficie d’un cadre de vie et d’apprentissage agréable. De plus, Zhuang Rui avait demandé à Zhang Ma d’apporter tous les jouets de Xiao Nannan dans la chambre de Ya Ya, ce qui ravit la fillette, qui était justement en train de changer sa poupée Barbie.
Quand Peng Fei travaillait comme agent de sécurité, il ne gagnait que quelques centaines de yuans par mois et subissait constamment les ordres du propriétaire de la boîte de nuit. Ils étaient traités comme des moins que rien et les insultes fusent sans cesse. Mais Zhuang Rui était tout à fait différent. Il le respectait et le traitait d'égal à égal.
Cela rendit Peng Fei secrètement reconnaissant. Il n'était pas doué avec les mots et n'aimait pas dire de belles choses, mais à cet instant, il résolut de travailler dur pour remercier Zhuang Rui et sa sœur de ce qu'ils avaient fait pour lui.
Zhuang Rui se trouvait à Pékin et, naturellement, ne connaissait personne d'autre que sa famille. Bien que l'inscription de son enfant à l'école fût une formalité mineure, il était trop gêné pour demander de l'aide à Ouyang Jun.
Après avoir longuement réfléchi, Zhuang Rui ne savait vraiment pas par où commencer. Après avoir parcouru son répertoire téléphonique pendant un moment, il aperçut un nom et ses yeux s'illuminèrent. Cette affaire serait plus appropriée pour le directeur Zheng… non, il s'agissait plutôt du secrétaire adjoint Zheng. Quelques jours auparavant, lorsque Zhuang Rui l'avait croisé, il avait reçu une nouvelle carte de visite où le titre de directeur de bureau avait été modifié en celui de secrétaire adjoint du comité du Parti de district.
Oui, il s'agit bien du secrétaire adjoint Zheng. Bien que son nom soit un peu difficile à prononcer, le secrétaire adjoint Zheng est aux anges. Il a atteint le grade de directeur général adjoint, un cap que peu de gens franchissent de toute leur vie, et ce, à seulement quarante ans. À ce rythme, il semble promis à une promotion au niveau provincial, voire ministériel, dans le futur.
Bien sûr, choisir le bon camp est primordial. Il y a quelques jours, le secrétaire adjoint Zheng accompagnait le secrétaire du Parti du district jusqu'à la résidence du vieil homme du mont Yuquan. Il n'y a vu que des personnes qu'il admirait. Bien qu'il n'ait pas pu rencontrer le vieil homme ni recevoir son enseignement, le secrétaire adjoint Zheng s'est juré de se rapprocher des frères Ouyang à l'avenir. Ce serait un raccourci vers le succès.
Aussi, lorsqu'il reçut l'appel de Zhuang Rui, le secrétaire adjoint Zheng fut si heureux qu'il faillit éclater de rire. Après sa visite au mont Yuquan, il apprit également l'identité de Zhuang Rui
: il était le seul petit-fils du vieil homme.
Quoi ? Pas aussi proche que son propre petit-fils ? Ce n'est pas comme ça que ça marche. Le vieil homme a quatre petits-fils, mais son seul petit-fils par alliance est Zhuang Rui, qui est aussi le plus jeune. Inutile de dire qu'il est de loin le préféré.
Après avoir appris l'identité de Zhuang Rui, le secrétaire adjoint Zheng n'a cessé de regretter son geste ces derniers jours. Lorsque Zhuang Rui a acheté cette maison, il regrettait de ne pas avoir fait plus d'efforts pour l'aider à en baisser le prix. De toute façon, quel que soit le prix, il n'aurait rien gagné, et sa faveur aurait été vaine. Il n'en avait pas fait assez.
Pour le secrétaire adjoint Zheng, l'inscription d'un étudiant était un jeu d'enfant, d'autant plus que ce dernier possédait un hukou (titre de séjour) de Pékin. Il passa immédiatement un coup de fil. Fraîchement nommé secrétaire adjoint, il était également membre du comité permanent de district. Un simple coup de fil suffit à régler l'affaire.
Estimant qu'il serait malhonnête d'informer Zhuang Rui de cela par téléphone, le secrétaire adjoint Zheng se rendit directement à sa maison. Il souhaitait également savoir pour qui Zhuang Rui s'occupait de cette affaire. Comme le dit le proverbe, les grandes choses commencent par les petites.
