Même si quelqu'un avait cru Liu Chuan, il était impossible de vérifier ses dires. Zhuang Rui, trop paresseux pour s'étendre davantage sur le sujet, préféra le laisser partir
; cela leur donnerait des hommes de main pour transporter l'or.
Après une toilette rapide, Zhuang Rui alla dans la cour rejoindre Zhou Rui, qui discutait avec Peng Fei. Ils appartenaient à la même unité, et Zhou Rui avait été le chef d'escouade de Peng Fei. Leur amitié était bien plus profonde que celle qu'ils avaient nouée avec «
Bouddha
» au poste frontière de Ruili.
« Frère Hao, pourquoi ne viens-tu pas toi aussi… »
Après avoir croisé Zhou Rui dans la cour, Zhuang Rui réfléchit un instant et décida d'emmener Hao Long. D'abord, Hao Long lui avait été présenté par Ouyang Lei, ce qui garantissait sa loyauté. Ensuite, Hao Long, comme Peng Fei, était un garde du corps qu'il avait engagé.
Si Hao Long ignore cette affaire, cela risque de créer des tensions entre eux. Il vaut mieux les mettre tous au courant. Une fois l'affaire réglée, il leur donnera à chacun une somme d'argent et les laissera libres de rester ou de partir. Cependant, Zhuang Rui est persuadé qu'ils resteront tous.
Deux heures plus tard, Zhuang Rui et son groupe de cinq personnes embarquèrent à bord d'un avion pour le Yunnan. Cependant, Zhuang Rui avait l'air un peu décoiffé car sa mère l'avait sévèrement réprimandé en quittant la maison.
Bien qu'Ouyang Wan ne se préoccupe généralement pas des affaires de son fils, c'est aujourd'hui le Petit Nouvel An, et même Zhuang Min et Zhao Guodong sont venus à Pékin. La famille aurait pu se réunir pour un repas, mais son fils ressort, ce qui la désole profondément. Bien qu'elle finisse par le laisser partir, elle repense avec nostalgie à l'époque où elle était institutrice et devait discipliner ses élèves.
Après avoir atterri, il était déjà l'après-midi. Zhuang Rui et les autres ne se rendirent pas à Ruili, mais trouvèrent un hôtel à Mangshi et réservèrent plusieurs chambres. Ce n'est qu'ensuite que Zhuang Rui révéla à Liu Chuan et aux autres le but de leur voyage.
Quand Zhou Rui et les autres entendirent cela, ce fut comme entendre un conte de fées. Cependant, puisqu'ils étaient déjà au Yunnan, ils se dirent que Zhuang Rui ne leur mentirait pas.
Comme il ne s'agissait pas d'un objet sorti clandestinement de Chine, le transporter ne représentait aucun fardeau psychologique. Ainsi, après leur choc initial, Zhou Rui et Hao Long s'y sont rapidement habitués. Partir en mission à l'étranger n'était pas une première pour eux.
Quant à Liu Chuan, il était encore plus excité. Après avoir entendu Zhuang Rui raconter qu'il avait tué un léopard, il ne cessait de crier qu'il voulait aller au Myanmar pour tuer un tigre. Zhuang Rui, naturellement, fit comme si de rien n'était.
« Très bien, répartissons les tâches. Il nous faut une voiture pour rejoindre l'héliport, Peng Fei s'en charge. Hao Ge et Zhou Ge, allons ensemble au centre commercial acheter quatre sacs à dos, aussi grands que possible mais discrets, et aussi des valises pliables… »
Après avoir expliqué toute l'histoire au groupe, Zhuang Rui commença à répartir les tâches.
Comme les boîtes à l'intérieur de la grotte portaient des inscriptions japonaises, l'or contenu dans les boîtes en fer-blanc dut être retiré et remis dans la boîte qu'il avait apportée. Zhuang Rui connaissait une boîte pliable en toile à roulettes, idéale pour ranger l'or.
Chapitre 514 Dévoilement du trésor (Partie 2)
Quant à l'achat d'un sac à dos, Zhuang Rui avait envisagé d'acheter un lot de bijoux.
Zhuang Rui n'y avait pas prêté attention ce jour-là, mais l'expression « trente boîtes à bijoux » était probablement une erreur de traduction de Peng Fei. Il aurait été plus juste de parler de trente boîtes. Chaque boîte était de petite taille, semblable aux boîtes laquées utilisées par les gens du peuple à Pingyao, dans le Shanxi.
