"Euh ?"
Zhuang Rui marqua une pause en entendant cela, posa l'accord qu'il tenait à la main sur la table et, sans se lever, déclara, toujours assis
: «
Vice-ministre Yu, je n'ai pas accepté de participer à cette opération de sauvetage. Je me prépare depuis deux mois au renflouement d'une épave dans l'océan Pacifique, et je crains donc de ne pouvoir participer à l'opération de sauvetage de l'Awa Maru…
»
Zhuang Rui savait qu'il ne pouvait ni négocier ni contester l'équité de l'accord. S'il ouvrait la bouche, on l'accuserait aussitôt de faire fi de la situation dans son ensemble, et quoi que dise Ouyang Lei, il serait forcément dans l'erreur.
Par conséquent, Zhuang Rui n'a jamais fait mention de cet accord et a simplement déclaré être trop occupé. Le musée Dingguang de Zhuang Rui étant une propriété privée et n'étant pas soumis à la juridiction de l'État, les décisions administratives le concernant sont nulles et non avenues.
Zhuang Rui n'était pas satisfait de l'accord. Puisqu'on ne peut pas en discuter, autant ne pas y participer, non
? Je ne joue plus avec vous. Il y a plein de gens qui cherchent à se faire bien voir du ministère des Transports ces temps-ci. Allez trouver quelqu'un d'autre.
«Petit...Petit Zhuang, toi...»
Le vice-ministre Yu faillit recracher la gorgée de thé brûlant qu'il venait d'avaler. Il s'attendait à ce que Zhuang Rui évoque quelques difficultés, puis débloque des fonds, afin que chacun puisse sauver la face et qu'il puisse fournir une explication satisfaisante à Ouyang Lei.
Contre toute attente, Zhuang Rui annonça immédiatement son intention de se retirer du jeu, ce qui bouleversa ses plans. Il n'existait aucun navire de sauvetage de cette taille en Chine, et toute coopération avec des entreprises étrangères lui ferait perdre la face.
« Jeune camarade, vous vous trompez. Le pays a besoin de votre navire de sauvetage immédiatement. Les affaires personnelles peuvent être mises de côté pour l'instant. Vous avez contribué au renflouement du navire coulé, et le pays ne vous oubliera pas… »
Avant que le vice-ministre ne puisse proposer de solution, un autre vice-ministre, Jiang, prit la parole. Habitué à diriger, il ne supportait pas qu'on contredise son opinion. Cet accord fut le fruit de négociations entre eux trois.
De plus, les propos du vice-ministre Jiang constituaient une menace implicite à l'encontre de Zhuang Rui
: le pays n'oubliera pas ceux qui contribuent, mais dans le cas contraire, il les surveillera de plus près. Le ministère des Transports étant chargé du renflouement des navires coulés, Jiang n'a aucune crainte que Zhuang Rui ne cède.
Zhuang Rui ricana. Quelle compétence pour ce vice-ministre ? Il répondit aussitôt : « Heh, je présente mes excuses à tous. Nous préparons l'opération de sauvetage dans le Pacifique depuis plusieurs mois, avec des investissements initiaux dépassant les 100 millions de yuans. De plus, mon navire est principalement conçu pour le sauvetage en mer ; nous n'allons pas abuser de la position du pays… »
Zhuang Rui était furieux. S'il avait su que ce dirigeant était ainsi, il n'aurait jamais apposé la signature du ministère des Transports sur le document relatif au renflouement de l'épave de la dynastie Song, malgré les promesses de ce dernier.
« Toi... toi, ça... c'est scandaleux ! »
Le vice-ministre Jiang fut déconcerté par la fermeté de Zhuang Rui et resta un instant sans voix. Quand avait-il jamais été contredit aussi directement, en face
?
"Vieux Jiang, ne t'inquiète pas, il l'est..."
Alors que le vice-ministre Jiang s'apprêtait à critiquer davantage Zhuang Rui, le vice-ministre Yu l'arrêta et lui murmura quelques mots à l'oreille.
"Hé Lao Yu, pourquoi ne l'as-tu pas dit plus tôt ?"
Après avoir entendu le ministre Yu expliquer le parcours de Zhuang Rui, le vice-ministre Jiang regretta immédiatement son ton bureaucratique précédent.
« Oui, Lao Yu, tu n'as pas mentionné cela lors de notre précédente conversation, n'est-ce pas ? »
Le vice-ministre Zhao, assis à côté du ministre Jiang, entendit lui aussi les propos du ministre Yu et son visage se crispa légèrement. Bien que tous les citoyens du pays soient égaux, les classes sociales existent bel et bien.
