En voyant Zhuang Rui fixer la pierre brute près de la remise, Tang Lao ne put s'empêcher de rire. Ce morceau ressemblait davantage à une roche qu'à une pierre brute de jadéite, car sa surface ne présentait aucune des caractéristiques de cette dernière.
Généralement, les pierres brutes contenant de la jadéite présentent des imperfections en surface. Cependant, cette pierre, qui mesure plus de 1,8 mètre de haut et plus d'un mètre de large, possède une surface parfaitement lisse et ne présente aucune caractéristique de la jadéite brute. Elle ressemble davantage à un bloc de roche.
Si cette pierre était véritablement une jadéite brute, elle serait gigantesque. Pourtant, placée ici, elle semble quelque peu incongrue parmi les pierres environnantes. Sans le panneau à côté, Zhuang Rui l'aurait prise pour une simple pierre.
« Oui, le comité d'organisation essaie simplement de tromper les gens en diffusant ce genre de documents. »
Zhuang Rui jeta un coup d'œil à l'étiquette de prix sur la pierre et dit : « La mise à prix est de quatre millions d'euros ! Croient-ils vraiment que l'argent pousse sur les arbres dans notre pays ? »
« On n'y peut rien. Le commerce du jade dépend entièrement des importations en provenance de Birmanie. Dans quelques décennies, le jade que nous achetons aujourd'hui ne sera peut-être plus qu'une antiquité. Mais d'ici là, je ne pourrai plus le voir… »
Tandis que le vieux Tang parlait, il s'émouvait quelque peu. Il avait travaillé le jade toute sa vie, et la pensée que dans quelques années, il n'y aurait plus de jade à extraire dans le monde le rendait inévitablement un peu triste.
« C’est exact. Non seulement la jadéite, mais aussi le jade de Hetian, dans notre pays, ont été presque entièrement épuisés. Lorsque j’ai parlé à Tian Bo au téléphone il y a quelque temps, il a même… euh ? »
Tandis que Zhuang Rui parlait, il utilisait machinalement son énergie spirituelle pour tourner autour du « rocher » situé près de la cabane, et se figea soudain, oubliant ce qu'il allait dire.
« Qu'y a-t-il, Xiao Zhuang ? Lao Tian et moi sommes amis depuis des décennies. Dis-moi simplement ce qu'il a à dire, et je ne répandrai pas de rumeurs… »
Le vieux Tang, pensant que Zhuang Rui était un jeune homme et n'oserait pas parler avec autant d'insouciance à ses aînés, se tut. Il ne remarqua cependant pas la pointe de surprise qui traversa le regard de Zhuang Rui.
« Eh bien, ce n'est rien. Ces dernières années, le gouvernement a commencé à contrôler l'extraction du jade de Hetian. Oncle Tian a dit que c'était une bonne chose, pour que les générations futures puissent en garder une trace… »
Zhuang Rui discutait distraitement avec le vieux Tang, mais il était en réalité très excité car, lorsque l'énergie spirituelle s'était infiltrée dans cet énorme « rocher de montagne », il avait ressenti une aura extrêmement pure et fraîche.
Zhuang Rui avait déjà éprouvé cette sensation à plusieurs reprises, sur la jadéite verte impériale qu'il avait acquise et sur cette jadéite jaune de première qualité.
Zhuang Rui, à la fois excité et craignant que Tang Lao ne remarque quelque chose d'anormal, se leva et dit : « Tang Lao, repose-toi un instant, je vais faire un tour… »
Zhuang Rui l'avait seulement perçue légèrement et n'avait pas pu voir quel genre de jade était caché dans cette «roche». Son cœur était en émoi et il n'avait plus le courage de bavarder avec le vieux Tang.
Le vieux Tang ne se doutait de rien. Il fit un geste de la main et dit : « Très bien, Xiao Zhuang, vas-y. Quand j'étais jeune, j'ai passé trois jours et trois nuits d'affilée à examiner des pierres brutes au marché aux jeux de jade. C'est bien d'être jeune… »
Zhuang Rui s'excusa et quitta le pavillon. Il s'arrêta dans un coin, s'accroupit près d'une pierre brute, concentra son énergie spirituelle et contempla le rocher.
