« Frère Zhuang, tu es vraiment un maître du déguisement. Nous avons traversé des épreuves ensemble, et pourtant tu n'as pas laissé transparaître un seul mot. Demain, c'est moi qui invite, alors tu devras boire quelques verres de plus en guise de punition… »
Bai Meng'an et Zhuang Rui avaient vécu ensemble cette nuit terrifiante dans les steppes tibétaines. Bien que Bai Meng'an fût si ivre qu'elle ne savait plus où elle allait, leur relation était en réalité plus profonde que celle de ces jeunes maîtres.
« Frère Bai, que dis-tu ? Tes succès ne sont pas dus à ta famille, n'est-ce pas ? Ils nous ont seulement offert une plateforme. Tes réussites dépendent toujours de tes propres efforts… »
Les paroles de Zhuang Rui manquaient de sincérité. Lorsqu'il était arrivé au Tibet, il connaissait le nom d'Ouyang Gang, mais il n'aurait jamais imaginé être son petit-fils. Même s'il avait voulu s'en vanter à l'époque, il n'en avait pas eu l'assurance.
Cependant, les paroles de Zhuang Rui furent accueillies par des hochements de tête approbateurs de la part de son entourage. Tous étaient issus de familles aisées et avaient été au centre de toutes les attentions depuis leur naissance. En cas de réussite, ils pouvaient compter sur la protection de leurs familles
; en cas d’échec, ils étaient traités de gosses gâtés et d’incompétents.
Ainsi, ces jeunes gens fortunés, bien qu'ils reçoivent davantage que les autres, subissent une pression bien plus forte que les gens ordinaires. Ils n'ont même pas la maîtrise de leur propre mariage. Les paroles involontaires de Zhuang Rui les touchèrent profondément, et leurs regards à son égard s'adoucirent instantanément, comme s'ils l'acceptaient officiellement au sein de leur petit groupe.
«
Monsieur Zhuang, Monsieur Ouyang Jun et moi sommes de vieux amis. Si je ne vous accueille pas lors de votre venue à Hong Kong, Monsieur Ouyang me le reprochera. Que diriez-vous d’une excursion en mer demain
? Tous ensemble, qu’en dites-vous
?
»
Zheng Hua a également invité Zhuang Rui. Le chiffre d'affaires annuel de leur famille dans les bijouteries de Chine continentale dépasse désormais largement leur part de marché à Hong Kong
; il est donc bien plus désireux que Bai Meng'an de nouer des relations avec des personnalités influentes de Chine continentale.
"demain……"
Zhuang Rui hésita un instant, puis se tourna vers Qin Xuanbing avant de répondre : « Monsieur Zheng, je doute que cela fonctionne demain. Je n'ai pas rendu visite à Xuanbing depuis mon arrivée à Hong Kong, ce qui serait un peu déplacé. Frère Bai, Monsieur Zheng, que diriez-vous de ceci : le jour de mon départ de Hong Kong, j'inviterai tous mes amis à une petite fête. Qu'en pensez-vous ? »
Les paroles de Zhuang Rui étaient à moitié vraies, à moitié fausses. Il allait bien rendre visite à la famille Qin le lendemain, mais ses pensées étaient surtout tournées vers Qin Xuanbing. Plutôt que de partir en mer pour pêcher et se détendre, Zhuang Rui préférait de loin faire de l'exercice physique et mental avec Qin Xuanbing.
« Très bien, marché conclu alors. Je vous offre un repas, Monsieur Zhuang, vous devez venir ! »
Zheng Hua n'a pas insisté auprès de Zhuang Rui. Il a ensuite échangé leurs cartes de visite. En voyant le titre inscrit sur la carte de Zhuang Rui, il a été surpris et a déclaré : « Je ne m'attendais pas à ce que M. Zhuang soit directeur de l'Association du Jade. Je ne manquerai pas de vous solliciter lors de mon prochain voyage à Pékin. »
« Si M. Zheng vient à Pékin, appelez-moi. »
Zhuang Rui se demandait s'il devait demander au Roi de Jade du Xinjiang, le vieux Adila, de lui vendre du jade à Hong Kong. Il était justement à court d'argent, et même s'il parvenait à se procurer ce morceau de jade violet, il ne pourrait pas le revendre rapidement.