Zhuang Rui ne voulait pas remettre ces bijoux à Hu Rong car certains d'entre eux présentaient des caractéristiques birmanes, et Hu Rong serait certainement capable de les reconnaître.
Heureusement, il n'y avait pas grand-chose, et c'étaient tous de petits objets, alors Zhuang Rui a préparé plusieurs sacs à dos, un pour chaque personne.
Arrivé au plus grand centre commercial de Mangshi, Zhuang Rui fut séduit par une boîte qui se pliait en une fine couche, en toile verte doublée de cuir souple. Elle était parfaitement adaptée pour y entreposer temporairement de l'or.
D'après le vendeur, de nombreux parieurs de pierres brutes venus au Yunnan utilisent ce type de boîte pour les entreposer. Zhuang Rui se renseigna et apprit qu'il leur en restait cinquante en stock
; il en passa commande.
Ces boîtes sont assez grandes. Zhuang Rui les a mesurées et a estimé qu'elles pouvaient facilement contenir une ou deux cents lingots d'or. Les lingots étaient assez lourds
; sans les soulever, Zhuang Rui a estimé que chacun pesait entre un et un kilo et demi. Ils avaient probablement été fabriqués par les Japonais à l'aide de moules après avoir été fondus pour faciliter leur transport.
Cependant, même pliées, ces boîtes occupaient encore un espace considérable. Désemparé, Zhuang Rui appela Peng Fei et lui demanda de trouver un véhicule pour le transport de passagers et de marchandises.
Alors que le centre commercial s'apprêtait à fermer ses portes en soirée, Peng Fei est arrivé au volant d'un petit camion pouvant accueillir quatre personnes à l'avant et équipé d'un conteneur à l'arrière, et c'est ainsi qu'il a réussi à y charger toutes les dizaines de boîtes.
Rien ne se passa cette nuit-là. Le lendemain matin, vers quatre heures, le groupe se rendit en voiture à la frontière sino-birmane. Zhuang Rui avait déjà obtenu les coordonnées d'Ouyang Lei. Peng Fei connaissait le terrain comme sa poche. Après avoir consulté les coordonnées, il n'eut même pas besoin de carte et se rendit directement sur place.
Cependant, alors qu'ils se trouvaient encore à plus de dix kilomètres des coordonnées indiquées, ils ont été arrêtés et contrôlés à plusieurs reprises car un exercice militaire à petite échelle avait lieu dans la zone et que des soldats gardaient plusieurs passages principaux.
Après avoir appris que Zhuang Rui prévoyait d'utiliser directement les sept tonnes d'or restantes au Myanmar, Ouyang Lei soumit ouvertement un document écrit à plusieurs hauts responsables de la Commission militaire centrale pour approbation. Le sujet était, bien entendu, qu'un certain patriote avait fait don d'une cargaison d'or au pays et que l'armée se devait d'apporter sa coopération.
Cette affaire ayant été initiée par Ouyang Lei, il en fut naturellement chargé. C'est ainsi que la XXXe division des forces spéciales se retrouva à mener cet exercice.
Après que Zhuang Rui eut transmis le mot de passe que lui avait donné Ouyang Lei, il poursuivit son chemin sans encombre et arriva aux coordonnées indiquées.
« Nom de Dieu, c'est un énorme hélicoptère ! »
Avant même de sortir de la voiture, Liu Chuan s'écria avec enthousiasme en apercevant un hélicoptère au loin. Devant eux s'étendait un espace dégagé de plusieurs centaines de mètres carrés, envahi par les herbes folles, où un hélicoptère était tranquillement stationné.
Cet hélicoptère est assez gros, au moins deux fois plus gros que l'hélicoptère délabré à bord duquel Zhuang Rui était en Birmanie, et il est entièrement de couleur vert militaire.
Cependant, les zones de part et d'autre de la cabine qui auraient dû afficher cinq étoiles et la date du 1er août étaient recouvertes d'une couche de peinture noire, ce qui paraissait un peu déplacé.
Nous ne pouvons rien y faire, car la situation est loin d'être légale. Si l'hélicoptère était découvert par l'armée birmane à l'intérieur des frontières du pays et ne portait aucun marquage, une certaine marge de manœuvre serait possible.
