« Maire Xue… ? »
En voyant la première personne à sortir de la voiture, le maire Cen écarquilla les yeux. C'était le maire de la ville, un poste bien supérieur à celui de son adjoint, qui n'était même pas membre du comité permanent.
Le maire Cen n'osait pas croire que le maire Xue était là pour rivaliser avec lui pour les plus de 100 millions de dollars de réalisations.
Mais le plus surprenant restait à venir. Après que le maire Xue soit sorti de la voiture, il s'est immédiatement dirigé vers l'autre côté, a ouvert la portière, et la personne qui en est sortie ensuite a provoqué chez le maire Cen une sueur froide.
Le maire Cen ne pouvait ignorer le directeur Xia du bureau du Comité provincial du Parti. Cet homme est le principal intendant du grand patron. Lorsque ce dernier apparaît à la télévision, c'est généralement le directeur Xia qui se tient derrière lui. En un sens, le directeur Xia représente le secrétaire Xiao.
Bien que le maire Cen et eux fussent à peu près au même niveau hiérarchique, le maire Cen savait que lui, un vice-maire qui n'avait même pas été admis au Comité permanent du Comité municipal du parti, était totalement incomparable à eux.
Le maire Cen se prépara mentalement et alla à leur rencontre en disant : « Maire Xue, directeur Xia, qu'est-ce qui vous amène ici ? »
Le directeur Xia ignora le maire Cen et fit la sourde oreille à sa main tendue. Au lieu de cela, il regarda le maire Xue et demanda : « Est-ce là l'usine de céramique appartenant à Xu Guoqing ? »
« Oui, ça devrait être ça… »
Le maire Xue jeta un coup d'œil aux policiers lourdement armés, son visage se durcissant légèrement. Il murmura au maire Cen : « Xiao Cen, que faites-vous ? Que font ces policiers ? »
En chemin, le directeur Xia avait déjà révélé quelque chose au maire Xue
: cet artiste céramiste, Xu Guoqing, était très apprécié du patron, mais à son arrivée, il avait trouvé l’usine encerclée par la police. Si le secrétaire Qi l’apprenait, le maire Xue devrait également assumer ses responsabilités.
« Monsieur le maire Xue, je… je n’avais pas le choix. Monsieur Yamaki a insisté pour inviter Monsieur Xu au Japon afin d’échanger des idées sur l’art de la céramique
; sinon, il n’aurait pas été disposé à investir ces 150 millions de dollars… »
Le maire Cen se sentait un peu lésé. « J'ai fait tout ça pour le développement économique de la ville et de la province. Mais aux yeux de ces deux personnes, c'est comme si j'avais commis une énorme erreur. »
« Le développement économique ne saurait se faire au détriment de l'environnement ni des intérêts de la population. Monsieur le Maire, ne laissons pas, dans un siècle, on nous critiquer dans notre dos… »
Le directeur Xia répéta mot pour mot les paroles du secrétaire Qi. Une fois terminé, il mit ses mains derrière son dos et entra dans l'usine de céramique dont les portes étaient grandes ouvertes.
Il y avait beaucoup trop de monde aujourd'hui. Le lévrier irlandais posté devant l'usine, terrorisé, s'est réfugié dans sa tanière, la queue entre les pattes. Personne n'a daigné intervenir auprès du directeur Xia.
« Xiao Cen, l'idée du directeur Xia est aussi la mienne. On ne peut pas se contenter d'aborder le problème sous l'angle des indicateurs économiques. Le bien-être des gens est tout aussi important. Il est facile de détruire l'environnement, mais il est très difficile de le reconstruire… »
Le maire Xue jeta un coup d'œil à Yamaki Taro dans la voiture, dit quelques mots au maire Cen à voix basse, puis suivit le directeur Xia jusqu'à l'usine.
« Quoi… qu’est-ce qui se passe, bon sang ? »
Le maire Cen, l'air absent, se tenait devant la voiture, visiblement déconcerté. Quelques jours auparavant, lors de la réunion du cabinet du maire, le maire Xue avait demandé à ses adjoints d'agir avec plus d'ambition et de se concentrer sur le développement économique. Comment la situation avait-elle pu changer à ce point en deux jours seulement
?
Cela représente 150 millions de dollars américains
! Converti en yuans, cela équivaut à plus d'un milliard. Même dans les provinces économiquement développées, il s'agit d'un investissement considérable. Vu les intentions du maire Xue et du directeur Xia, cet investissement a été catégoriquement rejeté.