Compte tenu du passé de Zhuang Rui, tant qu'il ne viole pas les lois et règlements nationaux, personne ne peut rien faire contre lui. De plus, aucune disposition des lois nationales pertinentes n'oblige les particuliers à sacrifier leurs propres intérêts pour agir dans l'intérêt du pays.
De plus, ils savaient tous que, le sauvetage du navire étant une opération conjointe de l'État et du secteur privé, leur accord était pour le moins excessif. L'État en tirait tous les bénéfices et les gains politiques. Pourquoi les autres auraient-ils dû investir de l'argent et des efforts gratuitement
?
« Bien, je vous prie de reprendre votre discussion. J'ai encore des choses à régler concernant le voyage en mer, je vous laisse donc… »
L'attitude de ces dirigeants répugna Zhuang Rui. Sur ces mots, il se leva et se prépara à quitter la réunion.
Chapitre 1014 Négociation (Partie 2)
Les agissements de Zhuang Rui stupéfièrent tous les présents. Sans son imposant navire de sauvetage, leur réunion, aussi bien organisée fût-elle, aurait été totalement inutile. Ils ne pouvaient tout de même pas espérer que ces dirigeants enfilent des combinaisons de plongée et aillent en mer récupérer eux-mêmes les objets, n'est-ce pas ?
De plus, l'attitude de Zhuang Rui était très ferme. Il fit demi-tour et partit sans dire un mot, laissant les dirigeants très embarrassés et incapables de sauver la face.
"Xiao Zhuang, attendez une minute..."
Au moment même où Zhuang Rui ouvrait la porte de la salle de conférence, le professeur Meng ne put rester assis plus longtemps et se leva pour arrêter Zhuang Rui.
Le professeur Meng est un pur érudit qui ne souhaite pas se mêler de ces coups bas et de ces intrigues, mais il désire sincèrement ramener au grand jour les trésors de l'"Awa Maru".
Plus important encore, le professeur Meng souhaitait déterminer si l'épave de l'« Awa Maru » contenait des fossiles de crânes de l'Homme de Pékin. Si tel était le cas, il voulait également s'en servir pour réconforter les prédécesseurs de la communauté scientifique.
« Professeur, j'ai vraiment un plan. J'en ai parlé à l'institut de recherche ce jour-là. On ne peut pas forcer quelqu'un à faire quelque chose qu'il ne veut pas faire. »
Zhuang Rui s'arrêta net, regarda le professeur Meng et esquissa un sourire ironique. Qu'il y ait ou non un fossile de crâne à l'intérieur de l'Awa Maru, Zhuang Rui ne souhaitait pas se mêler de cette histoire.
L'océan est vaste et sans limites. Au fil des millénaires, d'innombrables navires chargés de trésors d'une richesse inestimable ont sombré. Si le crâne fossilisé de l'Homme de Pékin est assurément précieux, Zhuang Rui ne manque pas d'options. De nombreux autres trésors l'attendent encore dans les profondeurs marines.
Le professeur Meng était parfaitement conscient des pensées de son étudiant. Il déclara aussitôt : « Xiao Zhuang, cette opération de sauvetage… jouera un rôle extrêmement important dans la recherche scientifique et le développement culturel de notre pays, ainsi que dans la découverte de la vérité sur cet événement historique. Elle vous sera également bénéfique… »
« Est-ce que ce serait bon pour moi ? »
En entendant cela, Zhuang Rui haussa un sourcil et dit : « Maître, même si l'épave de l'Awa Maru est récupérée, le succès politique revient aux dirigeants présents, et les biens appartiennent naturellement à la nation. Qu'est-ce que cela a à voir avec moi ? »
Les paroles de Zhuang Rui firent rougir légèrement les trois vice-ministres, pourtant réputés pour leur insensibilité. Puisque la discussion précédente portait sur la coopération, elle devait être mutuellement avantageuse. Ils ne pouvaient pas s'accaparer tous les bénéfices et laisser les autres subir des pertes sans raison, n'est-ce pas ?
« Xiao Zhuang, vous pouvez exprimer toutes vos demandes. L'objectif de cette réunion est d'aplanir les différends, de parvenir à l'unité et de nous efforcer de renflouer l'épave au plus vite… »
La conversation du professeur Meng avec Zhuang Rui offrit une porte de sortie au vice-ministre Yu, qui, naturellement, saisit l'occasion de se rétracter. Renoncer à certains avantages ne lui coûtait rien
; de toute façon, tout appartenait à l'État.