Cependant, ayant promis auparavant au prince Yu qu'il n'interviendrait pas dans les affaires concernant la mine de jade, Zhuang Rui y réfléchit et décida d'abandonner l'idée.
En réalité, Zhuang Rui ignorait que la plupart des sources d'approvisionnement en ornements de jade de Hetian à Hong Kong provenaient du Roi du Jade. Ce vieil homme était bien plus rusé que Zhuang Rui ne l'avait imaginé. Son comportement d'accaparement avait déjà provoqué une pénurie de néphrite en Chine continentale et à Hong Kong, et son prix avait déjà été multiplié par plusieurs.
Le vieil homme voulait profiter de cette occasion pour remanier le marché national des matières premières, le néphrite, en éliminant les petits négociants afin de monopoliser le marché du jade de Hetian. Contrairement aux États-Unis, en Chine, on ne risque pas de poursuites pour monopole
; le Roi du Jade ne se laisse pas prendre à ce genre de situation.
Mesdames et Messieurs, chers invités, nous procédons maintenant à la vente aux enchères du dernier lot du jour, offert par le commandant Huang. Veuillez y jeter un coup d'œil...
Pendant que Zhuang Rui, Zheng Hua et d'autres discutaient, la vente aux enchères caritative touchait à sa fin. Le dernier lot était offert par le commandant Huang. Deux soldats en uniforme portèrent un plateau de plus d'un demi-mètre de diamètre dans la salle. L'objet qui s'y trouvait était recouvert de soie rouge, mais à en juger par son aspect, il devait être assez volumineux.
Waouh, c'est tellement beau.
Une fois le plateau posé sur la table, le commissaire-priseur souleva le drap de soie rouge, dévoilant un avion entièrement fait de boulets de canon et de douilles. L'appareil mesurait environ un mètre de long, ses ailes étaient constituées de balles de mitrailleuse et son nez faisait office de lance-grenades. Bien entendu, toutes les balles avaient été tirées et les tirs au sol avaient cessé.
L'avion de chasse était entièrement recouvert d'argent, avec de belles lignes et un éclat argenté scintillant sous les projecteurs, attirant instantanément l'attention de tous.
"100 000, je paierai 100 000 pour cet avion de chasse."
« Deux cent mille, c'est vraiment magnifique. »
« Je vous offre 300 000 ! »
« Qin Sheng, ne discute pas. Donne-le-moi. Je t'offre 500 000. »
Après un moment de stupeur, les enchères ont explosé. Contrairement aux lots précédents, presque personne n'était prêt à baisser son prix, et la somme proposée pour ce modèle d'avion de chasse ne cessait de grimper. Finalement, M. Guo n'a pu l'acquérir qu'en offrant neuf millions de dollars de Hong Kong.
Chapitre 377 Visite à la famille Qin
« Zhuang Rui, dépêche-toi ! N'y touche pas, je n'en peux plus, oh… »
Dans la salle de bains ultra-luxueuse de l'hôtel Ritz-Carlton, un gémissement sourd retentit soudain, accompagné d'éclaboussures d'eau, comme une symphonie, qui dura plus d'une demi-heure avant de s'arrêter.
« Maman nous attend pour déjeuner, nous n'aurons vraiment pas assez de temps si nous ne partons pas maintenant… »
À peine leurs ébats terminés, Qin Xuanbing, le visage rougeoyant, lança à Zhuang Rui un regard séducteur, manquant de peu de l'exciter à nouveau. Cependant, songeant à leur prochaine visite chez la famille Qin, Zhuang Rui réprima ses désirs, se lava rapidement et emmena la belle, entièrement nue, hors de la salle de bain.