Bien sûr, les risques d'être découverts sont minimes, car il n'y a pratiquement aucune troupe stationnée à la frontière sino-birmane. Même le gouvernement militaire birman, incapable de vaincre les troupes du Kuomintang à l'époque, sait qu'il serait inutile de déployer davantage de soldats à la frontière sino-birmane
; il a donc simplement transféré la majeure partie de ses troupes dans la région où le nord du Myanmar borde l'Inde.
« Il n'y a pas beaucoup de ces hélicoptères dans le pays. Sergent, qui voulez-vous piloter, ou devrais-je le faire ? »
Peng Fei gara la voiture à côté de l'hélicoptère et se tourna vers Zhou Rui pour lui demander où il se trouvait. La voiture ne pouvant accueillir que quatre personnes, Zhou Rui, Hao Long et Peng Fei se retrouvèrent à l'étroit sur la banquette arrière.
« Conduis-la, je n'y ai pas touché depuis des années, je suis rouillé… »
Zhou Rui savait qu'en matière de compétences militaires et d'utilisation de l'équipement, il restait inférieur à Peng Fei. Lorsque Zhou Rui prit sa retraite, Peng Fei était déjà reconnu comme un roi des soldats.
Zhuang Rui sortit de la voiture et échangea des mots de passe avec un capitaine qui gardait l'hélicoptère. Ces mots de passe étaient complexes
; il ne s'agissait évidemment pas d'une formule du genre «
Le Roi Céleste protège la Pagode du Tigre Terrestre qui domine le Démon de la Rivière
», mais plutôt d'une combinaison de chiffres et de lettres.
Après avoir constaté que le mot de passe de Zhuang Rui était correct, l'officier lui a remis l'hélicoptère sans même vérifier son identité et lui a communiqué les caractéristiques de l'appareil, sa capacité en carburant et son autonomie.
Certains amis trouveront peut-être cette décision précipitée, mais c'est ainsi que cela fonctionne dans l'armée. Les ordres doivent être obéis sans discussion. C'est la discipline militaire, contrairement aux agissements parfois vains de la police locale. Quiconque a servi dans l'armée sait que, dans l'armée, un ordre est un ordre, et qu'il n'y a pas de place pour la négociation.
Il y avait aussi des explosifs plastiques à bord, que Zhuang Rui avait expressément demandés. Vu le peu de temps disponible et le contrôle strict de ces produits en Chine, même si Peng Fei avait été très compétent, il n'aurait pas pu s'en procurer. Zhuang Rui en a donc demandé à Ouyang Lei. On ne pouvait pas vraiment utiliser des pelles pour dégager le trou béant plus tard, n'est-ce pas
?
Une fois la passation de consignes terminée, le capitaine est reparti. Il avait reçu l'ordre de revenir dans 24 heures. Quant à ce que faisait l'hélicoptère ou qui le piloterait, cela ne le regardait pas.
Une fois que le groupe eut transféré tous les cartons et les sacs à dos dans l'immense hélicoptère, Peng Fei s'assit dans le siège du pilote, démarra le moteur et décolla lentement.
La porte de la cabine de l'hélicoptère est étanche. Une fois fermée, le bruit du vent et des rotors diminue immédiatement, contrairement à l'hélicoptère miteux dans lequel j'ai voyagé au Myanmar, où j'ai immédiatement eu la bouche pleine d'air.
« Génial, génial ! Nom de Dieu, quelle vie palpitante ! Incroyable, je déménage aussi à Pékin, je m'installerai dans ta maison à cour et je te suivrai partout… »
C'était la première fois que Liu Chuan prenait l'hélicoptère, et il gesticulait avec enthousiasme dans la cabine. Il regrettait de ne pas avoir emporté d'appareil photo
; sinon, il aurait pu prendre une photo, qui aurait été vraiment impressionnante.
« Quelle absurdité ! Tu me suivrais jusque dans le lit de ma femme ? »
Zhuang Rui lança un regard agacé à Liu Chuan. Il aurait dû demander à Ouyang Lei de lui trouver un avion en piteux état pour que Liu Chuan puisse ressentir les turbulences.