Chapitre 971 Le Roi de Jade (3)
L'énergie spirituelle invisible et incolore s'infiltra dans l'immense « rocher » comme du mercure se répandant sur le sol. Dans les premiers centimètres d'épaisseur, rien ne laissait présager une différence
; Zhuang Rui ne voyait que de simples rochers de montagne.
Cependant, lorsque l'énergie spirituelle pénétra à une profondeur d'environ 20 centimètres, la structure interne de la roche sembla se modifier. Les molécules à l'intérieur de la roche dure commencèrent à se cristalliser sous forme granuleuse, et des objets verdâtres, semblables à de la mousse, apparurent également.
« Étrange, comment ce matériau a-t-il été extrait ? Pourquoi une si grosse pierre entoure-t-elle la couche extérieure de la jadéite brute ? »
Zhuang Rui trouva cela étrange. D'après ce qu'on sait généralement de la formation du jade, la surface d'une pierre brute se forme généralement au fil de millions d'années, exposée aux éléments ou emportée par un cours d'eau. Or, cette pierre était complètement différente de celles qu'il avait vues jusqu'alors.
Il n'y a qu'une seule explication à cette situation
: après la formation de la jadéite, la croûte terrestre a de nouveau changé, ce qui a entraîné le retour de la pierre brute précédemment exposée dans le magma, et c'est pourquoi cela s'est produit.
Cependant, la probabilité qu'une telle chose se produise est encore plus faible que la probabilité de formation du jade lui-même ; c'est pourquoi Zhuang Rui ne l'avait jamais vue auparavant.
« Ceci… ceci ne peut pas être réel, n’est-ce pas ? »
Bien qu'il fût quelque peu préparé, Zhuang Rui fut tout de même stupéfait par ce qu'il vit en explorant plus profondément l'intérieur.
Une vaste étendue d'eau pure, limpide comme l'eau, scintillante d'une lumière éclatante et teintée de vert, apparut au regard de Zhuang Rui. Son riche parfum nourrit l'énergie spirituelle de ses yeux, lui procurant une sensation de bien-être absolu.
« De type vitreux, il doit s'agir d'un matériau de type vitreux... »
Zhuang Rui pouvait presque entendre son cœur battre la chamade. Malgré sa vaste expérience et sa manipulation d'innombrables reliques culturelles précieuses et de jadéite au fil des ans, il ne pouvait contenir son enthousiasme devant un si gros morceau de jadéite verte vitreuse.
Ce morceau de jade est de forme ovale, d'environ 20 centimètres d'épaisseur et d'environ 40 centimètres de long. Son poids est d'au moins 50 kilogrammes.
Dans ce morceau de jade, aucun grain de cristal n'est visible. Le jade tout entier est comme du verre amorphe, transparent et sans défaut. L'intérieur du jade brille d'une lumière captivante, comme s'il possédait une âme.
Bien que la couleur verte de ce matériau ne soit pas un vert vif, sa texture pure et sans défaut, ainsi que sa légère teinte verte, suffisent à le placer parmi les jadéites de première qualité.
Les anciens disaient : « Si l'eau est trop claire, il n'y aura pas de poissons. » Il en va de même pour le jade.
La rareté du jade vert impérial tient au fait que la plupart des jades vitreux sont incolores. Compte tenu de la complexité et de la variabilité de sa formation, même le vert clair est rare, et le jade vitreux d'un vert riche et éclatant l'est encore plus.
Le morceau de jade que Zhuang Rui a vu, étant vert et d'une taille si importante, est extrêmement rare.
Ces dernières années, la jadéite vitreuse d'un vert éclatant est devenue particulièrement recherchée. Même si sa couleur n'atteint pas celle du vert impérial, elle peut se vendre à des prix astronomiques, ce qui explique son immense popularité.