« Si vite ? Secrétaire Zheng, je vous remercie vraiment pour cela. Je pars au Myanmar dans quelques jours, pourriez-vous emmener Ya Ya avec vous ? »
Zhuang Rui ne s'attendait pas à ce que l'affaire soit réglée à peine plus d'une heure après l'appel. Voyant le secrétaire Zheng, qui transpirait abondamment malgré le froid, il resta sans voix. Le pouvoir, c'est vraiment une sacrée bonne chose !
"D'accord, M. Zhuang, ne vous inquiétez pas, je vais m'en occuper pour vous..."
Après avoir compris la relation entre Zhuang Rui et Ya Ya, le secrétaire adjoint Zheng fut agréablement surpris. Zhuang Rui se montrait si protecteur et attentionné envers un simple agent de sécurité qu'il avait engagé. S'il parvenait à bien s'entendre avec lui à l'avenir, il aurait du mal à ne pas se faire remarquer.
Chapitre 433 Voyage au Myanmar (Partie 1)
«
Monsieur Zhuang, veuillez retourner sur vos pas. Inutile de me raccompagner, ma voiture est au carrefour…
»
Après avoir convenu avec Zhuang Rui qu'il emmènerait Ya Ya finaliser les formalités d'inscription scolaire le lendemain, le secrétaire adjoint Zheng prit congé, satisfait. Le voyage avait été une réussite et, malgré le froid, il en valait la peine.
Si quelqu'un qui le connaît bien voyait cela, il penserait certainement halluciner. Comment un directeur adjoint peut-il se montrer aussi respectueux envers une personne extérieure au système
? C'est la seule façon d'être un vrai fonctionnaire
: si l'on veut diriger, il faut d'abord apprendre à se comporter comme un petit-fils.
« Grand frère, est-ce que je peux vraiment aller à l'école maintenant ? »
Après le départ du secrétaire adjoint Zheng, le petit visage de Ya Ya s'illumina d'impatience lorsqu'elle interrogea Zhuang Rui.
« Bien sûr, cet oncle t'emmènera demain. Yaya, tu dois travailler dur à partir de maintenant… »
Zhuang Rui sourit et ébouriffa les cheveux de Ya Ya. Le secrétaire adjoint Zheng était très compétent
; l’école qu’il avait choisie n’était pas loin de la maison à cour. Désormais, tante Li pourrait simplement la déposer et la récupérer matin et soir. Une fois que Ya Ya aurait fait la connaissance de ses camarades, elle pourrait aller à l’école avec eux.
« Yaya va bien étudier, merci grand frère… »
La petite fille hocha la tête sérieusement. Les enfants sont très sensibles, et elle ressentait l'amour et l'attention que Zhuang Rui lui portait. C'est pourquoi elle souhaitait aussi rester proche de lui. Désormais, dans le cœur de Ya Ya, après son frère, Zhuang Rui était la personne la plus proche et la plus chère à ses yeux.
"Très bien, va jouer avec le lion blanc..."
Étrangement, dès son arrivée dans cette cour, Ya Ya prit le lion blanc en affection. Ce dernier, d'ordinaire distant envers les étrangers, laissa Ya Ya lui caresser la tête. Cependant, cela effraya beaucoup Peng Fei, et une bagarre faillit éclater entre l'homme et le chien. Sans l'intervention de Hao Long, il est difficile de dire qui aurait gagné entre Peng Fei et le lion blanc.
« Frère Hao, Peng Fei, je serai absent pendant sept ou huit jours. Je vous laisserai la cour pendant ce temps-là. Oh, et je vous laisserai aussi la voiture. Si ma mère a besoin de quoi que ce soit, aidez-la à s'y rendre… »
Zhuang Rui savait que sa mère faisait régulièrement l'aller-retour entre le mont Yuquan et cette cour, et que son beau-frère l'avait conduite ces derniers jours. Cependant, Zhao Guodong était sur le point de rentrer à Pengcheng. Il ne restait donc plus qu'à Hao Long et son compagnon à s'en charger
; habitués à piloter des hélicoptères, conduire une voiture ne leur poserait aucun problème.
Après le départ de Ya Ya, Peng Fei demanda à Zhuang Rui : « Frère Zhuang, vas-tu au Myanmar ? »
« Oui, je vais assister à une vente aux enchères de jade. Je pars après-demain et je devrais être de retour dans une semaine environ. Quoi de neuf ? »
Zhuang Rui remarqua que l'expression de Peng Fei était quelque peu sérieuse et cela lui parut un peu étrange.