Pour le maire Cen, l'investissement lui-même importait peu
; ce qui comptait, c'était la perte de son précieux acquis, qui le rendait furieux. S'il ne découvrait pas la vérité, il ne fermerait pas l'œil de la nuit.
« Monsieur Cen, que se passe-t-il exactement ? J'ai l'impression que votre camp n'accorde pas beaucoup d'importance à cet investissement. »
Yamaki Taro avait vaguement entendu quelques mots de leur conversation, mais bien qu'il fût un expert de la Chine, il ne parvenait toujours pas à saisir pleinement la subtilité avec laquelle les fonctionnaires chinois s'exprimaient.
« Je ne sais pas, monsieur Yamaki, entrons et voyons voir… »
Le maire Cen voulait retenter l'expérience. Certes, un développement économique vigoureux nuirait aux intérêts de certains, mais si les indemnisations étaient bien faites, cela ne suffirait-il pas
?
Le maire Cen ignorait qu'immédiatement après le discours du secrétaire Qi sur l'importance de la protection de l'environnement, tous les projets fortement polluants de la province, tels que les usines de papier, avaient été suspendus.
Bien sûr, Zhuang Rui ignorait qu'un simple coup de fil avait bouleversé le centre économique de toute une province. Si les investisseurs savaient que c'était grâce à lui, ils l'auraient sans doute lynché.
« Monsieur Xu, la céramique de Cizhou constitue le patrimoine culturel le plus important de la province du Hebei, témoignant du savoir-faire céramique avancé de cette région dans l'Antiquité. Votre capacité à la restaurer représente une contribution majeure au développement culturel du Hebei… »
En venant ici, le directeur Xia s'était documenté sur la culture des fours de Cizhou. À présent, tenant la main de Xu Guoqing, il s'exprimait avec une grande éloquence. Cependant, son regard oscillait entre Peng Fei et Zhuang Rui.
Conformément aux instructions du patron, nous devons être polis avec le jeune homme du nom de famille Zhuang, mais il y a deux jeunes hommes dans la pièce, et le directeur Xia n'arrive pas à identifier Zhuang Rui.
« Directeur Xia, les personnes qui sont venues tout à l'heure n'ont pas dit cela… »
Xu Guoqing fit la moue, juste à temps pour voir le maire Cen entrer, et poursuivit : « À l'instant même, quelqu'un a tenté de trahir et a livré aux Japonais la technique de cuisson des fours de Cizhou… »
Le maire Cen entendit cela dès qu'il franchit la porte, et son visage devint aussitôt rouge. Il ne s'attendait pas à ce que cette personne désigne un moine du doigt et l'insulte en le traitant de moine chauve, sans même lui adresser la parole.
«
Monsieur Xu, je n’ai pas besoin de vos techniques de cuisson. J’espère que vous pourrez aller au Japon. Je peux vous fournir le laboratoire de céramique le plus avancé au monde, cent fois meilleur que celui d’ici…
»
Yamaki suivit le maire Cen et entendit les paroles de Xu Guoqing. Le Japonais s'avança et s'inclina de nouveau à quatre-vingt-dix degrés, mais ses propos firent froncer les sourcils à l'assemblée.
« Monsieur Yamaki veut-il dire que les conditions dans notre pays ne sont plus convenables ? »
Zhuang Rui a pris la parole.
« C’est exact. Je peux affirmer avec certitude que les conditions expérimentales de votre pays sont bien inférieures aux nôtres… »
Yamaki était aussi un peu agacé. Depuis son arrivée en Chine, des fonctionnaires de tout le pays rivalisaient d'efforts pour l'inviter. Ils n'étaient pas exactement obséquieux, mais presque. Or, lorsque ces deux fonctionnaires sont arrivés à l'instant, ils ne lui ont même pas adressé un regard, ce qui a blessé l'orgueil de Yamaki.
"Oh?"
Zhuang Rui haussa un sourcil et dit : « Si je ne m'abuse, vous autres Japonais étudiez la porcelaine officielle de Cizhou depuis des décennies, n'est-ce pas ? Puisque vous possédez les meilleurs laboratoires du monde, pourquoi n'avez-vous obtenu aucun résultat de recherche jusqu'à présent ? Vos chercheurs sont-ils trop stupides, ou bien ce que vous avez dit, Monsieur Yamaki, est-il faux ? »
«
Idiot
! Tu n’as pas le droit d’insulter notre grand empire japonais
!