Lors d'une récente vente aux enchères, un cabochon de seulement 1,1 x 0,8 cm a atteint le prix faramineux de plus de 13 millions de yuans. À titre de comparaison, le prix d'une jadéite incolore de type vitreux serait plus de mille fois supérieur.
Même si ce matériau n'atteint pas la pureté du vert impérial ni même celle d'un vert éclatant, la couleur verte est d'une grande homogénéité. Qu'il soit transformé en bracelet ou en pendentif cabochon, il deviendra sans aucun doute un incontournable du marché de la joaillerie.
Ce seul morceau de matériau suffit à garantir que la boutique « Qin Ruilin » de Zhuang Rui à Pékin ne manquera pas de bijoux en jadéite haut de gamme pour les cinq prochaines années.
Vous voyez, Zhuang Rui a vendu beaucoup de matériaux de grande valeur récemment, et maintenant il ne sait plus quoi en faire. À cet instant, il a oublié son pari avec le vieux Tang et se concentre plutôt sur le calcul mental de la valeur de ce morceau de jade.
Comme le dit l'adage, l'or a un prix, mais le jade est inestimable. Le jade de qualité supérieure, aussi bien le jade «
graisse de mouton
» que la jadéite de première qualité, se vend au gramme. Ces dernières années, le prix de certains jades «
graisse de mouton
» a atteint plusieurs dizaines de milliers de yuans le gramme.
Zhuang Rui estimait secrètement que si ce morceau de matériau était décomposé et transformé en bijoux, sa valeur marchande serait d'au moins 500 millions de yuans.
À présent, l'offre de quatre millions d'euros ne paraissait plus aussi saugrenue à Zhuang Rui. Il l'aurait achetée même pour dix millions, et encore moins pour quatre millions. Cependant, vu l'aspect «
excellent
» de ce matériau, il ne valait probablement pas autant.
Ce morceau de jade n'est peut-être pas le plus beau de la vente aux enchères de jade du Myanmar, mais c'est assurément le plus précieux. Zhuang Rui imaginait même que si sa couleur verte atteignait une qualité vitreuse, sa valeur serait décuplée.
Après avoir pesé le pour et le contre, Zhuang Rui s'apprêtait à retirer son énergie spirituelle lorsqu'il se souvint soudain qu'il n'avait pas encore terminé d'examiner le matériau. Il laissa donc son énergie spirituelle traverser le matériau vitreux et s'y imprégner.
« Hein ? Oh la vache, c'est... c'est sérieux ? »
Zhuang Rui savait qu'il avait toujours eu de la chance, mais lorsqu'il vit ce qui se cachait derrière ce morceau de jade, son cerveau eut encore du mal à le comprendre.
Une pierre de jade ronde, d'un vert éclatant, de la taille d'une sphère, apparut à Zhuang Rui. Transparente comme du verre, elle irradiait un vert émeraude infini qui éblouissait ses yeux.
« Mince alors, c'est vert impérial ! »
Zhuang Rui ne put s'empêcher de jurer entre ses dents. Son cœur, qui venait de se calmer, se remit à battre la chamade. Il n'avait jamais imaginé qu'un morceau de jadéite verte impériale puisse être aussi gros.
Zhuang Rui avait déjà taillé du jade de type verre, mais les plus grandes pièces ne faisaient que la taille d'un poing de bébé, et les plus petites seulement celle d'une balle de ping-pong.
De plus, selon l'expérience de générations de mineurs de jade, plus la couleur du jade est pure et uniforme, plus sa taille est généralement petite. C'est pourquoi beaucoup pensent que le jade vert impérial dépasse rarement un kilogramme.
Cependant, le jade qui se trouvait devant Zhuang Rui allait bouleverser la compréhension qu'avait toute l'industrie du jade de la jadéite. Après avoir retiré à contrecœur son énergie spirituelle, Zhuang Rui ne pensait plus au pari à venir, mais plutôt à l'opportunité d'ouvrir le matériau.
La jadéite de type verre, d'une valeur de plusieurs centaines de millions, restait acceptable pour la plupart des gens, mais si cette jadéite verte impériale était dévoilée, elle attirerait probablement à nouveau l'attention du monde entier.