Peng Fei esquissa un sourire ironique et dit : « Frère Zhuang, le Myanmar n'est pas un endroit agréable. La situation y est très compliquée… »
« Ah bon ? Je te comprends… »
En entendant cela, Zhuang Rui s'y intéressa. Il avait presque oublié que Hao Long et Peng Fei avaient tous deux vécu dans des zones frontalières comme le Myanmar, certes de manière douteuse, mais ils connaissaient mieux la situation que lui.
« Frère Zhuang, le Myanmar est un pays fédéral doté d'une structure sociale extrêmement complexe… »
« Un État fédéral ? En quoi est-il différent de nous ? »
Zhuang Rui interrompit Peng Fei. Il avait toujours entendu parler des États-Unis et du Commonwealth, mais Zhuang Rui ignorait ce que signifiait réellement un pays fédéral.
« Bien sûr, ils sont différents. Le gouvernement fédéral prend la forme d'un traité, en vertu duquel plusieurs petits États s'unissent pour former une nation plus grande et acceptent d'en devenir membres. On pourrait dire qu'une république fédérale est une nouvelle société formée par l'union de plusieurs sociétés, et que cette nouvelle société peut s'agrandir par l'ajout de nouveaux membres. »
C’est pourquoi les différents petits États du Myanmar jouissent d’une large autonomie, chacun possédant sa propre armée et son indépendance. En cas de mécontentement envers le gouvernement fédéral, ils sont susceptibles de se soulever.
Bien que le Myanmar compte un peu plus de 50 millions d'habitants, il abrite 135 groupes ethniques, principalement les Birmans, les Karens, les Shans, les Kachins, les Chins, les Kayahs, les Mons et les Rakhines. Le gouvernement du Myanmar est contrôlé par ces principaux groupes ethniques.
En raison des conflits et des contradictions entre les différents groupes ethniques, le Myanmar applique un régime militaire. Son plus haut dirigeant est un général. Cependant, les directives administratives du gouvernement birman sont peu efficaces pour les petits États situés en aval.
« Frère Zhuang, la vente aux enchères de jade dont tu parles, c'est comme parier sur des pierres brutes, n'est-ce pas ? J'en ai entendu parler. Il y a eu des moments où des Chinois se rendaient en Birmanie pour parier sur des pierres brutes, mais ils étaient kidnappés par des forces locales qui exigeaient une rançon de la Chine. S'ils avaient de la chance, ils payaient la rançon et rentraient ; s'ils n'avaient pas de chance, on ne retrouvait jamais leurs corps… »
Peng Fei avait déjà secouru une personne kidnappée lors d'une mission au Myanmar pour jouer au jade, il était donc très bien informé sur ce genre de choses.
Le Myanmar est-il vraiment si chaotique ?
Zhuang Rui resta sans voix aux paroles de Peng Fei. Dans ses souvenirs, la Birmanie avait été un État tributaire de la Chine, contraint de payer un tribut annuel. Plus tard, elle était devenue une colonie britannique. De plus, la Birmanie était riche en jade. Pour le reste, Zhuang Rui n'en savait absolument rien.
« Comment les choses pourraient-elles ne pas devenir chaotiques, frère Zhuang ? Le Myanmar est l'endroit où se situe le Triangle d'or, et le Myanmar possède la plus grande superficie de culture de pavot et la plus forte production de la région du Triangle d'or. »
La région est principalement habitée par des minorités ethniques du Myanmar qui pratiquent la culture du pavot depuis des générations. Afin de lutter contre le gouvernement et de protéger leur production d'opium, les habitants se sont armés. Par exemple, l'ancien groupe Khun Sa disposait d'une force armée importante de près de 3
000 hommes, bien entraînés et capables de tenir tête au gouvernement.
Il y avait des coquelicots partout sur les montagnes, c'était vraiment magnifique…
Alors que Peng Fei parlait, il changea soudainement de sujet, comme s'il avait une idée. Une expression pensive apparut sur son visage.
Voyant l'expression de Zhuang Rui se faire plus sombre, Hao Long s'empressa de dire : « Patron, ces endroits sont effectivement assez dangereux, mais ceux mentionnés par Peng Fei sont tous situés dans des zones reculées, hors de portée du gouvernement. Si vous comptez jouer au hasard, vous ne risquez rien. La sécurité à Yangon est très bonne… »
Après avoir entendu les paroles de Peng Fei, le cœur de Zhuang Rui se mit à battre la chamade. Comme le dit le proverbe, un homme sage ne se tient pas sous un mur qui s'écroule. Si ce que Peng Fei avait dit était vrai, il lui faudrait bien réfléchir avant de s'engager dans ce voyage au Myanmar. Zhuang Rui refusait catégoriquement de se rendre dans le repaire des trafiquants de drogue. De nos jours, même les pilleurs de tombes osent se charger d'explosifs, alors imaginez les trafiquants de drogue
! Ils pourraient même sortir des fusils et des canons.