« Oui, Xiao Zhuang, revenez vous asseoir. Il n'y a pas d'urgence. Écoutons ce que les dirigeants ont à dire… »
Le professeur Meng voyait bien que Zhuang Rui ne voulait vraiment pas s'impliquer dans cette affaire, il a donc dû se lever et le retenir.
« C’est exact. J’ai entendu dire que vous, Xiao Zhuang, êtes un directeur permanent de l’Association de Jade, ce qui signifie que vous faites partie du système… »
Les paroles du vice-ministre Yu firent rire et pleurer Zhuang Rui. C'est vrai que plus on vieillit, plus on s'endurcit. Le poste permanent de mon frère n'a rien à voir avec vous, les bureaucrates
; comment peut-on donc le considérer comme un membre du système
?
« Hmm, Xiao Zhuang, donnez-nous votre avis. S'il y a des problèmes, nous pouvons en discuter et les résoudre ensemble… »
Voyant l'air contrarié de Zhuang Rui, le vice-ministre Yu changea rapidement de sujet pour parler du renflouement de l'épave. En réalité, il était lui aussi très contrarié. Même avec un réseau puissant, les personnes présentes ne sont pas des imbéciles. Ce sont des hauts fonctionnaires de la République, non
? Ils devraient au moins faire preuve de considération.
Cependant, le ministère avait déjà soumis un rapport au Conseil d'État, approuvé, concernant le renflouement de l'épave de l'Awa Maru. L'opération de sauvetage était donc impérative. Autrement, ces trois ministres auraient déjà quitté les lieux en trombe et n'auraient pas daigné s'occuper de Zhuang Rui.
« Soupir… Je souhaite moi aussi soutenir les opérations de sauvetage du pays, mais le projet de sauvetage dans le Pacifique que je prépare depuis plusieurs mois a déjà coûté des centaines de millions de yuans. Si nous l’arrêtons, les pertes seront énormes… »
Zhuang Rui n'a pas perdu son temps toutes ces années. Il n'évoque jamais ses conditions, mais ne cesse d'insister sur les difficultés. De plus, ce qu'il disait à propos de 100 millions s'est immédiatement transformé en plusieurs centaines de millions.
"Mince, ce gamin est là pour nous arnaquer ?"
Les paroles de Zhuang Rui laissèrent les trois vice-ministres perplexes, échangeant des regards interrogateurs. À en juger par ses propos, il était disposé à participer à l'opération de sauvetage, à condition que l'organisation fournisse des explications quant à la perte de l'argent.
De plus, les ministres ne comprenaient tout simplement pas comment Zhuang Rui avait pu dépenser des centaines de millions de yuans avant même le début des opérations de sauvetage. Même en incluant la plateforme de forage et la grue flottante, le coût restait bien inférieur aux affirmations de Zhuang Rui.
Bien entendu, compte tenu du statut et de la magnanimité des ministres, ils n'allaient pas contredire Zhuang Rui. Il ne s'agissait là que d'un prétexte inventé par ce dernier, la véritable raison étant son refus de participer à l'opération de sauvetage de l'«
Awa Maru
» menée par leur organisation.
« Oui, cette opération de sauvetage est un projet très difficile et colossal, mais nous espérons néanmoins que Xiao Zhuang pourra donner la priorité au pays et mener à bien en premier lieu l'opération de sauvetage de l'Awa Maru… »
Le vice-ministre Yu acquiesça à plusieurs reprises, reprenant les paroles de Zhuang Rui. C'était du jamais vu
: un jeune homme était parvenu à mettre dans l'embarras un groupe de vieillards.
"ce……"
Zhuang Rui fronça les sourcils et garda le silence. «
Vouloir faire avancer les choses… pas de problème, mais il faut bien les nourrir, non
? C’est vrai que je suis riche, mais ça ne tombe pas du ciel. Pourquoi devrais-je faciliter vos ascensions politiques
?
»
Bien que Zhuang Rui ait accepté de participer à la récupération, son attention restait focalisée sur le lot de «
fossiles de crâne de l'Homme de Pékin
». Cependant, l'existence même de cet objet demeurait incertaine, et le risque de travailler pour rien était extrêmement élevé. C'est pourquoi Zhuang Rui considérait cet accord avec encore moins de scepticisme.