Après la vente aux enchères caritative de la veille, Qin Haoran et sa femme ont tacitement autorisé Zhuang Rui à monter dans la voiture de Qin Xuanbing. Ils leur avaient pourtant demandé de rendre visite au grand-père de la famille Qin le lendemain. Malheureusement, les deux gourmands se sont couchés tard dans la nuit après leur retour à l'hôtel, et il était déjà presque midi. Zhuang Rui n'a pas oublié de faire ses exercices matinaux.
Pendant que Qin Xuanbing s'habillait, Zhuang Rui n'a pas pu s'empêcher de la toucher de manière inappropriée, créant ainsi une scène érotique dans la pièce.
« Zhuang Rui, j'ai oublié de te demander hier, pourquoi as-tu acheté cette pierre brute ? À en juger par son apparence, il ne semble pas y avoir de jade à l'intérieur, n'est-ce pas ? »
Une fois prêts, Qin Xuanbing remarqua que Zhuang Rui portait toujours le sac contenant le morceau de jadéite brute et ne put s'empêcher de l'interroger à ce sujet. Elle avait voulu le faire la veille, mais Zhuang Rui l'avait interrompue dès leur entrée dans la chambre d'hôtel
; elle n'en avait l'occasion que maintenant.
« Difficile à dire. Regardez la surface de coupe
: on y voit des cristaux noirs et brumeux. Peut-être y a-t-il de la jadéite mutée à l’intérieur. De toute façon, ça ne coûte que quelques dizaines de milliers de yuans. Achetez-le et ouvrez-le pour voir… »
Zhuang Rui avança nonchalamment une explication
: presque tous les morceaux de jadéite verte brute présentent des voiles. Cette excuse est totalement fallacieuse, mais irréfutable. Comme le dit le proverbe, même un dieu ne peut juger un morceau de jade. Sans l'examiner de près, nul ne sait ce qu'il renferme.
Après avoir entendu les explications de Zhuang Rui, Qin Xuanbing n'y prêta guère attention. Ce morceau de jade était tout simplement trop petit. Même s'il s'agissait d'une jadéite de première qualité comme la Verte Impériale, sa valeur n'aurait atteint que dix millions au maximum. C'était disproportionné par rapport aux trente millions de dollars de Hong Kong que M. Zheng avait dépensés en spéculant sur le jade.
Après avoir quitté l'hôtel et être monté dans la Ferrari de Qin Xuanbing, Zhuang Rui demanda : « Au fait, as-tu des outils de taille de pierre chez toi ? Je ne veux pas avoir à les ramener sur le continent… »
« Bien sûr, mon grand-père trouve encore quelques pierres brutes à tailler pendant son temps libre. Je t'aiderai à tailler des pierres après le dîner. »
Qin Xuanbing rayonnait. Les amoureux sont inséparables et ne supportent pas d'être séparés, même un instant. Lorsque Qin Xuanbing se rendit aux toilettes, Zhuang Rui faillit la suivre. Bien sûr, Zhuang Rui avait une idée derrière la tête.
Qin Haoran et sa femme vivaient avec le vieil homme dans la vieille maison, elle aussi située sur le mont Taiping. Qin Xuanbing faisait le tour de la route du mont Taiping en voiture afin que Zhuang Rui puisse également admirer le paysage durant la journée.
En regardant depuis la route de montagne, la moitié de Hong Kong s'étend à perte de vue, le port Victoria serpentant comme un ruban d'argent. D'innombrables gratte-ciel vertigineux se dressent, serrés les uns contre les autres, contrastant fortement avec la cime arborée de Victoria Peak, comme s'ils appartenaient à deux mondes différents.
La villa de Qin Xuanbing n'était pas très grande. Après avoir garé la voiture, Qin Xuanbing conduisit Zhuang Rui à travers un petit jardin jusqu'à une villa au style résolument européen.