« Je suis parti avec un groupe de personnes venant de Chine, donc il ne devrait pas y avoir de problèmes, n'est-ce pas ? »
Zhuang Rui réfléchit un instant. Il n'était allé que jusqu'à Yangon, la capitale du Myanmar. Il supposa que les choses dont Peng Fei avait parlé ne se produiraient pas là-bas.
« Frère Zhuang, pourquoi ne viendrais-je pas avec vous ? Je connais bien l’endroit et je parle birman, ce sera donc plus facile à gérer en cas de problème… »
Franchement, Peng Fei ne voulait pas retourner à cet endroit. Les souvenirs qu'il y avait n'étaient que combats et effusion de sang, mort et survie. Mais ayant récemment trouvé un bon chef, Peng Fei craignait sincèrement pour Zhuang Rui et s'inquiétait donc pour elle. C'est pourquoi il avait pris l'initiative d'en parler.
« Oui, chef, laissez Peng Fei vous accompagner. Je m'occupe de tout à la maison, ne vous inquiétez pas… »
Hao Long prit également la parole à côté.
« Très bien, Peng Fei, tu seras mon assistant pour le moment. Donne-moi ta carte d'identité, je vais m'occuper des formalités… »
Bien que Peng Fei ait accepté de travailler comme garde du corps, Zhuang Rui n'appréciait pas vraiment le terme « garde du corps », il a donc donné à Peng Fei une autre identité.
"Carte d'identité?"
L'expression de Peng Fei se figea quelque peu en entendant les paroles de Zhuang Rui. Il se souvint que lors de ses voyages en Thaïlande, au Myanmar et au Laos, il n'avait jamais accompli la moindre formalité
; il n'avait même pas un seul document pour prouver son identité. Ceci afin d'éviter tout différend diplomatique entre les pays.
Cependant, Peng Fei tendit tout de même sa carte d'identité à Zhuang Rui. Pour lui, pouvoir entrer au Myanmar en tant qu'homme d'affaires était une nouveauté ; c'était quelque chose qu'il n'avait jamais imaginé auparavant.
Le lendemain, Zhuang Rui emmena Peng Fei à l'Association de Jade, un endroit qu'il ne connaissait pas. Il présenta sa carte d'identité et celle de Peng Fei au personnel, se fit photographier, puis leur demanda de faire établir leurs passeports. Bien entendu, tous les frais étaient à leur charge, l'Association de Jade ne servant que d'intermédiaire.
Zhuang Rui constata que son poste de directeur nominal était en effet très efficace. Après avoir donné son nom, le directeur permanent, un homme de plus de cinquante ans, le garda longtemps en sa compagnie avant de le laisser partir.
"Hé, Frère Ma, ça ne fait que quelques mois, et tu es déjà devenu encore plus prospère..."
Après avoir quitté les bureaux de l'Association Jade, Zhuang Rui emmena Peng Fei à un hôtel où il avait rendez-vous avec Song Jun. Ce jour-là, Fatty Ma arrivait à Pékin et le patron Song organisait un dîner de bienvenue en son honneur. Force est de constater que ces deux frères, qui se méprisaient au départ, s'entendent désormais plutôt bien.
« Espèce de petit morveux, tu m'insultes indirectement ? Et alors si tu es gros ? Moi, Frère Ma, je me fiche de ce que disent les gens. Hé, frérot, c'est qui... ? »
Lorsque Fatty Ma vit Zhuang Rui entrer, il peina à se lever de sa chaise. C'était un homme rusé et perspicace, et bien qu'il sût que Peng Fei était un disciple de Zhuang Rui, il lui posa tout de même une question.
« Voici mon assistant, Peng Fei. Il parle très bien le birman et m'accompagne. Peng Fei, veuillez vous asseoir. Frère Ma est un vieil ami, alors n'ayez aucune gêne… »
« Oui, tout le monde, asseyez-vous, s'il vous plaît. Frère Song est vraiment quelqu'un. Il avait dit qu'il organiserait une fête de bienvenue pour moi, mais je ne l'ai pas encore vu. »
Après avoir fait signe à Zhuang Rui et Peng Fei de s'asseoir, Fatty Ma fit signe aux deux hommes derrière lui de s'asseoir également.