Parmi toutes les personnes présentes, seul le professeur Meng savait ce que pensait Zhuang Rui. Il prit aussitôt la parole : « Xiao Zhuang, n'avez-vous pas un musée ? Que diriez-vous de ceci… Je suggère que si des objets sont récupérés de l'épave, ils soient confiés au musée de Xiao Zhuang pour y être conservés. Qu'en pensez-vous ? »
« Professeur Meng, mais le musée de Xiao Zhuang est une propriété privée. Et s'il abritait un bien culturel classé monument historique national ? Ne serait-ce pas un peu déplacé ? »
L'un des paléoanthropologues présents a immédiatement émis un avis différent
: l'«
Awa Maru
» est le dernier espoir pour le crâne fossilisé de l'Homme de Pékin, et s'il est effectivement récupéré, il ne devrait absolument pas appartenir à un particulier.
« Oui, tous les objets récupérés dans les eaux intérieures chinoises appartiennent à l'État. Ce précédent est difficile à remettre en cause… »
Le vice-ministre Yu fronça les sourcils en entendant cela. Bien qu'il méprisât ces antiquités, c'était une question de principe. Si Zhuang Rui s'en chargeait, cela engendrerait inévitablement des rumeurs et des accusations, et une bonne chose risquerait alors de se transformer en mauvaise.
«
Mes chers dirigeants et experts, les objets provenant de cette épave appartiennent sans aucun doute à l'État. Si j'en avais le temps, je soutiendrais volontiers cette opération de sauvetage à titre gratuit, mais… je suis tout simplement trop occupé et je n'ai pas le temps…
»
Zhuang Rui se leva et approuva d'abord les propos du vice-ministre Yu, ce qui fit hocher la tête à l'assistance. Cependant, ses deux dernières phrases mirent tout le monde tellement en colère qu'ils faillirent proférer des injures.
Après cette déclaration juste et éloquente, il persistait à dire qu'il était trop occupé. N'était-ce pas là une manière flagrante de poser des conditions et de solliciter des avantages
? Cependant, le message de Zhuang Rui était exprimé avec une certaine subtilité, et personne ne pouvait le réfuter.
En réalité, Zhuang Rui ne désirait pas l'argent et n'était pas du genre à ne s'y intéresser que pour cela. Il y a plus d'un an, il avait demandé à Huangfu Yun de créer une fondation caritative, aujourd'hui gérée par son ancien camarade d'université, Bi Yuntao. Cette fondation fait don de dizaines de millions de yuans presque chaque année, une manière pour Zhuang Rui de rendre service à la société.
Cependant, donner de l'argent et aider ces bureaucrates à obtenir des avantages politiques sans contrepartie sont deux choses bien différentes. Zhuang Rui était convaincu que les reliques culturelles extraites des eaux auraient bien plus de valeur entre ses mains que si elles étaient conservées dans les profondeurs du palais ou dans les entrepôts souterrains.
« Hum, Xiao Zhuang, cet objet appartient sans aucun doute à l'État. Cependant, si nous parvenons à sauver des reliques culturelles nationales précieuses, elles devront bien finir par être exposées au public. Ce n'est pas parce que des objets appartenant à l'État ne peuvent pas être conservés dans des musées privés… »
Les propos du professeur Meng ont suscité des réactions mitigées dans l'assistance. Certains acquiesçaient, tandis que d'autres désapprouvaient en secouant la tête. Cependant, la plupart des personnes présentes réfléchissaient attentivement aux paroles du professeur Meng.
À y regarder de plus près, les propos du professeur Meng se justifient. Ces objets appartiennent à l'État et, après une période déterminée, leur remise à des particuliers pour exposition et conservation ne semble pas totalement inacceptable.
Il y a quelques années, certains chercheurs ont suggéré que les centaines de milliers, voire les millions, de précieux vestiges culturels conservés au Musée du Palais soient transférés à des musées locaux et privés pour être mis en sécurité et exposés.
Cela permettra d'alléger la pression qui pèse sur le Musée du Palais en matière de préservation de ses reliques culturelles et, dans le même temps, de permettre au grand public d'apprécier la riche variété des trésors nationaux et la splendide culture léguée par nos ancêtres.
Pour des raisons de sécurité, le déplacement à grande échelle des biens culturels est absolument impossible, et cette proposition a été rejetée. Cependant, cette situation a permis d'élargir la réflexion du département national de la préservation du patrimoine culturel.
Il semble désormais que, pourvu que Zhuang Rui puisse promettre de préserver correctement les vestiges culturels mis au jour et de les restituer à l'État dans les délais impartis, il ne s'agit pas d'une mauvaise solution.
Après tout, les reliques culturelles sont plus anciennes que l'humanité. Même prêtées à Zhuang Rui pendant un siècle ou plus, pourvu qu'elles soient correctement conservées, leur valeur culturelle ne se perdra pas.