Peng Fei pilotait l'hélicoptère le long de la chaîne de montagnes Sauvage, pénétrant au Myanmar. La jungle dense apparut de nouveau à Zhuang Rui. Contemplant le paysage familier en contrebas, Zhuang Rui ne put s'empêcher de toucher son épaule gauche
; elle le faisait encore légèrement souffrir.
«Ancien chef d'escouade, pourriez-vous m'aider à estimer le site d'atterrissage ?»
Après deux heures de vol, l'hélicoptère arriva sur le flanc de la colline où se trouvait la grotte renfermant l'or. Heureusement, il n'y avait pas de grands arbres, ce qui permit à l'hélicoptère d'atterrir de justesse.
Le vent violent généré par les hélices plaquait les herbes jaunies et desséchées au sol, et même les plus petites pierres roulaient. Après plusieurs corrections, l'hélicoptère atterrit lentement.
À cet instant, le front de Peng Fei était également couvert de perles de sueur grosses comme des graines de soja. Il faut savoir que piloter un avion en terrain montagneux est une épreuve absolue pour tout pilote.
Zhuang Rui jeta un coup d'œil à sa montre
; il était 10h20. Il ne pouvait pas contacter Hu Rong d'ici, il ne pouvait donc que déplacer l'or et se diriger directement vers la mine, en supposant que Hu Rong y aurait quelqu'un qui l'attendrait.
Après avoir quitté l'hélicoptère, le groupe prit des outils de terrassement et, suivant les instructions de Zhuang Rui, dégagea la végétation autour de l'entrée effondrée de la grotte. Peng Fei mesura la hauteur de la grotte et établit un point de bombardement à chacun des quatre angles.
"boom!"
Une forte explosion retentit, et des débris jaillirent de l'entrée de la grotte, frappant l'hélicoptère avec un crépitement et laissant des taches blanches sur sa coque extérieure.
Une fois la poussière retombée, une ouverture sombre d'un mètre de haut apparut devant eux. Liu Chuan, d'une témérité insensée, jeta aussitôt sa pelle et se précipita vers l'ouverture. Peng Fei tenta de l'arrêter, en vain, et cria derrière lui
: «
Attends un peu avant d'entrer
! La grotte est scellée depuis trop longtemps
; laisse-la s'aérer un peu…
»
«Mon Dieu, quel énorme serpent...»
Avant que Peng Fei ait pu finir sa phrase, Liu Chuan revint en courant, paniqué, pointant l'entrée de la grotte d'une main, visiblement terrifié.
Le python birman que Zhuang Rui avait aperçu la dernière fois se balançait en sortant de la grotte. L'explosion semblait l'avoir quelque peu désorienté. Il tourna un moment autour de l'entrée de la grotte avant de disparaître lentement dans l'herbe.
La grotte n'était pas très grande, une vingtaine de mètres de long seulement. Après avoir attendu plus d'une demi-heure et dégagé les décombres à l'entrée, Peng Fei prit une lampe torche et s'y engouffra le premier, suivi des autres. Zhou Rui resta à l'extérieur pour faire le guet.
«Tousse tousse... Ceci... ceci est tout en or
?»
Une fois entrés dans la grotte, le groupe secoua la poussière des parois, ce qui fit tousser Liu Chuan dès qu'il ouvrit la bouche.
La grotte avait manifestement été aménagée par des soldats japonais. Bien que peu longue, elle était très large, et trois ou quatre personnes pouvaient s'y tenir côte à côte. Au fond de la grotte, plus d'une douzaine de caisses empilées étaient présentées au groupe.
Chaque caisse mesure environ deux mètres de long et un mètre de haut et de large. Ces caisses ne sont pas entièrement en tôle
; on aperçoit du bois au niveau des joints. Deux caisses empilées atteignent une hauteur supérieure à deux mètres.
Chaque boîte était scellée, mais le sceau avait depuis longtemps disparu, et il n'en restait que quelques traces.
Sur la boîte faisant face à Zhuang Rui et aux autres, il y avait une serrure en fer, elle aussi rouillée.
« Liu Chuan, non ! Fais attention ! »
Liu Chuan prit une pelle et frappa le cadenas en fer. Soudain, les deux caisses empilées s'effondrèrent.
La boîte brisée et la brique d'or de la taille d'une paume, qui brillait intensément sous les projecteurs, s'écrasèrent sur Liu Chuan.