» Yamaki Taro, qui avait affiché une attitude respectueuse, devint soudain féroce en entendant les paroles de Zhuang Rui, comme s’il était sur le point de se battre à mort avec lui.
«
Putain, c'est un militariste, ce fils de pute…
»
Après avoir proféré des injures, Zhuang Rui regarda le maire Cen et dit : « Vous allez investir ce genre de déchets en Chine ? N'avez-vous pas peur que vos ancêtres sortent de leurs tombes et vous maudissent ? »
Le maire Cen n'avait jamais entendu de telles paroles. Ses lèvres tremblaient tandis que Zhuang Rui parlait, son visage se figeait, mais il était incapable de prononcer un seul mot pour répliquer. Il aurait voulu qu'un tremblement de terre se produise à cet instant précis, créant une brèche dans laquelle il pourrait se réfugier.
« Baka ! Je te défie en duel… »
En entendant l'insulte de Zhuang Rui, Shanmu se précipita furieusement vers lui, mais avant qu'il ne puisse l'atteindre, Peng Fei le bloqua. Peng Fei appuya doucement sur les côtes de Shanmu de sa main droite, puis, d'un geste brusque, le repoussa violemment.
« Monsieur Cen, je suis extrêmement mécontent de l'environnement d'investissement de votre pays. Tous les accords d'investissement antérieurs sont par la présente annulés… »
Bloqué par Peng Fei, Shanmu comprit la situation. Si une bagarre éclatait, même le maire Cen ne lui viendrait probablement pas en aide. Après quelques mots polis, Shanmu, ne souhaitant plus s'attarder, s'en alla.
«
Mince alors, le Grand Empire Japonais, hein
? Si mon grand-père voyait ce petit Japonais, il le découperait en morceaux au couteau…
»
Après le départ de Yamaki Taro, Zhuang Rui restait quelque peu indigné. Lui qui jurait rarement, se sentait vraiment étouffé s'il ne laissait pas échapper quelques jurons.
Zhuang Rui eut soudain une idée tordue. Il donna un coup de coude à Yu Zhengjun, assis à côté de lui, et murmura : « Vieux Yu, et si on demandait à quelques personnes de provoquer un accident de voiture à ce petit Japonais ? »
Zhuang Rui pensait que, puisqu'il y avait un homme d'affaires japonais de moins, les Japonais se contenteraient de quelques protestations et que le ministère des Affaires étrangères s'en chargerait. Ce n'était de toute façon que de la rhétorique diplomatique, et il serait parti depuis longtemps.
«Non, je n'oserais pas...»
Yu Zhengjun sursauta presque en entendant les paroles de Zhuang Rui. Ce Pékinois semblait si calme, comment pouvait-il être aussi terrifiant une fois hors de lui ? Il était capable de tuer quelqu'un sur le champ.
Bien que Zhuang Rui parlât à voix basse, la pièce n'était pas grande et tous les occupants l'entendirent. Le maire Cen comprit alors que cet homme du nom de Zhuang n'était pas quelqu'un de bienveillant.
Ceux qui osent tenir de tels propos devant des représentants du gouvernement sont soit des imbéciles depuis leur enfance, soit issus de milieux influents et ne craignent aucune conséquence. À voir Zhuang Rui, il ne ressemble absolument pas à un épileptique.
Voyant que Zhuang Rui semblait encore un peu rancunier, Peng Fei se pencha à son oreille et murmura : « Frère Zhuang, je lui ai juste donné un petit coup de poignard, une blessure invisible. Si ce vieux salaud ne s'en aperçoit toujours pas dans quinze jours, ça suffira à le tuer… »
Le geste de Peng Fei s'apparente à la technique de «
coupure du pouls
» de la médecine traditionnelle chinoise. Cela peut paraître mystérieux, mais c'est en réalité comme enfoncer un clou dans une zone où le sang et le qi abondent dans les organes internes. Une stase sanguine trop importante et prolongée rend le traitement très difficile. Or, cette technique est particulièrement insidieuse, et c'est la première fois que Peng Fei l'utilise.
« Bien fait pour toi, haha, Peng Fei, quand tu te marieras, je te donnerai une grosse enveloppe rouge… »
En entendant les paroles de Peng Fei, Zhuang Rui ressentit un immense soulagement. La frustration qu'il avait éprouvée tout l'après-midi s'était complètement dissipée grâce à son rire.