Il n'avait pas amené de femme cette fois-ci, ce qui soulagea Zhuang Rui. À vrai dire, chaque fois que Zhuang Rui voyait Gros Ma avec une jeune femme, il ne pouvait s'empêcher de penser que Gros Ma n'adopterait certainement pas la position de l'homme au-dessus lorsqu'ils feraient *cela*.
Chapitre 434 Voyage au Myanmar (Partie 2)
« Grosse maman, pourquoi te comportes-tu comme une vieille femme, à toujours médire dans le dos des gens ? »
Dès que Fatty Ma eut fini de parler, Song Jun poussa la porte de la pièce privée et entra. Comme s'ils avaient pris rendez-vous, il était accompagné de deux hommes. À en juger par leur âge et leur corpulence, il s'agissait probablement des gardes du corps qui l'emmenaient au Myanmar.
Song Jun était un homme d'une grande pompe et d'un goût prononcé pour les cérémonies, et il n'appréciait guère la présence d'étrangers lors des discussions. Une fois assis, il dit à Zhuang Rui : « Frère, ce sont bien les personnes que tu as amenées, n'est-ce pas ? Qu'ils aillent dans le salon privé d'à côté ; je l'ai déjà réservé… »
« Oh, voici mon assistant… »
« Frère Zhuang, discutez-en tous les deux. Prévenez-moi s'il se passe quoi que ce soit… »
Au moment où Zhuang Rui s'apprêtait à demander à Peng Fei de rester, Peng Fei se leva et sortit de la pièce privée avec plusieurs autres personnes.
« Espèce de petit coquin, je t'ai appelé il y a quelques mois et tu n'arrêtais pas de trouver des excuses, mais maintenant tu as même trouvé un assistant. Tu essaies de t'accaparer tous les avantages...? »
Après le départ de Peng Fei et des autres, Song Jun lança un regard mécontent à Zhuang Rui. À ses yeux, Peng Fei n'était qu'une jeune diplômée, probablement une traductrice engagée par Zhuang Rui.
« Hé, frère Song, tu l'as mal jugé. Ce jeune homme n'est pas quelqu'un d'ordinaire... »
Fatty Ma laissa échapper un petit rire. Il l'avait remarqué plus tôt
; Peng Fei dégageait une impression indescriptible de perfidie, laissant supposer qu'il n'était pas aussi simple qu'il en avait l'air.
Zhuang Rui sourit, sans révéler l'identité de Peng Fei, et dit : « Frère Song, je crains de ne pouvoir m'associer à vous pour les jeux de jade cette fois-ci… »
« Ah bon ? Pourquoi ? Frère Zhuang, je ne suis allée au Myanmar que grâce à toi. À quoi bon y aller si tu ne nous aides pas ? »
Gros Ma était convaincu que Zhuang Rui était l'homme idéal pour parier sur les pierres. Selon lui, Zhuang Rui possédait une intuition inexplicable en la matière, tout comme il se trompait rarement sur les gens.
« Je vais l’acheter, c’est certain, mais frère Ma, tu ne sais pas, j’ai une bijouterie à Pékin qui manque de matières premières de jadéite. Même si je prends le risque d’acheter une pierre brute, je ne la vendrai certainement pas. Vous y allez tous les deux pour gagner de l’argent, alors allons-y ensemble et chacun pourra en acheter une… »
Zhuang Rui expliqua la raison, et Song Jun et Fatty Ma échangèrent un regard, quelque peu déconcertés. Avec leur niveau d'expertise en jade, ils étaient loin d'être qualifiés pour tenter leur chance à la vente aux enchères de jade du Myanmar. Même de nombreux parieurs chevronnés s'y étaient fait arracher le bras.
« Ceci... ceci... »
Fatty Ma chercha longtemps à formuler une réponse cohérente, mais sans succès. La situation était délicate. Son objectif et celui de Song Jun étaient doubles
: d’abord, constituer un stock de jadéite brute, et ensuite, tailler et vendre des pierres sur place, à la fois par goût du risque et par appât du gain. Cela allait totalement à l’encontre du but de ce voyage pour Zhuang Rui.
« Et si je ne finissais pas un plat, on se partagerait la nourriture, tous les trois. Tu peux vendre ta part si tu veux, mais je ramènerai la mienne, c'est sûr… »