Bien entendu, aucune de ces décisions ne peut être prise par le ministère des Transports
; elles relèvent des services culturels compétents. En particulier, pour des reliques culturelles comme le crâne fossilisé de l’Homme de Pékin, l’approbation de certaines instances dirigeantes pourrait même être requise avant leur exposition dans un musée privé.
Après quelques chuchotements entre les ministres, le vice-ministre Yu se leva et déclara
: «
Nous ne pouvons pas prendre de décision à ce sujet seuls. Nous devons consulter les services compétents. Retrouvons-nous dans trois jours…
»
Chapitre 1015 Trouver une aiguille dans une botte de foin (1)
"boom!"
Des traînées argentées dansaient sauvagement dans le ciel d'un noir d'encre, des éclairs transperçaient la mer, suivis d'un tonnerre assourdissant qui semblait exploser juste à côté des oreilles, faisant trembler le cœur au son de ce bruit.
Le paquebot de 10
000 tonnes de Zhuang Rui paraissait minuscule sous la puissance des vagues. Des vagues de plus de dix mètres de haut le faisaient tanguer violemment, lui donnant l'apparence d'un navire solitaire sur l'immensité de l'océan.
« King Kong, viens, mets-le… »
Zhuang Rui déchira une couverture, en sortit du coton et le fourra dans les oreilles de Fang Fang et Yuan Yuan. Le puissant Vajra, d'ordinaire si redoutable, semblait fragile sous le tonnerre et les éclairs
; accroupi dans un coin de la pièce, il avait perdu toute sa vigueur.
Au moment même où l'orage commençait, l'aigle royal, trempé jusqu'aux os, fit irruption dans la pièce par la fenêtre en croassant sans cesse !
Il criait, semblant se plaindre à Zhuang Rui.
Lors de la réunion organisée il y a trois jours par le ministère des Transports, un accord a finalement été conclu pour que le sauvetage de l'« Awa Maru » soit dirigé par le ministère des Transports et mené conjointement par l'Académie chinoise des sciences sociales, l'Institut d'études avancées de l'université de Pékin et le musée de Dingguang.
L'accord stipule que l'opération de sauvetage a été menée grâce à une combinaison d'efforts organisés par l'État et de collectes de fonds privées, et que tous les biens récupérés appartiennent à l'État.
En tant que bailleur de fonds et principal acteur de l'opération de sauvetage, Zhuang Rui a reçu la promesse suivante
: tous les objets culturels récupérés dans l'eau seront remis au musée de Dingguang pour une exposition exclusive après avoir été identifiés et vérifiés par les services compétents, à condition que leur sécurité soit garantie.
Le délai est de cinq ans. Au terme de cette période, le musée de Dingguang devra restituer les objets culturels concernés à l'État. Bien que ce résultat soit quelque peu différent de ce qu'il avait imaginé, Zhuang Rui accepta néanmoins.
Après tout, Zhuang Rui avait beau avoir tenu des propos durs, il souhaitait au fond de lui servir son pays. Si l'on parvenait à récupérer l'intégralité de l'épave de l'Awa Maru, ce serait un atout considérable pour la nation, tant sur le plan économique que sur le plan de son rayonnement international.
De plus, si de précieux vestiges culturels sont effectivement mis au jour, cinq ans suffisent amplement à Huangfu Yun pour amasser une fortune. Il peut sans aucun doute monétiser la réputation de ces reliques en un temps record, générant ainsi des revenus substantiels pour le musée de Dingguang.
Zhuang Rui pensait que ce serait un voyage reposant, aussi, pour l'opération de sauvetage de l'Awa Maru dans les eaux au large du Fujian, il avait emmené non seulement sa femme et ses enfants, mais aussi ses animaux de compagnie, à l'exception des deux lions blancs qui n'aimaient pas l'eau.
Zhuang Rui ne s'attendait pas à ce que sa première nuit en mer soit marquée par une tempête.
Zhuang Rui ignorait que septembre et octobre étaient la saison des typhons dans la mer du Fujian. Sans cela, le vice-ministre Yu n'aurait pas spécifiquement ciblé son «
navire de sauvetage de luxe
». Il convient de noter que, bien qu'il n'existe pas en Chine de navires de sauvetage d'une capacité de plusieurs dizaines de milliers de tonnes, il existe néanmoins des navires de sauvetage de taille moyenne d'une capacité de plusieurs milliers de tonnes. Sans la nécessité de pouvoir résister aux tempêtes, des navires de sauvetage ordinaires pourraient facilement naviguer dans les eaux de cette zone, par dizaines de mètres de profondeur.