La voix de Peng Fei était bien plus douce que celle de Zhuang Rui. Le directeur Xia et les autres ignoraient ce qui faisait rire Zhuang Rui, mais ils se demandaient tous si ce jeune homme audacieux deviendrait réellement japonais.
« Monsieur le Maire Xue, Monsieur le Directeur Xia, je dois vous présenter mes excuses. Je me suis uniquement concentré sur le développement économique, négligeant les questions environnementales et les conditions de vie, et je n'ai pas tenu compte de l'avis de Monsieur Xu Guoqing. Monsieur le Maire Xue, je vous présente mes excuses. »
Le maire Cen comprit que le voyage du directeur Xia avait très probablement été orchestré par ce jeune homme. Le secrétaire provincial du Parti s'occupant personnellement de l'affaire, il pouvait faire une croix sur l'idée de renverser la situation.
Le maire Cen est un homme de décision. Il a immédiatement changé d'avis et annulé sa proposition précédente. Son visage était grave et il s'est même livré à une autocritique devant Zhuang Rui. Cet homme est vraiment capable de s'adapter et de se montrer flexible.
« Vous devez être Zhuang Rui, M. Zhuang ?
La directrice Xia ignora le maire Cen et s'avança vers Zhuang Rui. À trois ou quatre mètres de lui, elle tendit les deux mains. Le maire Cen les vit clairement
: il s'agissait bien de deux mains. Non seulement le maire Cen écarquilla les yeux, mais le maire Xue fut également stupéfait. Ces deux maires, en poste dans la capitale provinciale, étaient en contact régulier avec la directrice Xia et connaissaient donc parfaitement son arrogance habituelle.
Il faut bien comprendre que dans ce petit coin de la province du Hebei, on peut compter sur les doigts d'une main le nombre de personnes capables d'obtenir l'aide du directeur Xia.
Chapitre 797 Contexte
En tant que principal représentant du comité provincial du parti, les paroles et les actes du directeur Xia peuvent, dans une certaine mesure, refléter ceux du secrétaire Qi. En Chine, le nombre de personnes capables d'obtenir une poignée de main du secrétaire Qi, haut fonctionnaire régional, se limite probablement à une poignée de personnes, hormis quelques retraités.
Compte tenu de l'âge de Zhuang Rui, et considérant la voiture immatriculée à Pékin à l'entrée, tous les présents, à l'exception de Yu Zhengjun qui était encore un peu confus, savaient parfaitement que ce jeune homme n'était certainement pas quelqu'un à sous-estimer.
Le maire Xue semblait pensif. Il réfléchissait à la manière de se rapprocher de Zhuang Rui. Il savait que pour progresser dans sa carrière, il lui faudrait une nomination du Département de l'organisation du Comité central du Parti communiste chinois, une décision que la province ne pouvait prendre unilatéralement.
Le maire Cen était livide. Bien qu'il n'ait pas été impoli auparavant, la présence de l'équipe d'intervention conjointe ne laissait aucun doute sur son lien avec elle. Suite à la réprimande cinglante de Zhuang Rui, le maire Cen comprit qu'il s'était vraiment attiré les foudres de quelqu'un.
Quant au propriétaire des lieux, Xu Guoqing, il ignorait tout de ce qui s'était passé et croyait toujours que le bien triompherait du mal et que la justice régnerait dans le monde.
« Je suis Zhuang Rui, et vous êtes… »
On ne frappe pas un visage souriant, n'est-ce pas ? Zhuang Rui devina que la personne en face de lui devait être quelqu'un que son oncle avait trouvé. Voyant que le maire Cen n'osait pas dire un mot, Zhuang Rui comprit que cette personne devait être quelqu'un de haut rang.
« Mon nom de famille est Xia, et je m'appelle Xia Yanbing. Je travaille au Comité provincial du Parti. Je suis ici sur instruction du secrétaire Qi pour rendre visite à l'artiste populaire M. Xu Guoqing… »
Bien que Xia Yanbing ait prétendu être venu voir Xu Guoqing, il gardait les mains jointes à celles de Zhuang Rui. L'affaire était déjà réglée, alors pourquoi se soucierait-il de Xu Guoqing
? Son véritable objectif était de trouver un moyen d'en apprendre davantage sur les origines de Zhuang Rui.