Chapitre 515 Transactions sur actions
Si une maison remplie d'or et de jade fait rêver tout le monde, se faire frapper par un lingot d'or de la taille de la paume d'un bébé, extrêmement fin et extrêmement lourd, n'est pas une chose agréable.
Bien que Peng Fei ait averti Liu Chuan avant que la boîte ne se brise et l'ait tiré en arrière, Liu Chuan n'a pas pu l'éviter complètement. Une brique d'or qui a glissé de la boîte au-dessus de lui a effleuré la tête, et le sang a immédiatement jailli.
« Nom de Dieu, ce n'est pas de l'or, c'est une bombe… »
Du sang coulait de son front et lui coulait dans la bouche. Liu Chuan poussa un cri. Il s'essuya la main avec ce sang et l'examina à la lumière
: sa main était couverte de sang.
« Partez d'ici, partez d'ici en premier. Peng Fei, soigne Da Chuan… »
En voyant le chaos qui régnait à l'intérieur de la grotte, Zhuang Rui ne put s'empêcher de regretter d'avoir emmené Liu Chuan. Il était doué pour semer la zizanie, mais incapable de résoudre les problèmes.
Heureusement, Liu Chuan n'avait qu'une coupure au front et n'avait pas besoin de pansement. Peng Fei prit une bouteille d'eau minérale dans l'hélicoptère, la nettoya et lui appliqua un pansement. Il n'avait rien de grave.
Pendant que Liu Chuan soignait ses blessures, Zhuang Rui examina la lingot d'or qu'il tenait à la main, qu'il avait ramassée négligemment en sortant de la grotte.
Ce lingot d'or ne mesure que quatre ou cinq centimètres de long, environ deux centimètres de large et moins d'un centimètre d'épaisseur. Il ressemble davantage à une barre d'or. Malgré sa petite taille, il est étonnamment lourd en main et brille d'une lumière dorée éclatante au soleil.
Zhuang Rui estima que cette minuscule quantité devait peser environ 1
000 grammes, soit environ un kilogramme. Bien qu'il sût que la densité de l'or était de 19,32, il ne s'attendait pas à ce qu'une si petite quantité soit si lourde.
« Cela me semble différent de ce que j'ai vu ce jour-là ? »
Zhuang Rui était quelque peu perplexe. Ce qu'il avait vu ce jour-là, c'étaient de gros lingots d'or. Pensant à cela, Zhuang Rui tourna la tête et utilisa son énergie spirituelle pour regarder directement à l'intérieur de la grotte.
«Voilà comment ça se passe...»
Après une observation attentive, Zhuang Rui réalisa que les grandes briques d'or étaient en réalité formées par l'assemblage de ces petites briques d'or, et qu'au premier coup d'œil, elles ressemblaient à une seule et même grande brique d'or.
De plus, ces boîtes ne contenaient pas que des lingots d'or. Dans l'une d'elles, d'une hauteur équivalente à la moitié de celle d'un homme, la majeure partie de l'espace était occupée par des cadres en bois sur lesquels l'or était soigneusement disposé.
« Bon sang, oh là là, comment se fait-il qu'il y ait encore autant de bois ? »
Tandis que Zhuang Rui contemplait l'or, le cri de Liu Chuan retentit de nouveau à l'intérieur de la grotte. Puis, l'homme s'enfuit, une écharde de bois plantée dans la paume, qu'il tendait vers la lumière du soleil en essayant de l'en extraire.
« N'y va pas, gamin. Ces morceaux de bois servent à supporter le poids. L'or est plus dense que la plupart des métaux, il faut donc le séparer pour le transporter. Si tu le mets dans une seule boîte, il n'y aura plus de grues disponibles… »
Zhuang Rui avait lui aussi compris le nœud du problème. Il se leva, prit quelques caisses dans l'hélicoptère et retourna à l'intérieur avec Peng Fei et Hao Long.
Une fois à l'intérieur de la grotte, Peng Fei a fixé deux puissants projecteurs à la paroi rocheuse, illuminant instantanément la grotte.
« Non, chaque boîte ne peut contenir que 100 yuans maximum. Au-delà, elle ne tiendra pas… »
Alors que Zhuang Rui triait les lingots d'or, il en vérifia la quantité. Lorsqu'il en eut une centaine, il ferma la boîte et tenta de la soulever. Il lui fut impossible de la soulever d'une seule main.