Il est important de comprendre que la découverte d'un trésor rare se répandra dans les plus brefs délais au sein des hautes sphères de la société planétaire.
« Pourquoi s'inquiéter autant ? Prenons d'abord la photo… »
Zhuang Rui secoua la tête et se leva. C'est alors seulement qu'il remarqua la foule rassemblée autour de lui, les yeux brillants à la vue de la pierre brute à côté de lui. Il ne put s'empêcher de rire doucement avant de se lever et de partir.
Dès que Zhuang Rui fut parti, sept ou huit personnes l'entourèrent, voulant voir ce qu'il y avait de si spécial dans ce morceau de jade qui pouvait attirer ce jeune « Roi de Jade » !
J'ai regardé pendant une dizaine de minutes.
De retour dans la salle des ventes, Zhuang Rui avait un tout autre état d'esprit que la veille. Aujourd'hui, il était prêt à enchérir sur tous les morceaux de jade qui lui faisaient de l'œil. Peut-être que, dans un avenir proche, ces pierres de jade glacées deviendraient légendaires.
« Zhuang Rui, comment ça va ? As-tu trouvé quelqu'un qui te plaît ? »
Une voix s'éleva derrière Zhuang Rui.
« Frère Hu, vous semblez avoir beaucoup de temps libre. Que se passe-t-il ? Êtes-vous de nouveau là pour superviser le chantier aujourd'hui ? »
Lorsque Zhuang Rui participa pour la première fois à une vente aux enchères de jade, Hu Rong était le superviseur sur place.
À l'époque, aux yeux de Zhuang Rui, Hu Rong était une figure importante
: un magnat international du jade et un créateur de bijoux en jade de renom. Pourtant, deux ans plus tard seulement, la réputation de Zhuang Rui avait déjà surpassé celle de Hu Rong.
Hu Rong rit en entendant cela et dit : « Puisque tu es là, tu devrais au moins faire ton devoir. Au fait, quel genre de matériaux as-tu choisis ? Une fois les enchères terminées, es-tu sûr de pouvoir battre le vieux Tang ? »
Dans le monde des jeux de jade, Zhuang Rui a toujours été synonyme de miracles. À chaque fois, il parvient à dénicher un jade d'une qualité exceptionnelle qui émerveille le monde. Que les autres croient ou non à la victoire de Zhuang Rui contre Maître Tang cette fois-ci, Hu Rong, elle, en est absolument certaine !
«Voici les morceaux de tissu...»
Zhuang Rui n'avait aucune raison de cacher quoi que ce soit à Hu Rong. Il lui tendit donc son carnet et dit : « Il y a quelques pierres brutes semi-pariées et une entièrement pariée. Je vais toutes les prendre… »
Le marché regorgeait de pierres brutes, et Hu Rong ne pouvait les comparer à celles déjà en circulation. Il se contenta donc de regarder les prix et de dire
: «
Hmm, ces quelques morceaux réunis ont une certaine valeur. Oh, celui-ci…
»
Au milieu de sa phrase, le visage de Hu Rong laissa transparaître surprise et doute, et il leva soudain les yeux vers Zhuang Rui.
« Qu'est-ce qui ne va pas, frère Hu ? »
Zhuang Rui était lui aussi quelque peu surpris ; il ne comprenait pas ce qui pouvait donner à Hu Rong une telle expression.
«Vous...vous avez décidé d'acheter ce morceau de tissu?»
Hu Rong sortit un stylo de sa poche, dessina un cercle sur le cahier et le rendit à Zhuang Rui, les yeux exprimant à la fois surprise et confusion.
« Vous parlez de cet endroit ? Oui, je comptais le prendre en photo… »
Zhuang Rui fut lui aussi stupéfait en voyant le nombre dans le cercle de Hu Rong. Par une étrange coïncidence, il s'agissait de ce matériau «
roche
».