"Bonjour, oncle Qin et tante Fang !"
En voyant Qin Haoran et Fang Yi debout devant le petit bâtiment, Zhuang Rui, sachant qu'il s'agissait de ses futurs beaux-parents, s'empressa d'aller les saluer respectueusement.
« N'aie pas peur, Xiao Zhuang, entre. Le grand-père de Bing'er t'attend à l'intérieur… »
Fang Yi contempla son futur gendre et en fut très satisfaite. Même le visage ordinaire de Zhuang Rui devint remarquable aux yeux de sa belle-mère.
« Zhuang Rui, voici mon grand-père, voici mon deuxième oncle et ma deuxième tante, voici mon oncle et ma tante les plus jeunes, voici mon cousin, voici mon petit frère, et euh, voici mon cousin… »
En entrant dans la pièce, le hall de la villa était déjà bondé. Qin Xuanbing entraîna Zhuang Rui à travers lui, le présentant à chaque personne. Zhuang Rui acquiesçait frénétiquement, à peine le temps d'apercevoir un visage avant d'être aussitôt emmené à l'écart pour être présenté à la suivante. Il semblait que la famille Qin accordait une grande importance à la venue de Zhuang Rui, puisque presque tous ses membres de Hong Kong étaient réunis à la villa.
Le comportement de Qin Xuanbing a surpris toute la famille. Comme vous le savez, Qin Xuanbing a toujours été très distante à la maison. Elle saluait seulement les aînés et ne parlait guère à ses cousins. À part le vieil homme, elle ignorait pratiquement tout le monde.
"D'accord, d'accord, Xiao Zhuang, j'ai gâté Xuanbing depuis qu'elle est toute petite, alors il faudra que tu sois plus accommodant avec elle à l'avenir."
Grand-père Qin était un vieil homme très raffiné, d'environ soixante-dix ans, aux cheveux gris soigneusement coiffés en arrière. Il portait des lunettes de lecture et regardait Zhuang Rui en souriant.
« Grand-père, en quoi suis-je gâté ? »
Qin Xuanbing, appuyée contre le vieil homme, persistait dans ses reproches. Son attitude enfantine laissa tous les présents quelque peu stupéfaits. Ils ne l'avaient jamais vue ainsi, et leur curiosité à l'égard de Zhuang Rui s'accrut. Ce jeune homme n'était pas un homme ordinaire
; il avait fait fondre la glace au sein de leur famille.
"Hehe, mangeons d'abord, Xiao Zhuang, allez, ne sois pas timide."
C'était l'heure du déjeuner, et le vieil homme se leva et se dirigea d'abord vers la salle à manger, où deux domestiques s'affairaient à préparer le repas. Les plats et les boissons étaient déjà disposés sur la table.
Bien que certains membres de la famille de Qin Xuanbing ne parlent pas très bien le mandarin, Zhuang Rui ressentait néanmoins une atmosphère chaleureuse et familiale. Malgré le caractère un peu réservé de Qin Xuanbing, les frères Qin Haoran s'entendaient très bien.
C'est aussi la clé de la réussite et de la prospérité d'une famille nombreuse. À Hong Kong, de nombreuses familles qui dominaient autrefois l'île ont progressivement décliné en raison de problèmes internes.
Presque tous les membres de la famille Qin travaillent dans l'entreprise familiale et sont généralement très occupés, si bien qu'ils se réunissent rarement. Lorsqu'ils mangent, ils parlent des affaires de l'entreprise. Qin Haoran et les autres considèrent désormais Zhuang Rui comme le gendre de la famille Qin et n'hésitent donc pas à lui parler.