Bien que le secrétaire Qi n'ait pas explicitement révélé l'identité de Zhuang Rui, le fait qu'il lui ait expressément demandé d'effectuer ce voyage témoigne de l'importance qu'il accorde à Zhuang Rui ou à son parcours. Pour que le secrétaire Qi agisse ainsi, la personne en question doit avoir un rang équivalent ou supérieur à celui de vice-ministre. S'il s'agissait d'une personne de même rang, le secrétaire Qi n'aurait pas fait autant d'histoires.
Ainsi, même si Xia Yanbing n'a pas dit grand-chose, elle avait déjà clairement exposé toute l'histoire et souligné que c'était le secrétaire Qi qui lui avait demandé de s'en occuper, ce qui a donné beaucoup de crédit à la puissante influence de Zhuang Rui.
«Mon Dieu, Secrétaire Qi...»
En entendant les paroles du directeur Xia, Yu Zhengjun resta bouche bée d'étonnement et se couvrit rapidement la bouche de la main.
Sans parler du secrétaire Qi, même le directeur Xia était quelqu'un que Yu Zhengjun considérait comme inaccessible. Il ne s'attendait pas à ce que le directeur Xia soit si aimable envers Zhuang Rui… non, « respectueux » serait peut-être un terme plus approprié.
« Vieux Yu, tu m'as écouté, n'est-ce pas… »
Li Dali donna un léger coup de coude à Yu Zhengjun par-derrière. En réalité, Li Dali était lui aussi bouleversé. Il gagnait sa vie dans la province du Hebei et était choqué par cette scène. Zhuang Rui était un homme dont le moindre geste provoquait un véritable cataclysme.
« C’est exact, c’est exact, Monsieur Li, je m’en occuperai ce soir. Je veillerai à ce que Monsieur Zhuang soit bien pris en charge… »
Yu Zhengjun hocha la tête à plusieurs reprises, se demandant s'il devait demander à sa maîtresse, étudiante à l'université, de trouver quelques-unes de ses camarades de classe pour le remplacer, car Zhuang Rui préférait sans doute quelqu'un de plus jeune et de plus innocent.
"Hehe, j'ai bien peur que cette situation ne soit pas la tienne, mon frère..."
Li Dali laissa échapper un petit rire et désigna les deux personnes qui se serraient la main. Si Zhuang Rui n'était pas parti, c'était sans aucun doute le directeur Xia qui aurait tout organisé
; Yu Zhengjun n'était tout simplement pas à la hauteur.
« Oh, alors je dois remercier le secrétaire Qi, et remercier le directeur Xia d'avoir pris le temps, malgré son emploi du temps chargé, de traiter cette affaire… »
Zhuang Rui ignorait tout de l'identité du secrétaire Qi. Mais à en juger par ses suppositions, son oncle devait avoir une grande influence ; il était très probablement le personnage le plus important de la province du Hebei. Il était donc tout à fait naturel que le maire Cen cède et admette sa défaite.
«
Monsieur Zhuang, Monsieur Xu Guoqing a été lésé par les événements d'aujourd'hui. Je souhaiterais vous inviter, vous et Monsieur Xu, à dîner ce soir, et j'espère que vous me ferez l'honneur de m'accueillir…
»
Même les supérieurs hiérarchiques doivent faire preuve de considération envers des personnes comme lui, il est donc impératif qu'il le serve bien. De plus, Xia Yanbing est gouvernante en chef depuis cinq ou six ans, et un poste de vice-gouverneur sera pourvu l'année prochaine
; il a donc encore de bonnes chances d'être promu.
Bien que le secrétaire Qi doive désigner quelqu'un pour cette affaire, le pouvoir de décision reste entre les mains du gouvernement central. Comme le dit l'adage, avoir des relations au sein du système judiciaire facilite l'obtention d'un poste officiel. Le directeur Xia souhaite également élargir son réseau, au cas où certaines personnes pourraient lui être utiles un jour.
"nuit?"
Zhuang Rui jeta un coup d'œil à sa montre
; il était déjà passé 17
heures. Dehors, le soleil était sur le point de se coucher. Il était venu pour parler à Xu Guoqing, mais il ne s'attendait pas à une telle scène, et ils n'avaient rien pu aborder d'important.
« Il semblerait que je ne puisse pas retourner à Pékin aujourd'hui... »