« Frère Hu, comment pouvez-vous savoir de quelle matière est cette pierre brute, sachant qu'elle vaut des centaines de milliers de yuans ? »
Zhuang Rui ne comprenait vraiment pas. Au lieu d'expliquer, il interrogea Hu Rong.
Comment le savais-je ?
Hu Rong esquissa un sourire ironique et dit : « Voilà le document que j'ai fourni à la conférence. Vous croyez que je ne le savais pas ? Laissez-moi vous dire, ce document… »
En entendant les explications de Hu Rong, Zhuang Rui resta bouche bée. Il s'avérait que l'armée avait demandé à Hu Rong de fournir des pierres brutes de jadéite pour la vente aux enchères publiques, et que Hu Rong, refusant de le faire, avait utilisé des matériaux divers pour compléter les quantités.
Cette « roche » brute, qui ne ressemble pas à une pierre naturelle, a en réalité été extraite par la famille Hu de l'une des plus anciennes mines de jade du Myanmar.
Cependant, son aspect n'est pas celui d'une pierre brute. Oubliée après son extraction, cette « roche de montagne » existait déjà bien avant l'âge de Hu Rong.
Chapitre 972 Le Roi de Jade (4)
Il y a plus d'un demi-siècle, au Myanmar, les méthodes d'extraction de la jadéite étaient très rudimentaires. On chauffait les roches au bois, puis on versait de l'eau froide dessus pour en ramollir la structure, avant d'utiliser des outils comme des marteaux et des ciseaux en fer pour les briser.
Comme les mines de jadéite se situent généralement en montagne, il est difficile de transporter les gros blocs en contrebas. C'est pourquoi certains morceaux qui ne semblent pas présenter les caractéristiques de la jadéite sont utilisés comme pierres de fondation et enfouis sur place.
Cette pierre était ainsi. Après son extraction, on ignore lequel des anciens de Hu Rong remarqua sa taille imposante et l'absence de marbrures ou de motifs en forme de python à sa surface. Elle fut donc utilisée comme dalle de chaussée et enfouie à l'entrée de la mine de jade.
Cependant, la mine de jade s'est finalement épuisée ces dernières années et a atteint la fin de son exploitation. Lors du nettoyage final, les mineurs ont découvert que certaines pierres brutes, passées inaperçues jusque-là, contenaient en réalité du jade de bonne qualité.
À l'annonce de cette nouvelle, Hu Rong a immédiatement mobilisé des équipes pour inspecter minutieusement la mine de jade, et l'énorme bloc de pierre brute, enfoui sous terre depuis si longtemps, a finalement été révélé.
Cependant, Hu Rong n'espérait pas que la pierre puisse produire du jade. À ce moment précis, l'armée birmane demanda à tous les propriétaires de mines de jade de fournir des pierres brutes pour la vente aux enchères publiques
; Hu Rong leur remit donc simplement la sienne.
De plus, Hu Rong, profitant de sa position de membre du comité d'organisation, a fixé, sur le ton de la plaisanterie, le prix exorbitant de quatre millions d'euros pour cet énorme matériau «
roche
».
Ces deux derniers jours, Zhuang Rui n'était pas le seul à s'indigner
; tous ceux qui avaient vu les images maudissaient le comité d'organisation birman, le jugeant insensible. Mais personne n'aurait pu imaginer qu'il s'agissait d'une simple plaisanterie d'un propriétaire de mine qui s'ennuyait.
Après avoir entendu les explications de Hu Rong concernant le matériau, Zhuang Rui était abasourdi. Il ne pouvait croire qu'un morceau de jadéite d'une telle valeur ait été piétiné par d'innombrables personnes chaque jour pendant des décennies.
Voyant que Zhuang Rui restait assis là, abasourdi après que Hu Rong eut fini de lui présenter le jade brut, et que le fait de agiter la main devant son visage ne l'avait même pas surpris, Hu Rong ne put s'empêcher de pousser Zhuang Rui et de dire : « Zhuang Rui, Zhuang Rui, qu'est-ce qui ne va pas ? Es-tu abasourdi ? »