« Papa, les matières premières du Xinjiang se font rares depuis quelques mois. Nos magasins sont presque à court d'ornements en jade de Hetian. Tu entretiens de bonnes relations avec le roi du jade du Xinjiang, alors pourquoi ne pas l'appeler pour te renseigner sur la situation ? »
Qin Haoran a des soucis depuis quelque temps. Le marché du jade est un cas à part
: en quelques mois seulement, le prix des matières premières a été multiplié par dix. Or, le marché de la néphrite connaît lui aussi une pénurie, ce qui l'empêche de suivre la cadence. Après tout, les bijoux en néphrite constituent le pilier de ce marché.
Après avoir écouté le rapport de son fils sur les travaux récents de l'entreprise, le vieil homme réfléchit un instant et demanda : « Alors, il semble que l'on ne puisse plus acheter de matières premières de jade de Hetian, même si l'on a l'argent ? »
Par politesse, ils parlèrent en mandarin. Lorsque Zhuang Rui entendit Qin Haoran évoquer la pénurie de matières premières, puis le nom du prince Yu, il baissa aussitôt la tête pour manger son riz, car cette affaire le concernait.
« Oui. D'après mes amis du Xinjiang, le Roi de Jade a récemment ouvert une nouvelle mine de jade
; il ne devrait donc pas y avoir de pénurie de matières premières. À en juger par cette tendance, le Roi de Jade se prépare probablement à constituer des stocks et à augmenter le prix de la néphrite. »
La mine de jade exploitée conjointement par Zhuang Rui et le Roi de Jade ne pouvait rester secrète. Son activité s'était déjà étendue à tout le Xinjiang, et tous les acteurs du secteur connaissaient les intentions du Roi de Jade. Or, ce dernier contrôlait à lui seul 80 % du marché des matières premières de jade de Hetian, au Xinjiang. S'il persistait dans son projet, nul ne pourrait l'arrêter, impuissant.
Après un instant de réflexion, le vieux maître Qin comprit la raison de cet acte. Il secoua la tête et dit
: «
Adila fait cela pour faire monter les prix sur tout le marché du jade de Hetian. Les relations personnelles sont une chose, les affaires en sont une autre. Il pourrait même me faire honte.
»
« Zhuang Rui, n'avez-vous pas mentionné lors de notre dernier appel téléphonique que vous possédiez également une mine de jade au Xinjiang ? Pourriez-vous nous fournir d'abord quelques matières premières ? »
Qin Xuanbing prit soudain la parole. D'ordinaire peu attentive aux affaires familiales, elle ne put s'empêcher de questionner Zhuang Rui en voyant l'air inquiet de son père et de son grand-père.
« Euh, j'ai bien développé une mine de jade avec l'oncle Tian, mais je tiens à préciser d'emblée que je ne toucherais qu'une part des bénéfices et que je ne m'occuperais pas des détails. L'extraction et la vente étaient entièrement gérées par l'oncle Tian. »
En entendant les paroles de Qin Xuanbing, Zhuang Rui faillit recracher le riz qu'il avait dans la bouche. Voyant qu'il n'avait d'autre choix que d'expliquer honnêtement la situation de la mine de jade.
« Oncle Tian ? Connaissez-vous Adila ? »
Le vieux maître Qin connaissait le nom de famille Han du prince Yu et regarda Zhuang Rui avec une certaine surprise. Il ne s'attendait pas à ce que ce jeune homme puisse être lié à cette figure si influente du Xinjiang.
« Oui, je possède désormais 50 % de cette mine de jade. »
Zhuang Rui acquiesça, pensant que c'était la première fois que Qin Xuanbing lui demandait un service. Après un instant de réflexion, il dit : « Que dirais-tu de ceci ? Je vais en parler à l'oncle Tian et te proposer d'abord un lot de jade Hetian brut, pour voir s'il accepte. Oncle Qin, qu'en penses-tu ? »
"D'accord, d'accord, il n'y a pas de problème avec le prix, suivons ce que le prince Yu a dit."
Qin Haoran n'eut pas le temps de réaliser que Zhuang Rui possédait une mine de jade et accepta sans hésiter. Sans stockage de matières premières, de nombreuses boutiques risquaient de se retrouver à court d'ornements en jade de Hetian.
Alors que Zhuang Rui sortait pour appeler le prince Yu, le deuxième oncle de Qin Xuanbing dit : « Frère, Xiaobing a vraiment trouvé la perle rare cette fois-ci. Ce jeune homme a un avenir prometteur. »
« Hmm, ce jeune homme est très consciencieux dans son travail. Haoran, n'as-tu pas dit hier que tu allais sur le continent ? Pourquoi n'y vas-tu pas avec Xiaobing et les autres ? Tu pourrais aussi rendre visite à ta belle-famille. »
Grand-père Qin était très satisfait de Zhuang Rui, son petit-fils par alliance.
Chapitre 378 Yeux violets (Partie 1)
« Xiao Bing, sais-tu quelle est la taille de la mine de jade de Zhuang Rui ? »
Pendant que Zhuang Rui était au téléphone, Fang Yi demanda à sa fille
: «
Tu sais, pour les entreprises de joaillerie comme la nôtre, la survie dépend des fournisseurs de matières premières. Bien sûr, leurs produits ne se limitent pas aux ornements en jade, mais les ornements en néphrite sont très appréciés des consommateurs et constituent un produit indispensable pour toute bijouterie.
»
Si une relation d'approvisionnement et de demande à long terme peut être établie avec la mine de jade de Zhuang Rui, alors Qin's Jewelry n'aura pas à se soucier des matières premières de néphrite pendant longtemps.
« Maman, j’étais en Angleterre tout ce temps. Comment pourrais-je connaître l’ampleur de la mine de jade de Zhuang Rui ? Il est ici en tant qu’invité, pas pour parler affaires… »
Qin Xuanbing était quelque peu contrariée par la question de sa mère. Si elle n'avait pas vu son grand-père s'inquiéter pour les matières premières de néphrite, elle n'aurait pas demandé d'aide à Zhuang Rui. Qin Xuanbing savait aussi que Zhuang Rui devait avoir des difficultés à parler plus tôt.
« Xiao Bing, ce n'est pas ce que je voulais dire. Je voulais juste savoir… »
« Oui, Xiaobing a raison. Que Xiaozhuang puisse nous aider ou non, c'est un invité aujourd'hui. Quand il entrera, n'en parlons plus. »
Après avoir entendu les paroles de sa petite-fille, grand-père Qin fit un geste de la main pour interrompre Fang Yi, qui s'apprêtait à poser d'autres questions. Il jeta un coup d'œil à son fils aîné puis dit
: «
Vous devriez préparer des cadeaux et accompagner Xiao Zhuang à son retour à Pékin. Votre fille semble pressée de se marier.
»
« Grand-père… »
Qin Xuanbing, rougissante de gêne aux paroles du vieil homme, refusa de manger et s'enfuit après avoir laissé tomber ses baguettes.
« Oncle Tian, voilà. Pensez-vous qu'il soit possible de fournir des marchandises à la famille Qin à Hong Kong ? Vous fixez le prix. Ils n'ont presque plus de bijoux en jade dans leur boutique. C'est à vous de décider si c'est faisable ou non. Je vous demande simplement votre aide personnellement. »
Après avoir réussi à joindre l'oncle Tian, Zhuang Rui lui expliqua sa relation avec Qin Xuanbing, puis mentionna la bijouterie Qin à Hong Kong. Comme il avait conclu un accord préalable avec l'oncle Tian, il se sentit quelque peu gêné après avoir fait cette révélation.
Après un moment de silence à l'autre bout du fil, la voix du vieil homme se fit entendre
: «
Petit chenapan, tu ne cesses de faire des bêtises. Voilà ce qu'on va faire
: on va envoyer quelqu'un me chercher. Ne t'inquiète pas pour les détails
; je m'en occupe.
»